Шарлотта Прекрасная Василиса
– Не торопись ты так, пожалуйста! – почти закричала ему вслед. – Я так быстро ходить не могу!
– Прости, – он резко остановился и я практически впечаталась в его спину, в последний момент, успев притормозить. – Не привык ходить с леди, переодетой в мужчину.
Хмыкнула на его фразу. Но дальше муж пошёл медленнее. Хотя бы успевала осматриваться, но пока было мало заслуживающего внимания. Всё те же стены и редкие светильники. Когда впереди обозначилась лестница.
Почти дошли до неё, когда Кел остановился, указывая вниз.
– Она ведёт в парадный зал, где сейчас все собрались, празднуя нашу свадьбу, но, сама понимаешь, нам туда лучше не ходить.
– Мне бы карту замка, – попросила мужа, представляя, как тяжело будет без неё тут ориентироваться.
– Потом дам, – кивнул муж и прошёл немного дальше, двигая светильник на стене в левую сторону. Этим он задействовал скрытый механизм и рядом открылся тайный ход. Если, конечно, это не тропы для слуг.
– Круто! – восхитилась. И Кел польщённо улыбнулся, заходя первым.
– Так мы сможем увидеть всех, кого тебе нужно знать.
И мы прошли в нишу, из которой был полный обзор на парадный зал.
– Если ты сразу мог меня сюда привести, то к чему было переодеваться? – спросила его.
– И не увидеть твою попку в брюках? – со смешком заметил мужчина, вызвав мой смех. Мужчины. – И потом ты с таким энтузиазмом подошла к делу, что просто привести тебя сюда показалось кощунством, Шарлотта.
– Рада, что моему мужу доставляет такое удовольствие смотреть на меня, – широко улыбнулась. Кажется, кто-то смутился. Очаровательно!
– Итак, смотри, – повернулся Келвин в сторону залы. – Видишь главный стол?
– Да, – с ходу ответила на этот лёгкий вопрос.
Ещё бы его не увидеть. Он возвышался над всеми с огромной разницей. Вообще зал был не слишком-то и роскошен. По крайней мере, злата на каждом углу не виднелось. Зато на всех стенах висели просто шикарные гобелены с вышивками. И всё было достаточно чистенько. Всего, помимо главного, было ещё восемь столов. И за каждым из них битком сидел народ.
– Это все твои люди? – почему-то шёпотом спросила супруга, хотя тот отнюдь не говорил тихо.
– Нет, – добродушно улыбнулся муж. – Это просто самые верные люди. Ну и те, кому принадлежат стратегически важные крепости и замки Кайкоса.
– Ясно, – кивнула, с любопытством осматривая их. Удивляясь местной моде. – Так что ты говорил про главный стол?
– Так вот, за ним сейчас сидит твоя семья – Санчесы. Эта блондинка с края – твоя мать, Селена, а рядом с ней, твой отец Бруно. Твоей сестре всего семь лет и её тут сейчас нет. Через пару дней они уже уедут из замка. На нашу свадьбу я подарил им крепость Лорн в двух днях пути отсюда, и они отправятся туда.
– А твоя семья? У тебя есть кто-то? – с интересом спросила Кела, рассматривая женщину, похожую на меня из зеркала, и мужчину с сединой в висках и острым взглядом.
– Только дядя. Бертран Риверо. Вон видишь мужчину почти в центре?
– О, мог бы и не указывать, – рассмеялась. – Там только один такой же медведь, как и ты. А как мне его называть? Дядя Берти? Он тоже завтра уедет?
– Нет, – покачал муж головой, с подозрением на меня посматривая. – Дядя всегда остаётся за главного в моё отсутствие.
– О! Он похож на тебя, – продолжая дразнить своего мишку, уделила особое внимание его единственному родственнику.
Такого мне не стерпели, а легко, как пушинку, подняли и посадили к себе на колени.
– Ты моя! – прорычал муженёк мне на ухо, обдавая целым роем мурашек.
– Ого! – широко улыбаясь, повернулась к нему, прижимаясь перетянутой, но не ставшей от этого менее чувствительной грудью. – Мой мишка умеет рычать!
На меня посмотрели волком.
– Как насчёт поцелуя? – соблазняюще облизнула губы, тая от того, с каким жадным голодом он уставился на них. Сладкий медвежонок!
Глава 10
– Это здание утопает в информации. У меня информация уже из ушей сыплется.
– Самое сложное заключается в том, чтобы заметить, когда кто-то, наконец, сообщает что-то важное.
– Как бы мне не хотелось получить ещё один твой поцелуй, – с насмешкой сказал муж, многозначительно сжимая моё мягкое место, – но ты была права. Тебе надо знать в лицо хотя бы основных действующих лиц в замке.
– Хорошо, – разочарованно вздохнула, немного отстраняясь. И даже хотела пересесть, но хитрый мишка не пустил, сжимая меня крепче.
Немного посидев так, повернула голову в сторону залы.
– А умно с твоей стороны сплавить родственников подальше, – усмехнулась, вспоминая про подарок моей семье в виде крепости Лорн.
– У Селены ужасно склочный характер, – пожал плечами мужчина. – Ради силы я был согласен терпеть её дочь, но чтобы ещё её? Мне дорог мир в моём доме.
– Эй! Полегче! Ты ведь о моей матери говоришь! – воскликнула, игнорируя слова о себе. Как можно возражать там, где ничего про себя не знаешь? Тем более что не ощущала себя кроткой и послушной. А что-то мне подсказывает, что именно эти качества ценятся в мире. Так что видимо, я пошла в матушку.
– Это тебя задевает? – внимательно посмотрел на меня.
– Ммм, – протянула, прислушиваясь к своим эмоциям. – Да нет. Вроде нет. Странно. Я надеялась, хоть тут что-то вспомню. Но, кажется, у меня нет чувств к моей семье. Ни хороших, ни плохих. Просто люди.
– Понятно, – проговорил муж.
– Так кого мне надо ещё знать? – обратила свой взор на Кела.
– Вон видишь, стоит рядом с твоей матушкой? Это Хелен Костиль. Она ключница в замке.
– Ключница? – удивилась этому слову. – А какие у неё обязанности?
– Она хранитель всех ключей в замке. Управительница. Ещё следит за порядком и слугами.
– Но хотя бы она-то должна мне подчиняться? – спросила, рассматривая строгую прилизанную высокую женщину.
– Ну не знаю, – усмехнулся муж. – Смотря, как ты себя поставишь. Хелен на редкость властная женщина. Мне кажется, она и мне-то не подчиняется.
– Боишься её? – улыбнулась.
– Она стоит тысяч армий, – громогласно расхохотался мужчина. – Посмотрю на тебя, когда ты будешь укрощать эту гарпию.
– А она что-нибудь любит? – прищурилась в её сторону, строя планы по её завоеванию.
– Не знаю, – пожал он плечами. – Кроме дисциплины, по-моему, ничего.
– Думаю, ты не прав, – улыбнулась и посмотрела в серые глаза, – у каждой женщины есть свои тайны.
– А какая у тебя тайна? – хрипло спросил Кел, отвечая на мой взгляд.
– Не знаю. Но когда вспомню… я ещё подумаю, сказать тебе или нет, – лукаво улыбнулась.
В ответ муж только крепче обнял, как будто боялся потерять.
– А какая я была? – спросила мужа, отстраняясь. – Я понимаю, что мы толком и не общались. Но какое впечатление произвела?
Мужчина задумался.
– На редкость молчаливой. Скромной. Пугливой. А в конце истеричной. Пока не очнулась.
– Ээээ. Я ничего такого не чувствую, – растерялась.
– Я это вижу, – покачал он головой. – И что-то есть во всём этом странное. Думаю, что после военного похода, если ты так ничего не вспомнишь, мы с тобой съездим в Нериус к прорицателям. Дарано должны подсказать хоть что-то дельное. Хотя, если честно, ты мне нравишься именно такой.
– О, правда? – широко улыбнулась. – Я тебе нравлюсь?
– А ты сомневаешься? – серьёзно на меня посмотрел.
– Ну, я же женщина. Нам нужно такое слышать. Иначе мы начинаем сомневаться в этом. И вообще во всём.
Почувствовав неловкость, перевела тему:
– Так кто ещё там заслуживает моего высочайшего внимания?
– Пожалуй, только двое, – протянул муж. – Нинель, она твоя камеристка. Но её тут нет. И Алан Фици, он начальник гарнизона и отвечает за безопасность крепости. Вон он. Сидит за ближайшим столом к главному, с краю.
– А почему Нинель нет? – уточнила.
– Она всё же относится к прислуге, хоть и на порядок выше обычной служанки. Так что она единственная, кто останется тут из твоих сопровождающих, после отъезда твоей родни.
– Знаешь, пожалуй, посижу-ка в комнате, пока они не уедут. Если ты говоришь, что я настолько отличаюсь от себя прошлой, то родители первые поймут что что-то не то.
– Разумно, – кивнул муж и не удержался от того, чтобы поддразнить: – Но тогда все точно решат, что я тебя съел.
– Или укатал, – засмеялась.
– Укатал? – непонимающе переспросил Келвин.
– Ну, эээ, – теперь была моя очередь краснеть. – Ну. Простыня и всё такое.
– А что? Эта идея мне нравится, – Кел рассмеялся.
Показав ему язык, вскочила с его колен.
– Пошли? Я тут вроде всех рассмотрела. А я ещё хочу заглянуть в комнату этой Хелен, пока она тут. Ну и ты мне карту обещал.
– А к ключнице-то тебе зачем? – удивился Кел.
– Как зачем? Что главное в военных действиях?
– Стратегия и план, – проговорил муж, не задумываясь.
– Это да, – кивнула, соглашаясь. – Только сначала нужна информация.
– Действительно… – мишка задумчиво посмотрел на меня.
А я только показала ему язык и потянула за руку к выходу.
Глава 11
– Печалиться из-за неизбежного – это трата времени.
– Тогда не будем тратить время!
Быстро заглянув в комнату к Хелен, куда привёл меня муж, произвела обыск.
– Смотри! – торжественно указала пальцем в находку. – А ты говоришь ничего кроме дисциплины. Сколько лет она у тебя уже служит?
Кел хмыкнул, с удивлением разглядывая коллекцию своей ключницы. Было довольно забавно, что слабостью строгой женщины, держащей в кулаке целый замок, являлись… статуэтки кошек всех мастей и размеров. И каких тут только не было. Даже материалы, из которых они были выполнены, весьма разнообразны.
– Пятнадцать лет. Душа женщины всё-таки потёмки, – покачал он головой.
– А то, – широко улыбнулась.– Ну, тут вроде всё. Где там твоя карта?
– У меня в кабинете, – усмехнулся муж.
Ещё через двадцать минут плутания по замку, наконец-то, пришли до места назначения. Без навигатора точно не разберёшься.
В свете светильника, который мой мишка зажёг первым делом, зайдя сюда, оглядывала святую святых всех мужчин, оставаясь довольной. Эта аскетичная обстановка с огромной мебелью как нельзя лучше подходила мужу. Несмотря на то, что в ней я чувствовала себя как дюймовочка в логове злого великана. Хотя, усмехнулась про себя, великан на проверку оказался не таким и злым.
Нагло прошла к столу и уселась прямо на него, пускай и далось это непросто.
Кел улыбнулся, смотря на моё поведение, и тоже прошёл в эту сторону, правда, мимо меня. Покопавшись в ящиках, достал оттуда листок бумаги и протянул мне.
Взяв его и развернув несколько раз, присвистнула. Замок и в самом деле был очень большим.
– Разберёшься? – спросил муж, подходя ближе и вставая рядом, почти касаясь меня.
– С божьей помощью, да, – улыбнулась, хватая его за руку и притягивая ближе. Для этого мне понадобилось раздвинуть ноги, меж которых он вполне уютно поместился. – Сколько у нас осталось часов?
– Три, – пожал он плечами, поглядывая на меня сверху вниз.
– И вы совсем не можете задержаться хотя бы на пару дней? – спросила, проводя руками по его груди, наслаждаясь мощными мышцами под своими ладонями.
– Нет, – с сожалением покачал он головой и откинул надоевший капюшон с моей головы. – Мы и так задержались, чтобы подготовить свадьбу, так как на этом настояла Селена.
– А это ничего, что твои самые верные люди поедут изрядно подвыпившими? – уточнила, вспоминая, что в том зале алкоголь лился рекой и стоял весёлый гул.
– Ничего, – усмехнулся мужчина. – До места нам добираться четыре дня. Успеют протрезветь.
– Жаль, – грустно вздохнула, продолжая оглаживать тело мужа, которое мне очень, очень нравилось. Интересно, такой развратной я стала из-за амнезии? Как-то не верилось мне, что прежняя Шарлотта настолько хотела своего мужа. Ведь она там вроде кого-то даже любила. Отбрасывая эти мысли в сторону, так как времени у нас осталось не так много, чтобы заморачиваться этой ерундой и потянула голову мужа к себе, сливаясь с ним в поцелуе.
– Ты уверена? – оторвался он от меня. – В своде правил написано, что… ну после первого раза женщине надо дать перерыв несколько дней.
– Эээ, – похлопала глазами. – Интересное это ваше чтиво, наверное. А мне можно почитать?
– Оставлю тебе экземпляр, – усмехнулся мужчина. – Обычно женский пол не заморачивает свою голову этим.
– Мы уже говорили об этом. Кстати, оставь, пожалуйста, ещё что-то по боевой магии. Надо же заново осваивать. Тело может и помнит, но я-то нет.
– Хорошо, – кивнул он. – Только ты уверена насчёт… ну…
– Я хочу тебя, муж. Сейчас, – произнесла, соблазнительно улыбаясь и проникновенно заглядывая ему в глаза.
От этой фразы на краткую секунду у Кела сбилось дыхание, серые омуты потемнели, а сердце под моей ладонью, всё ещё лежащей на его груди, убыстрило свой ход. Всё это в совокупности привело меня в восторг, разлившийся теплом по всему телу.
– Ты… не слишком похожа на наших леди, Шарлотта, – он сбивчиво сделал мне самый лучший комплимент из возможных.
– Уж надеюсь, – согласилась с его утверждением, потянувшись к его штанам. В этот раз, намереваясь разобраться с хитроумным устройством их расстёгивания. Но мужчина мне этого не позволил, так как, схватив меня за руки, распластал по своему столу, по-прежнему не разрывая взглядов. И проиграв эту битву, если она тут вообще была, укусила его за подбородок. В ответ Кел зарычал, впиваясь в мои губы. Мой страстный дикий мишка.
Пока мы целовались, не могла поверить, что ещё несколько часов назад, муж спрашивал меня, как это делается. Потому что он был великолепен. Поистине великолепен. А его вставшее достоинство настолько нужно и необходимо прикасалось ко мне в районе шва моих штанов, что вызывало дрожь по всему телу и желание потереться об него как кошка. Впрочем, мне ничего не мешало и в самом деле это проделывать, вызывая стоны у своего мужчины.
– Пожалуйста, Кел! Я так сильно хочу тебя, – простонала эту фразу в его рот. Умоляя взять меня.
Снова зарычав, Келвин стянул меня со стола. Приспуская мои брюки, повернул меня к себе спиной, перегибая через стол и проделав какие-то манипуляции со своими штанами, не мешкая, рывком вошёл в меня.
– О, Боже, – смогла только воскликнуть, шумно выдыхая воздух из лёгких. Если так он обычно берёт женщин, то что-то в этом определённо есть.
Потратив драгоценные секунды на то, чтобы стянуть капюшон, который мешал, вцепилась в стол с другой стороны, чтобы не улететь от этого бешеного напора. Мужчина был беспощаден. Не знаю в какой момент, но его животные инстинкты от этой тугой наполненности и рывков передались и мне. И вместо стонов начала вскрикивать, выкрикивая его имя или просто прося ещё.
– Кел! О, да! Ещё! Не останавливайся! – эти слова заводили не меньше, чем само действо. И не только одну меня, так как муж явно приближался к кульминации. Чтобы не отстать от него, опустила одну из рук вниз, помогая себе прийти к пику одновременно.
– Вот так, давай! Ещё! Господи! – кажется, я просто не могла замолчать, и это было бесподобно.
С криком Келвин сделал последний рывок, застывая надо мной, чувствуя, как он содрогается внутри, через пару своих же движений последовала за ним.
– Ааааа!
Несколько минут мы пытались отдышаться. Лично я не могла пошевелиться вовсе. И была очень благодарна мужу, который, натянув на меня штаны обратно, захватил кое-что с полки и вручил это ничего не соображающей мне. Затем подхватил на руки и куда-то понёс. Только через десять минут, когда он устроил меня на кровати, поняла конечную цель путешествия.
– А тут есть, где помыться? – слабо спросила, начиная ощущать своё тело.
– Да, – кивнул мужчина. – Хочешь?
– Очень, – улыбнулась.
Снова подхватывая меня на руки, отнёс в купальню, где раздев, тщательно обмыв и вытерев простынёй, отнёс обратно прямо в ней.
Уже засыпая под боком у мужа, спросила:
– А у вас есть пончики? – сонно пролепетала из последних сил.
– Что это? – спросил он.
– Я не уверена… Но кажется это что-то очень вкусное, жирное и отвратительное.
– Совсем тебя не понимаю, Шарлотта.
– Почему я не помню, ела ли их? Но помню их вкус? Это какое-то наваждение, – из моих глаз полились слёзы.
Кел поначалу немного растерявшись, прижал меня к себе, убаюкивая как ребёнка. Под это качание и закончился этот очень длинный день.
Глава 12
– Женщина должна слушаться мужа во всём, быть его опорой и поддержкой…
– Дорогой, но мы, вообще-то, только вчера познакомились!
– Эй! – подскочила с кровати, еле продрав слипающиеся глаза. – Ты уже уходишь?
Муж стоял в полном облачении рядом с дверью.
– Шарлотта, ты поспала всего пару часов! Ложись обратно.
– Нет уж, – отмахнулась от его слов. – Я хочу тебя проводить. Когда мы ещё увидимся?
– Ты так и пойдёшь? – усмехнулся Кел, смотря на абсолютно голую жену. – А у меня нет времени ждать, пока ты оденешься.
– Пять минут точно найдётся, – отрезала я, целенаправленно двигаясь в сторону своего сундука.
Ну, насчёт времени слегка преуменьшила, потому что на чёртовое платье пришлось потратить больше, чем ожидалось. Как-то было слишком уж непривычно его надевать, попутно разбираясь со всеми завязками и крючками. Но всё равно десять минут и смогла с гордостью пойти провожать своего мишку в поход.
– Я думала, у вас должны быть что-то типа доспехов, – оглядела мужа по пути вниз, одетого почти так же как и вчера.
– Есть и доспехи, – кивнул он. – Но сейчас они будут лишними. Филипп возьмёт их с собой.
– Ясненько. А здесь есть какой-то способ связи? – спросила, отчаянно пытаясь не зевать.
– Только посыльные и гонцы для дальних расстояний. Если захочешь что-то написать своему любимому мужу, – сделал он паузу, нагло улыбаясь, – то передашь письмо через Хелен или Алана.
– А ты, смотрю, не сдаёшься, – засмеялась.
– Ну, жена же должна быть привязана к мужу, – важно покивал супруг.
– Полегче, красавчик, – игриво подмигнула ему, – мы только вчера познакомились.
Видимо, я ляпнула что-то не то, потому что лицо Келвина превратилось в застывшую, уродующую его, маску.
– Леди, – кивнул мне и, развернувшись, быстрым шагом пошёл навстречу своим людям, показавшимся неподалёку, среди которых заметила и Филиппа, держащего за поводья двух лошадей.
– Погоди! – воскликнула, пытаясь догнать супруга, но тот, будто не слыша, упрямо шёл дальше. – Да погоди же, Кел!
Всё же смилостивившись надо мной, он притормозил и обернулся:
– Что, миледи? Вы что-то ещё хотели сказать? – холод его голоса, и стремительное превращение в прежнюю ледяную глыбу настолько ошарашил, что на мгновение растерялась. Но взяв себя в руки, подошла к нему, заглядывая в его серые глаза, не обращая внимания на людей, склонившихся в низком поклоне передо мной с Келвином.
– Запомни кое-что, хорошо? – твёрдо посмотрела в его глаза. – Для меня абсолютно не важна внешность! В мужчине я ценю то, как он смотрит на меня. Именно это и делает его настолько красивым и привлекательным, так как является отражением моих собственных чувств. И задай себе вопрос… как именно я относилась к тебе пять минут назад и теперь, когда ты стал настолько холоден со мной?
С этими словами подошла ещё ближе, быстро обняв его. Муж же на это никак не отреагировал, все ещё пребывая в своей непонятной мне обиде.
– Твоя жена будет очень скучать по тебе, – отстранилась от безучастного мужчины. – Может, я и не помню ничего из своей жизни, но зато запомню последний день. И это лучшее воспоминание, которое ты мог подарить мне. Спасибо!
Смотря, как тает глыба от моих слов, начинала понимать, что сказала истинную правду. Потому что каким-то образом этот непонятный закомплексованный человек стал мне по-настоящему небезразличен за какие-то жалкие несколько часов, проведённых вместе. И дело было даже не в сексе. А в том, что необходимость скреплять наш союз превратилась во что-то удивительное и сроднившее нас, связывая крепкими узами. И нет. Это была не любовь, но зарождающаяся влюблённость, которая вполне могла бы без труда перерасти во что-то большее.
Вздохнув, муж подхватил меня за талию и, приподняв, поцеловал под дружное «ах» его людей, явно не ожидающих такого представления.
Оторвавшись от меня через несколько минут, поставил на ноги полностью дезориентированную меня.
– Есть что-то в твоих поцелуях, Шарлотта, – улыбнулся Кел, возвращая себе тепло в голос и во взгляд.
Повернувшись в сторону обомлевшей толпы, отчаянно покраснела, вспоминая, что поцелуи тут не в чести, а я кажется, пару раз даже застонала в руках мужа. Сразу захотелось задать пару вопросов своему мишке, но было слишком много свидетелей.
Но благо те быстро сообразили, что леди неловко и отвели взгляды, старательно делая вид, что ничего не произошло.
Пройдя следом за супругом к его лошади, с тоской смотрела как, усевшись, он улыбнулся мне и отдал приказ своим людям. После чего они тронулись в свете предрассветных лучей, с каждой минутой удаляясь всё дальше.
На душе стало невероятно тоскливо. Особенно от предчувствия, что увидимся мы не скоро. Но долго размышлять не дали, так как ко мне подошла здешняя ключница.
– Леди! – строго сказала она. – Вам лучше уйти в свою комнату. Это неприличное поведение для особы вашего положения. Непокрытая голова в присутствии такого количества незнакомых мужчин? Открытое проявление чувств? Это недопустимо!
Не выспавшаяся, расстроенная, ничего не помнящая… она выбрала не лучший момент, чтобы читать мне нотацию. Если Кел думает, что это у Селены склочный характер, то он просто не видел меня не в духе.
Глава 13
– Каково это – чувствовать себя слугой правительницы Кайкоса?
– Стирать её венценосное исподнее будет больше, чем привилегией.
– Хелен, – повернулась к женщине с плотно сжатыми губами, с улыбкой, которая, наверное, больше напоминала оскал голодной волчицы. – Как мило, что вы ко мне подошли. Я как раз думала о вас!
– Да, миледи? Вы что-то хотели? – если она и растерялась от моего напора, то никак этого не показала. За что честь ей и хвала, но не с той связалась.
– Конечно, хотела! – важно кинула ключнице. – Пойдемте, вы проводите меня до покоев моего возлюбленного супруга, а заодно уладим несколько вопросов.
– Конечно, леди Шарлотта, – она степенно кивнула.
И мы пошли в сторону замка. Этой просьбой я преследовала сразу две цели. Первая заключалась в том, чтобы найти путь назад, так как карту захватить элементарно забыла, а вторая, надо было сразу указать этой женщине её место. Если мне семнадцать, это не значит, что об меня можно вытирать ноги и указывать, что делать. И наплевать на прошлую Шарлотту. Может никогда не вспомню ничего из прежней жизни, а судя по характеристике данной мужем, описывающей какую-то размазню, вообще не уверена, что и хочу это делать.
– Так какие у вас будут распоряжения? – хоть она и пыталась выказывать положенное уважение, но в голосе явственно слышалась насмешка.
– Чтобы сегодня в двенадцать все слуги выстроились в холле замка. Я хочу пообщаться с ними, – начала самозабвенно придумывать, чтобы такого поручить. – После, следующие два дня я буду отдыхать от свадебной церемонии. Проследите, чтобы мне приносили еду в комнату и не беспокоили по пустякам. И ещё хочу ознакомиться с учётными книгами. А также устройте мне встречу с Аланом Фици наедине.
– Это не слишком прилично, миледи, – Хелен опешила. – Наедине…
– Ну, пусть там будет присутствовать и моя камеристка, – с усердием пыталась вспомнить, как же ту зовут, но никак не могла этого сделать. Чёрт, надо было записать. Нина, что ли? Нинель?
– Есть ли у вас пожелания к кухне? – спросила ключница уже почти у нужной нам двери.
– Нет, – покачала головой, не имея не малейшего понятия что люблю, а что нет, зато почувствовала зверский голод при упоминании о еде. – Лучше знаете что? Хочу познакомиться с любимыми блюдами милорда.
– Как скажете, хозяйка, – поклонилась она. Надо сказать, что насмешки в её глазах не слишком-то и убавилось. Но ничего! Мы посмотрим кто кого.
– И ещё… я что-то не видела Бертрана Риверо среди провожающих. Где он был?
– Господин… несколько не в состоянии провожать хозяина.
Надо полагать, это означает в стельку пьян или спит, хмыкнула про себя. Интересно, он тоже волхв?
– Я вас услышала. Пусть завтрак мне принесут в самом скором времени, Хелен. Вы свободны.
С этими словами зашла в комнату и выдохнула. Как-то нелегко мне дался этот разговор.
Первым делом посмотрела книги, которые мне дал Кел в своём кабинете ночью. Оказалось, что это были практические заклинания по боевой магии и свод местных законов. Какая прелесть!
Тут же открыла законы и углубилась в них, предвкушая что-то поистине интересное. Но начало существенно разочаровало. Какие-то сплошные заповеди, как жить. Не воруй, просто так не убивай, мужу не изменяй, ближних своих слишком не обижай. Всё в таком духе. Даже прописаны наказания за ослушание. К примеру, за убийство без веской причины полагалась смерть через три способа на выбор. А за измену мужу женщину на площади заставляли стоять у столба три дня без воды и питья под табличкой с описанием её проступка. Кстати, об измене мужей не было ни слова. Полагаю, что это к табу не относилось. Точно варвары. Я бы мужика кастрировала и его яйца повесила на этом самом столбе с припиской о том, как ему повезло, что остался жив.
Всё это невольно напомнило, что у меня самой есть муж и как-то не помню, чтобы он клялся мне в верности. Мы вообще провели друг с другом слишком мало времени, чтобы привязаться до такой степени. За такими тоскливыми мыслями меня застала служанка, принёсшая поднос с очень ранним завтраком. Приказав ей возвращаться за посудой в одиннадцать, чтобы заодно и меня разбудить, быстро умяла принесённую еду. Затем, несмотря на желание почитать ещё, легла и вырубилась, едва коснувшись подушки.
Пробудила меня ото сна всё та же служанка. Была без понятия, как её зовут, но так как прошлая я могла это знать, спросить прямо не могла. Ко мне также заглянула камеристка, которую узнала только из-за того, как нагло она вошла, начиная выбирать мне наряд, но я освободила её от обязанностей на пару дней, пока не уедут родители. Не хватало ещё дать лишние подозрения в своём беспамятстве.
Самостоятельно одевшись, двадцать минут изучала свой маршрут, старательно его запоминая. Не сверяться же с картой каждые пять минут. Это бы выглядело нелепо. Хотя могли бы и выделить девушку для сопровождения. Откуда я вообще знаю, может Шарлотта тут провела все эти полгода после захвата Лаоса или только пару дней? То, что Кел с ней, то есть со мной, познакомился всего пару дней назад, ничего не значит. Может он в отъезде был. Вот про что надо было спрашивать! Эх. Ну не горевать же о своей глупости. Тем более что всё это мелочи и узнаю по ходу дела.
Спустившись в холл, и в самом деле лицезрела выстроившихся в шеренгу слуг. Почему-то первая мысль, глядя на подавляющее большинство среди них особей женского пола, была о том, с кем из них мой муж спал. Н-да. На лицо клинический случай неравнодушия к собственному супругу. Но факт остаётся фактом, захотелось поставить в ряд всех более или менее симпатичных из них и приказать закидывать камнями. Глубоко вдохнув и выдохнув, взяла себя руки, и попыталась перестать накручивать себя. Не слишком-то и помогло, учитывая, что на меня вся эта толпа смотрела как на несмышлёныша, вылезшего из утробы матери только вчера. Хм.
– Я собрала вас всех, чтобы представиться официально, – начала говорить, прищурившись в их сторону, – отныне я, Шарлотта Риверо, являюсь вашей госпожой и мои приказы, если, конечно, они не противоречат воле моего мужа, должны соблюдаться неукоснительно.
После этого вступления у одной из молоденьких девушек раздался смешок. Подойдя к ней, холодно потребовала:
– Представься!
– Молли, миледи, – она присела передо мной, без особого, впрочем, почтения.
Читать бесплатно другие книги:
