Симбиоз-2. Ген древних Ефремов Андрей

Глава 1 Райхо

– Только попробуй сдохнуть! – раздался крик Вики, а потом по телу разлилась умиротворяющая прохлада, которая немного притупила бушующий внутри пожар.

– Займись лучше зомбаками, – огрызнулся такой родной голос Юльки, которая пыталась говорить уверенно. Но я знал сестру как облупленную, сейчас она чуть ли не в панике.

– А ты лечи! – зло крикнула Вика, но совету последовала, и к постоянному рокоту КПВТ присоединились звуки работы её винтореза.

Очередная вспышка боли, темнота…

– Как он? – пробасил Воронцов.

– Хреново, еле запустила сердце. Умение не справляется с обширными повреждениями, да и откат долгий, – ответила ему Юлька.

– Синт, можешь помочь? – сквозь кровавую пелену всё же сумел оформить мысль я.

– Я могу попробовать модифицировать твою ДНК, считывая информацию из гена древних. Во время разговора с Джамиром я связался с его симбионтом и получил кое-какую информацию. Древние были намного совершеннее людей. Их организмы обладали невероятной живучестью, а базовая способность регенерировать повреждения на порядок превосходит максимальный потенциал людей. Но это опасно, шанс пережить трансформацию я оцениваю как 20%. И ещё, скорее всего, ты изменишься. Не внешне, древние были мало отличимы от людей. Изменится твоё восприятие мира в целом, что обязательно скажется на твоих решениях и поступках. По сути, ты уже будешь не человеком.

– Да я уже хрен пойми кто, если это поможет мне выжить, делай, не хочу сдохнуть не раздав все долги! – попытался рявкнуть на симбионта я, но от столь незначительного усилия чуть было не потерял те остатки сознания, которые у меня всё ещё оставались.

– Выполняю, – покладисто сообщил Синт. – Забыл тебя предупредить, это будет больно.

Ответить симбионту ничего не успел. Сознание опалило такой жгучей болью, что я потерял связь с реальностью. Периодически, на краткие мгновенья, я выныривал из этого состояния и ловил обрывки фраз друзей, но понять их смысл не успевал, боль вновь гасила сознание.

– Юль, что с ним происходит? – истерично взвизгнул женский голос. Хм, судя по эмоциональному окрасу, я ей не безразличен. Кто же она и кто я?

– Не знаю, никогда не сталкивалась с подобными симптомами, – ответил второй молодой женский голос, от которого повеяло теплом и заботой. По всей видимости, это та самая Юля. – Температура тела скачет от 34 до 55 градусов, да у Игоря вместо белков организма должна остаться одна каша, но всполохи нейроэнергии, которые мы наблюдали, скорее всего, препятствовали деструктивному процессу. Что бы с ним ни происходило, но это помогает. Регенерация возросла на порядок. Разрывы на коже затягиваются прямо на глазах. Я подозреваю, что внутренние органы восстанавливаются не менее интенсивно.

Ага, значит, меня зовут Игорь. Странное имя, что вообще происходит?

– Твоя память была повреждена в процессе перестройки цепочек ДНК. Я рассчитываю, что она вскоре восстановится, хотя бы частично, – произнёс необычный голос.

– Ты кто? Где я? И что вообще происходит?

– Ты называл меня Синт. Я представитель симбиотической, дружественной расы. Мы находимся на планете Земля, куда вторглись враги и превратили практически всё местное население в монстров. Ты был серьёзно ранен, и пришлось прибегнуть к экстренным мерам.

Перед глазами замелькали картинки боя с четырёхногой, зубастой тварью, и в голову хлынул поток воспоминаний. Щёлк, я бегу по улицам, а в лицо бьют красные капли дождя; щёлк, гвоздь пронзает голову зомбака, и тот валится к моим ногам; щёлк, тахионный клинок пронзает тело бывшего сослуживца, который заразился вирусом и голыми руками растерзал половину своего отряда; щёлк, представитель касты учёных берёт образец моей ДНК; щёлк, зомбопёс ломает ударом лапы рёбра и отправляет в полёт; щёлк, щёлк, щёлк…

Перед глазами возникали тысячи разнообразных картинок сразу из двух жизней, перемешиваясь между собой и заполняя обновлённые нейроны головного мозга. Вот я Самойлов Игорь Дмитриевич, обычный офисный работник, проживающий в небольшом городке на планете Земля, а в следующий миг я понимаю, что меня зовут Алиас, и я гварди-лейбт империи Райхо, состоящий на службе у императорской семьи.

Щёлк, щёлк, щёлк. Картинки замельтешили гораздо быстрее, голова начала гудеть от переполняющей её информации, а две личности всё плотнее переплетались между собой. Сколько времени занял этот процесс, я не знаю, но как только мельтешение образов закончилось, я резко распахнул глаза.

– Охренеть, у него глаза горят фиолетовым пламенем, – узнал я голос Дэна.

– И вены! Мать-перемать, что происходит? – добавил Воронцов.

– Ты как, братишка? – в поле зрения появилось лицо Самойловой Юлии, сестры Игоря.

– Нормально, Юль, – спокойно ответил я и попытался подняться.

Получилось на удивление легко. От повреждений тела остались лишь воспоминания и засохшая на коже кровь. По всей видимости, боевая форма отключилась для экономии нейроэнергии. Взглянув на свои руки, увидел пульсирующие ярко-фиолетовые сосуды. И чего это они так удивились? Ах да, землянам это пока не свойственно. Они ещё не достигли эволюционной зрелости, позволяющей накапливать в теле энергию, испускаемую звёздами. А ведь она способна остановить старение, излечить практически любую болезнь и сделать организм значительно сильнее. Жаль, что выжившие сородичи Алиаса смогли сделать так мало.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что мы всё ещё находимся рядом с трупом убитого мутанта, а небо начало светлеть. Значит, бой закончился недавно, а кажется, что прошло несколько лет. Рука Андрея забинтована, но регенерация уже, скорее всего, срастила кости. Хорошо, для Игоря это было важно. А для меня? Как мне теперь себя называть? И что вообще теперь делать?

– Игорь, не пугай нас, скажи что-нибудь, что с тобой произошло? – спросила Юля и взяла меня за руки.

– Синт предложил один вариант, который мог спасти мою жизнь, – проговорил я ровным голосом. – Сработало, я жив. – Решил пока не рассказывать всей правды остальным. Незачем это, и вызовет лишь испуг и непонимание. По большей части я осознаю себя Игорем, пусть это пока так и остаётся. – Симбионт усилил мою ДНК за счёт гена древних, – постарался придать голосу обычные для Игоря интонации я. – Шанс успеха был невелик, но мне оставалось жить считаные секунды, и я решил рискнуть.

Воронцов отреагировал первым и под недоумёнными взглядами всех остальных наставил на меня ствол своего примитивного автомата. Эх, где мой импульсник?

– В этом нет необходимости, Семён, – усмехнулся я, хотя воин империи Райхо, что поселился во мне, напрягся. – Изменения коснулись лишь тела. Синт анализирует их и вскоре выдаст отчёт. Но уже сейчас могу сказать, что древние были намного сильнее людей и черпали свою силу преобразовывая энергию звёзд.

– Но откуда ты это знаешь? – непонимающе переспросила Юля.

– Когда Синт изменял мою ДНК, он взял за основу ген древних, который принадлежал офицеру империи Райхо, и я получил частичный доступ к его памяти.

– Так ты теперь древний? – не опуская ствол автомата спросил Воронцов.

– Физиологически да, – не стал отрицать очевидное я. – Но во всём остальном я остался человеком.

Воронцов неуверенно, поглядывая на остальных, опустил дуло автомата, а Юля, судорожно выдохнув, бросилась мне на шею и стиснула в объятьях.

– Не смей меня так больше пугать! – прошептала сестра на ухо и вытерла о плечо выступившие из глаз слёзы.

Особых эмоций у меня это действие не вызвало, но пока я сам не разобрался в произошедших изменениях, лучше играть роль прежнего Игоря. Так будет спокойнее для всех.

Когда сестра, наконец, разжала объятия, я нагнулся и взял на руки трущегося о мои ноги кота, от которого шёл сильный ментальный шлейф обожания. Мэнни почувствовал во мне истинного хозяина, отчего наша связь лишь укрепилась. Как хорошо, что выжившие древние распылили в атмосфере этой планеты гены привычной райхорианцам биосферы, и за десятки тысяч лет эволюция превратила этот безжизненный шарик, болтающийся на окраине чужой галактики, в живой мир, отдалённо напоминающий дом.

Но нейросы перечеркнули все достижения предков Алиаса, буквально за несколько дней уничтожив всё то, что они создали с таким трудом. Симбионт Джамира явно многого не знал, ну или этот человек попросту соврал. Корабль предков не покидал Землю. Без его влияния биосфера мёртвой планеты не имела ни малейшего шанса обрести атмосферу. Процесс терраформирования невероятно сложен и требует корректировки в зависимости от обстоятельств. Предки пожертвовали собой ради будущего империи Райхо, пусть и в несколько ином варианте. По мере совершенствования людей дремлющие гены древних должны были пробудиться, а заложенная в них информация рассказать о событиях прошлого, чтобы великая империя Райхо, которая покорила звёзды, восстала из пепла более сильной и не повторила ошибок своих предков.

И теперь возник закономерный вопрос: что мне делать? Одна часть меня требует продолжить борьбу и уничтожить захватчиков. Вторая, в принципе, не против, но воспринимает противостояние как промежуточную цель, которую можно выполнить по ходу дела и лишь по той причине, что нейросы непременно хотят убить всех неподконтрольных им местных, и это помешает достижению главной задачи. Какой? Воскрешение райхорианцев и покорение новой галактики. Но проблема заключается в том, что я не ощущаю себя ни тем, ни другим.

– Ну и долго мы будем тут торчать? – прервала размышления вернувшаяся к своему привычному стервозному образу Вика, но я помнил, как она переживала и орала на Юлю, так что этой маской теперь меня не обмануть.

– Ты права, возвращаемся на базу, нужно подготовиться к рейду в НИИ Радиологии, выступаем через несколько часов, – ошарашил я всех неожиданной новостью.

– Игорь, ты в своём уме? Мы на ногах больше суток, у половины отряда раны различной степени тяжести, ты ещё полчаса назад был при смерти, какой сейчас рейд? – возмутилась сестра.

– Регенерация сделает своё дело, трёх четырёх часов хватит, чтобы восстановить силы. Дольше ждать нельзя. С каждым часом мутанты становятся сильнее. Их развитие сдерживает лишь время, которое требуется для перехода на следующий уровень трансмутации. Поэтому раскачиваться некогда. Даю четыре часа на отдых, а потом выступаем, и это не обсуждается, – в моём голосе прорезались стальные нотки офицера империи Райхо.

Воронцов хмыкнул, но ничего не сказал, сестра напряглась, с подозрением всматриваясь в мои изменившиеся глаза, а Вика коротко кивнула в такт своим мыслям. Лиц Андрея и Дэна я не видел, поэтому оценить их реакцию не смог. Остальные члены отряда были рассредоточены по территории и контролировали местность.

– Грузитесь в БТР, – не дождавшись возражений, приказал я. – А нам с тобой, Юль, надо забрать тела родителей, похороним их на нашем участке. Отличное место для последнего пристанища.

Каких-либо сильных эмоций по поводу этого я не испытывал. Райхорианцы вообще менее эмоциональны, чем люди. В процессе эволюции физиологические процессы наших организмов претерпели ряд изменений. В частности, значительно уменьшилась зависимость от гормональных всплесков, которые сопровождают сильные эмоции.

– Родителей? – не поняла сестра.

– Да, этот больной на всю голову ублюдок Джамир научился читать мысли подконтрольных зомбаков. Так он и узнал, где нас искать. Утырок сбежал, но я найду его и заставлю страдать.

Когда мы подошли к изрядно искалеченным телам родителей, сестра побелела и еле сдержала рвотный позыв. Прежде чем пуля кого-то из членов отряда пронзила головы, выполняя приказ Джамира, два зомбака успели изрядно покалечить друг друга.

– Принеси из дома какое-нибудь покрывало, – поняв, что от Юли сейчас не будет никакого толка, попросил я, а потом жестом подозвал Воронцова, который ждал нас возле БТРа.

– Как она? – посмотрев в сторону входа в дом, где скрылась сестра, спросил Воронцов.

– Хреново, но справится, Юлька боец, – не задумываясь ответил я так, как бы это сделал Игорь, хотя осознавал, что, будь моя воля, ответил бы иначе.

Процесс формирования нового мировосприятия ещё не завершился, но в том, что теперь уже ничего не будет как раньше, я уже не сомневался. С появлением в моей жизни Алиаса ушли навязанные земным, незрелым обществом стереотипы, исчезли терзающие Игоря сомнения. У меня остался холодный прагматизм. Я знаю, что сделаю всё, чтобы выполнить поставленную задачу, осталось лишь её самому себе сформулировать и решить, чего я действительно хочу.

Вместе с Воронцовым мы погрузили тела родителей на крышу БТРа и закрепили их страховочными ремнями. Техника на Земле довольно примитивная, но придётся привыкать. В распоряжении больше нет антигравитационных двигателей, тахионных клинков, антиматерии, даже морально устаревшей плазмы, но не всё так печально, нейроэнергия, что даруют симбионты со временем, может превзойти привычное бойцу Райхо снаряжение. Жаль, что Алиас погиб до того, как древние научились использовать весь её потенциал, поэтому бессмысленно копаться в его памяти. Кстати, о симбионтах.

– Синт, готов анализ изменений?

– Частично, вывожу обновлённую информацию на сетчатку, – тут же отрапортовал помощник.

Уровень нейросимбионта: 3. Для перехода на четвёртый уровень требуется 200 000 нейритов.

Специализация нейросимбионта: нейромаг

Количество доступных нейритов: 379 157.

Естественная генерация нейритов: 500 единиц в стандартный час.

Степень насыщения носителя: 15%.

Характеристики носителя:

Физическая сила: 33 +5%(1,65) = 34,65 стандартных единиц.

Ловкость: 30 +7%(2,1) = 32,1 стандартных единиц.

Скорость: 30 +7%(2,1) = 32,1 стандартных единиц.

Выносливость: 32 +5%(1,6) = 33,6 стандартных единиц.

Интеллект: 30 +5% (1,5) = 31,5 стандартных единиц.

Регенерация: 25 стандартных единиц.

Восприятие: 25 стандартных единиц.

Сосредоточие: 1 стандартная единица. Объём: 0/100 энеронов.

Пси сила: 1 стандартная единица.

Мда, по меркам райхорианцев я сейчас нахожусь на уровне новорожденного ребёнка. Разве что физические показатели находятся на более или менее приличном уровне. Но признаюсь, возможность визуализации степени развития, даруемая симбионтом, очень удобна. Раньше, чтобы оценить свою силу, Алиасу приходилось опираться исключительно на свои ощущения и спарринги с эталонными андроидами.

Так, все физические характеристики существенно подросли. Теперь вряд ли кто-то из людей сможет меня превзойти. Нейросы? Возможно, но с этим вопросом всё очень неоднозначно. Они много тысяч лет взаимодействовали с симбионтами, да и технологическое превосходство над людьми неоспоримо, но я теперь не человек, и у меня есть сосредоточие, так что только время покажет, кто из нас сильнее.

Симбионт адаптировал название отличительной особенности расы райхорианцев больше для Игоря, но термин мне понравился, потому что отражает суть происходящего процесса. Райхорианцы способны поглощать энергию звезд, накапливать её в своём теле и использовать по своему усмотрению. Сейчас сосредоточие находится на самой начальной стадии развития, как у новорожденного райхорианца, ни разу не чувствовавшего на коже тёплые лучики звезды. Уже к концу первого цикла планеты объём сосредоточия увеличивается минимум вдвое, а к моменту первичной половой зрелости достигает сорока или пятидесяти единиц, если брать классификацию, предложенную Синтом.

Развитие сосредоточия напрямую зависит от звезды в той системе, где растёт ребёнок, и чем ярче она пылает, тем сильнее становится юный райхорианец. Поэтому в первые годы жизни очень важно максимально насытить тело малыша энергией звёзд, от этого будет напрямую зависеть будущее ребёнка, ведь именно в первые годы рост идёт наиболее бурно.

Пси-сила напрямую связана с сосредоточием. Термин, предложенный симбионтом, пришёлся Алиасу по вкусу. Пользоваться силой райхорианцы начинают по достижении пятого цикла жизни. Под руководством опытных, кастовых наставников, которые определяют склонности ребёнка к определённому роду деятельности, он начинает осторожно постигать тонкости работы с силой. Как правило, генетика не позволяет уйти в сторону от касты своего рода, но бывают и исключения.

Алиас был рождён в роду воинов, причём одном из древнейших и приближённых к императорской семье. На момент гибели ему было 28 циклов, что в пересчёте на привычное Игорю времяисчисление Земли равняется примерно тридцати одному году. Алиас был первоклассным бойцом, как и полагается отпрыску прославленного рода. И отдал жизнь, защищая императора от мутировавших под действием энергетического вируса райхорианцев.

Прокручивая в памяти картинки из жизни Алиаса, я пребывал в шоке из-за того, что он вытворял с тахионными клинками и при непосредственном участии пси-силы. А уж какие возможности станут мне доступными в комбинации с нейроэнергией, сложно даже представить. Великий магистр Йода будет нервно курить в сторонке. Осталось только прокачать сосредоточие, пси-силу, развить симбионта, уничтожить нейросов, найти корабль райхорианцев и… Потом придумаю финальную и. С первыми пунктами бы справиться.

Пока я был погружён в собственные мысли, Воронцов завёл БТР, и мы двинулись в сторону базы. Андрей пристроился рядом со мной на броне и время от времени точными выстрелами отстреливал единичных зомбаков, не решаясь заговорить. Парнишку явно что-то тревожило, а мне нужно до конца играть свою роль, поэтому спросил:

– Да говори уже прямо, не надо мяться, – получилось немного грубее, чем раньше, но можно списать всё на шоковое состояние.

– Когда заражённый сломал мне руку, он повредил сканер, – пробубнил Андрей и протянул заметно деформированный прибор.

А вот это действительно хреново, устройство невероятно полезное.

– Вика починит, – беспечно отмахнулся я. – Главное, что ты остался цел.

Именно это сказал бы Игорь, и пока нужно придерживаться определённого стереотипа поведения.

– Синт, надеюсь, не нужно объяснять, что передавать информацию обо мне через твоих синхронизированных коллег остальным нельзя?

– Требуется обоснование, – с небольшой заминкой ответил Синт.

– Потому что я так сказал, – жёстко припечатал я. – Ты пока можешь читать мои мысли и знаешь, что моё отношение к этим людям не изменилось. Я считаю их своими боевыми товарищами, а офицер Райхо никогда не подставит и не предаст свой отряд. С сегодняшнего дня наше с тобой взаимодействие изменится. Ты должен понимать, что симбиоз с райхорианцем может стать ключом к возрождению твоего вида. Если где и сохранилась информация о том, как наладить воспроизведение симбионтов в фотосфере звезды, так это на корабле райхорианцев, который находится где-то на Земле, и вряд ли автоматика пропустит внутрь кого попало.

– Разумно, – ответил симбионт спустя несколько секунд. – Но один раз симбионты уже связались с расой, чьи мысли не могли контролировать, и к чему это привело, ты знаешь. Повторять ошибки предков я не намерен. Ты прав, уже сейчас мне всё труднее улавливать твои мысли, и с каждой минутой я чувствую, как теряю контроль. Почему я должен верить тебе? Вдруг на корабле древних ты обнаружишь способ подчинить симбионтов и воспользуешься подвернувшейся возможностью. Пока мне не ясны твои мотивы, не может быть речи о доверии.

– Что, неприятное чувство? – с изрядной порцией ехидства в голосе ответил Синту я. – Симбионты привыкли относиться к носителям как к расходному материалу. Умер, да и ладно, будет следующий, но теперь всё будет иначе. Вам предстоит на собственной шкуре ощутить, что значит равноправие. Пришла пора подстраиваться под новые реалии и учиться договариваться. Как говорят на Земле: ты – мне, я – тебе. Ты мог навешать лапши на уши наивному Игорю. Он бы поверил в твою историю о внезапно появившейся возможности усилить его геном древних. Нет, Синт, такая возможность была с самого начала, и ты намеренно умолчал об этом. Думай, симбионт, своё предложение я озвучил. Что ты готов предложить мне за доступ к информации, которая может спасти твой вид от вымирания? И пока думаешь, помалкивай, незачем кому-то знать о произошедших со мной изменениях.

Ответом мне было молчание. Отлично, пускай подумает. Думать вообще полезно, а когда тебя спускают с небес на землю, нужно время для переосмысления бытия. Слишком мутны эти симбионты и явно многое недоговаривают. Ладно, разберёмся, теперь, когда постороннее существо не сможет копаться в моих мыслях, сделать это будет гораздо проще.

– Воронцов, твою мать, ты чего сделал со въездом? – рявкнул я, когда увидел гору кирпичей вместо одной из колонн, к которой крепились ворота.

– Да как-то не до аккуратности было, спешил я, вот и не вписался мальца, – послышался в голове ответ прапорщика. Похоже, я непроизвольно активировал нейросвязь.

БТР затрясся, проезжая по разбросанным кирпичам, и остановился на прежнем месте. Нет, нужно точно что-то мудрить с парковкой, не дело это. В принципе, пока у нас есть инопланетная защита, ворота не нужны, да и под землю можно всегда уйти. Точно, нужно вырыть подземный ангар для техники.

Спрыгнув с броневика, отправился к сараю за лопатой. Традиция хоронить умерших родичей в земле правильная, у райхорианцев когда-то был схожий обряд погребения. Вот закончим и надо отправить всех отдыхать, я ведь не шутил, необходимо как можно быстрее наведаться в НИИ Радиологии.

Глава 2 Соглашение

– Я отменю интеллектуальный порог для доступа к технологиям симбионтов и уничтоженного нейросами альянса, – принял решение Синт, когда мы с Юлей закончили хоронить родителей и разбрелись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть перед намеченным рейдом. – Плюс буду предоставлять максимально полную информацию по твоему запросу. Взамен мне нужна технология создания симбионтов в фотосферах звёзд.

– Нет, Синт. Ты снимешь все ваши ограничения, связанные с симбиозом, для всего отряда. Причём как текущего состава, так и новых, – распаковав армейский пищевой рацион и начав его жадно потреблять, ответил я.

– Это невозможно, Игорь. Ограничения были созданы не на пустом месте. Для каждой расы они свои и, прежде всего, нужны для самого носителя. Предел прочности у разных организмов варьируется в довольно широком диапазоне. Если бесконтрольно предоставить неподготовленному носителю возможность пользоваться всеми умениями, то он умрёт. То же самое и с модернизацией тел. Ты думаешь, симбионты визуализируют характеристики носителей лишь на основе физического состояния? Нет, Игорь. Мы анализируем ДНК носителя и просчитываем потолок развития для каждого носителя. Выше него на данном этапе эволюции носитель не прыгнет, а некоторые умения требуют гораздо большей прочности организмов. Именно поэтому существуют разные классы, которые варьируются в зависимости от расы и индивидуальных особенностей носителя. Далеко не все люди способны работать с нейроэнергией напрямую.

– Я тебя услышал, Синт, – обдумав слова симбионта, ответил я. – Почему нельзя развивать сразу несколько направлений? Почему выбор боевого пути развития исключает изучение целительных умений?

– Вне тела носителя симбионты не способны развиваться, чувствовать, испытывать эмоции, – мне кажется нехотя, начал говорить Синт. – Пребывая в форме разумной энергетической частички, симбионты могут мыслить, общаться, путешествовать по галактикам, но такая жизнь лишена красок. Каждый симбионт, который хоть раз совершил симбиоз с носителем, уже никогда не сможет остановиться. Это состояние сложно описать словами, и оно наиболее похоже на наркотическую зависимость. Вне тела носителя у симбионтов начинается ломка, которая гонит их искать нового кандидата на симбиоз. Только в контакте с генным кодом носителя мы можем наделять его не свойственными соплеменникам особенностями. Но после гибели носителя симбионты рвут созданные за время симбиоза энергетические связи и, можно сказать, обнуляются, ну или откатываются к базовым показателям развития. Сохраняется только информация. Поэтому в теле нового носителя всё приходится начинать с самого начала.

– Это, конечно, очень интересно, но ты не ответил на мой вопрос, – поторопил я замолчавшего Синта.

– Если для доступа к нейроэнергетическим умениям носитель должен быть физиологически подготовленным, чтобы мгновенно не умереть, то специализация нужна как раз симбионту. Мы не можем сочетано генерировать некоторые спектры нейроэнергии. Это приведёт к дестабилизации нашей энергоструктуры и мгновенному коллапсу, – ещё более нехотя ответил Синт.

– То есть вы всё же смертны, – не смог сдержать ухмылки я.

– Смертны, – подтвердил Синт, – именно так нейросы уничтожили наш дом. Организовать коллапс звезды не так просто, но если знать, как это сделать в принципе, то остальное – дело техники.

Информация неприятная. Я считал, что симбионты искусственно ограничивают развитие носителей, чтобы не наделять их слишком большой силой и не превращать в богов среди своей популяции. Придётся довольствоваться только боевым спектром нейроэнергии, хотя при наличии сосредоточия и в сочетании с пси-силой равных мне по потенциалу на этой планете вряд ли найдётся. Осталось только понять, насколько яркая местная звезда, которую люди называют Солнцем. От этого очень многое зависит.

– Что по поводу меня? Физиология древних отличается от людей. Ты завершил анализ изменений? – задал я следующий важный вопрос, намеренно оттягивая ответ на предложение симбионта.

– Да, – с небольшой заминкой ответил Синт. – Физиологические особенности древних значительно расширили границы моих возможностей. Изученные за время симбиоза нейромутации претерпели весьма серьёзные изменения. Вывожу обновлённые данные:

Умения:

1. Умение нейромеч. Уровень 3. Позволяет создавать тридцатисантиметровый меч, состоящий из чистой нейроэнергии. Требования к носителю: уровень нейросимбионта – 1, нейрореактор – 1 уровень, нейросеть – 1 уровень, нейрожелеза, нейрорецепторы – 1 уровень, нейростойкая мутация кожи носителя. Активация и поддержание в работоспособном состоянии – 400 нейр.

2. Нейрощит. Уровень 3. Позволяет создавать нейроэнергетический щит радиусом 2 метра. Требования к носителю: уровень нейросимбионта – 1, нейрореактор – 1 уровень, нейросеть – 1 уровень, нейрорецепторы – 1 уровень. Активация и поддержание в работоспособном состоянии – 1200 нейр.

3. Ускорение. Уровень 1. Пассивное. +20% к скорости модификаций.

4. Нейроэнергетика. Уровень 1. Пассивное. +20% к скорости регенерации энергии.

5. Нейросфера. Уровень 1. Позволяет создавать нейроэнергетический шар, поражающий врагов на расстоянии. Требования к носителю: уровень нейросимбионта – 1, нейрореактор – 1 уровень, нейросеть – 1 уровень, нейрорецепторы – 1 уровень, нейростойкая мутация кожи носителя. Активация и поддержание в работоспособном состоянии – 400 нейр.

6. Нейротолчок. Уровень 1. Генерирует импульс, придающий ускорение небольшому предмету, находящемуся в руках носителя. Активация: 5 нейр. Ускорение: 5 метров в секунду.

Нейромутации:

1. Нейрореактор 3 – орган, генерирующий нейроэнергию. Объём генерируемой энергии зависит от уровня мутации. 3 уровень мутации – 10 000 нейр.

2. Нейросеть 2 – транспортная сеть, доставляющая нейроэнергию к нужной точке организма носителя. Скорость передачи нейроэнергии зависит от уровня мутации. 2 уровень мутации 500 нейр в секунду.

3. Нейрожелеза 2 – орган, поддерживающий нужную концентрацию нейроэнергии в зоне активации умений. Питается за счёт энергии нейрореактора. Объём нейрожелезы 2-го уровня – 1000 нейр.

4. Нейрорецепторы 2 – клетки-передатчики нейроэнергии во внешнюю среду. От количества нейрорецепторов зависит скорость возникновения эффекта умения. 2-й уровень мутации, скорость передачи 500 нейр в секунду.

5. Нейростойкая мутация кожи – мутация кожи носителя, позволяющая без последствий переносить близкий контакт с нейроэнергией.

6. Нейромутация глаз – ночное зрение. Позволяет носителю видеть в темноте.

7. Нейрозахват 2 – притягивает свободные нейриты в радиусе 4 метра.

8. Нейромутация глаз – автоприцел.

На первый взгляд изменений не очень много, но если проанализировать суть, то выходит, что ген древних дал мне очень много. Самое основное – в два раза увеличилась ёмкость реактора, и уже на третьем уровне нейромутации она достигла 10 000 нейр, что, несомненно, очень круто, так как можно синтезировать расширитель и увеличить этот показатель ещё больше. Второй немаловажный фактор – значительное увеличение скорости передачи нейроэнергии. Всего две колонии нейросимбионтов смогут материализовывать 1000 нейр в секунду. А это практически мгновенная активация как атакующих, так и защитных умений.

Увеличение энергоёмкости тела привело ещё к одному очень важному аспекту. Снизились требования к уровню симбионта и реактора для активации умений, требующих большой расход нейроэнергии. То есть уже на третьем уровне Синта я могу изучить умения, которые при других обстоятельствах стали бы доступны только на пятом или даже шестом. И это открывает массу перспектив.

– Хорошие новости, Синт. Я стал намного сильнее.

– Это меня и пугает. Я успел услышать твои мысли о покорении этой галактики.

– В этой галактике некого покорять, – парировал я. – Благодаря симбионтам разумные виды, что вышли в космос, практически уничтожили друг друга. Экспансии империи Райхо никто не помешает.

– А ты, значит, будешь императором? – с заметной ехидцей в голосе проговорил Синт. – А что будешь делать с другими расами? Под нож?

– Зачем же столь радикально, – проигнорировав подколку про императора, ответил я. – У райхорианцев были вассалы, которые поклялись в верности империи и спокойно жили в своих мирах, отдавая часть дохода в общую казну. Только не надо говорить, что среди альянса не было явных лидеров, продавливающих своё мнение. Ни за что не поверю. Насколько я понял из твоих рассказов, они были приверженцами республиканской формы правления, где каждая цивилизация пыталась перетянуть одеяло на свою сторону. Возможно, именно поэтому они потерпели крах и без единого командования оказались не в силах победить монолитное общество нейросов. Ты и сам неплохо приподнялся в иерархии симбионтов и вырвался в лидеры, а с технологией воспроизведения симбионтов и вовсе твой авторитет не будет подвергаться сомнению. Так что не тебе язвить по поводу императора. Наше сотрудничество выгодно обоим.

– Я так и не получил твой ответ, – напомнил Синт, проигнорировав мои слова.

– Предлагаю заключить союз, – после весьма продолжительной паузы, которую я взял на обдумывание сложившейся ситуации, начал говорить я. – Сначала совместными усилиями мы уничтожаем нейросов. Затем очищаем планету от вируса. Уверен, необходимое оборудование мы найдём на одном из кораблей, а синтезировать нейтрализатор не составит особого труда. Потом ищем корабль райхорианцев, и я выполняю свои обязательства. Ну а дальше могут быть варианты, озвучивать которые сейчас слишком рано.

– Какие у нас могут быть варианты, ведь симбионты не могут покинуть тело носителя по своему желанию, а древние не умирают от старости, – осторожно уточнил Синт.

– Я думаю, что ты уже убедился, что возможно всё. Ещё несколько дней назад ты был рабом, а сейчас являешься одним из лидеров своего народа, а на горизонте замаячила возможность спасти свою расу от неминуемого вымирания. Смекаешь куда я клоню? Неизвестно, какие тайны мы откроем завтра. Сейчас нам обоим выгодно тесное сотрудничество по всем направлениям. Если дать нейросам окрепнуть, то нас не спасёт уже ничто. Сейчас они заперты на планете, но сколько им нужно времени, чтобы отстроить даже простенький крейсер и подняться на орбиту, откуда так удобно подавлять очаги сопротивления?

– По моим расчётам, им потребуется не меньше полугода, чтобы отстроить такой корабль, – поделился мыслями Синт.

– Скажи честно, почему ты не отменил интеллектуальный порог раньше? Ты не мог не понимать, что без знаний симбионтов мы все неминуемо умрём, а вы вновь превратитесь в рабов.

– Не превратимся, – признался Синт. – После воссоздания коллективного разума я узнал, как противостоять притягивающему наши энергоструктуры устройству нейросов. Именно поэтому они и ударили по нашему дому, чтобы рядовые симбионты никогда не узнали этой тайны. Всё же хранители знаний совершили огромную ошибку, когда изолировали часть данных. Но ты прав, Игорь, я не снизил интеллектуальный порог, потому что не видел в этом смысла. Вам было нечего противопоставить мощи нейросов. И это был лишь вопрос времени, когда вас уничтожат. Физиология людей не позволяла развиваться быстро, а к тому времени, когда появился бы шанс навредить лидерам врага, было бы уже поздно.

– То есть вы просто списали нас со счетов и ждали, когда освободитесь от ставших ненужными носителей? – эта фраза вырвалась под давлением эмоционального Игоря, Алиас был более прагматичен и понимал, что, с точки зрения симбионтов, они поступали правильно. Смысл тратить ресурсы на взлом защиты, наложенной хранителями знаний, когда гораздо правильнее не давать слабым носителям ложной надежды.

– Нет, я честно делился знаниями, в той мере, которую считал достаточной. Выживаемость носителя всегда была приоритетной задачей для симбионтов.

– Почему же ты активировал ген древних только на пороге моей гибели?

– Да потому что это было опасно не только для тебя! – наверное, первый раз на моей памяти сорвался на крик Синт.

Опа, а вот это новость. Значит, симбионт мог погибнуть, но всё равно решился на трансформацию.

– И до тебя этого никто не делал? – усомнился я.

– Попытки были, но все они оканчивались смертью носителя и симбионта.

– Что же тебя сподвигло на этот самоубийственный шаг? Ведь в случае моей смерти ты стал бы свободен, – мне нужно понять мотивацию симбионта, без этого говорить о дальнейшем сотрудничестве не имеет смысла.

– Причин у меня было две, – выждав несколько секунд, уже, по обыкновению, спокойно проговорил Синт. – Во-первых, симбионтам ещё не приходилось сталкиваться со столь сохранным геном древних. Раньше мы имели дело лишь с обрывками, а не полноценным геном, так что шанс на успех был гораздо выше. Ну и во-вторых, я понимал, что это единственный шанс остановить нейросов. Я мог убежать, мог найти переживших генеральное сражение членов альянса, но рано или поздно враг бы пришёл и доделал начатое. Нейросы невероятно плодовиты и при неограниченном доступе к нейроэнергии очень быстро поработили бы всю галактику. Если кому и под силу остановить эту чуму, так только древним.

– Можно как-то повысить шанс успешной активации гена древних? – тут же подумал об Андрее я.

– Слишком мало прошло времени. Возможно, по мере изучения твоего обновлённого организма я смогу что-то придумать, но сейчас я бы не рискнул повторять эту операцию, слишком опасно.

Нашу беседу прервал осторожный стук в дверь. На улице было уже светло, но время едва перевалило за пять утра, и до намеченного срока сбора было ещё далеко. Кому это не спится?

– Я хочу быть первой, кто переспит с древним, – с порога заявила Вика, бесцеремонно оттеснив меня в сторону и тут же захлопнув за собой дверь. На девушке был лишь полупрозрачный халат, который мгновенно полетел на пол, обнажая изгибы её идеального тела. Она взяла мою руку и провела по изменившейся коже острыми ноготками. – Словно лист металла, но тёплая, – прокомментировала свои ощущения она и рывком запрыгнула на меня, впившись губами в мою шею, словно вампир, желающий добраться до заветной сонной артерии.

– Потом договорим, Синт, – успел подумать я и завалил Вику на кровать. Мысли о противостоянии нейросам и о завоевании галактики в миг улетучились.

Ну что могу сказать. Ощущения от секса в теле древнего на порядок превосходят всё, что мне приходилось чувствовать ранее. И судя по виду Вики, которая сейчас напоминала довольную кошку, объевшуюся сметаной, ей тоже очень понравилось. Скажу больше, она даже забыла гордо уйти из моей спальни и отрубилась в кровати спустя минуту после нашего часового марафона.

Оставив довольно улыбающуюся во сне Вику отдыхать, осторожно выскользнул из её объятий, отметив про себя, что координация движений улучшилась на порядок. И это немудрено, если верить интерфейсу, все характеристики моего обновлённого организма подросли чуть ли ни втрое, а регенерация вообще достигла фантастических показателей. Я слышал, как друзья говорили, что мои раны затягивались прямо на глазах.

Дружба… Открывая окно, чтобы выбраться на крышу и ощутить на себе первые лучики показавшегося из-за деревьев солнца, задумался я. В том смысле, который в неё вкладывают люди, дружба перестала существовать в империи Райхо очень давно. По мере снижения эмоционального фона райхорианцам всё меньше требовались друзья. Друзья ненадёжны, и если встанет выбор, то чаще всего они поставят свои интересы выше интересов друга. Поэтому в обществе Райхо пропагандировался культ рода. Род никогда не предаст, и защита чести рода возводилась в ранг главенствующих ценностей. Оскорбление рода считалось самым серьёзным преступлением и расследовалось под присмотром императорской семьи.

Но проблема заключается в том, что я застрял где-то посередине. Наполовину человек, наполовину райхорианец, и разобраться, как вести себя с членами отряда, я пока не могу. Игорь напирает, что они друзья, а Алиас, что они соратники, подчинённые бойцы, которых нужно оберегать, но не сильно расстраиваться в случае гибели, так как война есть война.

Но все посторонние мысли выветрились из головы, когда первые лучи солнца коснулись моей кожи. Я почувствовал небывалый доселе прилив сил, а вены на моих руках резко увеличили интенсивность свечения. Организм переполняла необузданная энергия. Хотелось сорваться с места в немыслимом ускорении и рвать врагов на части голыми руками. Я даже сделал шаг в сторону края крыши, на полном серьёзе собираясь отправиться крушить черепа зомбакам, но наваждение прервал голос Синта:

– Невероятно, я регистрирую резкое ускорение всех биохимических процессов твоего организма. Сталкиваться с подобным феноменом симбионтам ещё не приходилось.

Синт говорил что-то ещё, но его слова доносились словно через мутную плёнку, в то время как разум пребывал в блаженном состоянии эйфории, которая на порядок превосходила ощущения, испытанные совсем недавно.

Способность трезво мыслить вернулась ко мне лишь спустя полчаса, когда организм немного привык и справился с резко возросшей активностью биохимических процессов. Обычно райхорианцы проходят эту стадию в младенчестве и ничего не помнят, но у меня всё вышло иначе.

Взглянув на таблицу статуса, хмыкнул. За полчаса сосредоточие накопило 0,2 энерона, что довольно прилично. Значит, Солнце относится к среднему классу по генерации энергии. Ну или на самой границе с высоким. Точной градации звёзд у райхорианцев не существовало по причине невозможности визуализировать показатели. По крайней мере так было на момент гибели Алиаса. Или мне доступна его память только до того, как учёные взяли образец ДНК? А и неважно это. Главное сейчас, это побольше находиться на солнце и развивать сосредоточие. Пси-возможности бойца буду восстанавливать по мере накопления энергии.

– Синт, можно считать, что мы пришли к соглашению? – решил завершить разговор с симбионтом я.

– Да, Игорь. Сейчас наши цели совпадают, – ответил Синт, у которого было время всё обдумать. – Когда мы окажемся в описанной тобой точке, тогда будем говорить о будущем. Если окажемся, – после небольшой паузы добавил симбионт.

– Отлично. Разработай план моего оптимального развития исходя из возможностей нового тела и боевых навыков Алиаса. Подробный план, где по пунктам распиши, что за чем нужно улучшать, и отдельной строкой выведи, сколько на всё это требуется нейритов.

– Я предвидел твою просьбу и уже начал работать в этом направлении. Твои физические характеристики сейчас находятся на недосягаемом для обычного человека уровне. К примеру, ты можешь спокойно спрыгнуть с крыши и не почувствовать неприятных ощущений. Подпрыгнуть на такую высоту без специализированного умения тебе не позволит местная гравитация, но взобраться наверх, цепляясь за естественные неровности, теперь для тебя не составит особого труда. Исходя из этого, решил пока сосредоточиться на умениях и нейромутациях. Ознакомься с примерным планом.

– Почему примерным? – мысленной командой открыв интерфейс, уточнил я.

– Мне неизвестны возможности пси-силы райхорианцев. Поэтому в план можно внести коррективы.

Замечание дельное. Зачем прокачивать то, что благодаря гену древних у меня есть и так. Например, при помощи пси-силы я без особого труда смогу прыгнуть на высоту пять–

семь метров, и мне совершенно незачем тратить драгоценные нейриты на покупку, а потом и прокачку до приемлемого уровня такого же умения.

Для начала Синт предложил использовать накопленные нейриты на улучшение до максимального пятого уровня уже изученных умений и перераспределение колоний нейрорецепторов. Теперь двух колоний вполне достаточно, чтобы очень быстро материализовать даже прокачанный до максимума нейромеч, потребляющий 1200 нейр энергии. Причём благодаря более энергоёмкому реактору я могу работать сразу двумя нейроэнергетическими клинками, свойства которых даже превосходят тахионные мечи, которыми любил работать Алиас.

Нейрощит 5 уровня жрал 2000 нейр, но распространялся на гораздо большую площадь и был снабжен многочисленными нейрошипами, которыми можно поражать приблизившихся вплотную противников, что может пригодиться.

Нейросфера, или фаербол, как я прозвал для себя это умение, из небольшого пятисантиметрового шарика превратится в приличный сгусток нейроэнергии, который будет жить целых двенадцать секунд, да ещё и взрываться при столкновении с твёрдым объектом, поражая местность в радиусе пяти-семи метров брызгами нейроэнергии. В сочетании с прокачанным нейротолчком, благодаря которому скорость полёта фаербола достигнет двадцати метров в секунду, этот шарик может навести немало шороху во вражеских рядах. Главное – не применять его на малых дистанциях, хотя функцию подрыва можно и отключить, но тогда поражающий эффект будет уже не тот.

Стоит такое удовольствие аж 2500 нейр за выстрел. Недаром ранее это умение требовало 5-й уровень симбионта и прокачанный реактор. Даже с моим текущим объёмом хранилища энергии нежелательно делать больше двух выстрелов. Кстати, а что там с регенерацией? Ага, на текущем уровне симбионта я восстанавливаю 1000 нейр в час. Проклятье, медленно, с этим надо что-то решать.

Практически единственный действенный способ – это повысить уровень симбионта и реактора. Тогда восстановление энергии значительно ускорится, но тратить сейчас 200 000 нейритов на апгрейд Синта до 4-го уровня нерационально. Гораздо эффективнее вложиться в свою защиту. Повторения того кошмара, что я пережил после боя с мутантами Джамира, допускать нельзя. Кстати, нужно отловить и ликвидировать этого муд…. Он же не остановится и будет дальше искать возможности мне насолить. Не справится со мной, так убьёт кого-то из отряда.

Синт предлагает незамедлительно начать модернизацию нейростойкой мутации кожи и превратить обычные чешуйки, только и годные что защитить от деструктивного воздействия нейроэнергии, в бронированные. После этой модификации появится возможность активировать очень дорогое, но полезное умение – нейрозащитное поле. Это что-то вроде той плёнки, которой был окружён поверженный мной нейрос, только там поле создавало устройство, а тут его будут генерировать бронечешуйки, что в разы повысит его эффективность.

– Начальный план принимается, – изучив предложения Синта, ответил я и начал тратить накопленные нейриты. Ох, чует моё сердце, что в НИИ Радиологии засел кто-то опасный, но нам нужны ресурсы, и придётся с ним схлестнуться. Но я уже не просто человек. Я стал чем-то большим, хотя ещё сам до конца этого не осознал.

Глава 3 Пси-сила

Даже с учётом моей новой физиологии для апгрейда боевой формы потребуется около четырёх часов, в течение которых я не смогу пользоваться нейростойкой мутацией кожи, так что придётся немного отложить начало рейда. Нет, я не жалуюсь, раньше столь радикальная модификация организма заняла бы порядка двадцати часов.

Прежде чем запустить синтез, прокачал все изученные умения до максимума, потратив на это очень приличную часть заработанных нейритов, а дорогостоящая модификация практически полностью опустошила мой баланс. Эгоистично, конечно, ведь можно было разделить нейриты между бойцами, но сейчас безопасность и сила нашей основной боевой единицы, то есть меня, намного важнее, а вскоре Вика закончит работу над утилизатором, и мы сможем выкачать ресурсы из дохлого нейроса. Львиную долю надо будет отдать Вике. Развитие техника требует огромных вложений, но устройства симбионтов нам жизненно необходимы. Как и прокачанный лекарь. Проклятье, нужно срочно набить побольше ресурсов для развития отряда. Кстати…

– Синт, что же такое нейриты на самом деле и почему их генерация в моём теле существенно возросла после модернизации геном древних? – задал я давно интересующий меня вопрос.

– У каждого живого существа своя энергетика. Симбионты превращают естественные излучения разумных в живые клетки – нейриты, которыми носители могут усиливать нашу энергоструктуру. Благодаря этому мы становимся сильнее и начинаем генерировать больше нейроэнергии. Чем сильнее естественные излучения разумного, тем выше генерация нейритов на каждом уровне симбионта. И хватит пока вопросов, я начинаю взлом алгоритмов симбиоза, и мне нужно максимально сосредоточиться на этой сложной задаче, иначе могут начаться проблемы.

– Ты же говорил, что сделать это невозможно, – подколол Синта я.

– Мало ли что я говорил, – буркнул симбионт раздражённо, – не отвлекай и постарайся в ближайшее время ни во что не вляпаться.

– Ну это как пойдёт, – не смог не отпустить ещё одну подколку я, – гарантий дать не могу, ситуация может измениться в любую секунду. Работай, Синт, мне нужно, чтобы Вика получила доступ к продвинутым рецептам, а уж ресурсами для работы я её обеспечу.

Синт буркнул что-то нечленораздельное, но возражать не стал, ну а я решил протестировать возможности своего обновлённого тела. Прыгать со второго этажа было немного боязно, всё же Игорь не привык к таким фокусам, но опытный боец Алиас напирал, что всё будет в порядке, и я решился.

Короткий разбег, и, совершив в воздухе сальто, я приземлился на полусогнутые ноги, не почувствовав при этом ни малейшего дискомфорта. Не потребовалось даже делать кувырок вперёд, как это принято у паркурщиков, чтобы погасить инерцию. Когда научусь проделывать обратное и смогу запрыгнуть на эту крышу, можно смело записывать себя в джедаи.

Превосходно, а теперь посмотрим, на что ещё я способен. Ну-ка, Алиас, вставай у руля, давай выполним комплекс упражнений из курса молодого бойца райхорианцев. Общее с Игорем сознание должно привыкнуть выполнять все движения на автомате, не думая, а единственный способ этого добиться – постоянные тренировки. Только так в этом теле образуется мышечная память.

По-хорошему, мне стоит сейчас уйти под землю, где вчера при помощи нейробура я построил первоклассный тренировочный полигон. Вот только делать этого я не стал. Мне нужно как можно больше времени находиться на солнце и заполнять сосредоточие энергией, а участок как раз залит лучами местной звезды.

– Мэнни, бездельник, а ну-ка иди сюда. Нечего отлёживать бока, будешь тренироваться вместе со мной, – отправил я мысленный приказ коту, о развитии которого я не забыл и оставил немного нейритов для некоторых полезных модификаций. Кот примчался довольно быстро и, к моему удивлению, не выказал своего недовольства, как это случалось раньше.

– Делай как я, – приказал пету и сорвался с места в максимальном ускорении.

Уже через несколько секунд я с удивлением осознал, что скорость бега увеличилась практически вдвое, хотя Алиас в душе недовольно поморщился. По его меркам, я двигаюсь как черепаха и не использую весь потенциал организма райхорианца. Он прав. Человеческая половина меня не знает, что можно двигаться так быстро, и подсознательно замедляет тело, чтобы не получить травму от запредельных нагрузок на мышцы и связки. Я так стартанул, что из-под ног вырвался кусок газона вместе с солидной порцией земли.

«Надо делать всё постепенно, и сознание перестроится», – возникла в голове очевидная мысль, и я изменил тактику действий. Вместо полной выкладки перешёл на привычный Игорю темп и начал постепенно наращивать интенсивность тренировки. На нашем захламлённом участке особо не побегаешь, но если использовать припаркованный БТР и другие хозяйственные строения в роли естественных препятствий, то получится вполне нормальная тренировочная полоса.

Прежде всего я поразился резко возросшей скорости обработки информации. Мозг вышел на совершенно потрясающий уровень функционирования. Теперь я могу на бегу анализировать окружающую обстановку и молниеносно принимать решение, а возросшие сила и ловкость помогают реализовывать всё задуманное с невероятной лёгкостью. Например, чтобы перепрыгнуть БТР мне потребовалось всего три секунды. Оттолкнувшись ногой от колеса, я подпрыгнул вверх, пробежал по броне и, спрыгнув на землю, помчался дальше.

И так со всем. Небольшие строения, типа нашей бани, преодолевались влёт и без сколь-нибудь ощутимых усилий с моей стороны. Набегавшись вволю, я стащил с тела пропитавшуюся потом футболку и принялся отрабатывать приёмы ближнего боя. Вместо тахионных клинков я использовал два длинных отрезка арматуры, которые нашёл возле задней двери дома.

Полностью поглощённый делом, я не заметил, как появились зрители, которые наблюдали, как я со всё возрастающей скоростью махал тяжеленными арматуринами, словно тростинками, причём делал это не хаотически, а воспроизводил сложные связки приёмов, которые знал Алиас.

В итоге, спустя полтора часа, когда я всё же почувствовал лёгкую усталость, за мной уже наблюдали все, включая Милу. И по восторженным взглядам всех без исключения, я понял, что народ впечатлён.

– Вам нечем заняться? – осмотрев застывший в изумлении отряд, по возможности суровым тоном проговорил я. – Воронцов, почему бойцы ничем не заняты? – перевёл стрелки на прапорщика я.

– Так это, – замялся Семён. – Мы мальца подохренели все, – незамысловато ответил тот, – прости за мой французский, Юль, – тут же добавил он, глядя на пышущую жаром сестру.

Она очень болезненно относилась к мату в присутствии Милы, а на самом деле Воронцов произнёс немного иную, но созвучную фразу.