Соблазн цвета лайма Сергеева Ася

Глава 1

Дан

Пытаюсь разобраться в потоке абсурдных объяснений – ничего не получается. Больше всего меня интересует главный смысл.

При чем здесь я?

– Мама, у меня отродясь сестры не было. Откуда она взялась?

Разговор по телефону пока не приносит ничего, кроме еще большей путаницы.

– Это раньше у тебя сестры не было. А теперь есть! – радует меня мама прекрасной новостью, продолжая дальше посвящать в подробности: – Мой брат женился месяц назад. И кем, по-твоему, приходится тебе его приемная дочь?

– Месячной двоюродной сестрой? – подсказываю правильный ответ, внутренне угарая от такой чудесной перспективы.

– Вот! Сам же все понимаешь, – вздыхает облегченно новоявленная тетушка, – Ты много чего пропустил, потому что не приехал на свадьбу. Там бы и познакомился, и узнал сестру получше. Вся семья собралась. Но у тебя же одни мотоциклы на уме.

Упреки пропускаю мимо ушей. Причина даже не в отсутствии времени, по которой я просто отправил подарок в денежном виде на карточку молодожену.

Мой дядя женился в десятый раз!

Уму непостижимо.

Да я и в первый раз не был готов никого вести к алтарю. Зато дядя каждые два года молодожен, чтоб меня. После восьмого раза я зарекся. Хватит с меня балагана. Девятую свадьбу тоже пропустил. Но там как-то пронесло. А после юбилейной уже начинаются проблемы.

– Так вот она и приедет к тебе пожить, – улавливаю значимое предложение, пропустив из-за мыслей о вечном молодожене важную информацию.

Теперь уж мне становится не до смеха…

– Кем бы она ни была, хоть сестрой, хоть братом, хоть чудо-юдо лесное – предупреждаю со всей серьезностью, – Прошу тебя, скажи, что пошутила?

В трубке раздается покашливание, но ничего напоминающего смех.

– Дан, девочка поживет у тебя недолго, только до сентября, – всего-то полтора месяца, охренеть, – Она закончила колледж на программиста и будет поступать в академию искусств в твоем городе. На эту… как его, с графикой что-то связано. Показывала мне иллюстрации в компьютере, но я же не разбираюсь, что к чему, – частит мама, расхваливая юное дарование, – Так вот. Моей новой племяннице нужно сдать экзамены и до начала учебы пройти курсы при академии. Комнату в общежитие ей дадут не раньше сентября. Теперь понимаешь?

Ага. Как тут не понять. У меня же квартира для всех поступающих всегда открыта нараспашку. Если у кого-то нет общежития – милости прошу!

– Куда и зачем она будет поступать мне ясно, – называть вслух сестрой пока язык не поворачивается, – Вы знаете, что существуют гостиницы и съемные квартиры в городах? На тот случай, если дядя не потянет новую дочь, я помогу ее устроить. Так решатся все проблемы.

Вот как надо! Умение быстро соображать мой главный козырь. Мысленно хвалю себя за подкинутую идею.

Учитывая то, что мать с остальными родственниками по своей линии живет в маленьком городке далеко отсюда, ездить каждый день будет очень накладно. Мои варианты отлично помогут.

Кто молодец? Я.

– Может, твои проблемы и решатся, – в голосе мамы появляются строгие нотки. – Но вряд ли ты поможешь своей сестре. Никогда она еще не выезжала дальше нашего маленького городка. В гостинице кто только не водится, постояльцы самые разные, разврата полно. Так же и в чужой квартире, без присмотра, скромной и тихой девочке придется туго. Любой сможет обидеть. Не будь таким бессердечным. Иначе я расстроюсь, что вырастила безжалостного сына!

За-ши-бись… Еще с утра считал себя нормальным сыном, провел несколько встреч по закупке новых байков для своего мотосалона, наехал на сотрудников и угонщицу. Проживал свой обычный день, как полагается. И на тебе! Появляется месячная сестра. Теперь я ужасный монстр, который возмущается вместо радости.

– Ладно, допустим, я разрешу ей пожить, – после таких обвинений, случись что с месячной сестрой, стану виновен во всем, чем только можно, – Ты уверена, что она захочет? И времени на нее у меня точно не найдется. Гидом не подрабатываю. Дома только ночую и то не всегда.

Неважно, что я живу над своим мотосалоном. Забегать на обед у меня нет повода. Там, где работаю, там и питаюсь, и провожу целый день. А вечерами чаще всего тусуюсь с байкерами или друзьями в клубе.

– Ну конечно твоя сестра захочет, – строгие нотки сменяют довольные и расслабленные, – Поверь мне на слово, скромней и тише девушек я не встречала. Постоянно в компьютере иллюстрации свои делает, – повернутая какая-то, все ясно. – Ах, чуть не забыла! – вскрикивает мне в ухо мама, – Она же еще хозяйка прекрасная! Наведет порядок у тебя, еду будет готовить. Хоть поешь до сентября что-нибудь, кроме бутербродов. Встречать сестру на вокзале нужно через два дня. Во сколько прибывает поезд, вышлю сообщением, – даже не попрощавшись, скорей бросает трубку, чтоб я не передумал или не начал задавать новые вопросы.

Стою офигевший, продолжая сжимать телефон в руке. Получается так, что у меня остаются последние два дня спокойствия в квартире. На работе такого счастья не предвидится. Одна Лера чего стоит, не говоря уже о бородатых байкерах. И мне придется лишиться даже того недолгого времени уединения, когда я мог расслабиться и ни о чем не думать.

Хм-м… Что из себя может представлять: программист, иллюстратор, хозяйка и скромная тихоня?

По описаниям есть надежда, что девушка будет вести себя настолько тихо, что я и не замечу ее присутствия. Тогда и до сентября время быстро пробежит.

Все же, как бы я ни пытался оправдать свое согласие стремлением уйти от лишних проблем, внутри себя я знал еще одну вескую причину, по которой так быстро дал слабину.

Глава 2

Ника

Всю дорогу в поезде я только и думаю, что же из себя представляет мой новый родственник. Знаю немного: ему двадцать восемь лет, зовут Данияр, и он владелец мотосалона. Отчим обмолвился, что его племянник странный тип, на своей волне. Дедушка выдал нечто о демоне, раз любит все черное. А его мама, Ольга, пожелала мне терпения с тяжелым вздохом.

Спрашивается, почему тогда к нему отправляют?

Одну вообще мама отпускать не хотела в самостоятельную жизнь. Только и причитала без конца, какие в больших городах опасности поджидают на каждом углу. Все остальные тоже запугивали, как могли. Но я стояла на своем впервые так решительно. Ведь поездка сюда для меня больше, чем просто каприз.

Увидеть дальше нашего городка в несколько улиц – моя давняя мечта. Еще совсем чуть-чуть и она осуществится! Продолжить учебу в том направлении, которое мне нравится. Супер-пупер удача! Осталось еще поступить, чтобы уж точно порадоваться. И есть еще третья причина, которая мне и придала решимости для перемен. Моя тайна, о которой никто не знает.

– Граждане пассажиры, продвигаемся на выход! Вещи не забываем в вагонах!

Мимо проходит проводник, оглашая скорую остановку, и у меня сердце подпрыгивает от волнения.

Ур-ра!!! Я в мегаполисе! Настоящая жизнь начинается!

Перекидываю сумку с ноутбуком через плечо. Прижимаю к груди пакет с фиалкой. И волоку чемодан со своей одеждой в коридор из купе.

Ой! Это же еще не все!

Возвращаюсь. Одной рукой подхватываю ручку и второго чемодана, совсем забыла, что мама Дана передала ему какие-то заготовки и вещи. Теперь уже тяну два чемодана, кое-как удерживая фиалку.

Поезд замедляет ход и полностью останавливается.

Ух-х. Еще ничего не вижу толком, но все кажется таким крутым и огромным. Наш местный вокзал напоминает сарай по сравнению с высоченным зданием с колоннами. А людей-то сколько… Тьма тьмущая.

Некоторых пассажиров встречают, помогая выносить вещи. Меня никто. Проводник, видя мои надрывные потуги вытянуть все и сразу, помогает подать второй чемодан. По одному выносить побоялась из-за запугивания новых родственников, что здесь воры так и рыщут, так и высматривают у кого что стянуть, особенно молоденьких девушек.

Подхватываю из рук проводника неподъемный чемодан для Данияра и не удерживаюсь на ногах, все еще пытаясь прижимать к себе фиалку и контролировать остальную ношу.

Ой, мамочки! Лечу на землю, лечу и понимаю, что так и зароюсь там под своим же бесчисленным багажом.

Уже касаюсь лопатками асфальта, как меня резко подхватывают под руки сзади и ставят на ноги. Первым делом осматриваюсь – все на месте. И поднимаю глаза найти того, кто же спас от падения в мой первый шаг на земле мегаполиса.

– Скажите, это вы мне помогли? – обращаюсь к высокому брюнету в кожаных штанах и темно-серой футболке.

Странноватый тип, не уходит и слишком пристально смотрит на меня.

– Ты видишь поблизости еще варианты?

С надменным выражением лица разводит он руки в стороны. Но больше всего меня смущает его взгляд, цепкий, тяжелый, будто я ему задолжала чего-то, а все никак отдать не могу. В нем нет изъянов, правильные и даже слишком привлекательные мужские черты, словно застыли в холодной маске. И потому скорее отталкивают от такого брутального красавчика. В моих иллюстрациях брюнет мог бы стать как злодеем, так и бесстрашным рыцарем.

– Спаси-ибо, что не дали упасть, – вместо выразительной благодарности, бубню себе под нос.

– И тебе спасибо, месячная сестра. Больше вещей набрать не могла? – его вопрос с упреком меня не слишком задевает, скорее другое… Сестра! Он и есть новый родственник. Пипец! – Заранее предупреждаю, – продолжает он, – Времени на тебя нет. Сейчас довезу к себе, и дальше постарайся меня не беспокоить.

Гостеприимством от него пахнет примерно также, как из бочки забродивших томатов, которые мама раньше продавала на местном базаре.

В подтверждение своих слов о слишком большой занятости, хватает два чемодана, мой пакет с фиалкой и быстрым шагом устремляется вперед. Без команды, бегу следом. Еще потеряться мне здесь не хватало. Ночевать даже в красивом вокзале с колоннами вызывает больший страх, чем грозный родственник.

– Вы только, пожалуйста, не волнуйтесь, – обращаюсь к нему на бегу, его шаг равен моим пяти, – Я совсем мало займу места, кушаю все подряд, чужое не трогаю, очень чистоплотная и аккуратная.

– Да? – приостанавливается он, – А почему у тебя вся футболка перепачкана землей?

Опускаю вниз глаза и… ойкаю при виде темно-серых разводов на ярко-желтой ткани. Ну хоть бы я раз никуда не встряла в самый ответственный момент. На выпускном за минуту до получения аттестата на моё светло-бежевое платье пролили томатный сок. Во время свадьбы мамы упала в торт. А сколько раз меня с ног до головы проезжие машины умывали из лужи вообще не сосчитать.

Данияр продолжает спешить, и я опять несусь за ним, не отставая. Откуда грязь мне сразу же становится понятно.

– Земля просыпалась из горшка фиалки, когда я упала, – оправдываюсь перед ним, а то расписала себя умницей на всю катушку, а сама как свинка по виду. – Это мой счастливый цветок, который принесет удачу. Могу и вам подарить. Только скажите, какой цвет больше нравится?

– Мне еще цветов не хватает для полного счастья в доме, – не собирается, и попытаться продолжить разговор гостеприимный родственничек.

Зато я, когда нервничаю всегда много болтаю и остановиться тяжело.

– А если вы вдруг не знаете, меня зовут Вероника. Но можно и Ника, так меня называли в колледже. Ваше имя и так знаю. Нам долго еще бежать?

Только спросила, и он останавливается на парковке.

– Еще раз обратишься ко мне на «вы», Ни-ка – бегать будешь постоянно. Иначе, я чувствую себя месячным дедом рядом с тобой.

Киваю согласно, честно говоря, мне пофиг, вы или ты. На этом мои удивления не заканчиваются. Дан приближается к большущему байку лаймового цвета и вставляет ключ в зажигание.

Он же не станет мне предлагать с ним сесть или…

– Дан, а куда вы, тьфу, ты чемоданы засунешь? – хоть есть причина избежать, – Можно я поеду на автобусе? Мне ужасно страшно садиться на байки, вообще не люблю опасную езду. Никогда на них не ездила и не хочу пробовать, – и это правда, шарахалась всегда, когда местная молодежь у нас развлекалась на громко ревущих мотоциклах.

– Так и не надо, – безразлично соглашается он, – Я поеду, а ты следом побежишь. Возле дома встретимся. Устроит?

Ну что за человек, а? Откуда такие грубияны берутся?

От переизбытка потрясений в мегаполисе и «добродушной» встречи я совсем сникла. У меня ведь и денег нет с собой, чтобы послать нахала и гордо найти себе жилье. Больше, чем на два дня точно не хватит. Узнавала через интернет цены на жилье в этом городе.

– Вот только мне еще слез не хватало, – чуть смягчает голос недобратец от моего всхлипывания, – Зачем бы я тебя встречал, по-твоему? Чтобы потом бросить? – опускаю глаза на землю, думая, что от такого можно всего ожидать. – Пока ты под моим контролем, ничего с тобой не случится. Вот твое такси, в котором тебя повезут следом.

Дан подводит меня к машине рядом с байком и даже помогает сесть. Расплачивается с водителем, загружает вещи в багажник и уносится, только его здесь и видели.

– Жених тебя встречал? – только трогаемся, интересуется пожилой таксист.

– Не-ет, почти брат, уж как месяц, – бормочу в ответ, все еще злясь на глупую шутку, что придется бежать следом за байком. Я-то поверила.

Таксист в непонимании встряхивает плечами и больше не задает вопросы.

Но мне хватило и одного. В страшном кошмаре я таких женихов видала! Представляю, как он будет мной командовать и все запрещать. Сам же сказал, что я под контролем и нельзя беспокоить. Тут никакого терпения не хватит.

Ох, скорей бы сентябрь наступил. В самой ободранной комнате общежития академии мне будет комфортнее жить, чем под одной крышей с нахалом

Глава 3

Дан

Ника такая же тихоня, как я рок-музыкант! Ишь ты, байки ей не угодили. Если бы не гора вещей – посадил бы как миленькую, никуда б не делась. Приехала ко мне, пусть и живет по моим правилам. По поводу того, что в моей холостяцкой берлоге начнут появляться домашние цветы, вообще взбесило.

Сам уже не пойму, что меня так вывело рядом с ней. То ли ее болтовня бесконечная, и понимание, что о спокойствии можно забыть. А может недовольство в зеленых, под цвет моего байка, глазах. По виду ей и восемнадцать трудно дать с натяжкой. Невысокого роста, в своей яркой майке с прилипшей грязью, каком-то нелепом комбинезоне, вроде Ника не колледж окончила, а только школу. Да и хвост из собранных каштановых волос тоже смешно мотылялся пока она за мной бежала.

С первой секунды я ей точно не понравился. Ну и пусть, мне только лучше. Будет бояться – больше уважения проявит. Иначе сядет на голову, как Лера и начнет веревки из меня вить.

Останавливаюсь специально со стороны двора возле своего дома, чтобы самые любопытные сотрудники, а они у меня все такие, не выскочили из мотосалона. С них станется клиентов бросить ради интересного зрелища.

Подъезжает такси и я, временно прощаясь со своим привычным раскладом, открываю дверцу со стороны Ники.

– Там мост был такой широкий-преширокий, – она выскакивает и с первой секунды вываливает свои впечатления, еще и показывает в придачу, – По нему люди на великах катались и на роликах. Ой, а река! По ней же корабль плыл самый настоящий. С во-от такими парусами. Только ты не подумай, что я темная, нет-нет-нет, – машет головой, а я не то, что подумать, забыл уже куда идти собрался с ее чемоданами. – Все на свете в интернете видела, а своими глазами мало. Зато теперь смогу везде побывать. Весь мегаполис обойти. Ух ты ж супер-пуперская жизнь здесь!

Открываю дверь в свой подъезд и до самой квартиры отстраненно слушаю перечисление всего, что считал в порядке вещей и не придавал значения. Меня интересует, когда она обходить мегаполис собралась? Вляпается же как пить дать куда-то, а мне расхлебывай.

Такую простушку еще поискать. Доброе слово услышит и побежит куда позвали. Даже табличку «наивная дурочка» вешать не надо. Все читается и так крупными буквами.

Переступая порог квартиры, предупреждаю:

– Ника, смотри под но…

Да ё-моё! Не успеваю досказать, моя гостя уже растянулась плашмя на полу, споткнувшись через скаты.

– Ай-й! Больно же как! Ты меня в гараж привел жить?

Принимает сидячее положение и озирается по сторонам.

Дожился. Мою стильную берлогу гаражом обозвали.

Для меня это норма хранить сменные скаты на Харлей-Дэвидсон в коридоре. Руль от второго байка тоже на своем месте, так же, как и контейнер со смазочным маслом и еще масса нужных для жизни вещей.

Где хочу там и бросаю! Мое личное дело.

– Идти сможешь, Ника? – поднимаю ее второй за сегодня раз на ноги.

Свалилось же чудо на мою голову.

– Ага, уже в норме, мне падать не привыкать, – выхватывает у меня пакет со своей фиалкой и, прихрамывая, бежит осматривать квартиру, выкрикивая на бегу: – Ух ты ж елки-метелки, ох ты ж веники-вареники. Надо же, как люди в мегаполисе живут. Пространства много, а зацепиться глазу не за что. У моей бабульки и то посимпатичнее в покосившейся халупе.

О господи, дай мне сил! Если месячная сестра будет продолжать говорить все свои мысли в таком же духе, я ей скотчем рот заклею.

– Здесь будет твоя комната, – зову ее, раскрывая одну из трех спален. – Но учти, будешь путаться под ногами, так и быть отправлю в гараж. Халупа бабульки номером люкс покажется, – гоню, конечно, но и ей не следует мой ультрасовременный стиль хай-тек сравнивать с хрен знает чем.

– Так, а если мне надо будет выйти на улицу. Я что, разрешение спрашивать должна?

Простушка-то с гонором и еще каким, верно на вокзале подметил.

– Должна! Потеряешься где-нибудь. И кто тебя искать должен, а?

Ника под напором моих вполне логичных вопросов пятится к окну, подальше от меня.

– Я что на домашнего питомца похожа? – взвизгивает от возмущения тоненьким голоском, – Чего мне теряться? Села в автобус и приехала, куда надо. И вообще! Перестань на меня голос повышать. Ты меня пугаешь сильно.

С какой стати я могу напугать?

Выделывается, как все девчонки, не более того. Согласен, добряком меня назвать сложно. Ну не могу же я быть таким страшным, что она за шторой спряталась? Или могу?

– Эх, ладно, – понимаю, что уже не вылезет, пока я не уйду, – Разбирай свои вещи. Временно разбирай! – меня греет это слово, что не навсегда такое чудо поселилось. – Позже я зайду за тобой и отведу познакомить с… ну сама увидишь, с кем. Раз уж ты со мной живешь, должна быть знакома с моим окружением.

– Если должна, я согласна, – из-за шторы раздается тихий писк.

Хлопаю раздраженно дверью спальни и выбегаю в коридор.

Во всем молодожен виноват, не уймется никак со своими свадьбами. Еще бесит то, что у дяди есть родной сын. Мы хоть и живем в одном городе, но не общаемся. Так нет же, к нему нельзя. Видите ли, у нашего пиар агента со звездой во лбу комнат отдельных нет, сплошная студия на весь этаж.

Зато у меня хуже, чем у бабульки Ники в покосившейся халупе и ничего. А хотя, есть у него место или нет, он и так бы нашел миллион отмазок. Жук редкостный, вида пронырливых говнюков.

Закрываю ее, не оставляя ключ. Обойдется. Стукнет что в голову, и сбежит еще. Странная простушка, до нервного тика странная.

Спускаюсь на первый этаж и захожу в зал мотосалона через запасной ход.

– Босс здесь!!! – завидев меня издалека кричит напарничкам Рыжебородый, и все остальные вылезают из подсобки.

Ну вот. Так и знал, что фигней страдают. Моя команда консультантов и мотослесарей в сборе. Пять громил с бородами, которыми они гордятся и меряются между собой. Байкеры на всю голову. Другими словами, работники, которых терплю, ругаю, но и не представляю себя без них.

– Встретил сеструху? – грохочет басом самый Высокий бородач.

– Красотка поди, раз так задержался, – хихикает Седой, тот еще ловелас.

Остальные бородачи подхватывают с гоготом, перебивая друг друга.

– Дан, ну не тяни! – спрыгивает со стремянки Лера, мой шестой член команды, вся в краске, будто не кистью, а руками рисовала, – У нас сил уже нет терпеть. Встретил или нет – говори скорей!

– А где я был, по-вашему?

– Мне без разницы, где ты был! – угонщица, так я тоже называю Леру, психует, повышая голос, – Мы хотим знать о месячной сестре. Какая она? Что говорила? Как выглядит?

– Байк ей твой понравился? Эксклюзивчик как-никак, хи-хи, – Толстяк хихикает, подкалывая меня.

Лишнее напоминание только нервирует. Мой любимый байк Харлей-Дэвидсон родился и жил в нормальном черном цвете, пока не попал под раздачу девушке, которую я уже и прибить хотел в прошлом, и сделать своей, и много чего, некоторые вещи вспоминать до сих пор тяжело. Сейчас все изменилось. И эта девушка стоит напротив, вставив руки в боки с самым решительным видом, считая меня своим другом.

– Лера, она очень странная. Без твоей помощи я не обойдусь, – не вдаюсь в подробности, отвечая ей, – Байк бы Нике не понравился никакой, она больше любит автобусы, – это уже адресую Толстяку. – Сами с ней скоро познакомитесь, и все поймете. А пока на места и живо за работу!

Мотослесари уносятся в гараж. Консультанты занимают пост у входа в ожидании клиентов. А Лера карабкается обратно на стремянку продолжать свою арт-роспись стен мотосалона.

Моя приемная с кабинетом расположена на втором полуэтаже, с входом по внутренней лестнице в центре торгового зала. Не успеваю и две ступеньки преодолеть, как Лера снова окликает меня:

– Я надеюсь, ты не испугал месячную сестру?

Начинается…

– И ты туда же? – раздражаюсь мгновенно, – Делать мне больше нечего, что ли? Нормальный я с ней был, нормальный! В своем обычном настроении.

– А-а-а, тогда все ясно, – понимающе кивает она, – Ника сейчас или в обмороке валяется, или ищет предмет потяжелее, чтобы был под рукой к твоему возвращению. Когда я с тобой познакомилась, чуть заикаться не начала. Так я не из пугливых девочек.

Делаю вид, что не слышу, а то угонщицу сейчас понесет на меня все бочки сбрасывать. Быстро поднимаюсь к себе. Секретаря временно нет в мотосалоне. Часть ее работы выполняет самый Высокий байкер, остальное приходится делать самому.

Провожу несколько рабочих звонков, загружаю сертификаты в печать и тут до меня доходит… я же собирался вернуться за Никой еще час назад. За это время она могла: что угодно натворить, выбить окно и спуститься по водосточной трубе навстречу приключениям в мегаполисе.

Твою ж налево!

Бросаю все как есть. Даже не глядя, чем занимаются сотрудники, тороплюсь через служебный вход к себе. Никогда я еще никого там не оставлял одного. Любовницы проводили со мной ночь и с утра уезжали.

Пару раз встречался серьезно. Если считать с моей стороны, пока не узнавал, что девушка имела сразу и второго лоха одновременно, кроме меня. Поэтому дело до совместной жизни ни с кем так и не дошло. Ну и тяга к модельным красоткам тоже пропала сама собой.

Распахиваю дверь. Тишина. Хм-м подозрительно…

Возле закрытой спальни Ники приостанавливаюсь. Вот оно! Нахожусь у себя дома, а должен подстраиваться. Думать раздета или одета, еще там или уже нет. Медленно приоткрываю дверь, заглянуть в щель…

– Подсматривать собрался? – от неожиданности дергаюсь, задевая виском дверной косяк.

Ника стоит со стороны столовой и так понимаю, видела мою заминку.

– Вот об этом точно не беспокойся, – злюсь на нее и на себя, что показал себя идиотом, – Меня вообще не волнует, как ты выглядишь.

– А тех людей, с которыми мне нужно познакомиться тоже не волнует?

Своим вопросом сбивает меня с толку. Я-то ожидал, что выдаст в ответ на мою заявку какую-то колкость. Но ей и дела нет, почему меня не волнует. Зато другие люди интересуют.

– Вот для них, Ника, важен твой внешний вид. Они о-очень хотят с тобой поскорей познакомиться, – еле сдерживаю смешок, вспоминая расспросы бородачей. – Ровно через пять минут мы выходим, – предупреждаю ее на полпути до столовой.

И пока она забегает в свою спальню, вхожу приготовить себе кофе.

Понимаю, что-то не так. Стол, стулья на месте. Только вот чувствуется разница, между тем, как я с утра сюда входил до приезда Ники и сейчас. Осматриваюсь беглым взглядом… Грязная посуда испарилась бесследно, так же, как и моя чашка, и кофе.

В поисках пропажи меня и застает Ника.

Вместо того, чтобы спросить у нее, куда все делось – прикрываю рот рукой, скрывая смех. Мои слова она восприняла слишком серьезно…

Глава 4

Ника

Стою напротив него и понять не могу. Что смешного-то?

Надела свое самое нарядное платье. Ну не то, в котором на выпускном в школе, а потом и в колледже была. Оно еще наряднее. Оставила его в доме бабули до следующего выпускного, когда закончу академию. Сейчас же на мне светло-розовое платьице, отороченное кружевами на рукавах и юбке, мне перед выездом сюда тетка родная подарила.

– У меня лучше все равно нет, – честно признаюсь хихикающему недобратцу, – Если что не так, то ты скажи. Я люблю правду.

А то думай ходи, чего он ржет как неприкаянный.

– Да ничего такого, аха-ха, – уже и не прикрывается, хохочет в открытую. – Просто представил выражение некоторых бородатых лиц. Зато быстро собралась, – не успеваю порадоваться похвале, как следом прилетает наезд: – Ника, ты куда посуду подевала? Уже порядки свои наводишь?!

Вот опять он, когда недоволен сужает свои темные глазища, пугает, а шторы в столовой нет. Под жалюзи не влезу.

– Так я ее на… на место сложила.

– Куда? – нервно раскрывает он ящик за ящиком в своей большой столовой, хлопая дверцами. – Какое нафиг место? Как определила? Ты только два часа как у меня в гостях. Запомни! Временно в гостях.

Чего тут запоминать? Меня только и успокаивает мысль рядом с ним, что временно. Я может и стараюсь в людях искать хорошее, но если я так не нравлюсь хозяину, что могу поделать.

Подхожу к угловому верхнему ящику и раскрываю перед ним. Елки, ну там же место специальное для тарелок и чашек. Как его еще называть надо? У Дана валялось все в куче. А меня предупредила мама, чтобы до сентября не выгнали, надо стараться по хозяйству помогать.

– Прости, если дотронулась до твоих вещей без спроса, – извиняюсь, сама уже не зная помогать или нет, а то вылечу еще быстрей на вокзал с колоннами.

– Мне просто сложно так быстро привыкнуть. Не в тебе дело, Ника, – останавливает он мои угрызения совести, – Я всегда злюсь, когда не могу выпить кофе. Время потеряно. И нам пора выходить, а я и так задержался дольше, чем планировал.

Вношу в свой виртуальный блокнотик: хозяину нужен кофе, чтобы не злился.

По пути до выхода перед глазами всплывает иллюстрация, где Дан развалился на стуле и держит чашку в руках. Губы растянулись в довольной улыбке. Вроде еще немного и замурчит, как кот. Поднимаю на него глаза – ничего общего. Мурчать недобратец точно не способен.

Пока мы спускаемся на улицу и обходим здание, я и так и эдак пытаюсь его расспросить, кто там будет, но мои попытки похоже на общение с козлом бабули. Только вот козел у нее вежливей. Он хотя бы «ме-екает».

Далеко идти не понадобилось. Прямо в этом же здании, с другой стороны, мы подходим ко входу в мотосалон. Мало того, что вывеска сама говорит уже о многом: «Оседлай железного коня». Так и через стеклянную витрину видно ряды двухколесного транспорта. Я и без объяснения Дана догадалась, что он привел меня на свою работу. Зачем только непонятно.

Прохожу за ним в огромное помещение со смешанными запахами резины, бензина, еще чего-то тяжелого. Дан отвлекается на телефонный разговор, останавливаясь неподалеку от входа.

– А вот и наша сестра! – поворачиваю голову на звук густого баса.

Прямо на меня чуть ли не бежит громадный мужик с длиннющей рыжей бородой. Такой если наступит, то раздавит как букашку.

– Ой! – пячусь назад и упираюсь головой во что-то мягкое.

– Меня выбрала! Га-га-га, – прямо над головой раздается оглушительный гогот, – Добро пожаловать к нам, Ни-ка!

Все еще с заложенными ушами, оборачиваюсь и понимаю, что вплотную прижимаюсь к здоровенному великану с большим пузом.

– Не испачкайте принцессу лапищами! – появляется третий, еще выше тех, которые нависли надо мной, разглядывая, словно булку перед тем, как забросить в рот.

Мамочки! Они реально страшные. Огромные. Бородатые. И о-очень громкие.

Открываю рот позвать Дана на помощь. Аж дыхание сперло при виде великанов. И тут появляются еще двое…

– Босс, пора розовый байк заказывать! – орет как резанный, вроде он посреди леса, самый низкий великан, но самый громкий.

– Такие барышни нарядные к нам еще не заглядывали. У-у какая принцесса заявилась. Уху-ху!

Пятый из них с седой бородой, тычет в меня здоровенными пальцами и гогочет, как толстяк.

Страшнее компании я в своей жизни не встречала!

– Спас-сите!!!

Сама себе удивляюсь как смогла перекричать всю шумную банду дикарей. Впрочем, я еще свистеть умею и петь, когда никто не слышит.

– Ну хватит уже пугать сестру Дана!!! Вам не стыдно?

Подбегает девушка в оранжевом фартуке до колен, и расталкивает великанов, подходя ближе ко мне. Через всю правую щеку у нее синяя полоса краской, вроде метки. Хватает меня за руку и вытягивает подальше от великанов.

– Они только с виду страшные. А так добрые.

– Не-а! Крикливый у нас злой, – прилетает вдогонку от седого, и великаны начинают спорить, кто из них злее.

– Меня зовут Лера, – представляется она, – Вот, как видишь, они меня не съели. Раздавить могли пару раз, ребра хрустели, но пока пронесло.

Лера мне тоже кажется странной, как и все место. Конечно, не до такой степени как великаны. По ней видно, что она моя ровесница, даже чуть ниже ростом. И так бойко разогнала бородатых мужиков, как воспитатель в детском саду малышей. Само то, что она среди них уже не укладывается в голове. Хотя меня тоже называли знакомые девочки чокнутой и повернутой на компьютерах, и не принимали в свою компанию. Еще и обзывали пришибленной хакершей.

Мне раньше не доводилось бывать в мотосалонах. Байкеров видела только в интернете. Они и с экрана пугающе выглядят. А вживую… упаси боже встретить в темном переулке.

– Я – Ника, – называю себя, немного справившись с волнением, и добавляю для понимания: – Дан мне не брат, ну так, чтоб полностью брат, так сложилось…

– Мы в курсе, он у тебя месячной давности, – перебивает Лера, и делится дальше, чуть снизив голос: – Во всем нашем мотосалоне, если кто и бывает злым, то…

– Угонщица! Против меня подговариваешь?

Подходит к нам Дан, глядя с упреком. Только не так как на меня, когда срывался. На Леру он смотрит гораздо добрее, еле сдерживая улыбку.

– Как можно, босс!!! – поднимает она перепачканные в краске руки кверху, и я только сейчас замечаю, что она и меня вымазала, когда вытягивала из облавы великанов. – Я тут распинаюсь, какой ты хороший, спокойный, никогда не ругаешься, не штрафуешь нас, не угрожаешь прибить и перевести в дворники. А вчера не лишил нас обеденного перерыва.

По торговому залу тут же разлетается новый приступ гогота всех великанов, отдавая дребезжанием по стеклам и свисающему черепу над дверью.

– На ответственных сотрудников я не кричу и не наказываю, так что не надо, – отмахивается Дан, – Ну я ж не виноват, что такой работник в мотосалоне только один и он – это я.

Лера закатывает глаза к потолку, будто показывая, где она такого работника видала. И я понимаю, что пусть здесь и самое мрачное место, в котором мне пришлось побывать, но тут определенно весело тем, кто вхож в команду.