Волчья дикость Соболева Ульяна
В ту ночь все услыхали шум. Его подняли люди. Они бегали по лесу с факелами и ружьями, они кричали и звали друг друга.
Раис отправился на разведку вместе с Вахидом. Они еще не понимали, что произошло. Пока не увидели мертвого волка возле костра людей. Его убили, отрубив голову….все было бы ничего если бы вместо лапы не виднелась человеческая нога. Лесорубы собрались в кучу и смотрели на оборотня. А Раис смотрел на Вахида…Смертные только что узнали тайну маскарада и в этом вина молодняка. В этом вина Вахида, который повел отряд осматривать смертных и принюхиваться к ним, изучать.
Кровь Олава растеклась по траве, она была густой и почти черной, голова лежала отдельно от тела и это было очень страшно. Потому что горные волки вот так вот не умирали. Но Олава убили люди. И еще хуже — они теперь знали кто прячется за темнотой сумеречного леса.
Можно было вернуться в лагерь, увести волков дальше в горы, приближаясь к родовым землям…но тогда тайна останется раскрытой.
— Они среди нас…прошептал один из людей, — монстры! Их надо уничтожить!
— Серебро! Мы выльем мечи из серебра, мы сделаем серебряные пули, мы сделаем стрелы с серебряными наконечниками и истребим их!
Вахид быстро посмотрел на Раиса…все еще в облике человека, но глаза горят и сверкают. Зверь рядом, и он готов вырваться наружу. Какое решение примет. Раис не имеет право подсказывать, не имеет право вмешиваться и влиять на решения. Он еще не советник. Он пока только помощник молодого принца. Коронации еще не было. Архбаа правит до совершеннолетия.
Глупый Олав. Любопытный и такой глупый. Он подставил стаю. Во всех смыслах. Позволить людям уйти нельзя. Вахид шел за ними следом вместе с Раисом. Шел, еще не обращаясь…но уже через мгновение в прыжке превратился в огромного черного зверя и Раис следом за ним. Они знали, что будут делать. Людей нельзя отпустить…нельзя им позволить разгласить тайну маскарада.
Раис не вмешивался он наблюдал как Вахид мчится по лесу. Черная тень среди коричневых елей с зелеными иглами. Как красиво он двигается. Убийца на охоте. Хищник, который идет по пятам за своими жертвами. И который еще ни разу не нападал на человека. Звать на помощь нельзя, потому что будет утеряно время.
Первой жертвой стал лесоруб с короткими каштановыми волосами. Вахид прыгнул ему на спину, толкнул массивными пружинистыми лапами и впился клыками в шею, перегрызая позвонки и отделяя голову от туловища. Это пока не пиршество — это убийство. Уничтожение тех, кто мог принести стае опасность. Зачистка.
В одиночку будущий император уничтожил отряд лесорубов. Превратил это вместо в кровавую мясорубку с валящимися повсюду конечностями, кишками и внутренностями. Одного из них он сожрал. Не удержался. Это было первое лакомство естественной жертвой…
Это было первое принятое решение юного принца. Это была его первая охота и первое убийство человека.
Они вернулись в лагерь.
— Лесорубы мертвы. Олав был неосторожен и его убили.
— Смерть Олава не означала, что ты должен был уничтожить смертных! Ты знаешь наши законы!
Мать стояла перед сыном, она была намного ниже его, и она видела каким сильным он стал и как похож на отца. Оба сильные, жилистые, могучие. Правда отец был голубоглазый с каштановыми волосами, а Вахид больше похож на мать своей чувственной красотой.
— Смерть Олава могла быть всего лишь смертью, которую оплакала бы его семья…если бы не одна мелочь — в момент смерти произошло обращение и вместо лапы волка у трупа была человеческая нога.
Они смотрели друг другу в глаза мать и сын. Какие-то считанные секунды потом Вахид громко сказал:
— Уничтожить все! Закопать тела, убрать следы крови. Этого отряда здесь не было!
С этого момента всем стало ясно — Вахид станет альфой.
— Стой, Раис!
Остановился и осмотрелся по сторонам, хотя прекрасно узнал голос Роксаны.
— Идем за мной.
Она пошла по ступенькам наверх в свои покои, и он следом, озираясь чтобы удостовериться, что их никто не видит. Вошла в одну из комнат на своем этаже и впустила его, плотно закрывая за собой дверь и прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Убедилась, что за ними никто не следил и не шел следом, увлекла Раиса в сторону самой дальней стены.
— Ты же понимаешь, что, если Гульнара исчезнет у этой сучки появятся шансы вернуться в его постель!
— Эскама не будет прощена…
— Ты этого не знаешь! Он обезумел! Посмотри что с ним происходит и сколько всего ей позволено! Любая другая уже давно была бы казнена, но она жива!
— Эскама носит редкий ген в своей крови. Она аксагол. Она исцеляет госпожу Айше и кормит вашего внука.
— Моего внука хотели убить! И я не верю этой дряни! Может быть, она сама это подстроила! Сама хотела убить принца! Забраться в постель к императору и родить еще одного ребенка!
— Это было бы глупо с ее стороны. Ее положение слишком шатко и именно ребенок дает ей все шансы остаться в живых.
Роксана выдохнула. Ее буквально трясло от злости.
— Ты видел ее наглость? Видел, как она со мной говорила? Видел, как закрывала мне рот?
— Она всего лишь защищалась.
— Переча архбаа?
— Вахид умен, мудр он знает, что он делает. Доверьтесь вашему сыну, Роксана. Он доказал, что он лучший правитель за всю историю Братства.
— Гульнаре нельзя уезжать! Слышишь? Нельзя! Ты должен доложить, что врач был и констатировал серьезную болезнь.
— Солгать императору?
— Он не станет тебя проверять!
— Архбаа!
— Ради меня! Ты обещал защищать нашу семью! Обещал заботиться о моих детях. После смерти моих сыновей ты поклялся отдать свою жизнь за Вахида.
— И я отдам…
— Ложь во благо это не ложь! Доложи, что Гульнара больна…Пусть уедет эта тварь, а она останется во дворце и появится шанс, что мой сын смягчится! Особенно когда ЭТОЙ здесь не будет!
Глава 15.1
— Как появились горные волки? Спросила, слегка покачивая детское кресло и поправляя одеяло. Мы выехали перед рассветом, когда туман расстелился по земле и рваными клочьями серой ваты повис над озером. Айше улыбнулась и откинулась на спинку сидения. Ее бледная кожа снова стала золотисто смуглой с легким румянцем, а в глазах появился тот самый блеск, который в них был и раньше. Две ночи ее не скручивало в приступах, и она спокойно спала. Лекарь сказал, что все ее показатели крови улучшились и Айше имеет все шансы выздороветь. — Хочешь узнать историю Ибрагимовых? — Да…хочу знать кто вы, как появились. — Наверное спроси ты меня об этом раньше я бы не ответила тебе. Тайна возникновения нашего клана известна только членам семьи. — Но ты ответишь? — Отвечу. — Почему? — Потому что…не знаю. У меня есть такое чувство, как будто ты нам не чужая. И ты…ты спасла меня, Лана. Спасла от смерти и не только своей кровью, а и своим присутствием. Это ты почувствовала, что с моей едой не все в порядке и не дала мне есть и пить. — Я не почувствовала…Увы. Просто еда стала несвежей, и я решила принести тебе сама. — Ничто не происходит просто так. Я была в таком состоянии что съела бы и несвежее. Но ты побеспокоилась обо мне…А еще ты спасла моего племянника и только благодаря тебе он жив. Айше прикрыла бархатные глаза и сложила руки на груди. Сейчас ее увечье и ее маленький рост не видны, и она кажется невероятно прекрасной. Особенно нежной и красивой. Длинные волосы, вьющиеся локонами по спине и плечам, треугольное кошачье личико, миндалевидные глаза такой глубины, что в них можно утонуть и запутаться в грусти как в темной лесной заводи. Она чем-то похожа с Вахидом. Неуловимо. Но у нее своя красота. Необыкновенно величественная, нежная. — Да, если бы не горб и эта отсталость в развитии я могла бы стать красавицей, — усмехнулась она и взмахнула длинными ресницами, — но я родилась именно такой и мою красоту могут видеть лишь избранные. Для всех остальных я карлица горбунья из семьи Ибрагимовых. Уродец. — Не говори так. — Почему? Это правда. Я привыкла. Не беспокойся обо мне. Уже давно не болит…Лет двести так точно. Ты хотела, чтоб я рассказала тебе о нас? Я расскажу. Ты узнаешь историю горных волков.***Саиду было десять, когда на дворец напали. Всех вырезали, посадили на кол, выпотрошили внутренности. Младенцев убивали на глазах матерей, мужчин четвертовали, а женщин насиловали и вспарывали им животы. Принц бежал, за ним следом пустилась погоня. Единственного наследника горцев нужно было уничтожить, отобрав земли и отняв все, что было у их народа. Полностью уничтожив и присвоим себе. За ним гналось около десяти всадников, они загоняли мальчишку в лес. Была глубокая осень. Багровые листья вспенивались под копытами лошадей. Они мчались с саблями наголо. Как только нагонят принца отрубят ему голову. Мальчишка нырнул между деревьями, между вздыбленными корнями могучих дубов, прячась от погони и надеясь, что там его не заметят. Перед глазами проносятся жуткие картинки о том, как отрезали голову его матери, о том, как разрубили напополам отца и оторвали ему пальцы вместе с перстнями. Когда он думал об этом, то терял связь с реальностью. Они гнались упорно и явно шли по следу. Еще немного и они заметят его мчащегося между корнями деревьев. Лошади громко ржут, подгоняемые всадником и мальчик понимает, что у него практически нет шансов. Упал в кустарник, покатился по опавшим листьям и…увидел перед собой совершенно внезапно огромную волчью морду. Серая шерсть стоит дыбом, глаза сверкают зелеными сполохами. Мальчик хотел закричать, но волк толкнул его лапами в листья, сомкнул челюсти на его руке и вдруг был сбит другим волком, они покатились кубарем в сторону. Один совершенно черный, а другой серый. Огромные. Раза в два больше обычных волков, мощные и страшные как звери из ада. Вскочили оба на лапы и увидели всадников…Не раздумывая волки бросились на самых первых, один вгрызся в бок лошади и завалил всадника, а другой сбил человека с седла. — Раздались крики, из кустов выскочили еще волки и накинулись на отряд. Они окружали людей, отдирали куски плоти от несчастных лошадей, перекусывали ноги мужчин заваливая их на землю, чтобы наброситься и перегрызать горло. Они трясли людей как кукол, стаскивая с лошадей, отволакивая по земле к кустам и накидываясь на свою добычу. Адские крики, хруст костей, чавканье, хлюпанье. Саид дрожит от ужаса и потерял дар речи. Он видит, как волк потрошить человека, как тащит из тела кишки и внутренности. Мальчик дрожит всем телом. Ему страшно. Он понимает, что у нет ни единого шанса выжить и он не может бежать. Он понимает, что как только пошевелится привлечет внимание волков. Рана на его руке кровоточит, рукав залит кровью и от боли слепит глаза. Мальчику страшно посмотреть на рану…потому что внутри нее все вывернуто мясом наружу. Преследователи корчились в агонии, сжираемые живьем. Они молились богу, они звали на помощь, но это место было позабыто Всевышним. Волки рвал и грызли свои жертвы, снимали лоскутками кожу. От увиденного принц был на грани обморока. Сейчас они закончат и обратят на него внимание. Заметят мальчика и нападут на него…И серый волк поднимает голову, отрываясь от своего страшного пиршества. Смотрит на мальчика издавая утробное рычание двигается в его сторону, и принц стонет от боли и ужаса не в силах даже пошевелиться. Но черный волк снова сбил с лап серого, придавил к земле всматриваясь в его морду и в его глаза. Какая-то странная борьба, которая длится несколько секунд и серый отступает. Он больше не бросается на ребенка. Саид молился как учила его мама и смотрел на волков. То, что он испытывал даже нельзя назвать страхом. Это адский ужас. Животная паника. Один из волков вдруг громко завыл. Его вой был очень пронзительным, громким, пробирал до костей. Ему вторили другие волки. Они словно пели песню то вместе, то по очереди. Перекликаясь, задрав окровавленные морды кверху. Черный выл громче всех, перекрывая голоса остальных и когда они постепенно замолчали он продолжил выть меняя тональность и постепенно понижаясь. Саид трясся, стуча зубами…по его коже пошли мурашки, а от потери крови он почти потерял сознание. К нему приблизится черный волк, обнюхал его и легко завалив на землю, сомкнул челюсти на его затылке, а потом потащил по земле. Тогда Саид окончательно вырубился. Это были древние… а Саид первый Император, обращенный стаей первородных волков, живущих в лесу. У них не было дома, не было титулов, они не имели власти. Ими управляла природа, а они поклонялись ей. Они приняли Саида. Они научили его всему что умели и знали сами… а он привел их во дворец. Это была страшная ночь Волчьей крови. Стая растерзала и уничтожила захватчиков…обратила тех, кто остался во дворце. В этой бойне был убит древний альфа и тогда Саид был избран. Так появился клан Ибрагимовых, и он идет самых древних волков, сплетается с ними кровью. Ибрагимовы — прямые потомки первородных.***- Получается, что такими как вы можно стать… — Мы давно не обращаем. В этом нет надобности. Наш закон, одобренный Высшими и подписанный кровью, гласит о том, что обращение запрещено без важных на то причин. У нас рождаются дети. Мы не бездетны как вампиры. Нам не нужно обращать, чтобы продолжить свой род и увеличить свой клан. — Неужели за стони лет не было ни одного обращения. Айше усмехнулась. — Хочешь стать такой как мы? Я промолчала и опустила взгляд, потом посмотрела на младенца, погладила крошечную ручку и невольно прижалась к ней губами. — Быть оборотнем — это не значит вечная жизнь, красота и бессмертие. Это намного больше и страшнее. Это ежедневная боль, когда все твои кости ломает и выкручивает. Это голод…не просто голод, когда хочется есть, а адский, первобытный голод, когда просыпается жажда убивать. Людей. Убивать и есть их. Потому что они естественная наша добыча. Я судорожно глотнула воздух. — Но ведь ты этого не делаешь… — Потому что я не обращаюсь. Зато делают все остальные. Если ты думаешь что в подвалах сидят наказанные или заключенные ты ошибаешься — это приговоренные. Это наша еда! — Я знаю. — Тогда почему ты хочешь стать чудовищем? — Потому что я хочу быть с ним…всегда. Это случилось мгновенно. Молниеносно. Неожиданно настолько, что я даже не успела испугаться. Раздались оглушительные хлопки. Машина внезапно резко затормозила, ее развернуло и вынесло на обочину и Айше схватила меня за руку. — Началось! — Что началось? — Охота…На нас. — Что происходит? Она прижала палец к губам, приказывая мне молчать и принюхалась. — Они мертвы…, - тихо сказала она. — Кто? — Наш водитель и охрана!
Глава 15.2
Фей давно не говорила с ним и давно не звала его к себе. Посетить нейтрала на закрытой территории нереально. Никто не даст такого разрешения. Как говорится кто попал за стены Нейтралитета, тот оттуда уже никогда не выйдет. Разве что мертвым…И Фей помнила какой оттуда вернулась Марианна и Ник. Ее племянник. Нынешний Глава. Один из самых сильнейших из бессмертных. Один из самых влиятельнийших. Тот, кто сверг Курда и пришел к власти, тот кто был коронован самими Деусами. Теперь к нему просто так не попадешь…Теперь он сам решает, когда с тобой встретиться и как.
«Ник…ты мне нужен. Я должна поговорить с тобой. Без свидетелей».
Она думала, что возьмет время пока он появится и что это будет официально, что ее предупредят. Но племянник материализовался совершенно неожиданно. Он возник посередине ее лаборатории. И только раскачивание пол его черного плаща свидетельствовало о том, что он телепортировался из очень отдалённого места.
— Так быстро? — не веря своим глазам прошептала Фей.
— Моя дорогая, тетушка. Как я мог заставить тебя ждать? Скорее рухнут купола нейтральских замков, чем я дам моей прекрасной ведьме усомнится в своем племяннике.
— Все такой же повеса, дамский угодник. Можно сказать, что ничего не изменилось. Если бы я не знала, что теперь это лишь игра.
Улыбается. Он действительно рад ее видеть и эмоции не спрятаны под ледяной маской безразличия нейтрала. Глаза имеют белесый оттенок, словно синева прячется под молочной пленкой. Ясный, такой яркий синий взгляд так и не вернулся и лишь несколько раз Фей видела его снова — это когда нейтрал смотрел на свою жену. Все так же красив. Невероятной, неестественной красотой. От которой слепит глаза даже ей. И она объективна. У нее нет к нему чувств, нет женского восхищения и вожделения. Но даже она с благоговением смотрит на эту красоту, которой больше не существует в природе. Красивее мужчины она не видела никогда. Ни среди смертных, ни среди бессмертных.
— Я бы не стал играть для тебя.
— Думаю это комплимент.
— Ложь. Ты не думаешь. Ты в этом уверена.
Сделала пару шагов к нему, ломая собственную скованность погладила племянника по щеке, по волосам, потом обняла и он крепко обнял ее в ответ. Вот теперь это не игра. Подумала ведьма и сама улыбнулась. Она соскучилась по нему…по-прежнему ему. Засранцу, невыносимому, вредному. Очень соскучилась. И никак не могла привыкнуть, что теперь многое изменилось. И Ник даже не король Братства. Он несравненно больше. Он король всех бессмертных в этом мире. Он наивысший суд, он наистрашнейший палач и он ее племянник. Который вопреки всем бывшим законам нейтралитета не разорвал семейные узы, заняв свое высокое положение.
— Зачем ты меня позвала?
— Мне нужно твое разрешение. И еще кое-что рассказать…Но я начну с разрешения.
— Ты уже начала. Значит мой брат таки действительно решился?
— Решился. Я уже определила у кого, где и когда ОНА родится.
— Это впервые.
— Впервые. Но законом не запрещено. И мне нужно разрешение высших на использование деустала.
— Так как камни находятся в этом мире, то тебе будет достаточно моего разрешения.
— Ты его дашь?
Нейтрал подошел к столу с колбами и дымящимися зельями, просмотрел на них надписи, зацепился за микроскоп. Что-то долго там разглядывал. Он молчал.
— Мне рассказывали, что я ее знал.
— Ты этого не помнишь.
— Не помню. Память ко мне так и не вернулась, и ты об этом знаешь, Фэй. Я считал многие воспоминания, я просканировал все документы, которые были обо мне. Я знаю. Но я не помню. Это две разные вещи. О Лине мне никто не рассказывал. Только пространственно…И я не знаю почему, но мой брат совершенно избегал разговоров о ней и воспоминаниями не делился.
— Потому что вы соперничали.
— Что?
Нейтрал обернулся к ведьме.
- Тебе нравилась Лина. Может быть, это было желание насолить Владу. Но…между вами было нечто. Между тобой и ею. Может быть оно не переросло в настоящую страсть, в бурный роман. Но вы были к этому близки.
Прищурился, внимательно глядя на женщину.
— Охренеть, реально я пытался отбить ее у Влада? Я влез в его отношения с женщиной?
— Ооо, ты тогда во многое влезал лишь бы усложнить жизнь ненавистного братца. Эти твои воспоминания есть у меня…Ник.
— Тогда покажи мне. Я хочу знать дам ли я это разрешение.
— Ты задолжал Владу…Именно за это.
— Я бы хотел осознать это сам.
— Начиная с первой встречи?
— Нет, давай с более интересного.
Глава 16
— Лина, Лина… — но он слышал медленные удары ее сердца, пульс затихал. — Сейчас… потерпи… сейчас.
Обнажив клыки, он надкусил запястье и, когда темно-бордовая кровь закапала на снег, поднес руку к губам девушки. Приоткрыл ее рот, чуть надавив на подбородок, и капля за каплей вливал в нее жизнь. Сердце забилось быстрее, удар за ударом оно набирало обороты, пульс участился. Рука Ника прошлась по телу, ощупывая на предмет увечий. С левой стороны странное увеличение в области ребер, он приложил ладонь и почувствовал, как опухоль исчезает под его пальцами. Кровь вампира, его кровь, залечила раны.
— Вот так… Рано умирать. Мой брат, конечно то еще гавнюк, но сообщать ему о твоей смерти я бы не хотел.
Фары машины освещали бледное, осунувшееся лицо с синими кругами под глазами, и сердце Николаса сжалось. Он горько усмехнулся, оказывается, у него все еще есть сердце, и оно умеет сострадать. Впрочем, это не меняло желания заполучить ее в свою постель.
Николас осторожно поднял Лину на руки, стараясь не трясти, а она безвольно склонила голову к нему на грудь. Приз сам напросился к нему в руки. По его телу разлилось тепло… мягкое, обволакивающее… от прикосновения к ее телу пах прострелило желанием. Осторожно, едва ступая, он отнес ее к машине, посадил на переднее сидение, а сам сел за руль. Если бы Ник не помчался за ней что есть силы, используя всю свою энергию, преодолевая расстояние в считанные минуты, то возможно уже сжимал бы в руках холодный труп. От этой мысли стало весьма неприятно. Лину хотел убить вампир, чужой, не принадлежащий к братству. Зачем? И кто он такой? Ответов нет. Сейчас главное, что она жива, а с братцем он поговорит потом. Николас посмотрел на девушку, дотронулся до ее щеки. Согрелась. Прикрыл ее своим пальто, убрал волосы с лица. Забавно, но она вызывала в нем странные эмоции. Человеческие. Вызывала в нем уважение и восхищение, пробуждала какие-то давно забытые чувства привязанности.
Николас положил Лину на свою постель, стянул с нее сапоги, влажный свитер и прикрыл одеялом. Он встал, поднял ее полушубок с пола, стряхнул капли растаявшего снега. Внимание мужчины привлек белый клочок бумаги, выпавший из кармана. Ник поднес его к глазам, быстро прочел и смял в кулаке. Злость на брата закипала с новой силой, иметь в руках такое чудо и втаптывать его в грязь. «Он ее бросил. Какого черта и почему остается загадкой. Не похоже на Влада, совсем не похоже, не с его природной деликатностью писать такие безжалостные слова. Впрочем, мне это на руку не так ли?», — Ник бросил взгляд на гостью и покинул комнату. В коридоре он наткнулся на Ивана, безмолвно стоящего под дверью.
— Не спускать с нее глаз! За ее спокойствие будешь отвечать головой. Чтобы все на цыпочках ходили, а вот еще — пусть слуги высушат ее вещи, да побыстрее.
Николас задумчиво смотрел на экран ноутбука и потирал подбородок.
«Сводка новостей из Франции: сегодня министр по торговле встретился с нефтяным магнатом Владиславом Вороновым у себя на вилле. Обсуждаются новые торговые сделки на рынке. Господин Воронов пожаловал не один, его сопровождает очаровательная российская модель, бывшая мисс мира, Катя Нильская. Есть подозрения, что пара помолвлена, их постоянно видят вместе, у них общий номер в лучшем пятизвездочном отеле Парижа. Судя по последним данным, переговоры должны завершиться в ближайшие дни, и счастливая парочка направится в Брюссель на новогодний концерт звезд французской эстрады».
Далее фото самого Влада и его красивой спутницы-блондинки на пол экрана.
Николас нервно постукивал ручкой по столу. Новость неожиданная и даже ошеломительная. У Влада новая девушка? Так скоро? Братец ударился во все тяжкие. Девица — вампир, хотя явно не во вкусе брата, кстати, из клана Гиен. Кажется, месть братцу не удастся. Внезапно он резко отвернул ноутбук в сторону и обернулся. На пороге кабинета стояла Лина. Лицо все еще смертельно бледное, уставший взгляд.
— Вижу тебе уже лучше?
— Спасибо, — тихо сказала Лина.
Он растерялся от искренности, сквозившей в этом коротеньком слове, и потянулся к ящику за виски.
— Ты спас мне жизнь во второй раз — я твоя должница.
Он махнул рукой и открыл бутылку зубами, ему нравилось, что впервые за долгие месяцы, в ее глазах больше нет ненависти.
— Можно войти?
— Проходи. Пить будешь?
Лина отрицательно покачала головой и села в кресло рядом с ним.
— Как ты догадался где я?
Николас усмехнулся и налил виски в бокал: «Помчался за тобой, как последний дурак, не оставляющий идеи затащить тебя в свою постель разве не понятно?» — подумал он, а вслух ответил:
— Сам тебя туда отправил, а потом решил, что спорол глупость. Оказывается — успел.
— Кто это был? — Лина потрогала левый бок и удивленно нахмурилась. — У меня было сломано ребро, я точно помню.
Николас отхлебнул янтарную жидкость из стакана, тут же стало немного легче.
— Ответ на второй вопрос: я немножко тебя подлечил. Кровь вампира довольно целебная штука.
Лина закашлялась и побледнела еще больше, если такое вообще возможно.
— Меня сейчас стошнит… — она прижала к животу руку.
Мужчина криво усмехнулся:
— Стошнит просто от того, что пила кровь? Или потому что она моя?
Он залпом осушил стакан и с грохотом поставил на стол. На ее лице явно читалось отвращение, но она справилась с собой и виновато улыбнулась.
— Нет, не потому что она твоя. Я ведь даже мясо не ем, а тут кровь… Извини, я ужасно тебе благодарна, правда.
Он следил за ней взглядом, в легкой блузке, заправленной в обтягивающие джинсы она похожа на подростка. Под материей с легкостью угадываются очертания тела, довольно соблазнительного для такой хрупкой малышки. Ник и снова наполнил бокал.
— Кто он, тот вампир? Ты с ним знаком?
Ник посмотрел ей в глаза. Ну и цвет, яркий, насыщенный. Если бы она стала вампиром, то они наверняка сверкали бы изумрудным фосфором. Интересно, Влад собирался когда-нибудь ее обратить? Хотя вряд ли, жалостливый, самоотверженный братец наверняка даже не думал об этом. Его можно понять: тепло человеческого тела, запах, чувственность — все это может пропасть…
— Нет, этот вампир — чужак, скорей всего из Европы, француз или англичанин, даже не знаю. Ты помешала мне добиться от него большего.
«А еще ты помешала мне его разорвать на части» — вспомнив о чужаке Ник взбесился. Еще никому не удавалось от него так легко ускользнуть.
Девушка отвернулась и посмотрела в окно, взгляд стал грустным и задумчивым.
— Ясно. Прости. Мне пора… Я должна идти. Спасибо тебе еще раз.
Она встала и направилась к двери. Появилось навязчивое желание остановить. Идти по большому счету ей особо не куда.
— И куда сейчас? — спросил Ник, заранее зная ответ.
— В Румынию, я его найду, — в ее глазах блеснула упрямая решимость.
— Лина, тебе не нужно его искать, поверь, не стоит к нему ездить.
Она пристально на него посмотрела и с жаром спросила:
— Ты что-то знаешь? Ты знаешь, где он?
Ник молчал, Лина бросилась к нему, схватила за плечи, устремила на него взгляд, молящий, полный страдания:
— Не молчи, скажи, умоляю. Это так важно для меня, прошу тебя, пожалуйста.
Ее лицо так близко от него, вот они губы, шепчут, упрашивают. Он чувствует аромат ее дыхания… а если накрыть ее рот своими губами… прямо сейчас и заставить забыть о Владе… Ник оторвал ее руки от себя.
— Влад не в Румынии.
— А где он, где? Господи, Ник умоляю тебя, ради Бога, помоги мне…
Николас усмехнулся:
— Ну, ради Бога, ты можешь меня ни о чем не просить. В этом доме и в моем сердце его точно нет. Ладно, я скажу, но помни ты сама попросила.
С этими словами он повернул к ней ноутбук.
Лина почувствовала, как воздух покинул ее легкие, она хотела вздохнуть, но не могла. Перед глазами поплыли круги. Девушка не заметила, как отрицательно качает головой, посмотрела на Ника, его лицо казалось непроницаемым. Они оба молчали, Лина прочитала статью. Голова начала предательски кружиться, тошнота подступила к горлу. Еще немножко и ей станет очень плохо, Ник поднес к ее губам свой бокал.
— Выпей! — скомандовал он. — Пей, не упрямься! Сейчас тебе это нужно!
Она безвольно подчинилась, сделала несколько глотков и закашлялась. Горло обожгло, и горящий напиток потек по венам. Легче не стало, но она хотя бы смогла вздохнуть.
— Держи! — Ник сунул ей в рот сигарету и поднес зажигалку. Первая затяжка принесла незначительное облегчение.
— Я сейчас же туда поеду, — упрямо сказала девушка. — Я поеду, и пусть объяснится! За что он со мной вот так? — ее губы дрогнули, но она не заплакала. Слез нет, они словно высохли, пропали, принося этим еще большие страдания. Желание посмотреть Владу в глаза стало навязчивым, невыносимым.
Ник нахмурился, ее идея ему явно не нравилась.
— Ник, одну меня туда не пустят…
Он усмехнулся и отмахнулся от нее руками.
— Ну, уж нет, в Европу я сейчас ехать не собираюсь — у меня тут дел по горло. Это без меня.
Мужчина поднялся с кресла и отошел к окну. Лина долго смотрела на него, потом решительно встала и подошла к нему сзади.
— Пожалуйста, неужели ты хочешь, чтобы я тебя умоляла! — воскликнула она, Лина не верила, что Влад так быстро ее забыл, она обязана с ним поговорить. — Ник!
Он резко к ней обернулся, и его синие глаза потемнели от гнева:
— Скажи, все вы, люди, такие мазохисты? Он нашел себе другую девку, а ты поедешь унижаться?
Щеки Лины запылали, как будто он давал ей пощечин, но она не сдавалась:
— Я не верю, не верю, после всего, что было.
Он отошел от нее и снова повернулся к окну.
— Избавь меня от этого, очень прошу, мне не нравится участвовать в этом. Ты журналистка, тебя везде пропустят.
— Именно потому, что я журналистка, никто не даст мне войти в его апартаменты. Николас, пожалуйста, что же мне сделать, чтобы ты согласился? — в отчаянии Лина заломила руки, снова бросилась к нему, дотронулась до его спины. Он вздрогнул, но не обернулся.
— Помоги мне, прошу! Ты ведь на самом деле не такой…как о тебе говорят.
Он захохотал, громко оскорбительно.
— Еще пару дней назад ты ненавидела меня лютой ненавистью, что же изменилось сегодня? Я тебе нужен, и ты снизошла до меня?
— Ты спас мне жизнь, — тихо сказала она. — Мне больше некому доверять, кроме тебя.
Смех тут же прекратился, и Ник обернулся к ней. Он долго смотрел Лине в глаза, словно внутри него шла борьба, а потом обреченно вздохнул:
— Сколько времени у тебя займет собраться?
Она передала ему все эмоции. Передала ярко, сильно, контрастно. Позволяя их прожить. Отзеркаливая от его же собственных много лет назад.
— Это не банальная месть…, - прошептал Нейтрал, — это нечто большее. Я был почти влюблен.
— Почти.
— Между нами что-то было?
— Почти.
Повернулся к ведьме и сжал ее плечи.
— Я хочу знать!
Николас бросил взгляд на часы и подумал о том, что время неумолимо движется, проклятые стрелки скачут, бегут, словно куда-то торопятся. Жаль, что в супер способностях вампира нет возможности остановить течение времени. Этот жуткий день настанет завтра, и не спастись от него, и не сбежать. Утром Лина сядет в новую машину, приобретенную Самуилом, с новыми документами и удостоверением личности поедет в офис концерна. Этап первого отборочного собеседования удалось миновать, на то у Ника имелись свои связи и методы. Теперь предстоит решающая встреча с Антуаном. Несмотря на то, что Ник прекрасно понимал всю важность успеха задуманного предприятия, он все же втайне надеялся, что Повелитель не клюнет на приманку, и Лина не будет принята на работу. Еще неделю назад девушка переехала в новую квартиру в центре города, купленную по фальшивым документам на имя некой Екатерины Громовой. С этого момента она совершенно другой человек, с новой биографией, пристрастиями, друзьями. Последняя тренировка прошла чудесно, Лина превзошла, все их ожидания и оказалась на удивление способной ученицей. Единственное, что не изменилось с тех пор, это ее отношение к нему. Она по-прежнему постоянно с ним спорила, ругалась, в ее глазах — вечный упрек и презрение. По крайней мере, Нику так казалось. В последнюю их встречу, они повздорили настолько, что Николас просто встал и ушел, не попрощавшись даже с Фэй. Всю ночь он думал об этом, переваривал каждое слово, каждую фразу, уже ближе к утру, он решил, что нельзя оставить все вот так, он пойдет к ней и поговорит. Они обязаны помириться, понять друг друга перед тем, как она уйдет в неизвестность. Он никогда себя не простит, если больше не сможет ее увидеть.
Николас протянул руку к звонку, замер, не решаясь нажать на кнопку, но дверь внезапно распахнулась, девушка, словно ждала его прихода. Ник совсем забыл, что Лина теперь тоже может чувствовать его на расстоянии. На ней надет легкий шелковый халатик, волосы мокрые после душа. Он жадно всматривался в ее лицо, чтобы запечатлеть каждую черточку на нем. Они долго смотрели друг на друга, пока Ник, наконец, не спросил:
— Можно зайти?
Лина кивнула, посторонилась и заперла за ним дверь. Мужчина прошел в залу, осматриваясь по сторонам. Видимость уюта удалось воссоздать, несмотря на то, что девушка живет здесь всего неделю, впрочем, там, где она, всегда уютно. Квартира совсем небольшая, но чистая и ухоженная, с евроремонтом, модной и стильной мебелью. Все также молча, они сели друг напротив друга за журнальный столик.
— Я пришел…
— Может, чаю или кофе? — спросила Лина, перебивая его и чувствуя от этого еще большую неловкость.
— У тебя есть виски?
— Нет, я не пью алкоголь, хотя, по-моему, где-то была бутылка вина, если хочешь.
Она резко поднялась, но Ник перехватил ее за руку:
— Я не за этим пришел…
— Я знаю.
Она снова села напротив, достала сигарету из пачки и нервно закурила.
— Хотел поговорить с тобой, перед тем как ты поедешь к НЕМУ.
— Попрощаться? — спросила Лина, и он прочитал в ее взгляде страх и сомнение впервые за все это время.
— Нет — пожелать удачи. Все будет хорошо, даже не думай и не представляй себе другого исхода, — ответил он, сам себе не веря.
— Спасибо.
— Ты все собрала? Готова к встрече, помнишь все слова?
Девушка устало вздохнула и вяло улыбнулась.
— Помню наизусть, они мне уже по ночам снятся. Даже не думай, что сегодня я буду репетировать.
— Нет, сегодня мы репетировать не будем, просто пришел. Черт, не знаю зачем. Хотел тебя увидеть и все.
Они вновь замолчали, пауза становилась неловкой, Ник чувствовал, что смущает ее, видел, как постепенно на ее щеках проступает румянец. Ему лучше уйти.
— Я хотел попросить прощение за то, что обижал тебя все это время, был груб с тобой и бестактен и… мне очень жаль!
Неожиданно она улыбнулась:
— Но в этом весь ты и, если бы ты был другим, то, наверное, даже не знаю, как это объяснить…
Она запнулась на полуслове, посмотрела на него ясными, зелеными глазами, и он глубоко втянул воздух. Ник чувствовал, что больше ему нечего сказать, все, зачем он пришел — это просто ее увидеть, теперь пора уходить и дать ей возможность отдохнуть перед трудной встречей.
— Ладно, я всего лишь на минутку, мне уже пора. Важные дела, встречи…
Девушка снова молча кивнула:
— Я провожу.
Они пошли к дверям, и Ник ощутил, как больно защемило его сердце. Он отправляет ее на верную гибель, неизвестно встретятся ли они снова. Видится им, безусловно, больше нельзя, с того момента, как Лина начнет знакомство с Антуаном, нужно будет держаться от нее подальше, чтобы тот не почуял запах вампира. И вдруг он решился, схватил ее за плечи, развернул к себе:
— Не ходи туда! Слышишь?! Еще не поздно передумать и задействовать запасной вариант.
— Но этот самый надежный, — ответила Лина испуганно, и только теперь он понял, насколько ей страшно — маленькая, рыжая девочка внутри нее смертельно боялась…
— Лина, меня не будет рядом, чтобы помочь тебе. Вдруг что-то пойдет не так — Антуан живого места на тебе не оставит.
Она взяла себя в руки, Ник видел эту борьбу на ее нежном личике.
— Я знаю. Все будет хорошо.
С этими словами она приподнялась на носочках и осторожно коснулась его губ своими губами. Ник вздрогнул, как удара, словно от электрического разряда, сердце ухнуло вниз с невыразимой высоты. Все внутри завязалось в узел, потемнело в глазах. Чееерт вот что она творит?
— Поцелуй меня, — тихо попросила она и притянула его к себе, вплетая пальцы в его непослушную шевелюру. Страсть пронзила его с такой адской силой, что все тело содрогнулась от бешеной пульсации крови. Да, он ее хотел и сейчас, возможно та ночь, когда можно себе это позволить.
Читать бесплатно другие книги:
