Симбиоз-2. Ген древних Ефремов Андрей
– А почему ты светишься? – спросила девчушка, которая, не обращая внимания на взрослых, подошла ко мне и потребовала, чтобы её взяли на руки.
– Потому что теперь я стал ещё сильнее и не позволю, чтобы тебя кто-то обидел, – усадив Милу себе на согнутую в локте руку, без особых проблем выдерживающую вес девочки, ответил я.
– Светятся глаза и магистральные сосуды, – начала свой медицинский анализ сестра. – Анатомия древних немного отличается, я вижу несколько дополнительных артерий и вен, интенсивность света у них отличается…
– Юль, давай не сейчас, мне нужно принять душ, а вам готовиться к рейду, – прервал исследовательский порыв сестры я. – Вика, мне нужен рабочий утилизатор как можно быстрее. Да, и почини сканер, – обратился я к замершей на крыльце дома девушке.
– А истребитель тебе собрать к вечеру не надо? – огрызнулась девушка.
– Как будет надо, скажу, – в тон ей ответил я. – Сейчас Синт пытается взломать протоколы симбиоза и отменить требования интеллекта для получения доступа к сложным рецептам. Поэтому нужно выкачать из пришельца максимум. Нам нужны ресурсы для развития. Старт рейда немного откладывается, поэтому немедленно займись утилизатором. Он должен быть готов через два с половиной часа. Задача ясна?
– Да, – буркнула девушка и скрылась в доме.
– Семён, займи личный состав работой и возвращайся, нужно обсудить состав участников рейда. Обстоятельства изменились, нет смысла брать с собой много народу.
Воронцов хмыкнул, но ничего не сказал. Вот и отлично, поговорим без лишних ушей. Опустив Милу на землю, отправился к летнему душу. Нужно смыть с себя пот, а потом можно и позавтракать. Благодаря ускоренному обмену веществ райхорианцам требуется много еды, да и сложный синтез отнимает море энергии.
Как только я оказался в тени, сразу почувствовал изменения. Создавалось впечатление, что из меня вытащили часть батареек и навалилась усталость. Полтора часа махания тяжёлыми железяками давали о себе знать. Мой организм хоть и изменился, но пока не привык к таким нагрузкам и не нарастил нужной мышечной массы.
Изменилась и интенсивность свечения сосудов. В тени они еле заметно подсвечены фиолетовым. Пока прохладные струйки остывшей за ночь воды смывали с меня тренировочный пот, я успел хорошенько себя осмотреть. Юлька была права, подсвечиваются только самые крупные сосуды моего обновлённого организма, да и то, в отсутствие прямых солнечных лучей заметить свечение достаточно проблематично.
Алиас не был учёным, поэтому не знал, почему организмы райхорианцев устроены именно так. В его памяти есть только обрывочные сведения из школьной программы, где этот факт объясняется химической реакцией в клетках крови, которые, поглощая свет звезды, испускают разное по спектру свечение. Спектр зависит от индивидуальных особенностей родовой генетики райхорианцев. У воинских родов, как правило, агрессивные цвета – красный, фиолетовый, оранжевый, чёрный. У касты целителей – белый или золотой, у исследователей – синий, зелёный, розовый.
Спектр и интенсивность свечения очень важны. Эти показатели говорят о потенциале силы райхорианца и формируются в первый цикл жизни ребёнка. Рядовые райхорианцы, как правило, не имеют доступа на уникальные планеты, где сформировались идеальные условия для развития максимальной ёмкости сосредоточия. Таких планет было обнаружено всего три, и все они принадлежали членам императорской семьи. Помимо ярчайшей звезды, на планетах имелась уникальная атмосфера, которая способствовала развитию сосредоточия. Право растить ребёнка на такой планете считалось самой желанной наградой за верную службу империи. И далеко не все, даже очень древние и могущественные кланы, удостаивались такой чести.
Род Алиаса хоть и был приближён к императорской семье, не считался привилегированным. К тому же внутри родового кланового древа существовало множество семейных ветвей, и Алиас был рождён в не самой приближённой к правящей. Детей у райхорианцев рождалось много, поэтому шансов попасть на уникальную планету у него не было. Алиас рос на дарованной императором клановой планете со средней по яркости звездой. Даже таких планет было не так уж и много, так что клан процветал, ведь многие желали купить право на пребывание. Ярких звёзд в галактике бесчисленное множество, но для развития райхорианцев нужна ещё и живая планета, а это уже редкость. Искусственное терраформирование не позволяло сравняться по эффективности с природой.
– Ты там скоро? – отвлёк меня от погружения в историю райхорианцев Воронцов.
– Выхожу, – буркнул я.
В итоге потенциал Алиаса всё же дотянулся до предмаксимального фиолетового спектра, правда, остановился на всего лишь втором из десяти уровней интенсивности свечения. Но это позволило ему освоить пси-способности на весьма приличном уровне. Точного объёма прежнего сосредоточия Алиас не знал, возможность визуализации показателей появилась только благодаря симбионтам, но единичка в этой характеристике говорит, что сейчас оно находится на первом уровне, что неудивительно.
Но главное не это. Сейчас сложилась уникальная ситуация. Фиолетовый спектр остался со мной благодаря генетике, и под влиянием более яркого, чем родная звезда, Солнца я имею все шансы достигнуть максимального красного спектра, что многократно повысит силу пси-атак.
– По сто грамм для аппетита? – предложил Воронцов, когда я присоединился к нему за столом.
Я специально не стал надевать футболку и поставил стул на солнце, чтобы продолжить заполнение сосредоточия. Использовать пси-силу пока не рискнул, нужно накопить побольше энергии.
– А давай, – не стал отказываться я, хоть и не горел желанием пить алкоголь, но не стоит слишком резко менять привычки, Воронцов вон уже и так посматривает на меня с подозрением. – Чем занимается народ? – спросил я, опрокинув до краёв наполненную стопку.
– Сначала кросс, потом стрельбы под руководством Андрея, – проделав то же самое со своей стопкой, ответил Семён. – Физуху я им подтяну, а вот боёвкой с ними будешь заниматься ты. Никогда не видел ничего подобного.
– Есть более быстрый способ освоить навыки. Как только Синт взломает алгоритмы симбиоза, Вика получит доступ к очень продвинутым технологиям. Среди них есть одно устройство под названием ментальный слепок. Оно позволяет сделать, кхм, скажем так, запись умений, а потом загружать их непосредственно в мозг других людей. Великими бойцами они, конечно, мгновенно не станут, нужно наработать мышечную память, но скорость освоения боевых приёмов повысится в разы.
– А крыша не поедет? – насторожился Воронцов. – Не доверяю я всей этой инопланетной хрени. Вон и ты изменился. Светишься, словно гирлянда на новогодней ёлке. И это я не говорю про твои выкрутасы. Я знаю, о чём говорю, ни один человек не способен на такое.
– Так физиологически я и не человек, – пожал плечами я. – Синт помог мне совершить резкий эволюционный скачок. Если бы не вторжение нейросов, люди когда-нибудь пришли бы к такому состоянию и сами. Главное, что находится в черепушке, – я постучал по своей голове. – А там сидит всё тот же Игорь. Почти тот же. У меня появились знания о древних. Как они жили, как развивались, чего достигли. Это поможет в нашей борьбе с захватчиками. И скажу тебе честно, времени, чтобы остановить нейросов, у нас не так много. Стоит им отстроить пригодный к полётам корабль, как главгад тут же свалит на орбиту, и хрен мы его там поймаем. А если запахнет жареным, то он может и вовсе свалить на другую планету и вернуться на Землю уже вместе с огромным флотом вторжения.
– Сколько у нас времени? – опрокинув очередную стопку, спросил помрачневший прапорщик.
– Полгода максимум. У нас нет времени на раскачку, придётся много рисковать. Это нам ещё повезло, что правитель нейросов упал на Москву. Добраться до других крупных городов будет намного сложнее.
– Повезло? – ужаснулся Воронцов. – Да в одной Москве проживало больше двенадцати миллионов душ, и это я не беру в расчёт ближайшую округу и гастарбайтеров. Ты представляешь, сколько тварей будет защищать пришельцев?
– Представляю, – также хмуро ответил я. – Но у нас нет других вариантов. Тем более теперь появилась возможность обратить действие мутагена нейросов вспять и вернуть планете её прежний облик.
– О как, – чуть не поперхнулся куском тушёнки Воронцов, – и что, все мутанты вновь станут нормальными людьми?
– Нет, – поморщившись от досады, ответил я, – речь идёт только о природе. Боюсь, вирус безвозвратно изменил заражённых. Это больше не люди, и придётся с этим смириться. Нам нужно будет заново заселять планету, и технологии райхорианцев могут помочь. Нужно лишь отыскать их корабль.
– Ты хочешь превратить всех людей в древних? – мне кажется, ещё больше нахмурился Воронцов.
– Я не знаю, возможно ли это в принципе, – абсолютно честно ответил я. – Но если Синт найдёт безопасный способ активации гена древних в людях, я предложу таким носителям выбор.
– Этого мне достаточно, – кивнул Воронцов и вновь наполнил наши стопки. – Давай прижмём хвосты этим тварям.
Мы выпили и немного помолчали, думая каждый о своём.
– Что там с походом к НИИ? – вспомнил Семён.
– Пойдём малой группой. Я, Андрей и Вика. Юлька будет бурчать, я обещал взять её с собой, но помощь лекаря может потребоваться здесь.
– А справитесь втроём? Сам же говорил, что внутри засел кто-то опасный.
– Справимся, – усмехнулся я. – Вот закончится модификация боевой формы, и убить меня станет намного сложнее. Вам же нужно продолжить мародёрить по округе. Тащите всё, прежде всего электронику. Вика расщепит сложные приборы на микроэлементы, которых для наших целей нужна хренова туча. Только осторожнее, не нарвитесь на засаду. Этот шизик Джамир может быть где-то неподалёку. Я позже им займусь. И надо бы прогуляться до города, поискать выживших, люди нам нужны.
– Лады, но в город я с тобой. Возьмём бэтр и повеселимся.
– Замётано. Не думаю, что мы задержимся в НИИ надолго. Часа за два, думаю, справимся. Иди занимайся подготовкой и позови мне Андрея, не хочу уходить с солнца и прерывать накопление энергии.
– И когда это я успел стать подчинённым этого парня? – еле слышно буркнул себе под нос Воронцов, но заметно возросшая острота слуха помогла мне разобрать его слова, и я не смог сдержать улыбки.
Оставшись один, запихнул в себя ещё один армейский рацион и решил всё же поэкспериментировать с пси-силой. К этому времени Солнце стало светить гораздо ярче, и генерация энергии возросла. За три часа удалось накопить три энерона. Понятия не имею, много это или мало. Раньше Алиас не умел точно дозировать силу. Райхорианцы учились контролю годами, начиная с малых лет. Сейчас же, при помощи интерфейса симбионтов, получится точно рассчитать расход энергии на совершение действия определённой силы.
Начнём с самого простого, силовой толчок, то есть банальный, направленный импульс силы, который заставляет двигаться выбранный предмет или целую область. Способность очень популярна малым расходом энергии при весьма неплохой эффективности. Даже самый слабый боец мог отбросить от себя врага или отбить направленным импульсом летящий в него сгусток плазмы или лазерный луч.
Для активации пси-способностей не нужно складывать специальные жесты или бубнить себе под нос заклинания, как это бывает в компьютерных играх. В реальной жизни всё завязано на волю бойца и его умение концентрироваться на конкретной задаче. В спокойной обстановке сделать это гораздо легче, научиться этому довольно просто, а вот для применения способностей во время боя нужны годы ежедневных тренировок.
По идее, Алиас умеет всё это делать, но требуется проверка. Мысленно потянувшись к сосредоточию, как это делал тысячи раз в прошлой жизни, зачерпнул ровно один энерон – для теста этого количества энергии будет достаточно – и пожелал сконцентрировать силу в своей правой руке, которую вытянул в сторону пирамидки из кирпичей, только что установленной специально для эксперимента. На кончиках пальцев заискрились еле различимые фиолетовые молнии, что свидетельствовало об успехе активации пси-способностей. Теперь главное – чётко сконцентрироваться на желаемом эффекте, что порой, особенно в горячке боя, бывает очень сложно.
В воздухе полыхнула фиолетовая вспышка, и волна узконаправленной, невидимой глазу силы, преодолев разделяющие нас десять метров, ударила в пирамидку кирпичей, отчего те сорвало с места и с приличной силой впечатало в забор. От удара кирпичи разнесло на мелкие кусочки, а в кладке стены образовались серьёзные дефекты.
– Что это было? – послышался взволнованный голос Синта.
– Экспериментирую с пси-способностями, – ухмыльнувшись, ответил симбионту я. – Ты вроде что-то говорил о полной концентрации на взломе.
– Я почувствовал неизвестный тип энергии, и меня словно прошибло током. Ощущения очень приятные и очень схожие с теми, что ваш вид испытывает во время спаривания. Можешь повторить? – чрезвычайно возбуждённым тоном попросил Синт.
– Вот ты и лишился девственности, Синт, – не смог не подколоть симбионта я и, зачерпнув 0,2 энерона, активировал обратное силовому толчку умение – притяжение.
Кусок арматуры, который я использовал вместо тренировочного меча, на приличной скорости преодолел метров двадцать и притянулся к моей вытянутой руке. Активация способности вновь сопровождалась фиолетовой вспышкой, но в этот раз она оказалась менее интенсивной из-за меньшего расхода энергии.
– Ещёёёё, – чуть ли не простонал Синт.
– Работай, наркоша, – осадил симбионта я. – Нечего тратить энероны почём зря. И давай это, посерьёзнее, если тебя так вштырит в бою и ты перестанешь подсвечивать цели и выполнять свою работу, посажу на голодный паёк.
– Злой ты стал, – окрысился симбионт и замолчал.
– А я так смогу? – раздался из-за спины голос Андрея, который явился в сопровождении Вики, на лице которой застыло очень странное выражение.
Хм, а что если попробовать телепатию? Раньше Алиас умел залезать в головы своим врагам и дезориентировать их ложными видениями. Да и допрашивать пленных гораздо проще, когда дознаватель умеет читать мысли. Нет, наверное, пока рано, слишком много энергии требуется для влияния на разум, если опустошить сосредоточие, то могут возникнуть весьма серьёзные проблемы с пси-силой. Как говорится на Земле: всему своё время.
– Обязательно, – ответил я Андрею, – как только Синт найдёт безопасный способ активации гена древних. Вика, чем порадуешь?
– Утилизатор готов, – ответила девушка и украдкой, чтобы это увидел только я, облизала языком верхнюю губу. – Можно проводить тестовый запуск.
– Так чего же мы ждём? – кровожадно улыбнулся я. – Надеюсь, дохлый пришелец не до конца протух и у нас получится извлечь из него нейриты.
Глава 4 Боевая форма
Право тестовой активации утилизатора Вика торжественно предоставила мне, умело замаскировав страх под маской ехидства. Её можно понять. А вдруг она что-то напутала, и устройство взорвётся и, например, оторвёт ей руку. И, судя по кустарному виду утилизатора, этот исход эксперимента вполне вероятен. Начальные навыки техника не позволяют синтезировать приличные сплавы, но Вика нашла выход. Она накачала нейроэнергией земной металл. Благодаря этой накачке он какое-то время будет способен выдерживать импульсы, сгенерированные нейроэлектронной матрицей с нанесённой на неё нейросхемой. В теории.
С внешним видом устройства тоже надо будет поработать. Сейчас оно похоже на дикую смесь футуристического бластера с плавными и обтекаемыми обводами, к которому приделали рукоятку от ПМ. Стоп, Вика что, взяла со склада «макарыч» и работала с реальным пистолетом?
– Что? – гневно раздула ноздри девушка, когда я очень выразительно на неё посмотрел. – Ты требовал результат, пришлось импровизировать. Синтезировать корпус с нуля гораздо сложнее, чем изменить уже готовый пистолет.
– Не рванёт? – ещё раз с опаской поглядев на кустарный утилизатор, решил уточнить я.
– Узор нейросхемы я перенесла максимально точно, если погрешности и есть, то они минимальны, ну а там хрен его знает, но мы с Андреем лучше отойдём подальше, – обворожительно улыбнулась мне Вика и потянула парнишку за собой в дальний угол погреба.
Вот же язва, нашла, как отомстить за приказной тон. Ладно, так даже интереснее. Может, дождаться, когда завершится синтез бронечешуек? Остаться без руки как-то не хочется. Нет, если так сделаю, то Вика потом не даст мне этого забыть. Но подстраховаться не помешает.
Зачерпнув из сосредоточия немного энергии Солнца, создал невидимый силовой барьер. Расход столь незначительной части энергии сосредоточия не дал никаких визуальных эффектов, зато в том случае, если Вика напортачила с утилизатором, вся взрывная волна отразится от барьера и ударит по нейросу.
Ладно, больше тянуть нельзя, от Вики исходят почти осязаемые волны злорадного веселья. Похоже, я ненароком активировал псионическую эмпатию и смог уловить отголоски её эмоций. Сжав в руке утилизатор, я сделал пару шагов вперёд, чтобы устройство пронзило возведённый барьер, и, мысленно вдохнув, нажал на спусковой крючок. Модифицированный ПМ тут же засветился синим и через несколько секунд выдал широкий луч энергии, которым я обработал тело мёртвого пришельца. К этому времени мы сняли с него всё, что возможно. Эти предметы сейчас находятся в лаборатории Вики, которая при помощи своего симбионта изучает их конфигурацию, что поможет при создании собственных изделий.
– Охренеть! – послышался восторженный возглас Вики у меня из-за спины, и с ней нельзя было не согласиться.
Ткани нейроса начали разлагаться прямо у нас на глазах. Этот процесс сопровождался образованием еле заметных сине-голубых искорок, которые утилизатор мгновенно притягивал к себе и складировал в кристалле-накопителе.
– Батарейка маленькая, – напомнила Вика, – не тормози, откачивай из неё нейриты, иначе потеряем излишки.
Весь процесс утилизации тела занял две минуты. В результате бесследно растворились даже кости, а мы стали богаче почти на 600 000 нейритов. Надо будет попробовать применить утилизатор на живом объекте. Я знаю, что он всего лишь ускоряет разложение мёртвых тканей, но мне интересно, как луч нейроэнергии может отличить живую материю от мёртвой.
– Триста пятьдесят тысяч отдаю тебе, – обернувшись к Вике, с ходу заявил я. – Прокачивай основные умения техника. Как вернёмся из НИИ, у тебя будет много работы.
– Есть, босс, – шутливо козырнула девушка и протянула руку, чтобы я мог передать ей нейриты.
– Андрей, как у тебя с ресурсами?
– Всё, что набил ночью, потратил на модификации, – признался парнишка. – А ещё Вика сделала для меня вот это.
Андрей достал из специального кармашка нейрополимерного комбинезона небольшую метательную звёздочку, на которой я разглядел нейроэнергетический узор. А это значит, что она изготовлена из нейтрития и будет обладать отличной бронепробиваемостью.
– И много у тебя таких? – с сомнением спросил я. Нет, такое оружие может пригодиться, вот только жалко терять столь редкий металл, а вероятность этого весьма высока.
– Пять, – гордо ответил Андрей. – Вика поставила на них специальные маркеры, завязанные на мой новый скилл – притяжение, и они не потеряются. Правда, круто?
– Правда, – с улыбкой поддержал энтузиазм парнишки я, хотя считал это ребячеством. Гораздо эффективнее работать из огнестрельного оружия патронами с добавлением нейтрития, по крайней мере, пока Вика не соорудит нам нейроэнергетический бластер.
– Держи 50 00, – принял решение я. – Совершенствуй невидимость и свои стрелковые навыки. В этом твоя главная сила.
– Спасибо, – поблагодарил Андрей. – Семён сказал, что ты берешь меня в рейд, я не подведу. Как только изучу нейросканер, враги больше не смогут застать меня врасплох, – опустив глаза, добавил он.
До меня долетели отголоски эмоций парнишки. Он считал, что подвёл меня, не справился с поставленной задачей, и это чуть было не привело к смерти всего отряда.
– Выше нос, боец, – положив руку ему на плечо, сказал я. – Ещё пару дней назад ты был обычным подростком, а теперь вынужден сражаться за свою жизнь и прикрывать друзей. Родители бы тобой гордились.
– Сомневаюсь, – ответил немного повеселевший Андрей. – Им было вечно не до меня. Работа, бизнес, постоянные разъезды по стране и за границу. Даже дома они постоянно уткнутся в телефоны и решают важные вопросы, – парень грустно улыбнулся.
– Поверь, это лучше, чем родители алкоголики, – сочувственным, несвойственным ей тоном, проговорила Вика, и повисло неловкое молчание.
– Через полчаса выдвигаемся, встречаемся на складе, – не нашёл что добавить по теме я и поспешил вернуться на улицу, чтобы постараться немного восполнить потраченную энергию сосредоточия.
Как только лучи солнца коснулись кожи, я вновь ощутил прилив сил и блаженно зажмурился. Движение крови по сосудам ускорилось, а интенсивность свечения изменённых эритроцитов резко возросла. Из головы исчезли все посторонние мысли. Хотелось стоять так и наслаждаться целую вечность. В моей расслоённой душе зашевелился Алиас. Его что-то настораживало. Организм райхорианца реагировал на излучения местной звезды слишком необычно, но додумать эту мысль не получилось. Меня отвлёк гневный голос сестры:
– Ты обещал! – набросилась на меня с упрёками Юлька, но я прервал её, подняв раскрытую ладонь, а потом активировал обновлённую боевую форму, модификация которой как раз завершилась.
Результат превзошёл мои ожидания. Даже бывалый боец и много чего повидавший Алиас одобрительно хмыкнул в душе, хотя до технологий райхорианцев этот вариант защиты пока серьёзно не дотягивал, особенно без силового поля, но по мере прокачки бронечешуйки будут становиться всё прочнее, а потенциал у такой мутации и вовсе грандиозный.
На самом деле назвать модифицированную кожу чешуйками у меня теперь не поворачивается язык. Внешне она напоминает монолитные пластины металла, которые прикрывают наиболее уязвимые участки тела. Чешуйки остались лишь в наиболее подвижных участках, таких как шея, плечевые, локтевые и коленные сгибы, и благодаря этому мои движения ничего не сковывает.
Приятным бонусом оказался видоизменённый лицевой щиток, который выглядел изнутри как тонкое стекло, но из описания мутации я знал, что пробить его невероятно сложно.
– Теперь я могу выводить информацию не только на твою сетчатку, но и на внутреннюю поверхность лицевой защиты, – неожиданно подал голос Синт. – Смотри.
В разных углах высветилась разнообразная информация. Синт визуализировал наиболее важные в бою данные, такие как количество нейритов, ёмкость реактора, наполненность сосредоточия, скорость регенерации. Также симбионт разместил в правом верхнем углу цветную проекцию тела, на которой отметил расположение рецепторов и нейрожелёз, с указанием их ёмкости, а на нижнюю часть вывел иконки изученных умений.
В общем, ощущения, что я нахожусь в компьютерной игре, многократно усилились, но, должен признаться, чертовски удобно видеть важную информацию, а не вызывать виртуальный интерфейс.
– Ты можешь изменить положение и размер выводимых данных. Все показатели динамические и изменяются в зависимости от твоих действий. При ранении повреждённая область тела сменит зелёный цвет на желтый, оранжевый или красный, в зависимости от степени тяжести повреждения. Из минусов: каждая активация боевой формы требует 10 000 нейритов, так что имей это в виду. Регенерация повреждений в бою тоже происходит с затратой энергоклеток. В будущем стоимость активации будет только повышаться, но для тренировок можно пользоваться обычной нейростойкой мутацией кожи, она обойдётся намного дешевле.
– Спасибо, Синт, очень удобно, я подумаю, как оптимизировать информацию, – похвалил симбионта я.
– Игорь, ты меня вообще слышишь? – уже буквально кричала сестра. Сосредоточившись на изучении новой игрушки, похоже, я полностью отключился от реальности.
– Прости, отвлёкся, – мотнув головой, ответил Юльке я. – Ситуация изменилась, я стал гораздо сильнее и смогу защитить Вику. Андрей мне нужен для подстраховки, в случае проблем он скроется в невидимости и не пострадает. Думать ещё и о тебе будет некогда. Держи 150 000 нейритов, сосредоточься на прокачке целительных умений. Пройдись вместе с остальными по местности, если кого зацепят зомбаки, подлечишь. Им ты нужнее.
В качестве подтверждения своих слов я активировал в каждой руке по длинному, полутораметровому нейромечу и на запредельной скорости проделал несколько комбинаций из арсенала Алиаса, а в качестве завершающего штриха преобразовал один из клинков в сияющий, бело-синий фаербол. Тратить 2500 нейр для демонстрации возможностей не стал, слишком долго потом реактору придётся восполнять потерю, но Юльке хватило и этого. Сестру сильно впечатлили мои новые возможности, и она сменила гнев на милость.
– Убедил, – коротко бросила она. – Но обещай, что будешь действовать максимально осторожно.
– Да я всегда осторожен, а благодаря гену древних я теперь владею оружием на уровне мастера. Всё под контролем, сестрёнка.
– Это-то меня и пугает, – мрачно ответила она и полезла в карман джинсов, – держи, это поможет в крайнем случае.
Сестра протянула мне три небольших металлических цилиндра, оканчивающихся тонкой иглой, закрытой пластиковым колпачком.
– Заинтриговала, – признался я. – Что это?
– Регенерирующая сыворотка, – с явной гордостью в голосе ответила Юля. – Сокращённо просто рес, или реска. Вика изготовила мне несколько накачанных нейроэнергией шприцов, а я залила в них целительный спектр нейроэнергии. Если вколоть такой шприц человеку, его регенерация усилится в несколько десятков раз и позволит вытащить его практически с того света. Нужно всё перепроверить, но в теории, восстановится даже объём, утраченной мышечной ткани, а в перспективе и вовсе можно регенерировать и конечность. Главное коли поближе к месту ранения.
– Весч! Молодца сестрёнка, – совершенно искренне восхитился изобретением я так, как бы это сделал Игорь. – От имени командующего нашего отряда объявляю тебе благодарность с занесением в личное дело.
– Болтун, – махнула рукой Юлька, хотя было видно, что ей очень приятно. – Береги ребят, – проговорила напоследок сестра и направилась в дом.
Юля удалилась, а я только сейчас осознал, что после активации боевой формы скорость заполнения сосредоточия резко возросла, и попросил Синта прокомментировать это.
– Очень похоже на эффект синергии, – выдал свой вердикт симбионт. – Кожа райхорианца имеет куда более сложное строение, чем у людей. По сути, она является одним большим приёмником, имеющим определённую пропускную способность, который настроен на поглощение энергии звёзд. От яркости звезды зависит концентрация поступающей энергии, но скорость заполнения сосредоточия должна зависеть от индивидуальных особенностей райхорианца. И нейриты, за счёт которых происходит изменение кожи, открыли дополнительные каналы, многократно увеличив скорость закачки энергии.
– А вот это очень хорошая новость, благодаря такому взаимодействию сосредоточие будет развиваться гораздо быстрее, а значит, моя сила увеличится ещё больше.
Синт несколько минут анализировал входящий поток энергии, а потом скорректировал данные на лицевом щитке. Выходило, что скорость наполнения сосредоточия увеличилась до 10 энеронов в час, и это потрясающе. Особенно с учётом того, что со временем скорость заполнения сосредоточия будет лишь возрастать.
Последние оставшиеся сорок с лишним тысяч нейритов хотел отдать Воронцову, но вовремя вспомнил про Мэнни и решил поработать над прокачкой своего пета. Прежде всего надо нарастить ему массу тела и прокачать боевую форму, а потом можно уже и подумать над нейроэнергетическими умениями. Есть несколько интересных вариантов прокачки, над которыми стоит подумать на досуге. Хорошо, что я не успел выбрать коту специализацию, а когда Синт взломает программу симбиоза, выбор существенно расширится. Об этом симбионт как-то упомянул вскользь, что, мол, для древнего вариантов специализаций было бы куда больше, но отменить ранее сделанный выбор уже невозможно.
Когда я запустил каскад модификаций кота, приказал ему залечь возле кухни. Для наращивания массы тела ему будет нужно много еды, главное – не забыть дать соответствующее распоряжение, хотя эта наглая морда вряд ли помрёт с голоду. На уши всех поднимет, но заставит себя покормить. В таком состоянии не стоит брать его с собой, пусть сначала заматереет, а потом мы наведём с ним шороху.
Напоследок решил осмотреть округу и проверить заряд инопланетной капсулы. Вряд ли Джамир сунется к нам в ближайшее время, но предосторожность никогда не лишняя, а без защитного поля мы долго не продержимся. Я завалил двух его самых сильных бойцов, и ему потребуется время, чтобы откормить новых тварей. Надо поставить задачу Синту разработать способ блокировки вражеских симбионтов, наверняка такая возможность есть. Нужно её просто найти, и кому, как не древним, решить эту задачу, ведь именно мы создали симбионтов. Но сейчас первостепенная задача – это взлом алгоритмов симбиоза, всё остальное может подождать.
Полное отсутствие зомбаков сразу бросилось в глаза. Раньше нет да пробежит какая-нибудь мутировавшая тварь, промелькнёт на горизонте силуэт нулёвки или послышится вой псины, а сейчас полный штиль. Ни одного заражённого в округе. И этому может быть только одно разумное объяснение. Джамир отозвал свою свиту и попутно зацепил местных зомбаков. Скорее всего, этот параноидальный, мстительный шизик наблюдал за боем из безопасного места, сильно впечатлился наличием у нас БТРа и хорошего вооружения и решил спрятать свой драгоценный зад за спинами заражённых, попутно откармливая их до неприличия. Но, как я уже говорил, на это требуется время.
Чтобы не тратить нейриты, которых, к слову, почти не осталось, решил не отменять боевую форму, тем более что в таком состоянии заполнение сосредоточия происходит гораздо быстрее. Активированный шлем раздражал, но, к счастью, мутацией можно управлять по своему усмотрению, и по первой же мысленной команде моя голова приняла свой естественный вид.
До назначенного времени осталось не так много, так что пора отправляться на склад и вооружиться до зубов. Пусть моё основное оружие завязано на нейроэнергетические умения, но отказываться от привычного огнестрела я не собираюсь. Тем более патроны с добавлением даже небольшого количества нейтрития обладают отличной пробивной силой, а благодаря мутации глаз можно точно поражать тварей на большом расстоянии.
По дороге встретил Аделину и попросил передать тому, кто останется на базе, чтобы усиленно кормили кота и не пугались изменений, с ним связанных. За короткое время он должен солидно прибавить в весе и по габаритам сравняться с пантерой, а в будущем и с тигром, но по опасности этот котик переплюнет любых земных животных, дайте только время завершить все запланированные мутации.
Андрей и Вика были уже на складе и активно набивали небольшие рюкзаки боеприпасами. Девушка успела изготовить их из невероятно удобной, нейрополимерной ткани, что существенно облегчит сбор ценных минералов и редких изотопов, ради которых мы и собираемся залезть в здание НИИ Радиологии.
Мой внешний вид произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Основной поток восхищений, естественно, выдал Андрей, а Вика держала марку и лишь обозначила заинтересованность. Хотя по горящим глазам девушки было сразу понятно, что и она не прочь обзавестись подобной защитой.
– Всё в твоих руках, – ответил я на незаданный вопрос Вики, – ты сможешь создавать подобные доспехи. Да, они не будут активироваться по щелчку пальцев, такое подвластно лишь нейромагам. Развивайся, а уж ресурсами мы тебя обеспечим.
Не став дожидаться ответа девушки, отправился к куче сваленного на полу оружия. Надо бы распорядиться, чтобы кто-то из бойцов занялся инвентаризацией и навёл тут порядок. Не дело оружию, которое может спасти нам жизнь, валяться словно мусор. Главное, чтобы этим занимался человек знающий, а то потом придётся переделывать. Лучше всего поручить это Воронцову, уж кто-кто, а прапорщик, который полжизни провёл на складе, должен это уметь, а в качестве усиления и ученика можно приставить к нему, одного из новеньких парней.
– Ты можешь крепить оружие прямо на бронечешуйки, – вновь подал голос Синт. – Для этого тебе нужно поставить на нужные образцы, да и вообще на любые предметы, нейромаркер. И отметить точки крепления на проекции своего тела. В этом случае, когда ты выпустишь оружие из рук, оно притянется к определённой области, и ты никогда его не потеряешь.
– Это работает только во время активации боевой формы? – уточнил я.
– Да, – подтвердил Синт. – Это свойство заложено в модификацию.
– Ты не перестаёшь меня радовать, очень удобная фишка.
Немного подумав, разместил точку крепления для пистолета на правом бедре. Пусть сейчас там будет находиться всего лишь ПМ, но я не теряю надежду, что Вика соорудит мне нейроэнергетический бластер, так что стоит обкатать всё на практике уже сейчас. Захламлять себя оружием я не видел смысла, поэтому из более серьёзного вооружения решил ограничиться полюбившимся дробовиком, точку крепления для которого расположил на спине так, чтобы в любой момент было удобно поднять руку и выхватить ствол. Вика успела изготовить немного патронов, где часть дроби заменена на шарики нейтрития. В совокупности с нейроэнергетическим оружием этого должно хватить, тем более в замкнутых помещениях, когда тварь может неожиданно выскочить из-за ближайшего угла, намного удобнее работать мечами.
С боеприпасами тоже особо перебарщивать не стал, распихал несколько магазинов для ПМ по скрытым кармашкам под бронепластинами, вот не могу называть их чешуйками и всё тут. Также уложил в специальные отделения патроны для дробовика. Как оказалось, на них тоже можно нанести маркеры и притягивать их в ладонь силой мысли благодаря подсказанному прозорливым Синтом умению. В итоге это в разы сократит время перезарядки и повысит боевую эффективность оружия.
Кстати, надо будет попросить Вику изготовить и мне несколько метательных звёздочек из нейтрития. Благодаря нейромаркерам можно отправить их в бой и не задумываться о возможной потере, оружие само вернётся на точку прикрепления к участку брони.
Андрей и Вика же, наоборот, затарились по полной. Девушка не желала расставаться с полюбившимся винторезом, но согласилась, что в узких коридорах намного эффективнее работать из АК. Но проблема заключалась в том, что усиленных боеприпасов было не так много, и наиболее рационально отдать их Андрею, ведь точность его стрельбы намного выше. Несмотря на все уговоры, Вика загрузила чуть ли не половину доступного пространства набитыми обычными патронами обоймами.
Похоже, выступать в качестве основной тягловой силы придётся мне. Главное, чтобы добытые минералы и изотопы не занимали много места и не сковывали движений. Моя сила в скорости и отточенных годами тренировок навыках бойца-райхорианца. И чем чаще я буду сражаться в максимально тяжёлых условиях, тем быстрее они закрепятся в подсознании и передадутся обновлённому телу.
Двигаться решили по поверхности. Во-первых, я продолжу закачку энергии в сосредоточие, ну а во-вторых, можно будет почистить местность от зомбаков, если таковые тут, конечно, остались, и опробовать ещё парочку фишек бойца-псионика. Меня дико раздражало, что я не могу обнаружить вражеских арчеров, но теперь у меня есть возможность активировать пси-поле, которое даст знать о присутствии в определённом радиусе живых объектов. Мне нужно заново учиться пользоваться возможностями физиологии древних, и, благодаря симбионту, можно существенно оптимизировать расход энергии.
Мне пришла в голову мысль, что сейчас, когда симбионты обрели разум, взаимодействие с райхорианцами, скорее всего, выглядит совершенно иначе, чем в те времена, когда учёные империи Райхо учились работать с бессознательными энергетическими паразитами, вырабатывающими непонятную, но очень мощную энергию. А если заглянуть немного дальше и подумать, что энергия симбионтов неразрывно связана с энергией звёзд, где симбионты чувствуют себя словно рыба в воде, и учесть тот факт, что древние также черпают силу из этих объектов, то становится страшно подумать, чего можно достичь, если суметь объединить два типа этих энергий в нечто новое, грандиозное по силе.
Но придётся отложить свой исследовательский порыв в далёкий ящик. Алиас мог пользоваться достижениями науки империи Райхо, но как и среднестатистический землянин понятия не имел, как их создавать. Если где и сохранились данные о технологиях райхорианцев, то только на спрятанном где-то на Земле корабле, а на поиски сейчас нет ни времени, ни сил. Тут выжить бы и, как говорит Воронцов, прищемить хвост нейросам.
– Кстати, Синт, что случится после гибели вожака пришельцев? Власть перейдёт другой особи? Их корабли, скорее всего, упали на разных континентах. За полгода мы точно не сможем туда добраться.
Каюсь, об этом нужно было подумать раньше, но, как говорится на Земле, лучше поздно, чем никогда.
– Нет, общество нейросов монолитно за счёт единого, безоговорочного лидера. Если проводить аналогию, то наиболее схожая структура присуща роевым насекомым, у которых есть только одна матка. Я максимально упрощаю, чтобы ты уловил суть. Смерть вожака, который является мозговым центром расы и может координировать действия миллиардов нейросов на весьма значительных, даже по космическим меркам, расстояниях, вмиг сделает остальных особей вида как минимум вполовину глупее. Именно поэтому защита вожака – основная задача абсолютно для всех нейросов, начиная от нулевого мутанта, заканчивая элитным гвардейцем или прокачанным техником.
– Неужели не продуман механизм на экстренный случай? – засомневался я. – Как-то слишком просто, убил вожака – и можно вырезать всех подчистую.
– Предусмотрен, естественно, – с улыбкой в голосе произнёс Синт. – Только это долго. Выращивание вожака, устройство мозга которого невероятно сложно, – очень сложный процесс, который занимает как минимум десять лет. А без вожака нейросы будут не способны на сложные тактические ходы. И, скорее всего, ограничатся наращиванием наземной группировки в одной точке, где будет инициирован процесс созревания нового лидера.
– Отлично, это даёт нам призрачный шанс на успех, – ответил я Синту, а потом сказал уже Андрею и Вике: – Готовы повеселиться, бойцы? – На лицах ребят промелькнули кровожадные улыбки. – Ну, тогда выдвигаемся в рейд.
Глава 5 Новые проблемы
Мы с Викой двигались в лёгком темпе, особо не скрываясь, а Андрей, под инвизом, немного в стороне. Парнишка идеально подходит на роль снайпера и разведчика. Райхорианец, чей генетический материал перешёл по наследству Андрею, явно служил в пехоте и первоклассно обращался со стрелковым оружием.
В памяти Алиаса проскальзывала информация, что обкатку технологии переноса генетической памяти производили в большой спешке и в основном на военных. Извлечение специальным образом обработанного гена было связано с большим риском смерти подопытного, но военных не спрашивают, им приказывают. Это происходило уже в самый разгар эпидемии, и данные поступали обрывочные, поэтому достоверной информации в сети было мало, а Алиасу было не до всей этой научной хрени, он сражался с инфицированными на передовой. Единственное, что пока не до конца ясно, – это почему симбионты встречали только мужчин носителей древнего гена, ведь в армии райхорианцев не было половых различий и служить могли все.
Технология была ещё очень сырой, так как разрабатывалась в большой спешке, когда стало понятно, что империя Райхо не сможет пережить эпидемию. Основной задачей большой группы учёных было найти способ сохранить знания гибнущей цивилизации и создать условия для её возрождения из пепла спустя весьма продолжительное время. Учёные думали, что, как только энергетический вирус уничтожит всё население галактики и не останется пригодных для распространения носителей, он самоликвидируется, а на вымерших планетах империи Райхо начнёт появляться новая жизнь, и, благодаря технологии переноса генетической памяти, развитие до прежнего уровня займёт гораздо меньше времени.
И такой способ был найден. Специальным образом обработанный и извлечённый ген консервировался внутри элементарной частицы, например фотона. Это позволило сохранить информацию на неограниченный срок. Но проблема заключалась в том, что рядовой райхорианец обладал ограниченным набором знаний и умений, и даже если такая информация сохранится, то практической пользы в ней будет очень мало, а извлекать генетический материал у учёных побаивались из-за высокого уровня смертности. В итоге, пока каста яйцеголовых пыталась сделать процедуру извлечения безопасной, стало совсем хреново. Связь с удалёнными от центра сегментами империи рушилась, и довести технологию до ума так и не успели.
Но накопить большое количество фотонов с генами райхорианцев смогли. Всё же смерть подопытного не означала провал извлечения гена. Часть из них увезли с собой на кораблях, которые отправились в другую галактику, ну а остальные перед отправлением распылили по космической пустоте родного пространства. Если такой фотон попадёт на пригодную для жизни райхорианцев планету, активизируется протокол управляемой эволюции. За несколько сотен тысяч лет простейшие организмы, которые есть на любой живой планете, эволюционируют до гуманоидной особи, по антропометрическим свойствам не отличающейся от обычного райхорианца. И когда эволюция тела дойдёт до приемлемого уровня, произойдёт активация гена и распаковка памяти.
Сложно? Долго? О, да. Но других вариантов сохранить память расы у райхорианцев не было. Что сейчас творится в галактике Райхо, неизвестно, но яйцеголовые явно недооценили потенциал своего же изобретения. Вирус эволюционировал, а потом и вовсе, по странному стечению обстоятельств, благодаря фотонам с генами райхорианцев, обрёл разум, превратившись в самостоятельную и сильную расу. Возможно, это произошло только здесь, в галактике Млечный путь, как её называют земляне, но вполне вероятно, что на руинах империи Райхо сейчас тоже сформировалась совсем другая жизнь.
Серьёзное колебание пси-поля, которое я настроил на обнаружение живых врагов, отвлекло от мыслей. Удерживать большой радиус постоянно мне пока ещё трудно, сказывается отсутствие опыта у нового тела, да и расход энергии на поддержание пси-способности для неразвитого сосредоточия весьма внушительный. Поэтому приноровился работать короткими сканирующими импульсами малой мощности. Метров на пятьдесят вокруг хватает, да и ладно. Поначалу было трудно фильтровать множество засветок, но, мутаген нейросов убил на Земле почти всю жизнь, так что целей было кудо меньше, чем могло бы быть, и пока мы двигались по грунтовым дорожкам СНТ, удалось получить кое-какой опыт.
До этого момента в радиус действия моего радара попадали лишь слабые отклики от единичных целей, в основном из запертых дачных домиков, отвлекаться на которые не имело смысла. Хотя в глаза бросалось множество проломов в заборах, вывороченные с корнем двери и выбитые окна строений. Многие твари начали резко умнеть и научились выбираться из запертых домов, ну или попали под зов зомби-мастера, как себя назвал этот больной отморозок.
К сожалению, Алиас мало что знал о двух секретных программах изучения и взаимодействия с энергетическим вирусом. Поэтому о возможностях носителей генов древних, способных подчинить симбионтов своей воле, придётся узнавать только на практике. По-хорошему, надо захватить Джамира и устроить допрос с пристрастием, пока он не нашёл способ пробудить ген райхорианца, иначе могут возникнуть серьёзные проблемы, но отыскать эту скользкую сволочь будет непросто. У него теперь повсюду есть свои уши и глаза.
– Синт, ты уловил колебания пси-поля? – в очередной раз задал я волнующий меня вопрос.
– Да, Игорь, – тут же отрапортовал симбионт. – На этот раз чётко зафиксировал образы группы заражённых в количестве семнадцати штук. Мне пока сложно оценить уровень их развития, опираясь лишь на пси-колебания, нужен визуальный контакт. Как только накопится достаточно разносторонней информации, идентификация целей на расстоянии станет более точной.
– Шот, групповая цель в сорока пяти метрах от нас, вектор направления передал твоему симбионту, проверь, кто там, и доложи, никаких активных действий не предпринимай, – приказал парнишке я и почувствовал, как пси-образ союзника начал удаляться.
Уже что-то, поначалу симбионт вообще не мог уловить колебания пси-поля. По-хорошему, ему нужно научиться выводить отметки обнаруженных врагов на мини-карту, которую я попросил отображать в правом нижнем углу лицевого щитка, ведь пси-импульсы неплохо отрисовывают рельеф окружающей местности, да и сканер нейросов, пока работал, сформировал довольно точную карту, но всему своё время, научится. По крайней мере, мне теперь известно примерное расстояние до врагов и вектор направления. Да и вообще тот факт, что первый раз я обнаружил тварей раньше, чем они меня, уже говорит о многом.
Сориентировавшись на местности, понял, что заражённые засели в лесу. И чего их туда так тянет? Наверняка же уже сожрали всех животных. Синт рассказывал, что на полигонных планетах, которые нейросы используют для тренировок бойцов и прокачки чипированных симбионтов, тварей никак не контролируют, и они способны размножаться и развиваться самостоятельно. Но для Земли эта схема не подходит. Нейросам нужны послушные рабочие, способные выполнять простейшие действия, а также техники, способные массово создавать хотя бы элементарные компоненты для устройств.
– Наблюдаю тринадцать заражённых, – начал передавать слова Андрея Синт. – Нулёвок нет, гулей всего два, остальные третьего и четвертого уровней. У всех симбионты первого уровня, нейритов не очень много, на руках одного вижу необычные светящиеся нейроэнергией наросты. Двигаются медленно, постоянно осматривают округу.
– Принял, будь осторожен, в этой группе ещё четыре арчера. Продолжай наблюдение, если что изменится, тут же доклад, – решил взять небольшую паузу я.
Андрей пока не может вскрыть маскировку вражеских скрытников, на синтез нужных мутаций и прокачку умений нужны время и ресурсы, но меня что-то настораживает. Синт как-то упоминал, что нейросы воспользовались упрощённым протоколом порабощения слаборазвитой цивилизации, согласно которому основной целью мутантов будет являться максимально быстрая трансмутация до высоких уровней, с параллельным уничтожением всех иммунных к вирусу видов. Только на высоких уровнях трансмутации у заражённых носителей появляется специальный орган, который позволит вожаку нейросов напрямую управлять тварями на большом расстоянии.
Естественно, есть и исключения. Заражённые, способные к взаимодействию с нейроэнергией, отличаются от остальных безмозглых тварей. В первую очередь я говорю о магах и техниках. По словам Синта, наличие у носителя нужных цифр в характеристиках хоть и важно, но не является единственным условием для получения редкой специализации. За всё время нам попадались только вражеские арчеры, способные к взаимодействию с нейроэнергией на минимальном уровне.
Насколько я успел понять, нужные для нейромагов критерии у людей встречаются довольно редко, и таких тварей будет мало. Но даже низкоуровневые маги с активным чипированным симбионтом не имеют прямой связи со своими хозяевами и тупо выполняют заложенную нейросами программу. Отсюда возникает закономерный вопрос: какого хрена зомбаки ведут себя столь разумно?
Я не верю в совпадения. Поверить в то, что прокачанные твари совершенно случайным образом прочёсывают именно тот участок леса, по которому я первый раз ходил к НИИ, очень сложно.
– Синт, есть что сказать по данному вопросу? – коротко пересказав симбионту свои мысли, спросил я.
– Нейросы не знали, что на Земле когда-то очень давно высадился десант из другой галактики, – спустя несколько секунд заговорил симбионт. – Высокая концентрация гена древних в популяции людей не могла не отразиться на поведении мутировавших тварей. Даже несмотря на то, что вколотая вакцина от искусственно созданной самими нейросами заразы превратила будущих райхорианцев в зомби, генетика древних могла нарушить протоколы трансмутации порабощаемой цивилизации.
– И что это значит? Зомбаки не станут подчиняться приказам хозяев?
– Трудно спрогнозировать, – не стал делать поспешных выводов Синт. – Представь, какой ядерный коктейль образовался после начала вторжения. Помимо отчётливого следа генетики древних, который должен присутствовать в том или ином виде у каждого человека, есть вирус, мутоген, модуль трансмутации, и всё это сдобрено копией чипированного симбионта. Да при таких вводных нельзя исключать вообще ничего, даже зарождение нового вида.
– Ты это сейчас серьёзно? – опешил я.
– Абсолютно, – без тени иронии ответил Синт. – Кому, как не симбионтам, знать, что для формирования новой жизни порой достаточно случайности и сочетания нескольких уникальных факторов.
– Разумные зомбаки, – меня аж невольно передёрнуло, – даже звучит дико.
– Ну и долго мы будем тут торчать? Не пора ли уже начать убивать тварей? – недовольно шикнула Вика, которой, похоже, надоело стоять без дела.
– Торопишься на тот свет? – буркнул я сквозь защитный щиток боевой формы. – Вик, давай ты будешь демонстрировать свой гонор в другом месте, на базе например, а во время рейда от тебя требуется чётко выполнять приказы. Если я остаюсь на месте, значит так надо, – осадил я девчонку по настоятельному требованию имперского офицера Алиаса, который очень тщательно поддерживал дисциплину и субординацию в своём отряде.
Вообще меня дико раздражало, что в голове, по сути, засели две разные личности, нужно что-то с этим делать. Надеюсь, в скором времени шторм в моей черепушке закончится.
– Слышь, ты, вояка недоделанный, ты кем себя возомнил! – взбесилась девушка и попыталась сказать что-то ещё.
Но я зачерпнул немножко силы из сосредоточия, ментальной рукой, поднял её в воздух за шкирку, словно котёнка, отключил лицевой щиток и, вперив в неё очень тяжёлый взгляд пылающих фиолетовым цветом глаз, спокойно проговорил:
– Я больше не тот человек, который вытащил твою задницу с крыши дома. Мне в отряде не нужны истерички, неспособные понять элементарных вещей. Мне нужны люди, которые в боевой обстановке чётко выполняют приказы. Игры кончились. В противном случае будешь сидеть на базе и синтезировать всё необходимое для победы. Что-то не устраивает, можешь валить на все четыре стороны. АК и боеприпасы у тебя есть. Но учти, обратной дороги уже не будет. Уяснила?
– Да, – испуганно пискнула Вика, которая явно не ожидала такой реакции.
– Твоё решение? – опустив девушку на землю, потребовал я. – И пусть оно будет окончательным.
От девушки веяло страхом. Не рассчитав силы, я всё же активировал эмпатию и теперь мог отслеживать её эмоциональное состояние. Вика не привыкла, чтобы с ней говорили в подобном ключе. Всю жизнь парни стремились выполнить любое её желание, лишь бы красотка обратила на них внимание, чем она без зазрения совести пользовалась.
Сейчас я отчётливо вижу, что у девчонки был план на мой счёт, который она начала реализовывать ещё до активации гена древних. Интеллектом природа Вику не обделила, а годы практики позволили отладить механизм “приручения” нужного парня до совершенства. В новых реалиях смогут выжить лишь сильнейшие, она это прекрасно понимает. На данном этапе сильнейшим был я, к тому же лидер группы. Остальные вокруг, по сути, дети. Умная женщина никогда не лезет в лидеры, предпочитая править из тени. Она стоит за спиной мужчины и нашёптывает ему свои мысли.
Но у райхорианцев совершенно иные понятия о любви, роде и долге, а псионические способности, которыми обладают все жители, делают практически невозможным скрыть истинные чувства и мотивы. Именно за счёт этого в империи Райхо во главе человеческих ценностей стояли честь рода и семья, но семья гармоничная, основанная на взаимных чувствах и уважении друг к другу. Исключения, естественно, были, но они только подтверждают правило.
Люди пока не пришли к столь простой истине. Манипулирование у них в порядке вещей. Я, конечно, рискую. Если Вика сейчас уйдёт, это существенно усложнит нам жизнь и, скорее всего, поставит крест на планах прищемить хвост вожаку нейросов. Без техника подготовить отряд к опасному рейду в Москву будет невозможно, а искать и прокачивать другого подходящего кандидата сейчас уже слишком поздно. Зато если останется и при этом не затаит обиду, что тоже вполне вероятно, если Вика поймёт, что я пытаюсь до неё донести, а мозгов ей для этого точно хватит, то шансы на успех возрастут многократно.
– Жду твоих приказов, – справившись с приступом страха, вызванным моими действиями, сквозь плотно сжатые зубы процедила Вика.
Девушка поняла, что теперь я могу читать её, словно открытую книгу, и, с одной стороны, её это бесило, но с другой – и дико возбуждало, потому что первый раз в своей жизни она столкнулась с по-настоящему сильной личностью, достойной её внимания, на роль которой Игорь до активации гена древних никак не тянул. Сейчас Вика решила занять выжидательную позицию и изображать послушную девочку, что меня на данный момент устраивало. Ох, чувствую, что я ещё намучаюсь с этой бестией, и проблем от девчонки будет много, но теперь она своя, а райхорианцы, как и некоторые люди, своих не бросают.
– Мне нужно понять, на что я способен. Поэтому займи позицию у окраинного дома и наблюдай за местностью, – вновь загерметизировав шлем, ответил девушке я, а потом добавил на общей частоте связи: – Андрей, я вступаю в бой, мне не помогай, сосредоточься на ликвидации вражеских арчеров, их в этой группе четверо. Вместе со своим симбионтом учитесь вскрывать их маскировку по косвенным признакам.
Отдав распоряжение бойцам, не скрываясь отправился в сторону леса. В своей силе я не сомневался. Навыки Алиаса в совокупности с физиологией древних и возможностями симбионтов – это настолько ядрёная смесь, что даже пара десятков мутантов третьего-четвёртого уровней я уложу за считаные секунды. Но мне нужно не просто разрубить тварей на части нейроклинками. На таких небольших группах очень удобно тренировать пси-способности в боевой обстановке.
Меня заметили ещё на подходе. Твари синхронно выскочили из леса и с бешеным рёвом помчались ко мне. Таких бугаёв, как прокачанные монстры Джамира, среди них не было, но даже несмотря на это, вид быстро приближающихся монстров вызвал небольшую оторопь у не привыкшей к сражениям частички меня, принадлежащей Игорю.
Вернув самообладание, зачерпнул немного энергии сосредоточия и встретил набегающих монстров воздушным тараном. Пси-атака энергоёмкостью всего один энерон, усиленная за счёт модифицированной кожи боевой формы, оказалась очень мощной. Послышался неприятный хруст, и двигавшихся в первых рядах тварей с силой отбросило назад и впечатало в набегающих следом.
Не став дожидаться, когда заражённые поднимутся на ноги, сорвался с места, а в руках зажглись нейроэнергетические клинки. Где-то сбоку сверкнула голубая вспышка, и в плечо стукнулся трехгранный шип. Пробить модернизированную кожу вражеский арчер не смог. Снаряд лишь оставил глубокую царапину, и Синт даже не стал помечать попадание на проекции тела, а еле слышный хлопок выстрела оповестил, что Андрей не спит.
Расправа над группой тварей вышла быстрой и эффектной. Единственный неприятный момент – это досадная травма, которую нанёс явный вожак этой стаи, почти пятиуровневый громила-боец. Именно на его кулаках Андрей видел нейроэнергетические наросты, которые смогли пробить мою защиту. Тварь держалась немного в стороне и не попала под воздушный таран, а когда началась свалка, резко ускорилась, явно активировав какой-то скилл, и подловила меня, врезав кулачищем по рёбрам. Наросты пробили броню, но, по всей видимости, оружие мутанта ещё не успело сформироваться до конца, и рана оказалась пустяковой, минут на десять регенерации.
Ранение не помешало мне точным ударом отсечь твари конечность, а потом и вовсе снести голову и добить остальных. Благодаря обновлённому организму я могу двигаться так же быстро, что и зараженные на четвёртом-пятом уровнях трансмутации.
– Андрей, доклад, – обратился к парнишке я.
После окончания боя я просканировал округу и не смог зафиксировать пси-образы живых врагов, а вот мёртвых в ближайшей округе было шестнадцать, и меня это напрягло.
– Уложил троих арчеров, четвёртого нигде нет, – подтвердил мои опасения парнишка.
– Продолжай наблюдение, я соберу лут, и двинем дальше.
Утилизатор разразился серией вспышек, и тела мутантов начали очень быстро разлагаться. С появлением этого устройства у тварей станет меньше возможностей отожраться, но сейчас меня больше беспокоит сбежавший арчер. Раньше зомбаки не покидали поле боя и перли напролом невзирая ни на что. К сожалению, в горячке схватки я не контролировал пси-поле и понятия не имею, куда он направился, но логика подсказывает, что в НИИ нас ждёт горячая встреча, потому что уж очень эта группа напоминает заранее выставленный блокпост, а других крупных объектов поблизости нет.
– Андрей, пробегись по следам тварей, мне нужно знать, откуда они пришли, – приказал я.
Симбионты – очень полезные помощники. Они способны подметить даже незначительную деталь и обратить на это внимание носителя. Подсветить следы от лап тяжёлых тварей на земле для них не составит особого труда.
– Вик, на горизонте чисто, проверь местность навыками техника, – отдал следующее распоряжение я.
Можно было бы и пояснить свою мысль, но я специально не стал давать девушке подробный расклад. Если сейчас она начнёт возмущаться и задавать ненужные вопросы, мол, на хрена это надо, то это будет последний для неё рейд. Что я рассчитываю найти? Без понятия, мне нужно хоть что-то, объясняющее нахождение группы тварей именно в этом месте.
Читать бесплатно другие книги:
