Ведьмина Кюля Карташева Мария
– Японская мать! Что ж ты орёшь всё время как заполошная. – В сердцах сказала женщина, яростно оттирая тряпкой испорченную одежду. – Пойду переоденусь.
– Что случилось? – Егор, возвращающийся после беседы с профессором, подсел к Фае, взял в руки телефон и глянул на экран.
– Что это? – Она потыкала в блестящее стекло, надломленное трещиной после броска на землю. – Или опять одна я вижу, фигуру эту?
На снимке была запечатлена Фая, она стояла как раз на той поляне, что нашла Милена. Ладонь девушки покоилась на стволе дерева, но сейчас казалось, что пальцы утопают в тёмной материи, полощущейся на ветру, а наверху, обратив к небу лицо, взмывает человеческая фигура.
– Да блики это! Выглядит прикольно, конечно, но посмотри сама. – Никита забрал у Егора телефон. – Солнце подсвечивает облака, проходит сквозь тучи, преломляется. – По ходу рассказа он обводил пальцем картинку и его логичные рассуждения рассеивали дымку Фаиного страха.
– Ну да и спасибо за разбитый телефон. – Проговорил Иннокентий, поджав губы.
Фая на секунду утопила лицо в ладонях, её руки скользнули вниз и она, глянув на Кешу, сказала:
– Зато я теперь точно знаю, куда потрачу свою премию за эту чёртову поездку.
Николай Васильевич, допив свой чай, вернулся к остальным, он что-то бубнил в диктофон, поставил кружку на столик и, глянув на Милену, сказал:
– Меланья, вы уже закончили приём пищи? Пойдёмте продолжим наши изыскания.
– Да, Профессор Васильевич! – Глядя в упор на Петрина, проговорила девушка.
Но мужчина даже не заметил издёвки, он помахал ей рукой и проговорил:
– Вот и чудно! Пойдемте, Меланья!
– Меня подождите, – крикнул Кеша и, нагнав Милену, прошептал, – не обижайтесь на меня. Просто дёргаю вас за косички.
– Я уже вышла из того возраста, когда мне нужны такие знаки внимания. – Обронила Милена и пошла вперёд.
Фая проводила их взглядом, покачала головой, словно о чём-то договорилась сама с собой и проговорила нахмурившись:
– Я туда больше не вернусь! И в дом этот не пойду. Одно дело в библиотеке сидеть, совсем другое, – в голосе её прорезались слёзы, – короче, я больше не участвую. Простите меня.
– Тебе просто нужно успокоиться. – Егор присел рядом с ней. – Подумай о чём-то хорошем. Посмотри, вокруг солнце, деревья, погода чудесная.
– Да вот где уже мне эта погода вместе с деревьями, – девушка легонько постучала себя ребром ладони по горлу, – я, конечно, доставляю всем проблемы, но просто не рассчитала свои силы. Как физические, так и моральные.
– Фая, а ты была на новом концерте симфонического? – Вдруг спросил Никита.
– Нет. А что будет выступление?
– Ну да. Вон сеть прорезалась, и новость всплыла.
На лице девушке высохли слёзы, она зантересованно подошла к Никите и пока читала заметку, последний с усмешкой глянул на Егора и шёпотом сказал:
– Ты если что, обращайся, я тебе подскажу, как с девушками нужно обращаться.
– Чтобы я без тебя делал. – Усмехнулся Ходжин. – Ну тогда ты теперь ответственный за её душевное спокойствие. А то такая тихая паника хуже любого вируса, в одном месте стоит зажечь фитиль, потом цепную реакцию не остановишь.
– Егор, а ты чего не сказал, что водитель нас ждёт? – Насто, облачённая в чистую футболку, подошла к столу. – Нехорошо как-то, хоть бы покормили человека. Сейчас соберу ему, что осталось.
– Где ждёт? – Вскинул голову Егор. – Он уехал по делам, на обратном пути, сказал, заберёт нас.
Насто выпрямилась, держа в руках коробку для бутербродов.
– Я переодевалась за кустами. А там машина стоит метрах в пятистах.
Егор нахмурился и, пожав плечами, проговорил:
– Ну, пойдём глянем. Хотя, если бы сломался, наверное, к нам бы за помощью пришёл. – Он глянул на Никиту и кратко бросил. – Ты за старшего!
Белосиневский натянул на голову сине-зелёную кепочку и отсалютовал:
– Постараюсь оправдать высокое доверие!
Зайдя за длинную гряду дикорастущего шиповника, Егор сразу же увидел, что между деревьев и правда стоит «буханка», на которой они приехали. Ходжин и Насто подошли к машине, но внутри было пусто, и дверь с водительской стороны чуть приоткрыта.
– Фигня какая-то. – Мужчина пожал плечами. – Он нас выгрузил и сразу уехал, я сам это видел.
– Погоди! – Насто вскинула голову и подняла руку, призывая прислушаться.
По лесу и правда отчётливо прокатился шум, создалось впечатление, что кто-то идёт.
– Ну, наверное, – Егор стукнул себя двумя пальцами по подбородку, – наверное, парень решил отдохнуть! Сети здесь почти нет, на базе скажет, что с нами целый день был. Сейчас дойдёт, спросим. – Он покачал головой. – Главное, чтобы протрезвел к пяти часам, – Егор глянул на небо по которому медленно плыли грозовые облака, – а то жахнет, а у нас даже палатки нет. Хотя по этим лесам можно и не трезветь.
Шаги в лесу стихли, и Егор с Насто, переглянувшись, не сговариваясь пошли к тому месту, где должен был появиться водитель. Но в лесу только веселился шаловливый ветер, мелкие пичуги выклёвывали мошкару из-под коры, везде стояла звенящая, лишённая посторонних звуков тишина.
– Может зверь какой пробегал. – Проговорила Насто.
– Да фиг-то с ним. – Егор повертел головой и прошёл чуть дальше. – Водитель где?! Да и ладно бы и с ним! Но ключей от машины нет. Я как людей отсюда вывозить буду? – Он недовольно дёрнул лицом. – Говорил же, лучше в аренду взять транспорт и самим кататься.
Миновав, бегущую длиной стрелой, просеку, мужчина с женщиной вышли на край опушки, за которой тянулся проржавевший забор, охраняющий внутри своего периметра несколько зданий, казавшихся чужеродными в лоне природы. Бетонные коробки без особых архитектурных изысков были раскиданы по территории и сразу становилось ясно, что территория не эксплуатируется.
– Пойдём глянем, что там. – Пихнула Ходжина локтем в бок Насто.
– Не, надо возвращаться. А то там интеллигенты себе сломают что-нибудь или разбегутся по лесу. Мы им на завтра сюда культурную прогулку организуем. – Егор сломал болтающуюся возле лица ветку. – Тем более всё перекрыто. Что мы на чужой собственности забыли?
– А может водитель там! – Предположила девушка.
– На воротах замок, листы заборные все целы, двери закрыты. – Ходжин развёл руками. – Я реально не могу сейчас всё бросить и пойти его искать. В пять часов не придёт, значит, возьмём машину и уедем. Переночует один раз, будет знать, как бухать на рабочем месте.
Когда Хождин и Насто развернулись, чтобы уйти, на территории вдруг мелькнуло движение. Еле различимое, секундное, заметное лишь краем глаза, когда создаётся ощущение, что ты видел образ, но на самом деле там ничего нет.
Вернувшись на поляну, Ходжин увидел, что здесь, уютно свернувшись в кресле, дремлет Никита. Егор глянул на Насто, призывая молчать. Мужчина подошёл поближе, наклонился над ухом мирно сопящего молодого человека и гаркнул:
– Белосиневский, твою мать, где группа? Все разбежались, я ж тебя за старшего оставил!
Никита сонно раскрыл глаза, потом до него дошёл смысл послания, он шумно вскочил, опрокидывая стол с посудой, падая через наваленные рюкзаки и пытаясь продраться из сонной дремоты в настоящую реальность.
– Что случилось? – Часто дыша спросил он.
– Вот, я тебе Насто и говорю, что он парень хоть куда. Правда, разбалованный немного. А так смотри, как заметался-то! Потому что где-то, в его теле есть добрая душа. Но, правда, очень глубоко. – Насмешливо проговорил Егор смеющейся девушке.
– Ты дебил! – Выдохнул Никита, падая обратно в походное кресло.
– А тебе кто позволил на посту спать? Иди теперь народ собирай! Надо как-то готовиться к отъезду, а водитель наш куда-то испарился.
– У нас ещё два часа. – Зябко ёжась сказал Никита. – Ты реальный придурок Ходжин. Я б так сердечный приступ схватил.
– По небу такой грозовой фронт ползёт, что нас здесь просто смоет в реку, если раньше не поедем. – Он показал в просвет деревьев на иссиня-чёрных предвестников предстоящей бури. – так что давай поучаствуй в экспедиции хоть так. А не просто отсиживай, как обычно, пятую точку.
– Называй уже жопу жопой, галантный ты наш! – Зло оскалился Никита и покосился на Насто. – Простите, но мои манеры испаряются, когда я вижу это существо. – Он указал на Егора и пошёл к обрыву, где стояла Фая.
Насто стала собирать разбросанную посуду, упаковывать остатки пиршества. Егор глянул на карту и, покачав головой, проговорил:
– Есть у меня подозрение, что почесал наш водитель Сёма поправить здоровье. Деревенька тут есть, но она километрах в десяти.
– Пешком, что ли? – Удивилась Насто.
– Охота пуще неволи. – Задумчиво отозвался Егор и глянул на небо.
Сизый край тучи уже наползал на всё обозримое пространство и нужно было срочно решать, как эвакуировать народ. С одной стороны, Ходжин пошутил насчёт того, чтобы оставить здесь водителя, но с другой – он не видел другого выхода, как вывезти людей перед началом бури. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь заболел или потерялся в тёмном лесу.
– Что, что случилось? Зачем вы отвлекаете нас от работы? – Послышался недовольный голос профессора от дальнего края поляны, откуда, словно небольшое стадо, Никита гнал перед собой людей, уговаривая пойти и высказаться непосредственно ответственному за мероприятие.
– У нас форс-мажор! – Ходжин обозрел подошедших ожидая, когда они успокоятся. – Водитель наш, скорее всего, за нами не вернётся. Пешком до места мы точно не доберёмся! Ключей в машине нет. Но если в течение получаса водитель не появится, то придётся исхитриться и как-то завести автомобиль. Поэтому прошу всех сейчас собраться, взять вещи и мы идём к машине.
– Но у нас же есть ещё полчаса! – Возразил Петрин, который отчаянно не хотел уезжать из этого места.
– Нет! У нас есть десять минут, чтобы вещи собрать и дойти до автомобиля. – Почти по слогам произнёс Ходжин. – Я не буду за вами туда-сюда бегать! – Отрезал он дальнейшие препирательства.
– А где Милена? – Спросил Кеша оглядываясь. – Мы с поляны вместе выходили.
– Собирайтесь и не разбредайтесь.
Ветер подхватил его слова, хлёстко ударил их о землю, ворвался в узкий коридор лесных посадок и осел обессилев. Но вслед за этим посланником надвигающегося шторма прилетел второй, третий, они стали кружить, подхватывая одежду, срывая лёгкие платки с девичьих плеч, служившие преградой от загара, тянули за волосы мужчин и несли по поляне ещё не убранные со стола бумажные тарелки. Пока люди, объединённые одной идеей срочно собрать все вещи в одном месте, бегали по полянке, Егор пошёл искать Милену.
Он заметил, как её стройная фигура кружит по траве в том месте, где они с профессором нашли странное нагромождение камней. Девушка, раскинув руки к небу, словно летела вместе с ветром, она кружилась, улыбалась. Егор невольно залюбовался этой картинкой, потом снова нацепил суовое лицо и подошёл поближе.
– Милена, все уже собираются! Только вас ждём!
Девушка резко остановилась, сверкнув глазами, глянула на мужчину, резко выдохнула и пошла в противоположную от него сторону.
– Вы куда? Всё ждут на поляне.
– Спасибо, что испортили всё видео! – Гаркнула она и сняла штатив с телефоном, прикреплённые к дереву. – Теперь монтировать придётся. – Милена вдруг потёрла глаза, закрыла их руками, стала быстро мотать головой.
– Что случилось? – Егор подошёл ближе и увидел, что ворот платья девушки, которое она надела для съёмки, весь измазан золой.
В глубине леса послышался шорох, взлетела стайка попрятавшихся от предстоящей бури птиц и снова всё стихло.
– Нормально всё! В глаз что-то попало. – Милена оторвала ладони от покрасневшего лица. – Ладно, идёмте. Блин, платье измазала, рожа красная теперь, отличный визуал!
Через несколько минут поляну накрыл лёгкий дождь, а люди уже спешили к машине, чтобы там укрыться от гневливого настроения природы. Егор побежал вперёд, чтобы попробовать завести машину без ключей, но вырванные им провода лишь раскидывали слабые электрические искры, которые сразу же гасли. Мужчина немного поразмыслил, быстро вскрыл фару, вытащил лампочку и, прыгнув в салон, сунулся за сиденье водителя, туда где стоял аккумулятор. Он попробовал приложить провода от лампочки к клеммам и его худшие подозрения оправдались, аккумулятор был пустым.
Непогода уже яростно трясла деревья, кучка людей, сиротливо сбившихся во взъерошенную стайку, стояла на улице, и Егор, послав все возможные проклятия на голову водителя, решил, что нужно укрыться в зданиях, расположенных неподалёку. Со взломом и проникновением на чужую территорию можно будет разбираться потом.
– Так, друзья мои, придётся ночевать здесь. Но есть и хорошая новость, недалеко есть заброшенная территория, там вполне крепкие дома, так что отдохнём в относительном комфорте и безопасности.
Глава 3
Огромной тёмной птицей по небу летела непогода. Сизые тучи глотали куски голубого неба, прятали их в своём чреве, бросали вниз пригоршни дождя, тянули за собой покрыло, искрившее молниями, и ускорялись, подгоняемые рёвом грома, рвущегося из самого зёва бури.
– Давайте поторапливаться! – Проговорил Ходжин, оглядываясь назад.
Мужчина отодвинул ветви, и они вышли на пригорок, откуда хорошо была видна заброшенная или законсервированная станция.
– А что здесь могло быть? – Спросила Фая.
– Метеорологическая или природоведческая станция, скорее всего. – Пожал плечами Егор.
Люди быстро спустились по застывшему скелетами бурьяна пригорку, Ходжин подошёл к воротам, но не успел взяться за ручку, как Никита произнёс.
– А кто у нас самый спортивный? – Крикнул Никита.
– Это ты с какой целью интересуешься? – Посмотрел на него Егор.
Белосиневский покачал головой.
– С целью попасть на территорию. Забор-то высокий!
Ходжин понимающе кивнул, усмехнулся и сказал:
– Ну, давай! Чё, слабо? Папки нет чтобы помочь?
Никита в ответ только фыркнул, сбросил рюкзак на землю и полез по забору наверх, но как только он победно спрыгнул по другую сторону, Ходжин невозмутимо открыл калитку и пригласительным жестом позвал всех внутрь.
– Ну как ребенок, чес слово. – Пряча улыбку, тихо проговорил он. – Никитка, ты сначала бы хоть за дверь подёргал.
– Ты Ходжин собака женского рода! – Оскалился в улыбке Никита и снова вышел наружу за рюкзаком.
Взяв поклажу, молодой человек выпрямился и вдруг ему показалось, что за деревьями шевельнулось странное прозрачное пятно, никак по-другому описать увиденное он не мог. Но поняв, что это ветер ворочает густую массу леса, Никита развернулся, чтобы уйти. Вдруг прямо за спиной, продирая до озноба, послышался тот самый шёпот, который он слышал ранее днём. Липкий страх забил горло, стало трудно дышать, и молодой человек даже не оглядываясь ринулся за остальными.
– Вернусь, на неделю к океану уеду. – Сквозь зубы прошептал он.
Нагнав членов экспедиции возле входа, Никита мазнул взглядом по территории, порадовался, что вокруг высокий забор и нервно выдохнув, усмехнулся своим страхам. Люди потянулись внутрь, а мужчина ненадолго задержался, напряжённо всматриваясь в то место, где, как ему показалось, кто-то стоял. Эта часть леса хорошо просматривалась сквозь небольшой зазор в заборе.
Дверь в помещение поддалась довольно легко, в небольшом тамбуре висели ключи от второй двери, так что попасть внутрь не составляло труда. На первый взгляд, они попали в жилой отсек, здесь было отведено место под кухню, стояли старые потрёпанные диваны, возвышался стеллаж с книгами и большой овальный стол, обставленный разномастными стульями. Внутри висела душная прохлада и судя по слою пыли здесь давно никого не было. На состаренном временем буфете, где пузырями вздувался дешёвый лак, стояли ряды тарелок и кружек, на одном из кухонных столов была аккуратно составлена скудная утварь, а разогревать еду, видимо, приходилось на буржуйке с криво вставленной трубой.
– Не, ну пыль слегка подпротереть и вообще хоромы! Девчат, поможете? – Сказала довольная Насто.
– Конечно! – Сразу отозвалась Фая, которую как-то подбодрил вполне городской вид станции.
– А я что-то не помню в своём контракте строчку, про поломойку! – Проговорила Милена.
– Не зря тебя Николай Васильевич Меланьей кличет. – Делая ударение на последнем слове, сказала Насто. – Милена – это же что-то светлое и милое, а вот Меланья как раз тебе подходит.
– Почему это? – С усмешкой спросила Милена.
– Потому что в переводе обозначает тьму! – Обронила Насто.
– А! А ты, я смотрю, гуру толкования имён у нас? – Язвительно проговорила девушка.
– Нет. Просто читаю много! – Расплылась в улыбке Насто. – Недавно где-то встретилось.
– Девушки, ну вот не время и не место интеллектом мериться! – Проговорил Егор. – Наверное, дрова нужно принести и печь затопить.
– Ну да, горяченького поесть не мешало бы и чаю выпить. – Насто активно принялась за распаковывание рюкзака с продовольствием.
– Разбирайтесь тогда тут, я пойду по окрестностям гляну. Думаю, электричество здесь тоже должно быть. Со светом как-то веселее! И дров заодно принесу. – Егор направился к двери и вышел наружу. – Ты чего? – На входе он столкнулся с Никитой, лицо молодого человека, было чуть розовее белого полотна.
– Норм! – Выдохнул он, но сразу же вернулся к обычной манере общения. – Видимо, мой изнеженный организм не выдерживает такие марш-броски!
Белосиневский зашёл внутрь, покачал головой и проговорил.
– Ну просто гранд-отель посреди тайги! – Никита потрогал трубу. – Я думал, наш волшебник уже успел поколдовать и высечь пламя из камня и щепок.
– А ведь какое приключение получается! – Как-то радостно проговорил Николай Васильевич.
Снаружи, в ответ на его слова, ветер грохнул о крышку пристройки, где располагалась столовая. Шквальный порыв прогрохотал по крыше хорошей порцией дождя и на секунду успокоился.
– Ну да! Отменное! А главное – связи нет никакой подходящей! – Покачала головой Милена, достала из кармана платок и, протерев седушку стула, присела.
– А вы, Милена, в связях разборчивы оказывается? – Хохотнул Никита.
– Офигеть смешно! – Проворчал Кеша. – Что помочь, чтобы быстрее поесть и спать лечь? – Спросил он у Насто. – А утром убраться отсюда.
– Вот тебе картофель! Чисти! – Сказала Насто, выгружая из рюкзака пакет с картошкой.
– А воды где взять? – Проговорил Кеша. – И нож.
– Возьми пока питьевую. – Задумалась Насто. – Нож и плошку вон на кухонном столе. – Насто подвинула Фае пакет со свежими огурцами и помидорами. – Настругай салатик, хозяин в деревне с собой дал. – Девушка взглянула на Никиту. – Не откажи в просьбе. Раздобудь воды! А то жалко на уборку питьевую использовать.
– Это как? – Напрягся Никита.
– Так! Берёшь ведро и идёшь за водой! Давай вспомни, как это быть рыцарем. – Насто хохотнула.
Профессор, стоявший возле окна, пожал худыми плечами, покачал головой, словно обсуждая что-то сам с собой и прогворил вслух.
– Здесь определённо интересно и безусловно лучше, чем в деревне! И локация недалека от места работы!
– Ну да, удобно! Дом рядом с работой! – Насто раздражённо оглянулась на разбредшихся по столовой. – Идите дорогие люди воздухом подышите. Там пока передышка в погоде. Вы вот все мне мешаете. Я сейчас здесь быстро красоту наведу и потом вернётесь. Ну или помогайте.
Милена, пожав плечами, поднялась со стула, глянула через плечо на Кешу и тот словно заворожённый сразу побежал за ней. Николай Васильевич бросился к сумкам, нашёл свою и, выкопав из самого нутра комок свитера, напялил его прямо на рубашку, вздохнул, чувствуя тепло шерсти, и потянулся к проёму закрывающейся двери.
– Кстати, дышать озонированным воздухом необычайно полезно. – Прокричал он, пытаясь донести свою мысль до всех, кто был и внутри, и снаружи.
Фая на секунду замерла, глядя вслед мужчине, потом улыбнулась и утопила тихую радость в ладошке, притворно имитируя зевок, чтобы Насто не увидела её чувств. Но молодая женщина лишь понимающе усмехнулась и, стрельнув глазами, сказала:
– Ты как овощи мучить закончишь, – намекнула она на неловкие движения девушки, когда та резала огурцы и помидоры, – ты бы сбегала на второй этаж. Может там комнаты есть, чтобы ночь скоротать.
– Так крыша над головой! Какой второй этаж. Это вроде как в соседнем здании.
– А мне показалось, что это пристройка. Вон и лестница в углу прячется. – Насто кивнула через плечо, протирая сухим полотенцем тарелки от пыли. – Тем более с улицы видно, что наполовину здание наползает на столовую. Может потом достраивали что-то. – Пожала плечами Насто.
– Точно! – С интересом отозвалась девушка. – Не заметила. Пойду на разведку.
Фае было хорошо и радостно на душе, дневные страхи отступили, Николай Васильевич рядом и вроде не такая утомительная эта природа, бушующая за окнами. Девушка скинула крупные куски овощей в миску и побежала к выкрашенной коричневой краской двери. Насто посмотрела ей вслед, уронила взгляд в овощную мешанину и проговорила:
– Надо это позорище, хоть тарелкой прикрыть.
На улице ветер как заботливый пастух собирал мелкие тучи в стадо, те роняли скудную влагу, и он гнал их дальше, освобождая место для медленно шагающих по небу тяжёлых грозовых облаков. Милена вышла из здания, вдохнула прохладный, насыщенный дождём воздух и найдя глазами скамейку под навесом уселась на неё. Она погрустила о горячей ванне, одиноком неболтливом ужине, нескольких бокалах шардоне и пообещала себе, что в этот раз обязательно поедет в отпуск. И обязательно возьмёт с собой дочку, которая уже скоро перестанет узнавать собственную мать. Да и проживание у бабушки не давало девочке развиваться сообразно современному ритму.
– Одиноко? Составить компанию? – Прозвучал голос Кеши где-то недалеко и Милена, взглянув на него, покачала головой. – А я рискну! – Не приняв отказа, проговорил молодой человек.
Лес почти заволок туман дождя, который медленно кружил, падал с бездонных небес на верхушку леса, просачивался вниз, тянулся к самым корням деревьев, пробираясь сквозь молодую поросль и растворялся в черноте земли. Наконец затяжная мокрота достигла поляны, по которой недавно шли люди и вскоре уже шумела возле забора.
– Э, аборигены! – Нервно крикнул Никита, в четвёртый раз оббегая здание. – Где тут воды взять?
– Вы, молодой человек, кстати, неверно употребляете слово «абориген». Точнее, контекст неверен. – Отозвался Николай Васильевич, всё это время стоявший в крохотном проходе, оставленным как буферная зона между внутренней и внешней дверью. – Латинские корни указывают на словосочетание «от начала». То есть…
– Я всё понял! Не продолжайте. – Никита поднял ладонь.
– Видимо к речке, вам придётся барин идти. Коромысло дать? – Хохотнул Ходжин, появляющийся из-за угла.
– Очень смешно. Я один туда не пойду!
Ветер резко отвёл дождевую тучу в сторону, из-за синего края выползло закатное солнце и вокруг стало как-то повеселее.
– Чё, сыкатно? Вон учёную братию с собой возьми. А то они от обилия свежего воздуха, как припыленные ходят, всё равно от них толку нет сейчас.
– Радует, что вы самый полезный элемент нашей группы. – Гаркнул Кеша, который почему-то все выпады Ходжина воспринимал на свой счёт. – Пойдёмте Никита, а то мне этот цирк уже порядком поднадоел. До следующей порции дождя должны успеть.
– Мужики, ну хорош хныкать! – Примирительно сказал Ходжин. – Никит, ну правда! Мне ещё дров нарубить, с электричеством разобраться. Я надеюсь, что путь вы запомнили, здесь десять минут ходу.
– Фиг с тобой! Проводник! – Цыкнул Никита.
– Я с вами пойду. Там связь точно работала. Надо хоть что-то успеть запилить. – Сказала Милена, убирая длинные чёрные пряди волос в хвост.
– Меланья, мокрая древесина гореть не будет. – Прокричал Николай Васильевич вслед. – да и не женское это дело пилить.
Никита только прыснул со смеху, Кеша состроил гримасу умиления, а Милена фыркнула и поспешила побыстрее убраться от странных профессорских рассуждений.
Профессор, оставшись в одиночестве, огляделся и вслух проговорил:
– Что ж пойду поброжу внутри двора. Это ж так интересно, здесь работали почти мои коллеги.
Николай Васильевич с удивлением увидел, что в одном из окон второго этажа показалась Фая, ответил на её приветствие и поспешил на помощь Егору. Профессору показалось, что здесь он точно может быть полезен.
А девушка, поднявшись по скрипучей лестнице, бродила по небольшому коридору, заглядывала в комнаты, где явно раньше располагались кабинеты и думала о том, что ночевать здесь в пыли, между поломанных стульев и местами выбитых окон не очень уютно. Ей казалось, что вполне можно разместиться внизу и так она будет ближе к Николаю Васильевичу. И здесь девушке в голову пришла мысль, что она даже про себя не называла профессора по имени и сейчас этот факт ей показался забавным и почему-то нежно щемящим душу.
Фая ещё раз прошлась по пустым помещениям, здесь стояли старомодные столы, лежали забытые бумаги. На одной из тумбочек даже валялась вся запорошенная пылью тетрадь, обложка которой была испещрена изящными рисунками. Фая сдула взвесь частиц, покрывающих блокнот, взяла его в руки и вдруг из его середины вывалились фотографии. Спешно подняв их, Фая нахмурилась, здесь были такие же снимки, как и в избе того мужчины. На лицах все глаза были проткнуты. Девушка задумчиво стояла и разглядывала находку, а за её спиной в наполовину разбитом зеркале вдруг отразилась чья-то тень, и до слуха Фаи донёсся шорох. Испуганно вскинув глаза, она увидела лишь пустое пространство, но сейчас ей стало здесь как-то особенно не по себе, и девушка поспешила вниз, увидев в одном из окон, что Николай Васильевич и Егор задумчиво стоят на пороге невысокого строения.
А мужчины смотрели на давно не работающий генератор и тихо переговаривались о том, что неплохо бы его запустить.
– Слушайте, а мощный! Наверное, с поезда сняли. – Покачал головой профессор.
– Понимаете в них? – Спросил Егор, не зная, как подступиться к старинному монстру.
– Я в некотором роде мужчина с руками, а не только с головой. – Сказал довольный профессор. – Это вы все думаете, что я институтский сухарь и ботаник. Ан нет! Мне б вот только инструмент раздобыть! Отвёртку хотя бы, я попробую реанимировать его. Хотя его законсервировали хорошо, не думаю, что будут проблемы.
– Сейчас принесу, у меня есть с собой кое-что из инструментов.
– Вот и чудно!
Егор зашёл обратно на кухню, глянул, как Насто нещадно расходует питьевую воду и моет поверхности.
– Воды в обрез! – Сказал он.
– В буханке же пятнадцать литров стоит. Мы забыли там. Я ещё при подъезде говорила. Ну и здесь канистра стоит.
– Надо будет сходить. – Задумчиво проговорил он и резко вскинул голову.
На лестнице послышались шаги, Егор перевел обеспокоенный взгляд на Насто, но та успокаивающе обернулась.
– Это я сильно влюблённую послала на разведку, чтобы она немного развеялась. – Насто вздохнула. – Девка молодая, а по сухарю сохнет. Куда катится этот мир, – она развела руками – что со светом-то?
– Да инструмент нужен. – Егор помрачнел, покопался в своём наборе и досадливо проговорил. – Как назло у меня ключи не того размера.
– Если не найдёшь, ты сходи, пока ещё светло, к машине. У водилы-то наверняка что-то есть, там. Заодно и воду захватишь.
– Ну да. Если нормально здесь устроимся, то нет смысла каждый день в деревню мотаться. Как-нибудь две ночи ещё протянем и обратно отвезу эту странную компанию. – Егор сам удивлялся, насколько сильно портилось у него настроение, когда речь шла о Фае и профессоре.
Ходжин вышел на улицу, глянул на серый край туч, который снова заволок всё небо. Мужчина на секунду задумался и пошёл за ворота. Вдруг по лесу прокатился воющий порыв ветра, больше похожий на стон. Он ворвался в чащу, встряхнул спящую тишину, пролетел дальше к реке и осел на берегу с громким выдохом.
– Что это? – Нахмурился Никита, спускаясь к воде.
Кеша и Милена переглянулись, посмотрели на сгущающуюся тьму у корней деревьев, и Милена нервно сказала:
– Давайте уже заканчивать по-быстрому и обратно.
Никита набрал в последнюю канистру воду, крепко завинтил крышку и выпрямившись глянул, как на другом берегу уже вовсю хлещет ливень.
– Надо быстрее идти.
Поднявшись по раскисшей от прошлого дождя песчаной насыпи, мужчины и Милена вдруг замерли. Недалеко от них в кустах словно кто-то зашевелился, послышалось фырканье, копошение.
– В кустах кто-то есть! Давайте быстрее! – Зашипел Кеша. – Здесь же звери дикие, наверное, водятся.
Молодые люди начали отступать спиной к тому месту, где звуки становились громче, потом подошли к тропинке, ведущей на станцию и дальше рванули не разбирая дороги напрямую. А позади них сквозь лесную чащу кто-то ломился, с треском разрывая ветви деревьев. Милена подбирала длинные развевающиеся полы тонкого пончо, который цеплялся за все деревья, рвался в клочья острыми шипами кустарников. Кеша, мёртвой хваткой вцепившись в ручке канистр, бежал впереди, высоко поднимая колени и от этого казалось, что он заваливается назад. Никита же шёл замыкающим, он всё время оглядывался и в ушах неприятно оседал тот самый стон, который он слышал ещё на поляне.
Егор, подойдя к машине, открыл дверцу, залез внутрь и, пошарив под сиденьем водителя, выудил оттуда полный набор инструментов.
– Ну хоть какое-то радостное событие.
Мужчина подхватил канистру с водой, выставил всё на улицу и подняв глаза вдруг заметил на боковом стекле «буханки» странный красный след. Егор аккуратно обошёл машину, приблизился и сейчас чётко увидел, что по окну и по борту книзу идёт смазанный кровавый след. Было впечатление, что кто-то порезал руку и просто вытер её о бочину авто, но мужчина мог поклясться, что в прошлый раз этого следа не было.
Из леса донёсся шум, странные вскрики и Егор, подняв глаза, увидел, как среди деревьев мелькают едва видимые Никита и аспирант. Ходжин бросился им навстречу и через секунду оказался на их пути.
– Что случилось? Где Милена? – Прокричал он, увидев, что девушки рядом нет.
А над Миленой повисла чёрная завеса забытья. Девушка лежала на дне ямы, затылок её ломился от боли, глаза не могли найти точку опоры, чтобы понять, где она находится. Она лишь заметила, как от края чёрного провала отделяется что-то густое, большое, плывёт к ней, но в этот момент вверху послышались крики и видение пропало.
– Что у вас стряслось? – Рыская фонарём по сумраку, проговорил Егор.
– Не знаю, мы воду набирали, в кустах кто-то копошиться начал. Мы стреманули и побежали. Да она всё время рядом была. – Досадливо проговорил Никита. – Бежала рядом и вдруг пропала! А за нами по лесу кто-то гнался!
– Кто гнался? – Ходжин внимательно смотрел по сторонам.
Дождь, рвавшийся через реку, уже достиг своей цели, буря разгоралась как хорошо сложенный костёр, воющий ветер в исступлении тряс деревья, плотная завеса ливня шуршала среди чащи, наверху небеса трещали под гнётом грома и вскоре огненным заревом вспыхнула яркая молния. В отсветах разряда Егор заметил яму, рванул к ней и, посветив фонарём, увидел, что Милена лежит как раз на дне.
– Сюда. Она в яму провалилась. Тут неглубоко. Я вниз, подсажу её. Вытаскивайте. – Не раздумывая Егор прыгнул вниз.
Станция утонула в вареве шторма, дождь полностью закрыл её от посторонних глаз и не было даже видно, что сквозь окна пробивается свет от зажжённых свечей, которые Насто нашла в буфете.
Насто расставляла на столе плошки, тарелки до отказа наполненные едой и сетовала по поводу нетопленной печи.
– Ну совсем разгильдяи. Теперь дрова мокрые будут и не согреется никто, и я, вон, котлет хотела погреть.
– Там наверху много ломанной мебели. – Оторвалась от чтения при свете фонаря Фая. – Можно её спалить.
– Неплохая мысль. Она прям ломаная? А то влетит ещё потом. – Насто оторвалась от протирания стола.
– Только я туда не пойду. – Фае было стыдно признаться в своём малодушии. – В темноте вижу плохо.
– А читаешь, смотрю, неплохо! – Проговорила Насто. – Давай доставай кружки и чайник сполосни. – А я пойду пока мебели натащу, если на территории сухие дрова есть, то они в горячей печке, даже после дождя хорошо разгорятся.
Вдруг на втором этаже что-то упало и две женщины резко посмотрели наверх.
Читать бесплатно другие книги:
