Не дразни дракона Гаврилова Анна
– Отпустите домой? – хлопнув ресницами, уточнила я.
Про свой облик простой деревенской девушки тоже вспомнила, и решила, что нагнетать, раскрывая настоящую личность, это точно лишнее.
– Отпущу, – сообщил дракон хмуро.
– А что за пир? – снова хлопнула ресницами я.
Парень не ответил. Знакомым движением ухватил за локоть и потащил дальше по лестнице. Довёл до другого коридора, потом мы немного попетляли, и передо мной распахнулась обычная, ничем не примечательная дверь.
Предложения войти не было. Вместо этого меня прямо-таки впихнули в небольшую комнату, явно предназначенную для прислуги.
– Сидеть будешь здесь, – буркнул мой похититель. И повторил, словно с первого раза не понимаю: – Если без глупостей, то не обидим.
Очень хорошо. Впрочем, зная историю взаимоотношений с местным населением нашей глубинки, даже не сомневалась. Хотя нет, вру, после головокружительного полёта возникли некоторые опасения, но принцесса я или кто?
Принцессы не пугаются! Они обязаны держаться достойно в любых обстоятельствах. Ну а мне, кроме прочего, надлежит ещё и выяснить…
– И всё-таки зачем вы меня похитили? – примеряя образ простодушной невинности, уточнила я.
Юноша насупился, но выглядел он по-прежнему очень важно. Словно пытался напомнить всем своим видом, кто из нас является хозяином положения, и кто, собственно говоря, сильней.
– Я не похитил. Просто…
– Просто что? – подтолкнула я.
– Сегодня день Первого полёта, – нехотя сказал он. – Общий для всех драконов, достигших совершеннолетнего возраста.
– То есть ты не единственный, кто сегодня летал на чужую территорию?
Парень поморщился.
Так-так… А теперь попробуем вспомнить, что ещё нам известно о крылатом народе!
Драконов несравнимо меньше, чем людей, и рождаемость у них, соответственно, низкая. Следовательно, совершеннолетних немного, и похитили они… нет, я всё-таки не возьмусь предположить сколько именно девиц.
Но будь воровство массовым, то жалобой сборщику налогов дело бы не ограничилось. Деревенские обязательно забили бы настоящую тревогу. Значит, всё не так уж плохо.
– Не единственный, – буркнул Криштош. – Но это не важно. Завтра у нас состоится приуроченный к дню Первого полёта пир. Ты – трофей нашего клана.
– В вашем клане совершеннолетие празднуешь только ты? – Угу, вопрос количества похищенных по-прежнему очень волновал.
– Да, – ответил Криштош, приосанившись.
– Поздравляю! – воскликнула я оптимистично.
Надеялась вызвать симпатию, но не вышло, парень насупился. Впрочем, меня неудача не расстроила, и я продолжила:
– Выходит, я – трофей?
– Временный, – кивнул похититель. – Посидишь на пиру, на тебя посмотрят наши, потом отнесу обратно, и память…
Тут он запнулся, но мысль я уловила.
Поняла и примиряюще махнула рукой.
– Да знаю, что вы память стираете. Про это всем нашим известно.
Дракон заметно расслабился. Заодно пришёл к очень выгодному выводу:
– Договорились? Будешь сидеть смирно?
Я оскалилась и кивнула – когда ты в меньшинстве, объявлять открытую войну глупо. Пусть лучше считает меня безобидной простушкой и подвоха не ждёт.
Как ни странно, но дракон глянул с сомнением. Тут вспомнился ещё один, правда, неподтверждённый факт… Поговаривали, что драконы обладают эмпатией, и этот момент напряг, однако обвинений во лжи всё же не прозвучало.
– Осваивайся, – Криштош неопределённо мотнул головой, явно имея в виду комнату.
А когда он выходил, я услышала бормотание:
– Может, отец прав, и то предчувствие действительно ничего не значит?
– Ась? – не удержавшись, окликнула я. – Ты что-то сказал?
