Убежище Дуглас Пенелопа

Глава 13

Бэнкс

Ночь Дьявола, шесть лет назад

Швырнув ключи на стол, я закрыла дверь, пересекла комнату и задернула шторы. Затем сняла толстовку, разулась и выудила из комода Дэймона боксеры и футболку. Зевнув, прошла в ванную, ступив на гладкий прохладный пол из белого мрамора.

Мой брат не вернется домой по крайней мере до рассвета. Кай по-прежнему планировал отправиться сегодня в «Понтифик»? Должно быть, он обзавелся ключом после нашего утреннего разговора, еще не зная, что опять со мной встретится.

Мне было ненавистно думать, что он пойдет туда без меня.

Бросив свои вещи в корзину для грязного белья, я переоделась, умылась, почистила зубы и расчесала волосы, после чего вернулась в комнату, на ходу выключив свет. Забралась в постель, схватила и обняла подушку, потом подняла руку и потянула за цепочку выключателя лампы. Спальня погрузилась во мрак. Тихий гул кондиционера, разносившийся по дому, действовал успокаивающе. Мое дыхание и пульс замедлились.

Кай, наверное, очень злился на меня. У него не было причин не верить Дэймону. Наверное, он чувствовал себя преданным, обманутым и рассерженным.

Рассерженным достаточно, чтобы подумать: следовало остаться со знакомым ему дьяволом, нежели путаться с неизвестным. Может, он разделит тот гостиничный номер с Хлоей сегодня ночью.

По какой-то причине мне нравилась ноющая боль в груди, вызванная этим предположением. Когда злишься, все становится проще, поэтому мне даже хотелось, чтобы Кай побежал к ней. Так он не будет ничем отличаться от всех остальных мужчин, которых я знала. Эгоистичных, неискренних, алчных.

Если Кай предаст меня, я смогу вернуться к прежнему безразличию и перестать жалеть о том, что он мне не принадлежит, верно?

В конце концов, у меня есть Дэймон. И здесь, по крайней мере, я была королевой. Он никогда не приводил девушек в эту комнату, никогда не заставлял меня уходить, чтобы побыть в одиночестве. Это наш уголок. В этом доме для него не существовало женщины главнее меня.

Просто нужно научиться довольствоваться тем, что у меня уже есть.

Я снова зевнула; веки тяжелели с каждой секундой и начали смыкаться.

Но вдруг услышала, как позади меня открылась дверь и скрипнули половицы.

Повернув голову, я напряглась, заметив высокий темный силуэт, приближавшийся к кровати. Я видела только его очертания, пока он снимал рубашку, стоя надо мной.

– Ты уже дома? – спросила я, не шевелясь.

В ответ Дэймон лишь шикнул. Не став допытываться дальше, я отвернулась и устремила взгляд вперед, в темноту.

Он не включил свет – я сочла это хорошим знаком, означавшим, что брат не собирался орать на меня.

Затем почувствовала, как матрас прогнулся и хрустнул под его весом, когда он лег рядом.

Не знаю, почему Дэймон хотел, чтобы я находилась здесь, но не стала задавать вопросы. То есть я спала в его постели почти всегда, но сегодня он был зол и мог бы выгнать меня.

Вдруг он придвинулся ко мне и обнял за талию.

В груди все сжалось; я попыталась вдохнуть, но в легких словно закончился воздух; я ощущала, как пульсировали мышцы шеи.

Что он делает?

Я почувствовала на коже его горячее дыхание. Не успела опомниться, как он начал целовать меня в шею, запустил руку под футболку и по-хозяйски накрыл грудь.

От рвавшегося наружу крика сдавило горло.

– Что ты…

Его рука переместилась мне между ног. Он крепко схватил меня и, качнув бедрами, прижался к моей заднице.

– Дэймон, нет! – выкрикнула я, заметавшись, пытаясь оттолкнуть его и встать с кровати.

Но он меня не отпустил, наоборот, перевернул на спину и забрался сверху, зажав мои руки над головой, после чего впился в губы, грубо и властно.

Я пыталась закричать, но Дэймон все напирал. Из глаз полились слезы. Нет, нет, нет, пожалуйста! Не делай этого. Зажмурившись, я попыталась отвернуться. Тошнота лавиной прокатилась по желудку. Нет, нет, нет…

В тот момент, когда его язык насильно проник в мой рот, я замерла, заподозрив что-то неладное, а затем глубоко вдохнула через нос.

И не почуяла сигарет «Давыдов». От кожи и волос пахло иначе, от него вообще не исходило сигаретного запаха…

Сопротивляясь, я закричала, рывком высвободила руки из его хватки и отвесила ему пощечину.

– Ты не Дэймон! – рявкнула я.

Он схватил меня за запястья и вновь сильно прижал их к матрасу у меня над головой. Его горячее дыхание обжигало лицо. Прерывисто дыша, я чувствовала, как на меня давила непомерная тяжесть его тела.

– Так ты не трахаешь его, как он сказал, да?

Майкл? Что он тут забыл, черт побери?!

– Кто ты такая? – спросил он.

– Слезь с меня, – зарычала я, извиваясь. – Что ты делаешь?

С моим везением кто-нибудь из ребят, или того хуже – мой брат, мог войти сейчас в комнату и свалить вину за происходящее на меня.

Он отпустил одну из моих рук и потянулся влево. В следующую секунду загорелся свет. Майкл Крист смотрел на меня сверху вниз.

Отпустив вторую руку, он приподнялся и неспешно окинул взглядом мое тело. Я быстро одернула футболку.

Парень ухмыльнулся.

– Неудивительно, что он тебя прячет.

Скатившись с меня, Майкл лег на спину и положил руку под голову.

– Иногда я так же ревностно отношусь к Рике Фэйн, – сказал он, повернувшись ко мне. – Хотя она не моя сестра.

Вдруг насторожившись, я нахмурилась. Неужели Майкл знал? А может, просто подозревал, и я подтвердила теорию, устроив истерику во время его игры?

Один уголок его рта приподнялся в улыбке. Его наверняка забавляло недоумение на моем лице.

– Вы с ним очень похожи. Не понимаю, как Кай этого не заметил.

– Я не его сестра, и…

– Это дело Дэймона, – перебил Майкл и встал с постели. – Но ты портишь ночь Каю, мелкая.

Закатив глаза, я села на постели и проворчала:

– Что ж, больше не буду мешаться под ногами. Можешь пуститься во все тяжкие со своим дружком.

Он засмеялся, глядя мне в глаза.

– Есть идея получше, – сказал парень, шлепнув меня по ноге. – Поехали в город.

После этого он протянул руки, обхватил мои лодыжки и дернул к краю кровати.

– Что? – Съехав по простыне, я упала на спину. – Нет!

Мой протест не был услышан. Сердце чуть не выскочило из груди, когда Майкл подхватил меня и забросил себе на плечо. Перед глазами все поплыло, и я повисла почти в двух метрах над землей.

– Не смей! – Я начала брыкаться, заставив его оступиться. – Я не одета!

– Господи! – рявкнул он, врезавшись в тумбочку.

Мне пришлось упереться рукой в стену, чтобы мы не упали.

– Знаешь, мне уже надоело говорить всяким придуркам, чтобы они меня отпустили.

– Значит, не говори. Сама ведь хочешь пойти.

Что-то упало мне на спину. Ухватившись за ткань, я обнаружила рукав его толстовки, которую он, похоже, подобрал с пола.

Майкл двинулся дальше, оставляя позади мою спальню.

– Да ну, брось, – заскулила я. Его плечо давило мне на живот. – Дэймону это не понравится.

– Он не узнает.

Узнает! Мой брат будет там же, где и они. Как он может меня не заметить?

Парень крепче обхватил мои бедра, спускаясь по лестнице, а я перестала сопротивляться. Не хватало еще, чтобы он меня уронил.

Когда Майкл остановился внизу и открыл дверь, я почувствовала прохладный поток воздуха, коснувшийся ног, и попробовала снова:

– Серьезно. Я никуда не хочу идти. Дэймон убьет меня, если опять застукает с Каем.

Он проигнорировал мои слова.

– Ладно тебе! – крикнув, я дернула ногой и ударила его по спине. – Не будь говнюком! Все равно я не хочу видеть этого хлюпика. Он даже сопротивляться не стал, когда я ушла. Ему не хватило мужества, чтобы самому за мной прийти, а?

Мне прилетел шлепок по заднице, и я взвизгнула. Кожа начала печь, и я поморщилась.

Дверь в спальню отца открылась, и в темный коридор пролился свет.

– Что, черт возьми, происходит? – Он вышел и сразу же встретился со мной взглядом.

– Гэбриэл, – выдохнула я. Парень замер. – Он без разрешения проник в комнату Дэймона. Я не хочу идти с ним.

Мой отец лишь изогнул бровь. Затем он исчез из поля моего зрения, потому что Майкл повернулся к нему лицом.

Повисло молчание. Ожидая, что меня поставят на пол, я не шевелилась.

Однако этого не произошло.

Отец просто проинформировал его:

– Ворота запирают на ночь. Если увезешь ее из дома, то не сможешь вернуть до рассвета.

Я зажмурилась. Кровь кипела от негодования. Его реакция меня не удивила. Каких еще слов можно ожидать, когда в дом тайком пробирается полуобнаженный парень, чтобы похитить твою дочь?

Я услышала, как дверь закрылась, а Майкл развернулся кругом.

– Образцовый отец, – усмехнулся он, крепче сжав мое бедро. – Думаю, со мной ты будешь в большей безопасности.

– Слушай, – попыталась остановить его я, видя только подъездную дорожку из-за занавеса своих волос. – Я не могу с тобой уйти. Он и так достаточно разозлился.

– Как я тебе уже сказал, Дэймон не узнает, что ты там.

В следующий миг мои ноги вновь оказались на земле.

Голова закружилась, перед глазами все поплыло, но я заметила, как он открыл дверцу своего «гелендвагена». Внезапно из салона донеслись звуки музыки и смех. Заглянув внутрь, я обнаружила, что машина набита людьми, ни одного из которых я не знала.

– Освободите место, – приказал Майкл кому-то, затем обернулся и подтолкнул меня к сиденью. – Тай, займись ее лицом.

Когда дверь захлопнулась, я огляделась. Все места были заняты, девушки сидели на коленях у парней, даже на переднем пассажирском пристроилось двое. Майкл обошел вокруг капота и направился к водительской двери. Люди бросали на меня косые взгляды, но улыбались и продолжали разговаривать.

Возьмусь предположить, что все уже были пьяны.

Сев за руль, Майкл бросил свою футболку и толстовку ребятам, сидевшим справа от него, и завел мотор.

А меня неожиданно оседлала какая-то девчонка. Я шумно втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Она была в коротких шортах, коричневой кожаной куртке, сапогах и шарфе, с лицом, разрисованным в стиле «сахарного черепа»[9] – черные круги вокруг глаз, красивые цветочные орнаменты на висках.

Что ей нужно?

Подняв поролоновый спонж, девушка обмакнула его в белый грим и поднесла ко мне.

Я отпрянула назад и спросила, перекрикивая гремевшую по радио Save Yourself:

– Что ты делаешь?

– Она тебя маскирует, – объяснил Майкл, тронувшись с места и направившись к воротам. – Не сопротивляйся.

Алые губы девушки растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы. Наклонившись, она начала похлопывать спонжем по моему лицу.

– Уже почти полночь, – прошептала Тай радостно. – Dia de la Muertos[10].

День мертвых. Он начинался с Хэллоуина и длился до первого ноября – Дня всех святых. До меня дошло, почему ее лицо было разрисовано, и зачем она делала то же самое со мной. И для чего на кладбище расставили свечи.

Я мало что знала о празднике, если не считать парада, который видела в детстве в Меридиан-Сити.

– Ты замерзла? – поинтересовался Майкл. Не успела я ответить, как назад полетела толстовка.

Я подхватила ее. Чудесно. На мне были только тонкие шорты и футболка.

Следом прилетели мои «Вансы». Он прихватил мою обувь? Я быстро натянула все на себя, и стало гораздо теплее.

– Куда мы едем? – Я заправила волосы за уши, чтобы облегчить Тай работу.

Ее глаза озорно сверкнули.

– Играть в прятки.

* * *

Едва Майкл открыл двойную дверь «Понтифика», до меня донеслись задорные крики и одобрительные возгласы.

Путь от нашей прибрежной деревушки до Меридиан-Сити занял меньше сорока минут. Все дороги, ведущие к оживленному мегаполису, уже погрузились в ночную тишину.

В фойе собралось около тридцати человек. Оглядевшись по сторонам, я по инерции натянула на голову свой капюшон… то есть капюшон Майкла, опасаясь, что грима будет недостаточно, чтобы замаскироваться. Группы подростков были рассредоточены по залу между черными колоннами, тянувшимися к высокому темному потолку с резной деревянной отделкой и хрустальными люстрами. Одни сидели на мягких диванах и креслах, другие стояли около вытянутых окон, занавешенных красивыми белыми шторами, окруженными цветами и карликовыми деревьями в горшках.

Я никогда прежде здесь не бывала. Отец редко находил причины, чтобы привезти нас – точнее, Дэймона, – в Сити. Хотя я знала, что отель на грани закрытия. До строительства стадиона, которое обещали начать несколько лет назад, так и не дошло, поэтому дела обстояли плохо. Жаль, что это роскошное здание недооценили, и теперь оно пустовало.

Кто-то положил руку мне на плечо. Обернувшись, я увидела стоявшего рядом Майкла. Он до сих пор был без рубашки.

– У тебя красивые ноги, – заметил парень, оглядывая фойе. – Может, сейчас Дэймон и не доберется до тебя, но не думай, что ты защищена от остальных.

В его глазах читался вызов.

– Не думай, что я не смогу позаботиться о себе, – возразила я. – Я не прочь надрать задницу даже девчонке.

Губы Майкла растянулись в широкой улыбке, и он тихо засмеялся. Этот парень не производил впечатления человека, часто выставлявшего свои чувства напоказ, и я ощутила порыв гордости от того, что ему со мной, по крайней мере, было весело.

Толпа куда-то разбрелась. Девушка, которая отвечала за макияж, схватила меня за руку и потащила к лифтам. Майкл и еще несколько человек последовали за нами.

– Игра, – начала Тай, – представляет собой нечто среднее между прятками и «Семью минутами в раю».

«Семь минут в раю»? Я мысленно застонала. Мне уже довелось сыграть в нее сегодня.

– Ты прячешься. Если тебя находят – можешь остаться с этим человеком наедине на несколько минут.

– А если я не хочу играть?

– Почему? – Майкл нажал на кнопку тринадцатого этажа, и створки кабины начали закрываться. – Ведь это весело.

Ага, весело. Хочешь сказать, что мой брат играет в эту игру с одной лишь надеждой облапать какую-нибудь девчонку в темной кладовой? Они либо лгали, либо сильно приукрашивали правила ради меня. Я была совершенно не заинтересована в подобных авантюрах.

– Как много «ищеек» участвует? – проигнорировав Майкла, обратилась я к девушке.

Она пожала плечами.

– По одному для каждой из нас. Иногда больше.

Больше?

Лифт поднимался, а тем временем мой желудок проваливался куда-то вниз. По ногам пробежал холодок, во рту пересохло.

Майкл нагнулся ко мне и прошептал на ухо:

– Ты же не хочешь, чтобы Кай нашел какую-то другую девчонку, да?

Уголки моего рта дрогнули, слегка опустившись в недовольной гримасе.

– Гарантий, что он найдет меня, тоже нет.

– Значит, сделай так, чтобы нашел.

Я облизала губы, мгновенно почувствовав вкус вишневой помады, которой меня накрасили. Тай отпустила мою руку, когда двери открылись. Все быстро высыпали из лифта, но я не спешила.

В коридоре было темно и шумно. Раздражающий рев песни группы Fear Factory заглушал разговоры. Внезапно занервничав, я сжала кулаки. Мне не хотелось оказаться втянутой в неприятную ситуацию. Если честно, я чувствовала бы себя немного комфортнее, окажись здесь Давид.

Я усмехнулась такой иронии.

И вслед за остальными двинулась по коридору, где собралось еще больше людей. Двери номеров были открыты, превратив этаж в одно большое общее помещение.

Светильники-бра отбрасывали на стены тусклый свет, однако свет в комнатах не горел, поэтому обстановка казалась таинственной и мрачной.

Мы проходили мимо распахнутых настежь дверей. Из-за каждой доносилась музыка, делая это место похожим, скорее, на студенческое общежитие, чем на отель. Ребята, наверное, выкупили все номера на этаже.

Подростки в масках расхаживали по темным комнатам, освещаемым только свечами. Заглянув в одну, я заметила нескольких человек, медленно и эротично танцевавших. Две девушки целовались и трогали друг друга, а третья оседлала парня на стуле.

Если мой брат увидит меня здесь, я все свалю на Майкла, ведь оказалась здесь по его вине.

– Итак! – крикнул кто-то.

Это был Уилл. Он забрался на кулер перед одним из номеров и теперь оглядывал толпу.

Примерно дюжина человек собралась вокруг него. Я опустила голову, натянув капюшон еще ниже. Я заметила, что Майкл по-прежнему держался поблизости, и от этого чувствовала себя более-менее защищенной. Из соседней комнаты до нас донесся запах еды, наверняка доставленной гостиничным сервисом, и у меня живот свело от голода. В последний раз я ела… кажется, суп с хлебом в обед?

– Чтобы все сработало, мы ограничим количество комнат с 1312 до 1322, – распорядился Уилл. – Дамы, вы знаете правила. Прячьтесь в любом из этих номеров, и прячьтесь хорошо. Можете менять укрытия, но, если вас поймают в процессе транзита, вы выбываете. – С заговорщицкой улыбкой на лице он глянул на парней и предупредил их: – Если вам скажут отвалить, вы отваливаете.