Вторжение. Книга 3. Порталы Альтамеды Маханенко Василий

Глава 3

– Рогатый, крышку капсулы заклинило? Могу понять. Волнение и всё такое. Давай шустрей. Мне здесь уже стоять надоело, – второй звонок от Николая Савостина, владельца персонажа под ником Плинто, поступил через три секунды, после того как я первый раз нажал «отбой», даже не пытаясь хоть что-то объяснить. Видимо, мужчина намёка не понял, так что мне пришлось озвучить свою позицию:

– Я не звал тебя в гости. Я не желаю видеть тебя в своём доме. Прямо сейчас нам не о чем разговаривать – как только буду готов, свяжусь с тобой, и мы обсудим участие Легенд Барлионы в грядущих сценариях. Всё то, что мы обсуждали в Барлионе, уже неактуально – что-либо рассказывать, тем более бесплатно и в реальности, я не собираюсь. Уходи.

Явись Плинто ко мне до того, как мы пошли охотиться на пиратов и Эльвинарию, я с радостью встретил бы его в своём доме, рассказал о своих мыслях относительно Эредани и его реального воплощения, обсудил сотрудничество между кланами. Но после того, как Легенды повели себя как крайне ненадёжные партнёры, желание контактировать с этими людьми у меня испарилось. Всё, что мне от них нужно, – деньги. Их я получу, предоставив доступ к сценарию на паладина Тамерлана и, возможно, на порталы Альтамеды. Ибо я практически уверен, что Бельфегор создал именно их. На этом наше сотрудничество закончится. Если хоть одна зараза явится ко мне в замок без приглашения, Зоркий глаз Майндфелла продемонстрирует всю свою силу.

– Вот сейчас не понял, – Николай даже опешил. – Ты что, решил не открывать мне дверь? Рогатый, ты реально думаешь, что задания смогут обеспечить тебе безопасность? Ты в курсе, что мне ничего не стоит сделать так, что ты сам приползёшь ко мне на коленях, умоляя забрать твои сценарии? Ещё и приплатишь за это! Даю тебе минуту, чтобы открыть дверь! Иначе разговаривать мы будем уже по-другому!

Я в очередной раз нажал на кнопку «отбой». Эмоции, захватившие было меня с головой, схлынули, оставив лишь трезвый расчёт. Плинто перешёл ту черту, за которую я никого не собирался допускать. Одно дело издеваться надо мной в Барлионе, имея за плечами звание самого высокоуровневого игрока, другое – пытаться угрожать в реальности.

– Подожди минуту, я быстро, – попросил я Эредани и нажал на кнопку выхода. Можно было, конечно, сделать всё и из Барлионы, но я хотел увидеть результат своих действий воочию, а не пересматривать затем записи камер наблюдения. Едва крышка отошла в сторону, я, даже не думая о том, чтобы накинуть на себя висящий рядом халат, схватил со стола телефон.

– Полиция, в мой дом пытается проникнуть незваный гость. Он угрожает мне расправой. Лично с этим человеком я не знаком, мы пересекались в Барлионе. Каким образом он меня нашёл, не знаю, адрес я ему не передавал. У меня есть все основания беспокоиться за собственную жизнь. Даю доступ к камерам наружного наблюдения и записи телефонных разговоров. Мне угрожали расправой. Пожалуйста, поспешите. Он продолжает ломиться в мою дверь. Она вскоре не выдержит. Я боюсь! Он сломал дверь! У меня приступ паники! Помогите!

Последние фразы я прокричал максимально истеричным голосом – Плинто надоело стоять без дела, и он ударил по входной двери. Вот это он точно зря сделал – у меня теперь есть все основания для того, чтобы заявить о нанесённой мне тяжёлой психологической травме. Деньги лишними не бывают.

Кроме того, звуки удара попали и в телефон. Ровно через десять секунд после моего звонка со стороны улицы раздался безжизненный металлический голос:

– Николай Савостин, вы арестованы! Отойдите от двери и медленно опуститесь на землю! В случае неповиновения будет применена сила! Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас в суде.

Вот и всё! Анализ предоставленных данных искусственный интеллект осуществил мгновенно и так же мгновенно принял решение. Я прекрасно понимал, что Плинто сумеет избежать наказания, но в моих силах сделать всё, чтобы он впредь и не приближался к моему дому. Мало того – отныне любое неожиданное происшествие с моим жилищем можно будет смело спихивать на происки мстящего «разбойника» из Барлионы. Что уже не административная, а вполне себе уголовная статья.

– Ты чего орёшь? – неожиданно позади меня раздался голос Матвея. – Твою мать, Рома! Какого хрена?! Ты чего голый?!

– Ой! Я ничего не видела! Роман Владимирович, честное слово ничего не видела! Я глаза закрыла!

Второй голос принадлежал Ирине, и только сейчас до меня дошло, что у меня гости. Схватив халат, я со скоростью на грани человеческих возможностей обернул им своё пока ещё грузное тело и развернулся, уставившись на гостей.

– Вы что тут делаете?!

– Хотели поговорить. – пробурчал Матвей, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. – Твою мать, Рома. Выглядишь жутко! Складки – это навсегда? Такое же хрен развидишь! В кошмарах же теперь сниться будет!

Хотелось отправить друга в дальнее путешествие, чтобы он ещё и мелкое недоразумение забирал с собой, но поддаваться на простые человеческие слабости я права не имел. Уподобляться животному, руководствующемуся эмоциями и действующему так, как пожелает левая пятка, не самое полезное занятие в этом мире. Поэтому я решил ответить, стараясь унять бешено колотящееся сердце:

– Доктор сказал, что они со мной будут ещё месяц-два примерно. Потом придётся идти под нож – самостоятельно кожа не стянется. Вы голодны? Есть будете?

– Что? – опешил Матвей, явно не ожидая от меня такого вопроса. – Есть? Да, наверно. Давай. Нет, я сам приготовлю!

– Ой, это что – полиция? – Ирина пальцем указала за окно. Два патрульных дрона в этот момент «паковали» незваного гостя.

– Полиция, – нахмурился Матвей. – Это тот странный тип, что в дверь ломился? Кто это? Вроде как тебя знает.

– Не поверишь – ты тоже его знаешь, – усмехнулся я, провожая взглядом патрульных. – Плинто Кровавый, разбойник какого-то там шестисотого уровня.

– Да ладно! – одновременно выдохнули Матвей и Ирина. – Плинто был у тебя в гостях?

– Так, стоп! Все разговоры потом. Матвей, шуруй на кухню. Ирина – в подвал. Найди бутылку красного сухого вина. Будем приводить нервы в порядок. И вообще, брысь из моей комнаты! Мне переодеться нужно. Или хотите опять насладиться видами шарпея?

От таких слов гостей словно ветром сдуло. Утратив весь боевой настрой на «поговорить», странная парочка молчала даже после того, как мы отведали очередной шедевр Матвея. Причём в прямом смысле. Готовить мой друг научился шикарно. Понимая, что молчание может затянуться надолго, а у меня через пару часов назначены несколько важных встреч в Барлионе, я решил взять инициативу в свои руки.

– Тони пристроили? У него всё хорошо?

– Что? – Матвей дёрнулся. – Да, он сейчас в четвёртом секторе.

– Хорошо.

– Хорошо? Это всё, что ты можешь сказать? – нахмурился Матвей. – Ириша говорила, что ты начнёшь мораль читать и давить…

– Матвей! – прошипела-простонала Ирина, знатно покраснев.

– Был бы в этом хоть какой-то смысл – начал бы читать, – признался я. – Но ты же сюда не за нотациями пришёл, верно?

– Верно, – пробурчал Матвей. – Проблема у меня. У нас.

– У нас – это у нас с тобой, или у тебя с Ириной? – сразу уточнил я.

– У нас с Иришей. Ромыч, можно мы у тебя поживём две недели? Как зарплату получу – сразу съеду.

– Ба не одобрила кандидата? – я посмотрел на бордовую, как свекла, девушку.

– Одобрила, но… Сказала, что мы должны сами справляться, и выставила из дома. Заявила, что я могу возвращаться только одна. А так как все деньги ушли на квартиру Тони, то и гостиницу мы снять не можем. Если бы вы его оставили, то…

– Ира! – оборвал свою спутницу Матвей. Девушка умолкла и шмыгнула носом. Не разревелась, что уже радость.

– Понимаю, что наговорил и натворил глупостей, – продолжил бурчать Матвей. – Но прошу помочь ещё раз. Постараюсь, чтобы последний. Я только-только начал понимать, что жизнь едва в пустую не потратил, благодаря тебе появился шанс всё исправить, но вместо того, чтобы повременить, ринулся спасать Тони. Не рассчитал.

Всё, на что меня хватило, – лишь кивнуть и закрыть глаза, чтобы не показывать эмоции. У меня не было вопроса в том, как поступить, я не ребёнок, чтобы обижаться из-за того, что друг захотел самостоятельно решать свои проблемы. Не мамочка, чтобы учить его жизни. Я друг, который должен прийти в трудную минуту. Значит, ближайшие две недели у меня дома будут гости. Осталось дело за малым – решить, действительно ли они будут у меня только две недели? Ибо даже с той зарплатой, что сулили Матвею, снимать жильё в первых трёх секторах он не сможет. Я обдумывал ситуацию с разных сторон, взвешивал все за и против, однако на принятие решения повлияла неожиданная речь Ирины:

– Роман Владимирович, а я из клана ушла. Как только Гарольд узнал о задании Керана, начал требовать его немедленного выполнения. Это нечестно – ведь это вы помогли с материалами и всем остальным. Мы же только в Подземелье сходили… Гарольд даже денег предлагал, представляете? А ведь я с ними три года вместе бегала!

– В Барлионе у меня золото есть, но вывести его прямо сейчас не могу, – добавил Матвей. – Ром, может, действительно продать кому-нибудь это задание и голову не забивать? Эредани прав – с этой цепочкой только одни проблемы.

– Никаких продать! – жестко произнес я, окончательно принимая решение. На душе сразу стало легко – когда пришло понимание того, как поступить, проблемы ушли сами собой. Отпускать Матвея в свободное плаванье нельзя. И без того эмоциональный и импульсивный, вместе с Ирой он превратился в гремучую смесь. Тридцать шесть лет, а ведет себя как какая-нибудь малолетка на пике гормонального взрыва. Раз я вытащил его из приюта, то мне и присматривать за ним, пока не «перебесится».

– Твой профиль в системе есть, комната свободна, Ирину добавишь сам. Однако у меня есть требование – я покупаю вам обоим профессиональные капсулы. Хватит играть на раритете. Пора делать тебе нормальный аккаунт и приводить в порядок тело. А то выглядишь как доходяга! Это первое. Второе – у тебя, друг мой любезный, наступают нелегкие времена. Даю тебе неделю на то, чтобы разобраться с заданием. Мне нужен результат. Ты получишь всё, что потребуется – ресурсы, рейдеров, Подземелья. Цепочка должна завершиться через неделю. Третье – работу никто не отменял. Будешь жить сразу на два мира. На первое время можешь брать мою машину – мне она пока не нужна. Потом купишь собственную. Задача понята?

Матвей закивал, не ожидая от меня такого напора. Я же не собирался останавливаться и переключился на одну любвеобильную особу. Винни-пуха этому Пятачку оказалось мало, захотела еще и ослика Иа прибрать к рукам. Ничего, это лечится. По заветам старых и опытных толстяков – монотонной и скрупулезной работой, требующей всего внимания.

– Ира, жду тебя в Майндфелле. У меня паладинов катастрофически не хватает, чтобы очищать земли от демонов, а ты лазишь где попало. Хочешь развиваться и не зависеть от родственников – готовься работать. Много и упорно. Либо ты, стиснув зубы, будешь взрослеть и превращаться в полноправного партнёра, либо лучше сразу возвращайся под крылышко бабушки и продолжай тешить себя иллюзиями о лучшем мире. Второго шанса у тебя не будет.

Хотелось высказаться в более грубой форме, но я сдержался. Глупо срываться на Матвея и Иру – они такие, какие есть, и менять их не моя задача. Заказ капсул много времени не занял – уже через десять минут после нашего разговора Матвей с Ириной отправились к ближайшему отделению Барлионы для прохождения калибровки. Переход на профессиональную капсулу требовал определённой подготовки. Я же, расквитавшись наконец со всеми делами, скинул злосчастный халат, скептически посмотрел на себя в зеркало и тяжело вздохнул. Вид у меня действительно был жуткий. Весы всё ещё показывали трёхзначную цифру, но что-то мне подсказывало, что десять килограмм из них – это те самые страшные «уши спаниеля». Нет, так дело не пойдёт! Ждать ещё два месяца я не хочу! Где мой телефон?

– Доктор, скажите, а операция должна быть всего одна? Или кожу можно подтягивать несколько раз? Да? Отлично, меня устроит такой вариант. Прямо сейчас и могу подъехать. Вы сами за мной отправите машину? Ещё лучше. Жду!

Всё же приятно, когда у тебя есть деньги – многие проблемы переходят в разряд трат. Не нравится внешний вид? Не вопрос – если у вас есть лишние двадцать тысяч, вас отправят на три дня в Барлиону, чтобы в реальности основательно поработать над телом. Любой каприз, лишь плати.

Час спустя я поставил биометрическую подпись и наклонил голову, позволяя медсестре нацепить на меня громоздкий шлем. На ближайшие три дня он будет являться моим проводником в мир Барлионы.

Эредани сидел неподалёку от трона и, судя по наполнившему зал запаху, жарил крысиные хвосты. Рядом с ним находился не самый желанный в моём замке человек. Браксед Варталинский собственной персоной. Отец или брат основательно подошли к прокачке своего родича – с момента нашей предыдущей встречи минули всего сутки, а тёмный охотник на демонов за это время умудрился добраться до 145-го уровня. Более сотни за день – мне такое даже и не снилось!

– Наконец-то! – советник одним движением руки закинул все приспособления в инвентарь и повернулся ко мне. – У меня три новости. Плохая, очень плохая и чудовищная. С какой начинать?

Я покосился на насупившегося Варталинского. Спорю на всё, что у меня есть, новости связаны с ним.

– Давай с очень плохой, затем плохой, а потом добьёшь меня чудовищной, – предложил я.

– Очень плохая – отказаться от этого мы не можем. Плохая – наш юный друг является слугой Асмодея, и тот уже успел предложить ему задание на поиск странностей в нашем регионе. И, наконец, чудовищная – строительство замка закончено. Через два часа все строительные бригады и их охрана отправляются обратно в город.

– Азари молчит?

– Тишина. Дартун сказал, что на окраинах Майндфелла уже замечены странные люди. Свободные. Пока стоят в стороне, явно ждут отхода сил провинции. У нас нет ресурсов, чтобы отбить любую мало-мальски серьёзную атаку.

Новость действительно была неприятной – несмотря на то, что мне удалось построить замок семнадцатого уровня, защищать его некому. Денег нет даже на то, чтобы нанять хотя бы одного 500-уровневого защитника. Который в одиночку совершенно ничего не сможет сделать против слаженной атаки высокоуровневых игроков.

– Есть возможность привлечь Артимира и Крындоза из клана Восхождение, – предложил я, заработав два разных взгляда. Насмешливый Эредани и заинтересованный Бракседа. Мой советник первым разрушил иллюзию безопасности:

– Вы завтра идёте в рейд. На сколько он затянется – никто не знает. Ориентировочно часов на шесть. Вопрос – кто в это время останется в замке? Какая разница, когда он будет взят и разрушен – сейчас или утром? Парочки игроков 400-го уровня будет достаточно, чтобы сравнять всё здесь с землёй.

Ситуация действительно складывалась не самым лучшим образом. Я прекрасно понимал, что единственный выход – найти защитников, знал, где их можно взять, сознавал, что нужно делать, но всячески откладывал эту мысль в сторону. Раз у меня нет свободных денег на найм игроков, нужно заинтересовать сильный клан. Чем заинтересовать, у меня есть. Клан, что готов это «нечто» купить, есть. Вот только очень не хочется продешевить. Если я приду к Анастарии за помощью, она меня обдерёт до нитки. Как я понял, хватка у дочери Эредани стальная.

– Если игроки не годятся, можно взять помощь демонов, – неожиданно раздался голос молчавшего всё это время Бракседа. Причём, что самое необычное, в нём не звучали нотки превосходства и презрения, как, скажем, вчера. Обычный тон адекватного человека. Что само по себе странно. Всё время нашего знакомства Браксед упорно демонстрировал тотальную деградацию головного мозга, не способного к разумным действиям. Вот только тон и логика оказались несопоставимы. То, что предлагал юноша, казалось мне невозможным:

– Мне только проблем с губернией сейчас не хватало. Призовём демонов, явится Вестник, и я потеряю замок целиком. Такой себе выход из ситуации.

– Тебе ничего делать и не придётся. У меня есть задание на открытие портала для демонов. Отойду подальше от замка да активирую его. В локацию хлынет поток тварей от двадцатого до сто пятидесятого уровня. Они что-то здесь ищут. Запустится локальный ивент, и всем станет не до вашего дворца. На пару суток точно.

– А ведь это мысль! – Эредани ухватился за идею. – Во время ивентов замки неприкосновенны. У меня, к слову, тоже появилось задание от Баала. Он требует исследовать Майндфелл и сообщить ему, что за странности здесь творятся. Абисал завра явится за результатом. Нужно придумать, что ему такого правдоподобного можно наплести.

– Я не понял, так это что, в вашем замке что-то происходит, а вы мне зубы заговариваете? Развести на локалку хотите? – на какое-то время Браксед вновь превратился в того юношу, что я знал. Даже открыл рот, чтобы начать угрожать, но осёкся, уставившись стеклянными глазами в «бесконечность». Видимо, отправляя к нам, отец умудрился навесить на Бракседа кучу ограничений, и имитаторы их сейчас привели в действие. Вернувшись обратно в игру, юноша грязно выругался и умолк, всем своим видом показывая, что происходящее его совершенно не волнует.

Предложенная Бракседом идея с локальным прорывом демонов мне нравилась, так что оставалось дело за малым – дожать парня, чтобы тот выполнил возложенную на него миссию. Плохо то, что Асмодей узнает о Майндфелле и о том, что внутри него скрывается какая-то тайна, но с этой проблемой я буду разбираться позже. Если она вообще возникнет.

– Ладно, с локалкой мы решили. Браксед, запустишь её через час.

– Пошёл ты! – с ненавистью выплюнул Варталинский. – Хрена с два я буду прогибаться. Нашёл терпилу!

– Парень, ты ещё не понял? – я сделал удивлённые глаза. – Тебя мне отдали в рабство на целый месяц. Всего, целиком. Со всеми заданиями, ресурсами и прочей нервотрёпкой. Причём отдали не просто как терпилу, а как последнего чухонца, в сторону которого даже смотреть нельзя. И только от тебя зависит, во что ты превратишься. Начнёшь бычить, качать права – прикажу языком весь замок мне вылизать! И поверь – весь месяц будешь этим заниматься! Не забывай, соколик, от моего слова зависит твоё будущее. Не нужны отцовские деньги? Не вопрос – вали из замка прямо сейчас. Я тебя здесь не держу и возиться с тобой не намерен. Всё, что мне нужно, – позвонить твоему отцу и сказать, что у меня не получается работать с теми, кто мне грубит и угрожает. Мне плевать на тебя и твои желания, чувства, мысли. Ты для меня ресурс, не больше. И сейчас мой ресурс не желает работать. Что делают в этом случае? Правильно – сдают за ненадобностью. Так что реши для себя, Браксед, кто ты есть в этом мире. Тварь подзаборная, на которую нельзя положиться ни при каких обстоятельствах, или же в тебе где-то спрятаны задатки человека и их нужно отыскать? У тебя два часа на раздумье. Потом ты либо активируешь сценарий, либо валишь из Майндфелла на все четыре стороны, как вольная птица. Дартун!

– Хозяин? – дворф незаметно прошмыгнул в зал.

– Отправь Бракседа на работу и выдай ему кирку. Тёмному охотнику на демонов надлежит добыть три куска демонической руды. Проследи, чтобы гость нашего замка не отлынивал от работы. Начнёт артачиться – сразу доносишь мне.

– Будет сделано в лучшем виде! – отчеканил дворф и жестом указал Бракседу на выход. Взгляд, которым одарил меня Варталинский, однозначно вогнал бы такую тонкую натуру, как Ирина, в тяжёлую и затяжную депрессию. Вот только пробить толстую шкуру носорога, много чего повидавшего на своём веку, взгляд ребёнка не мог. Слабоват будет.

– Браво, Квален, браво! – Эредани даже в ладоши похлопал, стоило нам остаться одним. – Признаться, я бы не смог лучше. Сразу виден опыт. Приходилось сталкиваться?

– Было дело. Я же говорил, что с китайцами работал? Так мне в одном проекте в качестве «помощника» поставили одного такого же разгильдяя. Ничего делать не хотел, постоянно папочкой своим угрожал, проект тормозил. Пришлось целый спектакль разыграть, прежде чем он изменился. Теперь уважаемый руководитель, опора и надежда семьи. А отдавали мне его по принципу «бери то, что нам не жалко». Мне, конечно, на Бракседа плевать, перевоспитывать его я не собираюсь, но у него есть нужная мне локалка. Можно сказать, парню просто не повезло ляпнуть в моём присутствии нужную мне фразу.

– Ладно, посмотрим на него через два часа. По себе знаю, махание киркой отрезвляет. Ты мне лучше вот что скажи, партнёр, ты прочитал мои записи по Биханю? Ты должен подготовиться к встрече с Азари. Это очень важно. Без этого… Не понял. Это что ещё такое?

С советником начало твориться что-то странное. Его персонаж как-то померк, превратившись в призрака. Какое-то время мы смотрели друг на друга, но довольно быстро Эредани окончательно испарился, словно его здесь никогда и не было. Однако из группы он не ушёл, фрейм оставался зелёным.

Квален: «Что с тобой?»

Эредани: «Судя по сообщениям, меня перетащило в другую реальность. Такое бывает только в одном случае – когда рядом кто-то из первой тройки. Но что им здесь делать прямо сейчас? Работники же ещё не ушли. Губернатор не простит нападения на замок. Не понимаю».

Дальнейший разговор был нагло нарушен заполнившей Майндфелл сиреной.

– Хозяин, беда, у нас!.. – Дартун примчался отчитываться о ситуации, но замер с глупым выражением лица, не успев закончить мысль.

Корона Владетеля позволяет вам сопротивляться ауре «Подавления».

Раздался страшный скрежет, грохот, где-то что-то обрушилось, но оповещений о разрушениях не поступало. Глупо было оставаться на одном месте, когда с замком творилось нечто непонятное, так что я выбежал на улицу и на какое-то время опешил. К тому, что довелось увидеть, жизнь меня не готовила – над моим замком завис… Летающий корабль? Чудовище? Устройство, созданное больным разумом? Неужели это и есть УЛЕТ, о котором упоминал Плинто? Единственное транспортное средство, имеющее возможность летать в новой Барлионе? Но что оно делает над Майндфеллом?

Ответ пришёл достаточно быстро – корабль пошёл на снижение. Его корпус искрил, плавился, трещал, словно неведомая сила упорно сопротивлялась стороннему проникновению. Что было странно – я точно знал, что Майндфелл к происходящему не имеет никакого отношения. Из УЛЕТа выпрыгнуло две фигуры. Анастария в виде страшной сверкающей золотым цветом сирены и Махан в уже знакомой мне форме чёрного дракона. Эта парочка явно меня заметила и начала упорно двигаться вперёд, невзирая на все преграды. Всё те же молнии, треск и грохот. И трещала, как я понял, броня игроков.

– Квален, останови это! – голос Анастарии наполнил мой замок. Казалось, он исходил из каждого камня.

– Настя, стой! Дальше нельзя! – прорычал Махан. Его призрачный спутник ринулся в УЛЕТ, и тут из него выбрался ещё один участник представления. У меня невольно по спине пробежали мурашки – мне никогда не доводилось видеть костяного дракона. Выглядело это чудо… Страшно! И оно тоже было игроком!

Флейта Декабрьская. Предвестник. Костяной дракон 307 уровня.

Что здесь за сборище фриков? Нормальные игроки будут? Человек там, эльф, в конце концов. На кой мне все эти драконы, сирены, вампиры, чтобы их всех разорвало?! Дайте мне спокойно заниматься своими делами! Однако моего немого воззвания вселенная не услышала. Мало того, она в очередной раз явила свою извращённую волю. На Флейту странная магия Майндфелла не действовала. Трёхметровый костяной дракон без проблем прошёл мимо своих товарищей и навис надо мной, окатив тёплым дыханием.

– Квален, отключи защиту, мы хотим с тобой поговорить. Объясни, тифлинг, почему твоё имя появилось в описании трёх тайных порталов Альтамеды?

Глава 4

– Значит, защиту снимать ты не станешь, верно? – в очередной раз уточнила Флейта, любуясь моим замком. Делала она это с борта УЛЕТа, кружащегося неподалёку от Майндфелла на высоте сотни метров. Я старался не смотреть за край корабля. Высота всегда являлась моим слабым местом и показывать владельцам судна, что мне не по себе – даровать им преимущество в переговорах. Хотя, как мне кажется, Плинто давно поведал о всех моих комплексах.

– Повторю в очередной раз. Всё, что происходит в моём замке, вас не касается. В том числе и причина, по которой Анастария и Махан не могут пройти в главный зал.

– В котором ничего нет, кроме странного задания в пещере, – продолжила допытываться Флейта. – Причина в нём?

Зомби-шаманка, что само по себе уже звучало дико, оторвалась от красивых видов и посвятила мне всё своё внимание. Выглядела Флейта достаточно жутко: мертвецки-синяя кожа со странными проплешинами, обрывками и кусками каких-то вкраплений, безжизненные белесые глаза, лишённые зрачков. Типичный зомби из фильмов ужасов, по какой-то загадочной причине выбранный молоденькой девушкой (судя по поведению и словам, Флейте едва больше двадцати) в качестве своего персонажа. Это каких тараканов нужно иметь в голове, чтобы сознательно играть таким безобразием?

– Я уже отвечал на этот вопрос, – спокойно произнёс я. Лишний раз показывать свой норов сейчас не хотелось. Не с этим странным фриком. Кто знает, на что способна шаманка в порыве злобы. Вот наступит завтра, тогда и поговорим. Сейчас же все ждали восстановления Анастарии и Махана – парочка небожителей не вняла голосу разума и продолжила ломиться вперёд, за что и поплатилась. Оба игрока получили дебафф «Блокировка» на тридцать минут и снять его не получалось даже у лучших жрецов Легенд Барлионы. Флейта забрала своих боссов на борт УЛЕТа, пригрозила разрушить замок, если я не отправлюсь с ними, после чего послала нескольких разбойников прошерстить Майндфелл сверху вниз, чтобы определить причину такой странной игровой механики.

– Ой, какие мы грозные… Плинто прав – ты занудный. Старый серьёзный дядька. К тебе со всей душой, а ты… С тобой неинтересно.

– Что же тебе интересно? – не удержался я от вопроса. – Разрушать замки и грабить других людей? Уничтожать всё, на что они копили месяцами, а то и годами?

– Это ещё здесь при чём? – нахмурилась Флейта. – Всё, что я делаю, остается в рамках игровой логики. Если люди вкладывают в Барлиону деньги, они понимают, что могут их потерять. Если же некоторые не читали правила – сами виноваты. Нянчиться с такими в виртуальности никто не будет. Пусть выходят и работают, как все остальные.

– Из какой дыры ты такая наивная выползла? – поразился я. Незамутнённый взгляд (лишённые зрачков глаза этому только способствовали) показывал, что Флейта искренно верит в то, что говорит. – Ты облазила мой замок вдоль и поперёк, неужели ничего особенного не заметила?

– Ты о повязках преступников? И что в них такого особенного? У Махана, к примеру, точно такая же была. Если ты не заметил – твоих людей никто не убивает. Я прекрасно знаю, что такое боль на ста процентах. Так что не нужно трахать мой мозг.

Оставалось лишь тяжело вздохнуть. Налицо клинический случай игрока, поверившего в собственную безгрешность и не желающего воспринимать объективную реальность нашего мира. По-хорошему стоило свернуть разговор и готовиться к разговору с Анастарией и Маханом, но меня по какой-то причине зацепили слова шаманки. Ей же от силы двадцать – она является будущим нашего мира. И у меня большие опасения за наш мир, если в нём будут жить такие личности.

– Ты сейчас напоминаешь мне одну знакомую, которая увидела бездомного и с нескрываемой брезгливостью начала ему доказывать, мол, если тебе негде жить, то нечего тормозить – сходи и купи квартиру. Люди, которых ты посчитала заключёнными, на самом деле являются социальными игроками. Теми, кого наше правительство обязало двадцать часов в день находиться в капсуле. Теми, у кого зарплаты едва хватает на оплату налогов, не говоря о том, чтобы вводить ресурсы в Барлиону. Копит такой человек деньги несколько лет, чтобы выкупить себе свободу и получить возможность, как ты, например, сходить в ресторан без постоянного напоминания наручников об ограничениях, но тут приходит вся такая великая из себя Флейта Декабрьская и широким жестом разрушает всё, к чему человек стремился несколько лет. Ещё бы – это ведь игровой процесс, что тут такого? Раз логика игры позволяет держать людей в игре годами, так почему я должна себя ограничивать? Подумаешь, выбросится один такой слабохарактерный из окна вниз головой, потому что я мимоходом разрушила всю его жизнь. Мне-то что из этого? Я его не знаю и знать не хочу. Главное то, что я получу ещё один процент в шкалу опыта. Вот, кто для тебя эти люди, ходячий опыт. Не более.

– Это ложь! – эмоционально отреагировала Флейта.

– Ты, когда выйдешь в реальность, потрать минут пять и поищи информацию в интернете. Почитай, кто такие социальные, какие у них ограничения, отличительные особенности. Всё, что я тебе сказал, правда. Мой лучший друг попал в приют, и мне пришлось знатно постараться, чтобы вытащить его оттуда. То, что я сейчас делаю, – даю второй шанс людям. Даю им возможность выкарабкаться из того кошмара, в котором они оказались. Посмотри – внизу только социальные. Те, кто мне доверился. Мы убрались подальше от большого мира, построили замок, чтобы защищаться от местных угроз, но тут прилетает УЛЕТ, и великий Предвестник Флейта угрожает разнести наш оплот по камушкам, если я в самое ближайшее время не поведаю, как ей получить ещё одну галочку в шкалу опыта, а ещё лучше целый уровень. Кто-нибудь сможет её остановить? Нет. Потому что всё происходит в рамках игровой логики…

– Красиво сказал, я даже проникся, – послышался мужской голос. Я обернулся – к нам приближался Махан. – Великие дела, благородные цели, судьба мира. Не будь ты игроком, можно было бы решить, что ты один из местных злодеев, решивших захватить Барлиону. Вот только не сходится всё то, о чём ты сейчас так красочно поведал, с твоими реальными действиями.

– Ты незвано явился ко мне в дом. Что хотел? – если с Флейтой я ещё мог позволить себе слабость воззвать к её разуму, то с Маханом делать такого не собирался.

– Альтамеда. Пришло время разговора. Мы помогли тебе отбиться от пиратов и других игроков. Ты нам должен.

– Барлиона признала мой долг полностью выплаченным, – парировал я. – Десять кораблей, все выпавшие легендарные предметы, добыча с Эльвинарии и главаря пиратов. К которой, хочу заметить, меня даже не допустили, несмотря на все договорённости. Так что не нужно бросаться словами о каком-то долге. Всё, что был должен Легендам Барлионы, я отдал. Причём раза в два больше. Так что нет, Махан. Если бы вы вели себя как надёжные партнёры, думаю, мы бы уже закончили с Тамерланом, орком и разбирались с порталами твоего замка. Да, у меня есть чёткое понимание того, почему они изменились. Но то, что вы творите… Люди, что желают договориться, так не поступают. Вы не думаете о таких мелочах, как частная собственность в рамках Барлионы. Притащили сюда свой УЛЕТ, начали ломать мою защиту, некоторые даже угрожали. Да, Флейта, это я о тебе. Отличные навыки переговорщиков.

Повисла пауза. Махан и Флейта смотрели друг на друга, и по тому, как вела себя девушка, я мог поклясться, что они переговариваются. Белоснежное лицо зомби наливалось синей кровью, обезображивая его ещё больше. Наконец Махан сообщил своей ученице нечто такое, от чего она часто задышала и, едва не срываясь на крик, обернулась в мою сторону:

– Квален, я прошу простить меня за недостойное поведение. В качестве извинений прошу принять меня как волонтёра на два дня. Готова выполнять любую оплачиваемую работу, какую вы только сможете придумать. Все вырученные таким образом золотые будут направлены в фонд поддержки социальных жителей.

– Я отказываюсь от твоей помощи, шаманка, – спокойно ответил я, заработав два удивлённых взгляда. – Всё, что ты можешь сделать для меня полезного, – держаться подальше от Майндфелла. Махан – к тебе это тоже относится. Уходите с моих земель.

– Они ещё не твои. До тех пор пока ты не получишь титул Барона, выгнать нас из этой области не имеешь права.

– Титул – вопрос времени. Задание выполнено, мне просто нужно съездить в город. Сейчас здесь всё закончу и телепортируюсь к наместнику. Я собираюсь защищать свою собственность до последнего. Это моя земля, и Легендам здесь не рады.

Неожиданно Флейта начала ошарашенно смотреть на Махана. На лице девушки играли такие эмоции, что в данный момент я многое бы отдал, чтобы оказаться с ними в одной группе и прочесть сообщения, которыми они обменивались. Представление продолжалось целую минуту, после чего зомби-шаман выругалась и активировала портал. Несколько аналогичных порталов появились в разных частях корабля – игроки спешно покидали УЛЕТ. Бросив недовольный и в чём-то уничтожающий взгляд на своего учителя, ушла и шаманка, оставив меня один на один с Маханом. Анастария, словив десятиминутную блокировку, в игру так и не зашла.

Махан уселся и тяжело вздохнул, уставившись куда-то вдаль. Так продолжалось достаточно долгое время, но нарушать покой шамана я посчитал лишним. Лишь уселся рядом, стараясь держаться подальше от края. Небожитель заговорил первым:

– Знаешь, а ведь я тебя прекрасно понимаю. Сам таким был совсем недавно. Только у тебя начинает что-то получаться, только ты начинаешь видеть в будущем какие-то перспективы, как прилетает какой-нибудь хрен и всё рушит. Что в Колотовке, что в Тёмном лесу, что позже. Вроде всё начало складываться, мы запустили сценарий по открытию нового континента, но тут ситуация с отцом Анастарии… Настя очень болезненно перенесла эту потерю. Настолько, что врачи опасались за ребёнка. Даже сейчас, спустя более чем полгода с тех событий, её периодически накрывает. Как тогда, у пиратов. Никто не ждал, что ты спросишь о привычках её отца. Даже удивительно, как Настя смогла сдержаться и не прибила тебя на месте. Однако после того, как вырвалась Эльвинария и положила весь рейд, не выдержала даже она. Мою жену, конечно, за глаза называют железной леди, но… Сам видишь, во что это вылилось. Никакой логики в её поведении тогда не было – лишь желание больнее ударить.

– Решил устроить сеанс бесплатной психотерапии? Так это не ко мне – я не намерен выслушивать твои излияния. Для чего мне всё это?

– Понятия не имею. Просто чувствую, что нужно сделать так, чтобы ты не видел в нас врагов. Сейчас я, повторю, прекрасно понимаю, по какой причине ты смотришь на Легенд Барлионы как на противников. Это не так.

– Не так? Махан, ты сам себя слышишь? Заявиться незвано ко мне в замок, прошерстить его вдоль и поперёк, не стесняясь в средствах, угрожать мне – это, по-твоему, дружеское поведение? Кроме того, меньше часа назад некто Николай Савостин хотел вломиться в мой дом, чтобы заставить меня работать с Легендами. Благо полиция прибыла вовремя и не позволила ему мне навредить. Это тоже всё последствия психоза Анастарии?

– Плинто явился к тебе в реальности? – изумление на лице Махана выглядело искренним.

– Не просто явился – угрожал расправой. Перепугал меня и моих гостей. Потом являетесь вы с Анастарией, практически уничтожаете последние блоки защиты, но, как оказывается, я всё не так понял и зла мне никто не желает. Со мной просто хотят поговорить, словно амулеты в игре отменили. Знаешь, Махан, я, конечно, многое могу понять, но только не то, почему ты меня за придурка держишь. Так что давай я повторю – оставьте меня и мой замок в покое. Когда придёт время – я сам с вами свяжусь и предложу участие в нескольких важных для вас и меня сценариях. Но только на тех условиях, которые будут подходить именно мне. Не вам. И я оставляю за собой право привлекать к проектам не только своих людей, но также и тех, с кем вы враждуете. Ту же Азари. В отличие от вас, вчера она пришла на помощь без условий и требований, сумев защитить Майндфелл от игроков.

– Азари… – протянул Махан, словно пробуя это слово на вкус. В отличие от Плинто и Анастарии, шаман умудрился сохранить спокойствие при упоминании паучихи. – Ты волен работать с кем угодно, запрещать тебе точно не в моих силах. Единственное, что могу сказать, – при разговоре с этой дамой учитывай тот факт, что паучиха не имеет собственного голоса. Она транслирует волю игрока под ником Бихань.

– Спасибо за предупреждение, – ответил я, быстро пробежав взглядом по подготовленной Эредани записке. – Жаль, что информация не является уникальной. Текущий уровень Биханя мне неизвестен, но то, кем является этот человек в кланах Поднебесной, а также его особенности мне прекрасно знакомы. Одна работа через големов чего стоит.

– Даже так… – приятно было наблюдать за лицом Махана. Шаману явно было далеко до покера. Либо это была такая хорошая игра. – Квален, ты, прям, коробочка с сюрпризами. Не имей я точную информацию, что Барлиона уволила всех игровых сотрудников, можно было предположить, что ты являешься одним из них. Тем, кто инициирует сценарии. Слишком много всего важного сконцентрировалось в одном простом человеке или рядом с ним. Точно так же, как когда-то вокруг меня.

– Если ты ждёшь каких-либо комментариев, то не дождёшься, – спокойно заметил я после длительной паузы. – Так мы договорились? Легенды Барлионы оставят мой клан и замок в покое?

– Оставят… Знаешь, Квален, у меня есть просьба. Я хотел бы с тобой встретиться в реальности. Это возможно? – неожиданно спросил Махан.

– Ты точно меня слушаешь? – опешил я. – Кому я пару минут назад рассказывал о том, что ко мне Плинто явился и угрожал? Что само по себе является нарушением всех возможных законов о конфиденциальности личных данных. Я буду настаивать на полном расследовании. В том числе и том, откуда произошла утечка данных по моему местоположению. В интернете этого нет.

– Если бы я понимал, зачем мне нужна встреча с тобой – я бы честно ответил. Но я действительно только что осознал, что нам нужно встретиться. Очно. В реальности. Чтобы посмотреть друг другу в глаза, наверно. И хотя истинных причин я не осознаю, то, что такая встреча должна состояться, я уже не просто чувствую, знаю. Причём у меня сформировалось стойкое ощущение, что это нужно нам обоим.

– Нет, Махан. Все наши встречи будут проходить под присмотром имитаторов Барлионы. Ничего другого я тебе предложить не могу.

– Наша встреча будет проходить под присмотром государственной службы безопасности, – не сдавался Махан. – Тебе ничего не будет угрожать. Ни до, ни после. Понимаю, что не вызываю у тебя доверия, поэтому хочу мотивировать на встречу. Подари мне два часа приватного разговора в реальности, и ты получишь один миллион золотых.

– Миллион за двухчасовую встречу? – Махану всё же удалось меня заинтересовать. Как ни крути, но финансовое положение клана оставляло желать лучшего, и такое предложение нельзя было отклонять.

– Только за разговор. Если в процессе мы придём к какому-то решению, оно будет оплачиваться отдельно.

– Решению чего?

– Если бы я знал, – ответил шаман, чем ввёл меня в ещё большую прострацию. Что за безумие? Человек готов потратить миллион кредитов только ради того, чтобы меня увидеть? Зачем ему это?

– Так что скажешь? – Махан явно заметил моё замешательство. – Мы можем встретиться?

– Ладно, давай встретимся. Через три дня в столице. Раньше не смогу.

– Меня это устраивает. Место и время за тобой. В течение этих трёх дней твоему замку ничего угрожать не будет. Круглосуточная охрана уже организована.

– В какой момент ты перестал меня слышать? Мне ничего не нужно от Легенд.

– Кто сказал, что это нужно тебе? – усмехнулся Махан. – Ты же не думаешь, что я могу оставить без внимания единственную в Барлионе копию Альтамеды? Само существование твоего замка является угрозой репутации нашего клана – если кому-то взбредёт в голову взять Майндфелл, он может позариться и на мой дом. Ближайшие три дня мы являемся партнёрами, так что твоему замку ничего не угрожает. Ни от нас, ни от той странной толпы, что сосредоточилась в ближайшем лесу. Можешь считать это профессиональной гордостью, если хочешь. Пока есть время – займись собственным развитием, не думая о тыле. Активируй портал, нам больше обсуждать нечего.

Хотелось многое высказать шаману, но я сдержался. Сейчас сила на его стороне. Вот только так будет не всегда, и я собирался продемонстрировать это при первом удобном случае. Через шесть секунд, потраченных на активацию портала, я оказался в главном зале Майндфелла. УЛЕТ достаточно быстро отправился прочь, унося с собой Махана, но безумный ор, предупреждающий о незваных гостях в замке, не утихал. Причина такого поведения серых шариков бесцеремонно рассиживалась на моём троне. Азари Терпеливая рассматривала маникюр, всем своим видом демонстрируя скуку.

– Работаешь на два фронта? И нашим, и вашим? – уточнила паучиха, даже не поднимая на меня взгляда. Знания, полученные во время общения с представителями Китая, вовсю кричали – мной недовольны и всячески это пытаются продемонстрировать. Я собрался уже отвечать, но инициативу перехватил Эредани.

– Немного не совсем точное замечание. Скорее сказать – в корне ошибочное.

Азари дёрнулась и обернулась в сторону моего советника. По всей видимости, девушка полагала, что находится в зале одна. Согласно правилам игры, в рамках одного замка имеет право существовать только одно пространство. Никаких параллельных вселенных. Тем не менее охрана Азари сработала как надо. Не успел Эредани сделать и нескольких шагов, как рядом с ним проявился высокоуровневый разбойник. Все понимали, что игрок 20-го уровня ничего не сможет сделать со Жрицей 571-го, но привычка, выработанная ещё в реальности, требовала вмешательства.

– В чём же я ошибаюсь? – Азари довольно быстро справилась с эмоциями.

– Что мы работаем на два фронта. На самом деле – фронтов на двадцать-тридцать, причём этот список не конечен. Клан Парето с радостью наладит сотрудничество с любыми игроками, в том числе с Легендами Барлионы или Эрой Дракона. Главное, чтобы это сотрудничество приносило нам прибыль.

Этого хватило, чтобы Азари нахмурилась и момент «внезапности» ушёл на второй план. Желая перехватить инициативу, я произнёс:

– Согласно нашим договорённостям, вчера я должен был отправить тебе всё, что знал на тот момент про Альтамеду и её порталы. Держи описание – это действительно всё, что мне было известно на тот момент.

– Но времена меняются, верно? – усмехнулась паучиха, впервые посмотрев в мою сторону. Хороший знак – нас теперь точно убьют не сразу. Я промолчал, позволяя Азари ознакомиться с подготовленным Эредани описанием.

– Три портала… Альтамеда сейчас тридцать второго уровня, значит, у Легенд уже есть доступ к одному из них. Плохая новость.

– Ты невнимательно читаешь. В Альтамеде появились три портала, и два из них до сих пор неактивны. Но даже имея доступ к тому, что открылся, Легенды не смогут в него войти. Потому что у них нет ключа.

– Вармильда уже передала мне интересный скриншот, что ты ей сбросил. Таинственные порталы. Ты уверен, что речь идёт об Альтамеде?

– На все сто процентов. Собственно, потому Легенды сюда и явились – в описании их порталов появилось моё имя. Имя человека, что нашёл правильную ниточку и сумел дойти по ней до нужного сценария. Я точно знаю, как открыть порталы Альтамеды.

– Твои условия?

– За стандартное Подземелье Легенды готовы платить три миллиона золотых. Сценарий, который я вам предлагаю, даёт доступ сразу в три уникальных локации, населённые высокоуровневыми местными и ценной добычей. Не говоря уже о том, что ждёт нас в конце пути, но сейчас упоминать об этом я не имею права. Что ещё даст минимум три уникальных битвы. Итого шесть Первых убийств, гора добычи и опыта. Как видишь, простор для обсуждений у нас огромный.

– Хорошо, допустим, мы договариваемся и создаём первый ключ. Как нам это поможет? Взять Альтамеду силой невозможно. Мы пробовали.

– Поэтому наш замок и является максимально полной копией Альтамеды, – произнёс Эредани, приковав к себе всеобщее внимание. – До запуска обновления с демонами мы с Кваленом работали на Феникс. В том числе занимались охраной Альтамеды. Всё, что спроектировано в Майндфелле, имеет своё отражение в Альтамеде. Включая тайный ход в подвалы. Не нужно дёргаться – он потому и тайный, что о нём мало кто знает. Если бы не один случай, когда мне удалось увидеть своими глазами, как Махан открывал проход, его существование так бы и осталось тайной. Несмотря на то, что Альтамеда постоянно прыгает с места на место, вокруг неё автоматически формируется инфраструктура. Включая и этот проход. Между ним и комнатой с порталами всего два этажа. Если сделать так, чтобы основные силы Легенд Барлионы оказались заняты, у нас будет минимум минута, чтобы добраться до цели.

– Допустим, – задумалась Азари. – Для подготовки операции мне нужна полная схема замка.

– Если мы договоримся, то сможем провести полноценную подготовку, – заверил Эредани. – Проверим, как быстро срабатывают домовые, защитники, сколько нужно времени на то, чтобы вернуться в замок, каков оптимальный состав группы, способной сохранить мобильность. Но всё это потом. Вначале контракт.

– Тогда я повторю свой вопрос – ваши условия?

– В том, чтобы попасть в порталы, заинтересованы прежде всего вы. Нам, признаться, всё равно, с кем работать. С вами или с Легендами. Во втором случае даже проще, не потребуется с боем прорываться к порталам. Тем не менее вы первые, с кем мы обсуждаем этот сценарий. И, если ваше предложение покажется нам максимально выгодным, на вас и остановимся.

– Я не уполномочена принимать решения такого уровня.

– Никто этого и не требует, – я вновь перехватил у советника нить разговора. – Возвращайся, обсуждай все с советом клана, подготовь предложение, после чего напиши мне письмо. Второй раз встречаться не вижу смысла. Вам хватит трёх дней?

– Сроки я смогу назвать, после того как обсужу их с главой клана, – ушла от ответа Азари. – Я услышала вас, тифлинги. Ждите ответа. Уходим!

Появилось сразу четыре портала в разных частях зала – Азари притащила с собой внушительную толпу. Только после того, как мерцающие круги испарились, Майндфелл погрузился в тишину – чужих в замке больше не было.

– Хвостом чую – грядёт грандиозный шухер, – заметил Эредани, усевшись прямо на пол. – Что хотели Легенды?

– У Анастарии случился очередной приступ паники, когда она увидела моё имя на порталах. Явилась выяснять, какого чёрта происходит.

– Очередной? – удивился Эредани.

– По словам Махана. Говорит, что она до сих пор не может прийти в себя после событий полугодовой давности. В любом случае ничего критичного не произошло. Мне удалось отбрехаться.

– Ничего критичного? Спорное утверждение. Знаешь, не самое приятное ощущение, когда тебя выдавливает в другое измерение. Особенно на ста процентах.

– Претензия явно не в мой адрес, я Легенд не звал. Ещё одно, Махан обещал замку защиту на три дня. За это время на нас никто нападать не станет. Нужно как можно скорее получать титул барона – без этого наши земли под постоянной угрозой. Да что же за день такой?! Подожди минуту, опять мне кто-то звонит из реальности. Слушаю!

– Роман, добрый день! У вас найдётся минутка?

– Виктория? Удивлён вашему звонку. Чем обязан?

– Роман, я не привыкла ходить вокруг да около, поэтому сразу к делу. Только что я внесла залог за Николая Савостина, и его выпустили на свободу под моё поручительство. Суд назначен на завтра. Я ознакомилась с материалами дела и могу сказать, что с большой долей вероятности вы выиграете. Николая обяжут не приближаться к вам на определённое расстояние, назначат штраф, а также на какое-то время отправят на исправительные работы. Скорее всего на три месяца. Последний пункт недопустим. Кроме того, мы бы не хотели доводить дело до суда.

– Мы?

– Компания «Верное решение». Николай Савостин является одним из ее основателей. Человек, вложивший в проект свою душу, без которого, говоря откровенно, ничего бы не получилось. Если хотите кого-то наказать – начните с меня. Данные о вашем местожительстве передала Николаю я. Поэтому у меня к вам вопрос, Роман. Что вы хотите за то, чтобы забрать своё заявление?

Глава 5

– Советник, принимай пополнение. Загружай Керона по полной – пусть добивает свою поделку как можно скорее.

– Сам куда?

– За титулом. Нужно закрыть эту задачу. Не смотри на меня так – постараюсь никуда не вляпаться. У нас сейчас нет ресурсов на новые сценарии.

Несмотря на внешнее спокойствие, внутри меня бушевал ураган эмоций. Происходило то, что совершенно недопустимо для руководителя проектов, и меня задевала профессиональная гордость. Я ничего не успевал! Катастрофически! События последних дней окончательно уничтожили такое понятие, как «управление временем», заставляя меня бегать от одной проблемы к другой. Спокойно сесть и обдумать стратегию дальнейшего развития у меня просто не получалось. Вернее, получалось, но для этого следовало остановить все переговоры и работы, потратить несколько дней и загнать себя в чудовищные долги. Потому что Барлиона мне эти пару дней не подарит, придавив еженедельными оплатами. Я прекрасно понимал, что развитие клана идёт слишком быстро и, если остановлюсь хоть на день, всё закончится яркой вспышкой.