Кулак Полуденной Звезды. Приманка для призраков Кош Алекс
– Вот видишь, как я и говорил, больница отлично защищена, – сказал Джеймс, захлопывая за собой дверь машины и разминая шею. – Все в порядке. Полтергейст не сможет попасть внутрь.
Вдруг на одном из этажей мигнул и выключился свет во всех окнах, а затем раздался душераздирающий женский крик.
– Уверен? – скептически переспросил я.
– Возможно, полтергейст тут ни при чем, – отмахнулся медиум. – Ты знаешь, сколько в нашем мире опасностей? В больнице могло случиться что угодно! Начиная от банального короткого замыкания и заканчивая нападением террористов.
Из окна потемневшего этажа высунулась женщина в белом халате и закричала:
– Полтергейст! Помогите!
Я выразительно посмотрел на Джеймса.
– Что? – раздраженно переспросил он. – Дилетанты. Они безобидного призрака места от полтергейста отличить не смогут. Ты сам должен понимать, сколько людей здесь умирает. И даже руны не дают полной гарантии защиты от призраков, привязанных к самой больнице.
Я подсчитал окна.
– Пятый этаж. Дэмис лежит там?
– Откуда мне знать, – пожал плечами Джеймс, а в следующий момент сорвался с места и побежал к стене больницы.
Женщина высунулась из окна и прыгнула вниз, явно предпочтя смерть от удара об асфальт, чем встречу с предполагаемым полтергейстом, но мой учитель каким-то чудом успел ее подхватить.
Из машины высунулся Донни.
– Ух ты! Вот это движуха!
Джеймс положил пойманную женщину на асфальт.
– Жива?! – спросил я, подбежав к нему.
– Да, с ней все в порядке, но видимо, потеряла сознание от страха, – ответил Джеймс. Он смерил меня скептическим взглядом, а затем махнул рукой водителю нашего такси. – Эй, белобрысый, помоги дотащить девушку до главного входа.
Парень радостно выскочил из машины, словно только и ожидал приглашения, и мигом подхватил миниатюрную женщину на руки. Сам он оказался ростом под метр девяносто и довольно спортивным, что, в общем-то, не удивительно. С такой дорогой машиной он и происхождения был явно не простого, а все местные аристократы были отлично развиты и физически и, скажем так, магически. Не удивлюсь, если он окажется еще и крутым бойцом.
– Бедняжка, – сочувственно цокнул языком парень. – Что же ее так напугало, что она в окно выбросилась?
– Если хочешь, можешь пойти с нами и узнать сам, но за твою безопасность я ручаться не буду, – с едва заметной ухмылкой сказал Джеймс.
– Не-не-не, – поспешно ответил парень. – Мой папаня всегда говорил мне не связываться с призраками и с женщинами старше себя. И те и другие могут покуситься на бессмертную душу. Я вас лучше внизу подожду, потом довезу куда скажете, а вы вместо оплаты расскажете, что там произошло.
Он будто интуитивно почувствовал, что от предложения халявы мой учитель никогда не откажется.
– Тогда жди, – тут же согласился Джеймс. – Это же такой интересный аттракцион – агрессивный полтергейст, смерти людей. Мой ученик, если выживет, обязательно тебе все расскажет. Он сам такие развлечения обожает.
– Очень смешно, – хмуро прокомментировал я.
Мы подошли к центральному входу и миновали автоматически разъезжающиеся двери. Проходная с охранниками выглядела довольно обычно, если не считать их экипировки – автоматы, тонкие бронежилеты, обвязки с какими-то артефактами.
Выглядели они слегка нервно, и я ожидал проблем, но вместо этого один из мужчин тут же бросился пожимать руку Джеймсу.
– Как вы быстро приехали! – восхищенно проговорил он. – Я только закончил разговор с вашей помощницей!
Похоже, он был здесь за главного. Во всяком случае, выглядел заговоривший с нами мужчина значительно старше остальных пятерых. И грузнее. Так расслабиться мог себе позволить только начальник.
– Сервис уровня «люкс», – буркнул Джеймс. – Что тут у вас?
Как ни странно, в фойе больницы помимо охраны все так же деловито сновали обычные работники, не особо интересуясь происходящим. Или же их просто не уведомили о том, что на одном из этажей появился призрак. Да и сами охранники вели себя на удивление спокойно.
– Полтергейст. Не представляю, как он смог попасть в здание, но по всем правилам наши специалисты тут же запечатали этаж.
Джеймс показал большой палец.
– Молодцы. Много людей осталось на заблокированном этаже?
– Восемь человек. Мы вывели почти всех, когда полтергейст напал и убил двоих моих людей.
Джеймс кивнул нашему водителю, чтобы он занес внутрь пойманную женщину.
– Уже семь. Поймали летуна, выпрыгнула из окна.
Один из охранников бережно принял женщину у «панка» и унес в глубь больницы, где ее тут же приняли работники.
– Камеры? – лаконично спросил Джеймс.
– Выключились сразу, как только мы запечатали этаж.
– Ну разумеется, – кивнул медиум.
– Из семи оставшихся на заблокированным этаже людей четверо – дети, – хмуро сказал самый молодой из охранников. – Вместо того, чтобы болтать, лучше бы быстрее отправились им на помощь.
В отличие от своих коллег, он явно сильно переживал за оставшихся на этаже людей.
– Был среди них мальчик лет одиннадцати? Темноволосый. – вмешался я в разговор. – Имя Дэмис.
Охранник подозрительно посмотрел на меня, затем на Джеймса, но тот кивнул, подтверждая мои полномочия.
– Это мой ученик.
– Не знаю насчет мальчика, но у меня есть список больных. – Охранник достал телефон и сверился со списком. – Есть некий Дэмис Норн.
– Это он, – подтвердил Джеймс. – Что ж, это объясняет, как полтергейст проник через защиту. Мальчишка наверняка сам пустил ее внутрь. – Он покосился на меня. – Я всегда говорил, что от детей одни проблемы.
– Вам нужна от нас какая-то помощь? – без особого энтузиазма спросил главный охранник.
– Думаю, будет неплохо, если два человека пойдут с нами, чтобы помочь эвакуировать людей, – прикинул Джеймс. – Если там еще есть живые.
Донни поднял руку.
– А можно и я с вами?
– А он тоже ученик? – уточнил главный охранник.
Джеймс и глазом не повел.
– Нет, это таксист.
– Тогда какого черта он тут делает?! – возмутился мужчина.
Медиум посмотрел на белобрысого.
– А хороший вопрос. Ты же сам говорил, что папаша не разрешает тебе водиться с призраками.
– Если там дети, то я хочу помочь, – уперся Донни. – Да и папашу я никогда не слушался. Не вижу смысла начинать это делать сейчас. Не переживайте, может как боец я и не очень хорош, но зато могу двигаться очень быстро. Мои семейные техники связаны с воздухом.
Один из охранников повертел пальцем у виска.
– Идиот. Его не жалко, пусть идет.
– Ладно, пойдем, – махнул рукой Джеймс. – Но если что, я за тебя не отвечаю.
Охранники явно не горели желанием подниматься вместе с нами, даже несмотря на то, что речь шла в том числе и о детях. В результате с нами пошел самый молодой из них. Кстати, выглядел он как полная противоположность Донни – невысокий, очень крепко сбитый брюнет с едва пробившимися усиками.
– Пойдем на лифт, – скомандовал Джеймс.
– На лифт? – недоверчиво переспросил я. – В здании с полтергейстом?!
Разумеется, у них здесь кинематограф в жанре ужасов пошел по совершенно иному руслу. Они явно не знают главных правил выживания: не разделяться, не заниматься сексом на кладбищах и в заброшенных домах, не читать вслух непонятных старых книг, и не заходить в чертовы лифты, если в здании сбоит электричество и гуляет полтергейст!
– А что такое? Каждый лифт и все подвижные механизмы отлично защищены рунами, а полтергейста и вовсе заблокировали на пятом этаже. Или у тебя какие-то личные фобии?
Почему, говоря вроде бы логичные вещи, я чувствовал себя полным идиотом?
Молодой охранник одарил меня насмешливым взглядом и уверенно вошел в лифт первым.
«Ну-ну, посмотрим, как ты будешь себя вести там, наверху», – мстительно подумал я.
На пятый этаж мы поднялись без особых проблем. Джеймс еще в лифте успел надеть на глаза повязку с рунами, позволяющими видеть призраков. Кстати, я до сих пор не знал, как он в такой повязке ощущал все остальное. Но двигался медиум всегда так, словно повязка ему ничуть не мешала.
Двери лифта открылись, а мы с Джеймсом уже были готовы к встрече с полтергейстом. У него в руках были кинжалы с атакующими гофу, у меня – дротики. Охранник держался за свой автомат, но даже он отлично понимал, что толку от огнестрела не будет никакого.
Абсолютно темный коридор встретил нас полной тишиной. Длиной он был навскидку метров сорок, и основная часть дверей явно вела в пустые больничные палаты.
– Эй, есть кто живой?! – крикнул Джеймс. – Мы пришли на помощь!
– Эта штука порвала двоих моих коллег за пару секунд, – тихо сказал охранник. – Вон там видны следы, но тела пропали. Каковы шансы, что дети еще живы?
Джеймс хмыкнул.
– Полтергейсты как стихия. Они могут убивать каждого, кого встретят на пути, а могут вообще никого не трогать до определенного момента. Поэтому не будем торопиться с суждениями. – Он ткнул меня в плечо. – Чувствуешь что-нибудь?
– Не-а, – честно ответил я.
Как ни странно, я чувствовал себя спокойным и собранным, словно эмоции отключились, стоило нам сделать шаг из лифта. Да и будь где-то рядом бедняжка Элла, я бы ее точно увидел – обычно призраки сами выходили мне навстречу. Поэтому бояться раньше времени не было особого смысла.
– Наша цель, в первую очередь, найти живых людей, и только во вторую – полтергейста, – предупредил Джеймс. – Поэтому идем по коридору вместе и заглядываем в каждую палату. Если живых не найдется, то вы двое, – он кивнул охраннику и Донни, – покинете этаж, чтобы не мешаться под ногами. Не нравится мне здесь.
Мы старались двигаться тихо, но кожаные штаны «панка» скрипели так, что звук разносился по всему этажу.
– Извините, – только и мог сказать он.
Джеймс возвел глаза к темному потолку и махнул рукой. Все-таки, по факту, полтергейст узнал о нашем появлении сразу как только открылись двери лифта. И тут уж прячься не прячься – толку не будет никакого.
Благодаря свету уличных фонарей и луны за окнами мы могли осматривать комнаты без помощи фонариков, а Джеймс в повязке и вовсе мог обходиться без света. И примерно за десятой по счету дверью мы нашли первое тело. Ну как тело… останки того, что когда-то было телом.
– Твою мать, – тихо выругался Донни.
– Давай-ка ты не будешь строить из себя девственницу, – прокомментировал Джеймс. – Я отлично понимаю, что означают татуировки на твоих руках.
Я мысленно подметил, что потом нужно обязательно уточнить, что он имел в виду, но сейчас время было слишком не подходящее. К счастью, по останкам было уже не угадать, кем был убитый, мужчиной или женщиной, взрослым или ребенком. Очень надеюсь, что все-таки не ребенком.
К чести таксиста, рвотные позывы он все-таки сдержал, хотя далось ему это с трудом. Да и охранник выглядел уже не так уверенно.
– Я же говорил, что все уже мертвы, – хмуро сказал он.
– Быстрее идем дальше, – скомандовал медиум. – Я чувствую здесь слишком много темной ненависти. Не думал, что из утолившего жажду мщения призрака может получиться настолько сильный полтергейст.
Только когда Джеймс сказал это, я осознал, что дышалось здесь действительно тяжеловато. Хотя, возможно, это давящее ощущение появилось только сейчас.
А затем в середине коридора вдруг появилась красная фигура. Я отлично помнил, как девушка выглядела в бытность обычным призраком. То, что мы видели сейчас, не имело с ней ничего общего. Тут даже понятие пола стало совершенно не применимо. Сгусток красного нечто, отдаленно напоминающий человека с удлиненными конечностями, длиннющими грязно-желтыми когтями, волосами цвета воронова крыла и зубастой пастью на полтела.
Рядом тихо выматерился охранник, а Донни каким-то образом в мгновение ока оказался метрах в десяти позади.
Вдруг красная фигура мигнула, словно кто-то переключил канал, и на ее месте возникла знакомая мне белокурая девушка с лицом ангела.
– Помогите детям, – мягко попросила она, указав рукой на одну из дверей. – Я не могу их дальше защищать. Быстрее.
Глава 3
И снова призрак мигнул, превратившись в красное нечто, и нырнул в ближайшую стену.
– И что?! – настороженно спросил охранник. – Мы поверим этой твари? Это наверняка ловушка!
Джеймс задумчиво посмотрел на стену, в которой растворился призрак.
– Сомневаюсь. Обычные полтергейсты вообще не любят болтать. Что-то тут странное происходит. Идем.
Мы осторожно приблизились к указанной Эллой двери.
– Быстрее, – раздался шепот девушки из темноты вокруг нас. – Они близко.
– Кто «они»?! – воскликнул охранник, зачем-то схватив Джеймса за плечо.
– Я откуда знаю?.. – смахнул его руку медиум.
Я одарил охранника насмешливым взглядом, но в полумраке он этого, к сожалению, не увидел. А жаль.
Джеймс шагнул к двери и распахнул ее, стараясь держаться в стороне от проема.
– Есть тут кто?
– Мы тут, – раздался радостный детский писк. – Вы же настоящие?
– А какие же еще, – облегченно вздохнул Джеймс. – Так, идите быстрее ко мне, мы выведем вас отсюда.
Из-под кровати высунулись три ребенка, судя по различимым в полумраке размерам, примерно лет по пять-шесть. Два мальчика и девочка.
– Красивая девушка-ангел предупредила нас, что вы придете, – сказал один из мальчиков, помогая двум другим детям подняться на ноги.