Тайник Карташева Мария
Выбравшись наружу, молодые люди попали под сильнейший ливень и добежали до веранды уже совершенно промокшими.
– Я думаю, что стоит переодеться. – Лиза оттягивала футболку, пластом прилипающую к телу. – Или вам так комфортно?
Данила на мгновение задумался и отрицательно покачал головой.
– Тогда предлагаю сменить гардероб и вернуться. – она глянула на часы. – До ужина осталось часа полтора. Я думаю, мы успеем поболтать. У меня поднялось настроение, и я готова к подвигам пьянства.
– Тогда пошли.
Лиза стояла над своим нехитрым гардеробом, завёрнутая в банный халат и рассуждала, что же ей лучше надеть. Выбор был невелик либо вечернее платье, либо грязная вчерашняя футболка с джинсами или мокрая сегодняшняя, а ещё можно было остаться в банном наряде.
– Ладно, – девушка выбрала платье, – буду экстравагантной сегодня. Халат явно не оценят.
Она вскоре вышла в коридор и увидела, что Данила стоит облачённый в костюм.
– То есть, я смотрю, вы тоже не любитель брать с собой много вещей?
Они долго хохотали, разглядывая друг друга.
– Привет! – в коридоре появился Паша. – А чё, в вечернем сегодня надо?
– Конечно! – Лиза вмиг посерьёзнела. – Приём официальный никто не отменял. И бабочку к смокингу не забудь!
Данила отвернулся и зашёлся в беззвучном смехе, и они отправились вниз готовиться к праздничному вечеру.
Гости, видя на веранде нарядных и хохочущих Лизу и Данилу, решили, что так и надо, и скоро их скромная компания обросла новыми членами. Все одевались под стать вечера, ведь не зря же привезли на свадьбу платья и костюмы. А Лиза и Данила, видя, что их шутка удалась, веселились всё больше с появлением каждого нового гостя.
– Лиза, может, тебе хватит уже? – Антонина попыталась утихомирить разошедшуюся не на шутку дочь, когда та громко рассказывала о том, что в этом году это уже вторая свадьба, которая не состоялась, и на которую она была приглашена.
– Мамочка, тебя не поймёшь. Ты хотела, я веселюсь! – Лиза обернулась к собравшимся и продолжила. – Так вот, наверное, я стала уже какой-то плохой приметой на свадьбах. – смеялась Лиза, а за ней все гости.
– Ой, и мне так неудобно. – сетовала худенькая сухопарая женщина. – Но мне же никак не уехать без Наташи и её мужа, – говорила она о Петровских. – Молодые нынче странные пошли. Все кредиты берут, деньги делят, не осталось каких-то рыцарских поступков.
– И не говорите! – тряхнула волосами высокая белокурая девушка.
– Где же я вас видела? – спросила регистратор.
– Я Анна Смолина! – со снисходительной улыбкой сказала девушка и встав пошла по направлению к столовой. – Друзья, здесь уже довольно холодно, а Ася устала нас звать. Все в дом, все в гостиную, – не оборачиваясь, она призывно махала рукой, демонстрируя свою идеальную фигуру, затянутую в серебристое платье.
– Bella! – проговорил, присутствующий на вечере винодел из Италии. – Лиза, ты меня знакомить с ней?
– Не, не знакомить, я её сама не знаю. – отмахнулась Лиза.
– Это же Смолина, – с какой-то затаённой радостью проговорила регистраторша, – кинозвезда.
– Ну раз звезда зовёт, то надо идти, – произнесла Лиза и потянулась за остальными. – Данила, я не помню, мы перешли на ты? – Она остановилась и посмотрела на сидящего подле неё молодого человека.
– Нет! – он встал рядом с ней. – Но я думаю, что это нужно исправить. Есть прекрасная традиция выпивать на брудершафт. Готова?
– Валяй! – махнула рукой Лиза.
Было видно, что через большие окна столовой за ними задумчиво наблюдал хозяин дома. Он подозвал остальных гостей, они о чём-то бурно совещались, пока Лиза и Данила целовались под покровом звёздного, уже расчищенного от серой пелены неба.
– Теперь точно можно на ты, – нежно проговорил Данила.
– Ну да, хорошее вино всегда даёт дорогу панибратству. – Лиза пошла вперёд. – Ты идёшь, мой сегодняшний рыцарь? Продолжим этот праздник безумства!
И в её словах была доля правды, как только они появились на пороге столовой, почему-то заиграл «Марш Мендельсона». Данила привлёк Лизу к себе и шепнул ей на ухо:
– Ну что, подыграем им?
– Почему бы и нет, – улыбнулась Лиза, – а в чём?
Данила опустился на одно колено и произнёс:
– Елизавета, ты выйдешь за мея замуж?
– Да…, – только и успела сказать она, и остальная часть фразы утонула в общем ликовании, и продолжение никто уже не услышал, – что здесь происходит?
Шампанское и веселье лилось рекой, и гости наконец-то получили свадьбу, которую хотели!
***
Лес, начинавшийся сразу за палисадником, был завёрнут в густую тьму ночи. Отсюда было прекрасно видно, что происходит внутри дома через большие окна гостиной. Там веселились люди, Лиза смеялась и целовалась с Данилой, а к деревьям летели лишь осколки звуков и обрывки громких голосов. Ночь колдовала над землёй, скорый ветер гнал прочь облака, пытаясь расчистить небо, качал деревья и тихонько подвывал. И в такт с этой природной музыкой раскачивалась фигура человека, стоявшего у кромки чащи. Он не отрываясь смотрел внутрь, на его лицо иногда падал свет, и тогда наблюдавший делал шаг назад, не желая расставаться со своим тёмным убежищем.
На веранду вдруг выскочила Юля. Повертела головой, поводила по палисаднику фонарём и коротко крикнула:
– Толя, ты здесь?
– Юля, ты куда? – донеслось из гостиной.
– Толя за вином вышел. Его долго нет. Я поищу пойду. – Крикнула она в ответ и стала спускаться по лестнице.
Девушка быстро пересекла взволнованный непогодой сад, пробежала, придерживая платье, по боковой дорожке, не замечая, что параллельно с ней движется чужая тень. Юля вдруг остановилась, словно споткнулась об увиденное впереди и в следующую минуту, даже не вскрикнув, рухнула на землю.
Глава 3
Впервые за долгое время небо словно растаяло в улыбке, и появилось солнце. Егор сонно потянулся во сне и, открыв глаза, посмотрел на настенные часы. Стрелки бодро пружинили на половине седьмого, и Малинин подумал, что ещё никогда в такую рань его жена не вставала. А судя по громким звукам с кухни, она уже даже готовила. Этот факт ещё больше удивил подполковника, так как готовить Оля не очень умела, не любила и особо себя этим не утруждала. Малинин выполз в коридор и даже остановился в недоумении: начиная отсюда, в сторону кухни тянулись белые следы. Заподозрив неладное, Малинин осторожно подошёл к входу и если бы сразу не увидел бешено крутящуюся между расставленной посудой жену, подумал, что к ним в квартиру вломились.
– Оля, что это? – сдавленно произнёс он.
– Егорушка, доброе утро! – буквально пропела женщина и это тоже не сулило ничего хорошего.
– Ну, судя по тому, что здесь творится, доброе оно будет только у тебя. – ляпнул Малинин и сразу же осёкся, но было поздно.
Егору всегда казалось, что его жена, пойдя по стопам родителей и занимаясь преподаванием, выбрала неверный путь. В театральном деле ей бы не было равных. Вот и сейчас она, выставив вперёд одну ногу, скрестила руки на груди и спросила, чуть наклонив голову:
– Ты сейчас что имеешь в виду?
Егор обвёл руками представшую перед ним картину: раскиданные продукты, гору очистков от овощей, поднимающийся из духовки дым, разбросанную по всем поверхностям посуду и спросил:
– У нас что кулинарный торнадо прошёл?
– Нет. – медленно проговорила женщина.
– Ну, хорошо. – Малинин решил не портить себе день скандалом и пошёл на попятную.
Но искра уже упала на хорошо подготовленное кострище. Вскоре стены дрожали от скандала и Малинину не оставалось ничего, кроме позорного бегства из дома. Уже позже, сидя в машине, мужчина размышлял, как провести так чудно начатый субботний день. На работу было нельзя, там проводили плановую дезинсекцию, да и Касаткин настоятельно рекомендовал Егору не занимать кабинет, зная обыкновение подполковника трудиться в выходные дни. Вдруг экран лежащего рядом телефона ожил, и Малинин, увидев фамилию «Ласточкин», поспешил снять трубку.
– Иван Гаврилович! Привет!
– Я думал, разбужу в такую рань, – проговорил следователь из Никольска, – а ты, смотрю, уже бодр и весел.
– А то! Ну что у тебя? – нетерпеливо спросил Егор.
– Ничего нового. Хотел сказать, что отправил тебе всё по почте электронной. Но какие-то материалы остались у меня. Я не знаю, как их отсканировать. Короче, мои мальчишки, что смогли, то сделали. Если кто с оказией поедет, я передам. Добро?
– Да, – вяло отозвался Егор, – посмотрю.
Малинин повесил трубку, открыл почту и, взглянув на очередные заявления от родственников пропавших женщин и протоколы опросов, совсем загрустил. Читать документы с экрана телефона было неудобно и Малинин терялся в показаниях, таская туда-сюда неумело отсканированный бланк. Он ещё немного посидел в машине, увидел, как жена вышла из подъезда и куда-то направилась, и внезапно его настроение улучшилось, он наконец придумал, чем занять себя.
– Алло! Иван Гаврилович! – проговорил радостный Малинин. – А ты на работе?
– Ну, сейчас да. Я сегодня дежурный. – отозвался Ласточкин.
– А что если я к тебе сам приеду? И дела посмотрю и вообще погляжу, чем вы там дышите.
– Так, – Ласточкин запнулся на слове и добавил, – приезжай, конечно. Но, Егор Николаевич, у меня нет каких-то прям срочных бумаг. – следователь помолчал. – Я просто боюсь, ты зря прокатишься в такую даль.
– Нормально всё! У меня как раз время свободное. – Малинин уже выскочил из машины и бежал в квартиру. – Я сейчас кину пару шмоток в рюкзак и к тебе. – Часа через три буду.
***
Наутро Елизавета не помнила ничего после того момента, как они остались вдвоём с Данилой на веранде. Она боялась даже думать, так сильно ломило затылок и виски, а в щёлки глаз пробивался серый дневной свет и нещадно пульсировал желудок, будто там плясали ежи. Елизавета с трудом открыла глаза и, оглядев пространство, убедилась, что она в доме у Красуцких.
«Наверное, я теперь смогу очень чётко представлять себе состояние Лиходеева наутро, когда к нему явился Воланд», – мелькнула и погасла мысль в раздражающей своей болью тишине.
Попытавшись снова забыться сном, Лиза некоторое время лежала с закрытыми глазами, но в уши лезли утренние звуки. Девушка окончательно проснулась и поняла, что пора расплачиваться за вчерашнюю несдержанность. Она встала с кровати и, отыскав высохшую одежду, отправилась вниз. В доме было необычно тихо, навстречу ей попалась только кухарка Лида, которая, не поднимая глаз, юркнула в подсобные помещения.
– Неужели я встала раньше всех, – пробормотала себе под нос Елизавета, доставая минеральную воду из холодильника. – Люди, где вы? – тихо-тихо добавила она, пугаясь звука собственного голоса.
– Милая, мы здесь! – донёсся ответ матери из столовой.
– Мама, привет, – Елизавета переместилась на кухню, – умоляю, говори очень тихо. Что с тобой, почему ты плакала?
– Доченька, как много бы я отдала, чтобы в такой важный для тебя день на улице светило солнце и распускалась радость – сказала Антонина и прижала платок к покрасневшим глазам.
– Так, короче. Без пафоса. Что случилось? Мне кажется, что сегодняшний день отличается от вчерашнего, только жутким похмельем.
– Ты что, ничего не помнишь? – Антонина развернулась к ней всем корпусом.
– Нет, а что? Я кутила? – равнодушно спросила девушка. – Ну, бывает. Я тебя предупреждала, что устала. Мам, не томи. – Лиза налила себе крепкого чая и села напротив матери. – Где люди? Уже все разъехались?
– Доченька, – Антонина замолчала на мгновенье, подыскивая слова, – ты вчера вышла замуж.
– Куда я вышла? – Лиза поперхнулась чаем. – Мама, что за глупый розыгрыш! И так башка раскалывается. Прошу тебя, – девушка сложила руки в молитвенном жесте, – не начинай.
– Елизавета, я серьёзно. Здесь была регистратор, которую привезли Петровские, это всё прошло на официальном уровне. – медленно расставляя слова, проговорила Антонина.
Девушка подняла глаза на мать и вздохнула.
– Вы что, идиоты? Это у вас способ развлекаться такой? Где эта безумная женщина, которая расписала нас по пьянке? Её с работы должны уволить за такой фортель. Скоморохов нашли!
– А водитель ещё вчера вечером их увёз. У них что-то случилось и Петровские быстро уехали. – Антонина снова утёрла глаза.
– Суперотдых. Ладно, скандал я потом устрою, даже не сомневаюсь, что это твоязатея. – Лиза посмотрела в окно. – А где человек, который стал моим мужем? Хотя бы кто он?
– Лизонька, самое страшное впереди.
– Умер? – с надеждой спросила девушка.
В комнату тихо вошла Лида и протянула поднос со стопкой Антонине.
– Не до твоих замечаний едких сейчас. – мать всхлипнула и приняла из рук кухарки стаканчик с каплями. – Вчера, после того как проводили Петровских, остались только близкие друзья. Ты пошла спать, пришёл Толя, он в кабинет отходил. А перед этим Юля как раз его искала. Зинаида и обратила внимание на то, что её нет. Толя пошёл посмотреть на веранду, потом обошёл весь дом, а она, – Антонина опять всплакнула и поднесла платок к глазам, – как сквозь землю провалилась. Мужчины искали её до утра, обошли всю усадьбу, двор, сейчас ищут в лесу. Я и Зинаида Игнатьевна остались в доме, ну ещё Ася и Лида.
Неслышным шагом в столовую вошла Зинаида Игнатьевна.
– Со вчерашнего утра прошло чуть больше суток, а событий точно на год. – поправляя перед зеркалом безупречно уложенные волосы, произнесла она. – Доброе утро дорогая, только вряд ли оно таковым является. Милочка, ну что же вы стоите, – обронила она кухарке, – принесите кофейник. День просто жуткий, прямо бедой веет повсюду. Ох дорогая, не хотела бы я на следующее утро после свадьбы проснуться в такой обстановке.
– Смешно. – съязвила Лиза. – А где они ищут Юлию? – она подошла к высокому окну.
– Прочёсывают лес. Скажите мне, что делать здравомыслящей женщине ночью, в непогоду, среди деревьев и дикого зверья? Фарс! – вскинула руки Зинаида. – Ваш муж, между прочим, затеял.
– Не успела я пойти под венец, как тут же получаю оплеухи за его недостатки. – усмехнулась Елизавета.
– Ах, простите дорогая. Я старая и глупая идиотка, к тому же трусливая. Жутко думать, что ты сидишь в доме, где пропал человек, и на каждом шагу с тобой могут случиться всякие неприятности. Ещё этот дом большой и недостроенный. Надо было такую махину выбрать.
– Зинаида, ты же сама была не против, чтобы Толя купил этот дом. – тихо сказала Антонина.
– Так я же его только на картинке видела. – поджала губы собеседница. – И потом Толя говорил, что сюда ехать не так долго. А уж как посмотрела вблизи, – она махнула рукой, – так вообще чуть с сердцем плохо не случилось.
Вдруг дверь в столовую распахнулась, быстрым шагом вошли Данила с Павлом. Они были в промокших дождевиках с налипшими на них листьями. Данила, заметив Лизу, как-то сдержанно кивнул ей и покачал головой.
– Мы обошли каждый сантиметр дома и участка. Пока ничего не нашли, пришлось вызвать полицию. – Данила налил себе воды из графина и стал шумно пить из стакана. – Дамы, я очень прошу вас опекать и отвлекать Анатолия Викторовича, на нём прямо лица нет. Просто не могу смотреть, как он скачет вместе с нами по лесу и болотам. Всё это может плохо кончиться. Мы сейчас с ним вернёмся, придумайте, как его оставить дома.
– Задержишь его! Ладно, что-нибудь покумекаем. Зовите, буду сердечный приступ изображать. – Зинаида Игнатьевна, расстегнув верхнюю пуговку накрахмаленной блузки, прилегла на диван.
На этих словах Данила развернулся и отправился за Красуцким, Лиза дождалась, пока за ним закроется дверь и подошла к Павлу.
– Паш, я с тобой пойду.
– А стоит ли? – мужчина нахмурился.
В этот момент дверь снова распахнулась и вернулся Данила вместе с хозяином особняка. У последнего как-то заострились черты лица, глаза немного провалились вглубь, а губы, натянутые струной, слегка побелели.
– Лиза, – он почему-то сразу подошёл именно к ней, – детка, здравствуй, – он развёл руками, – видишь, как всё вышло.
– Анатолий Викторович, вы держитесь. Мы обязательно её найдём. – Лизе было больно от его пальцев, вцепившихся ей в руку. – Пожалуйста, давайте вы отдохнёте, а я с ребятами пойду.
– Толя, – Антонина положила руку ему на плечо, – в доме только женщины. Зинаиде Игнатьевне плохо, мне страшно. Останься с нами, пожалуйста.
Красуцкий отошёл от Лизы, облокотился на спинку дивана рукой и стал смотреть в окно. Мужчина покачал головой и произнёс:
– Знаю, все вы правы, я только торможу поиски, – он устало сел, – но как подумаю, что Юленька может быть где-то в лесу, на дороге, в любом непонятном месте, то не усидеть.
– Идите, идите, – тихо сказала Антонина и сделала рукой изгоняющий жест, – Лида, налейте чаю покрепче Анатолию Викторовичу. – обратилась она к вошедшей кухарке.
В холле они встретили Асю. У женщины были красные от слёз глаза, она не смогла сказать даже слово, а просто сунула Лизе непромокаемую куртку и бросилась в сторону кухни.
– Что с ней? – спросил Паша.
– Переживает, наверное. – пожала Лиза плечами.
Когда они вышли на открытую веранду, девушка поразилась, как за короткую ночь всё вокруг так изменилось. Яркие краски августа совсем притухли, ветер снимал рано порыжевшую листву и укладывал её на землю. Лето в этом году быстро засобиралось в другие края.
– Паша, ты хоть можешь толком сказать, что случилось? – девушка стояла, пытаясь справиться с непослушной молнией на куртке.
– Боюсь, никто тебе толком ничего не скажет. Сами в шоке. – Паша подошёл к лестнице. – Красуцкий вчера выбежал из дома во двор, стоит, молчит, озирается. Хорошо, мы с Данилой здесь сидели. Спросили в чём дело, а он бледный, руки дрожат. Юленьки, говорит, нет нигде. Ну, сад обошли, в сарай заглянули, даже к Лиде. Весь дом потом обыскали. – Паша пожал плечами. – Просто все были в таком замешательстве, что даже полицию не сообразили вызвать. Поискали, покричали, почти всю ночь по участку лазили. Как расцвело, сразу двинулись в лес.
– Ну а что полиция? – фыркнула Лиза. – Думаешь, они бы вот так приехали? В такую глушь? Да у них здесь, наверное, на всю округу один участковый, да и тот хромой.
Спустившись с веранды, молодые люди прошлись вокруг дома, потом вернулись в палисадник и решили пойти в лес. Тропинка, по которой они шли, вскоре привела в густые еловые заросли, периодически обрывающиеся каменными грядами, полянками и буреломом поваленных деревьев. Лиза оглядывалась вокруг, искала глазами по сторонам хоть что-то, что могло выдать присутствие Юли и вдруг услышала тяжёлую поступь догоняющего их человека.
– Куда вы так резко поскакали? – подбежал к ним Данила.
– Решили подальше в лес пойти. – Паша огляделся. – Смолина с Энрико на дорогу отправились, полицейских встречать, – он ткнул в сторону вереницы фруктовых деревьев, уже укрывающихся шалью осени и выделяющихся на фоне зелени елей. – Заодно ещё раз сад проверят.
Данила неловко остановил Лизу, взяв её за руку, посмотрел девушке в глаза и сказал:
– Ты, пожалуйста, от меня не отходи? Хорошо?
– А мы что уже перешли на ты? – фыркнула девушка.
– Ну, вообще-то, – Данила замолчала, и вздохнув продолжил, – мы не только вчера на ты перешли, но и поженились.
– Бинго! – воскликнула Лиза и в ту же секунду под её ногой что-то хрустнуло. – Да уж лучше бы за дворника дядю Петю вышла, – тихо проговорила Лиза и наклонилась.
Она немного разгребла прошлогоднюю хвою и двумя пальцами подняла с земли за розовый шнурок чехол телефона.
– Это точно Юлин. – мрачно сказала она. – Я ей этот чехол из Бельгии привезла в прошлом году.
Грязный футляр раскачивался на ветру, а собравшиеся молча смотрели на него. Опостылевший дождь забарабанил с новой силой, и Данила поднял глаза на Пашу.
– Можешь позвонить ребятам, кто ушёл полицию встречать?
– Да у меня номера нет их. – развёл руками Паша. – Я в дом позвоню. А какой ориентир им дать?
– Да какой к лешему ориентир, – Данила набрал воздуха в лёгкие, – будем звонить по местной связи, – и крикнул во всю силу. – Здесь мы, сюда ведите полицейских, мы кое-что нашли. Чуть ближе к озеру. Меня кто-нибудь слышит?
Его голос эхом прокатился по округе, и через мгновение вдали замаячила синяя куртка прибывшего участкового.
– Здрасьте. Что у вас здесь случилось? – Капитан подошёл к тому месту, где они стояли. – Я участковый. Пасечников моя фамилия. Зовут Дмитрий Антонович.
– Здравствуйте. Это чехол от телефона Юлии. – Данила указал на аппарат. – Под хвоей лежал.
– А Юлей, значит, зовут барышню, что пропала. – утвердительно хмыкнул прибывший мужчина. – А это точно её вещь? – прищурившись, Пасечников стал рассматривать чехол.
– Да, я ей дарила. – сказала Лиза. – Он штучный, мне его на заказ делали, поэтому можете не сомневаться.
Участковый достал из кармана мятый пакет и взял из рук девушки чехол.
– Ладно, давайте уберём это пока. Будем надеяться, что она сейчас найдётся, живая и здоровая. – неуверенно проговорил участковый. – Но на всякий случай положу в стерильный мешочек.
– Что делать-то? – спросил Паша.
– Мил человек, ну искать, конечно! – развёл руками участковый.
Данила заметил, что Лиза отошла в сторону и углубляется в пролесок. Он последовал за ней.
– Лиза, я прошу тебя, не отходи далеко. Мы договорились по одному не разбегаться. Что с Юлей, неясно.
Девушка вздохнула и глянула на него из-под намокшего капюшона с намерением осадить молодого человека, но взгляд её за что-то зацепился. Внимание отвлекли подошедшие Энрико и Смолина. Но Лиза стала снова осматривать наваленные камни в надежде понять, что так выделялось на общем фоне.
– Посмотри, – она кивнула в направлении наваленных друг на друга валунов.
Камни лежали так, словно их когда-то здесь высыпали и забыли. Огромные глыбы, поросшие мхом, сливались воедино и удачно маскировали небольшую щель, в которую вполне бы поместился человек.
– Это, скорее всего, либо вход в пещеру, либо бывший дзот. Вполне возможно, что она провалилась.
Данила быстро пошёл в том направлении, а Лиза подозвала остальных.
– Да мы здесь тридцать раз прошли и этого не заметили, – посетовал Паша.
– Э, погодь. – крикнул участковый Даниле.
Дмитрий Антонович подошёл ближе и, подняв фуражку за козырёк, переместил свой головной убор на затылок, присаживаясь при этом на корточки. Он, кряхтя и опираясь на ладонь, заглянул в тёмное нутро и поднявшись развёл руками.
– Но вот специальной подготовки у меня нет. А там пещера и воды, кажись, много. Шумело что-то. – он отряхнул ото мха руки. – Не, ну ход-то широкий, человек явно пролезет. Только чего ей туда сигать? Она же не этот, не спелеолог?
К ним неспешной походкой подошли актриса Смолина и перепуганный происходящими событиями Энрико.
– Хренолог, – раздражённо бросила Смолина, – ну, лезьте уже туда, если Юля там, она замёрзла, наверное. Бедная девочка. Юля-я-я-я, – прокричала она, наклонившись вперёд.
– Дайте я! – Данила шагнул через гряду, отороченную острыми краями корней и, зацепившись за какую-то корягу, наклонился в чёрную зияющую дыру. Он высветил фонариком узкий проход, в нос ударил затхлый запах, и мужчина выбрался наружу. В тот же момент коряга обломилась под его рукой, Данила потерял равновесие и упал, но сразу вскочил на ноги.
– Надо к моей машине идти. У меня и снаряжение есть, и лебёдка стоит. – сказал он. – Там не спуститься без страховки, – мужчина поднялся и отряхнулся.
– Я пойду фонари поищу. – засуетился Паша.
– Вы же не против? – спросил Данила у участкового.
– Иди, – тот неопределённо пожал плечами.
– Мы тоже пойдём! – воскликнула Смолина. – У меня скоро паническая атака начнётся. Пойдём, Энрико, здесь слишком страшно. Тем более Юле надо тёплые вещи принести.
– Ну, неси, неси, – тихо проговорил участковый.
– Если она там, думаете жива? – спросил Данила, примериваясь к спуску.
– А я почём знаю? – участковый присел на камень рядом. – Я туда, мил человек, не полезу хоть тресни, мне уже седьмой десяток, я оттуда тогда и не выберусь. А молодых у нас нет, я один на четыре деревни. И вот как-то всегда спокойно у нас, ну курей кто сворует, или дрова не поделят. Но люди не пропадают. Так и знал, приедут городские, начнётся ярмарка!
– Паша, погоди, вместе пойдём. – Данила остановил мужчину. – У меня в машине полный комплект, надо просто её пригнать сюда. Здесь связь фигово ловит, поэтому я сначала за спутниковым телефоном схожу. Потом геоточку сделаем и поймём, есть ли подъезд какой-то. От дома вроде вела какая-то грунтовка, но вот куда.
– Чего мудрить? – взорвался Паша. – Проще на верёвку, вдруг её там нет?
– Тоже верно. – вздохнул Данила. – Всё равно вместе пошли, потому что нужно хоть крепления взять. А то на этой верёвке запросто и повеситься можно. – он оглянулся на застывшую у прохода в пещеру девушку. – Лиза, ты с нами?
Она отрицательно покачала головой, подняла воротник у ветровки и отвернулась в другую сторону. Лиза смотрела, как лес аварийно сбрасывает с себя любые признаки присутствия лета, как спешно готовится к встрече осени.
– А чё у их скандал, что ли, какой? – вдруг услышала она голос участкового.
– Почему скандал? – недоумённо спросила девушка.
– А что ж из дома сбежала? – Дмитрий Антонович примостился на большом плоском камне и, облокотившись о колено, смотрел на проём.
– А кто сказал, что она сбежала?
– Девушка, ну что вы вопросом на вопрос талдычите мне? – устало почесал лоб Пасечников.
– Вы вопросы корректные задавайте, и тогда я буду достойно оппонировать. – Лиза не могла понять, почему ей так неуютно было в этом лесу. Да и ситуация с женитьбой была просто чудовищная, а про то, что они могут обнаружить под землёй, она старалась даже не думать.
– Чего она в ночь усвистала? – после некоторых размышлений спросил мужчина.
– Я не знаю, я спала. – пожала плечами Лиза. – Я уходила, она была ещё среди гостей, а когда проснулась, то Юлю уже все искали.
– А что ж ты мне тогда голову-то морочишь? – зло спросил Дмитрий Антонович.
Но этот разговор прервался звуком шагов и голосами, которые стали слышны через некоторое время.
– …Паша, я на себя трапецию надену, карабинами цепляем за неё, – разматывая на ходу верёвку, сказал Данила, – давай вот вокруг этого дерева обвяжем и закрепимся. Ну а дальше держать нужно.
Данила, готовый к спуску, резко выдохнул, закусил губу и, включив налобный фонарь, сделал шаг во тьму. В носу неприятно защипало, под руками скользила влажная земля, ноги катились по осыпающемуся грунту. Данила спустился до узкого лаза и наклонился, чтобы посмотреть, что творится внизу.
Мужчина просунул голову, поводил фонариком и через мгновенье, скудный луч высветил небольшое подземное озерцо, посреди которого на каком-то возвышении лежала Юля, почти полностью погружённая в воду. Данила всмотрелся в синюшные губы, полуприкрытые глаза и неестественную позу женщины. Он невольно сжал кулак, покачал головой и выдохнул. Ему было всё ясно. Данила выбрался наружу, хлебнул сырой воздух и оглядел присутствующих.
– Ну что? Что ты молчишь? Там она? – Лиза подскочила к нему.
Данила покивал, участковый посмотрел на него и зло сплюнул на землю.
– Там. – бесцветно проговорил Данила.
– Как она? Замёрзла совсем, наверное. Постой, а почему ты не помог ей выбраться? – Лиза замерла. – Она ранена?
Данила взял Лизу за плечи, посмотрел ей в глаза и тихо произнёс:
– Она мертва!
– Ты что такое городишь? – Лиза вырвалась и побежала к входу в пещеру. – Да вы обалдели здесь сидеть? Что вы ничего не делаете? – кричала она, развернувшись к мужчинам, потом махнула рукой и рванула к проходу.
Данила подскочил сбоку, поймал девушку за талию и прижал к себе. Лиза плакала и отбивалась, но мужчина крепко обхватил её и притянул голову к своей груди, что-то тихо приговаривая.
– Уверен? – спросил участковый.
– Да. – утвердительно кивнул Данила. – Опыт есть, понимаю.
– Придётся в район звонить. Тьфу ты, похлебал борща калошей через ерёмкину мать. – витиевато выразился участковый. – Там же сейчас какая-то следственная группа работает из города, у нас тут женщины некоторое время назад пропадали. – участковый замолчал и поднял глаза на Данилу. – Не, – он помотал головой, – это ж за пятьдесят километров отсюда было. – Пасечников встал с камней, держась за поясницу. Он достал телефон, покрутился вокруг своей оси, но связь не появлялась. – Ребятки у меня аппарат слабенький, у кого связь тута словит?
Одной рукой Данила покопался в кармане, всё ещё прижимая к себе притихшую Лизу, и достал телефон.
– Диктуйте номер. У меня спутниковый. Везде берёт.
– Погляди сам, цифры мелкие, не увижу. Фамилия Ласточкин.
По лесу прокатился стремительный порыв ветра, стряхнул с ветвей воду, ухнул со стоном в проём пещеры, и внизу послышался какой-то шум.
– Что это? – встрепенулась Лиза.
– Не знаю. А Паша где? – удивился Данила.
– Да здесь был только что. – Лиза огляделась; затихающий лес готовился ко сну, звуки стали слышны чётче, судороги ветра успокаивались и вдалеке показалась фигура Павла. – Вон же он!
– Алё? А кто это? А, Тимохин, здорово. Это Пасечников. Слушай, у меня тут женщина пропала. – он замолчал. – Да не тараторь, я их, что ли, теряю. Короче, нашлась она, но в пещере и говорят без признаков жизни. Не, я, что ль, должен сам скакать по лесам и весям, а вы там жопу свою отсиживать будете и указания мне давать? Эти городские смотреть поедут? Через ерёмкину мать в дышло тебя. Кино приедут глядеть? На труп наш поедут смотреть? Или чего мне с ним делать? Нам её одним-то не поднять! Ну, давай звони на ентот номер, мой не пашет здесь.
Павел шумно бежал по лесу, держа в руке яркую розовую ветровку.
– Нашёл, нашёл! Смотрите! – Паша потряс курткой. – Может быть, это её?
– Чудак-человек! – всплеснул руками участковый. – Ну, что ты её руками-то заляпал. А если это улика?
Читать бесплатно другие книги:
