Ты попался, бабник! Волгина Надежда

Глава 1

– Запрыгивай! – тормознула Лиля возле остановки.

Гала отмерла и подплыла к машине. В буквальном смысле подплыла, как пава. А издалека напомнила Лиле ледяную фигуру – стояла подруга совершенно неподвижно, уставившись в даль своими огромными голубыми глазами. И шубка на ней была голубая, и шапочка. А из-под шапки выбивались белокурые волнистые локоны. И все, кто проходил мимо этой ледяной красавицы, оглядывались на нее, даже несмотря на лютую стужу.

Особенно засматривались на нее мужчины. Все и всегда, с тех пор как вышла она из подросткового возраста. Сама же Гала ждала принца на белом коне и мечтала о великой любви. Восторженная дурочка! – так всегда думала про нее Лиля. Нет этих принцев, разве что в сказках. И любовь может быть какой угодно – дочерней, материнской, бытовой, в конце концов… Но только не великой.

– Могла бы и поторопиться, – проворчала Лиля, прибавляя печку. – Весь салон выстудила, – со свистом тронулась она с остановки.

– Это ты лучше не гони, – снисходительно посмотрела на нее Гала. – Дороги не чищены, снег валит… аварийная ситуация, как ни крути. И к чему такая спешка, не знаешь? Зачем нас вызвали? У меня сегодня куча работы, а полдня коту под хвост.

– Это у тебя куча работы?! – возмутилась Лиля. – Да ты бы дрыхла до обеда, если бы не экстренный шабаш. А вот мне с утра пришлось слезно просить шефа, чтобы отпустил до обеда. И причины придумывать… И мне тоже интересно, что за срочность? Я вчера чуть коньки не двинула, когда Федор ночью задолбился в окно…

И Лиля не кривила душой, делясь с подругой.

Вечер обещал быть томным, как говорится. Она заварила себе ягодного чая, положила на тарелку целую гору свежих оладий и уже со всем этим добром собралась отправиться в свою комнату, когда в окно даже не застучали, а забились всем пернатым телом. Как только все оладьи от неожиданности по кухне не раскидала? От бабули точно бы влетело.

– Федя!.. Так же и убиться можно, – впустила Лиля в кухню своего верного ворона и погладила его по холодным перышкам. – Ты чего такой?..

А Федя уже вовсю выстукивал клювом на столе послание: «СРОЧНО! Завтра в 9.00! Явиться на экстренный шабаш! Место проведения – торговый центр «Мандарин»

И только ее ворон прилетел с посланием. Ни маминого, ни бабулиного не было. И про шабаш старшие ведьмы были не в курсе.

– Ой, ну твой Федор никогда не отличался деликатностью, – махнула рукой Гала. – То ли дело мой Евстафий… Утонченная натура. Видела бы ты, как он вчера аккуратно спланировал на балкон, когда я вывешивала белье. И родители мои его даже не заметили.

Ворон Галы все время доводил чуть ли не до сердечного приступа ее маму. О том, что дочка ведьма, мама Галы узнала, когда той исполнилось тринадцать. Незадолго до этого умерла ее бабушка – очень сильная ведьма. Именно она и передала силу внучке, хоть Гала и сопротивлялась. Но и бабушке деваться было некуда – силу ведьмы в могилу не заберешь, а гулять по земле ей без присмотра нельзя… Так и получилось, что в самой обычной семье появилась могущественная ведьма. Правда, до могущества Гале еще было далеко, но она быстро училась. Вот и познакомились они с Лилей в спецшколе, куда родители Галы вынуждены были ее перевести после шестого класса. С тех пор Лиля с Галой и дружили.

– Блин, из-за этих пробок мы рискуем опоздать. И тогда нам точно влетит от Марфы, – раздраженно хлопнула Лиля по рулю, встав в хвост очередной пробки.

– Так в чем проблема? – хмыкнула Гала. – Сейчас мы их подвинем и создадим нам зеленый коридор.

Она сложила руки ладошками вместе и сосредоточенно уставилась на дорогу. Через минуту, а то и меньше, Гала развела руки в стороны. Неровный поток машин превратился в два стройных ряда, и Лиля прибавила газу.

– Я бы и сама догадалась… – проворчала она, на всей скорости мча по дороге.

Гала рассмеялась, но от комментариев удержалась. И на том спасибо! Лиля и так злилась на себя за забывчивость. Кодекс ведьм запрещал использовать магию в миру без экстренной на то необходимости. Но сегодняшний шабаш и был той необходимостью. И опаздывать на него нельзя ни под каким предлогом.

Очень быстро подруги добрались до торгового центра «Мандарин». Гала им сразу же «организовала» свободное парковочное место возле самого входа.

Время все равно поджимало, и к нужному офису в подвальном этаже центра им пришлось бежать. Возле самой двери Лиля затормозила и оглянулась на Галу.

– Готова? – настроилась она сама на переход через портал.

Подруга сосредоточенно кивнула.

Вот вроде не первый раз уже это делали, и даже не десятый, а привыкнуть к такому все равно было невозможно. Как только распахнули дверь, так сразу же на них нахлынула волна эмоций. Каких там только не было, и все вместе они вызывали тошноту. Пару минут после перехода через портал Лиля с Галой отдувались и приходили в себя. Иногда и на изнанку могло вывернуть, и Лиля сегодня специально отказалась от завтрака.

– Блин… Могли бы и лето организовать, – рассматривала Лиля заснеженный магический лес. – Вредная эта Марфа…

– Тише ты! У нее везде уши, – шикнула на нее подруга, воровато оглядываясь. – А лес чудесный! – выдохнула она. – Тут гораздо теплее, чем в городе. Ни ветра, ни шума… И снег сказочно пушистый, – ступила она на тропу первая.

На самом деле, Лиля думала так же. Да и попасть в лето, одетой в дубленку, было не очень комфортно, конечно. Но Марфа… Она, может, и не вредная, но точно злобная. А еще она самая старая из всех живущих ведьм. Никто даже толком не знал, сколько ей лет. И попробовал бы кто поинтересоваться… тут же превратила его в пыль и развеяла по ветру. В общем, перед встречей с Марфой Лиля всегда переживала. Вот и сейчас аж вспотела на нервной почве.

Глава 2

На поляну, в центре которой уже ярко полыхал костер, подружки добрались за одну минуту до назначенного времени. Лиля перевела дух, когда поняла, что главная ведьма еще не появилась. Гала выглядела как ни в чем не бывало. Удивительная она, все-таки, вывести ее из душевного равновесия не способно, наверное, ничего. Лиля всего пару раз видела, когда подруга сердилась. Первый, когда учительница по практической магии поставила ей незаслуженно низкую оценку, тогда как заклинание у нее сработало корректно. Второй – когда какая-то мамаша била на улице своего малолетнего сына. И в первый и во второй раз Лиля еле сдержала подругу от суровой расправы. Если уж она злилась, то где-то мог случиться апокалипсис, точно.

– Всем привет! – обвела Лиля взглядом собравшихся на поляне ведьм.

Молодухи? Реально? Здесь не было ведьмы старше двадцати пяти, как прикинула она. Посмотрев на Галу, поняла, что думает подруга о том же.

В ответ раздался нестройных хор голосов. Ведьмы выглядели сонными и занимались, кто чем. Впрочем, уже через минуту все они вытянулись по струнке и замерли, глядя в центр костра. Лиля с Галой как раз успели удобно устроиться на бревне у огня.

Пламя взмыло в высь, разлетаясь в стороны красными искрами. Снег вокруг на миг стал черным, но потом снова побелел. Дряхлая Марфа появилась в центре костра. И только первое впечатление складывалось, что она дряхлая. Несмотря на более чем преклонный возраст и довольно неряшливый вид, когда ведьма вышла из огня, всем, даже непосвященным, стало бы понятно – она еще полна сил и энергии. И на ее сморщенном лице горели ядовитой зеленью удивительно молодые глаза. А когда взгляд их остановился на Лиле, то по телу девушки пробежала оторопь – так тоже с ней случалось всегда, хорошо, что встречи с Марфой бывали редко. Главная ведьма уже давно удалилась из мирской жизни. Говорят, она несколько десятков лет не покидала магического леса. Но, возможно, то были только слухи.

– Девушки, приветствую вас на шабаше.

А вот голос ведьмы скрипел как несмазанная телега. И именно он сильнее всего выдавал ее возраст.

– Наверное, вы все голову ломаете, зачем я вас собрала? – обвела ведьма всех внимательным и колючим взглядом.

Лиля почувствовала, как зашевелилась рядом Гала, как поерзала она на бревне. Да и все остальные тоже физически почувствовали на себе взгляд Марфы.

– На то есть серьезная причина – при смерти находится ваша подруга…

Стоило ведьме только сказать это, как все разом зашумели. Но и это длилось недолго.

– Тихо! – гаркнула Марфа, и с верхушек сосен осыпался снег. – Чего горланите попусту. Суету наводите… Лучше, смотрите, чтоб потом не было вопросов.

Она взмахнула рукой, и воздух рядом с ней начал покрываться рябью, открывая окно в мир. Постепенно в окне этом стали проступать очертания комнаты, а точнее, кровати. Когда Лиля на подушке различила лицо Наташи, то едва сдержала крик. Одну из самых красивых ведьм было не узнать – так она осунулась и посерела. И девушка явно находилась в лихорадке, судя по метаниям в постели. А ведь еще совсем недавно она была здорова – Лиля встретила ее на днях в ресторане, где работала помощником шеф-повара. Пришла туда Наташа не одна, а с каким-то парнем. Правда, его Лиля не запомнила. Но выглядела Наташа в тот день очень счастливой.

– Вот до чего доводит ведьму любовь к простому смертному! – подняла Марфа крючковатый указательный палец и потрясла им в воздухе.

Деревья зашумели под коротким, но сильным порывом ветра. Лиля грешным делом подумала, что если главная ведьма захочет топнуть ногой, то все они точно уйдут под землю. И за мысли свои тут же была пригвождена цепким взглядом зеленых глаз. А ведь знала – от Марфы даже мысли не скроешь. Она всегда все видит и слышит и не только здесь, а везде.

– Простому смертному? – раздался рядом с Лилей голос Галы.

– Она с ума сошла? – посмотрела Лиля на подругу.

– А я разве сказала что-то другое? – теперь Марфа буравила взглядом Галу. – Голову включи, кукла! – повысила она голос. – Все смотрим сюда! – указала она на рябое окно, в котором уже не просматривалась кровать с Наташей.

Вместо этого там проступали другие очертания. Офис какой, что ли? – мелькнуло в голове Лили. Ну точно, офис! Навороченный такой. И кабинет отдельный у того, кто сидел за столом в вальяжной позе, откинувшись на спинку кресла, и что-то с улыбкой вычитывал или просто смотрел в своем айфоне.

Красавчик, знающий себе цену. Холеный, избалованный женским вниманием и избытком денег. Лиля невольно скривилась – данный представитель относился к типу мужчин, которых она особо не переваривала.

В этот момент в дверь видимого им офиса постучали.

– Войдите, – снисходительно произнес красавчик, поправляя волосы на голове.

Ты еще в зеркало на себя полюбуйся, – презрительно подумала Лиля. – Может еще краше станешь…

– Чужаки нам не нужны! – взмахнула рукой Марфа, и вошедший покрылся серым пятном.

Не слышно было и того, что говорил он. А вот голос первого мужчины ведьмы различали отчетливо. Его покровительственно-нравоучительные интонации Лиле тоже не понравились. Весь он – самовлюбленный идиот, который мнит себя пупом земли! – вынесла она брутальному красавцу вердикт.

– Все его рассмотрели? – поинтересовалась Марфа, прежде чем свернуть «картинку». – Пора его как следует проучить. Это сделает одна из вас…

Взгляд ее на этот раз медленно полз по напряженным ведьмам, пока не остановился на Лиле.

– Я?! – невольно воскликнула она.

– Ты, Лилия Сорокина – потомственная ведьма в восьмом поколении. Ты станешь нашим орудием против мужского вероломства! – прогремел на поляне голос главной ведьмы, обретая невиданную силу.

– Но… что я должна буду сделать? – опешила Лиля, не отдавая даже себе отчет, что ведет сейчас с главной ведьмой диалог.

– Ты влюбишь его в себя и бросишь потом. Сделаешь так, что от расставания с тобой будет чувствовать он себя хуже, чем Наталья…

– Но почему сразу я?! – возмутилась Лиля.

– Потому что только ты сможешь не влюбиться в него сама, – Марфа беззвучно затряслась всем телом. Ведьмы все, как одна, поняли, что сейчас она смеется.

Гала фыркнула рядом, мол, она тоже способна устоять перед чарами этого ловеласа. И многие другие ведьмы были с ней солидарны, судя по выражению их лиц. Смех Марфы расслабил девушек – они загалдели и завозились на своих местах.

– Тишина! – снова прогремел под сводами леса голос главной ведьмы. – Думаете, остальных я напрасно собрала тут? Как бы не так! Ты! – посмотрела она на Галу. – Галатея Мельникова, получившая силу в дар, возьмешь на себя лучшего друга Игоря Дружинина…

Лиля не сразу сообразила, что так зовут красавчика.

– Все инструкции получишь сегодня ночью, как и фото. А вы все, – обвела она взглядом притихших ведьм, – будете оказывать этим двум любую помощь, какая только может потребоваться. Любую, поняли? И да свершится месть в канун Нового года! – провозгласила главная ведьма, вскинула к небу руки, и земля мелко затряслась под ними.

Глава 3

Игорь сидел в баре, и его придирчивый взгляд скользил по женщинам. Кого тут только нет!

Вот этим двум едва исполнилось восемнадцать. Как этих дурочек сюда занесло? Изображают из себя искушенных девиц. Смешно смотреть! Сейчас напьются и начнут вести себя развязно. В лучшем случае охрана их выставит из клуба. В худшем – кто-то подберет.

Потом девицы будут рыдать, сидя где-нибудь на бордюре, и звонить друзьям с просьбой забрать их хрен знает откуда. Ибо свои брендовые китайские сумки они по пьяни потеряли вместе с кошельками.

Или вот, еще чудо в перьях. Дамочка под сорок. Размалевана как кукла. Клееные ресницы, волосы по плечам. Неужели она себя со стороны не видит? Однако, к ней уже подкатил парнишка. Ну, кому-то нравятся опытные женщины. Это точно не типаж Игоря.

Вот эта блондинка ничего. Но она с кавалером. Правда, увести ее дело нехитрое.

Только нужна ли она ему? Крашеная. Грудь силиконовая. Задница наверняка тоже. Но в целом ничего так. На один раз поразвлечься. Эта не откажет. И денег не возьмет, явно не ночная бабочка. Мнит себя светской львицей.

Игорю было скучно. Половину девушек, эротично извивающихся на танцполе, он знал. Простушки с куриными мозгами. Из незнакомок взгляд ни на ком не задерживался.

Эта слишком худа, грудь плоская. Эта толстая. Если не сказать, жирная.

Вон та вульгарна, словно ее привезли из глухой провинции. Надето на ней не пойми что. Куплено, видать, на рынке со скидкой. Но зато уверена в себе. Это плюс. Можно ее попытаться привести в надлежащий вид. Фигура хорошая. Только оно ему надо?

Нет, сегодня не его день. Игорь вздохнул, взял еще виски и поднялся в ВИП-зону, парящую над танцполом. Для избранных столики располагались на широком балконе. И оттуда было удобно наблюдать за залом.

– Скучаешь? – понимающе посмотрел на него Кирилл – закадычный друг и соратник во всех похождениях. Ну почти во всех.

– Ну, тут сегодня смотреть не на кого. Может к ночи подтянутся… Подожду еще немного, – Игорь вальяжно расположился в кресле.

– Ты стал слишком разборчив, – хмыкнул Кирилл.

– Не разборчив, а знаю, чего хочу. Вернее, кого. Выражайся правильно, – поправил друга Игорь. – Ты сам на кого глаз положил? Вот, вижу, что и тебе никто не глянулся, – ответил сам себе Игорь.

– Вон та блондинка ничего…

– Да, я тоже на нее внимание обратил, – кивнул Игорь. – Жаль, силикона многовато.

– Она натуральная.

– Да ладно, – досадливо отмахнулся Игорь. – Что у нее натурального? Не удивлюсь, если на глазах линзы.

– А где твоя Натка? – вдруг вспомнил Кирилл.

– Расстались, – Игорь поморщился и отхлебнул виски.

– И что так?

– Знаешь, как это бывает? Влюбилась, начала надеяться на большее. Потом слезы, истерики. «Я тебя люблю! Жить без тебя не могу! Давай поженимся!» Ненавижу это. Треплет нервы и себе, и другим.

– Ну да, ну да, – понимающе закивал Кирилл.

В зал вошла роскошная рыжеволосая девушка в сопровождении высокого мужчины восточной наружности.

– А вот это уже интересно, – оживился Игорь.

– Да он тебя в момент прирежет, – рассмеялся Кирилл. – Ты посмотри на него. Абрек. Настоящий бандит. Только кинжала в зубах не хватает.

– Тем интереснее будет приключение, – Игорь поудобнее развалился в кресле и следил взглядом за парой.

Их тоже проводили в ВИП-зону. Они расположились в углу. Игорь пытался поймать взгляд Златовласки. Так он мысленно назвал рыжую красавицу. Но она разговаривала со своим спутником. Тот держал ее за руку. Златовласка загадочно улыбалась и лениво поглядывала на танцующих.

– Перестань сверлить девушку взглядом, – посоветовал друг. – А то, глядишь, это заметит ее спутник.

– Не учи, – отмахнулся Игорь. – Ее спутник смотрит исключительно ей в декольте. А оно у нее очень и очень глубокое… И грудь точно своя. Не слишком большая. Мне как раз такая направится. Женщина не дойная корова. Тут важен не размер, а форма.

– Ты ж у нас специалист, – насмешливо протянул Кирилл.

Брутальный восточный мужчина повел даму танцевать. У них получалось неплохо.

– Что не люблю в клубах, нет тут медленных танцев, – Игорь тоже направился вниз.

Из толпы он выбрал девушку практически наугад. Небрежно кивнул, приглашая танцевать. Та радостно воззрилась на него. Еще бы, такой роскошный мужчина обратил на нее внимание.

Скоро Игорь с партнершей, которую он даже толком не разглядел, уже топтались около рыжеволосой девушки. Его пара явно старалась произвести на него впечатление – скакала вокруг, терлась об него и показывала все свои достоинства. Ну ладно, она ничего так, симпатичная. Но какая-то слишком обыденная. Игорь едва не спутал ее с другой, которая тоже обратила не него внимание. Теперь девушки соперничали между собой. Выглядело это очень забавно.

Не до них ему. Сам он целиком был поглощен Златовлаской. Вот это женщина!

Рыжеволосая красотка танцевала самозабвенно, не обращая внимания ни на кого, томно опустив глаза и отдавшись гремящему ритму. По правде сказать, музыка в клубе была не очень. Но серой массе нравилась. Игорь всегда считал себя меломаном. Он отлично разбирался в музыке, еще лучше разбирался в алкоголе, и ему не было равных в оценке женских достоинств. Он умел одним словом охарактеризовать ту или иную девушку. И либо возвести ее на пьедестал, либо опустить ниже плинтуса.

Вокруг прекрасной Златовласки кружил ее спутник, никого близко не подпуская к своей женщине. Ему бы танец с саблями исполнять!

Впрочем, желающих рискнуть и приблизиться к красавице не было. Вот она что-то сказала своему спутнику. Тот кинулся к бару исполнять ее желание. Игорь как бы невзначай оказался напротив нее.

Девушка подняла взгляд. Игорь одарил ее располагающей улыбкой. Рыжая улыбнулась в ответ. В ее зеленых глазах вспыхнули искры заинтересованности. По бокам от Игоря продолжали скакать две девушки. Он еще раз улыбнулся Златовласке и ушел с танцпола.

– Ну что? – поинтересовался Кирилл. – Как идет охота?

– Скорее, рыбалка, – усмехнулся Игорь. – Удочку закинул, золотая рыбка клюнула.

– Так быстро?

– Все женщины одинаковы, уж поверь моему опыту, – утомленно произнес Игорь. – И все хотят только одного.

– У нее это одно есть. И очень даже солидное, – заметил Кирилл. – Которое за свою женщину любого в клочья порвет.

– Они уже давно вместе.

– Откуда знаешь?

– Она на него не смотрит. Совсем. А на меня смотрела так, что хоть сейчас кидай ее в машину и увози на край света.

– У тебя богатая фантазия, – иронично отозвался Кирилл.

– У меня богатый опыт, – парировал Игорь.

– Смотри, открутит тебе ее спутник голову. Или что поважнее…

Восточный мужчина принес два бокала с коктейлями. Златовласка пригубила напиток и бросила короткий взгляд на Игоря. Тот удовлетворенно ухмыльнулся. Слегка приподнял бокал, салютуя красавице, и отхлебнул виски.

Через несколько минут рыжеволосая девушка наклонилась к уху спутника и что-то шепнула ему. Тот кивнул. Она элегантно встала с дивана и вышла. А когда вернулась, проходя мимо Игоря, уронила на пол записку.

Игорь не спешил поднимать ее. И без того он уже знал, что там. Номер телефона красавицы. И в ближайшее время он ей обязательно позвонит.

Глава 4

– Ну все! Он у меня на крючке, – упала Лиля в кресло.

– Угу. Ты бы еще ночью заявилась, чтобы сообщить эту грандиозную новость, – терла спросонья глаза Гала.

– Между прочим, сегодня ты со мной должна была отправиться на задание, а не первый попавшийся мужик, которому мне пришлось вскружить голову. Временно, не волнуйся, – заметила Лиля возмущенный взгляд подруги. – Морок уже спал, он ничего не вспомнит…

– Могла бы отложить на завтра. Знала же, что у меня сегодня не получится, – проворчала Гала, удобнее устраиваясь в кровати.

Ну да – Лиля решила немного форсировать события и не откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня. Да и не факт, что этот… бабник заявится в клуб завтра. А Гала не смогла пойти с ней, работы у нее, видите ли, куча. Вот и пришлось действовать в одиночку, но не безрезультатно.

– Видела бы ты, как он пялился на меня, – удовлетворенно улыбнулась Лиля. – Буравил меня своими похотливыми глазками, – поморщилась она. – Кстати, дружок его тоже там был…

– И как он? – заинтересовалась Гала.

– Откуда ж я знаю. Я и не смотрела на него, – отмахнулась Лиля. – Такой же бабник, наверное.

– Могла бы и посмотреть, – обиделась Гала. – Мне, все же, его соблазнять придется.

– Малышка, ты соблазнишь любого мужика, – пропела Лиля голосом киношного героя-любовника. – Перед тобой никто не сможет устоять. Но моего не трожь! Его я сама должна… иссушить до дна, – прищурилась Лиля.

– Фу! Скажешь тоже, – поежилась Гала. – Не пророчь в моем доме, – оглянулась она на дверь, хоть родители ее уже давно спали.

Заявилась Лиля к подруге ночью и не через дверь, естественно. Даже жалко сначала было будить Галу, так сладко она спала. Но и новостями она должна была поделиться, как и составить дальнейший план действий.

– Ладно, я пошла, – потянулась Лиля. – А то бабушка точно не спит, ждет меня. Завтра готовься предстать пред светлы очи своего нового ухажера.

– Было бы к чему готовиться, – отмахнулась Гала. – Да и никакой он не ухажер, а скорее, жертва, – вздохнула она.

– Смотри, только, не смей его жалеть, а то все дело мне испортишь, – нахмурилась Лиля.

– Да отстань уже от меня! – разозлилась Гала в своей ленивой манере. – Никого я не собираюсь жалеть.

– То-то же. Завтра бабник мне позвонит еще до обеда, или я буду не я. Сразу сообщу тебе. И освободи хоть на завтра вечер…

Спать хотелось дико! День сегодня выдался длинный и хлопотный, а закончился за полночь. Меньше всего сейчас Лиле хотелось рулить по городу, пусть и по спящему. Но не о какой магии не могло идти и речи, потому как не форсмажор. Так и пришлось заводить двигатель и выруливать со двора. Благо, жила она от Галы всего в двух кварталах.

– Совести у тебя нет, – такими словами встретила ее бабушка. – Мать еле уснула, все настраивалась на тебя.

– Бабуль, ну вы с мамой как дети, – устало опустилась Лиля на табуретку. – Ну что со мной может случиться?

– Ты это матери объясняй, а не мне, – проворчала пожилая, но довольно моложавая женщина. – Я-то знаю, что ничего с тобой не случится. А у нее… материнский инстинкт, – строго посмотрела она на Лилю. – Что, озадачила тебя Марфа?

– Еще как, – вздохнула Лиля.

Самой ей почему-то задание перестало казаться пустяковым. Нет, она, конечно, без труда соблазнит этого красавчика. И бросит его потом с легким сердцем. Но предчувствие никак не хотело замолкнуть и все продолжало на что-то намекать.

– Расскажешь? Может, помогу чем…

– Нельзя, бабуль. Задание секретное, – о чем Марфа их всех и предупредила строго в конце шабаша.

– Ох уж эта секретность, – проворчала бабушка, вставая со стула. – Подведет Марфа наших девок под монастырь, потом поздно будет локти кусать. Иди спать, внучка, утро вечера мудренее.

В такие моменты, как вот сейчас, в бабушке становилась видна потомственная ведьма. Она всегда была мудрой, а иногда Лиле казалось, что видит ее бабушка насквозь, как и знает то, чего не может знать. Вот и про задание секретное никто и ничего ей не рассказывал, но Лиля не сомневалась – интуитивно бабушка догадывается, в чем оно состоит. Предвидение всегда было самой сильной ее стороной. Как и пророчество. Иногда Лиле даже страшновато было чем-то делиться с ней – боялась узнать правду о будущем.

В своей комнате, лежа в постели, Лиля восстановила в памяти образ парня, которого должна была соблазнить. Ни на шабаше, ни в клубе она не смогла его толком рассмотреть. А жертву нужно как следует изучить, прежде чем уничтожить. И для начала она должна хорошенько запомнить его внешность, проанализировать каждую черту.

Сейчас, закрыв глаза, Лиля видела парня как живого и реального.

Рост выше среднего, телосложение худощавое, но жилистое. Явно тренированный, мышцы отлично проглядываются под обтягивающим свитшотом. Плечи широкие, а бедра узкие – идеальный баланс, как ни крути. Даже кисти рук красивой формы – крупные, но изящные.

Ну и конечно же лицо… с него прямо воду можно пить. Черты можно было бы назвать идеальными, если бы и в них не сквозила явная мужественность. Немного широковатые скулы, да и подбородок великоват, но это лишь намекает на сильную волю, а не является недостатком. Глаза у него… Кстати, глаза как глаза, ничего особенного. Не большие и не самые выразительные. Да и цвет у них какой-то мышиный.

А еще у этого бабника совершенно дурацкие усики и бородка. Сам он, наверное, считает их стильными, но Лиля сразу поняла, что без них его лицо только выиграло бы. И это что значит? Да то, что первым делом она заставит его избавиться от усов и бороды.

Из-за ночных бдений Лиля проспала на следующий день. По квартире летала, собираясь на работу. Даже посетовала бабушке, что не может воспользоваться метлой, чтобы миновать все пробки. И как вчера они провернули с Галой, сегодня не получится – применит магию, влетит ей по первое число. Никакой магии в миру! – гласит устав. Нет, правило не настолько сурово, конечно, и когда нет свидетелей, магией пользоваться можно. Но с утра этих свидетелей на улице хоть отбавляй, и пробки – это только твоя забота. Хочешь успеть вовремя, вставай раньше. А Лиля проспала…

Вот и с мамой поговорить не получилось, хоть и все утро она дулась на дочь. Ничего, сегодня вечером обязательно найдет способ ее подмаслить.

На работу Лиля опоздала. На целых полчаса.

– Что за фокусы, Сорокина?! – такими словами встретил ее шеф – Антон Шведов. – Еще раз такое повторится, и ты будешь разжалована.

Антон Шведов был довольно известной личностью. У него, конечно, не было Мишленовских звезд, хоть он о них и мечтал (а кто из поваров о них не мечтает?), но блюда его славились на весь город. И многие приходили в ресторан именно за этим – попробовать кулинарные изыски Шведова. Порой в их ресторан специально приезжали и из других городов.

Лиля гордилась, что работает помощницей самого Шведова. Но ему об этом знать было совсем не обязательно. Потому она и повела себя довольно дерзко, получив от него выговор.

– Разжалуешь и больше никогда у тебя не будет такого помощника.

– Работай уже, Сорокина! – гаркнул на нее Антон. – Комплексы никто не отменял. И сегодня у нас банкет…

Глава 5

Время давно перевалило за полночь. Тихо падал мелкий снежок. На улице было пустынно. Свет фар редких автомобилей изредка пронзал ночь. Глухо рычал мотор, унося машину вдаль. Его звук казался чужеродным в зимнем безмолвии.

Полная луна бледным пятном пробивалась сквозь плотную завесу облаков. Крупный рыжий кот породы мейн кун спрыгнул с крыши подъездного тамбура на землю. Размял лапы, потянулся, зевнул. И сощурился на пятно луны. Полнолуние ему всегда нравилось.

Кот весил пятнадцать килограмм и от этого иногда страдал отдышкой. Надо бы сбавить вес…

Мейн кун еще раз потянулся, выгнул спину дугой. Потом неспешно пересек двор, просочился сквозь прутья забора, ограждавшего элитную многоэтажку, и направился к скверу.

Он уже собирался пересечь дорогу, когда сзади послышался грозный окрик:

– Взять его!

Кот обернулся. Плечистый мужик спускал с поводка огромного стаффордширского терьера.

– Меня? – искренне удивился кот. – Это за что?

Мужик замер и завертел головой, оглядываясь по сторонам. Пес заскулил и прижался к ногам хозяина.

Кот сел и почесал грудь задней лапой. В холодном свете уличных фонарей зловещей сталью блеснули его длинные когти.

– Взять! – снова скомандовал мужик, отцепив, наконец, поводок. Он пнул пса и попытался оторвать его от своих ног. – Взять, я кому сказал!

Мужик не смотрел на кота, а зря.

– Мон шер, вы уверены, что поступаете правильно? – кот поднял лапу и лениво облизнул когти длиной не менее пяти сантиметров. – Надо бы сделать маникюр. Но всё лапы не доходят, – вздохнул он.

Хозяин пса открыл рот и уставился на кота.

Тот царапнул утоптанный снег на тротуаре и оставил четыре глубокие борозды от когтей. Провел лапой еще раз и добрался до асфальта. Из-под когтей посыпались синие искры.

Хозяин пса побледнел, прислонился к фонарному столбу:

– Сгинь, сгинь, скотина! – замахал на кота руками.

– Тут скотины нет, – парировал кот. – Тут только я, ваш милый пес и вы. Копытных животных по близости не вижу.

– Изыди! – заорал мужик.

– Не понял? – удивился кот.

– Хари кришна!

– Кришна хари! – ответил мейн кун. – Салам аллейкам! Шалом! Привет!

Мужик начал сползать по столбу.

– Понятно, – печально вздохнул кот. – Атеист и невежда. Вы где обучались, мон ами? Я не демон, и изгонять меня не надо. Тем более таким идиотским способом. К тому же, позвольте заметить, у вас ужасные манеры!

Мужик приобрел зеленый оттенок и свалился к подножию столба. Кот подошел к нему. Пес в замешательстве замер в шаге от хозяина. То ли убежать, то ли остаться с господином и разделить его участь? Преданность собак порой граничит с идиотизмом.

Кот запрыгнул на грудь мужчины и похлопал лапами по его щекам, предварительно втянув стальные когти. Мужик пришел в себя, увидел кота и вновь отключился.

– Какие мы нежные, – мейн кун снова похлопал его лапами по щекам.

Но это не помогло. Нажал лапой на кончик носа мужчины. Тоже не сработало. Кот оглянулся на пса:

– нараспев произнес кот и протянул лапу псу. – Есенин – моя слабость, – признался он. – Подозреваю, что вас зовут не Джим? Поэтому я позволил себе перефразировать великие стихи.

Пес тихонько заскулил.

– Да не бойтесь. Вы же не такой хам и придурок как ваш хозяин. По глазам вижу.

Пес коротко гавкнул.

– Вот и чудно. Давайте пообщаемся. Ну же, смелее!

Пес неуверенно положил лапу на лапу кота.

– Прекрасно, совсем другое дело, – удовлетворенно кивнул мейн кун.

Они некоторое время сидели молча. Пес успокоился и уже не трясся мелкой дрожью.

– Не сочтите за труд, – попросил его кот. – Оближите физиономию вашего пугливого хозяина. Надеюсь, это приведет его в чувство.

Пес медлил.