Параллельные Алексеева Оксана

Глава 3. Кристина: Ксан головного мозга

Право слово, все пошло наперекосяк. Вселенная по ошибке случайно пересекла параллельные прямые, ей понравилось – и понеслось.

По поводу соседки я уже давно размышляла, аренда сжирала наибольшую часть моих доходов, я так на учебу и через пять лет не накоплю. Хозяйка укатила в Грецию, когда убедилась в моей надежности, но переговоры мы с ней вели постоянно. И расслабляться она мне не позволяла, постоянно напоминая, что в столице живет ее двоюродная сестра, которая в любую секунду нагрянет с проверкой. Та почти за год ни разу не нагрянула, да я и не беспокоилась: пьяных вечеринок не устраиваю, куриц в зале не развожу. Интересно, откуда они вообще такой бред придумали? Но я поинтересовалась мнением владелицы насчет еще одного жильца, чтобы разделить плату пополам. Жилое пространство включало в себя небольшую общую комнату со старой мебелью и совсем крохотную спальню, но я не посчитала это проблемой. Если найду соседку – такую же чистоплюйку, как сама, да еще такую же занятую, то мы не будем доставлять друг другу проблем. Мне лично достаточно, если останется место упасть и выспаться. К тому же хозяйка дала разрешение под мою ответственность, то есть за мной оставался лишь качественный выбор.

Объявление я дала уже пару недель назад. Откликались многие, но большинство мне не нравились уже на стадии телефонных переговоров – какие-то требования, требования, и почему нет изолированных комнат для всех, как будто мы эту общагу организуем для комфорта, а не для экономии. За полцены можно потерпеть некоторую тесноту.

Были и такие, с кем я соглашалась встретиться, но потом не перезванивала. Вряд ли у меня хорошо развита интуиция, но иногда сигналы даже слепой распознает: вот эта платить через месяц не будет, если она за все время в столице сидела на шее своего парня, пока он ее не бросил, а вот у той – родственники из Ухрюпинстана будут являться каждую неделю и проситься переночевать на пару месяцев, третья меня через недельку выживет – уж больно зверская у нее хватка, а четвертая сразу с курицей в коробке и явилась. Говорит, расширим поголовье – сами прокормимся, еще и бизнес фермерский откроем. Я не против прокормиться, но если все же заявится двоюродная сестра владелицы, то настучит нам обеим по хребту нашим стартапом и вышвырнет прямо с балкона. По поводу животных пункт в договоре не просто так предусмотрен.

И вот, наконец, позвонила следующая – неуверенная какая-то, робкая. Я подумала, что и так уже выбираю тщательнее, чем иные себе супругов, и пригласила на встречу. Ровно в уговоренные двенадцать дня в дверь постучали, а пунктуальность я считаю великолепным показателем.

Собственно, так состоялось мое знакомство с Гошей. Я дверь-то открыла, на радостях не глянув в глазок, тут же закрыла, а он забурчал прямо в дерматиновую дверь:

– Я подругу попросил позвонить, иначе вы бы даже слушать не стали! Я в магазине тут через квартал работаю, приходится с другого конца города добираться, а зарплата и так не ахти. Я тихий, честно! С парнем пытался снимать, так я просто не выношу, когда за собой даже посуду помыть не могут или подбивают вещички из квартиры продать, пока владельца нет.

Он много чего несуразного там плел, еще и в дверь скребся, как псина, которую злыдня в дом не пускает. Вряд ли у меня развита интуиция, но я целую секунду его видела. Здоровенный такой молодой детина шириной в дверной проем, а у меня к такому типажу врожденная слабость. То ли он мне отца напоминает, то ли просто какой-то стереотип: чем более угрожающим выглядит человек – тем нежнее он внутри. Сволочами обычно оказываются холеные подтянутые красавчики, как, например, недавний мой клиент. Тысячу раз в этом убеждалась раньше, и на этот раз решила положиться на чутье. Дверь открыла, пока он дерматин насквозь до меня не проскреб, и уже слушала стенания Гоши в открытую. Познакомились, даже чаю вместе выпили. Но прежде чем звонить хозяйке и спрашивать о таком непредвиденном повороте, я задала этому парню очень важный вопрос:

– Гоша, у тебя как с ориентацией?

Он мгновенно свел пушистые брови в центре переносицы, изображая праведный гнев:

– Самая нормальная! А что?

Я вздохнула:

– Да ничего. Просто это здорово упростило бы нам совместное проживание, ты не думаешь?

Он лишь гигантскими руками развел – мол, ну не голубеть же ему только по этой причине. Мягко говоря, я в решении не была уверена, хотя Гоша мне по-человечески чрезвычайно понравился. Как чувствовать себя свободно, если в зале будет спать вот такой бугаеныш? Любимая девушка у него есть, как возвещал он с честными глазами, она пока с родителями живет, но я тоже много бы чего могла наговорить за такую внушительную денежную экономию. Ладно, решила я, не до свободы выбора, потому позвонила хозяйке и убедилась, что той, в общем-то, абсолютно все равно на пол моей «соседки». А сестра ее через недельку сможет заехать, чтобы вписать Гошу в арендный договор.

И неделю мы прожили, что называется, душа в душу! Я даже не ожидала. Гоша оказался блюстителем чистоты похлеще меня, но еще и с золотыми руками. У нас сами собой заменились все лампочки на энергосберегающие, поправились все розетки, в петли вошли все дверцы старых шкафов. А ночью, если я возвращалась со смены слишком поздно, ворчал с разложенного дивана:

– Картоху в микроволновке оставил! Пожри, Кристин, а то, поди, весь день ничего не ела. Гастрит заработаешь!

Клянусь, через несколько дней я начала завидовать его девушке. Гоша являл собой неуклюжего, несимпатичного, но добродушного медведя, рядом с которым уют создается сам собой.

И вот на седьмой день настал час икс, то есть я, наконец-то, увидела многократно упомянутую в угрозах родственницу владелицы. Мне она показалась точной копией хозяйки. Привезла новые договора, мы подписали, она довольная убежала, на ходу звоня сестре, что все в порядке. Мы же с Гошей рухнули на диван и уставились в неработающий телевизор.

– Вот же подлая гадюка, – произнес наконец мой сосед.

– Я надеялась, что ты это скажешь, а то мне словарного запаса не хватило.

Договор-то мы подписали – куда деваться? – однако повышение арендной платы осознали не сразу. Даже теперь пополам выходило куда дешевле, чем любое другое жилье, но такой подставы мы не ожидали. Подлая гадюка. Но все еще дешевле. Дилемма, которую мы, не сговариваясь, разрешили одинаково и даже не особенно возмущались. И что там такая сумма в сравнении с остальными предложениями на рынке, не побежим же из-за такой мелочи искать другую квартиру? Так, видимо, наша греческая смоковница и рассудила.

Сводить дебет с кредитом – не самая сильная моя сторона. Но я пересчитала свои финансовые планы с учетом новой экономии, однако и они не радовали. А еще вот как назло все неприятности в кучу потекли. За сутки попалось аж два клиента, вынесших мне мозги: один вообще сбежал, не заплатив, а второй долго орал про тариф. Контора меня прикрыла, сама взяла на себя разборки с хамом, но настроение было сильно испорчено. Ведь такие люди иногда попадаются! И ладно если просто наорут, но всякое бывает – особенно вероятнее это бывает, когда за рулем они видят молодую блондиночку, которая явно не сможет за себя постоять. Думала я три дня и три ночи, пока все-таки не созрела. Да, Саша произвел на меня ужасное впечатление, но ведь он меня не сожрет живьем? Работать водителем при одном человеке, даже гадостном, все-таки проще. Наверное. А если нет, то в службу такси я всегда смогу вернуться.

Кусала губы, не решаясь позвонить, а Гоша сидел рядом и ободряюще хлопал меня по плечу – он был в курсе моих сомнений. Только от его нежных медвежьих хлопков у меня уже полтела занемело, в итоге этот дискомфорт и заставил нажать вызов.

– Кристина? – я вздрогнула от того, что Саша оставил меня в списке контактов. – Я знал, что позвоните. Но не надеялся, что так быстро.

У меня в этот момент реально промелькнула мысль, не он ли подослал тех паршивых клиентов? Но мысль показалась абсурдной.

– Да, Александр, – я ощутила себя раздавленной мышью, раз после собственных же комментариев в его адрес посмела набрать его номер. – Если ваше предложение в силе, то я хотела бы для начала обсудить условия. На какую оплату…

Он перебил – у него, кажется, это водится в привычке:

– При личной встрече. Подъезжайте, я в семь закончу, и сразу все обсудим, адрес скину. Поднимайтесь на второй. Возможно, придется подождать.

Адрес привел меня в центр города, добиралась на машине – я пока не спешила сжигать мосты и отдавать организации имущество. Для начала о размере новой зарплаты послушаю. Прошла внутрь, беспрепятственно по лестнице поднялась на второй. В холле топтались мужички в костюмчиках, вокруг с ветром носились люди с озверевшими глазами, впереди за стойкой девица непрерывно отвечала на телефонные звонки. Искать дальше я не стала – Александр позвонит, как освободится. Но я издали узнала его по голосу – с кем-то разговаривал. Увереннее подошла ближе к распахнутой двери, ведущей в какую-то студию. Приветливо махать руками и ногами не стала, поскольку рядом с молодым человеком разглядела и его круглого приятеля – против двух наглых товарищей в первый же рабочий день могу не устоять.

Пожилой на него орал, хотя как будто бы хвалил. Судя по интонации, все-таки больше орал, чем хвалил:

– Ты же талантище! Был! Все, закончился, испелся, превратился в банальное дерьмо! Вот эта вот шняга… – он потряс перед грудью ладонью, – не совсем то, что нужно. Саунд нужен не хороший, а идеальный, понимаешь? Чтобы с выходом фильма мы сразу все чарты нагнули.

– Я здесь при чем? – тот оставался расслабленным. Опять, что ли, выпивший, как в нашу первую встречу? – Вы же этот саунд выкупили.

– Потому что ничего более толкового не нашел! Но и из этого дерьма можно сделать конфетку, если ты хоть немного вложишься – аранжировку переписать, тональность поменять, хрен его знает… Сегодня ужинаем в ресторане с крутыми студийниками, еще пару песен покажут.

– Так сами и оценивайте. Мне-то на кой совать язык туда же, куда ваш уже засунут?

– Щенок! – заорал толстенький так зычно, что поток вокруг меня на несколько секунд замер. – Вот из-за такого отношения все и летит к чертям. Это конец! Ты больше не окупаешься, ты стал банальным дерьмом! Тебя теперь органами будет выгоднее продать, чем пытаться удержать наверху!

Александр ответил мягко, но я расслышала – уверена, все вокруг расслышали:

– Поцелуйте меня в зад, Егор Михалыч.

– Так расчехляй, Сань, расчехляй! Я тебя в него так поцелую, что навек отучишься мне хамить!

И как раз на этой фразе оба наткнулись взглядами на меня. Пришлось приветствовать:

– Здорово тут у вас, интересно. Сбор интеллигентов. Я могу подождать.

– О, беременная Аллочка! – сразу узнал меня жирненький. – Ёхарный, да она ничего так! Вот же мудак малолетний, наплел, что страхолюдина!

Александр вскинул бровь, будто с коллегой не соглашался, а ко мне обратился предельно вежливо:

– Здравствуйте, Кристина, я уже иду.

– Беременная Кристиночка? – не понял второй. – Стоп, вы куда? А ресторан?

Саша немного склонил перед ним голову и улыбнулся – я бы подумала, что демонстрирует покладистость, если бы не была свидетелем их общения. Похоже, он просто с наслаждением доводит пожилого человека:

– Егор Михалыч, я Кристину на работу должен по всем правилам оформить. Вы же сами говорили, что проверить надо тщательно. Стараюсь быть ответственным – прямо сегодня проверю ее кредитную историю, паспорт, с родителями познакомлюсь, сделаю тест-драйв – сначала я ее прокачу, а потом она меня катать будет, – дождался, когда оппонент позеленеет, и смилостивился: – Да шучу я, Егор Михалыч, я ее устраиваю как раз потому, что она мне вообще не нравится, мамой клянусь.

– Жук слабоумный, – выругался его, видимо, начальник и шагнул ко мне. – Кристина, я тебе отеческий совет дам, просто потому что ты пока ни в чем не виновата, а мне совесть жить не даст.

Я вскинула брови, с интересом ожидая обещанного совета. Особенно удивительно было то, что Егор Михайлович вдруг заговорил вкрадчиво и нежно:

– Работай и наслаждайся жизнью, дорогая Кристиночка. Но если залезешь в неправильные трусы, я с тебя кожу буду снимать лоскутами – по одному лоскуту в день. Мамой клянусь, она у меня хотя бы существовала. Усекла?

Я-то усекла, но оторопела. И ведь не устроена даже еще, чтобы на меня вот так без подготовки давить:

– Вы мне список неправильных трусов выдадите, Егор Михалыч, чтоб я случайно не перепутала? А то ж я ведь во все трусы лезу, если меня заранее не предупредить.

– О, парочка юмористов нашла друг друга, – он вскинул очи к потолку. – Но я серьезно. Даже если ты сейчас в себе уверена, то со временем можешь и растеряться. Плоть слаба, а Саша – безответственный слабоумный щенок, у которого плоть еще слабее. Дорогая Кристина, я от всего сердца говорю! Один раз можно – и сразу беги, я все пойму. Но никаких постоянных отношений, ясно? И никогда – запомни! – никогда не попадайся ему первой после концерта. Он на адреналине даже табуретку вздрючит.

Я от таких признаний хлопала глазами. Александру, наверное, не понравилось, что сегодня больше его оскорбляют, чем меня, потому направился в мою сторону, считая разговор законченным. Хотя ко мне наклонился и, прикрыв рот с одной стороны, проговорил заговорщически:

– Я вообще девственник. Уже даже и не надеюсь в этой жизни, с такой-то наседкой.

– Я так и подумала. – Развернулась и пошагала рядом с ним на выход.

А Егор Михайлович продолжал зачем-то возмущаться:

– Маску надень, Саш! Копию паспорта мне пришлите, я по своим каналам пробью, чтобы не нарвались на какую-нибудь Мату Хари. И по улице раздетым не шмыгай. Простудишься – лоскутами буду кожу…

К счастью, первый же поворот убавил звука.

– Строго он с вами, – я решила начать, не зная как еще повернуть к интересующим меня вопросам.

– Да не обращайте внимания, Кристина. Просто у меня имидж, понимаете? Образ разгильдяя, которому все по барабану и который не может пропустить ни одной юбки, но на настоящие чувства не способен. Что-то типа бессердечного Кая, который ищет свою Герду, и прочая херня.

– А вы уверены, что это образ? – удивилась я. – Судя по тому, что я уже успела узнать…

Заканчивать не стала, поскольку он рассмеялся. Маску все-таки надел, но на выходе крикнул подходящему мужчине:

– Лёша, на сегодня свободны! Я на другой машине поеду.

Тот только плечами пожал, вежливо прощаясь. Водитель его, что ли?

Увидев такси, Саша ненадолго застопорился:

– Вы еще на службе? – и сразу скривился, вспомнив: – Черт, я бумажник не прихватил. Повозите сегодня в кредит?

– Хорошо, – неуверенно согласилась я. – Но оформим заявкой, а то у меня машина арендованная. Мы куда едем-то?

– Так условия обсудим, как хотели, паспорт ваш посмотрю, – он снова поморщился. – Завтра трудовой договор накидают, но копию документа нужно предоставить сегодня. Я сфотографирую, Егору Михайловичу перешлю, чтобы старик смог уснуть.

– Чтобы вы на меня оформили какой-нибудь микрокредит? – прищурилась я недоверчиво.

Он посмотрел на меня очень внимательно. Так и смотрел, смотрел, пока я глаза не отвела.

– Кристина, я действительно похож на человека, которому срочно нужен кредит?

Нет, он похож не был. В принципе, везде на официальной работе требуют паспорт – чего я хотела? Тут еще и материальная ответственность, машина-то у него недешевая – я за водителем Лёшей рассмотрела нечто синее, на глазок не дешевле полутора миллионов. В машине уже простонала, вспомнив, что как раз сегодня не прихватила паспорт. Точно, Вселенная усиленно нарушает все законы, чтобы за счет нескольких судьбоносных поворотов пересечь непересекаемое. О паспорте я Александру сообщила, но он даже бровью не повел:

– Так давайте заедем к вам, в чем проблема? У меня как раз вечер свободный выдался.

Никакой особенной проблемы я в этом не видела, потому порулила в нужном направлении. Хотя через центр в такое время быстро не проедешь. Вот они и пробки, когда не особенно нужны. Однако Саша времени не терял, перечисляя все, что мне так интересно было знать:

– Мой водитель попросил перейти на дневной график, а с моей работой часто приходится кататься по ночам. Собственно, именно поэтому вы мне и нужны. Работа ночная и психованная, скрывать не буду. Надеюсь, вы не любите прибухнуть на выходных, Кристина, потому что мне как раз на выходных приходится прибухивать часто.

– Как-нибудь удержусь, – усмехнулась я.

– У вас гараж рядом с домом есть? Желательно одну отогнать туда, чтобы вы всегда были на колесах. Если нет, то придется снимать, в договоре это пропишем. Платить буду тысяч шестьдесят базой, плюс пятерка за каждый вызов. В самые рыбные месяца выходит неплохо. Лёша на зарплату не жалуется. На всё жалуется, но не на зарплату.

Я чуть на красный не поехала, так мне понравился ход нашего разговора. Работать по ночам, ждать работодателя в машине и срываться по первому звонку? И за счет этого уже на следующий год пойти на любой факультет вуза? Запросто!

Он вроде бы основное объяснил, ждал вопросов, а они как раз на цифре все и закончились. Но минут через десять молчания я все-таки осмелела:

– Александр, вы меня извините, сейчас, наверное, глупо прозвучит. А вы кем работаете? Певцом? Я в студии инструменты разглядела и аппаратуру.

– Им, – согласился он с улыбкой.

Я совсем нелепо уточнила, пытаясь выглядеть восхищенной:

– И что – прям поете? Вот так берете ртом и поете? Прикольно!

Он снова рассмеялся – смешливый какой-то, постоянно ржет. Или сидит на чем-то бодрящем. Я-то хотела хоть какой-то восторг изобразить, чтобы смести все предыдущие неловкости между нами, раз я теперь на него работаю, но вышло как-то не очень. И он, не отвечая на этот бред, сменил тему:

– А есть я где буду? Что-то с рестораном погорячился, а на ужин меня Зинаида сегодня не ждала… Да-а. Слушайте, а может, в Макдональдс заедем? Я там миллион лет не был.

Кто такая Зинаида, я уточнять не стала, не мое дело.

– В МакАвто могу завернуть.

Но он с досадой вспомнил:

– Я же деньги забыл.

– Да ничего уж, угощу. В счет будущей зарплаты, – расщедрилась я, ликуя, что все же согласилась рассмотреть эту вакансию.

– Кристина, ваша задача смотреть на дорожные знаки и умело парковаться, моя – нас всех прокормить. Егора Михайловича в первую очередь, ненасытная моя любимая продюсерская скотина.

Я не совсем поняла, но заняла место рядом со зданием фастфуда. Хоть с этим повезло, потому что мы даже от центра еще далеко не отъехали. Александр поправил на лице черную маску, натянул поглубже капюшон куртки – видимо, про простуду хорошо расслышал – и вышел из машины. Я, недолго думая, решила последовать за ним. Банковская карта-то у нас все равно одна на двоих. Но он направился не ко входу, а свернул на улицу.

– У вас кепки с собой нет, Кристина?

– Как-то не додумалась прихватить.

– Тогда придется протягивать руки.

– Мы идем милостыню просить? – догадалась я.

– Конечно. Я, в общем-то, на милостыне уже состояние сколотил, до сих не понимаю, почему люди готовы за меня платить.

Он просто встал на обочине и запел – вот прямо так, через маску. Я отшагнула подальше, чтобы не быть заподозренной в знакомстве с сумасшедшим. Он, кажется, на голову-то нездоров. Так вот почему такая зарплата даже у водителей?! Становится яснее.

Прохожие от него тоже шарахнулись, кто-то заулыбался. Но этот кретин продолжал тянуть что-то попсовое, но довольно мелодичное, не обращая внимания на реакцию людей. И в какой-то момент, буквально на припеве, я заслушалась. Даже маска не перебивала его голос. Сильный, чистый, но с вибрацией на переходах. У меня даже мороз по коже побежал, когда он без проблем перекатился на октаву вверх, а потом рухнул назад. Безупречный слух, безупречное чутье мелодии – такое улавливают на уровне подсознания даже те, кто в музыке ни черта не смыслит.

– Ничосе, как похоже, чувак! – отозвалась парочка подростков.

Александр без зазрения совести протянул руку, намекая – мол, небесплатное представление. И – черт его дери – люди останавливались, замирали ненадолго в отдалении, а потом кто-то с улыбкой подходил и толкал немного наличности прямо в карман.

– А почему без гитары? – засмеялись девчонки, но все равно сунули ему сотню. – Голос-то как здорово подделываешь!

И до меня медленно доходило – еще минута, две, и его узнают! То, что он популярен, дошло до меня чуть раньше, еще в студии, но теперь я видела вокруг концентрацию чистого восторга. Саша оставался неузнанным только из-за маски… Хотя нет! Его не узнавали лишь по причине, что никто не ожидал его увидеть прямо здесь, поющим на обочине. Я подлетела к нему, схватила за локоть и зашипела:

– Так, Марат, нам уже хватит, пойдем.

– Марат? – он поддался моим усилиям, но подмигнул из-под капюшона.

– Марат-Марат, – подтвердила я. – Кажется, я начинаю понимать твоего Егора Михайловича. Ты же только и делаешь, что ходишь по краю!

– Тащи меня, Аллочка, куда пожелаешь, – не растерялся он. – Только не клюй мне мозг.

В МакАвто мы все-таки зарулили – я оплатила картой сразу две порции, а всю заработанную наличку он запихнул мне в карман. Я не стала пересчитывать, но уже знала, что за неполных десять минут он почти успел заработать нам обоим на ужин. И эта мысль требовала озвучки:

– У вас шикарный голос, Александр!

– Да? – он тер все еще замерзшие руки. – А когда я пел по радио, вы были очень недовольны.

Я прикусила язык, вспомнив первую поездку. Сейчас даже не могла сообразить, о какой именно песне по радио идет речь, но ведь и сама композиция имеет значение. Если как сейчас, то да, а бывает же, что и не расслышишь талант за ерундовой мелодией и идиотскими словами. Но его кретинизм мне не давал покоя – интересно, если бы его узнали, то он бы до утра автографы раздавал? Или просто растащили бы на куски? Про себя пытаясь ответить на этот вопрос, я то и дело косила взгляд в его сторону. Растащили бы – у этой симпатичной морды есть талант, харизма и образ плохого парня, которого срочно хочется перевоспитать. И так он хорошо вживается, что точно бы растащили, без насилия не обошлось бы.

– А-а-а! – тоненько-тоненько запищал Гоша, который вышел меня встретить. И повторил увереннее: – А-а-а! Ксан Исаев?! С бургерами из Мака?! У меня дома?!

– У нас дома, – поправила я. – Как ты его назвал?

Но он рассматривал моего гостя, который стащил маску еще в подъезде – видимо, решил, что на этом его приключения окончены.

– А-а-а! – в исполнении медведя этот писк звучит натужно, если не сказать комично. – А распишетесь? Умоляю, распишитесь! Я сейчас принесу что-нибудь, только не уходите! – Гоша боялся сделать шаг назад, чтобы не сморгнуть чудное мгновение. – Прямо на мне распишитесь!

– Чем? – иронично поинтересовался Александр.

– Хоть чем! – с восторгом разрешил Гоша, задирая растянутую футболку.

Я похлопала его по могучему плечу:

– Ну вот, а говорил, что нормальной ориентации. Проходите, Александр, поедим на кухне, разберемся с документами и потом отвезу вас домой. Сейчас только фаната с прохода отодвину. Представляю, как несладко вам живется.

Саша не разулся – не понял, наверное, что нужно, а у осоловевшего Гоши отказала вся страсть к чистоте, раз не заметил. Гость прошел вслед за мной, особо не осматриваясь. И задумчиво интересовался:

– Это ваш парень или муж?

– Между, – неопределенно ответила я. Сомневаюсь, что можно в двух словах объяснить, что между нами с Гошей происходит.

– Это замечательно, – сказал Саша, усаживаясь за стол. – Егору Михайловичу будет спокойнее. Наверное. – Он не выдержал и посмотрел снизу на возвышающуюся над ним гору счастья. Подумал и протянул руку: – Александр, приятно познакомиться.

– Гоша, Гоша я!

Тот старался не вздрагивать:

– Приятно познакомиться, Гоша. У нас с Кристиной чисто деловые отношения, я принимаю ее на работу. Говорю на всякий случай, чтобы никакого недопонимания.

– Да начхать на Кристину, вы сами-то как?

– Если вы все-таки сядете мне на колени, то станет еще хуже.

До Гоши наконец-то дошло, что он действительно нарушил уже все личные границы. Нехотя отодвинулся, но с кухни уйти не смог. Представлял, наверное, как лучше – чтобы он к Саше на колени или Саша к нему. Чудила. Я его все-таки вытолкала, чтобы гость спокойно поел, Гоша же шептал:

– Это же Ксан, да? Не двойник какой? Где ты его нарыла? Почему сразу не сказала?

– Да я бы это имя с первой попытки не запомнила. Ксан? И зачем такой странный псевдоним, если у человека вполне нормальное имя?

– Его реально Александром зовут?

– Реально-реально, угомонись, Гош, а то неудобно.

– А можно хоть сфотаться? Не откажет? Сейчас еще за ручкой и бумагой сбегаю, оставит же автограф?

– Да мне-то откуда знать? Я до сегодняшнего дня даже не знала, что такой певец существует!

– Во ты темная, Кристин, – покачал головой сосед. – В пещере жила?

– Просто без телевизора, – вздохнула я. – Лет пять не видела телевизоров, а без них, оказывается, можно попасть впросак. И темная тут не я. Я хотя бы возбужденным самцом вокруг человека не скачу. Ну поет, и что такого? Молодец! В мире еще миллион таких же молодцов наберется, но далеко не всех из них носят на руках. И не целуют в зад, как он сам сегодня одному человеку предложил. Но некоторых целуют – так не будь хоть ты одним из любителей присосаться к талантливой заднице.

– Кристина, – раздался голос сзади. Я обернулась – Александр вышел из кухни и стоял позади, сложив на груди руки. – А давайте я вас побыстрее на работу приму, пока вы еще чего-нибудь сказануть не успели?

– Извините, – я смутилась. – Это было бестактно.

– Вот именно. Хотя сегодня можно, – он вдруг улыбнулся, отчего Гоша ахнул. – Трудовой договор же только завтра подпишем. И с того момента, будьте добры, не называть меня «задницей». Или хотя бы не при мне.

Я попыталась покраснеть. Виноватый вид послужил бы самым лучшим извинением. Но мысленно я так и продолжала звать его именно этим словом, подходит просто очень.

Глава 4. Ксан: Отвлечение от творчества как отдельный вид творчества

– Проехать в такси и устроить скандал из-за ерунды? – переспросил басист. – Легко! Но палевно, мягко говоря. Сам посуди, Сань, я же сначала через службу именно ее потребую, а потом ей же нервы потреплю. Тут и идиотка дважды два посчитает.

– Я что-нибудь придумаю, – пообещал я. – Не представляешь, какие чудеса творят деньги.

– Почему же, хорошо представляю, раз все еще с тобой общаюсь.

Матвей – хороший басист, но с характером. Потому считается почти другом. Его будет недостаточно, еще и аранжировщика подтяну. Это, разумеется, не давление на Кристину – на кой черт мне на нее давить? Просто девица как будто и не понимает, насколько может быть неприятной ее работа. Был вариант попроще, его мне подсказала Лариса из бэк-вокала – накатать в службе такси жалобу, придумать что-нибудь вразумительное, обычно таксопарки не парятся с разбирательствами, заблокируют, и моя будущая сотрудница мгновенно останется без работы. И тут такой я, случайно снова появляющийся на горизонте с великолепной вакансией. После этого Лариса поиграла бровями и накинула совет:

– Саша, тебе нужно придумать какие-то менее спорные способы отвлечения от работы, а то и пострадать кто-то может!

– Лишь бы это был не я, – отрезал, раз у нее в запасе никаких более интересных рекомендаций не нашлось.

Лариса с характером, потому я ее на дух не переношу. Особенно после того, как она мне первой после концерта попалась, но ее всей группой отбили – типа хорошая бэк-вокалистка, нельзя ее в таком ключе использовать, раз она петь умеет. У меня к ней с тех пор держится легкая горечь старого облома.

Разговор этот произошел три дня назад – хорошие стратегии не терпят суеты, однако Кристина меня опередила и позвонила сама. То есть пока я только устанавливал крючок, она подошла с тыла и прямо в сеть? Забавное совпадение. Но не очень я люблю, когда кто-то начинает руководить процессом. На самом ли деле мне нужна была именно Кристина на месте сменщицы водителя? Конечно, нет. Просто она вела себя так дико и непривычно, причем с гигантской долей здорового сарказма и искренности, что мне просто захотелось пораздражать ее еще. Ну, это уже плюсом к тому, что такая, действительно, вряд ли меня обокрадет или полезет ко мне в постель – другой тип людей, на ее примере я и собираюсь с ним теснее познакомиться.

Гоше я автограф не оставил – просто сделал в дверях вид, что не расслышал. А то еще придумают случайно, что у меня дружелюбный характер, на шею потом сядут. А его девушке со мной еще работать, неправильно начинать с дезинформации. Оформлением я не занимался, было не до того, отправил к ней Лёшу, Лёша увез Кристину к Егору Михайловичу, Егор Михайлович, как он мне после рассказал, не обнаружил в ее биографии ни одного даже мутного пятна, но все-таки вписал в договор еще пару пунктов о материальной ответственности. Не то чтобы их не было до ее визита, но продюсер свято верит в истину «Повторение – мать учения». Материальная ответственность в договоре упоминалась всего на один пункт реже, чем расшифровки понятия «Профессиональная этика» – то есть никаких неформальных отношений с ее начальником.

Первый вызов Кристины пришелся уже на ближайшую пятницу. Я собирался на вечеринку, переговариваясь с Зинаидой, когда моя новая работница вошла и огляделась. Те же джинсы, свитер другой – этот, наверное, на выход, почти нарядный, сверху легкий пуховик. Губы те же, нарядных не нашлось, обветренные. Чудесно! Ее внешность с каждым новым взглядом нравится мне все меньше, а сама она – все больше.

– Да, Кристина, я как раз доверенность на авто оформил, – я передал ей документ и полетел дальше. Надо какой-нибудь пиджак еще выбрать.

– И вам здравствуйте, Александр, спасибо. Я тогда подожду в машине?

Но я собирался заодно их познакомить – хотя бы для того, чтобы если новая девица приедет по каким-то моим делам, Зинаида не перепугалась.

– Зинаида, это Кристина, я говорил.

– Очень приятно, – женщина вышла из столовой к ней. – Ой, Кристина, а вы будете ужинать?

Я вроде бы все нужное прихватил, потому замер в холле, соображая, потом отмахнулся:

– Да ладно, поедем уже. Хоть раз я должен явиться вовремя?

Но Зинаида – свет моих очей и королева терпения – вдруг вышла из себя, что бывает очень редко. Она прямо передо мной выступила вперед, растопырила в стороны руки и выкрикнула:

– Без ужина не пущу, Саш. Вы себе гастрит заработаете! Еще десять минут есть, куда вы постоянно бежите? Спите как попало, едите как попало, вы в тридцать лет моим ровесником выглядеть будете при таком образе жизни!

Из-за ее круглого плеча выглянула блондинистая сероглазая мордаха и восхищенно выдохнула:

– О, вы так на моего Гошу похожи, обожаю такой типаж! Я-то думала, что у меня исключительный талант – таких людей привлекать, но, похоже, я не единственная счастливица.

Я решил не спорить и все-таки закинуть что-нибудь в желудок, раз на это нашлось десять минут. Кристина отнекивалась:

– Спасибо за приглашение, но я сыта. Я подожду в машине?

А Зинаида растерялась, Лёшу-то она обычно угощает, а тут новое лицо с неизвестным кодом доступа. Пришлось выбирать мне, хотя терпеть не могу, когда меня к такой ерунде привлекают:

– Чаю хоть выпейте, Кристина. Учтите, что вам придется меня ждать часа четыре, с этой вечеринки я быстро не убегу.

Зинаида тут же улыбнулась и подтолкнула девушку к столовой, приговаривая:

– Тогда давайте побыстрее, а то нагрянет Егор Михайлович с проверкой, вас здесь застанет и начнет некрасиво обзываться. Циничной лядью, которая его звезду хочет поиметь. Если уж меня первые полгода так называл… Даже после рассказа, что у меня внуки уже все школьники.

Кристина рухнула на стул и шокированно уставилась на мою прелестницу:

– Егор Михайлович по себе, что ли, людей судит? Почему у него такой сдвиг?

– Профессиональное заболевание, – ответила она. – Саш, вы ешьте, ешьте. Кристина, не стесняйтесь, вот к чаю, – она пододвинула девушке тарелку с пирожками. – Жуть, какая худющая. Тоже в модельки собираетесь? Смотреть страшно. Саш, я сказала – ешьте нормально! На банкете же, как обычно, вам поесть не дадут!

– Ух, какая вы здоровская, – вырвалось у Кристины.

Я поморщился. Она тут что, решила мою Зинаиду очаровать своей бронебойной искренностью? Я пережевывал гуляш вместе с ревностью – и к Зинаиде, и к ее пирожкам. А они болтали уже о своем, как закадычные подружки.

– Это хорошо, что на такси добираетесь, а то далековато. Да, я город неплохо знаю, – отвечала Кристина на какой-то очередной вопрос и задавала свои: – И что, Егор Михайлович прямо всерьез может с проверкой нагрянуть?

– Нет, конечно, – ответила Зинаида. После треньканья звонка, который у нас на воротах установлен, выпрямилась и добавила: – Ну, разве что изредка…

И верно, через пять секунд в столовую влетел Егор Михайлович. Окинул компанию недобрым взглядом, замер на пирожках и тоже присоединился к чаепитию. Даже благодарно улыбнулся, когда домработница без слов перед ним поставила фарфоровую чашку.

– Решил, что лучше вместе поедем, – объяснял он с набитым ртом. – А то опять куда-нибудь срулишь, это сегодня никак нельзя. Ладно, как вообще настроение, Саша? – он не дождался, пока отвечу, и обратился к Кристине: – А у тебя как настроение? Смотрю, быстро приживаешься.

– Да не так уж чтобы… – очень размыто ответила та.