Поющая для дракона. Книга 2. Пламя в твоих руках Эльденберт Марина
Веками драконы убивали людей, люди убивали драконов. На заре времен из чешуи делали броню или доспехи, из кожи – шкуры, в которых укрывались от холода в пещерах или подземных ходах. Из зубов и нижних чешуек вытачивали украшения, а из гребней оружие. Когда появились иртханы и создавались первые наземные поселения, охотники пытались очистить гнезда и уничтожали потомство. Но теперь, когда страх быть сожженными заживо стал страшилкой из прошлого, когда в каждом крупном городе есть своя «Лаувайс», драконов убивают ради власти и силы.
– Что предпримет Совет?
– Если такой факт всплывает, что за последнюю сотню лет случилось всего один раз, нарушителя судят на закрытом заседании. Его ждет смертная казнь, а семью, которая использовала драконью кровь для увеличения родовой силы, никогда не допустят к правлению.
– Поэтому случился ландсаррский налет? – спросила неожиданно даже для себя самой.
Но Рэйнар, как ни странно, ответил:
– Да. Рогран Ландсарр свихнулся на теме могущества и продолжения правящей династии. Регулярно вливал себе драконью кровь. Думал, что сумеет их удержать, что бы ни случилось.
Халлоран замолчал, но он и так рассказал мне слишком много. Приоткрыл дверь в недосягаемый и высокий мир иртханов, как красивый футляр для фальшивых бриллиантов. Об этом никогда не напишут в газетах или учебниках истории, никогда не заговорят даже на самом скандальном канале Аронгары. О том, как правящий сбежал, оставив залитые огнем улицы и полыхающие за спиной дома на милость судьбы и вальцгардов, многие из которых погибли.
– Но как можно спрятать дракона? Не оставить следов?
– Увести в дальний сектор пустоши, за Драконий круг. Поиски там опасны, особенно после случившегося. Соваться сейчас туда чистейшей воды самоубийство, на это они и рассчитывали. – Лоб его прочертила глубокая морщина. – Но виновных это не спасет.
Жесткий колючий взгляд. Он предназначался не мне, но по коже все равно прошел мороз.
– Когда мы были в пустошах, – сказала, чтобы перевести тему. – Тот дракон на меня не набросился. Потому что не почувствовал угрозы?
И не только тему, свои мысли тоже срочно требовалось перевести в другое русло.
– Это ты мне скажи. Ты же много всего знаешь.
На что это он намекает? На то, что я нарушила наше соглашение, что ли?
Вот же… драконище. С очень хорошей памятью.
Решила не поддаваться на провокации и как ни в чем не бывало пожала плечами.
– Потому что рядом был ты, и он решил, что с тобой лучше не связываться?
– Почувствовал родственную магию и ее течение. Спокойное, размеренное, мощное.
– Магию, значит. Твою.
– Не только, Леона. Твою тоже.
– Но это же случилось до юбилея.
Халлоран пристально на меня посмотрел.
– Драконы – удивительные звери. Они воины от рождения, поэтому чувствуют силу воина, даже если она скрыта под хрупкой оболочкой. Даже если она пока еще спит.
– На самом деле всем нам крупно повезло, что мы не почувствовали что-нибудь еще. Например, аромат «страх воина».
Иртхан молчал долго. Губы его сомкнулись, как створки раковины ночного моллюска с первыми солнечными лучами.
Но потом он все-таки позволил им разлепиться.
– Ты ужасна.
– Знаю, – охотно согласилась я. – Помни об этом, когда в следующий раз повезешь меня к драконам. Ну, тренироваться там. Или еще что.
Он на миг прикрыл глаза, чтобы удержать рвущийся из груди смех. Не удержал: сначала затряслись плечи, потом сам иртхан, а после из моей груди вырвался сдавленный писк. Спустя миг мы беззвучно хохотали. Доведись нас кому-нибудь увидеть, приняли бы за дергающихся в такт музыке подростков. Это было ненормально и нелепо, но остановиться я не могла.
Отсмеявшись, Рэйнар ссадил меня с колен и поднялся.
– Сброшу тебе номер Приста, – сказал он. – Сейчас его вызвал Норгхар, но в будущем делай это сама.
От неожиданности опешила. Очнулась, когда дернулся мобильный: иртхан все делал очень быстро.
– Рэйнар, у меня нет возможности оплачивать личного водителя.
– У меня есть.
Даже раскрыть рот не успела, мне указали на часы.
– Сейчас сюда явится целый взвод врачей, поэтому поговорим об этом позже. И еще.
Телефон дернулся второй раз.
– Лидс Рольген, безопасник из команды Норгхара. Он днем провожал тебя до дома.
Эм.
– Мне не нужен телохранитель.
– Сейчас, когда я приблизил тебя к себе, более чем.
Приблизил? Мило.
– Ты хоть понимаешь, как это будет выглядеть со стороны?
– Рольген умеет быть незаметным. Ему можно доверять, в отличие от уволенного идиота, который упустил тебя на юбилее.
Свою челюсть я подбирала с пола ровно столько, что упустила момент пришествия Норгхара и последнюю возможность сказать, что я не собираюсь таскаться по Мэйстону с личным водителем и охраной.
– Время, – коротко сказала фервернская глыба льда.
– Увидимся на занятиях, эсса Ладэ. Завтра во второй половине дня.
Холодный тон явно указывал на то, что нужно прощаться.
Примерно в том же ключе. Ну и на здоровье.
– Скорейшего выздоровления, местр Халлоран, – постаралась скрыть звучащую в голосе язвительность. – Не стукнитесь головой о крышку капсулы гибернации.
Ладно, фигово у меня получилось.
– Благодарю за заботу.
Обратно меня тоже вел Норгхар. В другую сторону, потом через два перехода, сквозь стеклянные рукава которых был виден усыпанный ночными огнями город и стоянка медицинских флайсов. С такой высоты они казались крошечными блеклыми пятнышками. Почему-то совсем не удивилась, что по дороге нам не попалось ни врачей, ни пациентов. Этаж словно вымер, точнее, его «вымерли» по случаю моего появления. Начальник службы безопасности не проронил ни слова, да и мне не особо хотелось разговаривать. Сейчас, когда напряжение схлынуло, накрыло осознанием, как в свое время маленького Марра – диванной подушкой.
Я умудрилась связать себя огнями с иртханом.
Который любит драконов и сходит с ума, когда кто-то причиняет им боль.
С правящим.
Который уволил человека, потому что тот упустил быстро бегающую девицу.
С Рэйнаром Халлораном.
Который считает, что может, а главное, что он будет управлять моей жизнью, как ему вздумается.
Ну это мы еще посмотрим!
Глава 2
Дверной звонок надрывался, превращая квартиру в музыкальную шкатулку, Марр выплясывал рядом. Спросонья никак не могла понять, кого принесло в такую рань. Только покосившись на часы, выяснила, что рань в общем-то совсем уже не рань, а за полдень. Не знаю, как спалось местру Халлорану в капсуле гибернации, но мне в кровати гибернации пришлось поворочаться. Мыслей о случившемся было немерено, и справлялась я с ними с переменным успехом.
Потирая глаза, вбила ногу в мохнатую тапочку, накинула халат и полезла за второй. Ее не обнаружилось под кроватью, за кроватью, и вообще в спальне. Выяснять, куда она делась, времени не было, поэтому я направилась вниз как есть. Звонок на миг затих, а потом разразился новыми переливами.
– Иду! – рыкнула я неожиданно бодро.
Зато распахнув дверь, сонно уставилась на Лэм.
– Слава небесам! Я-то уж думала, что ты в больнице ночевать осталась.
– Ха-ха-ха.
Что и говорить, спалилась я вчера по полной.
Не дожидаясь приглашения, подруга прошла в холл и покосилась на растрепанную меня.
– Ну рассказывай.
Нет, я же не была столь наивна, чтобы полагать, что Лэм это так оставит.
Мне определенно нужна хоть какая отсрочка. Пока я придумаю, что говорить.
И вообще, нельзя со мной так, у меня вчера был ну очень насыщенный день.
– Мне нужно вывести Марра. Давай я сделаю тебе кофе, и…
– Я сама кофе сделаю. Выведем вместе.
Плакала моя отсрочка.
Пока я бегала туда-сюда, собираясь в спешке, Лэм устроилась на кухне и сварила нам кофе. Который разлила по одноразовым стаканчикам и запечатала крышками. Один сунула мне, другой обхватила ладонями, как бывает, когда пытаешься согреть замерзшие руки. Как выяснилось парой минут позже, она и впрямь хотела их согреть.
Ночью на Мэйстон обрушились заморозки и сейчас, несмотря на яркое солнце, изо рта шел пар. Я искренне пожалела, что надела тонкие перчатки. Втянула голову в широкий шарф почти по макушку. Зато проснулась сразу, окончательно и бесповоротно, даже не успев притронуться к кофе. Морозный воздух пощипывал щеки, хорошо хоть ветра не было. Зато Марр чувствовал себя превосходно: вышагивал рядышком, принюхиваясь и поглядывая в сторону парка, куда мы и направлялись.
– У меня для тебя две новости, подруга, – заявила Лэм, потягивая кофе.
– Хорошая и плохая?
– Ну это как посмотреть. Первая – ты попала. Ты хоть понимаешь, насколько ты попала?
Спасибо, утешила. Можно подумать, я вчера родилась и хожу, цепляясь за ошейник Марра. Пожалуй, большего попадалова в моей жизни не случалось со времен появления на свет. Но тогда я еще не осознавала, на что подписываюсь, и вообще от меня это мало зависело. Другой вопрос, что делать теперь. Но можно я не буду думать об этом сейчас? У меня голова не арена для заседания Совета.
Лэм смотрела на меня, я смотрела вперед. Или на стаканчик с кофе.
– Ну и?
– Что – и?
– С тобой мне все понятно. А с ним-то что? Тебе вчера хоть удалось что-нибудь выяснить?
– Я с ним разговаривала.
Настал черед молчания Лэм. Она хлопала глазами, пока, наконец, не обрела дар речи.
– По телефону.
– Нет. В его палате.
– Охренеть.
Ну да, я примерно так себя и чувствую. Сейчас немного проснусь, и все станет замечательно. А пока побуду немножко охреневшей, мне сегодня можно.
Все-таки отхлебнула кофе: он оказался чересчур крепким, подруга сделала на свой вкус. Понимала, что живой и без подробностей меня не выпустят. Поэтому дабы не затягивать, рассказала все – начиная с арии Артомеллы и заканчивая последними событиями. Если честно, было немного страшно сознаваться в наличии у себя иртханской крови, но Лэм слушала внимательно и ни разу не перебила. Любительница вставить словечко, сейчас она молчала, даже когда я брала тайм-аут.
– Сразу почему не сказала? – только и спросила она, когда мы свернули с центральной аллеи на петлявшую хвостом пустынника дорожку.
– Не знаю. Боялась.
– Чего?
– Что ты не поймешь.
– Дурища.
– Ага, – легко согласилась я.
И широко улыбнулась, просыпаясь окончательно. Вот она, сила дружеских поболталок.
Марр потянулся понюхать сумку проходившей мимо девушки, и та с визгом отпрыгнула в кусты с мятыми фантиками листвы. Не ожидавшей столь бурной реакции виар сиганул в соседние, из-за чего я чуть не выронила кофе и только благодаря крепкой дружественной руке Лэм удержалась на ногах.
Людей в парке сегодня оказалось много, несмотря на погоду. Прозрачный воздух искрился от яркого света, на потемневшей траве поблескивали капельки влаги. Здесь сказывалась близость Гельеры, из-за чего было еще более зябко. Сквозь поредевшие деревья просматривался залив и далекие очертания пустошей. Удивительно резкие, несмотря на разделявшее нас расстояние. Вода отзеркаливала мазки тяжелых облаков с темной каймой, тянущееся вниз ослепительно-яркое небо, в котором змеились ленты аэроэкспрессов и мельтешили флайсы.
– Что насчет второй новости?
– Твой бывший жаждет примирения, – фыркнула Лэм.
Я только головой покачала. Даже когда мы встречались, Вальнар не проявлял такого завидного рвения по покорению меня.
– Он достал Дрэйка на тему устроить у нас вечерние посиделки, а потом в самый удачный момент оставить вас одних.
Похоже, Вальнар до сих пор не осознал, что все кончено. Что закончилось все в ту минуту, когда он появился с новой подружкой на пороге квартиры Лэм. Было ли это сделано нарочно, потому что он решил, что я уже достаточно помучилась и можно брать горяченькой, или просто так, для меня больше значения не имело. Равно как и та рыжая девица.
Вот именно, что та.
Хотя по большому счету, я не имела ни малейшего права ревновать Халлорана.
Но оно как-то само собой ревновалось.
– И что говорит Дрэйк?
– Говорит, шел бы он пустошью. Пусть сам тебя добивается, а если не может – пусть отваливает.
Обожаю своих друзей.
Мы навернули почетный круг и вышли из парка, трусцой пробежались по улице – изо всех нас только горячий Марр не чувствовал себя окоченевшей сосулькой. Можно было пройти до лифтов, которые поднимут нас сразу к моей квартире, но я уже основательно продрогла и решила, что голос мне дороже. Да и Лэм призналась, что жаждет повторить кофе, желательно с печеньками. Что касается меня, желудок однозначно намекал на то, что его пора покормить, как пропустившего завтрак.
В итоге мы нырнули на нижние уровни стоянки, где тепловые завесы создавали пригодные для жизни условия. По пешеходной дорожке направились к лифтам, и тут Лэм дернула меня за рукав.
– Ох ты ж…
Проследила ее взгляд – в сторону рядов временной парковки, и чуть было не выдала парочку нецензурных слов.
Вжатая в дверцу ярко-синего спортивного флайса, Танни целовалась с невысоким темноволосым парнем. Взасос.
– А…
Это было единственное, что я успела сказать, потому что подруга запечатала мне рот ладонью. А потом вцепилась в локоть мертвой хваткой и шустро поволокла в заданном направлении. Марр покосился в сторону сестры, приглушенно заурчал, но когда поводок натянулся, все-таки потрусил за нами. Чтобы вызвать лифт, Лэм пришлось меня отпустить, и я тут же яростно зашипела:
– Ты что творишь?
– Остынь, мамаша. Сейчас домой придем и поговорим.
– Я и здесь с ними неплохо поговорю.
Как раз в этот миг дверцы лифта распахнулись. Лэм выхватила из кармана карамельку и подбросила в кабину:
– Марр, еда!
Внутрь меня внесло. Зубы клацнули в воздухе у самого пола, конфетка даже не успела упасть.
Подруга зашла следом и нажала кнопку моего этажа.
– Ну и чего ты так кипятишься?
– Чего? – спросила я, когда наконец обрела дар речи. – Чего? Там Танни! Лижется с каким-то молокососом!
– Пфф. Ты что, в ее возрасте с мальчиками не целовалась?
– Целовалась! Но это другое.
– Да ну?
Лэм приподняла бровь.
– Она меня обманула. Сказала, что будет ночевать у подруги.
– Но это не значит, что стоит девчонке портить свидание.
Пока я придумывала, что могу сказать подруге по поводу ее воспитательных советов, чтобы вышло не слишком грубо, мы приехали. Быстро прошли по коридорам – отсюда до квартиры нужно было идти в обход, и остановились у двери.
– Моему папаше было пофиг, с кем я тискаюсь, – хмыкнула Лэм, пока я доставала ключи. – Когда он напивался, кричал, что я такая же ларрка, как и моя мать. Когда они разошлись, она посадила меня за учебники и говорила, чтобы если увидит рядом с каким-нибудь наблом, выдерет, как мне и не снилось. В результате я нихрена не разбиралась в парнях. Мне казалось, чем круче, тем лучше. Поэтому в четырнадцать я переспала с капитаном школьной команды по гратхэнду, и на следующий день об этом узнала вся школа.
Да уж, юность Лэм была гораздо «веселее», чем моя. Первый поцелуй у меня случился в двенадцать лет, с одноклассником. Мы целовались под рядами трибун, где собирались зрители во время чемпионатов по гратхэнду, и мне сосем не понравилось. Было мокро и противно, во всех смыслах – во-первых, шел дождь, а во-вторых, парень полез ко мне с языком, хотя совсем этого не умел. Потом мы еще пару раз сходили в кино, на этом моя первая любовь и закончилась. Она научила меня тому, что симпатичные мальчики не всегда умеют целоваться.
– Так что мой тебе совет, лапонька. Остынь, не наезжай на девчонку. И вообще сделай вид, что этого не было.
– Тебе легко говорить, – буркнула я. – И что ты предлагаешь? Забыть, что она непонятно где всю ночь пропадала?
– Выбери удобный момент и дай ей понять, что ты не против их романа. Она ведь не просто так подружкой прикрывается. Как ты в последний раз ее друзей встретила?
Ладно, знакомство с Грэнсом и Карроком у меня не задалось, и вообще плохо закончилось. Но этот Мик вроде как должен быть поприличнее.
– Пусть она пригласит его домой. Глядишь, парень тебе понравится.
– А если не понравится?
– Если не понравится, тогда и подумаешь. Главное не перегнуть палку. Чуток передавишь – так и будет вешать тебе драконью чешую на уши, и ничем хорошим это не кончится.
За этими разговорами мы переместились на кухню вместе с Марром. Разбуженный конфеткой аппетит требовал подкрепиться чем-нибудь посущественнее, поэтому начались ритуальные пляски около миски.
Если честно, я не знала, как поступить: с одной стороны, желание высказать Танни все и посадить под домашний арест еще на недельку не прошло. С другой, в последнее время она даже ни в какие неприятности не влипала, ходит вся такая мечтательная, из школы мне не звонят, и вообще. Может, этот Мик на нее хорошо влияет?
– Может, ты и права, – призналась я, когда мы уселись за стол.
Малюсенькие сэндвичи исчезали с тарелок быстро, а в кофе я добавила побольше камартового флара – для аромата, и сливок.
– Я всегда права, – сообщила Лэм. – Когда не ошибаюсь.
В подтверждение ее слов щелкнул замок, бухнула об пол сброшенная с плеча сумка, и спустя минуту Танни заглянула на кухню. Счастливая. С сияющими глазами и показательно припухшими губами. Мою сестру вообще редко можно застать с улыбкой: не язвительно-саркастичной, не скептической – с высоты максимализма переходного возраста, а вот такой – безоблачно-яркой. Как летнее солнце.
– Леа, привет! Привет, Лэмерти.
– Привет! – подруга помахала ей рукой. – Присоединяйся.
– Ой, нет. Я к себе. Увидимся.
– Счастливо!
Танни потрепала сытого и довольного Марра по голове и вышла. Дождалась, пока шаги на лестнице стихнут, только после этого пробормотала себе под нос:
– Не могу представить, что она с ним…
– И не представляй. Лапонька, ты с дальней луны свалилась? Танни выросла. Это нормально.
Танни и правда выросла. Только попробуй уложить это в голове, когда у тебя перед глазами безбашенный подросток, который красит волосы в разные цвета, не расстается с леденцами, слушает музыку так, что дребезжит огнеупорное стекло, и постоянно что-то рисует в стареньком графическом планшете. Кстати, хорошая идея для подарка на день рождения – куплю ей новый со всякими наворотами. Всяко лучше стереосистемы, нервирующей соседей.
Танни нравится рисовать так же, как мне нравится пение. Поэтому когда девчонки увлекались парнями, я ходила на дополнительные занятия по вокалу. В школе у меня был всего один серьезный роман, в старших классах. Возможно, у нас даже могло бы что-то получиться, если бы с мамой не случилось несчастье. Но когда она заболела, мне стало не до романов, а ему – неохота со мной возиться. Это научило меня тому, что рассчитывать можно только на себя. На выпускной бал я не пошла, да и потом особо некогда было с кем-то встречаться.
Какое-то время моя жизнь вообще состояла сплошь из работы. До тех пор, пока на одной вечеринке, куда меня затащили девчонки из вокальной школы, я не познакомилась с Вальнаром. Мы встречались довольно долго, прежде чем это переросло в нечто серьезное. Около трех месяцев – просто свидания, виарчики в животе и переписка перед сном. А потом он стал моим первым мужчиной, и в ту ночь мне казалось, что это навсегда. Наверное, «навсегда» даже могло сложиться, если бы я согласилась с его доводами и ушла из Ландстор-Холл. К счастью, не согласилась и не ушла. Отношения с ним научили меня тому, что с «навсегда» надо быть осторожнее.
– Вернемся к нашим драконам, – решительно заявила Лэм. – Вы поговорили, а что потом?
– Потом он сказал, что приблизил меня к себе. – Я постучала черенком ложечки по столу.
– Прибл… – Лэм чуть кофе не выплюнула.
– Ага. И что теперь я должна передвигаться по Мэйстону только с личным водителем и под охраной.
– Что, прямо так и сказал? – Глаза у подруги стали круглыми, как ее любимое печенье с джемом посередине.
– Прямее некуда.
Пока Лэм приходила в себя, я уничтожила последний сэндвич и всерьез задумалась о ближайшем будущем. В котором мне предстояло наглядно объяснить одному драконищу, что если он правит Мэйстоном, это еще не значит, что он будет управлять мной.
Но для начала надо разобраться с сестрой.
– Так-с, – сказала Лэм. – Судя по взгляду, ты сейчас все равно в комнате Танни, устраиваешь ей взбучку. Драконы летят пустошью.
Не сказать, чтобы совсем. Но перед глазами все равно стоит стильный флайс «Одей», дорогущий, как и все спортивные модели этой марки. И лапающий мою сестренку парень.
– Взбучки не будет, – честно пообещала я.
– Да ну?
Подруга глянула на часы и поднялась.
– Ладно, оставляю вас наедине. Помни заветы старушки Долливан.
Я фыркнула и вскочила следом.
– Спасибо, что приехала, старушка.
– А то. Сэндвичи были вкусные.
Сверкнув ослепительной улыбкой, Лэмерти меня обняла, и мы распрощались.
Танни снова была в наушниках, поэтому даже не заметила, как я вошла. Лежала в обнимку с телефоном, терзая сенсор и болтая босыми ногами. Свободная розовая майка, с принтом пронзенного сердца в черной кайме, съехала набок, домашние шортики под ней утонули напрочь.
Немного подумав, опустилась на кровать, и сестра подскочила. Сдернула наушники, грозно на меня зыркнула.
– Леа!
– Я не смотрела, что ты там пишешь.
– Ага. – Она сунула мобильник под подушку, и уселась, скрестив ноги. – Что, Лэмерти уже ушла?
– Только что.
Я смотрела на сестру совсем другими глазами. Она заправила волосы за ухо, то и дело нетерпеливо поглядывая в сторону припрятанного телефона. Изящная прядка падала на выглядывающее из-под майки плечико, округлое, уже утратившее угловатость. Сама прическа – мягкий творческий кавардак, не в пример обычным резким контурам дерзких хвостов. Сейчас даже сложно было представить, что эта девчонка со вздернутым носом и ямочкой на подбородке способна приложить парня до сотрясения мозга.
– Что? – нетерпеливо спросила сестра.
– Я знаю, что ты не ночевала у Имери, – сказала я. – Случайно увидела тебя на парковке.
– Вот дерь… – Танни сложила руки на груди, мрачнея.
– Давай договоримся, что это было в первый и последний раз.
– Это моя личная жизнь, ясно? Ты не можешь мне запретить с ним встречаться!
Сестра вскочила, из кармана шорт вывалился запечатанный леденец.
Глаза ее сверкнули, она сжала кулаки.
– Ясно, – разговор с подростком как ходьба по пескам. Никогда не знаешь, откуда пустынник выскочит, или когда под ногами раскроется яма. Ловушка, замаскированная песком и колючками. Пустынники умудряются лепить из перекатывающихся шипастых зерен покрывало, чтобы прикрыть ведущую прямиков в их гнезда дыру, а потом колючки заметает песком. Сейчас я чувствовала себя примерно так же. Каждый шаг, как по шпилю Лаувайс. – Я и не собиралась.
Готовящаяся до последнего отстаивать свою свободу, сестрица замерла. Хмурое выражение уступило место растерянности, она смотрела на меня так, словно пыталась угадать, в чем подвох.
– Но ты же сказала…
– Я говорила о твоем обмане.
– То есть домашнего ареста не будет?
– Нет, – я покачала головой. – Но я хочу знать, если ты идешь куда-то с Миком.
– О’кей. – Все еще глядя на меня с сомнением, Танни поправила майку.
Читать бесплатно другие книги:
