Лучший ребёнок в мире Соколов Илья

Могут изогнуть частоту измерения

Тысячи кровавых следов позади

Спелая слепота рвет на части

Траурный мост рухнул в черную реку небес

Крылья больше не спасают

Никого не спасут!

Маски посмертного ужаса белеют повсюду

Приторный дым размазан о сердце снега

Звук уже не тревожит себя, но чужие конечности хоронит

пластик

Ваш в целом мире

Ангел

Продолжение обязательно будет…

Олег Ильич «обнял» голову руками, чтобы избежать «взрыва мозгов» от усталости после всех этих размышлений.

Дело поимки убийцы достигло тех эмоций, когда любая мысль о собственной непригодности как следователя причиняет почти невыносимый дискомфорт, и уже тебе самому хочется кого-нибудь прикончить…

Шилов решил немного отвлечь себя чаем.

После обеда ему позвонил Захар Темнов.

— Здравствуйте, Олег Ильич. Надеюсь, не помешал? — бодрый тон голоса психиатра несколько воодушевил Шилова.

— Нет. Здравствуйте… Вы что-то хотите сообщить по нашему маньяку? — следователь сел за стол и приготовился слушать, запоминать или даже записывать.

— Именно так, — отозвался доктор Темнов. — Я за эти дни нашел время для подробного анализа писем убийцы. Выводы пока такие: маньяк совершенно точно страдает шизофренией, но не в тяжелой форме. Мог быть снят с учета в психоневрологическом диспансере. Или вообще избежать постановки на учет. Но болезнь, возможно, вызванная серьезной травмой головного мозга, стала прогрессировать, наверняка — в параноидальной форме. Тогда-то Ангел и начал убивать, пытаясь найти выход из адского круга своих проблем таким способом. Самое страшное, что маньяк явно считает себя лучше всех остальных. Ему ненавистны все люди, но себя он любит очень сильно. Абсолютно не склонен к суициду. Даже нечего надеяться на то, что этот Ангел себя убьет… К тому же, он может слышать голоса, которые приказывают или просто по-дружески советуют ему, как нужно действовать, чтобы его не смогли поймать. Так ему может казаться. Но при этом его уверенность в себе, в своей правоте и неуловимости способна дойти до уровня самогипноза. И тогда с ним будет крайне трудно справиться. Он как бы может превратиться в сверхчеловека, которого, к примеру, не будут брать огнестрельные выстрелы. Я не утверждаю, что Ангел станет уворачиваться от пуль, но боль он вряд ли почувствует. Впрочем, до этого случая в проистечении его болезни, думаю, не дойдет… Еще скажу о том, что убивает маньяк не ради какой-то благородной цели. Ну, то есть он не хочет, к примеру, зарезать тринадцать человек в период лунного цикла, чтобы спасти город от землетрясения. Или не будет потрошить проституток, дабы очистить общество… Вот такое мое мнение, если вас это в принципе интересует.

Психиатр Темнов выжидающе замолчал, предвкушая реакцию сыщика.

— Спасибо, конечно. Весь спектр информации я непременно учту, — сказал Шилов несколько вынужденно. Ему мало что оказалось понятно из всего «рассказа» Захара, но интуиция требовала доверять врачу безоговорочно.

— Когда обнаружите след маньяка, даже самый неявный — обязательно со мной свяжитесь, для прояснения некоторых деталей дела. Психолого-психиатрическая экспертиза, возможно, мой «конек»… — молодой специалист ждал, кто первым прекратит разговор.

— Да. Снова благодарю за, скажем так, консультацию. До свидания, — сказал Олег Ильич довольно мягко, но отстраненно. И нажал кнопку окончания вызова.

Значит, опять проверять поставленных на учет в ПНД (плюс тех, кого уже сняли с учета)… Еще и Ангел этот гребанный, не дай Боже, начнет летать, если вдруг почувствует опасность в момент задержания. Час от часу не легче. Не хватало только подобного психо-экстрима во время ареста убийцы, который может даже не состояться при нынешних «успехах» в текущем расследовании…

Олег Ильич поглядел за окно, как обреченный. Он все-таки знал, что настоящая схватка с маньяком еще обязательно будет.

Хорошим днем (когда ветра, вроде бы, нет, деревья зацвели, а птицы будто изображают ангелов) Кристиан просто смотрит телевизор, в котором мелькают тени смертной долины; белыми чернилами на черной бумаге начертан текст Завещания Бога, по которому Дьявол получает все (в случае своего примерного поведения, не слишком подходящего преемнику); кровавая каша кипеть перестала; миленькие медвежата возлежат на «ложе трупа» (это такое место, где обнаружили тело); сотканные пауки свисают со стен, а млечная дорога дисморфофобии невыносима никогда; руки великана могут убить; тряпичное величество растрачено без проволочек; суверенные привычки оставили всех кверху дном; плазматичная память стучала по крышке из досок; мертвый способен оживить; любой кирпич вскрывает кровь, которую не сохранить; эротика моря слишком вольна; пламя бездумья болезненно волнуется; сизые силуэты теней увлечены игрой в покер (со ставкой по душе); прилив пахнет засухой желаний; сломанный воздух выдавлен пневматикой счастья, после которого полоумная плавкость заливает дыхание сердца; без промедлений показаны главные герои какого-то мультфильма, за действием которых наблюдает Кристиан (и продолжает наблюдать, когда мама приходит с работы)…

Олег Ильич, вернувшись со службы, не слишком «оставил проблемы за бортом». Катя застала мужа задумчиво сидящим перед так и не включенным телевизором, но что-то явно обдумывающим.

— Трудный денек, дорогой муженек? — Катерина мягко прильнула к Шилову, ненастойчиво задержав губы на его правой щеке. Он тоже ответил каким-то почти спасительным (для себя) поцелуем. И сказал:

— В деле маньяка Ангела новый труп… Уже десятый… Ничего у меня не получается с этим расследованием. Ни у кого, если честно, пока не получается… — ноты настоящего отчаяния вибрировали в голосе мужа, что совсем не понравилось Кате. Она задержала взгляд красивых глаз на лице Олега, после чего, улыбнувшись, сообщила:

— А я ведь знаю, как тебе помочь, сыщик, — ее слова почему-то придали Шилову удивительную уверенность. — У нас женщина одна работает. Ну, чуть старше меня, не такая еще прям женщина… Зовут ее Лена Маркова. У нее маленький сын есть… Так говорят, что этот мальчик будущее предсказать может. Или прошлое хорошо видит, я не помню уже… В общем, есть у него какие-то экстрасенсорные способности. Он пропавшего племянника нашей Лидии Михайловны нашел. Говорят, просто взял и увидел, где тот находится. И все сошлось, кстати. Парень, оказывается, вместе со своей девушкой решил из дому на попутках сбежать, за границу уехать, чтобы другую жизнь посмотреть, другие страны… Все закончилось нормально. И сын Лены этому сильно посодействовал. Могу организовать тебе с ним встречу, если хочешь. На правах, так сказать, боевой подруги следователя.

Катерина (с хитринкой во взгляде) повертела в руках свою мобилку, которую предусмотрительно достала из сумочки.

Олег долго раздумывал над предложением жены. Затем безысходно сказал:

— Ладно, согласен. Звони этой Марковой.

На следующий день следователь Шилов набрал на домофоне нужный номер квартиры.

Была суббота, было тепло…

— Да, кто это? — послышался приятный женский голос, возможно, немножко обеспокоенный предстоящим появлением гостя-сыщика.

— Это Олег Ильич, мы договаривались вчера, вы не передумали? — Шилов сам слегка волновался перед встречей с чудо-ребенком.

— Нет… Все в порядке, проходите, — домофон запищал, дверь в подъезд открылась. Олег Ильич, поднявшись на этаж, где жили Марковы, сразу наткнулся на тревожный взор главы семейства.

— Виктор, — представился мужчина в дверях. — А вы, значит, Олег? Проходите… Он вас уже с утра ждет. Только проснулся — стал спрашивать, кто это к нам сегодня с оружием пожалует. Представляете, так и сказал…

Приемный отец Кристиана пропустил следователя во внутреннее пространство квартиры. Олег Ильич поздоровался с женой Виктора — Леной (не менее приятной, чем ее голос из домофона), а дальше прошел в заветную детскую.

Комната открылась ему, будто ворота Рая. На небольшой кровати, застеленной покрывалом с космическим рисунком, сидел вполне обычный мальчик лет шести, темноволосый, глаза темно-серые, черты лица симпатичные, почти красивые. Шилову почему-то вспомнился образ юного Христа с иконы в церкви (где он на руках Богородицы), куда Катерина ходит/водит мужа каждое воскресенье, стараясь вымолить себе долгожданную беременность.

— Здравствуйте, детектив… — прознес мальчик, странно выговаривая буквы. Следователь заметил, что два острых (возможно, лишних) зуба торчат из его верхней челюсти подобно клыкам.

— Добрый день, Кристиан… Меня зовут Олег Ильич, — проговорил Шилов напряженно, следя за реакцией ребенка-ясновидца.

— Вы знаете мое имя. А мне известно о тех письмах, которые вы сюда принесли, — сказал мальчик почти доверительно (так сообщают о не слишком страшных тайнах, рассказанных во время сон-часа в детском саду). — Покажите их мне, пожалуйста.

Кристиан говорил, как взрослый, умудренный опытом раскрытия сложнейших преступлений, человек. Олег Ильич вынул послания серийного убийцы из кармана своей легкой куртки (под которой была кобура с пистолетом). Письма маньяка были завернуты в целлофановый «файл». Следователь аккуратно подал их Кристиану. Необычный мальчик достал один листочек наугад и начал читать (абсолютно изменив голос):

Сломанные сердцевины размножены в клетках

Противень желаний никого больше не ждет

Стада Ада больших размеров

Они все переходят туда, где пламя стаяло

Демоны с других планет гораздо хуже человека (что тоже с другой планеты)

Маскировочный снег предательски спадает, спасительно скрывает всех от вас

Муляжи жизни смотрятся складно

Слишком прочной кожи не бывает вовсе

Во все времена камни били сильнее

Мощные зажимы небес сдержать лишь ангелов способны (но не навсегда)

Прочная пустота изгоняет прочь полночь

Вычурные голоса слышны в комнате без людей

Будет гораздо лучше, чем после серебра луны

Церебральная прихоть терзает останки

Механизмы металлических конечностей ржавеют глубоко внутри матерей

Шрамы шумят, огонь закипает, тревога гуляет в ночи

Ожидайте дальнейших свершений

Меня зовут Ангел

Всей душой ваш…

Дочитав до конца, Кристиан замолчал на пару минут, в течение которых чуть не соорудил из вещественного доказательства по делу маньяка-убийцы бумажный самолетик (хорошо еще, что Шилов успел попросить письмо назад, не позволив видоизменению улики случиться).

— Можешь рассказать какие-нибудь подробности? Что-то увидеть? — Олег Ильич с нескрываемой надеждой смотрел на мальчика. — Следствию пригодится любая мелочь…

— Да, детектив. Я попробую, — сказал Кристиан мрачным шепотом, уставившись на прозрачный «файл» с записками с мест убийств.

Белый бледный свет наползает медленной пеленой; мальчик видит тигрового монстра; чувствуются осторожные шаги вдоль стены; вдруг резкий запах больницы; снова коридор, дальше улица, затем кто-то споткнулся; лает собака (угрожающе и агрессивно); голова, телефон, голос; ощущения меняются, будто двоятся; буквы Ш Б мнк; пелена, черный цвет; запах крови; вес молотка, острота ножа, крепкая веревка; из-за высотного дома «всплывает» луна (точно труп утопленника); надпись «ШБмнк»; под кожей словно железо, движение скользких штырей внутри черепа; где-то в мозгах плавятся провода, не пропуская ток электрической крови; тяжесть ненависти; вычислить не смогут, никогда не поймают; ненависть ко всему…

Следователь Шилов неожиданно для себя стал свидетелем того, как этот «гипнотичный» мальчик точно уснул (не закрывая глаз) на очень долгие шесть минут, после чего — очнулся и сообщил про какие-то буквы, связанные с личностью маньяка. Осталось только понять, что конкретно они означают. Но причины не доверять мальчику-экстрасенсу не было. Он ведь рассказал про собаку, напоминавшую тигра из мультфильма, а заранее знать о псе-людоеде вряд ли представлялось возможным (в прессе не фигурировали такие подробности, да и само чтение газет кажется не слишком подобающим занятием для пятилетнего ребенка).

В общем, Шилов от души поблагодарил Кристиана и его родителей за помощь в расследовании (если вообще получится применить полученную информацию на деле), извинился за доставленные неудобства и покинул гостеприимную квартиру, подспудно раздумывая над всем произошедшим…

Уже на улице, попав под жаркое солнце, слепящее из яркой синевы небес, Олег Ильич попробовал вспомнить, откуда ему знакомо это сочетание букв: ШБ мнк. Все-таки он точно где-то видел эти буквы… ШБ мнк. Где же он мог их видеть?

Добравшись до работы (несмотря на субботу), следователь Шилов решил позвонить Захару Темнову. Возможно, врач-психиатр что-нибудь сумеет прояснить…

— Добрый день, Олег Ильич. Появились новости по делу Ангела? — как всегда, бодрый тон голоса молодого специалиста воздействовал на следователя крайне эффективно. Шилов словно почувствовал прилив свежих сил.

— Да, именно так. Мы можем где-нибудь встретиться? — спросил он, обдумывая действительную необходимость такой встречи.

— Легко. Приезжайте в первую психоневрологическую клинику минут через двадцать. У меня сегодня дежурство. Я вас встречу, и мы поговорим.

— Хорошо, сейчас буду.

В коридоре прокуратуры Олег Ильич «пересекся» со своим коллегой-приятелем Григорием Прониным. Они поздоровались.

— Куда спешишь, Шилов? Я тут рапорт важный закончил, домой еду, могу тебя подбросить, если по пути.

— Гриша! Очень надо. До дурдома довезешь? В деле серийного убийцы есть подвижки…

— Тебе же еще рановато в психушку, — заулыбался Пронин добродушно. — Давай-давай, поехали. Следователи должны посильно помогать друг другу.

Уже в серебристой «Тойоте» Пронина (уверенно скользящей по теплым от солнца улицам города) они разговорились о работе:

— Так, значит, маньяка этого ловить совсем сложно? — спросил Григорий, лихо обгоняя неспешный джип.

— Пока да. Но скоро, думаю, поймаем мы эту сволочь… Говорю же, кое-какие зацепки появились. У меня все равно дело не заберут. Сам не отдам, пока не вычислю того урода сумасшедшего, который безнаказанно людей убивает.

— Серьезное заявление, Олег… Скорее бы попался, тварь! — Пронин резко крутанул руль, машина едва вписалась в поворот. — У меня, ты знаешь, две дочери подрастают, старшая уже стала на свидания бегать, возвращается поздно… За них страшно…

— Понимаю, Гриша, понимаю. Делаю все возможное, — Шилов пронзительно взглянул куда-то сквозь лобовое стекло. — И невозможное тоже уже начал делать…

К назначенному времени Олег Ильич выходил из «Тойоты», прощаясь с приятелем, который сам был рад помочь, не торопясь учувствовать в поездке с тещей на дачу. Пронин укатил восвояси, а перед входом в клинику стоял доктор Темнов, одетый в белый халат поверх своей обычной молодежной одежды.

Он провел следователя к себе в кабинет, открывая и закрывая двери специальным ключом.

— Кофе будете? — первый вопрос психиатра не нашел особого отклика. Дальнейшая беседа приобрела сугубо деловое направление.

Шилов рассказал Захару об утреннем визите к мальчику-ясновидцу. Было заметно, что Темнову очень интересен подобный подход к следствию. А по поводу пяти букв, имеющих некое отношение к маньяку, парень-психиатр сразу же сообщил:

— Я знаю, что они означают. И вы, разумеется, видели их… — он подошел к шкафу для бумаг, немного порылся в одной из секций, достал картонную карточку и показал ее Олегу Ильичу лицевой стороной.

Это была уменьшенная копия стандартного теста для проверки остроты зрения. Две верхние строчки с наиболее крупными буквами образовывали те самые «ШБ мнк»…

— Удивительно, — произнес Шилов. — Правда ведь, видел! Не мог вспомнить, где и когда. Ну, вы просто молодчина, Захар! Если еще сможете объяснить, что это значит для убийцы, то денежная премия за помощь в расследовании, считайте, у вас в кармане докторского халата.

Восторг Олега Ильича, казалось, мог вызвать зависть у безработного, который неожиданно выиграл несколько миллионов в лотерею. Доктор Темнов сказал:

— Думаю, наш серийник пережил страшную травму в детском возрасте. Возможно, не только психологического характера… Травма повлекла за собой формирование негативных воспоминанй и отношений к этому тесту для проверки зрения… Именно зрение каким-то образом сыграло главную роль в возникновении патологической личности убийцы. Но, впрочем, это пока лишь догадки. Вам необходимо найти в деле Ангела конкретные подтверждения моей теории, которую, к слову сказать, «подарил» наш весьма неординарный мальчик-провидец.

Захар мягко улыбнулся, следователь Шилов с пониманием посмотрел на специалиста.

— Тогда мне опять придется вернуться на работу, — Олег Ильич поднялся со стула и направился к двери. — Загляну в дело, проверю улики по всем эпизодам, снова посмотрю фотографии мест преступлений. Может, найду что-то похожее на эти ШБмнк…

— Да, постарайтесь, — Захар вышел из-за стола, в его руке уже был спецключ, без которого выбраться из больницы на волю почти не представлялось возможным обычному человеку. — Если наша теория окажется верной, решим, как действовать дальше. Обязательно мне звоните. Я смогу что-нибудь придумать. А сейчас — давайте выведу вас отсюда.

После ухода дяденьки следователя Кристиан почти не грустил, хотя ему, конечно, было жаль всех людей, убитых тем монстром-Ангелом, абсолютно безвинных, но попавших случайно в список Судьбы, который их не пощадил, в себе оставил, чтобы тела этих несчастных могли вечно гнить в мертвом огне ужаса, испытывая сумеречные страдания по ту сторону бытия отражений.

А сам субботний солнечный день продолжился поездкой в кино. Мама с папой решили взять еще и Милу, для более веселой компании. Кристиан, нарядившись в самую свою удобную одежду, был вполне готов ко встрече с сестрой.

Забрав Милу, они отправились в огромный развлекательный центр, где располагался лучший кинотеатр города. Папа купил билеты на ближайший сеанс, до которого оставалось 20 минут.

Сидя в местном кафе, ожидая начала фильма-мультика, Кристиан смотрит на двоюродную сестру (сегодня она расплела косички, ее красиво-белая челка заставила любоваться собою), а Мила ест мороженное и весело рассказывает о своей школьной жизни, о смешных случаях на переменках и уроках…

Во тьме кинозала совсем не страшно, особенно когда Мила сидит рядом, и можно положить ладошку ей на руку, что чуть-чуть задержалась на подлокотнике кресла (перед тем, как взять крохотное облачко поп-корна из картонного ведерка).

Во тьме кинозала легко почувствовать нечто, похожее на другой мир, где сумасшедшая реальность развернулась в невероятно значимых масштабах, о которых сложили легенды; их становится видно только во сне…

Пока суббота продолжалась, Олег Ильич Шилов за своим рабочим столом методично просматривал материалы по делу убийцы Ангела.

За окнами уходил куда-то в вечер отличный день для проведения времени с семьей, а следователь прокуратуры изучал фотографии мест преступлений, упрямо всматриваясь в каждое изображение.

Но вот что там за надпись на стене, у трупа третьей жертвы?

Маленькие, полустертые буквы/корявые значки… «Ш», дальше (наверное) «Б», внизу — «мнк»… Возможно, просто совпадение. Ненормальный мальчик увидел дурацкое граффити, нарисованное рядом с телом убитой женщины, и все, ничего больше… Одно попадание — еще не система. Ищем дальше…

Есть!

Рисунок на земле, прямо за истерзанной головой мужчины («свежая» десятая жертва). Те же буквы! Пять неровных закорючек. ШБ мнк.

Значит, он иногда использует желтый мел, иногда чертит пальцами. «Почерк» сходится. Это Ангел…

Для верности найдя еще одну «ШБмнк» (на асфальте возле умерщвленной девочки, которой та чертова собака-людоед откусила правую руку почти до локтя), Шилов решил звонить Темнову, внутренне отметив тот факт, что маньяк оставляет письма в каждом случае, а буквы из теста на зрение — пока только там, где нападение совершалось при участии собаки-монстра.

Жуткая, должно быть, тварь… Не хуже, чем ее хозяин. Но почему же убийца «подписывался» не каждый раз?

Его могли вспугнуть. Он мог забыть это сделать… Интересная особенность.

— Нашли? — послышался в трубке взволнованный голос парня-психиатра.

— Да, Захар. Он написал эти «ШБмнк» минимум три раза. Во всех эпизодах с участием пса… Теперь как будем действовать?

— Максимально эффективно и четко, — заразительный ажиотаж доктора передавался, казалось, даже не живым объектам. — Я сегодня же позвоню и договорюсь со своей хорошей знакомой, чтобы она завтра устроила вам очень полезную экскурсию по нашему ПНД. Девушку зовут Вика. Она поможет в поисках, проведет в архив. Надо проверить всех, у кого проблемы психического характера или банальная травма головы, без разницы, как-то отразились на зрении… Я думаю, надо искать человека, обязательно молодого мужчину, до тридцати лет, который ослеп или плохо видит в результате серьезной детской травмы.

— Вы точно уверены, что он состоял на учете? Считаете, мы его найдем? — недоверчивая усталость сквозила сомнением в голосе следователя.

— Он должен там быть, — сказал Захар, отметая недоверие. — В любом случае, вы потеряете, самое малое, один воскресный день. Их будет еще много, я уверен.

Шутка психиатра-специалиста слегка приободрила Олега Ильича.

— Ну, хорошо. Вы правы, — вымолвил Шилов, ухмыльнувшись. — Звоните своей приятельнице.

— На десять утра, у диспансера, вас устроит?

— Вполне. Лишь бы она смогла.

— Вика сможет. Как врач я найду к ней самый убедительный подход. И самый приятный…

— Рад за вас. Тогда на сегодня, вроде бы, все. До свидания, доктор.

— Готовьтесь к завтрашнему посещению. До встречи. Я вам позвоню, — произнес Захар и отключился.

Следователь Шилов (подуставший, но воодушевленный) стал спешно складывать фотографии в папку с делом серийного убийцы, на след которого он должен выйти завтра. А сегодня его ждет очень нескучный вечер с красавицей-женой, способной сильно порадовать супруга вкусным ужином и сказочным сексом.

Воскресенье есть воскресенье… Возможность отдохнуть поделена на наступление понедельника, а это всегда немного мешает расслабиться полностью (если есть у тебя работа, обязанности плюс необходимость в понедельник покинуть дом).

Для Олега Шилова пока что не существовало воскресного отдыха.

К 10:00 он подошел ко входу в психоневрологический диспансер, зашел внутрь здания и тут же натолкнулся на девушку-блондинку с короткой стрижкой.

— Ой, простите пожалуйста… — застенчивый взгляд, лет 25, симпатичная, глаза голубые, негромкий голос, приятная внешность. — Вы, наверное, следователь? А я — Вика, здесь работаю.

— Вы правы. Я из прокуратуры… Олег Ильич, — представился Шилов, девушка нежно пожала ему руку, оставив на ладони приятное тепло.

— Захар сказал, чтобы я вам помогла в расследовании. Идемте, — Вика повела следователя в помещение архива, где на полках многоярусных шкафов размещались бумажные папки с делами пациентов.

— Я буду приносить снятых с учета и тех, кто еще наблюдается, — стала объяснять девушка. Шилов отметил ее атлетичную фигуру, одновременно изящную и наделенную притягательными формами, очень заметными из-за обтягивающих ее движения джинсовых брючек и белоснежной футболки. Лицо Вики приобрело выражение некоторого смущения:

— У нас тут стол есть… Вон там. Вам будет удобней просматривать дела, сидя за этим столом. Я сейчас…

Девушка ушла куда-то за стеллажи, а Шилов расположился на указанном месте, чувствуя себя точь-в-точь как пенсионер-библиотекарь, едва ли сам не списанный в архив.

Вика вернулась через несколько душноватых минут, неся в руках десятки карточек.

— Захар мне объяснил, что нужны все с повреждениями глаз или чем-то схожим, — проговорила блондинка Вика, грохнув стопку «макулатуры» на стол, временно принадлежащий следователю. — У нас подобраны такие случаи. Среди поставленных на учет. Ненаблюдаемых на данный момент совсем мало, но есть. Итак, вы готовы к работе? Я буду вам помогать, если потребуется…

Она взяла у дальней стены стул и уселась рядом (но не слишком близко).

Шилов приступил к изучению карточек… Шло время. Читать пришлось почти все, чтобы не пропустить даже малейшей зацепки. Вика вполне мило заскучала, наблюдая за процессом следствия. По прошествии следующих тридцати минут она поднялась и спросила:

— Кофе хотите? Пойду принесу себе и вам, да?

— Было бы просто чудесно, спасибо.

Девушка ушла, подгоняемая мыслью оказать услугу красавчику-следователю (ох жаль, кольцо у него на пальце уже есть; женатый, повезло жене).

Олег Ильич проводил Вику взглядом, открыл очередную врачебную карточку и начал читать очередную скучищу…

«Регистрационные данные. Имя: Альберт. Фамилия написана неразборчиво, но при желании можно… Возраст: 11 лет. Наблюдаемый был направлен из детской поликлиники. При осмотре выявлены… Мальчик жаловался на головные боли… Дебют заболевания, характер первых приступов. Фармакологический анамнез… Список применяемых препаратов… Серийные спазмы… Постепенная потеря зрения. Органическое поражение головного мозга вследствие множественных сотрясений средней тяжести… Клинический диагноз, локализация… Ослеп практически полностью. Наблюдаются немотивированные вспышки гнева, раздражительность… При обследованиях мальчик очень боялся проверки зрения. Распознавал только две самые крупные строки. Позднее (после утраты зрения) говорил, что все равно видит пять «этих букв»: ШБмнк. Во время других тестирований, уже не относящихся к офтальмологическим, наблюдаемый повторял фразу «ШБмнк», по всей видимости, ставшую для него навязчивой идеей… В дальнейшем состояние психики нормализовалось. Приступы головной боли стали снижать периодичность проявлений… Снят с учета в возрасте восемнадцати лет.»

Вернулась Вика, держа в руках по кружке с дымящимся кофе.

— Нашли убийцу, пока меня не было?

Шилов как-то отрешенно на нее посмотрел. И произнес:

— Кажется, нашел…

Девушка чуть не выронила так бережно приготовленный бодрящий напиток.

— Вы серьезно?! Покажите его карточку…

Олег Ильич, забрав кофе, протянул разволновавшейся блондинке учетное дело возможного подозреваемого. Пока Вика увлеченно читала, следователь опустошил свою кружку, размышляя над найденным.

Судя по дате рождения, этому Альберту сейчас почти 23, что укладывается в возрастной коридор, установленный Темновым.

— Вы действительно думаете, этот ослепший парень — тот самый маньяк, про которого пишут все городские газеты, и обсуждают тысячи человек в Интернете?

Изумление девушки сменилось заметным сомнением.

— Возможно, так и есть, — сказал Олег Ильич уверенно. — В любом случае, я обязательно его проверю на причастность.

— Ух ты! Здесь фотки! — коротко стриженная, красивая, непосредственная: Вика вела себя, как школьница на вечеринке класса. Она достала из карточки несколько фотографий, заложенных между страниц. Вдруг Шилов почувствовал, что сейчас пришел почти мистический момент. А Вика (повидавшая через окошко регистратуры психоневрологического диспансера немало странных, неприятных больных людей) совершенно искренне произнесла:

— Да вы посмотрите сами… Это же ведь — настоящий ангел .

Ждать напротив дома в машине становилось жарко и все менее интересно. Впрочем, азарт молодого, энергичного оперативника Максима Киримова не проходил даже спустя пару часов, пока продолжалось наблюдение за адресом прописки предполагаемого маньяка-убийцы.

Шилов уже позвонил жене, чтобы сообщить о собственной «неявке» как минимум до вечера. На это Катя ответила шуткой про воскресный поход по магазинам и непременную встречу с любовником, «дабы насолить нерадивому мужу жуткой местью за невнимание»…

— Олег Ильич, мы его действительно не зря здесь ждем? — вопрос Максима отдавал вполне здоровым нетерпением. — Может, ворваться туда, арестовать этого Альберта, а после допроса станет все абсолютно ясно…

— Он пока для нас — безобидный инвалид, которому кроме случайных каракулей, совпавших с местами убийств очень надуманно, даже предъявить для задержания нечего, — Олег Ильич усталым взглядом «мазнул» по надоевшему дворику.

Тут были высоченные тополя, маленькие дети на игровой площадке, палисадники для пенсионерок и несколько гаражей, за которыми иногда курили подростки, шествуя в школу.

Еще, конечно, в этом дворе проживал (возможный) серийник Ангел, уже убивший десять человек. Но пока такие домыслы оставались лишь в разряде следственных разработок.

— Дайте хоть на него снова посмотреть, — попросил молодой оперативник у следователя фотографию. — Если улики все косвенные, буду за этим белобрысым следить день и ночь, но с поличным поймаю. Уж на месте нового покушения он от меня не уйдет. Вместе со своей собакой…

— Отлично, Макс. Можешь начинать прямо сейчас, — Шилов в очередной раз вручил «напарнику» фотку Альберта, взятую из личного дела в ПНД. С изображения на мир слепыми глазами глядел худощавый паренек, блондин приятной наружности, располагающей к знакомству (если бы не «взгляд»: два ярко-синих вулканических ядра вместо невидящих глаз)…

— Ну и уродец, — отвесил Макс Киримов свой диагноз. — Такой убьет — не заметит и забудет через день. Он же явно ненормальный! В психушке ему было бы полезно побывать…

— Ты лучше запомни его лицо. Когда-нибудь ведь он выйдет из подъезда. Собаку выгуливать. Мусор выносить… Слепой — не значит парализованный. Если мы тут не зря версию высиживаем, то наш Альберт этот себя проявит. Обязательно.

— Кстати, почему сразу «выйдет»? Он может откуда-то возвращаться. От подружки, с работы. Сами же говорите, слепой человек вполне способен вести полноценный образ жизни.

Шилов ухмыльнулся и спросил:

— Ты сам-то когда подобной жизнью заживешь? Не надумал пока жениться?

— Упаси Господи! Мне и так хорошо. Почти без проблем, забот и обязательств. Встречу самую сексуальную девушку, тогда вместе с ней и подумаю, будет ли у нас свадьба.

Пока Киримов говорил, из двери нужного подъезда неторопливо вышел подозреваемый. Он был одет в кеды, черные брюки с множеством карманов, серую футболку и черную куртку (почти такую же, как у самого следователя Шилова).

Напарник по наблюдению Максим, продолжая рассуждать про «прелести» женитьбы, совсем не обратил внимания на уверенно идущего к их машине (обычной, не служебной, неприметной) парня-блондина; зато Олег Ильич заметил его сразу. И отказался верить собственным глазам…

Ослепший после многочисленных травм головы, Альберт-Ангел прошел мимо, вовсю смотря по сторонам своими темно-синими глазами.

Этот белобрысый парень мог видеть!

Без всякого сомнения.

Близнецы Герман и Альберт появились на свет совсем не вовремя… Их мать, брошенная обрюхатившим ее красавчиком, едва ли могла платить за квартиру. А тут еще и дети. Сразу двое.

На аборт денег все равно не хватило, жаль…

Мальчишки родились крепкими, но худоватыми. Каждый, казалось, жрет молоко за двоих. Герман вообще чуть ли не откусил матери сосок во время очередного кормления.

Альберт, надо признать, всегда вел себя потише брата. И было в нем что-то внеземное, космическое. Взгляд ребенка будто проникал за грани неких глубин, после которых любая жизнь не имела смысла.

Мать вначале ненавидела сыновей, а потом полюбила. Их беленькие головки ассоциировались у нее с ангельскими нимбами.

Близнецы росли в непростой обстановке. Но в детском саду им было весело. Впрочем, во время всяческих игр Герман проявлял свою врожденную жестокость, повергая молоденьких воспитательниц в шок собственной агрессией, которая могла возникнуть в любой момент, в любом виде: он бил девочек куклами по голове; дрался с мальчиками, пока они не начинали плакать от обидной боли или не проливали кровь (после сильнейших ударов по носу, губам и глазам).

Альберт же тихонько играл в игрушки, пока его братец «развлекался» по полной программе. А наказания делали Германа гораздо злее и мстительней…

Однажды, когда Альберт вместе со своей закадычной подружкой Мариной рисовал красивую собаку, которая умеет летать при помощи огненных крыльев, маленький мерзавец Герман изобразил гуашью на ватмане сцену безумного насилия над всеми детьми их группы (кроме любимого брата, которого Герман считал практически всего лишь своим отражением).

На том поистине адском рисунке мальчикам и девочкам отрезали руки и ноги какие-то демонические палачи, после чего — варили детские конечности в котлах, чтобы в дальнейшем (видимо) употребить их в пищу. А отрубленные головы несчастных ребятишек шли на выкорм неких тварей, похожих на помесь обезьян с акулами…

Увидев весь этот «рукотворный» ужас, воспитательница тетя Таня пришла в бешенство, разорвала страшный рисунок на несколько частей, порезав палец об один из довольно твердых краев ватмана, а самого автора-извращенца отшлепала настолько сильно, что едва ли не отбила себе ладонь.

Герман же противно посмеивался сквозь слезы, пока тетя Таня обзывала его разными плохими словами, приклеивая к ране лейкопластырь, но кровь из ее пальца все равно продолжала капать, оставляя на полу множество красных точек.

Еще гаденыш Герман очень любил рассказывать страшные истории во время сон-часов, пугая детей тем, что их родители могут умереть «прямо сейчас» от различных причин (несчастный случай, автомобильная авария, удар током, нападение маньяка-убийцы). Ну, а симпатичный Альберт весь сон-час любовался подружкой Мариной, лежащей невероятно близко и только притворявшейся спящей…

Близнецы вообще сильно отличались друг от друга, как бы странно это ни звучало. Для их рано повзрослевшей матери они оба были замечательными детьми, настоящими ангелочками. Она их так прямо и называла: «Мои ангелочки. Беленькие пушистики.» А сама напивалась почти каждый день, надо полагать — из-за отсутствия мужчины. Кому нужна молодая женщина, растерявшая после рождения двоих сыновей стройность и привлекательность? Эхо одинокого ответа она топила в алкоголе.

Таким образом, мать Германа и Альберта любила их, но совершенно не занималась воспитанием близнецов. А ведь малыш Герман уже тогда был крайне далек от всего ангельского.

Став чуть старше, братья пошли в школу (для бедных людей, но не для малолетних преступников все-таки). В классе близнецы пользовались вполне понятным интересом к себе. Всем казалось, будто братья — две половины одного человека. Очень раздвоенного, странного, однако привлекательного человека…

Девочкам из класса нравился Герман, который практически не обращал на них внимания. Зато Альберт всегда был рад поговорить с девчонками, повеселить их на переменах. А в свободное от уроков время близнецы занимались чем угодно: милашка Альберт смотрел мультики по телику и видео (несколько сборников мать купила, чтобы дети не скучали, пока она бухает); Герман же мучил беззащитных животных — соседских кошек. Одну ему даже удалось убить, задушив шнуром от сломанных наушников на пустыре в трех кварталах от дома. И, кончено, нравились Герману не мультфильмы, но триллеры и ужастики, особенно те, в которых какой-нибудь страшный монстр терзает/терроризирует жалких людишек (глупых подростков, симпатичных девушек, что абсолютно точно заслуживают смертельных мучений).

Учителя и одноклассники часто путали близнецов. Впрочем, Герман своими злодейскими выходками легко разрешал ситуации с путаницей.

Как-то раз он сильно избил мальчика, который был старше его на два года (белобрысый подонок на все расспросы взрослых, включая школьного психолога, коротко отвечал: «Он просто мне не нравился…»). При этом Альберт всегда отличался от брата тем, что умел ладить с людьми очень неплохо.

Но даже это его не спасло…

В один из весенних солнечных дней одиннадцатилетний Альберт вышел из двери своего подъезда во двор, а там его уже поджидали мстительно настроенные старшие парни. Их агрессию можно понять: маленький садист Герман прикончил кошку одного из этих ребят, жестоко, кроваво и крайне изобретательно. Не то чтобы хозяину было так уж жалко убитое животное, но сердце (гормоны плюс подростковое стремление к самоутверждению) требовало расплаты.

Вот они и пришли поквитаться…

«Развлечение» началось, когда светловолосый ублюдок, не догадываясь о собственной участи, проходил мимо «отряда юных карателей». Первый удар оглушил мальчика, а множество последующих привели к сотрясениям мозга. Кто-то бил деревянной палкой прямо по затылку.

У Альберта не было шансов объяснить, что он — не Герман.