Иллюзия поражения Кош Алекс

– А это вы обучались в Китае вместе с главой «Серебряного Дракона»? – вылезла вперед красноволосая девчонка. – Значит, вы такой же сильный?

Сенсеич потрепал ее по голове.

– Не бывает двух бойцов одинаковой силы, всегда кто-то сильнее.

– А…

– Успокойся, мелкая, – дернул ее за шкирку самый рослый парень. – Извините Соню, она у нас иногда ведет себя как ребенок.

– Иногда? – ехидно переспросил второй.

Хруст чипсов поставил точку в их препирательстве – это демонстративно заскучала толстая девушка.

Далее прошел обмен любезностями между учениками двух клубов, во время которого «драконы» смогли получше рассмотреть своих будущих соперников. Странно, но ребята не выглядели злыми или агрессивными. Да даже особого расстройства в связи со смертью товарища за ними не наблюдалось. Просто веселые парни и девушки, беззлобно подтрунивающие друг над другом и пришедшие на товарищеский матч. А затем «кошки» отправились в раздевалку, и у друзей появилась возможность обменяться мнениями.

– Ну как они вам? – поинтересовался у ребят Сенсеич.

– Пока непонятно, – честно ответил за всех Алекс. – Слишком они веселые. Может, еще не знают об убийстве?

– Да что ж такое-то?! – картинно возмутился учитель. – Повторяю еще раз: сосредоточьтесь на боях! Смогли оценить их физическую форму?

– Да уж, девушка с чипсами просто убийца, – хихикнул Даня.

– Ребята здоровые, – серьезно включилась в разговор Машка. – Соня очень гибкая девушка: наверное, в знак бесконечности может сворачиваться. А вот Дарья… даже не знаю. С какими-нибудь сверхспособностями она бы еще могла стать опасным противником, но в обычном спарринге? Не верю.

Виктор Михайлович погрозил девушке пальцем.

– Что я говорил о недооценке соперников?

– Это первый шаг к поражению? – осторожно спросил Даня.

– Повод получить по шее от любимого учителя? – с усмешкой предположил Алекс.

– По шее ты получишь и от учителя, и от противника, Алексей, – наставительно сказал Сенсеич. – Так что будь добр, выкинь из головы все лишние мысли до конца тренировки. Я же вижу, что ты продолжаешь думать о том убийстве.

Алексу оставалось лишь склонить голову, принимая критику.

– Я постараюсь.

– У меня есть еще один вопрос касательно нынешних спаррингов и будущих соревнований, – прилежно подняла руку, прежде чем спросить, Машка. – А кто узнает, если Артем применит «железную рубашку» или Алекс на пару мгновений включит сатори? Да и «кошки» запросто могут учудить что-нибудь эдакое.

Учитель одобрительно улыбнулся.

– Вот, Мария, только ты – луч света в темном царстве. Пожалуй, пришло время рассказать вам кое-что о том, чему вы научились за последнее время. «Железная рубашка», сатори, умение выносить внутреннюю энергию за пределы тела, придавая ей свойства невидимого меча, – все это базовые техники, в той или иной мере известные практически всем бойцам Рейтинга, и разрешенные к применению на соревнованиях новичков.

– Я не понял: получается, «кошки» тоже владеют сатори? – с какой-то детской обидой в голосе спросил Алекс. – Все?!

– И, значит, мы не умеем ничего стоящего? – уточнил Тема.

– Все это очень важные техники, без которых вы не сможете продержаться в бою ни с одним по-настоящему серьезным бойцом, – продолжил объяснение учитель. – Чтобы поспевать за противником, нужно сатори, чтобы выдерживать сильные удары – «железная рубашка», а усиление ударов внутренней энергией позволит нанести достаточно сильный урон. Да, если собрать вас троих, то получится один почти полноценный боец. Ему не будет хватать только четвертой составляющей – умения предсказывать движения соперника хотя бы на долю секунды вперед.

Друзья какое-то время молчали, переваривая услышанное. По всему выходило, что никто из них так и не научился ничему стоящему. Хотя даже с этими немногочисленными техниками все было не так просто: два человека, умеющих ускорять свое восприятие, могли делать это на совершенно разных уровнях. Тот же Сенсеич просто играючи уворачивался от ударов Алекса, несмотря на все его успехи в освоении сатори. А уж «железная рубашка» имела столько различных вариаций и степеней развития, что сам черт ногу сломит.

– Но не волнуйтесь, использование любых внешних проявлений внутренней энергии и какие-либо ментальные, химические или звуковые воздействия запрещены. Так что никто не дыхнет вам в лицо огнем и не порежет невидимыми лезвиями или чем-то вроде того. А вот чего вам стоит ожидать – это достойного уровня боевых навыков, помноженного на владение четырьмя перечисленными мной ранее способностями. Собственно, для этого я и позвал наших друзей из «Алмазной Кошки».

Сенсеич кивнул на появившихся из раздевалки «кошек». Ребята облачились в тренировочную одежду, и сразу стало понятно, что Роман и Влад на самом деле еще более мощные ребята, чем показалось вначале. Судя по рельефу тела, парни не только занимались боевыми искусствами, но еще и выступали в каком-то более показушном виде спорта вроде бодибилдинга или, не дай бог, стриптиза.

– Кажется, мне стыдно, что я в майке, – шепнул Алекс Машке. – Впервые в жизни.

– Пфф, еще неизвестно, насколько эта груда мышц функциональна, – успокаивающе похлопала его по плечу девушка. – Не плачь, худой и резкий, храбрый и дерзкий.

Едва выскочив из раздевалки, красноволосая егоза с разбегу запрыгнула на одну их стальных конструкций, оттуда сиганула на стену и проворно полезла по небольшим зацепам скалодрома. Остальные ребята вели себя куда спокойнее, а упитанная девушка и вовсе продолжала хрустеть чипсами из довольно объемного пакета.

– Соня, ты куда полезла?! – крикнул рослый парень. Кстати, звали его Романом, и именно он был в этой четверке за главного.

«Хм… интересно, а кто главный у нас? – подумал Алекс, украдкой взглянув на друзей. – Наверное, все же я».

Разумеется, он этого не знал, но примерно так же подумали о себе и остальные члены клуба «Рыжий Дракон». Но по факту никто из них не был прав, ведь в союзе равных не бывает лидеров, особенно когда над этим союзом стоит мощная фигура кого-то вроде Сенсеича.

Девчушка показала Роману язык, свесившись вниз головой под самым потолком.

– И вы предлагаете спарринговаться с этим ребенком? – озадаченно спросила Машка.

– Вообще-то ей двадцать три, и она уже институт закончила, – хмыкнув, ответил Влад.

– Да ла-адно?! – не поверила Машка. – Я бы ей больше пятнадцати не дала, вы прикалываетесь, что ли?

– Факультет высшей математики и кибернетики МГУ, – продолжая жевать чипсы, сказала толстушка Дарья. – Красный диплом.

– Дела-а… – только и смогла вымолвить Машка.

Роман тяжело вздохнул.

– Наша гордость и головная боль. Заранее извиняемся, если она что-нибудь учудит или сломает. Точнее, когда.

– Да пусть полазит, – милостиво разрешил Сенсеич. – А мы пока определим пары для спаррингов.

– И как разобьемся? – деловито спросила Машка.

– Мне пофиг, – лениво ответил Роман. – Я бы вообще предпочел в этом не участвовать. У нас вон мелкая готова хоть весь день спарринговаться, если ее со стены снять.

Пожалуй, он действительно очень напоминал вальяжного такого кота, объевшегося до отвала сметаны. Весь его вид буквально говорил: «Ну что вы меня трогаете, дайте лучше на солнышке поваляться и пожмуриться в удовольствие».

– А драться все равно придется, – сказал как припечатал Сенсеич. – Устроим жеребьевку. Я напишу на бумажках имена моих учеников, а вы вытяните их из моей руки. Делов-то.

– Годится, – легкомысленно согласился Влад. – Мне все равно с кем драться.

Пока Сенсеич подписывал бумажки, непоседливая красноволосая девушка подошла к ученикам «Рыжего Дракона» и внимательно осмотрела и, кажется, даже обнюхала каждого из них. По непонятной причине наибольшей интерес у нее вызвал баскетболист.

– Дылда, а давай с тобой смахнемся! – азартно заявила она, дыша ему куда-то в район пупка.

– Эй, а чего я-то сразу?! – возмутился Даня, глядя на Соню, как слон на мышку. – Я не хочу драться с девчонкой!

– Боишься? – насмешливо спросила Соня. – Обещаю быть нежной и бить не очень сильно.

Бедный Даня аж пятнами пошел.

– Да куда тебе, мелкая!

– Так давай, покажи класс.

– Даня, ты же со мной постоянно спаррингуешься, – поддержала инициативу девушки Машка. – Чего ты паришься-то?

– Так ты не девушка, ты бро, – отмахнулся Даня. – Мы даже в одной раздевалке переодевались с детства.

– Слышь, я тебе сейчас покажу «бро», – разозлилась Машка, погрозив ему острым кулачком. – Ты не доживешь до спарринга!

Алекс уже во второй раз за сегодняшний день вынужден был применить силу, чтобы удержать подругу от членовредительства.

– А это неплохая идея, – неожиданно признал Сенсеич. – Если девушка хочет Даню, она получит Даню. Если у кого-то есть предпочтения, можете высказать их.

Но у других «кошек» предпочтений не было. Ребята же из «Дракона» были настолько заинтригованы предстоящими спаррингами, что просто не могли с ходу определиться. Поэтому остальные три пары выбрали, как и планировали, жеребьевкой: Алекс – Влад, Тема – Роман, Машка – Дарья.

– Ну конечно, – недовольно пробормотал Даня себе под нос. – И с бабой буду драться только я.

Получив локтем в бок от вывернувшейся из рук Алекса Машки, он тут же замолчал, но продолжил обиженно сопеть, поглядывая на пританцовывающую на одном месте от нетерпения красноволосую девчонку.

– Давайте я буду первым, – предложил Роман, надевая накладки на руки.

– Легко, – согласился Тема.

Сенсеич хлопнул в ладоши, привлекая внимание ребят.

– Итак, спарринги по пять минут. Победителя определяю я, хотя победа здесь не главное. Просто покажите все, на что способны.

– Хорошо, – коротко кивнули оба участника первого спарринга.

Ребята вышли в центр площадки и на какое-то время застыли друг против друга. А потом начался легкий обмен ударами и прощупывание защиты. Роман был выше Темы на добрых двадцать сантиметров, поэтому имел серьезное преимущество в длине рук и ног, да и по массе превосходил порядочно. Впрочем, Артему было что ему противопоставить: набитые ударные поверхности вкупе с отличным знанием техник тайского бокса. Даже без применения «железной рубашки» он мог легко выдержать удары столь сильного соперника, а уж с ней и подавно.

Машка ткнула локтем в бок Алекса:

– На кого ставишь?

– Странный вопрос. Конечно же на Тему!

Каждый удар длинных ног противника Тема встречал жесткими блоками «кость в кость». При этом оба парня старательно делали вид, будто никому из них совершенно не больно. Очень быстро бой превратился в противостояние двух характеров, когда оппонент не пытается провести хитрый прием или обмануть соперника, а хочет доказать, что он сильнее и крепче. Парни упорно обменивались лоукиками[6], и вскоре стало понятно, что Роман владеет техникой «железной рубашки» ничуть не хуже Темы. Вот только помимо этого двигался он хоть немного, но все же быстрее. А, как известно, сила удара – это масса, помноженная на ускорение. Всевозможные тренировки лишь учат наносить удары с большей скоростью и вкладывать в них большую часть веса тела. Плюс на более высоком уровне владения ци добавляется внутренняя энергия, но у начинающих бойцов Рейтинга это усиление носило скорее теоретический характер. В общем, Тема немного проигрывал своему оппоненту по всем параметрам, кроме разве что упорства. И он настолько увлекся процессом обмена ударами, что не успел среагировать на резкую смену тактики соперника, не пожелавшего продолжать противостояние. Вместо того чтобы в очередной раз принять удар бедром, Роман резко пошел на сближение и перевел бой в партер, уронив Тему подсечкой. Слегка растерявшись от неожиданности, «дракон» упустил момент и позволил взять на болевой прием свою руку. Первый бой закончился однозначной победой представителя «Алмазной Кошки».

Тема поднялся на ноги и одарил противника злым взглядом.

– Ах ты, хитрый…

– Спасибо, – совершенно серьезно ответил «кошак».

– Чур я следующая! – запрыгала на месте Соня.

Даня изобразил жест «рука – лицо», но послушно последовал в центр площадки.

Они смотрелись очень забавно – высоченный баскетболист и миниатюрная красноволосая девушка. Разумеется, Соня щеголяла красными накладками на кулаки, что вкупе с огромными зелеными глазами делало ее еще более похожей на ожившую анимешку. Этакая воинствуюшая школьница, вышедшая на бой с долговязым гопником.

– Она такая милаха, – шепотом сказала Машка. – Прям хочется потискать, как котенка. Ми-ми-ми…

– Это у тебя инстинкты материнские проснулись, – ехидно сказал Алекс. – Пора уже, видимо.

– Да иди ты!

А тем временем бой начался. И без того невысокая девушка приняла низкую стойку и двинулась в обход противника, постепенно сокращая дистанцию. Даня же остался стоять на месте, глядя на Соню так, словно не мог определиться, что с ней вообще делать. И его можно было понять, ведь любой нормальный парень не станет бить девушку, и даже во время спарринга избавиться от этого внутреннего ограничения очень непросто. Это Машку за долгие годы совместных тренировок ребята привыкли считать полноценным бойцом, и то иногда на подсознательном уровне делая ей поблажки. А тут совершенно новая, маленькая девчонка. Да Даня попросту боялся прибить ее одним ударом ноги.

– С таким подходом он бой уже проиграл, – заметил Алекс, оценивающе поглядывая на своего будущего противника. – Нам нужно выиграть по счету, иначе это совсем стыдобень будет.

– Почему это? – хмуро спросил Тема, явно недовольный своим проигрышем и ищущий ему хоть какое-то оправдание. – Они же значительно выше нас в Рейтинге.

– Ты чем слушал? Это же младшие ученики клуба, считай, дошкольная группа. Если проиграем им, то реальным бойцам мы вообще не ровня.

Тема нахмурился, немного подумал, и крикнул Дане:

– Не расслабляйся! Ты же не можешь проиграть девчонке!

Миниатюрная девушка прыгала вокруг баскетболиста, периодически сближаясь с ним, нанося один-два удара и тут же вновь разрывая дистанцию. Она явно прощупывала противника, оценивая его скорость и технику. Пожалуй, при прочих равных именно в борьбе у девчонки не было никаких шансов против Дани, слишком разные весовые категории. Поэтому главной ее задачей было не попасться в захват и методично обрабатывать парня ударами, выжидая удачный момент для главной атаки.

– Ты слишком медлителен! – весело крикнула Соня. – Слышал поговорку про громко падающие шкафы?

– А как насчет истории про слона и моську? – не остался в долгу Даня.

Хрясь!

И он тут же получил резкий удар ногой по лицу. Увы, но мебельная поговорка оказалась весьма в тему – баскетболист рухнул как подкошенный. Никто и подумать не мог, что удар такой миниатюрной девушки окажется настолько силен. Хотя дело тут было вовсе не в силе, а в удачно выбранном моменте. Девушка нанесла удар ровно в то мгновение, когда ее противник делал подшаг вперед и слегка сместил центр тяжести. Но заметить такие тонкости мог разве что Сенсеич.

Даня мгновенно вскочил на ноги и попытался контратаковать соперницу. Похоже, падение добавило ему серьезности, и он начал драться в полную силу. Вот только и Соня тоже ускорилась и продолжила отвечать двумя ударами на один.

– Без шансов, – громко сказал Роман, просто констатируя факт, а не желая уязвить соперников. – С такими релексами он не сможет даже просто коснуться нашей Сони.

И действительно, началось откровенное избиение. Даня просто не успевал за ударами девушки, к счастью не наносящими ему по-настоящему серьезного урона. Но долго так продолжаться явно не могло. Баскетболист начинал уставать, тратя уйму сил на тщетные попытки сравняться с девушкой по скорости. Она как бы «растягивала» его, нанося быстрые удары в разные места таким образом, чтобы он не успел отреагировать на один из них: удар ногой под колено и тут же рукой в голову, ногой в голову и рукой в бок… И схватить прыткую девушку никак не получалось, хотя парень несколько раз и пытался заловить ее во время удара ногой в прыжке.

– Сдавайся, Дядя Степа, – насмешливо сказала Соня, в очередной раз ударив его по лицу и ловко отпрыгнув в сторону, – а то сердечный приступ хватит.

– Достала, мелкая! – раздраженно зарычал Даня. – Сама напросилась, я больше не буду сдерживаться.

– Пфф, – прыснула девушка. – Сдерживается он. Ну-ну. Щас в нос получишь, мигом от иллюзий излечишься.

Удивительно, но именно в тот момент, когда превосходство девчушки в скорости и непредсказуемости ударов стало очевидным, Даня вдруг перестал их пропускать!

– Он изучил сатори? – слегка ревниво удивился Алекс. Он-то считал это своей личной фишкой.

– Конечно же нет, – ответил Сенсеич, одобрительно глядя на ученика. – Данила наконец-то научился боевому предчувствию.

И действительно, вскоре Алекс и сам стал замечать, что Даня не ускорился, а просто начинал ставить блоки за доли секунды до того, как Соня наносила удар. Безусловно, подобное микропредвидение могло помочь лишь в противодействии картинным и издевательским движениям девушки. Стоило ей начать драться хоть немного серьезнее, и парень не смог бы использовать свое небольшое преимущество. Именно поэтому, прежде чем девушка успела сменить тактику, Даня подловил Соню в прыжке и довольно жестко приложил об пол, явно выбив из нее дух. Затем он замахнулся рукой, собираясь нанести добивающий удар, но в последний момент расслабил руку и щелкнул ее по носу.

– Бум, – довольно усмехнулся он в лицо удивленной девушке. – Солдат ребенка не обидит.

– Пфф, – фыркнула Соня, отталкивая его руку. – Тебе просто повезло! Если бы ты не притворялся…

– Хватит, Соня, – прервал ее Роман. – Сама виновата, что слишком увлеклась. Ты проиграла.

Красноволосая девушка вскочила на ноги, показала товарищу язык и с гордо поднятой головой ушла с татами.

– Ну что, наша очередь? – отложив уже пустой пакет чипсов и отряхивая руки, спросила Дарья. – Или, может, ну на фиг? Лениво, если честно.

– Да ладно, это будет весело, – добродушно улыбнулась ей Машка.

– Как хочешь, – пожала плечами «кошка».

Когда они с Машкой вышли в центр площадки, стало заметно, насколько «кошка» превосходит миниатюрную девушку по массе. Со стороны они смотрелись как участница юношеской сборной по художественной гимнастике и профессиональная метательница ядра. Конечно, это был всего лишь дружеский спарринг, но все участники чувствовали определенный азарт. Алекс даже не удержался и ободряюще прикрикнул:

– Машка, жги!

И Машка первой бросилась в атаку, обрушив на девушку множество быстрых ударов. Но на несколько ее движений Дарья делала лишь одно, с легкостью пресекая любые воздействия. Сразу стало понятно, что она демонстрирует те же способности к предвидению, что и Даня, только делает это гораздо лучше. Весьма упитанная «кошка» двигалась с ленивой и неторопливой грацией, присущей этим животным, но сама почему-то все еще не нападала.

«Издевается она, что ли?» – раздраженно подумал Алекс.

– Ленится, – отвечая на его недовольное выражение лица, пояснил Роман. – Эй, Дашка, если выиграешь, с меня бургер!

– Двойной! – тут же среагировала девушка.

– Да хоть тройной, если быстро закончишь, – махнул рукой парень.

И действительно, упитанная девушка мгновенно стала гораздо серьезней и резче. На каждый удар Машки тут же следовал ответ. Получив несколько ощутимых оплеух, миниатюрная девушка неожиданно сменила тактику. Вместо быстрых и острых ударов, являвшихся ее главным оружием, девушка вдруг перешла в нижнюю стойку и начала пританцовывать. Затем последовала серия замысловатых пируэтов, заканчивающихся ударами в самых неожиданных плоскостях. И вот теперь предвидение «кошки» дало сбой. Она тут же пропустила два сильных попадания ногами по корпусу и одно по лицу.

Дальнейший бой протекал с переменным успехом, хотя один раз Дарья все же смогла перейти в партер и воспользоваться преимуществом в весе. Юркая Машка лишь благодаря своей чудесной растяжке смогла уйти от захвата на ногу, но все равно получила ощутимую травму и начала сильно прихрамывать. Однако до окончания пяти минут она все равно продержалась, хотя впоследствии Сенсеич и засчитал ей явный проигрыш по очкам.

«Итоговый счет – два-один, – резюмировал Алекс, мысленно готовясь к бою. – Значит, теперь только от меня зависит, проиграем мы или сведем дружескую встречу к гордой ничьей».

– С тебя бургер, – заявила Дарья Роману сразу после оглашения вердикта Сенсеича.

– Вот еще. Ты не завершила бой раньше времени, это не считается.

– Ну и ладно, – буркнула девушка. В ее руках словно по волшебству появился еще один пакет с чипсами, она уселась на ближайший мат и радостно ими захрустела.

Ее место в кругу тут же занял последний из «кошек» – немногословный Влад. А тем временем друзья помогли Машке забинтовать поврежденную ногу, попутно обсуждая прошедший бой.

– Как ты справилась с ее предвидением? – заинтересованно спросил Даня. – Сначала она явно брала верх.

– Все просто, – довольно хмыкнула Машка. – Предсказание ударов на простейшем уровне основывается на подсознательном анализе микромоторики. Я лишь предположила, что капоэйра во многом зависит от инерции и поэтому может оказаться нечитаемой для ее навыков. Я сама-то не знаю, куда попаду. К тому же резкая смена стилей и сама по себе должна была хотя бы на какое-то время сбить ее способности.

– Да и без этого читерского преимущества она очень хороша, – заметил Тема. – Давно я не видел, чтобы тебя так гоняли.

– Да, вам обоим не повезло, – подколол их Даня.

– Молчал бы, – тут же отреагировала Машка. – Справился с малышом…

– Да ты… – мгновенно оскорбился Даня. – Да я… да вы сами заставили меня с мелкой драться!

Будто услышав, что говорят о ней, Соня высунулась из-за одного из многочисленных препятствий на полосе и показала характерный жест в сторону ребят. Неугомонная девушка не могла стоять на месте и минуты, поэтому не следила за спаррингами, а носилась по всему залу, исследуя каждый его закоулочек.

– Ну ты уж не посрами, – похлопала Алекса по плечу Машка. – Покажи класс.

– Ага, он явно здоровее, наверняка быстрее и, вполне вероятно, – намного лучше подготовлен, – «подбодрил» его Тема. – Но ты держись там, удачи тебе и здоровья.

– Иди ты, – беззлобно ответил Алекс, выходя на маты.

Влад терпеливо ожидал его в кругу для спаррингов.

– Начали! – скомандовал Сенсеич, засекая время.

Алекс тут же рванулся вперед, но прежде чем бой начался, раздался звук разбитого стекла, и в зал влетел кирпич, а за ним еще один. Сразу после этого с улицы послышались крики:

– Убийцы!

Глава 6

Ребята мгновенно прервали бой и бросились к окнам лишь затем, чтобы успеть увидеть спины убегающих за угол хулиганов.

– Ну уж нет, никто не смеет портить наш новый зал! – возмущенно воскликнул Тема, ломанувшись наружу через остатки разбитого окна. – Порву на ленточки!

Следом за ним, хрустя осколками, выпрыгнули и остальные «драконы». Что такое третий этаж для хорошего паркуриста? Что угодно, но точно не серьезное препятствие.

– Ату их! – вяло крикнула ребятам вслед Дарья, продолжая монотонно поедать чипсы. Остальные «кошки» тоже остались на месте, не торопясь помогать новым знакомым.

Первым, что увидел Алекс, оказавшись на земле, оказалась надпись, сделанная красным баллончиком на стене: «Уби».

– Уби? – хмыкнула Машка, приземлившись рядом. – Это что за недовандализм?

– Давай-ка догоним их и спросим, – предложил Алекс.

Прежде чем друзья успели броситься в погоню, им навстречу вышел звероподобный охранник, держащий за шкирку парня лет двадцати.

– Тут детишки какие-то решили обновить здание, – пояснил он, откровенно пренебрежительно встряхнув свою ношу, – но надпись закончить не успели. Вот думаю, что с этой троицей теперь делать?

Парень попытался вырваться, извернувшись и ударив охранника ногой по лицу, но добился лишь того, что тот перехватил ногу и стал держать его вверх тормашками.

– Троицей? – переспросила Машка.

– Еще двое там, – пояснил мужчина.

Друзья заглянули за угол и действительно увидели сидящих возле стального забора парня и девушку – с руками, стянутыми пластиковыми полосками. Рядом с ними стоял слегка сбитый с толку Тема. «Дракон» явно вырвался вперед с намерением разобраться с вандалами, но сделать ничего не успел и теперь пытался понять, как быть дальше. Бить лежачих как-то не комильфо, но и спускать им с рук нанесенный зданию вред явно не стоило.

– Это ты… вы их так?! – удивленно спросил Даня.

Его сомнения были понятны: охранник выглядел, мягко говоря, грузным и не способным угнаться одновременно за несколькими подростками, тем более в столь короткое время.

– Руки им переломать? – задумчиво протянул охранник, игнорируя вопрос Дани. – Или все-таки ноги?

Глядя на огромного мужчину, внешне больше всего напоминавшего русскую версию Горы из «Игры престолов», ни у кого не возникло сомнений в том, что он с легкостью исполнит свою угрозу.

– Может, все же без членовредительства? – осторожно спросила Машка. – Вызовем полицию, и дело с концом.

– Ребят, чем вам спортивный комплекс-то не угодил? – насмешливо поинтересовался Алекс. – Вы б еще школу бокса раскрасили, там такие ценители искусства занимаются – отблагодарили бы по полной.

– Да пошли вы, убийцы! – зло прошипела девушка с темными волосами, собранными в два беличьих хвостика.

Даня присмотрелся к висящему вниз головой и удивленно воскликнул:

– Эй, это он у меня планшет в метро тиснул!

Друзья быстро переглянулись, мгновенно догадавшись, кого именно поймал охранник.

– Они из «Черной Обезьяны»? – логично предположила Машка.

– Очевидно, – тихо ответил ей Алекс. – И «мартышки» явно считают, что мы убили одного из них.

– Так этот парень – вор? – обрадовался охранник. – Это облегчает выбор. Ломаю ему руки.

«Обезьяны» дружно побледнели.

– Вы не посмеете!.. – дрожащим голосом выкрикнула девушка.

Охранник полностью проигнорировал ее возмущение. Продолжая держать в воздухе одного из пойманных вандалов, он поднял его еще выше и взял за руку. Парень не удержался и закричал от страха еще до того, как охранник приложил к нему свою чудовищную силу.

– Ваня, нет! – раздался резкий окрик сверху, и перед ним на асфальт приземлилась Елена.

Как бы ни были хороши в прыжках и физическом развитии ребята, спрыгивая с третьего этажа, им приходилось гасить инерцию, уходя в кувырок. Все-таки силу тяжести еще никто не отменял. Но, судя по прыжку женщины, лично для нее кто-то все же подправил законы природы. Она приземлилась на ноги так ровно, словно спрыгнула с пары ступенек, а не с высоты порядка восьми метров. У любого нормального, и даже очень подготовленного, человека после такого прыжка позвоночник бы в ботинки осыпался. А Елена при этом была еще и на каблуках!

– Почему? – спокойно спросил охранник свою сестру.

Алекс вполне логично ожидал услышать от элегантной женщины слова о недопустимости такого отношения к подросткам, и в чем-то был бы с ней согласен. Хотя наказать их наверняка стоило, но явно не так сурово. Немного намять бока, да и отпустить. Все же некая, пусть и откровенно надуманная, причина ненавидеть клуб «Рыжий Дракон» у них действительно была.

– Давай попробуем хотя бы первый день на новом месте работы обойтись без проблем с полицией, – неожиданно проникновенно попросила его сестра.

И это единственная причина?! То есть если бы кто-то разбил окно на второй день их работы, то без проблем – ломай?!

Неожиданно Елена посмотрела на троицу таким ледяным взглядом, что пробрало даже «драконов». Она не сделала ни единого движения, но пластиковые фиксаторы, удерживающие парочку «обезьян», вдруг развалились на мелкие кусочки.

– Если хотите отомстить за что-то ученикам «Рыжего Дракона», то делайте это на официальных боях, – холодно сказала Елена.

– Или хотя бы вне зоны моей ответственности, – буркнул недовольным тоном охранник, заставив удивленно вытаращиться на него всех присутствующих. – Ловите этих неудачников вне территории спортивного центра. Но если я еще раз увижу кого-нибудь из вашего клуба рядом с комплексом, то таким добрым уже не буду и точно ноги переломаю.

Он оценивающе посмотрел на парня, которого все еще держал в воздухе перед собой.

– Иван. Нет, – прочитав что-то в его взгляде, отчеканила Елена. – Никаких. Переломов.

Иван, как некоторым показалось, слегка обиженно пожал плечами-валунами и резко отпустил парня. Разумеется, тот не рухнул плашмя, а успел извернуться и приземлиться на корточки. И сразу же шарахнулся в сторону от охранника, впрочем не пытаясь сразу сбежать.

Троица «обезьян» сбилась вместе и начала постепенно отступать, не спуская взгляда с охранника и горничной, пока не скрылась за ближайшим поворотом. К чести ребят, они не стали выкрикивать оскорбления и угрозы издалека, а просто сбежали.

– Надо было им все-таки что-нибудь сломать, – с искренней грустью вздохнул охранник.

– Это просто дети, – осадила его Елена. – Они не виноваты в том, что ты настолько расслабился, что не смог их поймать прежде, чем они разбили окно и повредили стену.

Это прозвучало странно, поскольку, по мнению Алекса, охранник действовал даже слишком быстро.

– Куда уж быстрее-то? – озвучил его мысли Тема.

– Телохранители уровня Вани умеют чувствовать злое намерение, направленное не только на нас лично, но и на интересующие нас цели, – с улыбкой пояснила Елена. – Поэтому он должен был почувствовать намерения этих ребят еще до того, как они подошли к зданию.

«Драконы» навострили уши. Похоже, женщина имела в виду нечто похожее на предвидение, которому их последние дни обучал Сенсеич. А это, как и предыдущие действия парочки, говорило о том, что они тоже принадлежали к Рейтингу.

– Вокруг слишком много людей, – начал оправдываться здоровяк, доставая мобильный телефон. – Непривычно.

– А где вы жили раньше? – заинтересованно спросила Машка.

Охранник ее вопрос проигнорировал, спокойно развернувшись и направившись обратно в здание. Более того: казалось, он бы попросту наступил на девушку, если бы та не шарахнулась в сторону.

– Вот же… – начала возмущаться Машка и бросилась вперед, явно намереваясь пнуть здоровяка, но ее перехватил Алекс:

– Спокойно, он все равно наверняка ничего не почувствует.

– Последний год мы провели в небольшом городке в Германии, с Москвой не сравнить, – ответила Елена, проводив брата укоризненным взглядом. – Не обращайте внимания, такой у него характер. Эту дурь уже не выбить, хотя я, честно скажу, много раз пыталась.

Елена, конечно, была немного крупнее Машки, но в сравнении с братом все равно едва доставала ему до груди и весила раза в три меньше. Так что в выбивание дури верилось с трудом. Хотя кто знает этих мастеров?..

– А чем вы там занимались? – поинтересовался Тема, пряча глаза от смущения.

«Странно, – подметил Алекс. – Раньше за ним такого не водилось. Неужели и вправду запал на нашу… домоправительницу?» – Назвать горничной столь эффектную даму у него язык не поворачивался. Хотя если бы кто-то перенес сюжет аниме в реальную жизнь, именно так и должны были выглядеть сексуальные горничные.

– Тем же, чем и здесь. Охраной. Окно скоро заменят и стену обновят, я уже вызвала специалистов, так что можете идти в зал. У вас же там вроде бы спарринги идут?

«Ах да, точно, – опомнились друзья. – У нас же решающий бой».

Елена упорхнула обратно в здание прежде, чем они успели что-либо ответить.