Золушка и демон Маш Диана

Глава 27

- Что ты здесь делаешь? - воскликнула я, и тут же обняла себя руками, пряча от его жаркого взгляда полушария груди, что не скрывал прозрачный лиф. Не то чтобы вид был откровенным, но рядом с Дэшем даже укутавшись в зимнюю шубу чувствуешь себя голой.

Странно, но в присутствии капитана Волкова и его коллег меня нисколечко не волновало, как я выгляжу, а тут подобралась вся, краской по макушку залилась, ноги сжала, губы облизываю.

Бесит, а все равно ничего поделать не могу. Околдовал он меня словно, глазами своими черными, аурой мужественной. Хоть сто раз про себя повторю, что не чувствую к нему ничего, а сердце с каждым его появлением заходится, как ненормальное.

Лиля Андревна, опомнившись и осознав, что не по ее душеньку заявились, юркнула в образовавшийся проем, оставив после себя только затхлый душок. Захлопнув за ней дверь, Бриг сделал шаг в мою сторону.

- Гулял неподалеку, дай, думаю, приятеля навещу.

- Не ври! - автоматом возразила я, и тут же задумалась, а вдруг правда?

Почему бы им с Волковым не оказаться друзьями? Ведь другого объяснения его такому быстрому появлению просто не существует. Никто в этом городе, включая самого Дэша, не в курсе, кем я ему прихожусь. И беспокоить его моими проблемами не стали бы.

Логично? Логично.

- Детка, - судя по рычащим ноткам в его голосе, кто-то начал терять терпение, - поднимай свою круглую попку с дивана и иди к выходу, пока я все здесь улажу.

- Не хотелось бы тебя расстраивать, но с радостью это сделаю. Никуда я с тобой не пойду,

- зло сверкнув глазками, я осталась сидеть на месте.

На самом деле, я была готова подчиниться, и сбежать домой, оставив Дэша разбираться с полицией. Но тогда бы он узнал историю моего ареста. А предстать перед ним воровкой было стыдно. Так сильно, что из двух зол я бы даже на изолятор согласилась.

- Ари... Ариэлла, я не шучу. Собирайся и жди меня у моей машины, ты ее сразу узнаешь, черный внедорожник. Припаркован у входа в участок.

- Я как с деревом разговариваю! Читай по губам - не могу я никуда уйти. Мне нужно дождаться капитана Волкова. Нам с ним надо обсудить. кое-какие вопросы, - вскочив с дивана, я сжала ладони в кулаки, и уперлась ими в грудь возвышающегося надо мной мужчины, чья челюсть едва не пробила пол, стоило ему наконец рассмотреть мое многострадальное платье.

На секунду я даже испытала что-то вроде удовлетворения. Захотелось продефилировать по комнате, покрутиться перед ним, показать, чего этот кобель лишился три года назад. И даже внутренний голос, призывающий меня к порядку, был бессилен перед гормональной активностью.

- Ничего ты с ним обсуждать не будешь. Считай, что я уже все уладил.

Поинтересоваться, что же именно он уладил я не успела, открылась входная дверь, и в кабинет вернулся Волков. Заметив Дэша, он сначала удивился, но быстро взял себя в руки, подошел к столу и уселся в свое кресло.

- На ловца и зверь бежит, - хмыкнул он, переводя заинтересованный взгляд с Брига на меня и обратно.

- Капитан Волков, этот тип... - я ткнула пальчиком в грудь все еще нависавшего надо мной Дэша, - требует, чтобы я покинула участок.

- Да, вы можете идти, Ариэлла, - кивнул капитан. Я все ждала, что он объяснится, но похоже, Волков не счел это необходимым, так как продолжения речи не последовало.

- Но. как же. платье? - я прикусила нижнюю губу и, избегая взгляда своего бывшего мужа, уставилась в пол.

- Не переживайте, - тут же заверил меня капитан, - с администрацией бутика все улажено.

- То есть, они примут его обратно?

- Оставьте себе, оно вам очень идет, - он весело подмигнул мне, но встретившись с хмурым взглядом Дэша, тут же посерьезнел, - был рад встрече, Ариэлла, пусть и при таких неприятных обстоятельствах.

Все еще не понимая, что же здесь произошло, но решив не испытывать удачу, я медленно кивнула, схватила с дивана свои вещи, обошла Брига и, только скрывшись за дверью, смогла перевести дыхание.

Улица встретила меня снегом.

Не мягким, пушистым и нежным, каким его обычно рисуют на новогодних открытках, а колючим, холодным и злым, который беспощадно застилает глаза, кусает щеки и нос, и лезет за воротник.

Пришлось натянуть капюшон куртки по самый подбородок и дрожащими от холода руками вытащить из кармана телефон, у которого, совсем не ко времени, села батарейка.

Проклятие!

Ни Белле позвонить, ни деду Баско. Даже такси вызвать, и то не могу. Пришлось выскочить к дороге и, подняв руку, надеяться, что в этой снежной пелене меня заметит хоть одна проезжающая мимо машина.

А надежды, как всем известно, имеют свойства сбываться. Правда, совсем не так, как тебе бы хотелось.

Остановившийся рядом черный внедорожник я узнала практически сразу. Ну, во-первых, меня о нем заранее предупредили, а во-вторых, других машин по близости не наблюдалось от слова «совсем».

Затемненное стекло медленно опустилось и в лицо пахнуло теплом от работающей в салоне печки.

- Садись, подвезу, - кивнул сидевший за рулем Дэш. И так спокойно и невозмутимо он это сказал, что во мне тут же вскипела злость.

Какого черта ему от меня нужно? Что это за преследование непонятное? Три года назад его внимание заставило бы меня прыгать до небес от счастья, а сейчас...

- Иди ты. на три веселых буковки!

- Это куда? - хмыкнул мой бывший муж, не сводя с меня насмешливого взгляда. Словно на слабо брал, уговаривая «ну давай, скажи мне это в лицо».

- На. бал! - ляпнула я первое, что пришло на ум, - и оставь меня в покое! Никуда я с тобой не поеду.

- Может, все же передумаешь? В такую погоду поймать машину практически невозможно. Мы же не хотим, чтобы ты замерзла.

- Я понятия не имею, чего не хочешь ты. И вообще, у тебя нет других дел, что ты не даешь мне прохода? - наклонившись ближе к окну, я изобразила вымученную улыбку, - ты не в моем вкусе, приятель! Смирись, и езжай дальше.

- Как-нибудь переживу, - кажется, этот невозможный тип и не думал сдаваться.

Открыв дверь, он вышел, обошел машину, рванул ручку пассажирской двери, бесцеремонно подхватил меня на руки и усадил в удобное кресло.

Если я вначале и пыталась отбиваться, то попав из холода в тепло, и почувствовав, как мои отмороженные конечности возвращаются к жизни, решила временно приостановить военные действия.

- Куда тебя везти? - поинтересовался Бриг, сев рядом и заведя мотор.

Интересный вопрос.

Называть ему адрес своего нового жилища мне совсем не хотелось. Не тогда, когда существовал хоть малейший шанс его встречи с малышней. Попросить довезти до бара? А как я посреди ночи оттуда уеду? Дергать Беллу и оставлять детей одних, как и брать их с собой, не вариант.

А если попросить довезти меня до базы и оставить на дороге? Уж дойду как-нибудь.

- На базу отдыха «Снежная полоса». Если включишь навигатор, он покажет маршрут.

- Не нужен мне навигатор. Эта база принадлежит мне, и я прекрасно знаю, где она находится.

Глава 28

- А потом?

- А потом он сверкнул на меня своими черными глазищами, но спорить не стал. Помог выйти из машины, подозвал охранника и велел ему проводить меня до коттеджа, - сидя на коврике перед камином, я чувствовала, как жар от разгоревшегося пламени постепенно проникает в каждую клеточку в моем теле, успокаивая и отгоняя прочь все суетные мысли.

Белла подсела рядом и положила голову мне на плечо. Кир сделал то же самое, но уже, с другой стороны, а моя маленькая девочка залезла ко мне на колени и обняла за шею.

- Мама, а ты больсе никуда не уйдес? - с надеждой в голосе шепнула она мне на ухо.

От понимания, что мой ответ разочарует эту крошку, стало обидно до слез.

Нет, я, конечно, любила свою работу. И не уставала благодарить небеса за великое благо заниматься интересным для меня делом и получать за это деньги. Но она практически не давала мне шанса проводить с детьми столько времени, сколько я бы хотела им посвящать. И если раньше они этого не понимали, то становясь старше начинали задавать все больше и больше ставящих меня в тупик вопросов.

Я со страхом ждала того дня, когда, вернувшись из детского сада, мои отпрыски поинтересуются, а где же их папочка. Ответ мы с Беллой придумали давно, и пусть он банален до чертиков, ничего лучше в голову не пришло - моряк дальнего плавания, затонувший во время пиратской атаки. Чем не герой?

И, если бы не встреча с Дэшем, все бы было прекрасно. А теперь душу грызет противный червячок сомнения. А правильно ли я поступаю, скрыв от отца детей, а от детей отца?

Боги, сколько же тараканов в моей голове. Оно и не удивительно, там тепло, темно и куча мусора.

- Прости, солнышко, но маме нужно сейчас уехать на работу, а когда я вернусь, вы с Киром уже будете спать в своей постельке, - при виде задрожавшей нижней губы, знаменующей надвигающийся слезопад, я едва сдержалась, чтобы не присоединиться к ней, - недалеко отсюда я видела ледяную горку. И если моя красавица не будет плакать, я попрошу Беллу покатать с нее тебя и Кира. Ну как, ты согласна?

Ляна, с детской непосредственностью, позабыв все невзгоды, тут же радостно закивала и начала приговаривать про себя «горка, горка, горка».

- Я все еще не могу поверить, что база принадлежит твоему бывшему. Какое интересное совпадение... - задумчиво протянула Белла, наблюдая вместе со мной за тем, как дети трогают стоящую посреди гостиной елку.

Администрация базы отдыха к открытию подготовилась на славу. Каждый коттедж был украшен к новому году вот такими зелеными прелестницами. Тысячи красных фонариков, серебряных звезд. Белле придется охранять ее от моих бандитов денно и нощно.

А какие тут были камин, деревянная мебель и панорамные окна, за которыми показывали засыпающий деревья и дорожки снег. Замерзшие пруды, на которых катались успевшие заселиться парочки. Везущие санки дети. Сказочная красота, радующая глаз и создающая настоящее новогоднее настроение.

- А я как раз не удивлена, - пожала я плечами, - выгодное вложение денег, а Дэш прирожденный бизнесмен. Это у него в крови. К чему не прикоснется, все превращается в золото.

- Может, поищем что-то другое? - не горя энтузиазмом выдавила из себя Белла, но я в ответ отрицательно качнула головой.

- Мы уже оплатили за две недели вперед. И даже реши я пойти на попятную, он догадается, что дело в нем. Не хочу, чтобы он считал меня трусихой.

- Странно. В баре, когда ты, увидев его, тут же решила уехать, тебя это не останавливало.

- То была паника. Просто... все произошло так неожиданно... Но сейчас я смирилась с нашим вынужденным соседством. Главное, чтобы он не столкнулся с детьми, а остальное я как-нибудь переживу, - поднявшись с пола, я изловила и поцеловала своих сорванцов, пообещав им за хорошее поведение кучу сладостей.

Направившись в спальню, я стащила с себя платье и засунула его в шкаф. Затем приняла горячий душ, высушила волосы, надела облегающие белые брюки и приталенный новогодний свитер, с нарисованными на нем оленями. А закончив собираться, нехотя поплелась в коридор.

- Белла, я возьму машину, если что-то нужно купить, пиши.

- Постой, - выскочив вслед за мной, моя няня порылась в кармане своей куртки и вытащила на свет хрустальный флакончик духов.

- Нет-нет-нет, - дернулась я к двери, - держись от меня подальше!

- Ты просто попробуй! Они называются «Твоё возбуждение». Мне их девица в торговом центре впихнула. Обещала, что от мужиков отбоя не будет! - воспользовавшись моим замешательством, Белла пшикнула струей мне на шею, - ну если и это не поможет, придется пускать в бой тяжелую артиллерию...

- Это какую еще? - с опаской в голосе поинтересовалась я.

- Поверь, милая, тебе лучше не знать.

23.00

«Яуже час как уложила разрушителей спать. Сейчас смотрю первую часть «Гарри Поттера» и жую чипсы».

Прочитав ответ на свое лаконичное «чем занимаешься?», я тяжело вздохнула и принялась переворачивать шкворчащие на сковородке колбаски.

Кажется, я обманываю саму себя, ведь идеальная работа не у меня, а у Беллы. Целый день играй с любимой малышней, к вечеру уложи их спать, и занимайся чем твоей душеньке угодно.

Впору грызть от зависти ногти, но благо дед Баско решил закрыться сегодня пораньше, а значит через полчаса я отправлюсь домой и смогу составить подруге компанию.

Лопатка вывалилась из рук, когда за спиной раздался скрип. Развернувшись, я увидела просунувшееся в дверной проем лицо Виктора.

- Привет! Прости, что напугал, - в глазах племянника деда Баско сверкнула хитринка, ставящая под сомнения искренность его извинений, но я все равно кивнула.

- Ты что-то хотел?

- Да, пригласить тебя в зал, на ужин, - и, прежде чем я успела ему отказать, затараторил, -почти все клиенты разошлись, и дядя с тетей ушли наверх. Я думаю, ничего не будет, если ты закончишь пораньше.

Парень, жалобно сведя бровки, прижал ладони к груди, чем сильно меня насмешил. Грубо отказывать ему сразу же перехотелось, тем более мой пустой с завтрака желудок полностью поддерживал его приглашение.

- Хорошо. Ты пока займи столик, а я сейчас закончу и принесу тарелки.

На том и порешили. Быстро помыв посуду, я сняла фартук, повесила его на спинку стула, захватила с собой две тарелки - с запеченной рыбой для меня, и куском жареного мяса для него - и прошествовала в зал.

Виктор не обманул. Основная масса посетителей действительно покинула бар, и остались только самые стойкие завсегдатаи.

Подозреваю, что в преддверии нового года, в «Пара шотов» будут заглядывать все реже и реже, и лишь те, кому на праздники больше некуда податься. Я бы заволновалась, что и ночь на первое января проведу вдали от детей, на кухне, но дед Баско клятвенно пообещал дать мне три дня выходных, чем заслужил мою любовь и преданность.

- Какой милый у тебя свитер. Я, за фартуком, и не заметил, - встретил меня комплиментом молодой парень.

- Подруга подарила перед самым приездом в Светловск. Он скрашивает мне настроение.

- И очень тебе идет, - пододвинув к себе тарелку с бифштексом, Виктор не смог скрыть голодный блеск в глазах, что мне, как повару, очень польстило.

Отрезав кусочек рыбы и поднеся его ко рту, я подняла глаза и чуть не подавилась. Сидя за барной стойкой, в нескольких метрах от нашего столика, Дэш крутил в руке бокал с каким-то напитком, и не сводил с меня напряженного взгляда.

Глава 29

С нашей последней встречи, случившейся не так давно, Дэш не успел переодеться, и сидел на барном стуле в тех же потертых джинсах и черной футболке, с изображенным на ней желтым Твити (*персонаж мультсериала «Looney Tunes»). Что не мешало ему излучать бесконечную уверенность в себе, мужественность и - будь проклято мое либидо

- сексуальность.

И это всегда одетый с иголочки мужчина, от которого даже складки на пиджаке разбегались в стороны от страха. Мое любопытство разыгралось не на шутку.

Что заставило его так измениться?

С брутальной недельной щетиной, не заботящийся о своем внешнем виде он больше походил на лесоруба или механика, нежели на респектабельного бизнесмена.

И только цепкий взгляд черных, как ночь за окном глаз, на идеально вылепленном природой лице оставался прежним. Единственное напоминание, что я не ошибаюсь, и передо мной действительно он - Дэш Бриг.

Мой первый мужчина, мой бывший муж и отец моих малышей.

- Ну так что, ты согласна? - пробился в мои мысли голос сидящего рядом парня.

Пока я играла в зрительный пинг-понг с Дэшем, Виктор успел прикончить половину своего бифштекса и, похоже, о чем-то меня спрашивал.

Интересно, будет очень невежливо переспросить его, о чем именно?

- Что, прости? - с трудом переведя на него взгляд, я изобразила вымученную улыбку.

- Кажется, ты сейчас не со мной. Витаешь в облаках?

- Что-то вроде. Ужасно хочется спать, и мои мысли только о теплой постели, - наглое вранье, мои мысли крутились вокруг сидящего напротив мужчины, к которому, уверенно виляя пятой точкой, подошла одна из официанток.

Вот сейчас он отвесит ей свою фирменную, сбивающую с ног улыбочку заправского кобеля, и я с чистой совестью смогу забыть о нем навсегда.

Или, по крайней мере, до следующей встречи.

Но, как ни странно, ни улыбки, ни каких-либо других намеков на флирт не последовало. Дэш даже не взглянул в ее сторону. Что-то сказал, и продолжил сверлить меня пристальным взглядом, изредка переводя его на моего спутника и, при этом, вел плечами и сжимал ладони, словно готовящийся к драке уличный боец.

- Я спросил, не хочешь ли ты встретить новый год вместе, у меня дома? Ты же только приехала, никого не знаешь. Родители готовят небольшую вечеринку. Уверен, тебе понравится.

- Спасибо за предложение, но, боюсь, двум моим проказникам и их няне не понравится, если я уеду посреди семейного праздника.

- У тебя дети? - он так смешно похлопал глазами, что пришлось сжать губы, чтобы не улыбнуться.

- Двое, если быть точной. А что тебя так удивило?

- Просто... просто ты такая молодая. Я думал, тебе восемнадцать, не больше, - еще немного и он начнет заикаться, надо срочно спасать положение.

- Мне двадцать один, но спасибо за комплимент, - я похлопала его по плечу, и отрезала новый кусочек рыбы.

- Выходит, ты замужем?

- В разводе, - произнесла я чуть слышно, покосившись на Дэша.

Сидел он не так чтобы близко, но страх, что он может слышать каждое мое слово, почему-то не покидал.

Виктор заметно приободрился.

- Ты не подумай, это ничего не меняет, - тут же завертел он головой, - приглашение остается в силе. Я буду рад видеть вас всех.

- Я подумаю и дам тебе ответ завтра, - бросив взгляд на висевшие на стене часы, я отложила вилку, - думаю, мне уже пора. Спасибо за компанию.

Виктор, как истинный джентльмен, проводил меня до машины, и даже помахал на прощание, когда я, заведя с третьей попытки наш с Беллой старенький пикап, тронулась с места.

Бар остался далеко позади, а впереди маячила пустая заснеженная трасса, когда я услышала раздавшийся из-под капота подозрительный шум.

Если я не ошибаюсь, утром, когда Белла обещала отвезти машину в автомастерскую, он был не таким громким.

Черт! Черт! Черт!

- Милая, ну продержись еще немного, - умоляла я машину, вдавливая в пол педаль газа, -десять километров, и мы дома, в тепле и покое, а завтра мамочка отвезет тебя в больничку. Доктор механик даст тебе таблетку и все будет хорошо.

Я даже договорить не успела, как раздался оглушающий хлопок, и машина резко встала. Прямо посреди дороги, где с обеих сторон росли высокие ели, чьи макушки шатал из стороны в сторону ледяной ветер.

Тяжело вздохнув, я в бессильной ярости замолотила кулачками по рулю, и остановилась, только почувствовав, как костяшки ноют от боли.

Выходить не хотелось, да и толку? Я в устройстве машины понимала столько же, сколько новорождённый младенец. И напрасно мерзнуть тоже не хотела. Печка приказала долго жить, и с каждой пройденной минутой в салоне становилось все холоднее.

Переведя взгляд на лежащий на соседнем сиденье телефон, я решала, кого набрать.

Беллу? Приехать она за мной не сможет, но хоть вызовет эвакуатор, за который придется отдать деньги, которых у меня сейчас не было. Или деда Баско? Я успела с ним подружиться и, думаю, он не будет сильно против, выручить меня из беды.

Был еще Виктор, который стоял над душой, надиктовывая мне свой номер, но ему бы я стала звонить в самую последнюю очередь. Уж очень предприимчивый парень. Спасет один раз из беды, потом проходу от него не будет.

Долбанный день! Сначала это платье в бутике, потом полицейский участок, Дэш, половина ночи у плиты и теперь еще и это! Когда же он, наконец, закончится?

Не хватало еще замерзнуть посреди безжизненной трасы, в нескольких километрах от дома.

Неожиданный стук в заледеневшее окно, и маячившая за ним черная тень, застали меня врасплох. Громко закричав, я отстегнула ремень безопасности и перескочила на пассажирское сиденье.

- Детка, с тобой все в порядке? Лучше ответь, а то я вынесу эту гребаную дверь ко всем чертям.

Глава 30

Грубый, с нотками беспокойства, голос Дэша, словно теплая морская волна прошел сквозь меня, унося с собой овладевшую мной животную панику.

Переведя дыхание, я дождалась, когда сердце замедлит свой ритм, потянулась вперед и открыла дверь. В салон тут же влетел морозный вихрь, охлаждая воздух и забирая с собой последнее тепло.

- Скажи честно, ты маньяк и наметил меня своей следующей жертвой? Потому что эти наши столкновения, иначе чем банальным преследованием не назовешь, -поинтересовалась я, кутаясь в куртку и вглядываясь в знакомые черты.

Хмыкнув, Бриг оглядел салон.

- Даже если все так, как ты говоришь, тебе повезло, что я оказался по близости. Что с машиной?

- Ума не приложу, - развела я руками, - раздался шум, и она встала посреди дороги. Завести не выходит.

- Сиди здесь, сейчас посмотрю, - велел он мне, прежде чем захлопнуть дверь с другой стороны.

Фары его машины освещали дорогу, а лобовое стекло моей, несмотря на снег и ветер, не скрывало от меня изучающего внутренности моего пикапа мужчину.

Не знаю, что он там в итоге выяснил, но явно ничего хорошего, так как закончив осмотр, достал свой мобильный и принялся кому-то звонить. Разговор продлился не долго, и по окончании, Дэш перевел на меня красноречивый взгляд.

Если внутри и теплилась хоть какая-то надежда на чудо, она умерла так и не воспрянув. Вопросы в голове всплывали один за другим, вгоняя меня в самое что ни на есть депрессивное состояние.

Как я буду жить без машины? Как ездить на работу, возить детей в детский сад? Откуда брать деньги на ремонт или на покупку новой? Что, черт возьми, делать?

Стоило выбраться на дорогу, как Дэш заметив мое мрачное состояние, подошел ближе.