Как стать королевой Академии? Одувалова Анна
– Ну а я что сделаю? Я даже возмутиться не успела. Сказал, что ждет меня у ворот академии. Если я вдруг пропаду, знайте, кто утащил меня в свою берлогу, – невесело хмыкнула я, предпочитая не думать о том, что эти слова вполне могут оказаться где-то рядом с истиной.
Едва вышла на улицу, как ветер тут же швырнул мне в лицо пригоршню снега. Я отплевалась и накинула на голову капюшон. Пока шла через двор академии, гадала, что случилось и зачем я нужна Ноксу на улице.
Куда он решил меня везти? И главное – зачем? Погода была отвратительной даже на мой вкус. Я перебежками добралась до ворот академии, но магистра там не обнаружила. На площадке перед воротами стоял только его хищный магиккар. Когда я остановилась и ежась от холода начала озираться по сторонам, дверь магиккара открылась, и Нокс кивком головы приказал мне сесть.
– Зачем? – настороженно поинтересовалась я.
– В салон летит снег, – сказал он. – Давай, Вирена, быстрее. Холодно.
Мысленно выругалась и забралась на теплое сиденье. Снег на капюшоне и ресницах тут же растаял, и стало мокро. Я словно закуталась в кошку после помывки. Нокс это тоже заметил, поэтому пробормотал пару слов, махнул рукой, и капельки воды моментально высохли. Так просто. Я сама даже не рискнула бы. Знала, что, если перестараюсь, устрою пожар.
Пока восхищалась манипуляциями магистра, магиккар рванул с места, и очнулась я на полпути в город. Вокруг мело, перед глазами стояла белая пелена. Но магиккар уверенно держал дорогу, точнее, летел низко над ней, и нас лишь изредка кидало из стороны в сторону от ветра.
– Куда это мы едем? – возмущенно пробормотала я. – Вообще-то у меня отработка! На прогулку я согласия не давала.
– Да ладно, – усмехнулся он. – Я же не затаскивал тебя силком на сиденье. Сама села.
От такой наглости у меня перехватило дыхание.
– Куда мы едем?
– В Ревенбург, – ответил он, словно это снимало все вопросы.
– Но…
– Вирена, ты удивительно настырна. Какая разница, где проводить отработку?
– Нет уж! – возмутилась я. – Очень большая разница! Сначала, магистр, вы признаетесь, что зелье как-то странно повлияло на меня, и целуете, потом заваливаете Джевиса на экзамене только из-за того, что видели нас вместе, а теперь увозите меня непонятно куда. Очень подозрительно.
– Ничего подозрительного в этом нет. Мне до ужаса надоела столовская еда. Хочу нормально пообедать.
Комментарий про Джевиса Нокс просто проигнорировал. А меня сейчас слишком занимали другие темы, поэтому я не стала продолжать эту, решив оставить ее на потом.
– Ну а я тут при чем?
– А ты составишь мне компанию. – Он пожал плечами. – Заодно обсудим готовность твоей курсовой работы. Поверь, мне все равно, где это делать – за столиком в ресторане или в кабинете. Точнее, не все равно. С большим энтузиазмом я сделаю это за чашкой хорошего кофе. Постоянно находиться в стенах академии очень уж утомительно.
– То есть вы везете меня на свидание?
– А ты бы этого хотела? – ответил Нокс вопросом на вопрос, и от низкого хриплого голоса у меня задрожали колени.
– Нет конечно!
– Тогда к чему эти вопросы? – загадочно улыбнулся он, а я захотела выскочить из магиккара. Оставаться рядом с магистром было опасно для собственного душевного спокойствия. Я так бы и сделала, не несись мы на бешеной скорости. Пришлось сидеть, вцепившись в сиденье, и мысленно ругать Нокса.
Вьюга за окном не утихала, и казалось, ветер все усиливается. Не знаю, как Ноксу, а мне стало страшно. Белая пелена застилала взор. С каждым мигом погода все сильнее портилась. Когда мы отъезжали от ворот академии, шла в целом традиционная для наших мест метель. Теперь же на улице творилось самое настоящее светопреставление. Я давно не видела таких буранов и ни разу не попадала в снежный ужас. Мне казалось, что наш магиккар полностью во власти снежной стихии. Недавно он воспринимался мной как мощный, безопасный и немного пугающий вид транспорта, а сейчас вдруг превратился в жертву бушующей непогоды.
– Нам нельзя ехать дальше, – пробормотала я. – Ничего не видно.
– Останавливаться тем более нельзя, – отозвался Нокс мрачно и только прибавил скорость, пробираясь сквозь беснующуюся снежную пелену.
– Зачем вы вообще потащили меня куда-то? – всхлипнула я. – Чтобы убить?
– Поверь, последнее, чего я хотел, это причинить тебе вред, Вирена, – мрачно отозвался Нокс, не отрывая взгляда от дороги. Точнее, от того места, где она должна была быть.
Я зажмурилась и крепче вцепилась руками в сиденье, чувствуя, как ветер швыряет по снежному полотну маленький и легкий магиккар.
– Сколько осталось до города? – наконец не выдержала я. За окном ничего нельзя было различить. Только белая кружащаяся стихия. Я не знала, как Нокс ориентируется. Я сама давно не понимала, где мы едем.
– Не доберемся, – ответил магистр с задержкой.
– И что делать? – со страхом уточнила я.
– Молиться, – предложил он. – Ты умеешь молиться, Вирена?
– Никогда не пробовала, – призналась я.
– Самое время начинать, – посоветовал он и ускорился.
Стало так страшно, что я действительно вспомнила слышанную пару раз в детстве молитву и бормотала ее про себя, пока мы мчались сквозь белое марево. Нас швырнуло в сторону на сугроб, Нокс с трудом выровнял магиккар, но на следующем же повороте его занесло еще раз, крутануло и развернуло на сто восемьдесят градусов. Я завизжала, когда нас начало крутить в метели. Воздух потрескивал от магии, Нокс упорно пытался победить стихию и сумел остановить бешеное вращение магиккара, но нас впечатало в сугроб. Я последний раз ойкнула и выдохнула, понимая, что мир наконец-то замер.
– Приехали, – мрачно заметил магистр, с ненавистью посматривая за окно. – Ты пострадала?
– Нет, – отозвалась я и бросила взгляд на бушующую снежную стихию. – Магиккар больше не поедет?
– Нет. – Нокс покачал головой. – Мы сели в снег, левитационная подушка в сугробе. Магиккар не сможет выбраться, чтобы продолжить движение. Ну, пока не успокоится буря и пока его кто-нибудь не откопает.
– И как быть?
– Уходить отсюда и надеяться, что мы сумеем куда-нибудь добраться пешком.
– До города? – Я сглотнула, все еще не веря, что придется выходить на улицу.
– До города далеко, но тут много загородных домов.
– Середина недели. Они все пусты…
– Неважно. Главное, что они есть и там можно согреться. Нам нужно дожить до утра.
– Вы что, собираетесь вламываться в чужой дом? – с ужасом поинтересовалась я и получила в ответ такой красноречивый взгляд, что стало невероятно стыдно за свою наивность.
Нокс выбрался из воткнувшегося в сугроб магиккара и помог мне вылезти. Я сразу же утонула в сугробе почти по колено. Дороги не было. Ее замело. Ветер завывал, швырял в лицо пригоршни жалящих снежинок. Я не понимала, куда тут можно идти. Сугробы вместо тракта, деревья, клонящиеся от ветра. Слишком ранние сумерки, в которые превратился день, так как небо было затянуто тучами.
Нокс оглянулся по сторонам и двинулся очень уверенно. Я последовала за ним. Даже постеснялась спросить, почему та сторона ему понравилась больше, чем остальные. По мне, вообще никакой разницы – везде вьюга и нулевая видимость.
Идти было тяжело, зато холод не чувствовался. Спустя несколько минут преодоления снежных заносов я взмокла и запыхалась. Почти как после пробежки. Ветер сбивал, а ноги вязли в сугробах. Я пыталась не отставать от мужчины, но с каждым шагом передвигалась все медленнее и медленнее. Нокс меня ждал, останавливался, а когда понял, что мои силы на исходе, схватил за руку и потащил за собой.
– Куда мы идем? – спросила я, пытаясь перекричать ветер.
– Туда! – мужчина указал во мглу. – Если мне не изменяет память, тут где-то должен быть охотничий домик. Точнее, такой… домище.
– Откуда ты знаешь?
– Я не первый раз езжу этой дорогой. В хорошую погоду его видно. Значит, идти недалеко.
Я тоже не первый раз ездила этой дорогой, но даже примерно не могла определить, в какой ее точке мы сейчас находимся. И совсем не знала, какие дома попадаются тут на пути. Никогда не обращала внимания на то, что скрывается за полем или елками. Разглядывала, но не запоминала. Обычно думала о своем.
Метель свирепствовала, а ветер дул с такой силой, что сбивал с ног. Сугробы становились все выше, и лезть сквозь них было невозможно. Мне казалось, что я сейчас просто упаду. Нокс это тоже чувствовал и крепче сжимал мою руку.
– Давай, Вирена! – поддерживал он меня. – Ты упрямая и справишься. От этого зависит наша жизнь!
– Больше не могу, – всхлипнула я, чувствуя – силы на исходе. – Надо хотя бы немного передохнуть. Пять минут. Пожалуйста!
– Если ты остановишься, то уже не сможешь двигаться дальше! А мне совесть не позволит уйти без тебя, – прокричал он сквозь бурю. – Так что давай, шевелись. По моим ощущениям, мы преодолели больше половины пути. Нельзя сдаваться.
– А если мы не сможем попасть в дом?
– Если мы до него дойдем, то внутрь точно проберемся. Поверь мне.
И я поверила. Просто потому, что не было другого выбора. Двинулась вперед, понимая, что сил становится все меньше и меньше. Я уже не чувствовала щек. Ветер со злостью лупил по лицу, но я старалась не обращать на него внимания и пробиралась все дальше и дальше по сугробам, надеясь, что мое упорство окажется не напрасным и у меня получится победить снежную бурю, которая захватила нас в плен.
Упала только у массивных деревянных ворот.
– Ты молодец, Вирена, – похвалил меня Нокс и одним прыжком перемахнул через высокий забор, оставив меня одну.
Глава 4
Я испуганно посмотрела по сторонам, понимая, что я сама так не смогу. Даже встать не получалось, не то что карабкаться на такую верхотуру. Но спустя несколько минут одна створка ворот отъехала в сторону. Немного, потому что ей мешали сугробы. Но я сумела протиснуться в узкую щель, оказавшись в заметенном дворе. Нокс уже вскрывал замок на двери дома. Руки магистра покрывало голубое магическое свечение, а замок горел алым. На нем стояла сильная магическая защита. Одно неверное движение – и со взломщиком может произойти любая неприятность, а хозяевам придет сигнал о том, что в их собственность пытались проникнуть. Обычно в такие защитные системы встраивали обездвиживающие заклинания. Они не причиняли злоумышленнику физического ущерба, просто не давали скрыться с места преступления до приезда представителей закона. Но сейчас это было бы смертельно. Обездвиженный человек на морозе обречен на гибель. Поэтому я следила за манипуляциями Нокса с ужасом. Но скоро красное свечение замка пропало, дверь вспыхнула голубоватым огнем и открылась. Нокс сумел снять защиту.
– Пойдем, – позвал он меня за собой.
Поднималась я с великим трудом. Сейчас на меня накатило все сразу: паника, усталость и некая обреченная отстраненность. Сил не осталось, и когда Нокс это понял, то поднял меня на руки и занес в помещение.
Особняк, в который мы вломились, был большим и деревянным. Два этажа. Массивное крыльцо. Типичный загородный или охотничий дом какого-то богача. Стало страшно – а вдруг хозяева вернутся и нас поймают, словно каких-то бродяжек, которым негде жить? От этих мыслей желудок скрутился в болезненный клубок. Но стоило кинуть взгляд за окно, и я поняла: никто сюда не явится. Причем, подозреваю, в ближайшие несколько дней. Рабочая неделя и непогода нас обезопасили от визита хозяев.
Зажегся свет, и я смогла рассмотреть, что меня окружает. Нокс спустил меня на пол в просторном помещении. Это сразу была и прихожая, отделенная от кухни дубовой барной стойкой, и просторный зал с камином и угловым диваном. На второй этаж вела деревянная лестница.
– Сними с себя все мокрое, – скомандовал Нокс. – И поищи здесь что-нибудь типа одеяла или пледа. Закутайся, чтобы не замерзнуть.
Я растерянно кивнула. Мужчина сделал шаг в сторону двери.
– Ты куда? – взволнованно поинтересовалась я, готовая кинуться следом.
– Ты не чувствуешь, как тут холодно? – спросил он. – Пойду поищу, во дворе должны быть дрова. Необходимо растопить камин, а то мы не переживем эту ночь. Тут, конечно, нет снега и не дует, но все рано очень холодно. А еще отправлю магический маячок спасателям. Боюсь, даже если непогода к утру закончится, мы сами не сможем добраться до академии.
Я растерянно кинула. Помощь нам не повредила бы. Вопрос, когда ее ждать. Сильно сомневаюсь, что этой ночью.
Я не чувствовала холода. Мне не дул в лицо ветер, не швырял в лицо снег, и это уже было хорошо. Поэтому я ничего не сказала Ноксу. За ним хлопнула дверь, пустив в помещение стайку быстро растаявших снежинок, и я поняла: раздеваться не могу и не хочу. Одна мысль о том, чтобы избавиться от одежды, внушала ужас. Оказывается, там, на улице, в снежном аду, я все же изрядно замерзла.
Пройти в обуви в чью-то, не исключено, что любимую гостиную, мне не позволила совесть, поэтому я уселась прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Поглубже спрятав руки в рукава, носом зарылась в противно мокрый воротник. Так, скукожившись, я и сидела до прихода Нокса. Кажется, даже успела задремать.
– Вирена! Я же просил! – воскликнул магистр, бросая охапку дров на пол и заставляя меня очнуться от дремы.
– Простите, – пробормотала я. – Не хочу снова мерзнуть.
– Пойдем, чудо! – вздохнул он. – Сидеть в мокрой одежде – не лучший вариант. Сейчас я растоплю камин, и тут будет совсем тепло. Только немного потерпи.
Я послушно кивнула. Нокс снова поднял меня на руки и, не обращая внимания на слабые возмущения, перенес на диван. Почти насильно стянул с меня оттаявший полушубок и ботинки. Откуда-то притащил огромную, теплую и мягкую шкуру, закутал меня в нее, словно в кокон, и только после этого приступил к разжиганию камина. Я тут же задремала, понимая, что за короткое время блуждания по ледяной буре просто забыла, что такое тепло, и только сейчас начала по-настоящему согреваться. Когда руки и ноги начали с ломотой отходить, меня затрясло. Тело содрогалось от крупной дрожи. Кажется, стук моих зубов было слышно даже в академии. Не исключено, по нему нас и найдут. Мысль была идиотской, но другие сейчас в голову не приходили.
– Прости, что так вышло, – наконец произнес он, после того как пламя в камине затрещало и воздух начал прогреваться.
Я пожала плечами, показывая, что просить прощения не за что.
– Не думаю, что вы хотели меня убить.
– Определенно не хотел, – признался Нокс. Он тоже избавился от пальто и остался в одном довольно тонком свитере с высоким воротником, прикрывающим татуировки. А вот рукава закатал, и я видела руническую вязь, идущую по запястьям.
– Вам, наверное, холодно, – осторожно поинтересовалась я. – Тут нет еще чего-нибудь подобного?
– Не думаю, – покачал головой он.
– Тогда могу поделиться, – предложила я, показывая на краешек пушистой шкуры.
– Наверху должны быть одеяла. Там гостевые спальни. Но спать придется тут. Дом не успеет прогреться. Я разжег котел в подвале, но не думаю, что он быстро протопит такую площадь.
– В любом случае, я вряд ли смогу сойти с места, – призналась я. – И… эта поездка будет засчитана мне как отработка?
– Ты же знаешь, что можешь не ходить… – тихо отозвался он, взглянув на меня так, что к щекам хлынула кровь.
– Знаю, – не стала спорить я. – Но люблю честность…
– Сказала девушка, которая без зазрения совести заказала курсовую по моему предмету.
– Кто сказал, что без зазрения совести? – удивилась я, стараясь скрыть смущение. – Мне было очень стыдно.
Нокс хмыкнул и ушел куда-то за спинку дивана. Я не удержалась и повернула голову. Мужчина шарил по шкафам на чужой кухне.
– То есть заказывать курсовую – это нехорошо, – фыркнула я. – А вот грабить чей-то дом – нормально. Вам не кажется, магистр, что у вас двойные стандарты?
– Вирена, все дело в выборе. Сейчас выбора у нас нет. Нам нужно согреться, иначе мы погибнем. А курсовую тебе делать было просто лень. Сейчас я могу сказать это с уверенностью.
– Не лень! – возразила я. – Я действительно считала, что не смогу разобраться сама.
– Ты ошибалась.
– Да, но тогда-то я этого не знала.
Еды в доме оказалось немного. Пара шоколадок и остатки печенья. Зато Нокс обнаружил специи и бутылку вина, и скоро по помещению поплыл умопомрачительный зимний запах глинтвейна.
– Вы снова меня спаиваете, – резюмировала я, принимая из его рук чашку с горячим вином. – Это непедагогично.
– Я вообще совершаю очень много непедагогичных поступков рядом с тобой, – признался он мрачно.
– Ага. Например, сегодня завалили Джевиса Денизо. Крайне непедагогичный поступок.
Я прекрасно понимала, что он совсем о другом. Но ту тему затрагивать не хотела совсем. Я чувствовала себя с ним как на тонком весеннем льду, поэтому и пыталась спастись.
– Он не знал на большее, – пожал плечами Нокс, без сожаления меняя тему разговора.
– А раньше знал? – язвительно заметила я.
– Раньше я был снисходителен.
– Что же изменилось сейчас? – спросила я, понимая, что снова с берега ступила на скользкую и хрупкую поверхность.
Нокс устроился рядом со мной на диване, по-хозяйски забрав себе добрую половину шкуры. Если бы я не вцепилась мертвой хваткой в край, то, пожалуй, забрал бы всю. Зажмурившись от удовольствия, он отхлебнул из своей кружки.
– Появилась ты, – признался он как ни в чем не бывало.
– Не верю в привороты… – повторила я.
– Это хорошо, – сказал магистр и, повернувшись ко мне, наклонился к губам. – Тогда нас тянет друг к другу на самом деле, а не из-за того, что ты опрокинула на себя зелье.
– Но вы талантливый маг. – Я уперлась руками ему в грудь. – А что, если вас действительно влечет ко мне исключительно из-за действия зелья? А вы этому влечению магического характера поддаетесь?
– Я же говорил: там не было ингредиентов, которые могли подействовать таким образом.
– Нет! – возмутилась я. – Они просто сделали меня привлекательной для вас. Вот и все. Распечатало ваше чувство зелье, а не я…
– Только в этом проблема, да, Вирена? В том, что считаешь, будто во всем виновато зелье?
– Нет. Проблем очень много. Одна из них – вы мой преподаватель.
– Ну да… – Он поджал губы. – Но я переживу это.
– А я?
– А тебе я помогу пережить.
– Мне нравится другой.
– Этот мальчишка? Нет, Вирена, ты к нему равнодушна. Иначе не так реагировала бы на мои поцелуи. Его так же сводят тебя с ума?
– Я не хочу обсуждать с вами меня и Джевиса, – возмутилась я, с ужасом понимая, что действительно не могу даже воскресить в памяти поцелуи парня своей мечты. И вот это было, пожалуй, самой большой проблемой.
– Вот видишь…
– Вы за этим завезли меня в метель и чужой дом?
– На самом деле, нет, – покачал головой Нокс.
– Нет? – Пожалуй, я даже немного удивилась.
– Не совсем, – признался он. – Мне хотелось побыть с тобой, и нужно было съездить в город. Я решил совместить эти потребности.
– А мое мнение спрашивать не нужно?
– Не будь такой нудной, Вирена. Какая разница, где говорить о сопромагии: в ресторане или в кабинете?
– А вы бы повели меня в ресторан?
– Если бы ты не вывела меня из себя до этого момента, то да.
– Однозначно вывела бы, – хмыкнула я и обнаружила, что глинтвейна остался один небольшой глоток. Было хорошо и тепло. Я даже поняла, почему не злюсь больше на Нокса. Огромная кружка горячего вина сделала свое дело. Я была пьяна и готова спать с магистром в одной постели, лишь бы меня не лишали такого приятного тепла. Поэтому, свернувшись как котенок, устроилась у него под боком. Он нежно убрал с моего лица прядь волос, я подняла голову и встретилась с обжигающим взглядом. Невольно облизнула губы, вспомнив наш последний поцелуй и мечтая ощутить еще раз такие же эмоции. Не иначе как на меня подобным образом действовал глинтвейн. Трезвая я от Нокса шарахалась, и это было правильно.
Казалось, он угадал мои мысли, но тут же слегка улыбнулся и покачал головой:
– Нет, Вирена, я не буду тебя сегодня целовать.
– Почему? – обиженно вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Мужчина усмехнулся открытее, нахальнее и сообщил:
– Я не такой мерзавец, чтобы пользоваться ситуацией. Ты поцелуешь меня сама, и не тогда, когда мы чудом избежали смерти.
– Ну, это сильно вряд ли, – сказала я. – Без сугробов и глинтвейна я рассудительна и не поддаюсь сиюминутным странным желаниям.
– Тем интереснее, – отозвался Нокс и велел: – А теперь спи. Тебе нужно отдохнуть. Завтра с утра постараемся отсюда выбраться. Надеюсь, помощь к этому времени успеет.
Ночью мне было холодно, несмотря на тяжелую и теплую шкуру. Пробирал озноб. Проснулась в темноте. Единственным источником света был догорающий камин. В попытках согреться я перебралась ближе к Ноксу и даже обняла его за талию. Рука мужчины по-хозяйски покоилась на моих плечах. Наверное, в другой ситуации меня смутила бы подобная поза, но сейчас было так плохо, что совершенно не хотелось обращать внимание на подобные мелочи.
– Вирена? – Нокс вздрогнул, просыпаясь, и попытался отстраниться от меня. Но замер. Дотронулся рукой до лба и с тревогой произнес.
– Да ты вся горишь!
– Похоже, немного простыла, – прохрипела я, понимая, что дрожь мешает нормально говорить.
– Думается, не немного, – обеспокоенно произнес Нокс, все же отстранился и выбрался из-под шкуры. Стало еще холоднее, и меня начало сильнее трясти. Голова раскалывалась, перед глазами плыло. Я чувствовала себя глубоко несчастной и больной. Глинтвейн не помог.
Нокс вернулся, подкинул дров в камин и снова вышел. А мне от расстройства захотелось плакать. Я, конечно, и раньше болела, но не помню, чтобы когда-то так сильно.
Магистр вернулся с прохладным компрессом на лоб. Но мне было так холодно, что я послала магистра непечатным словом, едва холодная тряпка коснулась пылающей кожи. Температура неуклонно ползла вверх, я это чувствовала по тому, как сжимаются от судорог мышцы. Не помогали ни компрессы, ни магия.
– Демоны тебя задери, Вирена! – ругался Нокс. – Я ведь не лекарь, и тем более не целитель. Даже ты со своим универсальным даром, пожалуй, смогла бы оказать помощь лучше.
«Интересно, а кто он? – мелькнула в голове мысль. – Боевик или стихийник?» Другие варианты я даже не рассматривала. Наверное, боевик, не зря же воевал. Да и двигается он как хищное животное. Видно, что за плечами годы тренировок. Впрочем, стихийников тоже тренируют…
– Ты правильно мыслишь, Вирена, я боевик, – усмехнулся Нокс, а я поняла, что мой страдающий организм начал бредить. В трезвом рассудке я бы такого магистру не выдала. – Но даже боевики обладают какой-то специализацией. В целом они – те же маги-универсалы, только более высокого уровня. Ну, или прошедшие более серьезную подготовку. Но я так много и долго учился разрушать, что целительство мне не дается совсем, – признался Нокс, укрыл меня шкурой и хотел отойти, но я не позволила. Ухватила за руку, которая сейчас казалась прохладной, и потянула на себя.
– Не уходите, мне очень холодно и страшно.
Мужчина внимательно и долго смотрел на меня, потом кивнул и улегся рядом, притянув к себе и обняв за плечи. Я уютно устроилась у него на груди, вдохнула ненавязчивый запах дорогого парфюма и задремала. Наконец-то меня перестало лихорадить, и я пригрелась. Или просто температура стала максимально высокой и подниматься дальше ей было просто некуда.
В сон я погрузилась, как в омут, глубокий, черный, из которого невероятно сложно вынырнуть. Он держит и не отпускает, граничит с беспамятством.
Когда с утра открылась дверь и к нам ворвались спасатели, которым удалось пробить дорогу, я лишь открыла глаза и сильнее прижалась к Ноксу. Ему пришлось буквально избавляться от меня, а я снова отключилась.
Глава 5
Все было плохо. Нет. Все было очень плохо! Нокс ругал себя за несдержанность. Последние сутки оказались просто квинтэссенцией идиотских поступков. Он столько их не совершал за минувшие десять лет. Последний раз идиотское поведение привело его на границу миров, и следующие пять лет он осмысливал свою жизнь. И тогда же поклялся, что больше не допустит подобного.
Но Вирена… Вирена, которая даже не пришла в себя, когда спасатели стали грузить ее на носилки, заставляла вести себя неразумно и опасно. Из-за него она сейчас горела в огне, из-за него чуть не погибла. Из-за опрометчивого поведения законники смотрят на него сейчас, как на преступника. А может быть, он и есть преступник? Силой заставил девушку уехать, подверг ее жизнь опасности.
– Магистр, как девушка оказалась с вами в заброшенном доме? – недовольно поджав губы, спросила женщина-законница.
Она смотрела с вызовом, напирала. Не понимала, кто перед ней, поэтому планировала запугать. Только не учла одного: ничто не сравнится с тварями из бездны. Если они не сломали, это точно не удастся обычной служащей, самое страшное в жизни которой – снежный занос и попавшие в него люди.
– Здесь был шанс выжить. Там, – короткий кивок в сторону улицы, – нет. Еще какие-то вопросы? – холодно спросил Нокс.
– Конечно. – Законница снова поджала тонкие губы, став еще более неприятной. – Как она оказалась в вашем магиккаре?
– Очень просто, села. Запрещено ездить в магиккаре с девушкой?
– Она не просто девушка. Она ваша студентка.
– Запрещено ездить со студентками?
Разговор напрягал. Хотелось грубить, и Нокс едва сдерживался, чтобы не сорваться. Но нельзя. И так потакание своим желаниям выйдет боком. Уже вышло, если учитывать состояние Вирены.
– Такого правила нет, если девушка села к вам по своей воле. Но если имели место принуждение или шантаж…
– Бред. Я устал и хочу выбраться отсюда. Вирене нужно в лазарет, а вы задаете глупые и раздражающие вопросы вместо того, чтобы действовать и вытащить нас отсюда.
– Соседки девушки предположили, что с вашей стороны могло иметь место принуждение… Они утверждают, будто Вирена не хотела никуда ехать, но вы ее заставили.
Даже так? А ведь не сильно ошибаются подружки Вирены. Возможно, и она воспринимала происходящее именно под таким углом. Стало гадко. И еще сильнее захотелось уйти. Девочки правы, и Вирена права. Он принудил ее. Только не собирался каяться сейчас законникам, вместо этого холодно произнес:
– Думаю, Вирена все расскажет, когда придет в себя.
– Расскажет, но пока мы хотим…
– Вы меня в чем-то обвиняете? – прервал тираду Нокс.
– Нет… но… мы думали, вы захотите рассказать все сами.
– Я хочу в душ и отдохнуть, – прервал Нокс. – Последнее, чего я хочу – это общаться с вами. Так я могу быть свободен?
– До поры до времени, магистр, – недовольно прошипела законница, и Нокс с облегчением вышел из дома. Если Вирена расскажет правду, а он не видел причин, почему ей этого не сделать, будут проблемы. Нокс размышлял об этом отстраненно. Просто констатировал факт. Он умел решать проблемы, но предпочел бы, чтобы они не возникали. До недавнего времени получалось избегать их целых пять лет. И магистр искренне считал, что так будет продолжаться и дальше.
В себя я пришла в лазарете академии. Было светло, тихо и стерильно. Я лежала одна в небольшой комнате с белыми стенами. Рядом тумбочка, на ней стакан воды и целый ряд пузыречков с настойками. У дальней стены – вазы с цветами. Некоторые букеты уже немного завяли. Среди них выделялась крупная серебряная роза. Явно от Джевиса.
«Только фотографии с траурной ленточкой не хватает», – мрачно подумала я и отвернулась.
– Ты очнулась, Вирена? – ко мне в палату заглянула невысокая полная метресса Паула, заведующая нашим лазаретом. Так вышло, что лечебница при академии была одной из лучших в округе. В этом смысле мне повезло.
– Вроде бы да, – не очень уверенно ответила я. – Как долго я проспала?
– Недавно закончился обед, так что не очень. Всего несколько часов. Ты можешь сейчас поговорить с законниками?
– Да. А что случилось? – напряглась я.
– Ничего ужасного, кроме того, что ты попала в бурю с преподавателем и потом серьезно заболела. Им нужно выяснить, как ты вообще оказалась в одном магиккаре с магистром Ноксом.
Мне показалось, метресса неодобрительно поджала губы.
– А что, это запрещено?
– Все зависит от контекста, – уклончиво ответила она и поспешила уйти.
После этих слов мне стало не по себе. Я откинулась на подушки и задумалась. Если сейчас расскажу правду, то, вероятно, у Нокса будут неприятности. Не этого ли я хотела? Он отстанет от меня, Джевис будет отомщен. Все просто.
Я прокручивала в голове возможные варианты событий и думала, почему идея рассказать все как есть мне не кажется удачной, когда дверь снова открылась. Только вместо людей в форме я увидела совершенно неожиданного гостя. Того самого мужчину, с которым ругался Нокс во дворе.
Встретившись с ним взглядом, я напряглась. Мужчина улыбался весьма приветливо, но было в нем что-то отталкивающее. То ли в льстивой, приклеенной улыбке, то ли в холодных, рыбьих глазах.
– Ну, юная леди, вот видите, к чему приводят поездки со взрослыми мужчинами. В лучшем случае к болезни.
– Вы о чем? – спросила я, не понимая, какой стиль поведения выбрать. – Вы кто? Я вас вообще не знаю.
– Узнаете, юная леди, непременно. Уже в следующем семестре. И от вашего поведения сейчас зависит, насколько приятным будет наше знакомство.
– Вы сейчас мне угрожаете? – очень искреннее удивилась я.
– Ни в коем случае, – улыбнулся он. – Просто хочу дать дружеский совет. Не нужно утаивать от следователей ничего, и если магистр Нокс вдруг пытался перейти границы… А он ведь пытался, так, Вирена? Скажите им об этом. Не скрывайте и не пытайтесь его обелить.
– Не-ет… – пробормотала я, не понимая, откуда этот человек все знает. Но следующие его слова дали четко понять, что это была попытка ткнуть пальцем в небо и попасть.
– А лучше бы да. Для вас лучше, и для вашей дальнейшей комфортной учебы тут… Сообщите законникам то, что они хотят услышать. Это ведь несложно. Магистр не так благороден, как может показаться неопытной наивной девушке. Таких, как он, необходимо иногда учить. И напоминать о том, что мир создан не только для них.
Пока я с недоумением его рассматривала, пожаловали очередные посетители. Снова метресса в сопровождении двух законников – мужчины и женщины.
– Магистр Рикард, а вы что тут делаете? – удивилась она.
– Уже ухожу, – отозвался мужчина и, бросив на меня еще один предупреждающий взгляд, вышел за дверь. А я поняла, что даже подумать над его словами не успеваю. Я вообще не успевала подумать над ситуацией. Это ужасно злило. Я не знала, как поступить правильно. Что рассказать, как себя вести. А представители закона подошли ближе.
Метресса Паулина кивнула и оставила нас одних. Мужчина замер у двери, а высокая и располагающая к себе женщина уселась рядом со мной.
– Вирена, ты можешь рассказать, что произошло? – спросила она вкрадчиво, и мне сразу же захотелось выложить все подробности своей жизни. Даже те, которые не рассказывала никому. Терпеть не могла, когда на меня пытались воздействовать ментально. Обычный человек выложил бы все, а я лишь испытала раздражение. Применить ко мне настоящую магию законница не могла, это было запрещено, кроме редких, оговоренных в Своде случаев. А это даже колдовством не было. Так, что-то сродни вампирскому гламору.
Я думала лишь секунду, а потом кивнула.
Читать бесплатно другие книги:
