Лучшая Академия магии, или Попала по собственному желанию 3. Новые правила Свободина Виктория

Глава 4

Когда утром проснулась, обнаружила, что кольца, ограничивающего свободу моего передвижения, на мне больше нет. Ура! Правда, Нешу ничего не мешает сделать подобную пакость вновь. Отсюда вывод: не злить преподавателя и по возможности с ним не встречаться. Только последнее трудно будет сделать, поскольку Неш у нас будет продолжать вести боевую магию.

Оставшиеся до начала учебы дни стали лететь пугающе быстро. Я подготовилась, как могла, к началу занятий, возобновила свою учебу у мастера Кмера, привела к вампиру, как и обещала, Деквана. Не знаю, о чем два мастера общались, но, как мне показалось, Декван ушел от Кмера вполне довольный.

Деньги, как Неш и обещал, пришли на счет через пару дней, причем в таком количестве, что я действительно начала ощущать себя весьма ценным и высокооплачиваемым работником.

Через несколько дней я сходила посмотреть на выбранный магистром дом. Мне понравилось. Небольшой особняк песочного цвета, стоит прямо на набережной и действительно совсем близко к академии. Три этажа. Есть сад на крыше. Внутри все новенькое (даже запах как у жилища только после ремонта), аккуратное и, главное, чистое. Работают очистительные стационарные артефакты. Нашла крупный магический агрегат для стирки вещей. С виду – большая бочка с панелью управления на боку. Заливаешь из крана воду, закидываешь порошок или что есть в наличии, включаешь нужный режим на панели, и забурлило. Класс. А то с приезда в этот мир приходится все на руках стирать. Обставлен особняк, на мой взгляд, довольно дорого, в эдаком классическом сдержанном стиле. В общем, заезжай и живи в любой момент, только что холодильник пустой.

В саду мне особенно понравилось, ничего особенного, газон да разномастные кусты, некоторые цветут. Но главное, с крыши открывается вид на реку и красивый мост неподалеку с каменными скульптурами зверей, отдаленно напоминающих тигров.

Осмотрев дом, наведалась к Миктилю и перетащила от парня свои вещи. Отметили новоселье с эльфом, который подрядился помогать мне с переездом. Всю ночь я не спала, расставляя по дому свои охранные заклинания. Ближе к утру вышла передохнуть в сад, села на траву, огляделась… и поняла, что место мне знакомо. Нет, понятно, что я тут была. Но в темноте все смотрится по-другому, и, может, я, конечно, и выдумываю, но Неш притащил меня именно в этот сад, когда поймал ночью в небе.

А и ладно. Откинулась на мягкую траву и с удовольствием любуюсь на постепенно светлеющее небо до сих пор нового, но уже не чужого для меня мира. Полной грудью вдыхаю свежий ночной воздух. Хорошо. Только мужчины под боком не хватает для полного счастья. Вот просто так лежать рядом и смотреть на небо. Надоело одиночество.

– Ты где ночь провела? – вырвал меня из задумчиво-философского настроения голос Инграда.

Утром вернулась в академию и зашла в блок, чтобы поставить Снога в комнату и вместе с ребятами пойти на завтрак. Демон, кажется, сейчас во мне дырку прожжет своим огненным злым взглядом, да и Стефа поглядывает на меня неодобрительно, но не в ее стиле меня отчитывать или осуждать.

– С любовником, – подмигнула я Инграду. Знаю, что уже повторяюсь с этими шутками, но мне нравится злить Инга. Тем более что демон наверняка что-то такое себе и думает, задавая вопрос в подобном тоне. Не буду обманывать ожиданий парня. Не оправдываться же – Инг мне друг, а не муж.

– Ника, я серьезно! – буквально рычит Инград.

– У меня теперь есть свой дом. Вечером приглашаю в гости отметить новоселье, – просто ответила я, улыбаясь Инграду и Стефе. Все-таки за меня волновались, переживали. А я даже не предупредила. Просто хотела вернуться на ночь в академию, но так увлеклась установкой охраны, что забыла обо всем другом. Да и хотелось подольше побыть в своем новом доме.

– Откуда? – с подозрением интересуется Инг. – У тебя же нет денег.

– Магистр недавно вызвал меня к себе и сообщил, что переведет мне заработанные у него деньги и те, что ушли на штраф.

– Да ну?

– Ага.

– Ты попросила? – поинтересовалась Стефа.

– Нет. Он меня перед фактом поставил.

– Совесть замучила его? – предположил Инград.

– Не уверена, что у магистра она есть.

Повисла тишина. Похоже, мы все дружно задумались, есть ли у Неша эта самая совесть. Ну, во всяком случае я задумалась именно об этом.

За завтраком к нам присоединился Кимет. Парень в юмористическом ключе рассказал ребятам о своей летней практике, о том, как его гонял с заданиями магистр, и как храбро Ким сражался с тварями в составе студенческого спецотряда.

После завтрака, уходить из столовой я собралась вместе с Кимом. Мы договорились, что капитан встретит вместе со мной прилетащих уже через полчаса Ханну и Никиту. Как сказал Кимет, ему интересно, я одна такая… оригинальная, или в моем мире все такие.

– Вы куда? – поинтересовался Инград, когда я отправилась под ручку с Киметом в противоположную от друзей сторону.

– Сегодня в академии появятся двое ребят из моего мира, на первый курс поступили.

– И что? – не понял Инг.

– Ничего. Ты же сестре своей помог обжиться, вот и я хочу помочь.

– Но она моя родственница.

– А это в некотором роде мои подопечные. Все-таки отчасти благодаря мне они теперь здесь, – ну и к тому же Ханна мне теперь тоже кто-то вроде дальней родственницы.

Стефа с Инградом не пошли, видимо, есть дела поважнее.

Мы с Кимом у ворот встретили сначала Никиту и появившуюся минут через десять со своим наставником Ханну. С рыженькой девушкой мы радостно обнялись. Правда, девушка, на мой взгляд, выглядит немного растеряно, но для первокурсницы это нормально. Зато Никита весел и бодр, с любопытством оглядывается, глаза горят, на лице предвкушающая улыбка. Надеюсь, парня не станут сильно мучить ночные кошмары с пауками и прочие приятности от зова эгрегосов. За Ханну-то я спокойна, от привязки к паукам девушке удалось избавиться еще на Земле.

Весь день я провела с ребятами, причем с пользой не только для них, но и для себя, перезнакомившись с кучей народа из общежития для иномирян. Теперь знаю многих первокурсников, да и с теми, кто перешел на второй курс, тоже, наконец, нашла общий язык. Третьекурсников в общежитии оказалось мало, и все какие-то мрачные, на контакт не пошли. Студентов с четвертого курса вообще по пальцам пересчитать можно, я уже не говорю про более старшие курсы.

Я даже заметила, что ко мне, как и к Кимету, народ тянется. К Кимету понятно почему. А ко мне, видимо, тоже как к примеру успешной иномирянки – участвовала в троллинге, причем не на последних ролях, покровители разные крутые рядом крутятся, благоволит капитан команды по троллингу, живу в платных апартаментах. Подумала, что иномирянам и так живется непросто тут, так что надо больше отдыхать и развлекаться, потому подбила целую толпу студентов пойти на стадион поиграть в мяч и прочие игры на воздухе. И народ пошел за мной и Киметом словно за своими лидерами и вожаками. Пока шли к стадиону через академию, пугали проходящих мимо местных студентов и преподавателей своим количеством и создаваемым шумом. От нас шарахались и удивленно озирались вслед. Да, первокурсников очень много, жаль, все быстро отсеиваются.

На стадионе время провели очень здорово. Лучше всего развлекаются те, кто это делает словно в последний раз. Каждый иномирянин здесь понимает, что его жизнь может круто повернуться в любой момент, и завтра он окажется либо на войне, либо в качестве игрушки какого-нибудь местного богача. И не известно, что хуже, хотя большинство, особенно девушки, стремятся ко второму варианту.

Вечером в новом доме устроила вечеринку. Были Кимет, Стефа с Ингом, Ханна, Миктиль и Никита. Я одновременно отметила и переезд в новый дом, и окончание каникул, ну и прошедший уже день рождения – вообще он у меня в конце второго летнего месяца, но когда попала с экспедицией в свой мир, там оказалась поздняя осень. И если считать по летоисчислению моего мира, мне исполнилось двадцать лет. Все мои гости, кроме Ханны с Никитой, данному факту очень удивлялись, ведь остальным уже около тридцати лет, а Киму так вообще под сорок. Так что мы с Ханной и Никитой смеялись над «старичками», а те поглядывали на нас с сочувствием, как на слишком рано повзрослевших детей.

Утром первого учебного дня в приподнятом настроении иду на первую лекцию. Инг немного задержался со Стефой. Свернула в очередной коридор и заметила Неша. Среагировала на автомате. Быстро сделала шаг назад, уходя из зоны видимости преподавателя.

Сердце быстро колотится от испуга. Сама от себя не ожидала подобной прыти. Придется идти долгим обходным путем. Встречать Неша, на мой взгляд, это как плохая примета. А уж если магистр дорогу перейдет, или ты ему, то жди беды.

Не успела далеко отойти. Через пару десятков шагов за спиной раздался вкрадчивый голос магистра Неша:

– Вероника Ветрова, вы меня избегаете?

Дернулась от неожиданности. Это тело решило, что надо бежать, но разум возобладал. Обернулась к мужчине.

– Доброе утро, магистр Неш. Нет, что вы.

– Да? А мне показалось наоборот.

– Магистр, не держите меня за руку, пожалуйста, и вы стоите слишком близко. На нас смотрят.

– И что?

– Как что? Что о нас подумают?

– О нас и так много чего думают, – произнес Неш, и не думая меня отпускать и отходить. – Тем более, вы то с одним преподавателем запираетесь в кабинете, то с другим под ручку пытаетесь скрыться в неопределенном направлении.

Я прищурилась.

– Вы ревнуете?

– Считаете, не стоит?

– Считаю, что вы на это права не имеете. Так же, как и запирать меня в академии.

Неш еще больше ко мне приблизился, буквально нависнув надо мной. На нас уже неприкрыто стали озираться.

– Если понадобится, я запру вас не только в академии.

– Где еще? В подвале, как хотели ректор с магистром Декваном когда-то?

– Есть более приятные места.

– Не надо мне угрожать.

– Я не угрожаю, Вероника.

– А что же вы делаете?

– Обещаю, – Неш наконец отошел от меня.

– Магистр, может, объяснитесь? А то я ведь ничего не помню, а с того момента, как оказалась в середине лета в академии, сделала вывод, что раз контракт разорван, вас нет рядом, то и любое общение между нами окончено. Я не права?

– Это спорный вопрос, который мы решим с вами в частном порядке.

– Когда?

– Тогда, когда вы будете к этому готовы… или я.

– Магистр, вы говорите загадками.

Неш тяжело вздохнул.

– Вероника, вы на занятие не опаздываете? Идите, и не надо пытаться меня избегать, вам это все равно не поможет.

Вот это да. Удивленно гляжу вслед уходящему магистру. Хочу вспомнить все, поскольку чего-то, похоже, не понимаю из-за недостатка данных.

Первое занятие у нас провел уже знакомый преподаватель по теории магии магистр Тормин – это тот любитель магических шокеров. Кстати, Винардия на лекции не появилась. Надо бы узнать из-за чего. Не прошла годовые испытания, либо Тормин взял под свое крыло и теперь ожидает пополнения от отличившейся студентки.

А еще, просмотрев расписание, выяснила, что Артан у нашей группы преподавать не будет, да и вообще у второго курса, лишь у пятого и шестого. Впрочем, все желающие познакомиться с ценом поближе наверняка запишутся на его спецкурс.

Следующее занятие у нас на открытом воздухе. Называется «Введение в боевые искусства», и ведет не физкультурник, а какая-то женщина. Как шепчутся одногруппники – преподавательница новая, только с этого года начинает свою деятельность, а до этого сражалась на передовой с тварями. Настроение мое подпорчено, поскольку следующее занятие у нас тоже тут – боевая магия с Нешем в качестве преподавателя.

Когда мы все вывалили на стадион, заметила странную вещь. Наша заметно поредевшая группа словно разделилась на два лагеря. Часть ребят собралась возле Глории, причем это самые крутые и родовитые парни и девушки, а во второй группе я, Инград, все оставшиеся иномиряне и еще несколько ребят из местных, что на данный момент не в фаворе у златовласки или ее приспешников. Интересный расклад.

Преподавательница подошла к нам спустя минуту после начала занятия. Высокая, довольно молодая девушка, чуть прихрамывая, неспешно приблизилась к нам. Что я могу сказать. Красивая. Молочно-белая кожа, милые веснушки на лице, каштановые волосы убраны назад в сложную пышную косу. Подтянутая стройная фигура. Одета в облегающий костюм из местной очень удобной кожи и сапоги на военный лад. Но вся привлекательность девушки уходит на второй план из-за широкого безобразного шрама, перечеркивающего лицо, и протеза вместо одной ноги. Не понимаю. Почему не смогли залечить подобные повреждения? Здесь же благодаря магии возможности медицины просто поражают.

Наша группа затихла. Преподавательница остановилась, осмотрела нас всех строгим взглядом и гаркнула, приказав построиться. Приказ был выполнен в ту же секунду. Мы все чуть ли не по струнке вытянулись. Девушка представилась как Аурика Шорен. Далее началась привычная вводная речь о ценности предмета и о том, что нам будут собственно преподавать. Эта Аурика оказалась крутой, поскольку владеет в совершенстве разными типами оружия и знает несколько техник боя. На общих занятиях преподавательница будет знакомить нас понемногу со всеми видами оружия и управлению с ним, а на спецкурсах желающие могут приходить и углубленно учиться владеть определенным оружием. На самом деле, не особо важный предмет, но в академии обучают магов широкого профиля, умеющих не только магическими потоками оперировать.

Далее преподавательница разрешила задать вопросы ей. Сразу поднялся лес рук.

– Да, я участвовала в войне с тварями.

– Да, раны залечить нельзя из-за особого яда одной из тварей.

– Нет, я не жалею, что участвовала в войне, поскольку считаю, что долг каждого – защищать свой мир. Это касается даже иномирян, ведь каждый из находящихся здесь иномирян сам подписал соглашение и захотел жить и учиться в этом мире, а значит и принял этот мир.

Студенты некоторое время переваривали сказанное Аурикой. Местные, наверное, задумались о том, что, может, действительно надо самим защищать свою родину и идти на передовую, а иномиряне – что сами знали, на что подписывались, ну и тоже, что нечего увиливать и надо помогать новой родине.

Новая поднятая рука с вопросом.

– Да?

– Скажите, – поинтересовался один из моих однокурсников. – А вы сами местная или иномирянка?

– Я иномирянка, но стала кирифе после брака с нарифе. Закончила академию как одна из лучших и могла бы не идти на войну, но пошла, поскольку посчитала, что обязана это сделать.

Строй выдохнул. Стали раздаваться тихие смешки и шепотки. Все, Аурика потеряла свой авторитет. Местные уже не считают преподавательницу своей ровней, а значит к ней можно и не прислушиваться, а иномиряне, особенно иномирянки, видимо, приняли за девушку с проблемами в голове или просто фанатичную, любящую войну особу. Да, иномиряне народ практичный, и мало кто, имея возможность «откосить», ею бы не воспользовался. Одно дело, если бы у Аурики так сложились обстоятельства, и она отправилась на войну и сделала вывод, что действительно надо туда идти, а так… чудачка.

Руку для вопроса подняла Глория.

– Говорите.

– А вот интересно, – в голосе златовласки яд. – Правда ли оно того стоило? Вы обезображены, без ноги, вас, по сути, списали. Наверняка и мужу такая красавица уже не нужна. Сколько вы были на войне? Год? Два? Наверняка нарифе давно нашел ту, что будет согревать ему постель. Из тех же иномирянок, только более покладистых.

Жестоко. И мне показалось, что Глория определенно знает про Аурику больше, чем мы.

Смешки стали раздаваться еще громче.

Преподавательница ничего не ответила, но и не подала виду, что вопрос ее как-то задел. Скомандовала разбиться всем на пары и начала свой урок, в первую очередь выбрав для знакомства клинок. Интересно, Аурика будет Глорию теперь вечером караулить в каком-нибудь темном закутке для приватной беседы и ответа на заданный вопрос?

В конце занятия приняла для себя решение, что запишусь к Аурике на спецкурс по владению боевым посохом. Хоть Сног и сам справляется с делом раздачи тумаков, но и мне не помешает научиться лучше им управлять.

Мы не расходимся, поскольку следующее занятие здесь же. Неш появился вовремя. Вопреки всему, чувствую, как сердце при взгляде на преподавателя невольно сжимается, а потом бьется куда быстрее. Темная, идеально сидящая одежда, широкий разворот плеч, несколько мрачный взгляд и вместе с тем лукавая усмешка на губах – это Неш. Слышу, как в наших рядах раздаются томные восторженные вздохи. Так и хочется крикнуть всем девчонкам: «Мое! Не трогать! Не смотреть! И даже не думать!».

Одергиваю себя, отвешивая мысленную оплеуху. Неш гад и тиран.

В то же время гад и тиран улыбнулся шире, глядя на своих студентов, и поздоровался:

– Приветствую, второкурсники! Поздравляю с переходом на новый год обучения. Так, теперь разбиваемся на пары, посмотрим, кто летом отдыхал, а кто усердно тренировался.

Инград со мной в пару для тренировочного поединка на общих занятиях по привычке не встал – я слишком слабенькая, и он меня за секунду в том году побеждал. Не интересно было ни мне, ни ему.

Ко мне подошла одна из девушек-иномирянок, Килайя, у нее с этим предметом тоже не очень, что, впрочем, не мешало ей в прошлом году всегда выходить победительницей из наших схваток. Но девушка ведь как-то на второй курс сумела перейти. Жаль, на этом занятии можно пользоваться только магией, никаких дополнительных средств.

И вот, первый поединок в новом учебном году, и я выхожу из него победительницей. Я счастлива! Постоянная практика с боевыми магами в родном мире не прошла даром. Для меня это первый выигранный бой в академии в принципе, ведь как проходила годовое испытание, я не помню.

Эмоции захлестнули. Килайя же смотрит на меня с недовольством, мол, как это я посмела победить, я же "двоечница".

Следующий поединок с одним из местных парней был куда тяжелей, но и тут я взяла хитростью и знанием грязных приемов боевых магов. В магии я за лето достаточно хорошо подтянулась, и благодаря посоху уже не такая медленная. Надеюсь, к концу этого учебного года уже совсем подтянусь к своим однокурсникам.

Побежденный парень смотрит на меня шокированно. Тоже не ожидал от меня подобной прыти. На меня начали оглядываться с любопытством одногруппники, но неладное я заметила слишком поздно.

– Так-так, – ко мне со спины подошел, или вернее даже подкрался, магистр Неш. – Похоже, кто-то с пользой для себя провел лето, – сказал мужчина громко. – Брали уроки у боевых магов из экспедиционного корпуса, насколько мне известно. Что же, посмотрим, чему вы научились.

Удивленно посмотрела на магистра, когда тот вошел в сектор моего дуэльного поля и включил защиту. Неш хочет со мной сразиться? Да ну, не смешно. Я же против преподавателя буду смотреться как цыпленок, пытающийся сразиться с лисой.

– Ну что, студентка Ветрова, – с нотками предвкушения в голосе прознес Неш. – Нападайте.

Без особого энтузиазма отправила в сторону магистра простенькое огненное заклинание. Сейчас отобьет, уложит меня на лопатки и этот поединок закончится. Какой смысл сражаться с Нешем, если он во много раз сильнее? Показать себя? А надо?

– Ну что же вы? – Неш действительно легко отбил заклинание, но нападать не спешит. – Ветрова, это не впечатляет.

– А я должна вас чем-то впечатлить?

– Конечно. Порадуйте своего преподавателя, – Неш послал в меня заклинание магического импульса, по действию напоминающее мой шокер, только заряд гораздо слабее. Но тоже ведь неприятный.

С легкостью выставила блок. Детские шалости. Тогда Неш создал уже несколько таких зарядов и увеличил их скорость. Отбивать импульсы стало сложнее, но я справилась, так как получать жалящие током укусы не хочется.

И вновь Неш увеличил скорость и частоту отправляемых импульсов, и на этот раз заклинания идут не строго по прямой, а с непредсказуемым уклоном.

Отбила один импульс, второй, третий… пропустила. Ойкнула. Неприятно. Продолжаю отбиваться, но импульсы на меня идут уже целым роем. В какой-то момент бросила неблагодарное дело установки быстрых простых блоков и стала уклоняться от заклинаний с помощью бега и попыток увернуться. То и дело ойкаю. Почему-то большинство зарядов приходится на мою пятую точку.

Взмолилась:

– Магистр, перестаньте! Я сдаюсь!

– Контратакуйте, студентка.

– Магистр, это же все равно бесполезно.

– Почему же?

– Вы же великий белый маг, – решила я польстить Нешу, одновременно пыхтя от бега и ставя блок от очередного импульса. Заряды в мою сторону стали лететь медленнее.

– Ну, даже не знаю, студентка… – якобы в задумчивости произнес Неш. В глазах мужчины пляшут бесенята, – Если только потому, что я великий…

Ага. Усмехнулась и приняла игру. Сделала огромные восхищенные глаза.

– Очень-очень великий! И… могучий!

– Так, – заклинания еще больше замедлили ход. У меня появилась возможность сформировать ответное заклинание.

– Ну и… впечатляющий, – смех рвется наружу, но я сдерживаюсь и лишь насмешливо фырчу.

– Чем это? – подозрительно интересуется Неш.

– Ну, тем самым… могуществом.

Что лучше всего противопоставить белому магу? Конечно же темное заклинание. Тем более что заклинания этого цвета с некоторых пор даются мне все легче.

От хищного черного тумана, призванного дезориентировать противника, Неш отбился.

Мне удалось удивить магистра, но, кажется, не тем, чем нужно.

– Ветрова, вы зачем хотели меня раздеть?

Заклинание хищного тумана имеет побочный эффект. Охотится этот туман и поедает ткани. Помимо того, что противник будет дезориентирован, так еще раздет – туман разъест и переварит любую ткань.

– Так надо же было проверить, действительно ли стоит восхищаться вашим могуществом, – сделала серьезное лицо я. – А то может и нечем. Я же не знаю.

– Ах так, да, Ветрова? – хитро прищурился магистр, и мне совсем не понравились предвкушающие и вместе с тем мстительные нотки в голосе преподавателя.

Ой! Чувствую, надо смываться. Отступаю к границе дуэльного круга, но тут на меня буквально налетает штормовой ветер, сгибает пополам, ощутимо проходится по моей пятой точке, словно и не ветер, а какой-нибудь ремень. Распознала сразу два воздушных заклинания: воздушные путы и ветряная плеть.

– Ма-а-агистр! – не знаю, чего в моем вопле больше – возмущения или мольбы. Неш оставил меня связанной, и я застыла в неудобной скрюченной позе, выгодно всем демонстрирующую мою филейную часть.

– Да, студентка Ветрова, – насмешливый голос Неш раздался совсем близко и откуда-то сзади.

– Вы чего к моей пятой точке прицепились? Ведете себя, как ребенок. Отпустите меня немедленно!

– Ну, если извинитесь, так и быть, отпущу.

– За что мне извиняться?!

– За то, что поставили мое могущество под сомнение.

Я всё-таки не выдержала и хохотнула, параллельно пытаясь выбраться из опутавшего меня заклинания.

– А, так вас это задело?

– Ветрова, выбирайте: или извиняетесь, или мне придется демонстрировать вам на деле свое могущество, – по голосу преподавателя слышу, что разговор наш доставляет ему немалое удовольствие.

Вновь ощутила на себе действие ветряной плети, только на этот раз на болезненное, а такое поглаживающее и… упругое.

– Ма-а-агистр! – теперь в моем вопле лишь возмущение.

Наконец, мне удается развеять удерживающее меня заклинание. Распрямилась. Атакую Неша самым сильным в своем арсенале заклинанием, что призвано смять любую защиту противника на несколько мгновений.

Получилось! Неш не ожидал от меня подобной прыти и не успел правильно среагировать. Все, магистр открыт, вот только его защита восстановится быстрее, чем я сформирую новое атакующее заклинание. А значит надо идти напролом и пробовать простую физическую атаку. По идее, этого магистр тоже не должен ожидать.

Неш близко, слишком близко. И это его ошибка. Делаю подсечку. Удачно. Магистр валится с ног. Осталось…

Падаю. Это Неш умудрился схватить меня за ногу и повалить на себя. Катаемся в пыли. Я пытаюсь выбраться из стальной хватки и, главное, освободить руки, чтобы сотворить хоть какое-то заклинание. Неш успешно препятствует этому и, кажется, еще и посмеивается, наслаждаясь этой схваткой, что меня ужасно злит.

Остается использовать вербальные заклинания, не имеющие направленности на объект, но магистр-то рядом. Неш замирает, когда на него падает энергетическая парализующая сеть.

Удивленно гляжу на магистра сверху вниз. В данный момент я сижу на Неше. У меня получилось? Как-то не верится.

Пользуюсь моментом передышки и оглядываюсь. Одногруппники тренируются и совсем не смотрят на меня и магистра. Это радует. Скорее всего Неш перед началом боя установил одно из заклинаний отвода глаз. Неужели предполагал, что сражение выйдет за рамки обычной дуэли?

– Ну что, Вероника, собираешься делать дальше? – интересуется лежащий подо мной мужчина, при этом так улыбается, что я совсем не чувствую себя в безопасности.

Я прищурилась. Мы уже на ты перешли?

– Хочу, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов.

– Задавай. Но не ручаюсь, что отвечу.

– Мы ведь с вами спали вместе?

– А есть сомнения?

– Ну, может я еще с кем-то успела переспать за время работы у вас.

– Нет, Вероника. Только со мной, – мне показалось, или голос Неша прозвучал зло?

– А… мне хоть понравилось? Ну, это… ваше могущество?

– Хм. Полагаю, что да. Могу напомнить, как все было.

– Не надо. Что произошло летом?

– Что конкретно интересует?

– Из-за чего я оказалась одна в академии без памяти и денег? Если вы наигрались и пресытились, то зачем было так жестко кидать? И к чему тогда все эти ваши поползновения сейчас? Еще и запираете в академии, не давая возможности сходить на свидание.

– Все несколько иначе, чем вы представляете.

– Да? – в этот момент чувствую, как мужские руки начинают лапать мою попу. Вот далась Нешу моя ж… так, минутку. Вообще-то, под заклинанием парализующей сети говорить невозможно. Я уже не говорю о том, чтобы двигаться. Вот я… забывчивая.

Резко соскакиваю с довольного магистра.

– Так вы расскажете мне, как все обстояло на самом деле? – поинтересовалась я, отряхиваясь от пыли. – Я хочу знать это сейчас, а не когда-нибудь потом. И еще. Какие у вас намерения в отношении меня? К чему мне готовиться? Вы так и будете мешать мне встречаться с противоположным полом?

– Как все было, теперь уже ты вряд ли узнаешь, – сурово произнес Неш, тоже вставая. Секунда, и с костюма преподавателя исчезла вся грязь. Я тоже так хочу. В этом году у нас будут занятия по бытовой магии, надо не пропускать. – Готовиться можешь к тому, что встречаться с другими мужчинами ты не будешь.

– Только с вами встречаться? – полюбопытствовала я.

– Верно.

– И намерения, как видно, у вас самые серьезные?

– Можно и так сказать.

– Замуж звать будете?

– Нет, – сразу ответил Неш, но потом заколебался. – В ближайшее время во всяком случае.

– Чудесно. А про мои намерения вы узнать не хотите?

– Я внимательно слушаю.

– С вами я встречаться или еще что-то делать не буду, хоть вы мне и симпатичны. Знаете почему? Вы тиран и деспот. Так что хоть навечно запирайте в этой академии. Я решение приняла.

– Не стоит быть столь категоричной, – вполне мирно ответил Неш. – Я вот уже пришел к тому, что категоричность мало чего дает, да и обстоятельства могут по-разному повернуться.

Неш подошел ко мне и неожиданно мягко, но крепко обнял, положив подбородок мне на макушку. Попыталась оттолкнуть от себя магистра, но это все равно что сдвинуть гору. Так, а где мой любимый шокер?..

– Не трепыхайся. Сейчас отпущу.

– Заклинание какое-то накладываете?

– Нет. Просто соскучился. Хочешь, на море этим же вечером перенесемся? Поплаваем. Я тебе мороженое куплю. Большое, вкусное. Клубничное, лимонное и с орешками. Как ты любишь.

– Нет, спасибо, – сердце дрогнуло. Но я – кремень. Не хочу однажды снова быть выброшенной на улицу, словно какая-то надоевшая хозяину кошка.

Глава 5

Выйдя из дуэльного круга, настороженно оглядываюсь, но никто не спешит тыкать в меня пальцем и осуждающе смотреть. Все заняты своими делами. Удивительно, но одежда на мне вновь стала чистой, словно и не валялась в пыли. Неш, видимо, постарался. Оставшаяся часть урока прошла спокойно. Неш в язвительной манере отчитал тех, кто, по его мнению, отлынивал от тренировок летом, и похвалил тех, кто усердно занимался. Больше всех, на мой взгляд, отличилась Глория, показав очень высокий уровень владения боевой магией. Да, из златовласки выходит страшный и сильный противник, не хотела бы я встать к ней в пару на дуэльном поле.

Вторую часть занятия мы не сражались, а отрабатывали несколько новых заклинаний, что продемонстрировал нам Неш.

Когда мы с Ингом отправились на обед, парень похвалил меня:

– Молодец! Ты очень продвинулась в контроле силы. Того, для чего другим нужны годы, ты добилась благодаря упорству всего за год. Эх, было бы больше времени, и тебе равных на курсе бы не было. А сколько новых заклинаний ты продемонстрировала. Мне казалось, что Неш в вашей схватке вот-вот готов остановиться и начать аплодировать.

– Ты наблюдал за моей схваткой с магистром? – настороженно поинтересовалась я.

– Конечно. Действительно впечатляет. Такие сложные заклинания в твоем исполнении я видел впервые. Даже Глория насторожилась, по-моему.

– Хм, – отвод глаз или иллюзия? Впрочем, какая теперь разница.

Мы с Инградом помолчали.