Зов темной крови Князева Анна
– Скажу Виктории, чтобы принесла из кабинета торшер.
– С торшером мы еще не работали, – улыбнулся ей Протопопов. – Безмерно вам благодарен, Надежда Алексеевна. Еще одна просьба… Сейчас подойдут ребята-оперативники. Прикажите охраннику, чтобы их пропустил.
– Да-да! Сейчас я ему скажу и потороплю со столом и стульями. – Надежда вышла из комнаты и, задержавшись в дверном проеме, спросила у Астраханского:
– Заглянешь ко мне позже?
– Это вряд ли, – ответил он.
– Почему?
– Много работы.
– Ну, хорошо. – Она примирительно улыбнулась. – Дома поговорим.
– Ночевать, скорее всего, не приду. – Астраханский взял со стеллажа документы и стал их перебирать. Отыскав нужный, углубился в его чтение.
– Работы и вправду много, – вмешался в разговор Протопопов. – Боюсь, что эту ночь или, по крайней мере, вечер мы проведем в опросах.
– Я понимаю, – с нескрываемой обидой проронила Надежда, и вскоре ее шаги затихли в конце коридора. Вдали хлопнула дверь.
– Зачем ты с ней так? – спросил Иван Макарович.
– Не лезь не в свое дело, – ответил Лев Астраханский и добавил чуть мягче: – Она сама должна понимать, что сейчас для меня важнее работа.
– Да-а-а-а… – грустно протянул Протопопов. – Судя по всему, вместе вы долго не протянете.
В дверь кабинета постучали.
– Войдите! – Надежда встала с кресла и подступила к окну. Вытерла слезы, потом, запрокинув голову, поморгала ресницами.
– Разрешите? – прозвучал голос Тищенко.
– Проходите, Анастас Зенонович… Я же сказала.
– Пришел доложить, что Шелегеда заказал восемь костюмов. Все одного покроя из разных тканей.
– Зачем ему столько? – не оборачиваясь, спросила Надежда.
– Он – очень богатый человек.
– Скорее, он – фрик. – Она прикрыла створку окна и вернулась в кресло.
Тищенко сел напротив и с интересом изучил ее расстроенное лицо, однако вслух ничего не сказал.
Надежда спросила:
– Кто он такой?
– Программист, предприниматель, долларовый миллионер.
– Кажется, я что-то о нем слышала. Он – совладелец каких-то сетей.
– Социальных, – подсказал Анастас Зенонович.
– Ах да… – рассеянно обронила она. – Теперь это востребовано. Шелегеда не сказал, откуда он узнал о вашем новом месте работы?
– Сказал… – проронил Тищенко.
– От кого?
– Козырев Сергей Аполлинарьевич. Вы его знаете. Этот человек хотел присвоить вашу коллекцию одежды. Я помню эту историю, в то время уже работал у вас. Речь шла о его дочери, тогда она была модельером.
– А кто теперь? – спросила Надежда.
– Теперь она дизайнер интерьеров.
– Понятно, – усмехнулась Надежда. – В следующем году станет писать картины. Повсюду одно и то же.
– Что поделать, – вздохнул Анастас Зенонович. – Богатый отец – тяжелое испытание для ребенка.
– С этим не поспоришь.
– Я вот, собственно, для чего зашел… – продолжил Тищенко.
– Сказать про костюмы Шелегеды, – напомнила Надежда. – Хороший заказ, однако вам нужно подумать. Если есть конкретные сроки готовности, можете не успеть.
– А сколько у вас портных?
– Ваших – двое, и еще трое новеньких, их взяли позже.
– И как они? – спрашивая, Тищенко отчего-то занервничал. – Шьют прилично? Качество не страдает?
– Вы будете довольны, – пообещала Надежда. – Но я должна вас кое о чем предупредить. Хорошо, что вы заговорили об этом.
– Да-да… – с готовностью отозвался Тищенко и придвинулся поближе вместе со стулом. – Догадываюсь, о чем хотите сказать. Я знаю, что у вас работает Карклиня.
– Ах вот как? – Казалось, Надежда с облегчением выдохнула. – Вы с ней знакомы?
– Весьма поверхностно.
– И как вам она?
– Как мастер? Или как женщина?
– Разумеется, как мастер.
– Простите великодушно… – Тищенко смущенно покачал головой. – Вилма Карклиня – хороший мужской закройщик. Насколько я знаю, у нее рижская школа.
– Она чем-то отличается от вашей? – заинтересовалась Надежда. – Вы, кажется, учились в Киеве?
– Это субъективно… – уклонился от ответа Анастас Зенонович.
– И все-таки мне любопытно узнать.
– Рижская школа – рациональная, я бы сказал, консервативная.
– Это обобщенное мнение?
– Только мое.
– А ваша, киевская?
– В ней больше степеней портновской свободы. И это тоже субъективное мнение, ведь в нашем деле очень важны каноны.
– Вы сами себе противоречите. По-вашему выходит, чем консервативнее покрой костюма – тем лучше? Следуя этой логике, рижская школа пошива мужского костюма лучшая.
– Мужской костюм идеален только тогда, когда становится частью его владельца. Вот что я имел в виду, говоря о степенях портновской свободы.
– Теперь понимаю.
– Так что там с Вилмой Карклиней? – напомнил ей Тищенко. – Хотите спросить, смогу ли я с ней сработаться?
– Допустим…
– Своих клиентов ей не отдам.
Надежда улыбнулась:
– Я так и думала.
– Постарайтесь меня понять, – разволновался Анастас Зенонович, опасаясь за свою дальнейшую судьбу в ателье. – Я могу отвечать только за то, что сам начертил и разрезал.
– Я вас понимаю.
– В таком случае что будет с Вилмой?
– Как раз в этот момент Ираида Самсоновна с ней беседует.
– Есть компромиссный вариант, – предложил Тищенко. – Пусть ваша Вилма шьет костюмы для своих постоянных клиентов. А я буду работать со своими.
– И вы не против второго стола в мужской закройной? – оживилась Надежда.
– Какие же возражения? Ставьте!
– Наденька! – В кабинет вбежала Ираида Самсоновна и, едва кивнув Тищенко, сообщила: – Мы с Вилмой пришли к компромиссному решению…
– Поставить в мужской закройной еще один стол и оставить Карклине постоянных клиентов? – поинтересовалась Надежда.
– Откуда ты знаешь? – опешила мать.
– Мы с Анастасом Зеноновичем остановились на том же.
Ираида Самсоновна вскинула руки и хлопнула себя по бокам.
– О чем ни спроси, у нее все уже решено!
Глава 4
За все в жизни нужно платить
Был уже полдень, и солнце приближалось к зениту, когда автомобиль Надежды Раух остановился возле крыльца ателье. Не выходя из машины, она опустила солнцезащитный козырек и оглядела себя в зеркале. Решив, что выглядит плохо, достала из сумки помаду и пудреницу.
Из ателье вышел охранник и, спустившись по ступеням с крыльца, подошел к машине.
Надежда открыла дверь:
– В чем дело?
– Здравствуйте, Надежда Алексеевна, – сказал охранник. – У вас все в порядке?
– А почему вы об этом спрашиваете?
– Подъехали, а не выходите. Вот я и решил: может быть, что-то случилось.
– У меня все хорошо, – проговорила Надежда.
Она припудрилась и накрасила губы, предварительно обведя их карандашом. Посчитав, что лицо слишком бледное, достала румяна и, подкрасившись, вышла, наконец, из машины. Проходя мимо, спросила у охранника:
– В складе фурнитуры кто-нибудь есть?
Он уточнил:
– Имеете в виду полицейских?
– Кто-нибудь из следственной группы.
– Нет никого. Как разошлись утром, так и не возвращались.
– Они были здесь до утра? – поинтересовалась Надежда.
– Можно сказать и так.
– Не понимаю…
– Шастали всю ночь туда и обратно, замучился открывать. – Охранник недовольно скривился. – Грязи натаскали. Ираида Самсоновна была недовольна.
– Где она, кстати?
– Кажется, в закройной. Про вас спрашивала. Велела позвонить, когда вы приедете.
– Ну, так звоните, – проговорила Надежда.
– Уже позвонил. – Он открыл входную дверь, чтобы впустить Надежду, но из ателье вышла Ираида Самсоновна и подставила дочери щеку для поцелуя. И как только дочь приложилась, критически ее оглядела:
– Неважно выглядишь, Наденька…
– Давай зайдем внутрь, – сухо предложила Надежда.
Они вошли в ателье и направились к стойке администратора.
– Все по графику, – отрапортовала Виктория. – С утра провели две примерки в дамской гостиной и три примерки – в мужской.
– Ого! – удивилась Надежда. – Все удачные?
– Да как вам сказать…
– Так и скажите.
– Утром к Тищенко приходил Сергей Аполлинарьевич.
– Козырев?.. – Надежда перевела взгляд на мать, и та поспешила объясниться:
– А я как раз собиралась тебе о нем рассказать!
– Почему ты не выставила его за дверь?
– Потому что он – постоянный заказчик Тищенко.
– А мне на это плевать! Он хотел украсть у меня коллекцию!
– Как только Козырев явился в ателье, я тут же предупредила Ираиду Самсоновну, – вмешалась Виктория.
– Вас я не обвиняю ни в чем, – сказала Надежда, словно отрезала.
– В последнее время наше общение складывается из взаимных упреков и обвинений, – заметила Ираида Самсоновна.
– Не уводи разговор в сторону! Зачем сюда приходил этот человек?
– Он заказал костюм. – Ираида Самсоновна слегка раскраснелась и развела руками. – Козырев – наш клиент, и мы не воюем с теми, кто приносит нам деньги.
– Пожалуйста, не витийствуй.
– В конце концов, существует профессиональная этика…
– А я не хочу, чтобы Козырев сюда приходил, и точка!
– Теперь уже не получится… – Ираида Самсоновна смиренно опустила глаза.
– Почему?
– Потому что ему назначена примерка.
– Черт знает что… – Надежда решительно двинулась к ажурной металлической лестнице, ведущей наверх, но Ираида Самсоновна остановила ее:
– Подожди!
– Что еще? – Она обернулась.
– Тебя ждет Фридманович.
– Где?
– В вашем кабинете, – проговорила Виктория. – Я сама его туда проводила.
– Кто разрешил?
Виктория опустила глаза, и Надежда посмотрела на мать:
– Ты?
– Прекрати на меня давить, – сказала Ираида Самсоновна. – Марк – не чужой для нас человек.
– Он никогда не был мне мужем, а всего лишь любовником.
– Зачем так откровенно?..
– А чем бывший любовник отличается от старого платья? – Надежда улыбнулась. – И то и другое рано или поздно выходит в тираж.
– Не кажется ли тебе, что это звучит вульгарно? – спросила мать.
– Нисколько, – ответила Надежда и спросила: – Чего он хочет?
– Не знаю. – Ираида Самсоновна пожала плечами. – Возможно, просто соскучился. Должна заметить, Марк – очень любезный человек.
– С каких это пор ты так его полюбила? – с упреком в голосе поинтересовалась Надежда.
– С тех самых пор, как у тебя появился Лев Астраханский, – ответила Ираида Самсоновна. – Все познается в сравнении.
– Марк Фридманович женат, мама. – Для пущей убедительности Надежда повторила то же самое по слогам: – Он женат. Не ты ли мне все время напоминала об этом?
– Я опасалась, что ты наделаешь глупостей…
Вклинившись в возникшую паузу, Виктория робко кашлянула:
– Можно я выйду?..
– Идите! – распорядилась Надежда и, подождав, когда администраторша покинет вестибюль, продолжила: – Оставь в покое Астраханского. Хватит! Перестань вмешиваться в мою личную жизнь.
– Личная жизнь? – с издевкой в голосе поинтересовалась Ираида Самсоновна. – Где она? Покажи мне ее. Ты думаешь, что я ничего не вижу? Не замечаю? Достаточно посмотреть на твое лицо. Опять всю ночь не спала? Ждала своего Льва, а он не пришел? Дорогая моя… – Она изменила тон на доверительный: – Неужели ты не видишь, Наденька? Неужели не понимаешь? Астраханский держит тебя на коротком поводке. Нельзя быть женатым наполовину.
– Мы не женаты, – мрачно вставила Надежда.
– Вот именно! – воскликнула Ираида Самсоновна. – Думаешь, легко мне видеть тебя несчастной?
– Я разберусь сама.
– Пора, наконец, разрубить этот гордиев узел. Твой Лев – слишком вольный мужчина, и он никогда не даст себя взять в оборот.
– А я и не собираюсь…
– А замуж ты собираешься? – Ираида Самсоновна решительно наступила на дочь: – Детей рожать будешь когда? После пятидесяти?
– Хватит, мама… – Надежда сжалась в комок и опустила голову.
Позади них, у двери, прозвучало деликатное покашливание:
– Кхе-кхе…
Женщины обернулись и увидели Соколова. Он выставил перед собой вечернее платье на бархатных плечиках:
– С минуты на минуту придет клиентка…
Ираида Самсоновна мгновенно переключилась:
– Виктория!
Когда администраторша вбежала в гостиную, она спросила:
– Почему не предупредили меня про примерку?
– Да вы же не слушали меня, – с обидой проговорила Виктория. – Вы ругались с Надеждой Алексеевной.
– Не забывайтесь! – оборвала ее Ираида Самсоновна.
– Вы говорили… – исправилась та.
– Идем, Надюша… – Поднимаясь по лестнице, Ираида Самсоновна оглянулась на Соколова: – А вы займитесь примеркой.
Когда Надежда вошла в свой кабинет, навстречу ей устремился Марк Фридманович, высокий статный мужчина лет сорока в строгом костюме.
– Наденька! Здравствуй! Как я по тебе соскучился! – Он вознамерился ее обнять, но она двинулась к столу, взяла сигарету и закурила.
– Почему не позвонил? – спросила Надежда.
– Просто хотел увидеться.
– Мог предупредить. Не пришлось бы так долго ждать.
– На прошлой неделе я так и сделал.
– И что?
– Ты не пришла. – Марк подошел ближе, взял ее за подбородок и заглянул в глаза. – Избегаешь меня?
Надежда отвернулась:
– Оставь…
– Повторю свой вопрос: ты меня избегаешь?
– Просто не хочу неприятностей.
– Р-р-р-р! – Марк по-звериному рыкнул. – Астраханский ревнует? Лев!
– Не только, – тихо проронила Надежда.
– У тебя еще кто-то есть? – удивился Фридманович.
– Твоя жена.
– Об этом можешь забыть! – махнул рукой Марк. – Наш развод – дело ближайшего времени.
– Мне все равно.
– Прости. Я и забыл, что у тебя большая любовь.
– Зачем ты пришел? – Надежда затушила сигарету.
Фридманович открыл окно, вдохнул свежий весенний воздух и продекламировал:
- Придет весна и вновь заглянет
- Мне в душу милыми очами,
- Опять на сердце легче станет,
- Нахлынет счастие волнами.
– С чего это вдруг? – удивилась Надежда. – Ты никогда не любил Цветаеву.
– Со временем люди меняются, – задумчиво обронил Фридманович, вытащил из кармана пиджака бархатный футляр и положил его на письменный стол. – Это тебе.
– Опять? – Надежда отодвинула от себя футляр. – Забери. Я не приму.
– Это – браслет, – на всякий случай объяснил Фридманович, но, убедившись, что это ничего не меняет, забрал футляр и сунул его в карман. – Если честно, мне нужна твоя помощь.
– С этого и надо было начинать.
– Не нужно все опошлять. Мои чувства к тебе неизменны.
– Давай перейдем к делу.
– Хочу познакомиться с одним человеком.
– Я здесь при чем?
Читать бесплатно другие книги:
