Золушка и демон Маш Диана

Глава 31

Разыгравшаяся ночью метель, к утру прекратилась, оставив после себя укрытую белым одеялом землю. Снег, в лучах рассвета, искрил и переливался всеми цветами радуги, маня забыть обо всем и, погрузившись в него, создавать фигуру снежного ангела.

И если бы не работа, я бы поддалась этому зову, лишь бы снова почувствовать себя той веселой, беззаботной девчонкой, какой я когда-то была.

Новый день начался как обычно: побудка Беллы и малышни, приготовление завтрака под их неугомонный щебет, повторная побудка Беллы и совместное поедание каши с попытками не дать разбойникам заляпать ею самих себя, стол, стены, пол и потолок.

А под конец, пока няня, мультфильмами и игрушками, отвлекала на себя их внимание, я приступила к собственной релаксирующей технике - мытью посуды.

Звук льющейся воды наполнял спокойствием и отвлекал от насущного, а неторопливые круговые движения помогали мыслям собраться и настроиться на рабочий лад.

Даже сосчитать сложно, сколько задач было решено мной в процессе мытья посуды, сколько денег на психологов сэкономлено.

За спиной раздался скрип. Обернувшись, я наткнулась на пристальный взгляд усевшейся верхом на стул Беллы.

С всклокоченными светлыми волосами, в розовой пижаме и в плюшевых домашних тапках, она лучилась кипучей энергией, готовая вытрясти из меня все, что ей нужно. Но начала, как обычно, из далека.

- Я забыла тебе сказать, Ляна вчера порвала свое новое платье, а Кир сломал одну из розеток, пока я болтала по телефону с Ольгой Алексеевной.

- Белла, твоему будущему мужу просто несказанно повезло. Умница, красавица, еще и няня заботливая.

- И готовлю хорошо.

- И врешь отлично! И за что я тебе только плачу? Вот на кого ты их в зале оставила? Сейчас же какой-нибудь Армагеддон случится.

- Не переживай, дети разбирают робота, а значит минут пять у нас есть. Рассказывай!

- Свой последний сон? Прости, не запомнила, - включила я дурочку, сделав вид, что не поняла ее вопроса. Подруга нахмурилась, но быстро осознав, что запугиванием меня не расколоть, сменила тактику.

- Ну Ари! - жалобно протянула она, - вчера ты говорить не захотела, а я, между прочим, всю ночь не спала.

- От любопытства!

- Да, но это не суть, - махнула она рукой, - не мучай меня и расскажи все как есть. Давай я даже начну за тебя - ты, твой бывший, ваши страстные обжимашки перед нашим коттеджем...

- Ничего не было! - замотала я головой, пытаясь, таким образом, выкинуть из нее разбуженные словами няни воспоминания о Дэше и его горячем теле.

- Не было, говоришь? - красивые губы Беллы изогнулись в лукавой улыбке, - а что это у тебя на шее?

Черт, так и знала, что воротник водолазки не скроет от ее всевидящего ока оставленный мне Бригом на прощание крепкий засос. И ведь не почувствовала ничего. Пока утром в зеркало не взглянула, даже не знала о его существовании. Вот что значит нежная кожа, реагирующая на любой мало-мальский раздражитель.

- Я стукнулась... - промямлила я, и чтобы заглушить ее следующие слова, сделала напор воды посильнее. К сожалению, не помогло.

- О губы своего бывшего? Надо заметить, действовал он со знанием дела, и не остановись ты, наши соседи, даже не платя за кабельное, получили бы доступ к занимательному фильму для взрослых.

- Ничего подобного! Это вышло случайно. Дэш помог мне вчера с машиной, ну и решил, наверное, получить в качестве платы, небольшой бонус.

- Кстати о машине. Это был мой следующий вопрос. Где наш пикап?

Боги, я же напрочь о нем забыла. А еще на работу собралась. Дэш конечно же пригрозил заехать за мной полдевятого, но я твердо для себя решила убраться из дома до его приезда. Мне вчерашнего хватило. Новая встреча точно ни к чему хорошему не приведет.

- Пикап умер по дороге домой и реанимировать его может только замена мотора, - начала я, но заметив испуганный взгляд подруги, поспешила ее успокоить, - Дэш случайно проезжал мимо - по крайней мере, мне хочется в это верить - и предложил добросить до дома. Он также позвонил своему знакомому механику, чтобы тот отбуксировал машину в автомастерскую и пообещал оплатить ремонт. Естественно, я все ему верну, как только получу свою первую зарплату.

- Черт, я хотела вечером отвезти малышей на городскую ярмарку. И тебя с нами забрать, -Белла заметно расстроилась, - Ольга Алексеевна проболталась, что вы работаете до шести вечера, а потом три дня праздничных выходных.

- Не переживай. Дэш обещал, что машину нам вернут уже сегодня, так что ярмарка в силе,

- заверила я ее, - и, если все будет так, как сказала тебе жена моего босса, я с радостью к вам присоединюсь.

- Ура! - закричала няня.

- Ура! Ура! - ответил ей хор голосов из зала.

- Так, похоже с роботом уже расправились, - закончив с мытьем посуды, я сняла с себя фартук и повесила на спинку стула, - лучше тебе проверить, чем они сейчас заняты, иначе жди беды. А я пока вызову такси.

Белла встала с места и тут же уставилась в кухонное окно, что выходило во двор.

- Ты уверена, что уже не вызвала его?

Я проследила за ее взглядом и увидела припаркованную перед коттеджем иномарку. На внедорожник Дэша она была не похожа, да и за рулем сидел неизвестный мне мужчина, который то и дело поглядывал на наручные часы.

Я перевела обеспокоенный взгляд на няню, и мы, не сговариваясь, опустились на корточки. Подальше от посторонних глаз.

- Белла, - сама того не осознавая, я перешла на шепот, - выйди и узнай кто он такой и что ему надо.

- А почему я? - так же тихо возразила подруга, - уверенна, это про твою честь.

К слезным умоляниям я прибегнуть не успела. Мой телефон, что лежал на столе, издал сигнал о полученном сообщении и пришлось ползти к нему гусеничкой.

08:01

«Прости, пришлось уехать из города по делам, но я отправил за тобой машину. Знал, что решишь сбежать пораньше, поэтому Олег уже ждет тебя снаружи».

Номер не определился, но большого ума не требовалось, чтобы понять, кто это.

- Бриг... пишет, что машина от него, - я еще раз прочитала сообщение, мысленно представляя его голос и наглую усмешку.

- Фух, слава небесам, я уже хотела вызывать полицию, - выдохнула Белла, - а откуда у него твой номер?

Она смешно поиграла бровями, заставив меня улыбнуться.

- Это же Дэш, - развела я руками, - ладно, я пока переоденусь, а ты займись детьми.

Белла направилась к выходу из кухни, но на пороге остановилась.

- Ари, - выражение ее лица из веселого, стало задумчивым, - мужик он, конечно. просто ходячая спермтастика, но не забывай, сбежала ты от него не без причины.

Глава 32

- Красавица, ты только взгляни на этот платок, как будто специально для тебя сшит. Шерсть дыгоньских страусов. И зимой не замерзнешь, и летними вечерами теплом укутает, - нахваливал свисающую с его локтя серую тряпку грузный продавец, чей покрасневший на морозе нос, напоминал клоунский помпон.

Даже не знаю, что меня рассмешило больше, этот его необычный атрибут, или покрытые шерстью страусы. Так или иначе, проходя мимо, я старательно сжимала губы, чтобы изо рта не вырвался обидный для мужчины смех.

Надо признаться, это не первая моя ярмарка. Были и побогаче, и позавлекательнее. Но Светловск удивил небывалой дружественной атмосферой. Когда все люди, словно

объединенные одной общей идеей, весело улыбались друг другу и всячески старались помочь. Будь то выбор мягкой ткани, или самых вкусных пирожков.

Солнце давно скрылось за горизонтом, и город погрузился в ночную тьму. Но это не мешало веселью. Улица, где располагалась ярмарка, сверкала голубыми и красными фонарями. А от поверхности находившегося неподалеку замёрзшего озера, где на коньках катались взрослые и дети, отражались мириады светящихся искр.

Пока я выбирала сахарные лакомства, Белла с малышами успели убежать вперед. Туда, где в небольшой деревянной будке начиналось кукольное представление. Перед ней уже собралась толпа. И перспектива протискиваться сквозь нее, не внушала мне оптимизма.

Ничего же не случится, если я вместо кукол, проведаю прилавок с пирогами? Тут и с вишней, и с малиной есть. Смотрят на меня красавцы, и манят, манят дурманящим голову запахом.

Жаль денег нет. А то купить бы штук десять и умереть от обжорства. Зато счастливой! Кутаясь в теплую, пуховую куртку, я зажмурилась и потянула носом.

- Это что, «ведьмина метла»? - раздался за спиной грубый мужской смешок, и сердце тут же пустилось вскачь. Пусть уши и прикрывали розовые меховые наушники, голос Дэша я узнала мгновенно.

- Где? - быстро оглянувшись, я чуть не впечаталась носом в широкую грудь.

- Над головой, - он перевел насмешливый взгляд на висевшую над нами зеленую ветку.

- Ты ошибаешься, это обычная ель.

- Жаль, существует поверье, что поцелуй под «ведьминой метлой» приносит счастье.

- Серьезно? Ну тогда это точно ель, - резко отвернувшись, чтобы он не заметил скользнувшую по моим губам улыбку, я прошла вперед. Судя по тяжелым шагам, Дэш не отставал, - сколько нынче дают за навязчивое преследование? Кажется, мне пора звонить в полицию.

- Можешь попробовать, но не забывай, что у меня и там есть связи, - поравнявшись со мной, Дэш схватил меня за руку и рванул к себе, - Ари, может хватит бегать? Нам надо поговорить.

- О чем? - вышло хрипловато. От волнения даже в горле пересохло.

Дэш нахмурился и опустил взгляд на мои губы. Его горячая ладонь коснулась моего лица. Большой палец прошелся по моим губам и нажал на нижнюю, заставляя приоткрыть рот. Я, словно завороженная, скользнула по нему языком, и не без восторга заметила, как в глубине его черных глаз зажглись алые искры.

Склонившись совсем низко, он замер. Наши губы разделяли считанные миллиметры.

Одно неловкое движение и поцелуй, который я, признаться, ждала с затаенной надеждой, неминуем.

Только вот Бриг, чтобы его в аду черти драли, никуда не спешил. Демонстрируя мне свой долбанный железный самоконтроль.

Понимая, что противоречу сама себе, я не могла не желать его. Чувства, что казались похороненными глубоко в душе, словно тот феникс воспряли из пепла, грозясь придавить своим весом.

- Я сомневаюсь, что это хорошая идея, все закончится как вчера, - прошептала я.

- А это плохо?

- Да. Нет... Не знаю, - еще секунда и я бросилась бы в омут с головой, но в кармане запел телефон - «Няня, няня, няня - дети счастливы с ней».

Все верно, представление кукол подошло к концу. Белла звонит сказать, что дети потеряли мамочку.

Только вот, как оказалось, потерялась совсем не я.

- Ари, - в голосе подруги даже сквозь трубку слышались слезы и паника, - Кира с Ляной украли.

Перед глазами потемнело. Телефон в ту же секунду выпал из рук, прямо в холодный сугроб. Сердце ухнуло вниз. Бросило в пот. И стало так холодно, словно я голая на морозе стояла.

Из оцепенения вывел резкий, с командными нотками, голос Дэша. Он поднял мой телефон и завалил Беллу вопросами.

- Что произошло? - пауза, - где вы находились? - пауза, - сколько прошло времени? -пауза, - стой там, мы сейчас подойдем.

Отключившись, он засунул мой телефон в карман куртки, схватил меня за руку. И встряхнул. Его глаза горели ярче звезд. А взгляд был злой и опасный, как у готового напасть зверя. Очень голодного зверя.

- Я найду их, - процедил он сквозь зубы, и я поверила. Найдет.

***

- Спектакль закончился. Они ближе подбежать решили, посмотреть, из чего куколки сделаны, - всхлипнула бледная Белла, и уткнулась в мое плечо, - а я не успела за ними. Впереди стена выросла из людей. Пока протиснулась, гляжу, а нет никого. Я кричать давай, звать. Не откликаются. У меня уже сердце не на месте, но держусь. Это же бандиты наши, Ари. С ними же постоянно так. Я у людей спрашивать начала, не видели ли. Тут мальчик подбежал и говорит, что женщина старая, в грязной одежде, двух малышей в синих кобинезончиках за собой в сторону домов, что через улицу, вела. Дети плакали, а она не пускала, тащила и не останавливалась. Я как заорала и туда бросилась, а никого нет. Следы в темноте не видать. Я давай тебе звонить.

- Мы их найдем, Белла. Слышишь? Найдем, - я пыталась ее успокоить, а сама чувствовала, как страх холодной струей растекается вдоль позвоночника, - люди Волкова оцепили весь район. Сейчас проверяют все подвалы и квартиры. Она не успела далеко уйти. Дэш с ними, а значит все будет хорошо.

Со стороны могло показаться, что успокаивала я свою няню, но на самом деле эти слова предназначались мне самой.

Прошло уже полчаса с того момента, как Волков, его коллеги и мой бывший муж, оставив нас с Беллой в машине, под надзором молодого полицейского, отправились на поиски.

Говорят, нет ничего хуже ожидания. Так вот, это правда. С каждой пройденной минутой, я все сильнее и сильнее сходила с ума, представляя себе самые ужасные сценарии событий. И только обещание Дэша из кожи вон вылезти, но найти моих малышей, помогало не впасть в истерику. Мои вопли и сопли никому бы сейчас не помогли. А может даже и усложнили бы работу полиции.

Не выпуская из рук телефон, который мне вернул Бриг, я ждала звонка или сообщения одновременно с надеждой и страхом.

Раздавшийся в окно стук заставил меня вздрогнуть и вцепиться в Беллино плечо. Подруга рванула открывать дверь, впуская в салон холодный воздух.

- Нашли, - весело улыбаясь, выдохнул замаячивший снаружи парень-полицейский, - с детьми все в порядке. Скоро будут здесь.

Список ненужной информации пополнился еще одним пунктом: от облегчения тоже падают в обморок.

Глава 33

- Старухи нигде нет, даже запаха не чую, гарь все перебивает. Успела свалить, тварь, но далеко уйти не могла. Мы обязательно ее найдем, - Яр выдал смачную порцию ругательств, о которых многие чувствительные типы и понятия не имели. Закончив осмотр заброшенной высотки, за которой простирался застланный снегом пустырь, они с Дэшем подошли к внедорожнику Брига. Внутри сидело двое напуганных малышей, что с нетерпением ожидали встречи со своей мамой, и охранявшие их люди, - хоть дети целы. А твоему пацану вообще медаль за отвагу положена.

Невесело хмыкнув, Бриг уставился в звездное небо.

- Если бы не Кир, я даже представить боюсь, что могло бы тут произойти. Ему всего три года, Яр, а он смог обратиться, спалить там все к чертовой матери и выйти с малышкой на улицу...

- Он защищал сестру. В состоянии сильного стресса оборот неминуем, и возраст тут не имеет значения. Несмотря на то, что он полукровка, силы в нем предостаточно. Ты должен им гордиться.

- Я и горжусь, - выдохнул Дэш, - но этого не должно было произойти. Я обязан был охранять их, быть рядом. Защищать своих детей и их мать от всего на свете. Так не может больше продолжаться. Нам с Ариэль надо поговорить.

- Расскажешь ей о том, что здесь произошло? - недоверчиво поинтересовался капитан.

- Да, но не сейчас. Сначала нам нужно уладить личные проблемы. Она и так на нервах. И если я подойду к ней со словами - «милая, наш сын - кстати, он наполовину демон -обратился и поджег свою похитительницу», ничем хорошим это не закончится. Да и Кир мало что помнит, я уверен.

- Ладно, отвези детей к матери, а я закончу здесь. И, Дэш, - усмехнулся Яр, - постарайся их не напугать. С этой щетиной ты похож на героя хроники «их разыскивает полиция».

- Да пошел ты! Мне не до бритья, у меня проблемы с женой!

- Можно подумать, это она тебя раньше брила.

Отмахнувшись от развеселившегося приятеля, Дэш открыл заднюю дверь машины, чувствуя, как внутри все замерло... от страха.

Он никогда ничего не боялся. Шел по жизни, без оглядки сметая на своем пути все препятствия. Внушал ужас своим недругам и конкурентам. Всегда был уверен в своих действиях.

А сейчас, когда ему предстояло знакомство с собственными детьми, был слишком напуган, чтобы сделать первый шаг. Дыхание рваными толчками вырывалось из груди, в глазах рябило, а ноги стали ватными.

Кому рассказать, на смех поднимут.

Кивнув сидевшим на переднем сиденье полицейским, и дождавшись, когда они покинут машину, Дэш перевел взгляд на малышей, что с удобством устроились в специально доставленных для них детских креслах.

На Ляне был синий комбинезончик, а Кир, с ног до головы, был закутан в теплое одеяло. От его одежды, после оборота и огня, остались только ошметки. И это тоже предстояло как-то объяснить их мамочке.

С пухлыми розовыми щечками и вздернутыми, как у Эль носиками, они были для Дэша важнее всего на свете.

И так похожи на него. Только дурак бы этого не заметил.

Надо было что-то сказать, но слова застряли в горле, когда две пары до боли знакомых черных глаз, уставились на мужчину с заинтересованным выражением на кукольных личиках. Но только, если во взгляде сына таилась некая подозрительность, дочь не скрывала стеснительной улыбки.

Ей явно понравилась его небритая рожа, иначе с чего бы она стала ему улыбаться.

Стоило Дэшу немного расслабиться, как новая паническая мысль пронеслась в голове. Что он должен делать, говорить? Может, вернуть малышке улыбку?

Он попробовал, но вышел, скорее, оскал, при виде которого Кир поморщился, а Ляна удивленно похлопала глазками.

Мысленно обозвав себя кретином, Бриг прочистил горло, но прежде, чем смог выдать хоть слово, услышал тоненький детский голосок.

- Мы хотим к маме и Бейе, - произнес Кир и тут же взглянул на сестренку. Ляна кивнула.

- Я как раз собирался вас к ним отвезти, - чтобы хоть чем-то занять руки, Дэш принялся теребить ремень на Кировом креслице, - они уже ждут вас.

- Кто ти? - малышка подняла вверх пухлый кулачок и ткнула в Брига своим маленьким пальчиком.

- Я... я друг вашей мамы, а теперь и ваш. Меня зовут Дэш, - слова давались с трудом, но не поговорив с Ариэль, признаваться в том, что он их отец мужчина не считал правильным.

- Дэс... Класивый, - усиленно закивала девочка, - как плинц. Но у плинца долзна быть охлана. Де твоя?

Ее слова не на шутку его рассмешили, но Дэш сдержался, не решаясь пугать своим смехом детей.

- Мне не нужна охрана, зачем кому-то обижать такого классного парня, как я?

- Мама говолит, что на свете много плахих людей, - ответил ему Кир и, вероятно вспомнив о произошедшем, грустно опустил голову.

Сердце Брига сделало кульбит, как цирковой артист под куполом и снова забилось. Наклонившись к мальчику, он несильно сжал своей рукой его маленький кулачок.

- Мама права, но теперь я рядом, и никогда не дам вас в обиду. Больше никто не причинит вред ни тебе, ни твоей сестренке. Ты мне веришь? - Кир еще некоторое время молчал, а когда поднял голову, в глубине его маленьких глаз горел огонек.

- Да, - прошептал он и, выпутавшись из одеяла, обнял Дэша за шею.

Мужчина замер. Не дышал. Только чувствовал, как в кровь выбросилась свежая порция адреналина.

Он боялся пошевелиться, боялся разрушить этот хрупкий момент, боялся, что, если поддастся эмоциям и сожмет мальчика в ответных объятиях, сломает его маленькие косточки.

Ляна, почувствовав, что ее обделяют, тоже потянулась руками вверх.

- И я. Я тозе хотю!

Так осторожно, как только мог, Дэш потянулся к ней. Малышка обняла его, положила голову на плечо, а затем скомандовала:

- К маме!

- Дэш, я так ничего и не поняла, что случилось? Как вы их нашли? Почему Кир без одежды, ты же сказал, что она не успела причинить им вред? - с волнением в голосе прошептала Ариэль, закрывая за собой дверь детской комнаты, где сейчас спали ее сорванцы, а рядом дежурила их няня.

Растрёпанная, в домашних спортивных штанах, безразмерной серой кофте, без макияжа и с заплаканными глазами - Дэшу казалось, что красивее женщины он за всю жизнь не встречал. И если бы не обстоятельства, схватил бы ее на руки и утащил в свободную комнату, чтобы показать, как скучал все эти три года. Как грезил о ней и ждал их воссоединения. Верил в него...

Трогательная сцена встречи с детьми закончилась слезами радости, как со стороны Ариэль, так и эмоциональной Беллы. Они по очереди обнимали малышей, умоляя их больше никуда от них не отходить, а Кир с Ляной уверяли и маму, и няню, что «плохая тётя больсе не плидет, Дэс обещал».

Дальше была дорога домой на внедорожнике Брига, затем совместное укладывание детей спать. И вот теперь - решила Ари - наступил самый подходящий момент, чтобы выяснить детали.

- Мы не знаем, что за женщина увела их в заброшенное здание и для каких целей. Но стоило им зайти внутрь, как начался пожар, - Дэш решил обойтись без вранья, умалчивая кое-какие моменты, - Кир, молодец, схватил Ляну за руку и смог найти выход на улицу,

а там их сразу же обнаружил один из отправленных на их поиски полицейских и позвонил Волкову. К сожалению, похитившую их старуху так и не обнаружили. Но поиски продолжаются. Детей обследовали медики, пострадал только комбинезон Кира. Так что не переживай.

Дэш поднял руку и попытался коснуться ее лица, но Ариэль, прикусив губу, отступила.

- Спасибо. - произнесла она после небольшой паузы, - уже поздно, нам нужно ложиться спать.

Ее слова намекали на то, что мужчине пора уходить, но Бриг не горел желанием оставлять ни ее, ни детей без защиты. Подойдя к ней вплотную, он дождался, когда она поднимет на него полный тревоги взгляд.

- Снаружи вас охраняет двое моих людей. Если что-то понадобится, я в своем коттедже, он в тридцати метрах от вашего. Номер четыре. Скажи, что заполнила?

- Номер четыре, - прошептала Ариэль.

Дэш кинул и направился к выходу, но на пороге остановился.

- Сейчас уже поздно, но будь готова, завтра нам надо серьезно поговорить. Эль.

Глава 34

Эль... Он назвал меня - Эль.

Интересно, это оговорка такая? Черт, ну какая оговорка, он знает кто я. Знал все это время и молчал. Почему?

Прошло уже минут десять как за Дэшем закрылась входная дверь, а я, словно зависший посреди выполнения программы робот, продолжала стоять на том же месте, где он меня оставил, и анализировать шансы срочного побега на луну.

Я его все это время за маньяка принимала, а он, выходит, все спланировал заранее. Подстроил мой переезд в Светловск, мою новую работу, даже место жительства...

Боги, но зачем ему это?