На мягких лапах между звезд Данильченко Олег
Пока он задним ходом втискивался в скафандр, и тот приводился в рабочее состояние, закрываясь и охватывая тело, парень продолжал сыпать распоряжениями.
– Внимание экипажа, боевая тревога! Всем включиться в скафандры. ИскИн, Медв, приготовить бортовые двигатели к немедленному запуску. Быть готовыми к старту. Саид, для тебя комплектация скафандра штурмовая. Защита и вооружение по максимуму. Напяливай свой мантийский танк. Сходить будешь на ходу, учти это. Есть возможность открутить пару-тройку голов.
– Арххх!!! – довольное урчание брата.
– Захвати еще один скаф для дока. Док, вы с нами. Возможно, понадобится медицинская помощь. Возьмите ММКашку[2] в медотсеке и подходите в центральный трюм, на стартовую площадку. В скаф включитесь на борту бота. Бегом!
– Есть! – Док не моргнув глазом выполнил приказ, несмотря на разницу в званиях и статуса гражданина. Капитан на корабле наивысшая власть. Даже император подчинится в боевой обстановке. Если он, конечно, адекватный человек.
– Медв, какой бот готов к старту?
– Третий номер, капитан. Полностью укомплектован.
– Принял. Внимание всем, сбор у бота номер три!
Илюха обнял космос. Как давно он не делал этого. На «Находке» рулит обычно Ди. Да и неинтересно там. Полеты от портала до портала, стыковка к станции, это скучно. А вот сейчас предстояла драка. От волнения и возбуждения даже нога чуть подергивалась. Адреналин кипел. Бот дернул в сторону станции на максимальной тяге, в нарушение всех правил внутрисистемной навигации. Вопреки всем рекомендациям, минуя безопасные коридоры и эшелоны, на постоянном ускорении, маневрируя подвижными маршевыми двигателями, шёл по наикратчайшему расстоянию. На пути то и дело возникали препятствия, в виде спешащих на стыковку к станции и отходящих от неё кораблей разных классов и размеров. Парень даже ухмыльнулся мысленно, представив себе, что творится на постах управления этих кораблей в эту минуту. Будь у них клаксоны, как у земных водителей, и будь такая возможность дудеть в космосе, сейчас бы его возмущенно обибикивали со всех сторон.
– Да наплевать! Ииииии, хааа!! – в восторге воскликнул парень.
– Предупреждение! Опасное маневрирование! Возможность столкновения! Слишком прямолинейная траектория захода к причалу! Недопустимо высокая скорость! Беру управлен…
– Да пошел ты со своими советами, – рявкнул Илья, отключая бортовой ИскИн и переходя полностью на ручное управление.
Вот когда стало понятно, для чего Черим в свое время гонял его и ребят на ручном.
– Док! Приготовьтесь, торможение будет жёстким. Саид, по команде прыгаешь на причал. Твоя задача – расчистить место для посадки и прикрыть отход группы. Энергии не жалей и на дурняк не подставляйся. Жги по максимуму.
– АААРРРРXXX! – прогудело в наушниках гермошлема.
Замигал сигнал вызова с диспетчерской вышки. Илюха его отключил без сожалений. Причал стремительно приближался. У соседней «стенки» был пришвартован корабль, средних размеров грузовик.
«Эх, не зацепить бы гражданских, – подумал парень и включил тактическую сетку. – Ага. Вот и два бота поддержки. Хорошо, что только два. Это упрощает дело. А стоят-то как удачно. Зависли рядком, один чуть выше другого. Если влупить в борт одному сверху, его взрывом откинет на второго вбок и вниз, сбивая прицел с выхода на причал. Местная транспортная полиция тоже ещё только чешется. Расслабились ребятки. Ведь наверняка уже получили сообщение от диспетчера о вопиющем нарушении правил навигации. Однако пока тихо. А эти вообще не обращают внимания на окружающую обстановку, всё в цвет».
Дистанция сокращалась. Еще несколько десятков секунд и бот выйдет на оптимальную дистанцию открытия огня. Илья чуть подправил траекторию, заходя на цель. Маршевые двигатели уже не работали и были развернуты в обратную сторону для экстренного торможения. Зеленым замигала линия одного из концентрических кругов, обозначающих дистанцию. Это значит, уже на оптимале.
Залп. Ракеты сошли сразу с двух турелей, с задержкой в несколько миллисекунд. И в то же мгновение на полную тягу врубились маршевые двигатели, начиная торможение.
Взвыли аварийные сирены, это ИскИн хоть таким образом пытался донести до своего сумасшедшего пилота, что перегрузки чрезмерны. Установка искусственной гравитации тоже завыла, пытаясь компенсировать то, на что даже не была рассчитана. Навалилась тяжесть. Ложемент ударил в спину, пытаясь сквозь носовую часть выбросить землянина наружу, как будто гора упала. Парень запоздало испугался за Грега. Но уже поздно было что-то менять.
– Саид, пошел!! – выдавил Илюха.
– Архх! – как ни в чём небывало подтвердил услышанную команду здоровяк, бросаясь в бездну. Огромная фигура штурмового мантийского скафандра камнем пошла вниз.
– Группа «Тень», здесь «Джокер»! Выходите на причал! Помогите моему человеку с живой силой.
– Что с ботами?
– Занимаюсь ими. Один готов, второго сейчас дожую!
– Ха, парень, мы мигом.
– Заблокируйте за собой дверь. Нам только боевых дроидов на причале не хватает.
– Сделаем.
– Конец связи.
В этот момент на причале полыхнуло. Это Саид добрался до места назначения. Илюха начал снова набирать скорость для атаки второго бота, который уцелел и сейчас тоже наводился на него.
– А вот хрен тебе по всей морде, – зло усмехнулся землянин, – раньше надо было по сторонам глядеть. Я-то уже навёлся.
Турели заряжались, слышно было, как гудит подающий элеватор и как щёлкают, вставая на направляющие пусковой установки, ракеты. Ещё несколько секунд и можно будет стрелять снова, а пока…
– Н-нна!
Залп из четырех стволов курсовых пушек разогнанными до околосветовых скоростей снарядами заставил противника вильнуть в сторону. Поздно. Огненный росчерк хлестнул по силовому щиту, снимая его наполовину.
– Что, съел? – в азарте выкрикнул Илюха. Писк зуммера сообщил, что ракетные турели готовы. – Тогда лови десерт!!
Ракеты рванулись к цели. Пилот вражеского бота попытался маневрировать, но куда там. Расстояние слишком маленькое. На его месте вспух огненный шар.
– «Тень», я закончил, что у вас?
– Готово, парень. Не знаю, Джокер, как тебя зовут, но это было здорово! Ждем эвакуации.
– Сажусь. Док, а вы как там себя чувствуете?
– Знаешь, Илио, я чувствую себя как размазанное дерьмо. Ты в следующий раз не мог бы поаккуратнее как-то, а? Стар я уже стал для таких перегрузок, сердце чуть не выплюнул.
– Простите, док, постараюсь. Ну что, все на месте? Саид, как дела?
– Домой, брат.
– Принял! – Осклабился Илья, бросая кораблик от причала, не жалея маршевых двигателей. – Уважаемые пассажиры. Капитан корабля рад приветствовать вас на борту. Благодарю, что воспользовались услугами нашей компании. Сейчас стюардессы подадут прохладительные напитки. Наслаждайтесь полетом.
Он не слышал дружный хохот, так как в этот момент переключился на связь с «Находкой».
– Ди, рассчитай маршрут до точки рандеву через Серую зону. Предполагаю погоню. По готовности начинайте разгон, и открой аппарель центрального трюма, стыковаться буду на ходу.
– Принято, начинаю разгон.
Как только бот встал на свое место в трюме, землянин бегом направился на выход из бота. Проходя через десантный отсек, ему пришлось уцепиться за поручень, прикрученный к подволоку, и, подтянувшись с помощью него, перепрыгнуть через лежащие на палубе тела. Всего их было, как и говорил майор, одиннадцать. Пятеро сидели в противоперегрузочных креслах десанта, трое лежали отдельно и пытались шевелиться. Из пробоин в скафандрах торчали бесформенные куски затвердевшей пены. А ещё трое не подавали признаков жизни.
– Док, медотсек в вашем распоряжении. Саид, поможешь, а потом проведи пассажира с охраной в мою каюту, пусть занимают её. Их много, а она самая большая. Я временно перейду в другую. Да, людей не забудь накормить. Занимайтесь, я в «центральном». Проблемы, думаю, только начинаются.
«Ди, заблокируй доступ к системам корабля из капитанской каюты, кроме общей судовой сети».
«Как скажешь».
Глава 4
«Находка» разгонялась. Четыре двигателя молотили на полную мощность, с каждой секундой оставляя в кильватере сотни километров, увеличивая отрыв. До портала оставалось совсем немного.
– Капитан, от станции стартовало три фрегата и два линейных крейсера седьмого поколения. Разгон экстренный, жгут форсаж. Предполагаю, что это за нами. Диспетчер постоянно вызывает.
– Соединяй.
– Диспетчер «Джокеру», приказываю застопорить ход и лечь в дрейф немедленно.
– «Джокер» диспетчеру, мне плевать на ваши приказы. Вы не мой начальник, а я не ваш подчиненный. С молчаливого согласия руководства станции на моих пассажиров было совершено вооруженное нападение с применением тяжелой техники, это раз. Вы запретили швартовку к заранее оплаченному причалу, тем самым украв деньги клиента, это два. Теперь вы стараетесь задержать меня, отправив в погоню пять боевых кораблей, это три. Я понимаю, «Вышка», что вы человек подневольный и обязаны выполнять приказы. Но вам не кажется, что руководство станции слишком много на себя берет? Это уже на вооруженный грабеж тянет, поэтому я оставляю за собой право не выполнять распоряжения диспетчера и защищать свое имущество всеми доступными мне средствами.
Диспетчер устало вздохнул.
– Это недоразумение, «Джокер». Уверен, что мы во всём разберёмся и выплатим вам компенсацию за ущерб, если таковой нанесен.
– О чём вы говорите, «Вышка»? – усмехнулся Илья. – У меня на борту три трупа и еще трое тяжелораненых. О какой компенсации идёт речь? На вашем месте я бы уже ждал разбирательства и вызова в суд.
– «Джокер», застопорите ход и примите на борт досмотровые группы. Мы не хотим лишних жертв. Я вас уверяю, мы во всём разберемся. В случае неподчинения кораблям преследования дано разрешение открывать огонь на поражение.
– Ну вот, а говорите, что не желаете лишних жертв, что же, это ваш выбор, ответственность за эти самые лишние жертвы ложится целиком и полностью на вас. Через десять минут я встану на струну, а перед этим мой последний совет, отзовите свои корабли, если действительно не хотите кровопролития. Конец связи.
Гиперпространство это, наверное, самое безопасное место в Содружестве. Тут можно не опасаться, что на тебя нападут или ещё каким-либо образом причинят вред. Пока корабль идёт в гипере, можно смело заниматься своими делами, что Илья и делал. В первую очередь он посетил медотсек, но оттуда его шуганул Грег. Тот метался между пациентами, медкапсула была всего одна, а нуждающихся в помощи было гораздо больше. Док зашивался, но все же парой фраз перекинуться удалось. С его слов выходило, что один из предполагаемых трупов все-таки жив, однако он был в очень тяжелом состоянии. Именно этому человеку капсула сейчас пыталась спасти жизнь. Ещё трое раненых пока получали только временную помощь. Грег, весь измазанный кровью, колдовал у операционного стола, ещё двумя занимались ММКашки. Мобильный медицинский комплект это, конечно, не медкапсула, но тоже кое-что может. Землянин когда-то уже видел, как такой комплект умеет врачевать, правда, в то время он ещё не знал, что это за хрень такая и как она называется. Однако коленку подобный девайс тогда вполне прилично отремонтировал, значит, и этот сейчас не должен подвести. Парень не стал отвлекать работающего доктора и отправился в центральный трюм.
Возле бота ковырялся Медв.
– Ну что тут у нас, Медв?
– А ничего хорошего, капитан. После твоего полета придётся ремонтировать некоторые вещи.
– Что, всё так плохо? Я как раз хотел тебя похвалить. Птичка отработала выше всяких похвал. Прекрасная машина получилась.
– Да чего уж там, это нормально. Вот только если бы я знал твой стиль пилотирования заранее, то некоторые узлы подвесил бы в компенсаторах, но это мои проблемы. Я всё поправлю. А вообще, парень, ты молодец. Второй помощник транслировала мне картинку с места событий. Хорошо ты им врезал.
– Спасибо, Медв, но ещё ничего не закончилось. У нас на хвосте пять кораблей.
– А-а, стряхнёшь, – отмахнулся инженер.
– Стряхну, конечно, но люди попадут под раздачу ни за что. Они просто выполняют приказ своего начальства. Лично мне они дорогу не перебегали.
– Вот смотрю я на тебя, капитан, и поражаюсь. Ты только что отправил в бездну кучу народа, который, случись по-другому, отправил бы нас туда не раздумывая, а теперь начинаешь сомневаться. Ты чего, парень? Либо ты, либо тебя, забыл?
– Да нет, не забыл. Но и удовольствия от стрельбы по живым мишеням как-то не доставляет.
– Это хорошо, что не доставляет. Но если хочешь выжить в нашем мире, придётся это делать. Гони сомнения прочь. Мирные люди в тебя стрелять не будут, а остальных можно гасить, только мир чище станет. Ладно, иди отсюда, у меня работы много, недосуг тут с тобой лясы точить.
Ну, вот и отсюда попёрли. Все опять при деле, только Илья не мог найти себе занятие. Помявшись с минуту за спиной инженера, землянин отправился в кают-компанию, чтобы перекусить.
За общим длинным столом принимали пищу два человека, оживленно о чём-то переговариваясь.
– Приятного аппетита, мужики, – сказал Илья, усаживаясь во главе стола на капитанское место. – А чего это вас только двое? Остальные не хотят, что ли?
– А ты, стало быть, и есть тот самый «Джокер»?
– Типа того, – подтвердил землянин. – А вы, я так понимаю, та самая «Тень»?
Говоривший мужчина выглядел лет на тридцать пять, подтянут, собран. Короткий ёжик тёмных волос, внимательные серые глаза. Движения скупые, точные. Он встал и подошел к Илюхе. Парню тоже пришлось подняться.
– Я тебя представлял несколько более крупным. Но в том, что ты ещё очень молод, не ошибся.
– Это что-то меняет? – изобразил на лице удивление парень.
– Абсолютно ничего. Ты просто молодец. Вместе мы сделали большое дело. Спасибо, что выручил меня и моих людей. Грег о тебе очень хорошо отзывался. Хвалил. Теперь я убедился в его словах. Моё обещание в силе. Как только появится такая возможность, будь уверен, пьянку закачу грандиозную. – Скупая улыбка скользнула по губам говорящего.
– Дело ещё не доделано. У нас на хвосте два линейных и три фрегата.
– Что думаешь?
– А тут и думать нечего. Дёргать отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше. Уходить будем через серую зону. Придется делать приличный крюк.
– С ума сошел? Какая Серая зона? Там и без погони найдётся кому взять нас за мягкое место!!
– Ну, это мы еще посмотрим, – ухмыльнулся Илья. – Кто кого и за что возьмёт. А через серую зону потому… – он чуть замялся, – просто я не уверен, что на пути следования нас не встретят. Устроили же вам кровавую баню на Юрле. Кто помешает сделать это снова? В отличие от нас, враг не стесняет себя в средствах. А в Серую зону они сами побоятся сунуться. Да и в каком месте я вынырну, они тоже не знают. Нам бы от этих уйти, дальше проще. Сейчас на хвосте транспортная полиция. Вот что меня смущает. От линейных крейсеров я бы еще оторвался, корабль модернизирован. Сейчас идём порожняком, так что по скорости разгона я их сделаю. С фрегатами сложнее. Придётся от них избавляться. А это обычные подданные империи. Они ни в чём не виноваты, кроме того, что выполняют приказы руководства.
– М-м-м, да. Тут ты прав. Есть мысли?
– Есть. Постараюсь обезвредить только. Чтобы не маячили. А дальше просто задницу в горсть и скачками. Чем быстрее, тем лучше. Маршрут пойдёт по глухим системам. Там трафик практически нулевой. Поэтому и пиратская засада маловероятна. Вот на выходе во Фронтир реально нарваться. Где ещё устраивать засаду, как не на выходе или входе? Но тоже думаю, что переживём, если будем готовы, а мы всегда готовы к подобному.
– Добро, Джокер. Ты уже доказал, что кое-что можешь, действуй. Только имей в виду, что ЭТОТ пассажир очень важен. Мы что, обычные вояки, не станет нас, придут другие, не хуже. А вот ЕГО жизнь ВАЖНА, как ничья другая.
– Для чего важна? – с невозмутимым видом спросил Илья, а сам навострил уши.
– Когда-нибудь ты это узнаешь, – так же невозмутимо прервал опасную тему Тень. – Насчёт полиции тоже верно мыслишь. Эти ребята тут ни при чём. Вот только как ты думаешь от них отбиться? По тому, что я успел увидеть, становится понятно, что вот это, – он покрутил указательным пальцем в воздухе, намекая на Илюхин корабль, – просто грузовик, и похоже, что малый.
– Верно, грузовик. Но не простой. Я его немного улучшил. Так что способы есть.
– Это хорошо. Будем считать, что первое знакомство состоялось. А теперь давай вернемся к еде, уж больно твой повар вкусно готовит. Я теперь даже сомневаюсь, что смогу удивить тебя ресторанами метрополии. Да и рубится этот парень на загляденье. Такого бойца, как твой мантиец, я готов взять к себе в команду без разговоров хоть сейчас.
– Самому нужен, – улыбнулся Илюха. – А почему остальные, кто на ногах, не едят?
– Они на службе. У дверей твоей каюты стоят. Подопечного накормили в первую очередь, сейчас вот мы поедим и подменим ребят. Сколько времени до схода со струны?
– Ещё часов десять, пока отдыхайте. Если что, предупреждение будет объявлено по общесудовой трансляции.
Снова муторное ожидание. Говорят, что нет ничего более неприятного, чем ждать и догонять. Догонять землянину ещё пока никого не приходилось, скорее наоборот, а вот ждать действительно неприятно. В этом он уже убедился не раз. Особенно когда точно знаешь, что тебя в конце поджидают неприятности. Вот и парень маялся, не зная, чем себя занять. Поспать не вышло. Сна ни в одном глазу. Провалялся на шконке час, а когда понял, что уснуть не получится, решил сходить в спортзал. Там убил ещё два часа на тренировку, однако время до схода со струны всё равно оставалось. Послонявшись без цели еще какое-то время, плюнул на это дело и отправился на мостик.
– Не спится, Илья? – Как по волшебству, на мостике прямо из воздуха проявилась фигура девочки-подростка.
– А то ты не знаешь? – улыбнулся ей Илья.
– Знаю. Всё, что касается тебя, всегда знаю.
– А чего тогда спрашиваешь?
– Ну-у, не молчать же. – Тряхнула непослушной чёлкой рыжая.
– Лучше вот что скажи. Ты ведь можешь видеть и слышать, что сейчас происходит в моей каюте?
– Обычно да. Но не сегодня.
– А что так?
– Мальчики шифруются. Включили какой-то прибор. Он блокирует доступ.
– Ничья.
– В каком смысле?
– Я им перекрыл доступ, они мне.
– Этого следовало ожидать. Вот только мне не очень нравится вся эта секретность. Как бы не вляпаться в неприятности.
– Вот и я о том же. Ладно, не больно-то и хотелось. Что думаешь о погоне?
– А чего о ней думать? Сожрём мелочь и тикать.
– Нет, Ди, жрать не будем. Покусаем только слегка, чтобы гнаться расхотелось, и на этом всё.
– Можно и так. Этой мелочи за глаза хватит четырех тактов[3] из четырех турелей каждому. У нас их восемь. Появляться они будут по одному, так что работать будем, как в тире.
– В таком ключе и я мыслил. Как со струны спрыгнем, лево на борт, поворот на девяносто градусов и отходим километров на пятьдесят с дифферентом на корму в пятнадцать градусов. Так мы будем в оптимале. Встречаем по одному ракетами. Когда мелочь отстрелим, отходим ещё на сотню и ждём первый линейник. По нему работаем главным калибром в кормовую часть. Отстёгиваем ему движки и делаем ноги.
– А последнего?
– А пусть живёт. Я почти уверен, что в погоню не кинется, когда поймет, что остался один. Во-первых, мы уходим в Серую зону, а туда в одиночку народ побаивается ходить, себе дороже может выйти, а во-вторых, нужно быть идиотом, чтобы кидаться в одно рыло на непонятный корабль, который уже разобрался со всей группой. Да и не догонит он. Там ведь тоже не дураки сидят, в самом деле. Быстро сообразят, что к чему. Ему ещё своих шустриков подбирать. Нет, не пойдет он за нами, это точно.
Глава 5
– Капитан, регистрирую активацию портала.
– Принял. С первой по четвёртую, носовые и кормовые турели товсь!
– Есть выход! Цель одиночная. Захват.
– С первой по четвёртую носовые, четыре такта пли.
Фрегат, проявившийся в обычной метрике пространства, начал разгон, его системы пытались проморгаться и еще только начинали выдавать информацию об окружающем пространстве, а в него уже впились первые смертоносные иглы. Пилот ещё толком не успел ничего сообразить, как погас щит, и теперь в уже беззащитный борт фрегата влетела стайка злобных иголок. Один двигатель заткнулся сразу, второй работал в каком-то рваном режиме. Завыла аварийная сирена. Бортовой ИскИн выдал информацию о неисправностях. Корабль ещё цел, но разрушения столь обширны, что продолжать бой бессмысленно. Следующее попадание должно быть последним. Пилот зажмурился в ожидании скорой смерти.
– С этого достаточно.
– Капитан, снова активация. Цель одиночная. Захват.
– С первой по четвертую кормовые, четыре такта пли!
Следующей цели повезло меньше. Фрегат, лишившись силового щита, получил попадание в район машинного отделения. Из большой рваной пробоины выбросило облако обломков, а затем густо повалил дым. Там продолжало что-то гореть, даже в отсутствии атмосферы. От корабля отделилась спасательная капсула, а ещё через секунд десять корабль взорвался.
– Главное, что живы, – сам себя успокоил Илья. – Успели добежать до капсулы.
– Активация. Цель одиночная. Захват.
Носовые турели давно уже готовы. Это штурмовая модификация. Время перезарядки две секунды. Ракеты маломощные, но быстрые и их много. Каждая турель способна выплюнуть в цель двадцать ракет одновременно.
– С первой по четвертую носовые, четыре такта.
– Подожди, капитан. Поступил вызов с фрегата.
– Основное питание щита на носовую полусферу. Соединяй.
– Быстрый Джокеру.
– Слушаю тебя, Быстрый.
– Не стреляй, я сдаюсь.
– Быстро соображаешь, Быстрый. – Илюха хохотнул нечаянному каламбуру. – Жить хочешь?
– Да.
– Тогда принимай лево на борт. Отходишь на двадцать километров, ложишься в дрейф и покидаешь корабль в спаскапсуле.
– Но зачем? Я не стану открывать огонь.
– Это ты мне сейчас говоришь, а что начнешь делать, когда появятся твои толстожопики? Молчишь? Вот и я не знаю. Если не хочешь получить по заднице, делай, что говорю. Никто твою птичку не тронет, потом вернешься. Как понял?
– Понял, выполняю. Но ты же понимаешь, что тебе это с рук не сойдёт? Тебя будут искать по всей империи. Как убийцу.
– Я никого специально не убивал.
– Ты устроил бойню на станции.
– Опять неправда, Быстрый. На станции я защищал своих пассажиров, которые не нарушали закон. А между тем там их пытались уничтожить, и никто из вас, полицейских, даже не почесался. Потом я предупредил диспетчера, чтобы он отозвал погоню…
– Я слышал, вы общались на общем канале.
– Ну вот, сам всё слышал, чего на меня теперь пенять? Два твоих подельника вон кувыркаются, я их добивать не стал. Зачем мне лишние жертвы?
– Ладно, с нами ты справился, но сейчас сюда войдет линейный крейсер, у него турелек побольше будет.
– И ему достанется, не переживай. Всё, конец связи, Быстрый. Жду, когда покинешь корабль. У тебя минута, потом открываю огонь. Время пошло.
– Капитан, предположительное время прибытия первого крейсера пять минут.
– Открыть фальшпанели. Главный калибр к бою.
– Орудия готовы к выстрелу, конденсаторы под жвак[4].
– Ждём, Ди. Попасть нужно точно в двигательную установку. Правым снимаешь щит. Левым бьёшь по двигателям. Справишься?
– Невелика наука, капитан. Точнее меня даже ты не попадёшь.
– Ладно, хвастунья. Работаем.
– Активация. Цель одиночная. Захват.
– По готовности открывай огонь.
УУУУУУУУУУУУУ, пошла отдача энергии. Буууууууу!
– Есть попадание. Щит погас.
УУУУУУУУУУУУУ, буууууууу.
– Есть попадание. Цель обездвижена.
Линейный крейсер начал неконтролируемый пока разворот. Отдельно от него кувыркались обломки двигательной установки, срезанной мощным пучком гамма-излучения по самую сурепку. Однако долго так оставаться не может. Маневровые, подруливающие двигатели никуда не делись. Двигать такую махину они не смогут, а вот стабилизировать запросто.
– Поворот на сто восемьдесят! Полная тяга! Все четыре движка в работу. Щит на заднюю полусферу. Пали резину, Ди. Ща он нам в ответку засандалит.
– Выполняю.
– Экипаж и пассажиры включились в скафандры?
– Так точно, капитан. Саид утрамбовал Медва в ремонтный скаф. Остальные выполнили приказ сразу.
– Вот же вредный человек, – выругался Илюха, имея в виду инженера.
– Капитан, крейсер стабилизировался. Наводится на нас. Есть полный залп. Время подхода ракет полторы минуты.
– Давай, малышка, выноси нас отсюда.
– Зенитные турели в работе. Перезарядка крейсера чуть больше минуты.
Полный залп линейного крейсера страшен. Двадцать тяжелых турелей выпускают одновременно по восемь дальнобойных ракет каждая. Сейчас вся эта туча неслась к «Находке». Процентов пятнадцать, может даже двадцать, снимет зенитный комплекс из четырех мелких скорострельных пушек. Остальные восемьдесят, восемьдесят пять процентов лягут на щит. Вот и проверим, насколько хорошо он отработает. У Илюхи щит не хуже, чем у противника. Первым залпом, который самый страшный, так как полный, вряд ли перегрузят, дальше не так страшно, турели начнут работать вразнобой, по мере окончания такта. А подтягивающиеся одиночные группы ракет обезвреживать уже проще.
Корабль чуть тряхнуло.
– Щит просел наполовину.
– Орудийный реактор в параллель, на накачку щита.
– Выполняю. Время выхода из зоны захвата цели противником пять минут.
– Принял. Начинай плавно выходить на курс к гиперпорталу. Тут мы закончили. Кстати, а ты-то чего скаф изобразила? Тебе же без надобности.
– Приказ капитана.
– Аа-аа, ну если прика-ааз, – рассмеялся парень, – тогда понятно. Внимание экипажа и пассажиров! Отбой боевой тревоги. Экипажу приступить к выполнению своих обязанностей согласно штатному расписанию.
Погони, как и предполагал Илья, не было. Ещё бы. Шляться в Серой зоне дураков нет. Целую неделю «Находка» спокойно продолжала свой путь. Всего один раз на дальнем подскане мелькнул карабль по сигнатуре похожий на фрегат, но то ли сам напугался, землянин пёр на четырех маршевых, сигнатура была раздута до размеров линейного крейсера, то ли просто времени связываться не было, в общем, мелькнул и куда-то делся. Илюха тоже спрятался за самую дальнюю от местной звезды планету. На всякий случай выжидая. Мало ли что. Сутки висели на максимально низкой орбите, созерцая покрытую сплошным ледяным покровом застывшего газа поверхность планеты. Фрегат, похоже, тоже выжидал. Землянин уже готов был плюнуть на эти прятки, когда Ди указала ему на что-то лежащее на поверхности планеты.
– Капитан, посмотри. Там, похоже, корабль. Вернее то, что от него осталось.
– Дай голокартинку в максимальном приближении.
Появилось чёткое объёмное изображение. В сплошном ледяном покрове грязно-белого цвета темнело единственное тёмное пятно. Которое, при ближайшем рассмотрении, оказалось плоской вершиной горного массива. Самой высокой точкой планеты, походу, так как вся остальная поверхность была покрыта сплошным льдом, и более ни одного выхода горной породы не наблюдалось. На краю этого плато лежали обломки корабля. Ди быстро его опознала. Это был элентийский грузовик среднего класса, времён первого контакта. Да-авно лежит. От корабля мало что осталось. Кормовой двигательной установки не видно. Видимо, оторвалась при ударе о поверхность. Её обломков тоже не видать. Могла угодить в лёд, и тот её со временем поглотил. А может, и сразу провалилась. Температура при торможении была запредельной, а замерзший газ только того и ждет, чтобы его нагрели, после чего, естественно, резко перестаёт быть твёрдым. Чего гадать? Теперь это не важно. А вот что вёз этот корабль, было очень даже интересно. Часть корпуса сохранилась и лежала на краю плато. Может, там и нет ничего давно, как говорится: «Всё уже украдено до нас». Но ведь интересно же. Корабль-то древний, попробуй удержаться от соблазна пошариться на нём.
– Капитан, активация гиперпортала. Наш гость ушел.
– Точно он, а не новые гости?
– Он, капитан. Сигнатура та же.
– Тогда это судьба. Центральный вызывает машину!
– На связи инженер.
– Медв, у нас есть готовый к вылету бот?
– Третий номер лететь пока не может. А первый и второй на ходу. Только без боекомплекта.
– Готовь первый к вылету. Стрельбы не будет.
– Сделаю.
– Ди, заблокируй доступ в рубку и машинное отделение. Следи за пассажирами. На всякий случай.
На пути к центральному трюму Илья столкнулся с Грегом.
– Ты куда собрался, Илио? – спросил тот, увидев парня, облачённого в боевой скафандр.
– Да прогуляться решил на поверхность планеты. Всегда мечтал, знаете ли. Вот появилась возможность полюбоваться, «проветриться» и побродить. Всё равно ещё несколько часов выждать надо.
– Пассажиры интересуются, когда двинемся дальше, время поджимает.
– Передайте им, что часа через четыре двинемся. Тут уже немного осталось. Четыре гиперперехода и мы выйдем во Фронтир империи. А там ещё немного и будем на месте. Половина пути уже пройдена, ещё столько же и всё. По времени уложимся с запасом в двое суток. Несколько часов ничего не решат. Вы тут приглядите за ребятами из охраны, чтобы не безобразничали в моё отсутствие. Хорошо, док?
– Ничего страшного не произойдет. Можешь не опасаться. Народ служивый, порядок понимают. Да и тебя зауважали. Сам слышал. Так что всё будет хорошо, с их стороны подвоха не будет точно.
– Вот и прекрасно, не скучайте тут без меня, я быстро.
Читать бесплатно другие книги:
