Волк Маш Диана
Любимый город. Как же я скучала!
Уже свернув на Виктори-Лейн, я едва не вписалась в прозрачное стекло, которое через дорогу переносило двое крепких орков, что, уставившись на мой спортивный топ и шортики, застыли каменными статуями, поливая асфальт своей слюной.
Всегда подозревала, что, когда в золотых чертогах выдавали мозги, половина этих зеленых гигантов стояла в очереди за грубой силой. И хоть мне и встречались толковые представители их вида, но так редко, что являлись, скорее, исключением из общего правила.
Резко затормозив, я стала ждать, когда они пройдут мимо, как вдруг заметила едущего на велосипеде седого гнома.
Его раскачивало, как лодку на волнах, швыряло из стороны в сторону, пока на пути не вырос фонарный столб. Старик попытался увернуться от удара, но не справившись с управлением, громко закричал и полетел в кусты.
Бросившись к нему, я опустилась на колени и облегченно выдохнула, когда услышала жалобный стон. Живой.
– С вами все в порядке? – на всякий случай уточнила я.
– Ногой крепко приложился. В остальном, вроде, не пострадал, – прокряхтел гном, принимая сидячее положение. Его ладони были в глубоких царапинах, а сквозь серые брюки на колене проступили капли крови. Окружившие нас прохожие, убедившись, что их помощь не понадобится, начали медленно расходиться, – меня зовут Алистер. Алистер Седдер. А вас, милая леди?
– Шивон Ларс, – улыбнулась я, помогая ему подняться, а затем перевела взгляд на многострадальный велосипед: колесо сильно погнулось, цепь слетела, а руль вывернулся на девяносто градусов, – мистер Седдер, я не уверена, что ваш транспорт подлежит восстановлению.
– Эх, Полсон меня убьет, – грустно покачал он головой, – одолжил этого зверя на пару часов, чтобы доехать до дома, и такая напасть. А все из-за того, что забыл в университете очки. Слепой дурак!
– Давайте, я провожу вас до больницы? Здесь неподалеку, – предложила я, не зная, чем еще помочь бедному старику.
– В больнице меня на несколько часов задержат, а мне нельзя. Тороплюсь. Вот если поможете добраться до дома – это здесь за углом – буду премного благодарен.
Кивнув, я оттащила велосипед – вернее то, что от него осталось – подальше от дороги, чтобы не мешал движению, подхватила мистера Седдера под руку, и повела в указанном направлении.
– Вы упомянули университет. Вы там работаете? – поинтересовалась я, пытаясь поддержать беседу.
– Профессор исторических наук в городском университете. Преподаю «Историю существ». Только, к своему стыду, вас до сих пор не распознал, – засмеялся Алистер, – вроде фея, а крыльев не вижу. Или совсем ослеп, или нет их вовсе?
– Вы не ослепли. Крыльев нет, так как я только наполовину фея. Мой отец оборотень, но во мне самой волчицы нет.
– Не удивительно, – покачал он головой, – раньше подобные союзы были большой редкостью, а сейчас на каждом шагу. Среди волков и фей так особенно. Кровь смешивается, а чьи черты возьмут верх в будущем потомстве предугадать практически невозможно. Был у меня однокурсник, кожа зеленая, как у орков, а за спиной крылья фейские. Редкость редкая, но парень мучился. Ни один из видов его за своего не считал. Заинтересовался я тогда его случаем, это и повлекло выбор будущей профессии. А вот и мой дом, – кивнул он на вход в двухэтажное здание из красного кирпича, с полукруглыми балконами, украшенными яркими цветами, – спасибо вам, дорогая, выручили.
– Была очень рада с вами познакомится, мистер Седдер. И на всякий случай, наведайтесь в больницу.
– Да уж придется. Когда Полсон, мой приятель, узнает, что случилось с его двухколесным монстром, это будет единственным местом, где я смогу от него спрятаться, – рассмеявшись, старик протянул мне свою визитку и, несмотря на больную ногу, отвесил глубокий поклон, – всегда к вашим услугам.
– Ты все еще не встала, лентяйка? Ну берегись! – закончив с душем, я ворвалась в комнату Лейлы и, запрыгнув на ее кровать, принялась скакать.
– Как же ты меня бесишь! – заныла фея и, вцепившись в первую попавшуюся подушку, попыталась огреть ею меня по голове.
Ничего не вышло. Ловко увернувшись от удара, я схватила вторую, и между нами завязалась настоящая война. Да такая увлекательная, что я совсем забыла про работу.
Благо старые настенные часы не дремали, и вскоре пробили ровно восемь утра, заставив нас с Лей подскочить на месте и начать ускоренно собираться.
Сегодня я решила не экспериментировать с нарядами. Вчерашний опыт показал, что в архиве – чем практичнее ты одет, тем меньше устаешь к концу рабочего дня. А потому в ход пошло легкое белое платье, длиной до колен и с регулируемыми рукавами. Скучновато, зато возможно избавит меня от лишнего внимания одного настырного капитана полиции.
Волосы собрала в высокий хвост, оставив впереди две волнистые пряди. Мазнула губы красной помадой, подмигнула себе в зеркале, и зашагала, будто под гипнозом, на доносящийся с кухни аппетитный аромат.
– Сегодня на завтрак кофе и фриттата с сыром, – поставив на середину стола дымящуюся сковородку, Лей потянулась за кофейником. – Только попробуй оставить хоть немного, я обижусь.
– Боюсь, если я примусь за дело, тебе самой ничего не останется, – прожевав первый кусочек, я даже зажмурилась от удовольствия, так это было вкусно. – Клянусь семью воинами, ты настоящая волшебница! Серьезно, Лей, шла бы ты уже учиться на повара. Откроешь свое кафе, от посетителей отбоя не будет.
– Я думала об этом, – грустно сообщила она. – Смогла бы потянуть. Но, если уйду из «Больших сисек», что делать с «голодом»? Только не предлагай завести парня. Это абсолютно исключено!
Ее слова поселили в моей душе серьезные сомнения. Раньше мы с Лейлой не обсуждали так детально вопрос фейского «голода». Помня историю матери, я боялась его, как огня, но у подруги, похоже, все происходит совсем иначе.
– Лей, расскажи, как оно было в первый раз? Ну… когда ты осознала эту… потребность, – старательно отводя взгляд в сторону, прошептала я.
– Шивон Ларс! – воскликнула фея, хаотично захлопав крыльями. – А ну быстро признавайся, кто тот счастливчик, что сорвал твою спелую вишенку?
– Никто мне ничего не срывал! – возмутилась я, не ко времени вспомнив оба раза, когда это едва не произошло, – просто… помнишь напарника Коула? Высокий, черноволосый волк.
Лей кивнула, и я поведала ей всю историю наших взаимоотношений с Лиамом Сверром, начиная с той ночи, когда я проснулась под ним в квартире брата, и заканчивая нашей вчерашней встречей в архиве. Без подробностей, конечно, но они легко считывались с моих пунцовых от стыда щек.
Подруга сначала пучила глаза, не веря услышанному, а под конец залилась смехом.
– А я еще думала, чего он будто с цепи сорвался, стоило Стефано пригласить тебя к себе.
– Ты бы видела, что он в кафейне устроил! До сих пор вздрагиваю, вспоминая его жуткое выражение лица.
– Жуткое, не жуткое, однако Коулу ты не пожаловалась, а значит не так уж он тебе и неприятен. Ладно, не буду мучить, – махнула она рукой на мои попытки оправдаться, – «Голод» не приходит внезапно. После потери девственности должно пройти около недели, как начинается зуд. Сначала там… внизу и, если долго терпеть быстро распространяется по всему телу. Знакомые феи говорили, что это как закинуться «Виагрой» и Розовой пылью одновременно. Невозможно сдержаться. Голову ведет, и желание такое сильное, что хоть на стенку лезь. Самоудовлетворение и порно не помогают, а игнорирование грозит смертью. Мне везло, я до такой стадии не доходила. Выручало отсутствие стыда у девчонок из приюта. Наблюдая за ними, можно было легко пополнить резерв. Заимствованная энергия дарит чувство легкой эйфории. Это как после долгой низкоуглеводной диеты дорваться до «Панна-котты». Многие признают, что насыщение от настоящего секса намного глубже и интенсивнее, но без любви это… фу, даже думать противно.
– Но Ильфа говорила, что «голод» сильнее чувств, – нахмурилась я, вспомнив о женщине, что меня родила.
Встав со стула, Лейла обошла стол, села рядом, и сжала в руке мою ладонь.
– Выкинь эту чушь из головы! «Голоду» не важно откуда ты черпаешь энергию, даже если источник один и тот же. Твоя мать просто не любила твоего отца, иначе ни за что не бросила бы вас. Но ты совсем не такая как она. Не воспитывалась вольными феями, и не впитала в себя их прогнившую на корню философию. К тому же, совсем не факт, что тебе вообще нужно об этом переживать. Ты наполовину волчица, пусть и без каких-либо проявлений. Дыши полной грудью, Ши, и не отказывай себе в маленьких радостях. Если тебе нравится этот здоровяк, пойди и трахни его как следует, и ничего не бойся.
– Да не нравится он мне. Огромный, страшный, и борода эта… – больше для видимости возразила я, и тут же поспешила сменить тему, – лучше расскажи, что произошло у вас с Коулом. Он обидел тебя? Повел себя как настоящая задница?
– Твой брат не сделал мне ничего плохого. Он просто хотел развлечься, а я придала его флирту слишком большое значение. Типичная я, – растянув губы в вымученной и совсем невеселой улыбке, Лей поднялась со стула, и направилась к выходу. – Тебе лучше поторопиться, если не хочешь опоздать.
Глава 10. Лиам
«Настоящий коп – это когда почувствовав запах цветов, ищешь поблизости труп»
Лиам Сверр
Гномий квартал всегда поражал меня своей «мелкостью»: дома, как норы у кроликов, уличные фонари от силы пара футов в длину, скамейки больше напоминали детские стулья, а деревья – низкорослые кустарники.
Местные посторонних не жаловали и, если забредал кто-то, вроде нас с Коулом, смотрели с долей пренебрежения и недоумения.
Добавить к этому необъяснимую любовь к темным цветам, будь то одежда, стены многоэтажек, или качелей на детских площадках, и можно составить психологический портрет среднестатистического жителя – невротичные, депрессивные, и все как один страдающие комплексом маленького человека.
Стоило нам остановиться рядом с двухэтажным зданием, где проживал пропавший четыре дня назад профессор исторических наук вулф-рокского университета Луи Двейфер, напарник, что после очередной проведенной в патруле ночи выглядел сейчас не краше меня, громко присвистнул.
– Ну и дыра! Какой дурак здесь поселится по собственной воле?
– Вообще-то, я один из этих дураков, – проворчал прошедший мимо молодой гном.
Окинув нас неприязненным взглядом, он задрал голову и отвернулся.
– Оу, круто! Неприступные стены, решетчатые окна – у вас прекрасный вкус! – не растерявшись, крикнул ему вслед Ларс. Затем повернулся ко мне и вытер со лба воображаемый пот. – Сверр, напомни, что мы здесь забыли?
– О’Мелли с командой топчутся на месте и попросили нас подключиться. Пока известно, что объединяет двух потеряшек их работа. Оба профессора исторических наук, любящие свое дело и прослывшие добродушными стариками. Ты знаешь, я не верю в совпадения, а значит должна быть какая-то зацепка. Пока Бойди проверяет их коллег, нам нужно обыскать квартиру. Книги, бумаги, личные дневники. Нужно понять, что они пропустили.
По лестнице мы поднимались в полусогнутом положении, боясь приложиться макушкой о потолок. А остановившись у невысокой дубовой двери, переглянулись.
– Кажется, закрыто, – пожал плечами Коул. – У тебя есть отмычка?
– Есть, – кивнул я, и одним ударом ноги, вышиб дверь. – Но я ее дома забыл.
Входя в темный коридор, напарник еле сдерживал смех.
– Я думал Блау еще в прошлый раз отучил тебя вламываться в чужие дома. Не хило тебе тогда влетело.
– Тот парень в окне был безногий. Любой на моем месте принял бы его за расчлененный труп. Я всего лишь хотел поймать преступника.
– Ага, и поэтому скрутил его заботливую бабулю? – от смеха приятель сложился пополам.
– Твою мать, сколько можно мне это припоминать?
– Всегда!
– Делом займись!
После грубой работы нашего фея и его парней в квартире гнома творился настоящий хаос: вещи валялись на полу, кровать разворошена, окна нараспашку. Искать здесь улики, все равно что иголку в стоге сена. И низкие потолки нам в этом не помогали. Но деваться некуда.
Убив на обыск добрую половину дня, мы с Коулом голодные и охренеть какие злые, уселись на пол, прислонившись спинами к белой стене, и вытянули ноги.
– В дневниках лекции для студентов. Рецепты маминых пирогов. Дни рождения родственников. Более скучного человека во всем городе не найти. Кому мог понадобиться этот безобидный старик, есть догадки? – усталым голосом поинтересовался напарник.
– На самом деле, да.
– Жги.
– Я тут нашел книгу сказок, – я бросил ему на колени потрёпанный экземпляр.
– Ничего себе! Тебе мама в детстве не читала? Я могу.
– Заткнись и послушай. В книге рассказывается о средних веках, когда кланы Темных и Светлых волков жили в мире, и ничего не предвещало беды. Потом родился Темный бог, истребил свой народ, и угодил в руки Семерых. Точно такая же книга значилась в описи личных вещей нашего первого потеряшки Грегори Лукаса. К их работе эти издания отношения не имеют. Да и редкие они очень.
– Думаешь, здесь замешены гребаные оккультисты?
– Не мешало бы проверить. А сейчас собирайся, возвращаемся в участок, здесь больше ловить нечего.
Первый этаж послеобеденного полицейского участка – это пристанище шлюх, что работают без лицензии, бездомных и преступников, которых пачками вылавливают на улицах Вулф-Рока, оформляют и, по мере надобности, определяют в изолятор.
Шум обычно стоит, как на черном рынке в день распродажи. Его и в лучшие времена вынести сложно, а когда ты голодный, не спал три дня, устал, как загнанная лошадь, да еще и испытываешь на себе всю «радость» гона, и подавно.
– Я в душ, – бросил Коул, стоило нам переступить порог «человеческого улья». И пускай это больше смахивало на побег, к которому я при большом желании мог присоединиться, винить напарника было не в чем. Ведущий следователь по обоим нашим крупным делам – я, значит, и на ковер к Блау тащиться тоже мне.
Кондиционеры в помещениях работали на всю мощь, которой, впрочем, не хватало на такую прорву народа. Вспомнив, что в кабинете, в одном из шкафов, лежит сменная форма, я стащил пропахшую потом футболку через голову, вытер ею шею, перекинул через плечо и направился на третий этаж.
Приветствия коллег, попытки окликнуть и вовлечь меня в ненужный разговор оставались без ответа. Пытаясь не отрубиться, я тупо шел вперед, представляя, как пережив последующие полчаса, вознагражу себя парочкой сочных бургеров. А затем доеду до дома, завалюсь на кровать и, послав весь мир к хренам собачьим, наконец-то усну.
Но кто-то там наверху был со мной явно не согласен.
Еще на лестнице в голову ударил опьяняющий запах ванили. Вся усталость выветрилась из головы, член моментально затвердел и уперся в ширинку брюк, а волк, оскалив клыки, повел носом.
Источник долго искать не пришлось.
Девчонка стояла ко мне спиной, подрагивая конским хвостом и оттопырив свою обалденную задницу, каждый изгиб которой подчеркивало строгое белое платье. От желания сжать ее сейчас до боли и засадить во всю длину, аж челюсть свело.
Твою мать, гореть мне в Черном пекле.
Совсем разума лишился.
Тело охватила крупная дрожь, ладони сжались в кулаки, и не будь здесь посторонних…
Бойди, Аринтель, Марти, и даже Арн окружили ее как стая гребаных павлинов, что распетушив свои разноцветные хвосты и бросаясь тупыми шуточками, пытались привлечь внимание одной единственной самки.
Мелодичный смех заполнил коридор, приводя меня в бешенство. Не думая о том, что творю, я прошел вперед, встал за ее спиной, и с высоты своего роста, смерил всю четверку холодным взглядом.
Видимо, что-то мелькнуло в моих глазах. Секундное предостережение беснующегося под кожей волка. Заткнув рты, парни сделали шаг назад, да так и застыли, переводя недоумевающий взгляд с меня на Шивон.
– У вас закончилась работа? – даже для моего уха прозвучало слишком жестко. – Так я могу организовать.
– Капитан… – попытался вставить слово Марти, но орк быстро успокоил напарника, сжав его руку и потащив за собой в их общий кабинет.
– Тяжелая ночка, капитан? – засунув руки в карманы, поинтересовался Бойди. Внешне, фей выглядел спокойно, но крылья за спиной отбивали неровный ритм.
– Ночка как раз веселая, а вот утро не очень.
– Ну вы это… витаминки попейте. Говорят, для хорошего настроения полезно.
– Говорят, феи без крыльев долго не живут. Проверим?
– Да ладно вам, я же пошутил, – подняв вверх обе ладони, этот шут развернулся на сто восемьдесят градусов и дал деру. Эльф, которому хватило молчаливого предупреждения, последовал за ним.
В коридоре, кроме нас двоих никого не осталось.
Резко опустив голову, я встретился с испуганным взглядом фиолетовых глаз, что, медленно пройдясь по моей обнаженной и лоснящейся от пота груди, остановились на висевшем на шее металлическом жетоне.
Судорожно сглотнув, Ши вцепилась пальцами в ткань юбки и попыталась отступить, но я был быстрее. Схватил за талию, прижал к себе, и уткнулся лицом в тонкую шею. Девчонка пискнула от неожиданности.
Мои глаза тут же заволокло красным, и волк заурчал от удовольствия.
Охренеть какая сладкая, так бы и сожрал.
– Тут же везде люди! – возмутилась она, упираясь ладонями в мои плечи. – Отпусти!
Я бы и сам хотел, но крышу окончательно снесло. Плевать на возможных зрителей, на шефа, да даже на Ларса. Сознание отключилось. Мной управляли животные инстинкты.
– Детка, ты же работаешь в архиве, какого хрена тебя сюда принесло? – прорычала та моя часть, что все еще пыталась бороться за контроль.
Грубо да, но нежничать в моем состоянии было нереально.
– Тебя спросить забыла! – поджав пухлые губы и нахмурив свои идеальные брови, фея попыталась вырваться из моих рук, – хам, мерзавец, я все расскажу Коулу!
Смешная. Даже ругается как заучка-библиотекарша.
Растянув губы в предвкушающей усмешке, я подхватил ее под аппетитный зад, поднял и, держа на весу, прижал к себе.
– Добавим к твоему рассказу еще пару красочных штрихов?
– О чем ты… – договорить она не успела. Подавшись вперед, я обрушился на ее губы, и в эту же секунду осознал, что окончательно рехнулся.
Мягкие, вкусные, податливые. Сука, при мысли, как они скользят по моему члену, яйца отзывались ноющим звоном.
Сказал бы мне кто раньше, что можно кончить от простого поцелуя, поржал бы ему в рожу. А сейчас едва сдерживался, чувствуя, как ее руки обнимают меня за шею, а с губ срываются еле слышные стоны.
Сделав пару шагов с феей на руках, я прислонил ее спиной к стене, сильнее сжал упругие ягодицы и поймал ртом жалобный всхлип. Ши не сопротивлялась. Дрожала, но льнула ко мне, терлась проглядывающими сквозь ткань острыми сосками, и даже, кажется, пыталась отвечать. Неумело, но эта неопытность лишала разума и воли.
Я не хотел ее отпускать.
Пока наши языки сплетались в жарком танце, в голове крутились образы, как задираю ее долбаное платье, расстегиваю ширинку, и насаживаю на себя. Но каким бы я не был ублюдком, лишать девчонку девственности посреди коридора, где в любой момент может появиться ее брат, в мои планы не входило.
Раздавшиеся на лестнице шаги не предвещали ничего хорошего.
– Сверр, где тебя, к хренам, носит? – злющий голос приближающегося Снифера Блау ворвался в сознания, как ушат холодной воды.
Задергавшись, Ши заехала мне локтем в лицо, и когда я, матерясь, ослабил хватку, соскользнула на пол.
– Ты… ты… – тяжело дыша прошептала она, но так и не закончив, подхватила юбки и бросилась бежать.
Глава 11. Шивон
«Подсевшая ко мне за партой девочка попросила помочь ей закопать за школой труп Эмори Снифсона, главного забияки в классе. Так я обрела лучшую подругу»
Шивон Ларс
– Ну куда же я вас дела? – проныла я, копаясь в сумочке в поисках ключей от арендованной квартиры.
Ничего.
И так день оказался до ужаса нервным, еще эта напасть на голову свалилась. А все так хорошо начиналось: поболтала утром по телефону с Лотти, узнала, как дела у ее малышки, получила несколько ценных советов по работе и наконец-то разобралась с электронной картотекой. А затем наткнулась по дороге в финансовый отдел на парней-полицейских, и удача канула в пропасть.
До сих пор как вспомню, что дальше произошло, так сердце бешеным стуком заходится.
Повела себя как дура последняя, что при виде идеального мужского торса едва слюной не захлебнулась. И то, что там действительно было на что взглянуть, ни капли меня не оправдывает.
Сознание услужливо подбросило крышесносную картинку: взлохмаченные волосы, наглый взгляд, волчий оскал, перевитые жгутами мышц и татуировок руки, перекатывающаяся под загорелой кожей развитая мускулатура, стекающие по крепкой груди капли пота, кубики пресса, волосатая дорожка, уходящая за пояс полицейских брюк…
Как удержалась и не облизала его словно рожок с мороженным – не понятно. Еще и силы сбежать откуда-то появились. Хотя голова не работала от слова «совсем».
Что за странная реакция на этого мерзавца? Меня и раньше целовали, – пару раз тоже считается! – но в жизни ничего подобного не испытывала. Может Лейла права и пришло время расслабиться? Хотя, в его руках я и так не сильно напрягалась, чувствуя себя расплавленным желе.
Оставшиеся часы до конца рабочего дня я провела как на иголках, вздрагивая от каждого телефонного звонка или скрипа входной двери. Боялась, что, решив закончить начатое в коридоре, Лиам заявится в архив, и тогда мне уже ничего не поможет.
Домой сбегала самой последней, все время оглядываясь по сторонам. Даже в метро, прижимая к груди сумку, пыталась слиться с толпой. А добравшись до двери квартиры, поняла, что попасть внутрь мне в ближайшее время не светит.
Жалобно хныкнув, я прижалась лбом к деревянной поверхности, да так и застыла, пока не услышала доносящийся с другой стороны горестный плач.
Это меня так отвлекают от собственной беспомощности? Спасибо, я отвлеклась.
Лей?!
Не может быть. Подруга еще утром сообщила, что вернется поздно. Их режиссер запланировал вечерние съемки, и она, как ассистент, вынуждена была работать до последнего. Но больше, вроде бы, некому.
Осторожно толкнув дверь, которая – сюрприз! – оказалась незапертой, я прошла внутрь. Стащила босоножки, прокралась на носочках в гостиную и замерла в проходе.
Лейла сидела в самом темном углу. Залезла с ногами на кресло, уткнулась носом в собственные колени, и сотрясалась в безутешном плаче.
Отбросив сумочку, я кинулась к ней.
– Милая, что произошло? – подняв на меня покрасневшее от слез лицо, подруга громко шмыгнула носом и снова разревелась.
– Я в глубокой заднице, Ши. Просто на самом ее дне. Ты даже не представляешь! – оглядев ее с ног до головы, и убедившись, что ни царапин, ни синяков на ней нет, я села на подлокотник, обняла ее за плечи и прижала к себе.
– Рассказывай.
Минуты через три безостановочных всхлипов, Лей все же не выдержала.
– Меня уволили.
– За что? – удивленно воскликнула я.
– Помнишь я говорила, что мистер Эритель – милейший эльф? Так вот, я смертельно заблуждалась! Сегодня из его сейфа в кабинете пропала крупная сумма денег, которая должна была пойти на зарплаты актерам. А он, вместо того чтобы вызвать копов и учинить расследование, обвинил во всем меня.
– Тебя? Но почему?
– Не знаю, – грустно скривила маленький ротик фея, – ткнул при всех пальцем и назвал воровкой. Велел убираться со студии, и до конца недели вернуть все до цента, иначе натравит на меня орков из коллекторского агентства.
– Вот бесчестный сукин сын! – подскочив на ноги, я принялась мерить шагами комнату, – нашел козла отпущения в виде беззащитной девушки. Но ничего. Он еще не знает с кем связался. Мы ему такое устроим, все на свете проклянет!
– Что ты задумала, Ши? – перестав плакать, Лей подняла на меня полный надежды взгляд.
– Ничего сверх оригинального, – заверила я фею, – всего лишь задействовать имеющиеся в нашем распоряжении связи.
***
– Нет, Ши, только не Коул! – ее поникшие крылья вдруг встрепенулись, обдувая меня потоком прохладного воздуха. – я сейчас не выдержу его издевательств.
– Придумала тоже! Он не посмеет! – покачала я головой. – И вообще, «девушка в беде» это самый клишированный сюжет романических историй. А учитывая то, как мой брат до сих пор на тебя смотрит – и не пытайся отрицать, я не слепая! – между вами не все так однозначно.
Поднявшись с кресла, Лейла принялась вслед за мной мерить шагами комнату.
– Ши, что бы ты себе там не напридумывала, он не испытывает ко мне никаких чувств. И не факт, что вообще заинтересуется этим делом. Скажет – сама виновата, или отправит к своим коллегам, которые занимаются хищениями. Говоря словами твоих любимых романических книжек – у нашей тропинки от ненависти до любви, не будет счастливого конца, и пройти она может только через кладбище.
– Не в твоей ситуации быть такой категоричной. Мы обязаны попробовать! – схватив валяющуюся на полу сумочку, я вытащила телефон, нашла нужный контакт, и принялась строчить сообщение.
19.55
«Шлиссер-Лейн 18, квартира 24б. Жду тебя как можно скорее»
19.56
«Ши, я сейчас охренеть как занят. Что-то серьезное?»
19.57
«Вопрос жизни и смерти. SOS!»
Судя по тому, что ответа не поступило, братец уже в пути. А я, пытаясь скоротать время и отвлечь любимую подругу от переживаний, направилась на кухню, где приготовила нам обеим по чашке душистого травяного чая.
Мы с Лей не были фанатками этого пойла, но, если я добровольно выступала в роли группы-поддержки, для ее расшатанной нервной системы, кофе был категорически под запретом.
Следующим пунктом восстановительной терапии стало кулинарное шоу «Сахарный динамит». Оно шло каждый вечер по двадцатому каналу и заставляло нас с феей, не отлипая от телевизора, обсуждать по телефону рецепты и участников.
В этот раз тоже не подвело. Уже через десять минут, напрочь позабыв обо всем на свете, мы промывали косточки ведущему соревнования и клялись, что в нашем исполнении этот лимонный пирог вышел бы в миллион раз круче. Да так увлеклись, что едва не пропустили звонок в дверь.
– Как я выгляжу? – в панике заметалась Лейла, – нет, не говори, я и так знаю – как ходячий ужас. Проведи его на кухню, я пока займу ванную комнату!
Пожав плечами, я поспешила открыть дверь, так как судя по силе удара колотившего снаружи волка, стоять ей оставалось недолго.
Пройдясь по мне пристальным взглядом, Коул облегченно вздохнул и вошел внутрь, следя грязными полицейскими ботинками по нашему новенькому чистому коврику.
Форма не первой свежести, волосы растрепаны, под глазами круги размером с луну – он явно не с вечеринки к нам ехал, и усталый взгляд, вкупе с хмурой складкой между бровями были прямым тому доказательством.
– И долго ты будешь меня разглядывать? Рассказывай, что у тебя произошло.
– Рассказывать будет Лей, как только выйдет из ванной. А я пока угощу тебя остатками вчерашней пиццы. И не ворчи, – предупредила я его реакцию, – я не обманывала. Дело очень серьезное, но я уверена ты разберешься!
То ли мой строгий тон подействовал, то ли поужинать не успел, но Коул, даже не подумав разуться, молча последовал за мной на кухню, где, оседлав один из стульев, тут же набросился на холодную пиццу.
Когда фея все же нарисовалась в проеме, он как раз доедал остатки. Поднял на нее оценивающий взгляд, да так и замер на месте, не донеся до рта последний кусок.
Короткое розовое платье, с выглядывающими из-под подола стройными ногами. Спадающие в художественном беспорядке черные локоны. Макияж, которого вроде бы нет, но он есть. И когда она только успела? Магия, не иначе.
– Я тебя внимательно слушаю, – обрел наконец-то голос мой тугодум-братец.
Не решаясь оторваться от двери, Лей обняла себя руками и опустила голову.
– Я…я недавно устроилась на работу… – начала она еле слышным голосом.
– Порно актриса, я в курсе, – его красивые губы изогнулись в презрительной усмешке.
– Ничего подобного! – подскочив со стула, я бросилась обнимать подругу, – Лейла работает… вернее работала ассистентом режиссера. Подавала кофе, приносила всякие нужные мелочи. И никогда не участвовала в съемках! Слышишь? Никогда!
Не ожидавший такой горячности Коул даже приподнял в удивлении правую бровь.
– А ты растёшь в моих глазах, детка.
– Зато ты стремительно падаешь, – обиженно огрызнулась фея, и продолжила. – Так вот, руководитель нашей студии, мистер Эритель, всегда был таким добрым, хорошим, но сегодня…
Не выдержав, она уткнулась носом в мое плечо и громко всхлипнула.
– Что он сделал? – буквально прорычал брат, и как-то так получилось, что уже через секунду не мои, а его руки сжимали тонкую талию несчастной феи, – он причинил тебе вред? Касался тебя?
– Нет, – покачала она головой. – Еще утром он собрал весь персонал и актеров в своем кабинете и объявил, что из его сейфа пропали деньги, которые должны были пойти на оплату труда. Когда кто-то из парней предложил вызвать копов, он отказался. Сообщил, что знает, кто это сделал, и ткнул пальцем в меня. Я сначала решила, что это шутка, но он не шутил. Приказал проваливать, и до конца недели вернуть ему всю сумму, иначе… иначе…
Сильные ладони, пытаясь не задеть нежные крылья, обхватили ее спину и прижали к широкой груди. Я помнила эти ощущения, брат точно так же успокаивал меня в детстве, когда разбивала коленки, или страдала из-за измывательств в классе.
И после этого Лей утверждает, что он не испытывает к ней никаких чувств? Наивный пирожочек!
– И ты, конечно же, не трогала эти деньги? – приподняв пальцами ее подбородок и взглянув прямо в глаза, произнес Коул.
– Что за вопрос? – возмутилась я.
– Естественно, нет! – в унисон со мной воскликнула Лей, вырываясь из его хватки, – как ты мог подумать?
– Ладно, я разберусь. А вы закройте двери и никому не открывайте, пока я не вернусь. Все ясно, – дождавшись, когда мы кивнем, Коул направился к выходу.
Стоило закрыть за ним входную дверь, я расплылась в широкой улыбке.
– Вот видишь, я же говорила, что все будет хорошо!
Глава 12. Коул
«Если ты тронешь моего священного быка – я пристрелю твоего»
Коул Ларс
– Ты так и не сказал, за каким хреном я тебе там понадобился? – выходя из машины бросил Сверр. – Мог бы и сам разобраться. Не маленький.
Хороший вопрос. Теперь бы ответ так же четко сформулировать, чтобы даже в собственных глазах не выглядеть дебилом.
Читать бесплатно другие книги:
