Выбранный путь Темная Катерина
Очуметь… Я такие места представляла более грязными и негативными. А тут очень даже приятно.
– Ваше высочество! – выпрыгнул откуда-то молодой парень с озорной улыбкой. Голубые глаза быстро пробежались по мне и Максу, затем вернулись к тени. – Я рад служить вам и вашим спутникам!
Ого! Да у Хана тут личный сопровождающий? Интересно, такое отношение здесь в целом распространено или из-за княжеского статуса привилегии?
– Хонад, – назвал имя бывший адепт-куратор, который даже приветствовать местного работника не стал. Вредина он все-таки. Вредина.
– Прошу следовать за мной! – воскликнул обладатель рыжей шевелюры радостно.
Вот это энтузиазм. Обычно при виде Кхаанри маги ведут себя не так. Интересно, играет хорошо и не показывает негативную реакцию на поведение тени или, может, ему реально на него начхать и просто радостно по жизни?
Первым за провожатым направился обладатель голубых кровей, за ним уже мы с Максом. Когда мы поравнялись, блондин взял меня за руку. Его лицо осталось сосредоточенным, он следил за обстановкой. Я же улыбнулась и принялась дальше разглядывать местность.
Мне не нравились огромные яркие мелькающие вывески в торговых районах Москвы. Так было не всегда, просто в какой-то момент рекламы стало слишком много, на мой взгляд, и она начала раздражать. Здесь… сразу вспомнила о подобном способе продвижения товаров и услуг на Земле. Уж очень часто на домах подземного города встречались большие вывески с ярким волшебством, бегающими по названию или вокруг нитями. Сейчас это не вызывало негатива. Стало даже грустно. Скорее всего, у меня никогда больше не получится увидеть огромные экраны на высотных зданиях. И пусть они мне не нравились, я скучала даже по ним.
Нужная нам лавка находилась недалеко. В единственно доступном для покупателей зале стояли стеклянные витрины по стенам, на полках которых были расставлены различные артефакты. Стойка продавца… оказалась круговой. В центре стоял мужчина и, наклонившись к лежащему на столешнице шкатулке-артефакту, рассказывал что-то покупателю, указывая то на один, то на другой камень, использованный для украшения. Здесь было несколько посетителей. Многочисленные разговоры общим шумом и отрывками фраз доносились до моих ушей.
– Мастер Хонад, – мягко позвал наш сопровождающий.
Мужчина в центре тут же отвлекся и посмотрел… на меня. Несколько секунд пристального внимания, от чего мне даже стало не по себе, затем знакомый Шендага спокойно перевел взгляд на Кхаанри. Артефактор выпрямился, сделал какой-то быстрый жест рукой, и… посетители шустро засобирались на выход. Мы потеснились, чтобы они смогли пройти.
– Буду ждать снаружи, – поклонился рыжий княжичу и выскочил последним.
Когда в помещении остались только мы и хозяин лавки, я удивленно посмотрела на Макса. Он еле заметно покачал головой. Пожалуй, не стоит показывать своего изумления. Приняв нейтральное выражение лица, перевела взгляд на артефактора.
– Нам нужны пятьдесят усиленных кристаллов, – сразу перешел к делу Хан.
– Хм… – протянул торговец.
Я присмотрелась. Каштановые короткие волосы, бордовые глаза. Вампир, как и Шен. И что-то подсказывает мне, он тоже живет на этом свете с несколько сотен лет.
Оперевшись спиной на стойку, мужчина скрестил руки на широкой груди. Он оценивающе осмотрел сначала княжича, потом Макса, а затем меня. Молчание затягивалось, я начинала чувствовать напряжение и желание что-то сказать, чтобы разрезать тишину.
– Пятьдесят? – наконец спросил артефактор, продолжая смотреть в мои глаза.
– Да, – ответил Кхаанри.
– Я буду говорить только с избранной, – сказал вампир твердо.
Исходящее от бывшего адепта-куратора раздражение чувствовалось физически. Его злость… она частично вырывалась повышенным количеством энергии вокруг мага. И если раньше я только ощущала это, то сейчас видела чуть подрагивающим, словно раскаленным, воздухом. Наверное, это из-за принятия силы. Стала отслеживать более… тонкие моменты.
– Избранной? – переспросила. Никакая я не избранная, но не время убеждать в обратном. – Вы меня знаете?
Ох уж это… как бы назвать… недоразумение? Путаница? Ошибка? В общем, то, что привело к получению подобного статуса. Все началось, когда меня приняли за девушку с даром богини. Оракул считает, Ириз специально оставила в доступе эту часть своей силы. Зато никто и думать о других вариантах появления во мне чужой магии не стал. Псевдоизбранность распространилась быстро и далеко. Взять тех же желающих от меня избавиться… Кстати, где они? До событий с Ленгро по мою страдающую душу периодически являлись. А сейчас, наверное, они находятся в недоумении, куда я делась.
– Здесь вас знают все, – ответил артефактор. – Если хотите, чтобы сделка состоялась, поговорим без лишних клыков.
Энергия рядом с Кхаанри увеличилась вдвое. Мне показалось, все, он сейчас не выдержит и начнет плеваться ядом, но… княжич выдохнул и быстро вышел из здания. Макс повернулся ко мне. Один взгляд, и все понятно. Если вампир меня тронет, голем навряд ли оставит его в живых. И все же как приятна его забота. Я улыбнулась и кивнула, что поняла. Бывший хранитель еще раз взглянул на артефактора и последовал за тенью.
– А теперь вы продадите нам пятьдесят усиленных кристаллов? – спросила, когда дверь за остроухим закрылась.
Я подошла ближе к стойке, сложила на ней руки и оперлась на них. Вампир на сверхскорости преодолел разделяющие нас полтора метра. Время замедлилось, позволяя увидеть движения в нормальной скорости. Все-таки начинаю привыкать. Теперь нелюди не будут для меня смазанными пятнами, если сама не захочу. Как только мужчина остановился, реальность вернулась к стандартному течению времени.
– Слухи не врут, – сказал Хонад, поставив ладони на столешницу по бокам от меня. – Вы больше не человек.
Слухи? Какие слухи? Я вроде скрывалась. Вполне успешно, нет?
– Расскажете? – попросила мягко, надеясь расположить к себе мужчину и узнать нужную информацию.
– Нежить поговаривает, – таинственно ответил он.
Ага, так я все и поняла. Какая нежить? Академная? Цениш и бывшие жители кармана? Народ Мертвого леса? А может, те, кого призвала при бое с Тхай Райэном?
Хм. Как-то я об этом раньше не задумывалась. Какие у меня, оказывается, широкие связи среди мертвецов. Да я меньшее количество живых знаю, если не брать в расчет случайных знакомых или тех, с кем пересекалась раза два. И правда, некромантка… Сосуд, определяющий факультет, не ошибся. Мертвецов будто притягивает ко мне. Или, наоборот, меня к ним.
– Допустим, – решила не подтверждать и не опровергать слова хозяина лавки. – Вы сможете продать нам кристаллы?
– Вам лично? Смогу, – кивнул мужчина. – Но захочу ли.
Он издевается? Я выпрямилась и посмотрела в бордовые глаза. Постаралась спрятать эмоции и выглядеть спокойной. В любом случае нам нужны эти артефакты, и вероятность найти еще одного торговца стремится к нулю.
– И-и? – протянула, когда пауза стала слишком длительной.
– И пока не хочу, – сказал вампир.
Мне дико захотелось стукнуть его чем-нибудь по голове. Сжав зубы, отправила все свои силы на сдерживание собственного характера. Держись, Льерра. Представь, что это игра. И чтобы выиграть в ней, нужно вести себя спокойно и вежливо. Ты ведь любишь становиться победителем.
Обращение к самой себе позволило сдержать эмоциональную реакцию на слова мужчины. Не факт, что вышло на все сто процентов, но я приложила максимум усилий.
– Мне прийти позже? – мило улыбнулась.
Вампир хмыкнул. Судя по взгляду, артефактор ждал другого вопроса. Спрашивать, чего он хочет, не стану. А вдруг решит по полной отыграться, понимая, что является единственным источником выполнения нашего запроса?
– Подобное количество усиленных кристаллов очень дорого вам обойдется, – сказал вампир.
Пф. Тоже мне проблема. Даже если бы у самой средств не было, раскошелила бы Хана. Захотел быть частью команды, так пусть приносит пользу.
– Сколько? – спросила, положив руку на мешочек, который отдал мне тень.
– Хм… – протянул клыкастый и задумался на пару секунд. – Тысяча золотых.
Целое состояние. Но и товар особенный. Недолго я с тремя кристаллами ходила. Впрочем, для этого Шендаг их и подготовил, чтобы можно было воспользоваться при необходимости.
– Хорошо, – сказала, продолжая смотреть в бордовые глаза. Это ведь не все. Он хочет что-то еще.
– И кровь, – не стал тянуть дальше мужчина.
– Кровь? – не поняла. – Какая кровь?
– Ваша, конечно, – вампир облокотился о столешницу, еще сокращая между нами расстояние. – Всего пара глотков…
Я опешила. Вот это ничего себе! Вампиры через кровь получают не только силу. Они могут в зависимости от способностей услышать мысли, прочесть желания, считать память. А их магия, из-за которой укус приносит наслаждение, может расслабить и снизить оборону даже у хорошего менталиста. Меня же он прочтет в два раза!
– Еще чего! – воскликнула.
– Ну… – протянул мужчина и выпрямился. – Жаль… Очень даже жаль. А ведь у меня есть пятьдесят усиленных кристаллов.
– Мастер Хонад, – произнесла, чувствуя, как цель уходит из-под носа, – давайте найдем… другие пути решения.
– Леди Льерра, других путей нет, – отошел к крупной папке мужчина и начал что-то в ней проверять, показывая, что больше ему наш разговор не интересен. – Продать такое количество рискованно даже с моими связями. Если вы не готовы идти на мои условия, ищите другого артефактора. Был рад лично с вами познакомиться. Удачи.
И, прежде чем я успела что-то сказать, он резким движением руки отправил в полет нить, открывая входную дверь. Посетители начали шустро возвращаться. Хорошие же он артефакты делает, раз люди ждали. Взглянув на дроу, перед которым вампир уже поставил шкатулку, виденную мной ранее, мысленно поправилась. И нелюди.
Вот же!..
Чувствуя на себе любопытные взгляды, направилась к выходу. При народе продолжать разговор с вампиром точно не стоит.
– Ну что? – спросил Хан, когда я спустилась по ступенькам и оказалась рядом со спутниками.
– Проблема, – коротко произнесла, не желая рассказывать посреди улицы.
– Желаете посетить Тэрвэн? – с оптимизмом, звучащим в каждом звуке, произнес сопровождающий.
– Комнату с защитой, – сказал княжич.
– Прошу за мной! – воскликнул рыжий, развернулся на каблуках и повел нас дальше по улице.
Я переглянулась с Максом, затем тихо задала вопрос Кхаанри:
– Кто это? Тэрвэн.
– Ресторан, – сказал тень. – Для ведения переговоров.
Хм, интересно. И покушать не помешает. Как раз время обеда.
Еще раз взглянув на дверь лавки артефактора, вздохнула и направилась за бывшим адептом-куратором.
Лекция 7 – Договор молчания
– Ваша комната, – привела нас официантка к одному из помещений.
Ресторан меня удивил. Я ожидала увидеть стандартный зал с кучей столов, а пришли мы в большой дом с двумя длинными коридорами напротив друг друга и кучей дверей. К одной из них нас и привели.
Войдя в небольшое помещение со столом на четверых, я выбрала дальнее место. Навряд ли тут может такое случиться, но что-то не хочется сидеть спиной к выходу. А то выбьет кто дверь по манере Эль Иннис и прибьет ненароком…
Макс опустился рядом, Хан напротив меня. Официантка подала каждому меню, поклонилась и удалилась. Когда она ушла, блондин посоветовал:
– Не заказывай ничего тяжелого. На всякий случай.
Ну да, мало ли от кого удирать придется. С полным животом этого лучше не делать.
– Что за проблема? – спросил княжич.
– Сейчас выберу и расскажу, – ответила, пробегаясь глазами по меню.
Сколько незнакомых названий… И, как назло, нет состава блюд. Придется выбирать наобум. Не спрашивать же официантку по каждому пункту. Но сначала попробую найти что-то знакомое, например, что подавали в столовой КОАЛы…
– Не мучайся, – посмотрел на меня Макс. – Скажи мне, что хочешь съесть.
– Мм… – протянула, глядя в желтые глаза бывшего хранителя. – Что-то мясное.
Мужчина наклонился ближе ко мне и указал пальцем на один из пунктов. Движение воздуха принесло его запах. Как же приятно, когда он переходит невидимую границу моего личного пространства…
– Вот это тебе понравится, – сказал он тише.
Конечно понравится… Так близко… Стоит чуть-чуть податься вперед, и…
Так. Стоп! О чем я вообще?! Мы сидим в ресторане! Да еще и с Ханом!
– Да, отлично, беру, – проговорила, даже не посмотрев на название блюда.
Макс, если и заметил мою реакцию, вида не подал. Мужчина выпрямился, взял стакан с обычной водой и сделал пару глотков.
– Теперь… – с нажимом произнес тень, – ты готова перейти к проблеме?
Вот же нетерпеливый. Ну принесли бы сначала еду, потом бы принялись обсуждать. Не дает выдохнуть ненадолго…
– За кристаллы он хочет тысячу золотых и несколько глотков моей крови, – сказала я, проигнорировав недовольный тон брюнета.
– Крови? – изогнулась бровь княжича. – Шендагу стоило предупредить, с каким безумцем мы будем иметь дело.
– Почему безумцем? – не поняла.
В комнату постучали. Хан отправил нить к двери. Точно, тут же магия непроницаемости. Если кричать «Войдите!» – не услышат. Та же девушка приняла наш заказ, поклонилась и снова покинула помещение.
– Так почему безумцем? – повторила свой вопрос.
– Потребовать кровь избранной, по-твоему, не безумие? – хмыкнул брюнет.
– Он прав, – сказал рядом Макс. – Льерра, Хонад – вампир высокого уровня. Читает при укусе не только мысли, память тоже. Причем может выцепить то, что нужно. А читать избранную запрещено.
Ох, как это я забыла? У меня же с собой есть законы по этой теме. Надо будет по ним хотя бы беглым взглядом пробежаться.
– Но меня ведь сейчас не прочитать, так? – спросила, посмотрев на голема. – Или памяти это не касается?
– Касается, – кивнул блондин. – Он не сможет даже малейшей информации получить от твоей крови.
– Так проблемы, получается, нет? – перевела взгляд на Хана.
– Почти, – ответил княжич. – Тебе нужно быть максимально убедительной в обратном. Если вампир узнает, что магия крови не сработает, придумает другую цену.
– Мы должны убедить его в том, что он в шаге от невероятных тайн, – сказал Макс.
– Для начала составим договор о неразглашении, – снова вступил брюнет. – Я уверен, Хонад не собирается продавать секреты, а планирует насладиться их знанием. Он не сразу согласится его подписать, но обязательно согласится. Побольше переживай и настаивай на необходимости договора.
– И почему мне все это не нравится? – задала риторический вопрос.
Когда надо, я умела играть. Но… Обычно это не касалось серьезных вопросов.
– У тебя получится. – Удивительно было слышать подобное от самого Кхаанри, зачастую вгоняющего адептов, и наверняка не только их, в ужас. – Не сложнее, чем отбиться от Тхай Райэна.
– Да мне же Макс помог, – вспомнила миг, когда уже почти поверила в то, что все кончено и я стану женой принца Инферно.
– Льерра, – произнес мое имя с нажимом Хан, как делал, будучи адептом-куратором, – ты не должна была и пары секунд продержаться. Но смогла выстоять до прихода голема.
– Но это же не я, а сайтаррин гайхаррэ и знания демиурга в моей голове. – Не понимала, почему он считал тот бой моей заслугой.
– Льерра, – еще раз, но уже мягче, – правильное использование своих ресурсов, пусть они приобретены от других, уже многое. Думаешь, любой бы на твоем месте додумался созвать нежить вокруг и использовать клинок смерти?
– Ну-у… – протянула неуверенно. Мне казалось, что так бы сделали все.
– Поверь моему опыту, – хмыкнул княжич. – А еще лучше… его, – небрежным жестом руки указал на голема, – постарее будет.
Я посмотрела на Макса. Бывший хранитель кивнул.
– Если что – выкрутишься, – добавил Кхаанри, прежде чем закрыть тему и перейти к следующей. – Договор подпишете кровью, иначе он не будет иметь достаточной силы. Помнишь, как заключали с Шендагом?
– Да, – ответила, чувствуя большее воодушевление.
– Отлично, текст я сам составлю, – сказал тень.
В дверь постучали вновь. Ура! Наконец-то еда! Хватит обсуждать проблемы, пора перекусить и немного отдохнуть. По крайней мере, моя часть начнется только в лавке, а с текстом договора пусть мучается Хан.
Я пробежалась еще раз по получившемуся документу, медленно вдохнула и выдохнула. Пора идти. Оставив спутников вместе со счастливым рыжим сопровождающим на улице, снова толкнула дверь в магазин с артефактами.
Поддержка Макса и Хана, вкусная еда, с которой блондин не ошибся, и мое собственное решение добиться желаемого подняли настрой до боевого. Поэтому в зал я вошла с потерянным видом и тревогой в глазах. В руках был лист с подготовленным текстом.
Народа оказалось еще больше, чем до этого, но Хонад моментально отвернулся от очередного покупателя и посмотрел на меня. Он чуть улыбнулся уголками губ, а потом сделал жест, который я уже видела ранее. Желающие приобрести творения мастера шустро засобирались на выход. Не прошло и минуты, как мы остались одни.
– Вы решили принять мою цену, раз вернулись? – спросил вампир.
– Да, – сглотнула и обняла себя одной рукой. – Но только если вы подпишете договор о неразглашении.
Бровь клыкастого дернулась и поднялась выше. Ему явно еще больше захотелось добиться от меня крови.
– Я не разглашаю считаное, леди Льерра, – обаятельно улыбнулся мужчина. – Вам незачем так стараться с договором.
– Вы хотите, чтобы я поверила вам на слово? – Подошла ближе к стойке, нервно посмотрела на бумагу в руке и снова подняла взгляд на хозяина лавки, стараясь долго не смотреть и периодически на что-то отвлекаться.
– Я дам слово крови, – проговорил Хонад.
Вот же зараза! Договор магический, он не сможет ничего рассказать, вот и не хочет его подписывать. Слово крови тоже штука серьезная, но она позволит разболтать, а потом придут последствия. Хотя на самом деле вампир ничего не увидит, он насторожится, если я соглашусь на меньшее.
– Простите, но… этого мало, – сказала тише обычного.
Надеюсь, я правильно себя веду… Может, надо, наоборот, быть более настойчивой? Или неуверенная тоже подойдет? Хотя чего мучаюсь? Мужчина не знает мой характер.
– Вам, видимо, не так нужны кристаллы… – протянул он, но остался стоять на месте, облокотившись на стойку напротив меня.
– Эта цена слишком высока, – сглотнула. – Боюсь, узнай об этом Тхай Райэн…
Если бы Тхай Райэн и правда узнал о том, что я сейчас делаю, разнес бы черный город к чертям. Или, как говорят тут, к демонам. Даже представлять не хочу, насколько велико его желание меня придушить после оскорбления с прерыванием боя и толпой нежити. Не придушит, конечно, в случае чего живой нужна, но не думаю, что сам наследник Инферно спокойно радуется жизни. Небось отправил служащих меня искать. Вот уж с кем встречаться не хочется. Хотя… с пешками Эйтхара еще больше не стоит пересекаться. Как и с ним самим.
– Покажите договор, – сказал вампир.
Всего на секунду, но в его глазах зажегся огонек. Возможность узнать тайны мировой персоны привлекательна, не зря я решила притянуть сюда высшего демона. Пусть хоть что-то хорошее от него будет.
Хонад взял протянутый мной листок и шустро пробежал по написанному волшебным пером. Навряд ли этот договор увидит кто-то еще, но Кхаанри решил все равно не светить своим почерком. Как и Макс.
– Нити молчания Таарна? – спросил мужчина, выцепив самое важное из текста, и поднял на меня глаза.
Применялись крайне редко. Очень сложное плетение, которое почти нереально взломать. Не позволяют даже косвенно объяснить то, что скрыто. И да, их в свое время разработал архимаг, который сейчас существовал личем в Мертвом лесу.
– Да, – кивнула.
– Это… – Вампир выпрямился и положил договор на стойку, затем задумчиво на него посмотрел. Наверное, сейчас подсчитывает ценность, раз столь сложная защита. – Кто колдовал нити к договору? – спросил артефактор.
– Княжич Кхаанри… – ответила, продолжая стоять в метре от стойки, словно замерев в нерешительности.
Он думал еще некоторое время, затем дотянулся до пера возле папки, поставил размашистую подпись. Иголкой, найденной где-то под прилавком, уколол палец и, когда кровь достаточно проступила, приложил его поверх подписи. Нити сложного волшебства ринулись к магу, засветились голубым, коснувшись кожи, а затем юркнули внутрь тела. Ого, я думала, уговорить его будет сложнее, но любопытство мужчины помогло.
– Прошу, леди Льерра, – сказал артефактор и развернул ко мне документ.
Сначала я достала кристалл с тысячей золотых и передала магу. Он спрятал артефакт в карман, наклонился ниже, выискивая что-то в одной из полок под стойкой, и выудил на свет мешок с кристаллами. Осталось подписать мне, дать ему выпить пару глотков моей крови и забрать товар.
Хотя клыкастый не мог ничего прочитать из моей памяти, все равно было страшно подписывать столь серьезный договор. Но… Нужно довериться Максу и Хану. Если они сказали, что для меня нет никакой опасности, значит, ее нет.
Взяв перо, я старательно вывела свою кривенькую подпись, придуманную еще в школе. Вообще надо бы ее поменять. Я сменила мир. Чем не повод придумать что-то более красивое?
– Вам помочь? – промурлыкал вампир. – С иглой?
– Нет, спасибо, – отобрала у него инструмент и быстро кольнула палец.
Краткий миг боли, шустро побежавшая кровь, и вот я уже приложила палец к договору. Через две секунды Хонад взял мою руку и притянул ее к себе. Не ожидав такого, ничего не сделала. Вампир обхватил губами место вокруг ранки, и его язык слизал очередную крупную выступившую каплю. Глаза при этом были закрыты, а лицо хитрое, словно у лисы. Но вот он резко отшатнулся и непонимающе посмотрел на меня.
– Достаточно? – не выдержала и ухмыльнулась.
Договор ответил за артефактора. Текст вспыхнул, и закрепляющая магическая печать возникла на половину листа.
– Было приятно иметь с вами дело! – воскликнула, схватив тяжелый мешок с кристаллами. – Удачных продаж!
И пока клыкастый пытался сообразить, побежала к выходу.
– Хитро, леди Льерра! – донеслись до меня его слова. – Хитро!
В них не было злости. Вампир принял проигрыш. Дверь я открыла уже спокойно.
Сопровождающий привел к месту, на котором мы и оказались в черном городе. Рыжий отправил хитрые нити, и знакомая лавочка появилась посреди улицы.
– Будем ждать вас с новым визитом, княжич, – низко поклонился парень и шустро смылся.
– Телепортироваться отсюда нельзя? – поинтересовалась, усаживаясь на прежнее место.
– Нельзя, – ответил Кхаанри, расположившись рядом. – Можно использовать только стационарные точки входа.
– Типа этой лавочки, поняла, – сказала я.
Рука тени обхватила мою, и нити перемещения накрыли нас собой. Когда я открыла глаза, мы уже были в сумеречном парке. Осенью начинало рано темнеть. И… мы оказались здесь не одни.
– Приветствую вас, леди Льерра, – поклонился один из ведущих слуг Эйтхара. Помимо него нас встречало еще с десяток воинов. – Мы заберем вас домой.
Ага. Домой. Рассказывай…
Лекция 8 – Неприятная встреча
Мы поднялись. Хан с Максом выступили чуть вперед, и княжич задвинул меня за спину. Я быстро пробежалась глазами по нелюдям. Нескольких из них пару раз видела. Ну… не могу сказать, что рада встрече.
– Вы не имеете права забирать избранную, – произнес Кхаанри.
Я скривилась. И все-таки не нравится мне это слово… Но если оно будет срабатывать, так уж и быть, постараюсь не раздражаться.
– Мы забираем не избранную, а невесту Эйтхара, – сказал главный.
– Ритуал не сработал, – напомнила как бы между прочим. – Так что я ему не невеста.
Ответом мне был выставленный вперед меч и яркие красные нити магии крови, будто обхватывающие лезвие. Я не стала сразу призывать сайтаррин гайхаррэ, не уверенная в том, как он поведет себя после принятия силы.
– Может, все-таки мирно разойдемся? – предложила, пока не начали. – Мы вас не видели. Вы нас не видели.
– Да, – с нажимом произнес Хан. – Зачем зря умирать?
Я и так понимала, что мои слова не помогут, но тень даже малейшего шанса своей фразой не оставил.
– Льерра, не влезай! – велел Макс.
Взбешенный глава первый бросился вперед. Ему навстречу шагнул бывший хранитель, встречая оружие врага своим мечом. Я знала, что голем искусный воин, но все равно переживала. Организм отреагировал легкой волной жара, участившимся сердцебиением и желанием срочно все это прекратить.
Хан бросил нити вбок, сделал шаг вперед, и плетение резко расширилось, образовывая между нами защитную стену. Я обесцветила ее легко, теперь даже сложные нити не составляли проблему.
Бой перешел на сверхскорость. Мужчины сражались для меня на обычной, но летящий мимо листок, словно в замедленной съемке, медленно пересекал пространство. Это было даже странно. Что-то такое простое на фоне звуков борьбы. Захотелось поднять руку и коснуться зеленого путешественника, посмотреть, как изменится направление. Однако без необходимости не стоит светить новыми способностями. Я и до этого периодически подобное выдавала, но это касалось экстренных случаев. Листочек таким явно не являлся.
Один из воинов, которого отшвырнул Хан, полетел в защиту, ударился в нее и тут же ринулся обратно. Не ожидав, испуганно отшатнулась. Так, хватит считать ворон. Это не лучший способ отвлечься от переживаний за любимого и… союзника. Не называть же выпускника КОАЛы другом.
Снова вернувшись к наблюдению за сражением, прикусила губу. Удерживать такое количество нападавших получалось с трудом. Все же слуги Эйтхара тоже не лыком шиты. И даже голем с княжичем теней справлялись непросто. Стоило кому-то из них напереть на Макса, почувствовала поднявшуюся волну страха, но вот голем провел сложный прием, и дистанция восстановилась.
Все происходило быстро. В какой-то момент клинок врага достиг плеча Кхаанри, и до моих ушей донесся рев. Магия вокруг бывшего адепта-куратора резко увеличилась, и вместо мужчины появилась огромная тень из черного густого тумана, который двигался, но сохранял очертания человеческого тела.
– Ухо… кх-х… – прервалась предсмертным хрипом попытка отозвать воинов.
Дальше все было кончено за несколько секунд. Я облегченно выдохнула, когда последний из слуг упал замертво. Существо, бывшее совсем недавно Ханом, повернулось к Максу, и голем чудом успел увернуться.
Я не успела даже подумать, что делаю. Выпустив энергию в стену, разорвала нити. Выскочила вперед и встала между мужчинами. Светящиеся сферы глаз посмотрели на меня. Я чувствовала это, даже не видя зрачков. Белые нити магии, вызванные мной интуитивно, направились от пальцев к лицу огромной тени. Когда Макс обхватил меня за талию и резко рванул назад, магия коснулась княжича, дымка впиталась внутрь и вернула Хана, который пошатнулся и схватился за раненое плечо.
Читать бесплатно другие книги:
