Холодное сердце Добрая Вера

Глава 12

Глядя на черный особняк, тело начало потрясывать от волнения. Мрачновато. Не мудрено, что все считают ведьм злыми и ужасными.

Воздух густой и неприятно пахнущий. Такое ощущение, что на этой территории давно никто не живёт.

Легкая туманная дымка придавала атмосфере загадочности, и мое сердечко взволнованно колотилось в груди, когда высоченные ворота распахнулись, стоило нам только подойти к ним.

– Почему они так быстро открыли? Ждут нас? – спросила, испытывая неимоверное желание поскорее войти внутрь особняка.

Эта та часть моего прошлого, от которого меня всячески старались оградить. Но я никогда не считала, что Авенира не заслуживает того, чтобы о ней помнили или считали родственницей. Мне жаль ее.

Наверное, что-то в наших судьбах есть схожее и именно поэтому Гримуар признал меня.

– Вряд ли нас ждут, но защита тут стала так себе… – растерянно ответила мама, оглядываясь по сторонам. – Тут вообще всё изменилось.

Шли по тропинке, и я с жалостью смотрела на засохшие в декоративных клумбах черные тюльпаны. Прекрасные цветы, которые при помощи энергетики ведьм могли радовать своей красотой и загадочностью круглый год не в зависимости от погоды.

Похоже, сёстрам Ковена жалко потратить немного сил на возрождение тюльпанов, что честно раздражало.

Мама толкнула дверь, и та со скрипом открылась, выпуская на свободу поток холодного воздуха, пропитанного неприятным запахом смерти.

В гостиной намного холоднее, чем на улице, и старый камин покрылся пылью и паутиной. По полу разбросаны пожелтевшие листья, и казалось, что мы с мамой пришли в давно заброшенное здание, однако присутствие ведьм я ощущала отчётливо.

– Да уж… – ошарашенно прошептала мама, вероятно помня особняк Ковена в другом более подобающем виде.

– Что здесь произошло? – спросила и сдула с ладони искорки, чтобы зажечь огромную люстру на потолке.

Не очень хотелось находиться в данном месте без хорошего освещения.

Гостиная озарилась светом и честно преобразилась. Показалось, что дом начал оживать. Он будто бы радостно приветствовал меня, наконец, дождавшись свою истинную хозяйку.

– Какие-то проблемы? – раздался звонкий недовольный голос, и мы с мамой устремили свои взгляды на лестницу, по которой медленно спускалась высокая эффектная блондинка.

Ее красное чрезмерно вызывающее платье смотрелось нелепо в данной обстановке, как в принципе и она сама.

Внутри сразу образовалась неприязнь к данной особе, потому что я отчётливо ощутила множество слоев искажающей реальность магии.

– Самина… – произнесла Дарья и в голосе послышалась напряжённость.

– Зачем явилась, светлая? Очередная проверка или, наконец, вспомнила кто ты на самом деле? Надоело прислуживать департаменту? – ехидно произнесла Самина и подошла к нам, пристально оглядывая меня с ног до головы.

Зря стараешься, Блонди, я в отличие от тебя не экспериментирую со своей внешностью!

Это глупо, да и вероятно главе Ковена неизвестно, что от данных заклинаний организм ведьмы стремительно стареет, а истинная внешность увядает. За всё нужно платить…

– Вижу, ты не особо справляешься со своими обязанностями, Самина, – усмехнулась мама и сложила руки на груди, нисколько не тушуясь под темным завистливым взглядом ведьмы. – Я знала, что дела у Ковена последние годы идут не очень, но чтобы так…

– Язвить решила?! Мы испытываем трудности, потому что департамент перекрыл нам кислород во всех отраслях! – прошипела подобно змее, и я почувствовала, как внутри главы Ковена начала разгораться ярость, только помимо этого я ощутила еще и то, что она слабее меня, а значит, волноваться не стоило.

– Вам никто не запрещал зарабатывать на жизнь честно и без вреда для людей, но вы-то так не умеете, верно? – не уступала Дарья, отлично переняв способность огрызаться у своего мужа-демона.

– Что вам нужно? – сменила тему разговора Самина, прекрасно зная, что спорить с начальницей магического отдела департамента по борьбе с нечистью себе дороже.

– Я приехала, чтобы заключить с тобой сделку, Самина.

– Сделку? Очень интересно… – усмехнулась, и гостиная постепенно стала заполняться другими сестрами Ковена.

Выглядели честно они не очень… Внешне молодо и свежо, но внутри истощены и измождены. У женщин разный вид магического дара и степень силы, но явно все они используют свои возможности на пределе и не по назначению.

Такое ощущение, что из них просто высасывают энергию, и я отлично догадывалась, кто это делает и зачем.

– Я хочу, чтобы… – начала мама, но я не позволила ей произнести фразу до конца.

– Мое имя Амалия. Я родная внучка Авениры и наследница Гримуара, – сказала как можно громче и постаралась не трястись от множества пристальных любопытных взглядов.

– Ами, что ты…

– Нет, мама! Я не хочу лишаться силы и, думаю, ты прекрасно понимаешь, что здесь нет той, кто смогла бы провести обряд, – оттолкнула руку матери, когда та попыталась помешать мне продолжить речь. – Место во главе Ковена по праву принадлежит мне, и я хочу незамедлительно его занять. Обещаю вернуть Ковену былую силу и процветание, а так же открыть множество путей и возможностей для легальной деятельности ведьм в мире людей!

Я не обдумывала свою речь, но слова полились из меня складным потоком, потому что всё происходящее сейчас казалось мне правильным. Я дома.

Я на самом деле чувствовала это. И мне жаль, что сейчас мама смотрела на меня глазами полными разочарования и слез, но отступать я была не намерена.

Я нужна Ковену! А Ковен очень нужен мне.

– Какая пылкая речь, соплячка! Только спешу напомнить, что подобные вещи так не делаются. Нельзя просто прийти и заявить о своем праве на трон! – усмехнулась Самина и одарила меня полным презрения взглядом.

– Хорошо. Давайте проголосуем. Кто за то… – не собиралась сдаваться.

– Заткнись! Здесь я решаю, что, когда и как происходит! – рявкнула и нависла надо мной, но я не боялась ее вот нисколечко.

– Отойди от моей дочери, Самина! – втиснулась между нами Дарья, и черная ведьма брезгливо скривила нос, показывая свое огромное презрение к светлой магии моей матери, чем разозлила меня очень сильно. – Ее признал Гримуар! Ты не вправе препятствовать…

– Гримуар?! – раскатистый хохот ведьмы разнесся по помещению и отдался эхом в ушах. – Старая никому не нужная книга, благодаря которой Авенира попала в вечное заточение? Это бесполезная вещица не нужна нам. Без магического шара лишь обладающая магией оракула может править Ковеном. Поэтому убирайтесь с моей территории, пока я не разозлилась окончательно.

Остальные ведьмы предпочли молча наблюдать за происходящим, и я чувствовала их смятение и явное несогласие со своим лидером.

К тому же не совсем ясно почему здесь лишь женщины, которые не так давно обрели силу.

Где остальные сестры, которые жили бок о бок с Авенирой и ценили истинные традиции ведьмовского сообщества?

– Магия оракула? И чем она так ценна? – спросила, окидывая всех присутвующих взглядом, на что ведьмы лишь неоднозначно пожали плечами.

– Я вижу будущее, девчонка! И лишь я могу понять, как его избежать! – прошипела, плюясь слюной, но меня Самина честно уже больше не тревожила.

– Какой толк от видения будущего, если ты даже охрану территории не можешь обеспечить. Сюда может войти любой! – воскликнула мама, которая неожиданно встала на мою сторону и не спорила больше с моим желанием возглавить ведьм.

– Кроме департамента у нас нет врагов! – тихо произнесла Самина, и ее глаза постепенно стали затягиваться чернотой, предвещая о том, что глава ковена собирается использовать против нас магию.

– Прекрати, Самина. Это ни к чему хорошему не приведёт, – попыталась достучаться до ведьмы Дарья. – Нападение на служителя департамента лишит тебя разрешения!

– Что ж… – неожиданно сменила настрой Самина и подозрительно мило улыбнулась. – Добро пожаловать в семью, Амалия. Голосование проведём тогда, когда ты немного освоишься здесь. Извини, но я не могу просто так взять и передать Ковен в руки молодой ведьмочки, которая не знает наш устав наизусть.

– Будто ты его знаешь… – недовольно прошептала Дарья так же, как и я, не веря ни единому слову этой женщины.

– Мама… – хотела поблагодарить родительницу за понимание, но не успела, потому что пространство неподалеку вспыхнуло пламенем, открывая воронку портала, из которого выпрыгнул озлобленный Дарткан в демоническом обличие.

– Открывать портал на нашей территории запрещено! – испуганно взвизгнула Самина, и папа, даже не глядя в ее сторону, бросил туда огненный шар, от которого ведьма лишь чудом увернулась.

– Милый… – сипло прошептала Даша, пытаясь задвинуть меня себе за спину, но я не позволила ей этого сделать.

Я уже взрослая и готова сама отвечать за свои поступки! А еще я не сомневалась в том, что должна защитить это место, спасти от гнева демона, который никак не хотел понять, что у меня свой путь и что время его контроля ушло!

– Последнее предупреждение, Амалия. Возвращайся домой и готовься к свадьбе, – оскалившись, рыкнул демон, пока остальные ведьмы, шипя словно кошки, кучковались сзади, не решаясь на активные действия.

– Нет! – уверенно заявила и расставила руки в стороны, демонстрируя на своих ладонях языки пламени. – Я остаюсь здесь, папа. Теперь тут мой дом.

– Я обещал спалить нахер всю эту территорию, помнишь?

– Помню. И приму смерть вместе со всеми. Только не думай, что это будет легко, потому что я намерена сражаться с тобой, даже несмотря на то, что ты… мой отец.

Огонь демона тут же погас, и его тело приобрело человеческий облик. Выглядел Дарткан растерянным и на самом деле не ожидал, что я стану спорить.

Ему было больно и невероятно обидно за то, что у него такая неблагодарная дочь. И я бы рада быть другой, но, увы. У меня такой путь.

– Ты уверена, Амалия? Уверена в том, что готова последовать за своей бабкой в темницу? – спросил и теперь уже не смотрел на меня.

Его взгляд нашел подледеневшую, словно мел жену, и я почувствовала, как внутри у демона вся нежность и любовь обугливается, затягивается чернотой разочарования от предательства.

– Я уверена, папа. И я сама приняла такое решение. Мама тут не при чем, – поспешила погасить пламя и сделала парочку шагов в сторону отца, но он отшатнулся, будто брезговал ко мне прикасаться.

– Дар, прости… Я не могла иначе… – заливалась слезами Даша, но в сердце демона не осталось ни жалости, ни тем более понимания.

– Что ж. Отныне у меня нет ни дочери, ни жены, – произнёс без всяких эмоций, и я с трудом сдержала слезы, которые рвались из меня мощным потоком.

Дарткан больше не смотрел на меня. Он подошёл к рыдающей Дарье и без всякой жалости коснулся ее груди ладонью, забирая свою метку, лишая свою истинную символа принадлежности ему.

Обряд соединения это не отменит, но теперь мама считается свободной, а точнее отвергнутой, лишенной защиты своего мужчины.

– Ты жесток и эгоистичен! – вскрикнула, понимая, что мама не могла проделать то же самое, не могла забрать отданное когда-то сердце обратно.

– Прощай, – прошептал и растворился в воздухе, оставив после себя до боли знакомый запах тлеющих поленьев.

– Какая драма… – голос Самины прозвучал с нескрываемой насмешкой, и я резко повернулась к ней, отшвыривая к стене одним лишь взглядом.

Ведьма с визгом извивалась, пытаясь освободиться от магических тисков, пока я слой за слоем сдирала с нее напускной шик и лоск. Я не забирала энергию себе. Мне она не нужна. Слишком воняла высокомерием и отчаянием тех, у кого была отнята.

Спустя пару минут на пол упала женщина, которая нервно коснулась руками своих коричнево-тусклых с проседью волос и взвыла от обреченности в голос.

Ведьмы лишены проблем со старостью и долгие-долгие годы их внешность может быть неизменна, но Самина сделала выбор.

Теперь в ее пятьдесят с небольшим она выглядела на этот возраст.

– Советую всем снять морок, пока еще не стало слишком поздно, – поглядела на остальных, и женщины одна за другой стали отбрасывать в сторону магические маски.

– Что вы делаете, идиотки? – хрипло проорала Самина, но ее уже никто не слушал, принимая меня, как главу Ковена.

На самом деле голосование не имело значения. Выбор Верховной чем-то схож с выбором Альфы у оборотней.

Лидера нужно принять своим нутром, а на словах можно сказать всё, что угодно. Самина воспользовалась неопытностью молодых ведьм, и мне срочно нужно выяснить, куда подевались остальные, более осведомлённые и знающие настоящий устав ведьмовского сообщества.

Глава 13

– Как ты мог так с ней поступить, мерзавец?! – негодовала дочурка Ценарда, пока остальные пытались молча переварить услышанную информацию.

– Мои отношения с Дашей тебя не касаются, Дая, как и всех остальных тоже. Я лишь переместился сообщить, что запланированную свадьбу придётся отложить, – ответил, не обращая внимания на неодобрительные взгляды всех собравшихся в кабинете Владыки существ.

– Отложить? Несмотря на всё произошедшее, ты продолжаешь настаивать на этом дурацким союзе? – поражался моей упертостью Максим Зверев, который, несмотря на свою нелюбовь к демоническому миру, вынужден таскаться сюда через портал, чтобы навестить изгнанного из мира людей сыночка.

– Мои планы не изменились. Просто произошла заминка, но скоро Амалия поймёт, что слишком молода, чтобы руководить ведьмами. Я люблю свою дочь и не позволю ей закончить так, как Авенира.

– О какой любви ты говоришь, Дарткан? Ты собираешься насильно выдать Амалию замуж за нелюбимого мужика и поселить её в преисподней! – усмехнулся Самаэль, а мне до безумия захотелось испепелить его.

– Твое мнение меня интересует меньше всего, щенок! Все случилось по твоей вине! – рявкнул, но тут же поджал губы от гневного взгляда Ценарда, который теперь пылинки со своего любимого внука сдувает.

– Хватит пререкаться. Дарткан – отец Амалии, и ему решать, как лучше поступить в данной ситуации, – озвучил свое мнение Владыка мира демонов, и Даяна несогласная с данным высказыванием недовольно фыркнула. – Акхнахар достойный демон, но если твоя дочь выбрала путь ведьмы, никто не в силах заставить ее пройти обряд, даже ты. Есть правила, запрещающие всякого рода воздействие и давление на отличных от нашей расы Сверхов.

– Эти правила связаны с Ковеном и действуют, пока он существует, – усмехнулся, всем сердцем жаждая уничтожить всех ведьм, и всё что с ними связано.

В груди больно пекло от того, что моя истинная, моя любимая женщина, которой я доверял больше, чем самому себе, так легко предала меня, пойдя на поводу у молоденькой ничего не смыслящей в жизни девчонки.

Как после этого я мог быть с ней?

Как мог быть уверен в том, что очередной нож не вонзится в мою демоническую спину?

Как она могла подвергнуть нашу единственную дочь, нашу маленькую принцессу такой опасности, прекрасно зная, как может затуманить разум власть и мощная темная магия?! Как?!

– Дар, ты же не собираешься… – растерянно пробормотал Максим.

– Собираюсь. Я уничтожу Ковен. Заставлю департамент навсегда запретить магию и тогда заберу свою дочь обратно. Уверен, со временем она поймёт и смирится с моим выбором, ибо другого пути нет.

– Но если совет запретит магию, то всех ведьм придадут суду. Она, как глава Ковена… – подскочил на ноги Максим и озвучил то, что я и без него прекрасно знал.

– Ты один из глав совета, Макс. Амалия твоя названная крестница, поэтому ты поможешь мне спасти дочь от камеры департамента, как когда-то помог тебе я.

– Это безумие! Так нельзя! – рыкнул Самаэль и тоже подорвался на ноги, воспламеняясь, словно факел.

– Можно, – ответил тихо и потер уставшие веки пальцами. – Ты поймёшь меня, когда твои пацаны родятся и подрастут. Обязательно поймёшь.

– С Амалией понятно. Но что станет с Дашей? – снова подала голос Даяна, и мое сердце сжалось от боли и тоски.

С тех пор, как я забрал свою метку, меня не покидает ощущение того, что я располовинил себя. Лишил свою душу важной жизненно необходимой части, и это на самом деле причиняло неимоверную боль.

Хотелось крушить всё вокруг, причинить страдания всем окружающим, но в то же время что-то останавливало, напоминало, что я уже не тот, что был раньше.

Дарья – моя женщина, и это останется неизменным навечно, как и то, что я ее мужчина, только будем ли мы снова вместе, сможем ли смотреть друг другу в глаза, как раньше, я уже не был уверен.

– Михаил сообщил, что Дарья по праву принадлежности к Ковену разорвала договор с департаментом. Теперь она в черном особняке, и если твоя задумка исполнится, тоже будет в числе осуждённых, – выдохнул и сообщил последние новости Зверев, о которых я старался не думать.

Я всегда хотел, чтобы мой цветочек оставила службу и прекратила рисковать собой в борьбе со злом.

Что ж…

Наконец, моя мечта сбылась. Только отчего-то во рту нет привкуса победной радости, там лишь горечь обиды и разочарования.

– Она сделала свой выбор. Я уважаю и принимаю его, – выдавил из себя, стараясь не подавать вида о том, что на самом деле творится у меня в душе.

– Какая же ты скотина, Дарткан! Мерзкая эгоистичная скотина! – взвизгнула Даяна, подлетела ко мне и отвесила звонкую пощёчину, а потом поспешно ушла, не желая больше слышать наш разговор.

– Я знаю, что ты имеешь достаточно связей, чтобы уничтожить Ковен за считанные дни, но прошу, дай своей дочери шанс, Дар, – похлопал меня по плечу Макс и вышел следом за своей чрезмерно вспыльчивой женой.

– Мое мнение вы знаете, – выдохнул Самаэль. – Амалия не станет здесь счастливой, Дарткан. И тебя никогда не простит ни за свою сломанную судьбу, ни за отказ от матери. Подумай, что ты делаешь, опираясь на затопившую твое сердце злость. В свое время ты поставил на карту всё, даже свою жизнь ради любви, хотя мог выбрать более простой и выгодный путь. Почему ты эгоистично хочешь лишить подобного Амалию?

Приемник Ценарда тоже удалился, и мы с Владыкой остались в кабинете вдвоём. Уверен, лишь верховный демон мог понять меня, и знал, что я желаю своей дочери исключительно счастья.

– Решай свои проблемы, как считаешь нужным, Дарткан. Я с радостью приму твою дочь у себя во дворце, но только тогда, когда она сама этого захочет. Хватит с меня и тех пленников, что уже имеются под боком, – усмехнулся Ценард, намекая на Самаэля, Малику и свою дочь с Максимом.

– Спасибо, – ответил и поспешил вернуться домой, где меня, к сожалению, теперь никто не ждал.

Глава 14

– Что значит, разорвали договор?! Какого хера они возомнили о себе?! – злобно пиная ни в чем не повинный стул, рявкнул на Константина, который минуту назад сообщил о том, что партия заряженных камней из Ковена не была доставлена в мой клуб сегодня утром.

– За последние несколько дней произошло много изменений, – опустив голову, ответил помощник, зная, что, когда я в таком бешенстве, со мной лучше рядом не находиться.

– Какие нахрен изменения? Немедленно притащите эту суку ко мне! – рыкнул, стукая кулаками по столу и уже представляя, как сверну охамевшей гадине шею.

– Проникнуть на территорию Ковена больше не представляется возможным. Чёрный особняк снова накрыт куполом и сокрыт от людского глаза магической защитой, позволяющей ступать за ворота лишь ведьмам, – делая ещё пару шагов назад, сообщил Константин, а я от удивления даже перестал злиться.

– И с чем связаны подобные метаморфозы? – присаживаясь в кресло, задумчиво потер подбородок.

Идиотка Самина слишком много энергии тратит на свою внешность, и ей не под силу подобное заклинание, даже если в Ковене нашёлся еще один магический шар.

– Источники говорят, что теперь у ведьм новый лидер, который не желает нарушать закон и иметь какие-то дела с вампирами, – выдал Константин, боясь моей реакции, но это зря, потому что на самом деле я очень рад, что подобное случилось .

– Кто она?

– Мы пока не знаем, но доносчики из департамента сообщили, что Дарья Красновская разорвала договор с советом и укрылась от ярости своего мужа в стенах Черного особняка. Говорят, белая ведьма умыкнула из тайника Дарткана Гримуар и дочурку с собой прихватила.

– Чудесно! – довольно хлопнул в ладоши от того, что дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. – Что с поиском неинициированной ведьмы?

– Поиски пока не дали результатов, но… одна женщина очень яро желает встретиться с тобой и уверяет, что она может помочь, а ещё эта сумасшедшая утверждает, что ты с ней прекрасно знаком.

– Что ж… я сейчас в очень хорошем расположении духа, поэтому с радостью пообщаюсь с этой настойчивой дамой.

Когда в кабинет вошла ведьма, я, не сдерживая себя, заржал во весь голос. Эту вонь я ни с чем бы ни спутал, и, несмотря на уродливую незнакомую внешность, прекрасно понял, кто именно ко мне пожаловал.

Самина уже не выглядела так уверенно и не вела себя нагло. Ее губы были плотно сжаты, а внутри плескалась ярость и безграничная неимоверная зависть к возможностям моего вида не стареть, несмотря ни на что.

– Ну, здравствуй, Самина, – сказал спустя пару минут, когда немного успокоился.

– Здравствуй, Марк. Я могу присесть и начать разговор или ты ещё не насладился своим триумфом? – съязвила, чем рассмешила меня ещё больше.

Ведьмы… Ничему их жизнь не учит!

– Да какой триумф? Просто настроение хорошее. Говори, зачем пришла, – показывая рукой на кресло, спросил, даже понятия не имея, что хочет мне предложить свергнутая с трона ведьма.

– Слышала, ты ведьму ищешь, чтоб не зависеть от Ковена. Так вот. Я могу помочь. Буду заряжать камешки и делать всё, что в моих силах в обмен на одну малюсенькую услугу… – ехидно оскалилась, и мне честно понравился ее настрой.

– Что за услуга? – прищурил глаза, с нетерпением ожидая ответа, уверенный в том, что мне будет выгодна эта сделка.

– Ты поможешь мне уничтожить эту маленькую сучку, возомнившую себя самой сильной и достойной! – злобно прошипела, и от нее начала исходить легкая темная дымка, что говорило о том, что, прекратив растрачиваться на свою внешность, Самина стала значительно сильнее.

– Что за сучка?

– Прекрати, Марк! Ты прекрасно понимаешь, о ком идет речь. Я не позволю какой-то малолетней выскочке так легко занять место во главе ковена! К тому же в ней течёт кровь демона, что противоречит древним традициям нашего сообщества.

Пусть убирается в ад, мерзкая полукровка! – последние слова она вскрикнула, брызжа слюной, и мне захотелось вышвырнуть ее прочь, но я сдержал свою неприязнь в узде, потому что такой шанс упускать нельзя.

– Хорошо. Только ты не станешь вмешиваться в мои дела с Амалией. Я сам решу, как и когда с ней разобраться, а ты займись делом. Константин проводит тебя в лабораторию, где камешки уже заждались своего часа.

Самина ушла, а я готов был чуть ли не в пляс броситься от трепетного предвкушения сладкой мести.

Главное – как можно скорее найти точки соприкосновения или разногласий между вампирами и ведьмами, и я, наконец, лично познакомлюсь с малышкой Амалией, которая оказалась ещё более лакомым кусочком, чем я предполагал ранее.

– Решу вопрос с клубом, и я весь твой, ведьмочка, – усмехнулся, набирая номер адвоката, который должен был решить вопрос с покупкой земли под строительство моего нового клуба.

Деньги в мире людей решают всё, но когда ты-вампир или любой другой Сверх, тебе помимо денег нужно иметь ещё и разрешение от гребаного ненавистного многими департамента на развитие того или иного бизнеса.

Однако не сомневался, что проблем не возникнет и совсем скоро разрешение на покупку земли и постройку клуба будет у меня.

Глава 15

– Эту или эту? – спросила у Дарьи, демонстрируя две картины, принесенные из подвала, куда Самина сгрузила все вещи, относящиеся по ее мнению к ненужной рухляди и безвкусице.

Мама неопределённо пожала плечами, потому что ей сейчас не до картин и не до облагораживания особняка. Я же подошла к этому делу серьёзно и с таким рвением, что сестры сбились с ног, выполняя мои поручения.

Несмотря на всё происходящее, чувствовала себя прекрасно, а так же испытывала искреннюю благодарность от тех ведьм, которых Самина изгнала в подземелье и силами которых подпитывалась, угрожая каким-то ужасным пророчеством, которого все должны непременно избежать.

– Мамочка, ну, пожалуйста, поверь, что все образуется. Папа любит тебя и обязательно простит. Он – огненный демон, и ему нужно время, чтобы остыть, – оставив картины в покое, присела на корточки рядом с матерью и обняла ее за колени, искренне желая забрать ее боль себе.

– Я переживаю не за нас с Дартканом, Ами, а за тебя, – выдохнула белая ведьма и обняла меня в ответ. – Ты слишком торопишься изменить то, что устанавливалось годами. Это опасно.

– Все будет хорошо. Я обещаю, что не прикоснусь к книге без особой надобности.

– Я имею в виду твой поход в департамент. Зачем тебе сдалась эта земля? – Дарья легонько оттолкнула меня и поднялась на ноги.

– Это место отлично подходит под магазин, на открытие которого я и хочу получить разрешение. В мире полно тех, кто торгует магическими атрибутами, даже не имея представления о том, как это может быть опасно. Департамент не контролирует деятельность людей, а зря! – ответила, окрыленная своей идеей открыть магический магазинчик.

Ничего сверхъестественного и запрещенного. Просто травки разные, книги и амулеты. Тем более подробная консультация в таком деле очень важна, а кто ее может дать качественнее, чем ведьма?!

– Совет не разрешит этого. Да и не хочу я, чтоб ты связывалась с этим Марком.

– Мамуль, ну что мне может сделать этот вампир? Укусить? Пусть попробует, – отшутилась, хотя честно внутри испытывала волнение от предстоящей встречи с ним.

Не понимала, с чем это связано. Может с тем, что он не просто вампир, а глава клана хладных, а может с тем, что в прошлом уже имела честь пообщаться с вампиром.

– Марк жесток и ради власти пойдёт на всё. Он совершил много преступлений, но ни к одному из них департаменту не удалось доказать его причастность. Поэтому я прошу тебя не упорствовать с этим участком. Разрешение на магазин тебе все равно не получить, – мама подошла ко мне и хватила за плечи, пристально глядя в глаза.

– Я обещаю, что сделаю все правильно, – ответила, проглотив возмущение касаемо моего магазина, который я уже отчетливо представляла в голове.

Это будет отличный шаг в сторону сотрудничества с людьми, который позволит ведьмам выползти из укрытия. Да и деньги ковену сейчас нужны.

К тому же я собиралась предложить Михаилу сотрудничество и помощь в разрешении некоторых вопросов.

Дарья кивнула головой и ушла. После того, как папа отказался от нее, она много молчит и старается уединиться.

Знаю, что в стенах Черного особняка белая ведьма чувствует себя не комфортно, но надеюсь, что со временем это пройдёт.

Однажды наступит тот день, когда демоны, ведьмы и прочие Сверхи перестанут враждовать и научатся жить вместе в мире и согласии. Я верю в это и чувствую, что в моих силах поспособствовать этому.

Глава 16

Подъехав к зданию департамента, начала испытывать дикое волнение. Опыта то в ведении подобных дел у меня никакого. В Черном особняке легче, когда рядом мама, но сюда я отказалась ее брать, потому что знаю, как ей непросто после стольких лет службы совету.

Выглядела я, конечно, не совсем презентабельно, потому что все мои вещи так и остались в особняке Красновских, а гордость не позволила мне поехать их забрать.

Сёстры вежливо поделились кое-какой одеждой, а что-то мы спешно приобрели в магазинчике на окраине города, потому что бюджет ковена практически на нуле, а карточки мамы мы трогать не стали, потому что там деньги и отца, который от нас прилюдно отказался.

Поправила блузку, распахнув куртку, и вошла в здание. На входе приложила отпечатанный на запястье символ принадлежности ковену, который появился после принятия меня, как Верховной, и, когда на двери загорелся зеленый огонек, прошла дальше.

За спиной сразу появилось два огромных демона, и они, громко сопя, сопроводили меня до кабинета Михаила. Все встречающиеся на пути работники департамента косились на меня, словно видели перед собой приведение или того хуже возродившееся божество, способное утопить мир в крови, но мне было плевать.

Я не такая, и никто не сможет убедить меня в обратном! Мое родство с Авенирой ничего не значит. Я не она!

Робко постучала в дверь, испытывая некую неловкость и чувство вины перед Михаилом, но отступать не собиралась.

Один из демонов любезно открыл двери и, пропустив меня вперед, ввалился в кабинет следом, оставив своего сослуживца в коридоре.

Что ж… Разговора наедине не получится, потому что помимо начальника департамента, охранника-демона и меня в кабинете, важно развалившись в кресле, восседал худощавый мужчина, и не возникло никаких сомнений в том, что это вампир.

– Простите за опоздание, – извинилась, решив, что власть и сила не являются поводом для игнорирования элементарной вежливости.

– Здравствуй, Амалия. Проходи, присаживайся, – пробасил Михаил и посмотрел так, будто впервые меня увидел. – Это Аркадий. Адвокат Марка, который намерен получить разрешение на покупку участка неподалёку от… твоей территории.

Внутри отчего-то радостно забилось сердечко, когда я узнала, что этот худой с орлиной внешность мужчина не Марк. Честно, понятия не имела, какое мне вообще дело до того, как выглядит глава вампирского клана.

– Господа, я думаю, всё это лишь формальности, потому что мой Господин давно оправлял заявку на получение данного разрешения. Все процедуры выполнены и необходимые документы собраны, поэтому… – начал скрипучим и очень надменным тоном Аркадий, но я совершенно была с ним не согласна.

Я не умела так складно и красиво заливать, как это делают опытные адвокаты, но думаю, это и не нужно, когда на твоей стороне правда.

– Я и мой Ковен имеем такое же право претендовать на участок. Думаю, слова типа «я сюда раньше пришёл» не совсем уместны при решении таких важных вопросов, – выпалила, и глаза вампира удивлённо округлились.

Будто до этого он был уверен в том, что я немая.

– Это же смешно! – усмехнулся. – Михаил, думаю, на этом можно закончить нашу встречу. Документы я оставлю и…

– С чего бы это смешно? – вспыхнула, но потом всеми силами попыталась погасить бушующее пламя внутри, потому что это точно мне сейчас не поможет.

– Наш клан давно ведет бизнес в мире людей, а вот ведьмы в прошлом запятнали себя, поэтому не стоит объяснять, почему на этом участке будет построен ночной клуб, – брезгливо скривив губы, произнёс вампир, вероятно немного забывая о том, как должен себя вести в первую очередь адвокат, а во вторую – мужчина по отношению к молодой девушке! – Если нужно, мы заплатим более высокую цену, а касаемо Чёрного ковена… ходят слухи о том, что ведьмам едва хватает на пропитание, куда уж им до таких покупок, как участок.

– Поступок одной ведьмы не дает право ставить крест на всех представительницах нашего вида, Господин Аркадий! – произнесла громко, тоже не став скрывать своего отношения к этому хладному существу. – И я бы посоветовала вам, как адвокату, не верить слухам! А уж лезть в чужой карман… это вообще крайне низко!

На самом деле вампир не так уж далёк от истины, но это не давало ему право задирать нос и высказываться по поводу нашего финансового кризиса. Денег нет, но они будут и очень скоро!

– Так, давайте не устраивать разборок. Аркадий, Амалия имеет такое же право подать заявку на разрешение в совет, как и Марк. Старейшины рассмотрят ваши предложения и примут правильное решение, – рявкнул Михаил, видимо не желая долго общаться ни со мной, ни с вампиром.

– Я хочу открыть магазин магических товаров и надеюсь, что совет не предвзято отнесётся к моему запросу, – довольная собой положила документы на стол начальника, а вампир противно хихикнул за спиной.

– Магический магазин? – прошептал, когда я вернулась на свое место. – Опомнись, девочка, спустись на землю.

– Чем мой магазин хуже вашего клуба?! Их и так полно по всему городу! – вспыхнула, совершенно забыв о внутреннем контроле над эмоциями. – И, кстати, Михаил… У меня тут имеется один документ… – достала из папки подписанный ранее Саминой договор с вампирами и снова подошла к столу оборотня, чтобы передать ему его. – Бывшая Верховная, которая отреклась от нашего сообщества и больше не находится под опекой ковена, подписала вот это соглашение с Марком. Может я, конечно, чего-то не понимаю, но мне кажется, что использование магии в подобных делах запрещено, как и многие другие действия, происходящие за закрытыми дверями «Жажды».

Я бы могла многое рассказать из того, что успела увидеть, когда была там, но в таком случае мне придется признаться в прошлых своих ошибках, а этого делать категорически нельзя!

– Очень интересно… – протянул Михаил, исподлобья глядя на Аркадия, который, кажется, за секунду стал ещё бледнее.

– Это всего лишь безобидные камешки, – нервно усмехнулся вампир. – Вреда людям это не приносит совершенно.

– Проверим. Все тщательно. Спасибо, Амалия, однако данное соглашение ставит пятно и на деятельность ковена, поэтому нам придётся проверить и твою территорию и имеющийся бизнес, – выдохнул обречённо Михаил, а я на ехидный оскал вампира лишь широко улыбнулась.

Пусть проверяют! И убедятся, что нам скрывать больше нечего! А вот вампирам бы слегка поубавить свой напор и прекратить считать себя пупами миров, которых никогда не настигнет наказание.

– Идиотка… – прошептал едва слышно Аркадий, когда поспешно покидал кабинет Власова, вероятно спеша на ковер к своему Господину.