– Ничего! – вмиг надулся дракон.
Дверь захлопнулась, и я осталась в одиночестве. Постояла, сверля серые доски взглядом, потом развернулась и шагнула к единственному в комнате окну.
Там, вдалеке, виднелся Драконий хребет, за которым лежала родная Вектария, по небу плыли редкие облака, а солнце уже катилось к краю небосвода. В голове кружились две мысли: первая – нужно сбежать отсюда до того, как драконы исправят мне память; вторая – сделать это будет нелегко.
Я кусала губы и понимала: сбежать обычным путём, на своих двоих, не получится. На лошади, если таковая найдётся, тоже не выйдет – до гор, может, и доберусь, а дальше точно всё.
Ну не умею я лазать по горам, а они тут высокие и без всяких цивилизованных перевалов!
Нет, теоретически можно обратиться к эргам, но… Нужно быть реалисткой – эрги не помогут. Пусть представители этой малой народности и являются людьми, но они обитают на территории драконов с незапамятных времён и драконы им ближе.
Хуже того, эрги меня наверняка выдут, вернут в замок, а значит, остаётся лишь один вариант – портал. Где расположена ближайшая из арок я знаю, и раз так…
Я приободрилась и оправила платье. Нарядное, кстати! С вышивкой и передником – именно так одевались в деревне в выходной.
Оглядела свою камеру ещё раз – обнаружила узкую кровать, небольшой стол со стулом и вторую дверь, которая при ближайшем рассмотрении оказалась дверью в ванную, причём ванна была с удобствами. Удобствами я, конечно, воспользовалась – после полёта в когтях дракона природа не просто звала, а прямо-таки настаивала.
Потом подошла к висевшему над умывальником зеркалу и, стащив с головы уже подвядший венок, пришла к ещё одному оптимистичному выводу – признать во мне принцессу Азалину будет чрезвычайно трудно. Даже в том случае, если драконы интересуются человеческими принцессами, шансов почти нет.
Просто девушка, которая взирала из зеркала, имела мало общего со мной. Волосы остались прежними, цвета мёда. Серо-голубой цвет глаз тоже, понятное дело, не поменялся. Зато в остальном – образ был ну очень далёк.
Ни тебе благородной бледности, ни впалых щёк, как на всех моих портретах. За время жизни в глуши я успела загореть, поправиться и даже обзавелась румянцем. Впрочем, до настоящей деревенской красавицы, вроде той же Златы, по-прежнему было далеко.
Не желая откладывать миссию на потом, я умылась и вернулась в комнату. Уже шагнула к двери в намерении выбраться наружу, когда та самая дверь открылась, являя моему взгляду заваленный булками поднос.
За этой горой я с трудом различила упитанную женщину со свойственными народности эргов чертами – узкие глаза, приплюснутый нос, широкие скулы… Кто бы сомневался, что в качестве прислуги в замке именно они?
– Ась? – сказала я.
– Велено накормить! – строго заявила служанка.
Бодро прошествовав к столику, она с грохотом водрузила на него поднос и, окинув меня придирчивым взглядом с головы до ног, прямо-таки приказала:
– Ешь!
Я нервно сглотнула. За время жизни в деревне успела привыкнуть ко многому, но старые пищевые привычки никуда не делись. Я невольно вообразила, как уплетаю всё это, как потом пытаюсь влезть в корсет, и…
– Чтобы всё съела! – мне погрозили пальцем. – И выпила тоже!
Теперь она указала на стоящий на краю подноса кувшин.
Я сглотнула ещё раз, а женщина, гордо задрав голову, попыталась уйти, но…
– Извините, а часто тут такие пиры? В смысле, с похищением девственниц?
Представительница малой народности споткнулась и, обернувшись, посмотрела с укором.
– Раз в год, разумеется.
– А по другим праздникам человечек не воруют?
– Да кому вы нужны!
В голосе служанки прозвучало такое пренебрежение, что остальные вопросы временно отпали, а желание попросить о помощи так и не появилось. Я пронаблюдала, как женщина покидает комнату, потом шумно вздохнула. Ничего. Главное – выбраться отсюда, а потом… Уж папа их всех прижмёт!
Глава 3
Выждав немного и таки сжевав половину булочки, я выскользнула в коридор и отправилась обратным маршрутом. Заблудиться не боялась, пусть мы с Криштошем и петляли по замку, но память у меня хорошая, а главное – есть достойная цель!
Я опасалась другого: что кто-нибудь заметит и возникнут вопросы. Но чем дольше шла, тем яснее понимала: гуляющие по замку селянки никого не интересуют, все обитатели заняты приготовлениями к празднику. Заодно стало понятно, откуда тот запах моющего средства – тут начищали буквально всё: каждый камень, каждый сантиметр.
Неторопливая прогулка, пробежка по лестнице в духе сотрудницы Тайной канцелярии, и вот я на месте! Двери зала, где стояла телепортационная арка, были по-прежнему распахнуты, и я приободрилась, но весь оптимизм улетучился, едва я к этому самому магическому сооружению подошла.
В прошлый раз была слишком шокирована полётом и внимания не обратила, зато теперь с грустью осознала, что надписи вокруг кристалла, который точно являлся активатором, выполнены на неизвестном языке – видимо, на драконьем.
И это при том, что и Криштош, и его отец даже между собой общались на всеобщем! При том, что на всеобщем разговаривают вообще все!
Ну а как иначе? Ведь мир постепенно объединяется, дипломатия налаживается, все строят отношения со всеми. Даже высокомерные эльфы давно слезли со своих деревьев и переняли понятный другим расам язык.
Драконы тоже вроде бы окультурились, но арка… Я не выдержала и застонала.
Но тут же задвинула панические настроения подальше – если нужно рискнуть, то рискну. Только что выбрать? К какой из отметок повернуть кристалл? К загадочному «каэшнамимо» или к «нэттутэ»?
Я прикусила кончик языка, пытаясь сообразить, а когда рука уже потянулась к камню, случилось неприятное – арка наполнилась свечением.
На реакцию не жалуюсь, отскочить я успела, но это всё равно было невезение чистой воды.
Просто из арки вышел… да, тоже дракон. Явно. Без всяких сомнений!
Высокий, мощный, с длинными чёрными волосами, в которых виделись тонкие ало-золотые прядки, пронзительно синими глазами и овеянный такой аурой власти, что захотелось немедленно упасть ниц.
Но самое неприятное – мужчину этого я узнала. Портретов не видела, да их и не существовало, наверное, зато хорошо помнила словесные описания наших послов. Ну и ещё одна деталь – медальон в форме обвивающего крупный бриллиант, кусающего собственный хвост дракона.
Дарнаэш из клана Огненных. Владыка собственной персоной. Самый главный дракон.
От осознания, кто именно передо мной, я чуть не присела в реверансе!
Но быстро очнулась и вспомнила, что я сейчас просто Лина, а значит, реагировать нужно соответственно, и перед глазами сразу всплыл эталон. Жена нашего старосты была женщиной открытой и импульсивной, но… от смачного плевка на пол я удержалась.
Зато руками всплеснула очень натурально:
– Ой, батюшки! Ещё один дракон. Да сколько вас тут окаянных!
Владыка застыл.
То есть он с самого начала замер, точно не ожидая столкнуться у портала с кем-либо, но теперь даже глаза округлились. Правда, продлилось это округление недолго…
– Это ещё что такое? – окидывая взглядом с головы до ног, тихо произнёс он.
Интересно, они сговорились? Ведь все как один вот такими вертикальными взглядами окидывают! Или у них какой-то дефект шейных позвонков, не позволяющий вертеть головой из стороны в сторону, а только снизу вверх?
Я натянуто улыбнулась и собралась представиться, когда наш тет-а-тет нарушили. В зал вбежал уже знакомый упитанный мужчина в зелёном и выдохнул с поклоном:
– Владыка.
Тут же выпрямился и, сверкнув глазами на меня, процедил:
– А ты что здесь делаешь?
– Эм-м… Стою?
Пузач злобно прищурился, и в то же мгновение прозвучало громогласное:
– Криштош!
От этого крика аж стены содрогнулись, а я, вспомнив про образ деревенщины, тихо ойкнула.
Несколько бесконечно долгих секунд прошли в полном молчании, а когда в зале нарисовался мой юный похититель, пузач указал пальцем и выпалил:
– Почему она здесь? Почему не заперта?
По лицу юноши скользнула тень, и с ответом он нашёлся не сразу…
– Так никогда ж не запираем, – пробормотал Криштош. – Они никогда не выходят. Сидят тихо и дрожат. – Вот тут юноша окончательно очнулся и бросил яростный взгляд на меня.
Пришлось спасать положение:
– Да я только замок поглядеть. Интересно же!
Отец и сын поджали губы, а Владыка уточнил, не скрывая иронии:
– Интересно? В замке, наполненном драконами?
– А что? – продолжила отыгрывать простушку я. Кивок на похитителя и продолжение: – Криштош объяснил, что не сожрут.
Парень резко побагровел, а пузач дёрнулся, в последний миг удержавшись от подзатыльника, адресованного сыну.
– Не сожрут, – повторила я. – Ведь будет пир, а я – трофей. Без меня на пиру никак.
Пузач и Криштош опять глянули злобно, а Дарнаэш из клана Огненных хмыкнул. Именно в эту секунду я осознала, что воровство происходит не с разрешения «старших», как подумала вначале, а с позволения самого Владыки.
Владыка! Разрешает! Да это же… Да он!..
Внимание на брюнета – взгляд получился тяжёлым. Но оптимистичная улыбка эту непроизвольную реакцию сгладила, зато с желанием высказать претензию было сложней.
Во мне взыграло чувство справедливости, смешанное с королевской кровью и полным правом говорить от лица Вектарии… Пришлось ну очень постараться, чтобы затолкать эту смесь обратно и простодушно резюмировать:
– Ну раз мы всё выяснили, то я пошла?
Правда пошла. Почти помаршировала. Обогнула замершую парочку отец-сын, добралась до двери, и вот тут выдержка закончилась…
– Кстати, а почему именно девственницы? – обернувшись, спросила я.
Драконы не поняли – лица слегка вытянулись, брови взлетели вверх. Пришлось объяснить:
– Вы воруете. Девственниц. Почему именно их? Другие-то чем не угодили?
Толстяк побагровел, Криштош побледнел, а Владыка хмыкнул, и… да, снова окинул взглядом с головы до ног. Ну точно какое-то защемление шеи!
– На всякий случай, – сказал он.
Теперь уже я не поняла:
– В каком смысле?
– Вдруг девица приглянется настолько, что дракон захочет сделать своей? А у нас с целомудрием строго.
В голове сразу родился рой вопросов. Как строго? Почему строго? Как это «своей»? Но разве драконы… И вот тут я сообразила:
– Издеваетесь?
Дарнаэш улыбнулся уголками губ, только это не помогло, моё любопытство уже взыграло. Плюс информация была важной – чем больше узнаю про этот их обычай, тем увесистее будет наша нота протеста.
В общем, я не отступила.
– А если серьёзно?
– Традиция, – Владыка пожал плечами. – Когда-то один из первых драконов, пришедших в этот мир, взял в жёны человеческую девственницу, и с тех пор…
Тут Дарнаэш осёкся и нахмурился, а в его взгляде отчётливо мелькнуло изумление. Что-то из серии «зачем я тебе это рассказываю»?
Но было поздно! Я услышала, поперхнулась и закашлялась! Первый дракон был женат на человечке? Что-о-о?!
Да они же… Да мы же… Не сказать, что я эксперт, но я таки в курсе, как древние расы относятся к людям. Уж чем, а любовью и брачными узами там точно не пахнет – чем угодно, только не таким!
Однако Владыка сказал что сказал, и хотя это было невозможно по многим причинам, включая закрытую непроверенную информацию, обсуждать которую я уж точно не собиралась, но справедливости ради не могла не предположить:
– Если речь об одном из первых драконов, то получается, что среди вас есть те, кто являются потомками дракона и человечки?
Сказала и непроизвольно втянула голову в плечи. И не зря!
Просто Владыка набрал в грудь столько воздуха, что аж в размерах увеличился. Показалось, ещё капля, и этот представитель крылато-чешуйчатого народа лопнет от злости, предварительно сожрав меня.
Конечно я отступила! Пусть принцессы не пугаются, но в данный конкретный момент стало до ужаса страшно.
К счастью, Владыка быстро взял себя в руки – он демонстративно выдохнул, его аура власти перестала напоминать нависший над наковальней огромный молот, а на губах проявилась фальшиво-небрежная улыбка.
Угу, точно фальшивая. Даже невзирая на вот такое спокойствие, было видно, что главный дракон уязвлён.
– Нет, – сказал он. – Потомков нет и быть не может.
Как ни странно, я тоже испытала облегчение. И снова вспомнила про ту непроверенную, но чрезвычайно похожую на истину информацию, которую по-прежнему не собиралась обсуждать.
– Забудь! – припечатал Владыка.
Я кивнула и продолжила пятиться к выходу – собственно, в двух шагах от него и стояла.
Лишь теперь обратила внимание на Криштоша и его родителя, отметив попутно, что оба выглядят чрезвычайно бледными. Только воспользоваться их растерянностью я не успела, пузач с зеленоватыми волосами опомнился и рыкнул:
– Криштош! Отведи её! И запри как следует!
– Да, отец, – прошелестел похититель и двинулся ко мне.
Остаток дня прошёл до невозможного скучно и непродуктивно. Просто меня действительно заперли, и дверной замок оказался с магической составляющей, притронуться к которой я не могла.
То есть могла, но… во-первых, не понимала, как это работает – плетение было вроде и простым, но нетипичным, я таких раньше не встречала. Во-вторых, смысл выходить, когда в замке полно народа? В прошлый раз меня проигнорировали, но что-то подсказывало: после инцидента с Владыкой внимание точно обратят.
Вот и сидела до самой ночи. Грустила, размышляла о жизни и кормила булками птиц.
Последние прилетели сразу, едва распахнула окно и высыпала горсть крошек на узенький подоконник. То, как птички клевали, лишь усилило мою печаль. Бедненькие! Никто и не думал покормить, кроме меня?
Заодно вспоминался Владыка, и по телу бежали не самые приятные мурашки. Красивый мужчина, не чета Биорику Кривоногому или другим человеческим монархам, но опа-а-асный… Настолько опасный, что лучше больше не встречаться. Впрочем, а как не встретиться, если впереди целый пир?
Сомнений в том, что Дарнаэш появится на пиру, почему-то не возникло. После этого фантазия попыталась разыграться, рисуя картины того, как именно меня будут убивать в случае чего.
Но! Долг перед родным королевством и подданными, которых вероломно воруют из года в год, перевешивал все страхи. Я слишком хорошо понимала, что помочь девушкам из пограничных деревень могу только я.
Поэтому в какой-то момент страхи и сомнения растворились, птицы получили новую раскрошенную булку, а я принялась всерьёз размышлять о защищающем дверь плетении.
Проблема усложнялась тем, что я не маг. Нет, какие-то способности есть, но очень скромные, только на элементарные навыки и хватает. Ментальная магия не в счёт – она более развита благодаря королевскому дару. Не будь во мне крови венценосных предков, не видать мне ментальной магии от слова «совсем».
Вдох-выдох, и я мысленно вернулась к «подарочку» Криштоша. Итак, незнакомое плетение. Возможно, даже что-то из специфических драконьих штучек, но магия… она ведь как язык. В смысле, тоже стремится к обобщённости и универсальности, потому что… да-да, все общаются со всеми.
Так что, если применить обычный принцип распутывания силовых узлов?
Идея показалась здравой, но порцию мороза по коже я всё равно поймала. Походила из угла в угол, покусала губы, потом подвинула к двери стул и, усевшись, принялась созерцать.
Когда за окном стемнело, под потолком вспыхнул простенький магический светильник, птицы разлетелись, а в комнату снова заглянула служанка. Увидав меня сидящей прямо перед дверью, представительница племени эргов немного растерялась, но тут же приняла боевую стойку и зашипела:
– Чего это ты тут?
Желания спорить не было, объяснять – тем более. Поэтому я вскочила и, выхватив из рук женщины второй поднос, заваленный на сей раз мясом с овощами, поспешила гостью проводить.
То есть я намекала всем своим видом, но служанка оказалась борзой.
– Что задумала? – процедила она. – Тебе мало?
Я немного удивилась, и женщина с готовностью пояснила:
– Уже пошлялась по замку! Уже устроила тут… пёс поймёт что!
Я? Пёс поймёт? Ну, знаете…
– Я не знала, что мне нельзя погулять. Криштош не предупредил.
– Ох, правильно! Давай валить всё на господина! – слово «господин» женщина подчеркнула, непрозрачно намекая на недопустимость обращения по имени. Мол, кто он и кто я. – Да он же из-за тебя… – Служанка выразительно погрозила кулаком.
Я не расстроилась – если Криштошу всё же влетело, то так ему и надо. Будет знать, как совершать противоправные действия на чужой территории. Заслужил. Поделом!
– Господин Теймиз его так из-за тебя обругал… А у мальчика же праздник! День Первого полёта! – вот тут служанка шмыгнула носом, искренне сочувствуя юному ящеру.
– А Теймиз – это…
– Господин! – резко забыв про «мальчика», вскинулась женщина. – Господин Теймиз. Хозяин этого замка и глава клана Изумрудных, в котором нам выпала честь служить.
Насчёт «нам» я бы не обобщала, зато в остальном понятно, Теймиз – так Теймиз. Кстати, мои выводы по поводу эргов тоже правильные – не помогут, скорее наоборот.
– Чтобы сидела тихо! – женщина снова показала кулак. – И без выкрутасов!
Я покорно кивнула. После этого служанка всё же протиснулась в комнату, чтобы забрать предыдущий, почти пустой поднос.
Тот факт, что я почти «доела» все булки, остался без внимания, и уходила радетельница за драконов молча. Когда она исчезла, плетения в замке встали на место, и это было не очень хорошо. Я поморщилась, понимая, что всё может оказаться сложней, и так как взламывать защиту прямо сейчас было бы неразумно, обратила внимание на поднос с мясом.
Постояла немного, потом всё-таки поужинала. Посетила ванную, привела в порядок и себя, и платье и уже в этом, как выражается брат, состоянии боевой готовности завалилась на кровать. Не спать, но отдохнуть.
Минуты ожидания превратились в нечто совсем уж долгое. Потом светильник погас, и на меня начала накатывать дремота, но я не поддалась соблазну. Выждав ещё чуть-чуть, стала прислушиваться, а убедившись, что звукоизоляция здесь слишком хорошая и сильно затрудняет определение уровня активности обитателей замка, тяжко вздохнула.
Села, вздохнула ещё раз и отправилась взламывать злосчастную дверь.
Глава 4
Получилось не сразу, но времени я потратила гораздо меньше, чем рассчитывала. Плетение задрожало, а потом рассыпалось на ниточки. Те упали на пол и погасли, словно и не было ничего.
Не сдержав коварной улыбки, я выглянула из укрытия, дабы обнаружить, что коридор совершенно пуст, а замок уже переведён на ночное освещение, что намекало – обитатели драконьего гнезда угомонились.
Всё это очень порадовало, однако бдительности я не утратила и, покидая место заточения, притворилась мышью. Двигалась быстро и бесшумно, на всякий случай сливаясь со стеной.
Маршрут помнила изумительно и сама не заметила, как преодолела лестницу и очутилась у внушительной двери. Увы, но тут появилось желание выругаться! Зал, где располагалась арка, оказался закрыт.
Более того, тут тоже имелось магическое плетение, причём не в пример сложнее – нити были жирными алыми и шевелились.
Я сначала потянулась, но быстро руку отдёрнула. Пришлось признать, что в данном случае моих знаний и навыков не хватит. Конечно, я могу попробовать грубый взлом, но к чему это приведёт?
Судя по «живости» нитей, здесь может стоять оповещалка, а если так, то о взломе станет известно довольно быстро. А дальше новая проблема – надписи-то на указателе портала непонятные, то есть придётся пробовать разные точки перемещений. Подбирать!
И одно дело экспериментировать, когда о тебе никто не знает, и совсем другое – заниматься этим, считай, в открытую. В ситуации, когда тебя ищут или даже способны отследить.
В общем, пришлось признать тактическое поражение. Настроение окончательно сдулось, но через миг в голове родилась новая, поистине гениальная мысль!
Ведь уже известно, что вреда драконы не причинят, а вся проблема моего «путешествия» сводится к стиранию памяти. Только решить эту проблему очень даже легко!
Нужно лишь раздобыть бумагу и перо с чернильницей, а потом сесть и составить подробный отчёт о произошедшем. Заверить отчёт собственной кровью – так, на всякий случай – и спрятать понадёжнее. Обыскивать драконы точно не станут, они не ждут подлостей в форме кляуз. Ну а дальше – дело техники. Уверена, как только окажусь в деревне, пусть даже с «амнезией», непременно с собственной писаниной разберусь!
Новая коварная улыбка, настроение снова прыгнуло к потолку, а я круто развернулась, и… застыла на месте.
В груди кольнуло, а мысли затопила паника – просто в миллиметре от моего носа обнаружился яркий боевой пульсар.
Я мысленно застонала и уже приготовилась встретиться с хозяином этой магии, который точно не обрадуется и наверняка устроит допрос, как пульсар отодвинулся и начал увеличиваться, одновременно меняя форму. Несколько ударов перепуганного сердца, и передо мной уже не опасное орудие, а огненная, висящая прямо в воздухе дверь.
– Ого, – выдохнула я и попятилась. Ну, насколько позволяло пространство.
Дверь выглядела внушительно и не очень страшно, но по коже всё равно побежал холодок.
То есть пульсар был не пульсаром? Но чем тогда? И что это вообще такое? Приглашение или, наоборот, ловушка?
Увы, ответ был очевиден, поэтому, изобразив на лице очередную, правда, на сей раз вежливую улыбку, я бочком протиснулась между дверью и стеной коридора и поспешила прочь.
Добравшись до лестницы, огляделась и отправилась вниз на поиск какого-нибудь кабинета, зала для совещаний или библиотеки. Шла быстро, бесшумно и уверенно, а очутившись внизу, немного растерялась – всё отлично, но куда теперь?
Холл, в котором я стояла, тонул в полумраке, вокруг возвышались массивные колонны и статуи, изображающие хозяев этой земли в первой ипостаси. Взглянув на парочку вот таких оскаленных морд, я нервно икнула и признала, что Криштош в облике зелёного ящера очень даже хорош. Лапочка! Не чета вот этим всем.
Дальше было вглядывание в застывшие за колоннами тени и осторожное следование в направлении, подсказанном интуицией. Одна дверь, вторая, а потом… новая волна холодного ужаса и возникший невесть откуда пульсар.
Он появился настолько неожиданно, что я едва не завизжала. Сумела отпрыгнуть, но тут же упёрлась спиной в одну из колонн. А пульсар, как и в прошлый раз, начал увеличиваться и менять форму, обращаясь огненной дверью.
Читать бесплатно другие книги:
