S-T-I-K-S. Шатун. Книга 2 Евстратов Василий
– Почему думаешь, что не действует? – перевернулась она на бок.
– А зачем ему тогда по центру деревни зависать пришлось? Да и снизился он порядочно. По ходу, на таком расстоянии и действует прибор. Было бы чем, легко его приземлить можно.
– А если «Взломщиком» Тихого?
– Не факт, что возьмет. У них вообще броня хорошая, и я не думаю, что на вертолёте хуже.
Шума винтов больше не было слышно, и я вышел на связь:
– Хомяк, Тихий! Что у вас, помощь никому не нужна?
Выслушал краткий ответ Тихого и маты Хомяка, понял, что всё в порядке.
– Дальше поедем или здесь останемся?
– Сегодня здесь остаемся, куда в таком состоянии срываться. Пошли в тот дом, где мы с тобой ночевали в прошлый раз, там и остановимся. А завтра посмотрим: если никто летать не будет, то поедем дальше.
Выбрались из дома и потопали на другой край деревни, по пути Пирата подобрали, который пришибленный ко мне на руки полез, а не как обычно запрыгнул. Подобрал его и поглаживая, направились дальше, пока не встретили выходящих Тихого с Лисой.
– Живые?
– Уже попускает, – кивнул он. – Что это было?
– Не поверишь, но это внешники так на тварей охотятся.
– Неслабо. Потому, наверное, нам и не встречались твари по пути. Распугали всех.
– Похоже на то. Ты как, Лиса?
Но она только вымученно улыбнулась. Смотрю, сильно ей досталось: видно, что кровь носом шла и в глазах капилляры полопались.
– Плохо с ней, – за неё ответил Тихий. – Я ей спек вколол, а то вообще в себя привести не мог. Глаза закатила и лежит, что мертвая. Кто там хоть был в крайнем доме?
– Рубер подраненный. Как эти долбанули, так он сразу на прорыв пошел. Там за деревней его и положили.
– Понятно. Тут сегодня остаемся?
– Да. Здесь ночуем, в себя приходим, а завтра уже посмотрим…
Пошли проверять остальных, как они знакомство с внешниками перенесли.
Эту ночь нам опять не удалось нормально отдохнуть – дежуривший Хомяк поднял всех под утро.
– Шатун, кисляк собирается!
Я резко подорвался и выскочил во двор. И правда, пока ещё слабый, но уже хорошо видимый в предрассветной мгле, между домами начинал клубиться туман. И его можно было бы принять за простой утренний, если бы не специфический запах.
– По машинам все! В темпе! – Пока я оглядывался, Хомяк остальных в другом доме поднял.
Собрали вещи и по быстро поднимающемуся туману домчались до стабильного кластера, на котором у меня клад закопан. Отъехали поглубже в поле и там принялись наблюдать за перезагрузкой.
– Мне всё мысль покоя не дает, – проговорил Тихий, смотря на уже стоящий стеной туман. – Что внешники тут забыли? Какого они за границу Внешки выбрались?
– Тоже думал. Скорей всего, муры на элиту матерую где-то здесь нарвались, вот внешники и летают, ищут её.
– А просто так они что, не могут тут охотиться? – спросил, оборачиваясь в нашу сторону, Белояр.
– На «просто» у них на Внешке и своих тварей хватает. А раз так далеко от своих баз выбрались, то только за хорошим трофеем.
– А за рейдерами поохотиться?
– Бывает и такое, но редко за пределами Внешки.
– Как же, редко! – перебила меня Хельга. – А кто по лесу тебя тогда гонял? А на стаб кто напал?
– В лесу согласен, и то думаю, что рейдеры и я им по пути просто попались, – вспомнил ту элиту, что в горелом поселке встретил и от которой в канализации спасался. Как бы не на неё внешники охотиться поначалу ехали, а нарвались на рейдеров. Потом ещё и я впрягся.
– А вот на стаб напали, так там они муров поддерживали. По зубам получили и больше не совались. Я тогда беседовал с Мангустом, после того как Бастион отбили, тоже думал, что внешники ответку нам дадут. Но он меня просветил, что внешники за границу Внешки вообще редко выбираются. Им это просто не нужно.
– А как же охота на иммунных? – Шельма подключилась к расспросам.
– Мясом их в основном муры снабжают. Они-то и нападают на стабы за пределами Внешки, редко с поддержкой внешников. А так, они сидят на своих базах и качают ресурсы из этого мира. Изредка выезжают на запад в сторону Пекла, но это они научные экспедиции отправляют или на совсем уж матерых тварей ездят охотиться.
В горле пересохло – глотнул живчика, да напоил Пирата, который вылез из сумки, как только запах знакомый унюхал. Продолжил рассказ:
– Внешники за Внешку вообще редко выбираются, как и говорил, им это просто не нужно. Основное они и так там получают, а воевать с нами им не позволяет оторванность от их баз. Вот пока они сидят себе спокойно на Внешке, их и не трогают. А если начнут наглеть, то нам с ними даже воевать не нужно будет. Выехала колонна, а обратно её не пускать, заблокировать дороги и продержать достаточно долго и всё, они трупы.
– Почему трупы? Просто заразятся.
– И каков шанс стать иммунными у них? – спросил в ответ у Хомяка, задавшего этот вопрос. – Но это ещё ладно, если они обнаглеют достаточно сильно и нам не получится их прижать, то против них выйдут ветераны, которые уже много лет в Улье прожили и развили свои дары до сумасшедшего уровня. Вы представьте сотню человек, таких, как Шельма, с полностью подконтрольным даром, да ещё и не одним. Что те внешники сделают в ответ? Так что, если они сильно будут наглеть, их вынесут, и никакие базы не спасут.
– Да уж, – после паузы выдал Тихий. – Им война ещё и тем не выгодна, что убытки понесут те, кто на ресурсах сидят в их мире, а этого они не потерпят. Поэтому, наверное, их и устраивает такое существование. Если б не ценные потроха наши, они ещё и нас работать на них заманивали бы, а так самим приходится.
– Туман развеивается, – прервал нашу беседу Пиксель, который не отрываясь, вместе с Катраном наблюдал все этапы перезагрузки.
– Шельма, доставай лопаты.
Та посмотрела на меня удивленно, но потом, видимо, дошло: кивнув, полезла за ними в машину.
– Зачем лопаты? – спросил Хомяк. Остальные же просто молча смотрели с тем же вопросом во взгляде.
– Клад копать будем. Вы по сторонам посматривайте, а то вдруг внешники не всех тварей разогнали и на перезагрузку кто явится.
Сами же с Шельмой пошли искать место, где сундук с оружием и вещами внешника закапывали.
Расстелили брезент и принялись за раскопки. Пока копали, остальные машины к нам перегнали и установили их вокруг. Оставив по одному человеку в люке наблюдать за округой, остальные собрались рядом. Но и наблюдатели больше на нас пялились, чем округу пасли, что чуть до беды не довело.
Только лопата стукнула по крышке сундука и мы опустились с Шельмой на колени, принялись землю руками разгребать, как у Пирата шерсть дыбом встала, зашипел и уставился под машину в сторону светлеющего горизонта.
Спас нас всех Хомяк, который первый раз применил свой дар в боевой обстановке. Раньше монстров мы так близко не подпускали и ему не получалось потренироваться, как той же Шельме.
Неизвестно как подобравшаяся к нам тварь, похожая на ту, что нам на крышу машины в поселке запрыгнула, проскочила между стоящих кругом «Мародеров» и без промедления кинулась на нас, продолжавшего шипеть Пирата. Мы только начали реагировать, а Хомяк уже развернулся, даже не развернулся: стоит смотрит, что мы там выкапываем, и вот он уже спиной к нам и стреляет из «Клевца» по твари.
– Ты как? – поднялся с колен и подошел к Хомяку, который всё также целился в лежащую возле его ног тварь – почти добралась до нас.
– Ну, штаны сухие! – ответил он с несколько истеричным смешком. – Хотя думал, не удержу, чуть не обделался.
– Ничего. Главное, получилось у тебя с даром и теперь уже не будешь сомневаться в себе, – похлопал его по плечу.
А то раньше уверенности в себе у него не было: на тренировке вроде всё получается, а как оно в критической ситуации проявится – неизвестно. Хорошо проявилось.
Я же уставился на Пикселя. И, наверное, что-то он увидел у меня во взгляде такое, отчего начал медленно сползать в люк машины.
– Твою мать, Пиксель! Это что сейчас было? Тварь с твоей стороны к самой машине подходит, а ты клювом щелкаешь!
– Да я только смотрел, никого не было, – пытался оправдаться он.
– Не будем время терять, – охладил меня немного Тихий, а то возникло огромное желание провести профилактическую «беседу» с Пикселем. – Доставай свой клад, а с ним мы потом в стабе поговорим.
– Ты прав. Но смотри, Пиксель, это твой последний такой косяк! Повезло, что не пострадал никто, а то и тебя рядом положил бы. Что собрались?! По сторонам кто смотреть будет?
Гоняли – гоняли, а толку ноль в итоге. Собрались и на тварь все смотрят, даже те, кто за округой следить должны.
– Нет никого рядом, – Хельга «осмотрелась».
– Хорошо. Катран, живой?
Вот ещё кто впечатлился. Раньше столь изменившихся тварей он вблизи не видел – только пустышей. Его практически сразу после перезагрузки подобрали, негде на них ему насмотреться было. Того же лотерейщика на дороге тоже с расстояния видел, а тут заглянул в лицо смерти.
– У меня тоже сухие, – попытался он улыбнуться. Но что-то с трудом у него это получилось, стоит мертвецки бледный.
– Это ещё не самый страшный, – «подбодрила» его Шельма. – Тот, кто в деревне прятался, поопасней был.
Так-то оно так, да не совсем. Любые твари из животных на порядок опасней тех, которые из людей получаются. У них и реакция и рефлексы ещё от животных остаются, и в этом люди с ними никогда не сравнятся. И сейчас нам повезло, что у Хомяка такой дар есть, иначе без жертв не обошлось бы.
– Хомяк! – окликнул его. – Это твой трофей. Потрошишь его и себе всё оставляешь. Только Катрана с собой прихвати: пусть не только снаружи на него посмотрит, но и что внутри у него, увидит.
– Хорошо, – уже более вменяемо ответил он.
– Давай, Шельма, заканчиваем и дергаем отсюда. А то сейчас рассветёт, и кто знает, может опять летуны появятся, а мы в чистом поле стоим.
Сам сундук доставать не стали, очистили крышку от земли, открыли и вынули из него всё ранее припрятанное, загрузив в машину. Яму же обратно засыпали, чтоб в глаза не бросалась. Но уже не маскировали тщательно: в ближайшее время ничего тут прятать не собирался.
– В деревню вернемся? – Хельга интересуется с невинным видом.
– Нет! – Опять у неё врач проклюнулся. – Едем дальше на юг. Тут скоро трасса будет, по ней проедем и в балке дальше спрячемся. Есть там место.
Больше не обращая на неё внимания, подошел, ещё раз тварь осмотрел. Та явно раньше собакой была, но теперь изменилась до неузнаваемости: голая кожа бугрилась мощными мышцами, кое-где уже ороговелыми. Лапы видоизменились: отросло что-то вроде пальцев с кривыми когтями. Не удивлюсь, если по деревьям могла хорошо лазить, строение позволяло. Морды же у них у всех, как у крокодилов: голова чуть ли не надвое переламывается от столь внушительной пасти.
Хорошо, что Хомяк на малых дистанциях с помощью своей способности практически не промахивается: тоже двойной дар. Не только очень быстрый, оружие буквально телепортируется ему в руки, но ещё и стреляет всегда в цель.
– По машинам! Выдвигаемся.
По трассе летели, стараясь солнце обогнать, которое выкатывалось из-за горизонта. Но в балку мы свернули уже при поднявшимся светиле: хорошо, навстречу никто не попался.
– Хорошее место.
– Да… Хорошее, – тоже осматривался по сторонам. – Вот только знают о нём, и как бы наши машины не прихватили, пока мы отсутствовать будем.
Похоже, нашли мы место, где можно наши «Мародеры» припрятать перед походом в бункер. Но я ещё сомневался слегка: очень уж нагло получится.
– Труп-то не нашли и вещи его не забрали. Значит, не столь и посещаемый этот остров. И следов пребывания других, кроме этого тела, тут не видно. – Смотрю, понравилось это место Тихому.
Четыре дня мы носились по проселочным дорогам: иногда останавливаясь и пешком или с помощью квадрокоптера более тщательно осматривали приглянувшуюся местность. И вот сегодня в обед выехали к трассе с довольно широкой рекой за ней. За самой рекой уже начинались мертвые земли: что вперед смотреть, что по сторонам вдоль реки – насколько хватало глаз, всё было чёрное. Мертвые кластеры.
И есть у меня подозрение, что река эта выше по течению проходит через черноту и протекает через родной мой город. Но не это главное: посреди реки находился небольшой, метров пятьдесят в длину всего, густо поросший островок. И вдобавок оказавшийся стабильным кластером.
Не знаю, как такое возможно: может, не только остров стабильный, но и часть реки. Но это и неважно. Важно то, что мы на машинах сейчас стоим на другой стороне острова – со стороны черноты, и за зарослями самого острова и редкой лесополосы, растущей вдоль трассы, нас вообще не видно с дороги.
Обсуждаем же сейчас с Тихим обнаруженный труп: уже хорошо высохший, но по сохранившейся одежде можно опознать рейдера. Оружие и все его вещи оказались нетронутыми, как и золото с драгоценными камнями в рюкзаке. Зачем ему столько? Чтоб драгоценности пользовались спросом, я как-то и не слышал. Но на всякий случай прибрали: в стабе поинтересуемся его ценой. Тело же решили похоронить вместе с оставшимися вещами.
– Остров в глаза не бросается, – продолжал убеждать меня Тихий. – За лесополосой его и не видно толком. И прямого пути к нему нет, приходится петлю делать, чтоб добраться сюда.
Это да. Прямого съезда к реке напротив острова нет. Нам пришлось выше по трассе подниматься и уже там, съехав в реку, сплавляться к острову. Удачные у нас всё же машины получились. Кто ещё так сумеет, чтоб без лодки к острову добраться? Если только не вплавь.
– Ладно, согласен! – хоть и оставались у меня сомнения, но тело с драгоценностями тут действительно немало пролежало и никому до него дела не было. Да и существенно ближе отсюда до бункера, чем от того же города, где вначале хотел транспорт оставить. И ещё один плюс: это стаб! А значит, мы во времени не ограничены, как если бы машины на обычном кластере припрятали. – Больше выискивать ничего не будем, чтоб внимания не привлекать к этим местам. То, что нужно, мы уже нашли, так что возвращаемся в Бастион.
– Интересно, новички наши на ферме нас ещё ждут или уже ушли к стабу? – подошедшая Шельма услышала окончание нашего разговора.
– Да кто их знает. Если «сынок» не начал опять истерить, то может, ещё и ждут, а если разброд начался – могли и уйти.
– Приедем и увидим. Что зря гадать? – не стал я поддерживать их беседу. – Заканчиваем тут. Ещё времени и тело похоронить хватит, и проехать сколько-то успеем.
Хоть и не собирались больше кружить, но дорога до фермы два дня у нас всё же заняла. Возвращались другими путями, чтоб местность изучить, если вдруг придется тут ралли устраивать. Вот и подзадержались слегка, но всё же приехали вовремя.
Вовремя для новичков.
Глава 4
На ферму сразу соваться не стали, а предварительно её сверху осмотрели, и не зря, как оказалось. По всей территории бродили пустыши, иногда видно было и бегунов.
– Откуда их столько здесь? – спросила ошеломленная Хельга.
– Неважно, откуда… Что с новичками, вот что важно! – Тихий Хельгу в сторону от монитора отодвинул.
– Кружи над всей фермой, ищи их, – скомандовал я Пикселю. – Матерых не видно, может, уцелели.
Летали чуть ли не по головам у зараженных – стараясь вовнутрь помещений заглянуть и выманить матерых, если они тут есть, конечно. Таковых не нашли, зато нашли наших новичков, и не в зданиях, а сидящих в цистерне из-под воды, они на краю фермы две штуки стояли. Видать, услышали жужжание квадрокоптера и решили выглянуть.
– Живые, – облегченно вздохнула Хельга, которая так и не отошла в сторону.
– Считаем, сколько тварей на ферме! – продолжал командовать, не обращая на неё внимания. – И ищем матерых. Вдруг прячутся, не заметили мы их сразу.
Но если честно, как новичков живыми увидел, уже не верил, что тут есть кто опасней увиденных – иначе живых бы не было. Однако лучше лишний раз убедиться в этом.
Остальные же, помня, что в прошлый раз произошло, вовсю по сторонам глядели, выискивая опасность, и к нам не приближались. Только изредка поворачивали голову на особо эмоциональный шепот Хельги.
– Сорок шесть и только пустыши с бегунами. Поэтому, наверное, и спаслись, – озвучил результат подсчета Пиксель.
Бегунов узнавали сразу, уже были видимые изменения на теле, но до лотерейщиков им ещё далеко, остальные же скорее всего простые джамперы, которые только кратковременно ускоряться и могут, делая рывки на расстояние от двух до десяти метров. В остальном от тех же пустышей, ничем не отличаются. И вдобавок, я сомневаюсь, что простые пустыши так далеко от города бы ушли, если их конечно не специально приманили сюда. Но кому это нужно?
– Внаглую едем? – посмотрел на меня Тихий.
Я ещё немного подумал и кивнул согласно. Серьезных противников тут нет, так что и осторожничать лишний раз нечего.
– Давай Пиксель, меняй батарею в своем «дроне», ещё раз ферму проверяем и, если все нормально, то едем в открытую. В поле их всех оттянем и там с машин положим. Хоть и перезагрузка скоро, но мусорить тут не будем.
Ничего нового не обнаружили, так что доехали до фермы и свернули возле неё в поле. Даже шуметь не пришлось: со всех сторон в нашу сторону потянулись пустыши, делая короткие рывки в надежде догнать машины и побежали бегуны. Сильно не разгоняясь и изредка вообще останавливаясь, оттянули их метров на пятьсот от фермы и там уже стали окончательно.
Прежде чем начинать стрелять, скомандовал в рацию:
– Ведем счет убитым, чтобы потом не пересчитывать. Как поняли?
Дождавшись подтверждения, вылез в люк на крышу и приготовил к бою ПП-2000: поменял магазин с бронебойных на простые патроны – на пустышей и бегунов только такие и тратить, не жалко. Как только первые к нам добрались, открыл огонь. Как в тире, только изредка командовал, чтоб чуть вперёд проехали, а то джамперы толпой подвалили, машину могли испачкать.
В очередной раз убедился в наличии мозгов у бегунов, вернее, правильных инстинктов. Пусть на много их и не хватало, но понять, что запахло жаренным, им хватило. Если джамперы внаглую перли на нас и падали замертво, то эти довольно быстро сообразили, что им тут ничего не светит и они что есть духу припустили в обратную сторону. А там, не заворачивая на ферму, побежали по дороге дальше к трассе. Мы же, пока положили всех дошедших до нас, не стали за беглецами гнаться. Подсчитали, кто сколько положил, и поехали на ферму. Счет немного не сходился, даже с бежавшими, но оставшихся, если они и будут на ферме, мы быстро найдем и упокоим.
Не нашли, зато полюбовались на вылезающих из цистерны новичков.
– Все живые? Помощь никому не требуется?
– Вовремя вы вернулись, – подошел к нам первым спустившийся Тимур. – Целые все, только промокли слегка.
Промокли – это да. Вода текла с них ручьем, но мокрые были только по пояс. Повезло, что бочки неполные.
– Откуда тут пустыши с бегунами взялись? – задал вопрос в очередной раз нами спасенным. – Ладно бегуны… Они бегают где ни попадя, но пустыши же от города практически не отходят.
Но эти отвечать не спешили, глаза отводили в сторону и вроде как заняты вдруг все стали, одежду выжимают. Но потом «эффектная блондинка» – так и не узнал, как её зовут – выпрямилась и с вызовом смотря на нас, просветила:
– Мы вчера за продуктами в город ходили, но на окраине нарвались, – и посмотрела уничтожающе на «сынка». – Убежали от них, но, как оказалось, ненадолго: они чуть позже подтянулись. Хорошо хоть вовремя заметили, что они приближаются, и спрятаться успели.
– За какими продуктами? – перевел взгляд на Тимура. – Мы же вам запас хороший оставили. Вам в любом случае на пару недель должно было хватить.
Он посмотрел на меня и тяжко вздохнув, щелкнул пальцами по горлу сбоку и чуть виновато посмотрев на «сынка», пояснил:
– Саня водку сам выпил, что ты нам для снятия стресса оставил, ну и немного побуянил. Продукты попортил… Вот нам и пришлось идти на поиски.
– И как? Нашли что-нибудь? – спросил Тихий, тоже с интересом прислушивающийся к рассказу.
– Да какой там, – махнул он рукой раздраженно. – Почти сразу нарвались и решили больше не рисковать. На несколько дней и оставшихся продуктов хватило бы, а там или вы бы подъехали, или ещё раз попробовали вылазку сделать, но попозже. Мы и в первый раз от тварей вроде как убежали, во всяком случае не видели, чтобы они следом шли. Но они как-то нас выследили…
Как их можно было не увидеть? Не понимаю. Пустыши же тупые, как пробка: с глаз от них скрылся и всё, они будут на месте стоять покачиваться, пока на что другое не отвлекутся.
Перевел взгляд на стоящих рядом девчат с тем самым Саней. Но они на нас не смотрели, продолжали делать вид, что усердно воду из одежды выжимают, только блондинка была красная, как мак, чуть не дымилась от стыда, слушая, что Тимур рассказывает.
Перевел взгляд снова на Тимура:
– Ладно, с этим разобрались. Но почему ты их не перестрелял? – Перед отъездом оставил ему одному, как уже стрелявшему, «Калаш» с глушителем и запасом патронов к нему. – С тех бочек, где вы прятались, легко можно это сделать. Тут из серьезных тварей никого и не было – в этом вам повезло. И где оружие что я тебе дал, в бочке оставил?
Смотрю, а он ещё сильнее потемнел от моего вопроса. Поднял глаза и выдал:
– Как эти появились, тут кое-кто панику поднял, вот я автомат в бытовке и забыл. А потом уже не получалось за ним сходить, зомби вокруг постоянно бродили.
На эти слова только и осталось, что руками развести, да Белояр в стороне хохотнул, отворачиваясь, я же не стал ничего говорить: он и сам всё прочувствовал.
– Поня-ятно. Ладно, раз живые все, переодевайтесь в сухую одежду и собирайтесь – дергаем отсюда. Не будем тут задерживаться.
Осмотрел оживших при этих словах красоток и понял: опять меня в стабе подкалывать будут. Что не самостоятельный рейд, так обязательно женщин привожу. И почему они нам не попадались, когда совместно с другими группами работали? А так, как только в самостоятельный рейд уходим, так сразу и пожалуйста – в этот раз трое, да разных цветов все.
Пока убежавшие бегуны не привели кого посерьезней, в темпе погрузились в машины и двинули к трассе и по ней дальше в сторону Бастиона.
– Шатун! Расскажи про монстров, какие есть и что от них ждать, – подал голос Тимур, который к нам в машину сел. – А то Тихий тогда без подробностей о них говорил.
После такого приключения понятен его интерес к упырям, но рассказывать было откровенно влом.
– Потому и не говорил, что ещё непонятно, иммунные вы или нет на тот момент были! А вообще, это к Шельме вопрос. Она у нас по ним специалист.
Шельме это в радость, она о монстрах всегда готова поговорить. Так что и Тимуру принялась рассказывать:
– Низшие зараженные, это пустыши или медляки – без разницы, как назвать. Они от обычных людей практически ничем не отличаются… внешне, – уточнила. – Тупые очень, обмануть их легко, как и убежать. Простого иммунного могут только толпой зажать, но если зажали – очень трудно вырваться. Они сильные – вцепятся, не оторвешь. Брать с них нечего, потому и пустыши. Но смотри, пустыши, как кого съедят, быстро до прыгунов развиваются, их ещё джамперами зовут. Могут кратковременно ускоряться, так что с ними тоже расслабляться нельзя. Вцепится такой в тебя, а там и остальные подтянутся. Следующие споровики идут: бегуны, спидеры или просто шустрые – тоже по-разному их называют. У них на затылке уже есть споровый мешок и в нём попадаются спораны, из которых мы живчик и готовим. У простых бегунов может как ничего не быть, так и один-два спорана найти. У более развитых спораны есть всегда – от одного до трех штук. Их легко от простых бегунов отличить – они уже внешне изменяться начинают.
– Бегунов мы видели, когда в бочке сидели. Они по ферме довольно шустро носились.
– Да, они очень быстрые. Простому человеку, если у него нет дара специального, то от такого уже не убежать. Нужно прятаться, что легко сделать – они от пустышей по уму не сильно отличаются. Бегунов можно встретить где угодно: они в группы сбиваются и начинают кочевать от кластера к кластеру. Так что, не только в населенных пунктах встречаются, но и между ними не расслабляйся.
– Ты ещё запомни, Тимур, – влез в их разговор не оборачиваясь, – все эти пустыши и бегуны уже ни разу не люди, хоть и похожи внешне. Вирус в них людское всё убил, и остались только оболочки с рефлексами – кого бы сожрать. Это я к тому, что некоторые их с людьми путают и убить не могут, переживают. Так вот, сразу настраивай себя на то, что это уже не люди. И в будущем, если придется, не медли – убивай сразу!
– Да я на свадьбе насмотрелся, так что верю.
– Одно дело верить, а другое убивать их.
Шельма кивком подтвердила мои слова – вспомнила, как сама первый раз убила. Продолжила рассказывать:
– Следующий у нас жрач идет, или его ещё лотерейщиком называют. У него помимо споранов иногда и горох попадается.
– Когда вы нас встретили, лотерейщик же за нами гнался?
– Да. Его как увидишь, не перепутаешь. Он внешне начинает уже сильно изменяться: и в рост, и мышечная масса как на дрожжах растет – от него в машине не спрячешься, достанет. Умом тоже не блещет, больше силой берет. Но силы, как и говорила, у него хватает.
– А горох, это что? Для чего нужен?
– Когда дар у тебя проявится, то этим горохом его развивать хорошо. Так что, это желанная добыча для любого иммунного.
– Понятно. А дальше кто идет?
– Дальше топтуны. Те же лотерейщики по виду, только начинают костяной броней покрываться. Их часто издалека слышно, они идут, цокают окостеневшими пятками. Но не всегда, бывает, и очень тихо подобраться могут. У них уже чаще горох попадается – пятьдесят на пятьдесят. Но убить его труднее – они умнее. Часто охотятся группами и из засады – в городах любят в квартирах прятаться и из окон на головы выпрыгивать. Очень быстрые, трудно на них среагировать.
Достала флягу, глотнула живчика, с Тимуром поделилась и продолжила:
– Дальше уже горошники идут: кусач – на человека он почти не похож, очень сильно внешне изменяется. Практически полностью покрыт броней. Умные, быстрые, трудно убиваемые, но зато с него можно взять с десяток споранов и несколько штук гороха. Также у него уже есть янтарь – вскрываешь споровый мешок, а там такие желтые или оранжевые нити.
– Для чего он нужен?
– Из него спек варят – это такое лекарство на все случаи жизни: и с того света вытащит при сильных ранениях, и как энергетик работает, и наркота сильная, если с дозой и частотой применения переборщить. Но с кусача янтарь дешево покупают, он низкого качества. Вот с более матерых тварей он дороже идет.
– И за какую цену покупают?
– По-разному, как договоришься. По ценам, это уже в стабе сам разберешься. У нас стаб нормальный, беспредельщиков нет, так что свежего, вроде тебя, никто обирать и обманывать не будет.
– Понятно. Кто там дальше из монстров?
– А дальше у нас идет рубер, или его ещё рапаном называют. Это уже низший из высших. На него с простым оружием не поохотишься – броню не пробьёшь. Только крупные калибры нужны. Рубер, он, как и лотерейщик по добыче, только уже в отношении жемчуга – бывает, попадается в нем.
– Жемчуг?
– Да, жемчуг. Спораны ты видел – такие серо-зеленые виноградинки. Из них делают живчик – повседневное наше питье, без которого мы не можем жить. Горох – желтоватые сахарки такие, размером с горошину – он для развития дара нужен, ну или при лечении хорошо помогает, если ранили тебя сильно. Жемчуг же, а он и выглядит как жемчуг – ни с чем его не перепутаешь, – бывает черного, красного и белого цвета. Если горох постепенно помогает развивать дар, то жемчуг может усилить его лавинообразно и вдобавок развить и новый дар. Поэтому он и очень ценен. ОЧЕНЬ ценен! – подняла палец вверх.
– То, что ценен, понял, – кивнул Тимур, – а цвета… есть разница в них?
– Между черным и красным небольшая. Там просто разница в риске стать квазом – увидишь их ещё в стабе. Они на упырей похожи: кто сильней похож, кто меньше, по-разному. Вот они или с горохом переборщили, или с жемчугом не повезло. Поэтому его всегда нужно под присмотром знахаря принимать! Так вот: черная жемчужина рисков больше дает, чем красная. Соответственно и цена у них разная.
– А добывают его… Ну, помимо рубера?
– Из элиты. Элиты монстров. Их как увидишь, уже ни с кем не перепутаешь. Если успеешь увидеть, – загрустила она.
Тимур чуть помолчал, а потом осторожно спросил:
– Вы встречали?
– Несколько раз встречали, – кивнула она. – Одного Шатун сам завалил, но при этом мы несколько человек потеряли. Он неожиданно на нас напал. Второго Шатун с Хомяком уже вдвоем грохнули… С трудом с ним справились, и просто чудо, что тот элитник никого не порвал. И это при том, что оба раза мы встречались с молодой элитой.
О моей третьей встрече с элитой я никому не рассказывал. Но тогда тоже чудом спасся.
– А белая жемчужина? О ней ты ничего не сказала.
– Белая – это мечта каждого здесь живущего! – вздохнула она. – Сказка!
Тимур не торопил Шельму, видя, что она в себя ушла. Но та недолго молчала:
– Белая жемчужина безопасна при приеме. Плюс в обязательном порядке новый дар в человеке откроет, и он сразу максимально развит будет, как и уже имеющиеся дары до максимума поднимет, – вздохнула мечтательно. – Белая жемчужина может даже не иммунного вылечить, и он станет иммунным. Много о ней ещё слухов ходит, но эти самые проверенные.
– Добывают её, наверное, из суперэлиты какой?
– Да нет. Её…
– Шельма! – перебил её. А то начнет сейчас рассказывать, да беду накликивать.
Посмотрела на меня недовольно, но продолжать не стала, впрочем, не преминув ужалить:
– Шатун у нас суеверный! Вне стаба о таких тварях не разговаривает! – больше мне, чем Тимуру сказала. И уже ему: – Но вообще тут много таких. За такие разговоры вне стаба многие и убить могут, чтоб беду не накликал. Учти это на будущее. Потом сам о них в стабе узнаешь. Тебе в любой кафешке пиво поставишь, о них расскажут.
Дальше разговор свернул на разные мелочи о жизни в этом мире.
По прибытии в Бастион распрощались с новичками, вернее, с одним только Тимуром, который подошёл к нам и всем руку пожал, попрощался по-человечески. Остальные даже не поблагодарили за спасение – с дежурными о чем-то переговаривались.
Сдали их и поехали к себе домой. Больше голова о них болеть не будет: к себе там некого брать, а сопровождать дальше не было желания.
К ментату нам не нужно, так что проскочили быстро: мы уже считаемся старожилами, а их к ментату не таскают постоянно. Только после длительного отсутствия в стабе, ну и изредка будут проверять в дальнейшем, чтоб не расслаблялись. Иначе ментату никаких сил не хватит, всех постоянно сканировать. Ещё могут проверить, если дежурным поведение покажется подозрительным, такое тоже изредка случается.
Пробираясь по стабу, удивлялись большому количеству народа. Такое ощущение, что население резко увеличилось.
– Откуда народу столько? – не только я заметил, но и Шельма обратила внимание.
– Приедем – узнаем, – пожал плечами. – Комар всяко в курсе должен быть.
Высадив Белояра и девчат на повороте, но первый, как всегда, в здание Пират метнулся – на кухню скорей всего побежал – свернули в проулок к расположенному за зданием гаражу и там подождали, пока Белояр нам ворота откроет. Но ворота открывал не только Белояр, но и радостно улыбающийся Комар.
– Как же вовремя вы вернулись! – как только вышел из машины, запрыгал он вокруг меня. – Столько новостей! У нас заканчиваются…
– Стоп, Комар! – притормозил я его. – Что-то такое, без чего уже кранты, есть? Или это всё может подождать, пока мы себя в порядок приведем?
– До такой степени срочного нет, но желательно не оттягивать, – чуть подуспокоился он. – Но чтоб вообще время не терять, мне нужны финансы.
– Давай всё же не будем спешить и решим все вопросы после того, как мы умоемся-переоденемся. Ты лучше скажи: что за столпотворение в стабе?
– Да в том-то и дело! – взмахнул он руками от переполнявших его чувств. – У нас практически все готовые комнаты в обоих домах заняты. Столько людей заселилось, и многого не хватает: вот и нужны финансы, чтоб докупить, пока ещё есть такая возможность.
Тут я уже реально охренел: это что же такое тут происходит? И увидел с сожалением, как ванная, размахивая чистой одеждой, удаляется от нас на неопределённое время. Но тут похоже действительно что-то случилось, и лучше бы узнать все эти новости пораньше. А ванную… её мы ещё догоним.
Переглянулись с Тихим и хмыкнули: об одном и том же подумали по ходу.
– Пошли ко мне, там всё расскажешь!
Хорошо, девчата уже убежали, а то бы все дружно в кабинет набились. А так, отправив парней себя в порядок приводить, направились с Тихим и Комаром втроем туда.
– Рассказывай! – как только устроились, разрешил ему. А то сейчас лопнет от нетерпения.
– Начну по порядку. Дня четыре назад в стаб пришел Ходок – рейдера так зовут – вот он и принес записи боев из Колизея. По стабу объявили, что транслировать начнут через неделю, но анонсы уже распечатали и ставки на бои принимают. И вот, каждый день в стаб стягивается всё больше народу на просмотр этих боёв… И как только они узнают об этом событии?
Читать бесплатно другие книги:
