Я не хочу быть драконом! Зинина Татьяна

– Уже нажаловалась Лучику, милая? – с насмешкой спросил профессор Ринорский, едва я закончила мысленную беседу. – Ну что ж. Думаю, мы не станем его дожидаться. Тем более его Фея идёт с нами.

Не успела я подняться со скамейки, как он взял меня под руку и повёл в сторону нужного здания. Люси не хотела в этом участвовать, пробовала отговорить Сандра, даже сделала попытку уйти… но, увидев, что меня насильно увели в нужном мужчинам направлении, смирилась и пошла следом.

В пятом тренировочном оказалось пусто – занятия закончились больше часа назад. Едва мы вошли, профессор щёлкнул пальцами, и под потолком большого прямоугольного помещения загорелись несколько десятков ламп. Окна здесь отсутствовали, а стены были обиты незнакомым мне металлом, по которому струился рисунок магического плетения.

Герцог отпустил меня, указав на стоящую под правой стеной лавочку, а сам отправился дальше – к большому навесному стеллажу, на котором было закреплено самое разное оружие.

Сандр усадил Люсильду рядом со мной и, опустившись на корточки, посмотрел ей в глаза.

– Я не хочу, чтобы вы из-за меня дрались, – проговорила девушка дрожащим голосом. – Не нужно…

– Ты – лишь повод. Наши отношения с Олли уже давно похожи на холодную войну, – ответил Сандр, поймав обе её руки. – Люси, пообещай мне, пожалуйста, что после этого фарса мы поговорим.

– Думаешь, в этом есть смысл? – тихо спросила она. – Я всё понимаю. Тебя вызывает отец.

– Ничего ты не понимаешь, – ответил он, нежно касаясь губами её запястий. – Всё решаемо, хоть и с некоторыми сложностями. Я не хочу тебя терять. Но это всё мы обсудим позже. Ты… дашь мне шанс объясниться?

– Дам. – Она сморгнула слёзы и несмело погладила его по волосам.

Сандр вытянул из-под ворота рубашки круглую подвеску, похожую на монету, провёл по ней большим пальцем, и… я едва не потеряла дар речи! Волосы парня стали значительно светлее, лицо чуть вытянулось, скулы заострились, а в ярких зелёных глазах появились синие искры, как у Дэлира.

Теперь перед Люси сидел тот, кого я раньше видела только в программах по кайтивизору и газетах. Его высочество Александр Ринорский. Собственной персоной.

Он виновато смотрел на Люсильду и будто ждал, что сейчас она его оттолкнёт или обвинит в обмане, но девушка лишь всхлипнула и легко, с нежностью коснулась его щеки.

– Не ударишь? – спросил, чуть улыбнувшись.

– Чтобы меня потом отправили в тюрьму? – тихо спросила она. И сама же ответила: – Не ударю. Тебя и без меня ждёт немало ударов.

– Спасибо, утешила, – слабо улыбнулся он и, подавшись вперёд, поцеловал её в губы. – Мы поговорим. И зря ты утром сбежала.

– Мне казалось, так правильней, – шёпотом ответила она. – Я решила… обойтись без долгих прощаний.

– Никаких прощаний. Я не собираюсь тебя отпускать, – заявил он. Но пояснять ничего не стал. Поднялся, обернулся к ожидающему его некроманту и снова посмотрел на Люси: – Ничего не бойся. Нам с ним не выгодно друг друга убивать, так что в любом случае мы оба выйдем отсюда живыми. Ну… хотя кого-то, может, и вынесут.

– Не будь столь самоуверенным, – взволнованно проговорила Люси.

– Не волнуйся. Я знаю, что делаю. И за тебя, милая, и за всё, что он наговорил, Олли ответит.

И снова поцеловал, будто просто не мог удержаться. А Люси взяла его лицо в ладони и ответила на этот поцелуй.

– Эй, племянничек, хватит лобзаться! – насмешливо бросил некромант. – Я, между прочим, жду!

– Иди, – вздохнула Люси, отстраняясь.

Он кивнул, нехотя поднялся, стянул с себя пиджак и отдал его Люсильде. Подойдя к стеллажу с оружием, выбрал подходящий по размеру харт и неспешной походкой направился к некроманту.

– Готов, дядюшка? – бросил Александр.

Да уж… А ведь Сандр – это одно из сокращений его полного имени.

– Готов, – ответил тот. – Зал запечатан. Никто, кроме Дэла, войти не сможет.

– И на том спасибо.

Первым напал герцог. Без предупреждения, без отмашки, просто сделал выпад, целя хартом по ногам принца. Но Сандр манёвр разгадал и сумел вовремя парировать удар. Ну а дальше я просто смотрела, почти не понимая, что именно происходит.

Их движения были быстрыми, резкими, сильными. Эхо разносило по залу стук палок, лязг металлических лезвий, громкое дыхание дерущихся мужчин. Но сами они при этом молчали. Будто всё уже было сказано раньше, а во время боя слова могли только помешать.

Люсильда была дико напряжена. Она с силой вцепилась в мою руку и не отводила взгляда от центра зала. Когда Александр пропускал удары профессора, Люси замирала, закрывая рот ладонью. С каждой секундой она всё сильнее дрожала, а её лицо выглядело устрашающе бледным.

– У Сандра кровь… – прошептала она едва слышно. – Они же убьют друг друга…

Бой становился всё более диким, жестоким. Теперь противники старались бить наверняка. Когда они в очередной раз на мгновение разошлись, я увидела, что у некроманта разодрана левая рука и краснеет порез на шее, но и Александр выглядел не лучше. На его груди зияло несколько кровавых царапин, на щеке виднелся большой порез, и ещё он заметно припадал на правую ногу.

– Где же Дэл, – бубнила я себе под нос, бросая взгляды на вход.

– Скорее бы он пришёл, – вторила мне Люси. – Скорее…

Противники снова пошли в атаку. Зал наполнился звуками боя, а Люси побледнела ещё сильнее. Было видно, что и Сандр, и профессор устали, но прекращать сражение никто из них не собирался.

И вдруг некромант извернулся и всадил лезвие своего харта в бедро принца. Тот упал на одно колено, но не вскрикнул – до нас донёсся лишь почти не различимый хрип.

– Бросай! – рявкнул на него герцог. – И будем считать бой законченным!

– Нет, – хрипло ответил Александр. В его глазах, несмотря на боль, светилась ледяная решимость.

Он всё-таки поднялся…

Ткань серых брюк всё сильнее напитывалась кровью, но принц встал, поудобнее перехватил харт и посмотрел на дядю.

– Умник, хватит! – вдруг выпалил некромант. – Ты на ногах едва стоишь! Думаешь, в таком состоянии сможешь победить?

– Я не собираюсь сдаваться.

– Придурок! – зло прорычал Олит. Бросил взгляд на белую как полотно Люсильду и снова повернулся к принцу. – Ты же политик, Алекс. Должен понимать, что иногда важно проиграть бой.

– Чтобы выиграть войну, – устало добавил принц. – Олли, сейчас речь не о политике, а о моей личной жизни, в которую ты влез.

– То есть ты хочешь сказать, что будешь бороться за честь своей девушки, пока тут не сдохнешь? – с иронией поинтересовался некромант. – Уверен, что оно того стоит?

– Уверен, Олли, – тяжело дыша, ответил наследник императорского престола.

Он стоял только на одной ноге, второй же просто помогал себе удержать равновесие. Харт в его руках подрагивал, но Сандр держал его наготове. Весь его вид подтверждал, что бороться он намерен до конца.

И тут наконец дверь распахнулась, и в зал влетел взъерошенный Дэлир. А увидев побитых родственников, ринулся прямиком к ним.

– Вы умом тронулись?! – прорычал, встав между ними. – Олли, ты как вообще умудрился его довести? – Он повернулся к брату: – А ты?! Где твоя выдержка, где хладнокровие?! Что вы вообще тут за детские разборки устроили?! Ещё и харты выбрали! Лучше б сразу шпаги или боевые топоры из музея притащили! Чем вы ду-| мали?

– Лучик, остынь. Это наше дело, – попытался успокоить его некромант. Но, кажется, сделал только хуже.

– Ваше?! Ну уж нет! Теперь оно моё, а вам, между прочим, вместе в переговорах участвовать! Вот уж гарданцы будут сказочно рады, когда кронпринц с сильнейшим некромантом империи свернут друг другу шеи!

Александр хмыкнул и медленно сел на пол, вытянув вперёд пострадавшую ногу. Видимо, он понял, что продолжить бой им уже не дадут. Но при этом харт всё равно продолжал держать в руках.

– Ладно, всё, перестань орать, – сказал он, глядя на Дэла. – Мы погорячились. Признаём. Но на переговорах будем вести себя, как любящие родственники. Да, Олли?

– Разумеется, – с готовностью отозвался герцог. И даже несколько раз кивнул для наглядности.

Потом изобразил тяжёлый вздох, подошёл к Сандру и протянул ему своё оружие.

– Молодец, что не сдался, – сказал Олит. А когда Алекс принял харт, добавил: – Мне ты всё доказал. Надеюсь, что не только мне. Удачи, племянник.

После чего развернулся и направился прямиком к выходу, даже не взглянув в нашу с Люси сторону.

Когда за ним закрылась дверь, Люсильда будто очнулась. Она мгновенно вскочила с лавочки и бегом ринулась к сидящему на полу Сандру. Упала рядом с ним на колени и явно хотела обнять, но в последний момент остановилась. Думаю, побоялась задеть какую-нибудь рану. Но потом всё же коснулась дрожащими руками его лица…

– Люси, – тихо сказал он и потёрся щекой о её ладонь. – Ты обещала, что мы поговорим.

– Да какие разговоры?! Тебе нужен целитель! Сандр…

Но он не дал ей договорить, приложил палец к её губам, обрывая на половине фразы.

– Всё потом, – сказал тихо. – Зови меня Алексом. К Сандру я, конечно, успел привыкнуть, но родное имя всё же приятнее. Тем более из твоих уст.

Они смотрели друг на друга с такой нежностью, что у меня защемило сердце. Сейчас им не нужны были свидетели, да и не видели они ничего вокруг. Кажется, Дэл считал так же. Поманил меня рукой и позвал за собой к выходу.

– Умник, я пришлю сюда целителя, так что не увлекайтесь, – сказал Луч. – И активируй обратно свой артефакт. Не стоит пугать непосвящённых твоей разбитой царственной физиономией.

Дожидаться ответа он не стал, шагнул прочь из зала и потянул меня за собой.

Я думала, что хоть сейчас мы сможем поговорить, да только снова не получилось. Пока шли до женского общежития, Дэл о чём-то сосредоточенно думал. Он был настолько погружён в свои мысли, что не обращал внимания ни на что вокруг. И лишь перед самым входом посмотрел на меня и виновато вздохнул.

– Феечка, у меня совсем нет времени, – сказал, притянув меня к себе.

Я в ответ только обхватила его за талию, прижалась так крепко, как могла… желая хоть на несколько мгновений почувствовать его рядом. Боги, я и сама не подозревала, что успею так безумно соскучиться всего за несколько дней!

– Мне нужно возвращаться в управление, – тихо проговорил Дэл, коснувшись губами моей макушки. – Там сейчас очень важный допрос.

И говорил-то он одно, вот только отпускать меня как-то не торопился. Наоборот, крепко обнимал, гладил по спине, касался губами лица. А я млела, наслаждалась каждым мгновением этих объятий, пусть и понимала, что скоро он снова уйдёт.

Неужели так будет всегда?

– Прости. – Он всё-таки отстранился и даже сделал шаг назад. – Если вечером снова никуда не вызовут, обещаю, я буду с тобой.

А потом развернулся и быстрым шагом направился в сторону главных ворот.

Проводив его взглядом, я грустно вздохнула и вошла в общежитие. И хотя была почти уверена, что, скорее всего, вечер снова проведу без него, но всё равно не могла не надеяться на встречу.

Да, наверное, я всё же немного тронулась умом. И причиной моего помешательства являлся один вечно занятой, практически неуловимый дракон.

У меня совершенно не получалось прогнать его из мыслей. Казалось, он был там постоянно. Я просыпалась, думая о Дэлире. Одевалась, завтракала, училась, летала – и всё это время его образ не оставлял меня ни на мгновение. Засыпая по ночам, тоже представляла его рядом… А что хуже всего – дико за него переживала. Понимала: если что-то случится, он наверняка окажется в самой гуще событий. Герой.

Боги, никогда не думала, что любить героя так нервно!

Любить?

На этой мысли я чуть не споткнулась. Испугалась, мгновенно проверила, закрыт ли канал ментальной связи с Дэлом, и только потом вздохнула чуть спокойнее.

Может, это и правда любовь? Даже не знаю.

Когда-то я думала, что я люблю Ромина, но… какой же глупостью теперь казались те чувства! По сравнению с тем ураганом, который я испытывала с Лучом, та моя «любовь» казалась просто лёгким дуновением ветерка. Не спорю, Ромин был мне симпатичен, мне льстило его внимание, но с Дэлом всё ощущалось в тысячи раз острее, сильнее, ярче.

Люблю ли я Луча? Не знаю.

На самом деле мне страшно представить, что это окажется правдой.

Те чувства, что я испытывала к нему, пугали и будоражили. Они заставляли сердце биться в разы быстрее и превращали кровь в раскалённую лаву. Они лишали способности мыслить здраво и толкали на странные поступки. Для них не существовало границ, они перекрывали собой всё, ослабляли волю, подавляли гордость, заставляли забывать о правилах.

Они меняли меня – рядом с Лучом я сама становилась другой, более раскованной, сильной, смелой. Была готова пойти против любой опасности, покорить любые высоты!

И при всём этом я покорно подчинялась лишь одному дракону. Дэлу. Своему мужчине.

Странные мысли. Странные чувства. Странные эмоции.

В них тоска и грусть от невозможности быть рядом тесно соседствовали с радостью и восторгом, рождёнными всего лишь ласковой улыбкой и нежным взглядом. Настроение бросало из крайности в крайность, в голове царила полная каша, а думать вообще получалось с трудом – мысли всё равно сводились только к одному человеку. Ну, или дракону.

Любовь ли это?

Наверное, всё-таки да.

В дверь постучали неожиданно, и этот звук показался мне странно нервным и незнакомым. Я всего пару минут назад вошла в комнату, даже переодеться не успела, и гостей сейчас точно не ждала. Хотя, может, это и не ко мне? Вот только Люси была с Сандром, а Дина с Фло где-то гуляли.

Стук повторился. Пришлось открывать.

Как оказалось, пришли именно ко мне. Но я искренне удивилась, увидев в коридоре взволнованного Тео.

– Кари, идём быстрее! – Он схватил меня за руку и буквально вытащил из комнаты. – Нужно спешить! Срочная мобилизация!

У меня внутри всё похолодело.

– Что случилось? Новое нападение?

– Нет. Но нам приказано собраться на дальнем полигоне.

Он шёл так быстро, что я едва за ним поспевала. В голове одна за одной рождались возможные причины столь неожиданного сбора, но ни одна из них не казалась мне верной. Ведь даже в прошлый раз при нападении на Снилт первокурсников не привлекали. Так какого масштаба катастрофа произошла теперь?

Приближалось время ужина. Многие кадеты как раз неспешно прогуливались по аллеям в направлении столовой и вели себя совершенно спокойно. Но, может, мобилизуют только летунов?

И тут я увидела Кайра. Он сидел на лавочке под раскидистой елью, мило беседовал со светловолосой девушкой и явно не собирался никуда бежать. Это-то и показалось мне странным.

– Тео, сбор только для нашего курса?

– Нет, – ответил он, тоже заметив моего друга. – Нас митор Сейт собирает. Думаю, он сам нам всё расскажет.

– Но для чего?

Да, приказам старших по званию нужно подчиняться, я давно усвоила это правило. Но сейчас что-то мешало просто так покорно повиноваться чужой воле. А интуиция упрямо нашёптывала, что здесь кроется какой-то подвох.

Может, розыгрыш? Но Тео точно не стал бы надо мной так шутить. Он ведь мой друг.

На дальнем полигоне собралось уже довольно много кадетов. Они спешно сбрасывали одежду, складывали её в кожаные сумки и перекидывались. Причём здесь присутствовали летуны с разных курсов, но больше всего было с пятого.

– Карина, меняй ипостась и лети вслед за Тео, – приказал митор Сейт, заметив меня.

– Что происходит? – не смогла не спросить я.

– Учения, – бросил куратор, глядя мне в глаза.

И в этот момент я отчётливо осознала, что он врёт. Но зачем ему нам лгать?

– Давай, Кари, – поторопил меня Теодор. – Иди в угол, я перекинусь и прикрою тебя крыльями.

Он схватил пустую сумку, снова взял меня за руку и потащил в сторону. А уже там быстро снял одежду и начал оборот.

Вокруг происходило нечто непонятное. Всё это было куда больше похоже не на боевое задание, а на эвакуацию. Или… на бегство?

Больше не думая о постороннем и отбросив сомнения, я решилась вызвать Луча. Второй раз за день.

Но он даже слушать меня не стал.

«Кари, я занят!» – рявкнул, не дав сказать ни единого слова.

И сразу же перекрыл канал связи. Наглухо.

Я же так растерялась от этой его вспышки, что не сразу смогла взять себя в руки. Стало дико обидно. Ведь по делу же вызвала! Не по прихоти. А он… просто отмахнулся…

Серый летун подошёл ближе и толкнул меня под локоть мордой. Да, да, Тео, я помню, что нужно перекинуться. Сейчас.

Ментально мы с ним общаться не могли – устанавливать временный канал связи учили только на третьем курсе. Потому нам приходилось объясняться жестами. Благо за несколько месяцев учёбы мы хорошо научились понимать друг друга без слов.

Теодор повернулся ко мне спиной и раскинул крылья, тем самым закрывая меня от всех остальных. Пришлось всё же начать раздеваться, но при этом в душе всё сильнее укреплялось понимание, что я не должна никуда лететь.

Как жаль, что не у кого спросить совета. Никого не вызвать. Хотя… тут ведь совсем рядом тот самый пятый тренировочный зал! Может, Сандр с Люси ещё там? Но что мне это даст? Ничего. Если уж Луч отмахнулся, то что говорить о его брате?

Был ещё профессор Тьёри. Уверена, он бы дал мне объяснения. Но где я его сейчас найду? Да и под каким предлогом можно покинуть полигон?

– Тео, что вы там так долго? – донёсся до нас голос куратора. – Карина, поторопись. Остались только вы.

– Митор Сейт, у меня кружится голова и руки дрожат. Я, кажется, заболела, – выдала первую пришедшую в голову отговорку. – Боюсь, что не смогу лететь.

– Что за бред?! – выпалил он, показывая своё раздражение. – Перекидывайся и взлетай!

Пришлось продолжить раздеваться. Но руки на самом деле дрожали – то ли от напряжения, то ли от непонятного страха. И всё же я смогла снять китель, брюки, сложила всё в сумку. Но когда дело дошло до рубашки с двумя десятками мелких пуговиц, дело застопорилось. Я честно пыталась их расстегнуть, но они будто специально соскальзывали и не желали поддаваться.

В итоге терпение митора Сейта закончилось.

– Тео, в небо! – приказал он.

И, стоило моему другу взлететь, куратор шагнул ко мне.

– Ты издеваешься?! – выпалил он, буквально разрывая на мне рубашку. – Перекидывайся! Быстро! И лети за мной!

И тут я словно осмелела.

– Нет! – выпалила, гордо расправив плечи.

– Что ты сказала? Не желаешь подчиняться приказу старшего по званию?! – возмутился мужчина.

– Я плохо себя чувствую. Не сумею даже перекинуться.

– Враньё!

Он схватил меня за плечо и резко дёрнул к себе. А спустя мгновение в мою кожу впивались уже чёрные когти, а на месте куратора стоял тёмно-фиолетовый дракон.

В голове раздался его приказ:

«Перекидывайся!»

И моё тело подчинилось. Само, без участия разума. Я сопротивлялась, пыталась противиться происходящему. Но не могла. И это был самый болезненный оборот из всех, что со мной случались. Я кричала, не в силах выдержать происходящее. Пыталась вырваться… но никто меня не держал – кроме демонова ментального приказа.

Я упала на землю, билась в этой дикой агонии, но легче не становилось. Оборот проходил слишком медленно… слишком много вытягивал сил…

«Фея! – на самом краю сознания прозвучал голос Луча. – «Феечка, ответь!»

Но я уже не могла говорить даже мысленно. Оборот застрял где-то на середине. Изменения не завершились, но хотя бы боль начала отступать. Вот только я была не в силах ничего с этим сделать.

«Перекидывайся!» – снова приказал митор Сейт, нависнув надо мной жуткой тенью.

Но сейчас его приказ почему-то не подействовал. По телу пробежала волна огня, окончательно спалив ошмётки разорванной одежды, и на этом всё и закончилось. Я застряла в этом недообороте без возможности что-то исправить. И рада была бы потерять сознание. Но оно почему-то упрямо не желало меня покидать.

Я надеялась, что хотя бы моё жуткое состояние заставит куратора вызвать целителей или Луча, но митор Сейт явно был другого мнения.

Он просто схватил меня в лапы и стремительно поднялся в воздух…