Поющая для дракона. Между двух огней Эльденберт Марина

– Можно, – ответила я, и он снова принялся чесать виара между ушей.

Тот не сопротивлялся, видимо, почувствовал настроение и побежал поддержать. Осторожно, чтобы не спугнуть, опустилась на скамейку, подогнув под себя ногу. Все-таки сидеть зимой на улице – сомнительное удовольствие, даже если ты завернут в сто девяносто одежек. Одет ребенок, кстати, был нормально: в новенький теплый дутик, ботинки тоже хорошие. Да и живет, наверное, здесь поблизости.

– Как его зовут?

– Марр, – улыбнулась.

– Карн.

– Леона.

– Рад познакомиться, Леона. – Мне на полном серьезе протянули руку, и я ее пожала.

– Взаимно. Ты почему один?

– Я из дома ушел. – Карн нахмурился.

Ну супер. Родители, судя по всему, с ног сбились.

– Почему?

– Потому что у мамы теперь есть Эрл и ей не до меня.

– Эрл?

– Да. – Карн скривился. – Орущее бесполезное нечто!

Он шмыгнул носом и вытер его рукавом.

– У меня тоже есть сестра, – сказала, пряча улыбку.

– Она тоже постоянно орет?

Плотно сжала губы.

– Иногда.

– Ты ее тоже не любишь?

– Очень люблю.

Мальчишка насупился и сунул руки в карманы.

– А кого из вас мама любит больше?

– Мама не может любить кого-то больше или меньше, Карн. Она просто любит каждого ребенка так сильно, что словами не передать.

– Почему?

– Потому что сердце мамы самое большое в мире и там хватит места на всех. Просто если кто-то совсем маленький, с ним приходится проводить больше времени.

Карн опять шмыгнул носом.

– Замерз?

– Угу.

– Давай позвоним твоей маме и…

– Я телефон потерял.

Вздохнула. И что с ним делать? В полицию вести?

– Знаешь, как до дома дойти?

– Да.

Уже лучше.

– Через северные ворота, а потом пару кварталов до «Раффера».

– В высотке рядом с гипермаркетом живете?

– Угу.

Поднялась и протянула мальчику руку.

– Ну, пойдем. Проводим тебя.

Он поколебался, но все-таки доверил мне ладошку.

– Марр! – похлопала по ноге, и виар тут же подлетел, сделал большие глаза. – Я с тобой дома поговорю!

Карн хихикнул, пока я пристегивала поводок.

– А что он сделал?

– Команды не послушался, когда я позвала.

– Я не испугался. Совсем-совсем, правда. Не надо его наказывать. – Мальчик запрокинул голову и посмотрел мне в глаза.

– Не буду, – улыбнулась.

К северным воротам выводила аллея, где мы говорили с Рэйнаром и куда каждый день забирались с Марром во время прогулок. Карн уже начинал кашлять, поэтому я немного ускорила шаг, тем не менее подстраиваясь под шаг ребенка. Аллею нужно было пройти до конца, а потом повернуть направо на тропинку между деревьями. Мы почти дошли до поворота, когда Марр остановился как вкопанный и зарычал. Шерсть на загривке встала дыбом.

– Эй, ларрка!

Я дернулась, обернувшись на голос.

Микас Лодингер вышел из-за деревьев из темноты, рядом с ним угрожающими тенями выросли виары.

– Думала, я про тебя забыл? Упс.

Лодингер разжал руки, и две кожаные плети упали на снег. Угрожающее рычание перешло в оскалы, виары подобрались. Карн вздрогнул, испуганно попятился, я же сильнее вцепилась в поводок, чувствуя, как все внутри холодеет.

– Марр, тихо. Мик, давай поговорим. Ты же видишь, со мной ребенок.

– Поговорим, тварь?! – прошипел он. – Теперь ты хочешь поговорить? Ты мне жизнь сломала, ты в курсе?

Щелчок пальцев Лодингера, ухмылка на его лице слились со звериным рычанием и коротким яростным:

– Взять!

На мне таэрран.

Кричать бесполезно.

Это последнее, что мелькнуло в сознании перед тем, как виары бросились к нам.

Марр кинулся вперед, и я разжала пальцы, буду держать – только хуже сделаю. Запустила мобильником прямо в низкий лоб летящего на него черного виара. Попала, со смачным звуком тот втемяшился ему между глаз, а Марр вцепился зверю в загривок. Виар взвыл и рванулся в воздух, ударил лапами, целясь Марру в морду.

– Под скамейку! – крикнула Карну – любому виару нужно пространство для маневра, там он его не достанет – и со всей дури врезала в нос прыгнувшего на нас рыжего зверя.

Сжатым кулаком, до боли в костяшках и визга, полоснувшего по сознанию.

Рычание, вой, скрежет когтей. Марр с черным сплелись в клубок.

Рыжий потряс головой и пригнулся, пластом расстелился по земле. Подобрался.

Оттолкнулся и прыгнул, мощные крылья вспороли воздух. Обернулась к скамейке, но Карн застыл с открытым ртом, не двигаясь с места.

Прямо на пути стремительно пикирующего зверя.

Я бросилась к ребенку, закрывая собой. Последнее, что запомнила – оскаленную пасть и блестящие в свете фонарей когти. Удар сбил с ног, швырнул на дорожку, вышибая из груди воздух.

Но вместо вспарывающей тело боли услышала безэмоциональное:

– Замри, – и следом: – Назад. Отпусти. Ты – сюда. Стой.

Меня резко подняли на ноги, и я оказалась лицом к лицу с мужчиной.

Отдаленно знакомым… или не очень отдаленно.

– Эсса Ладэ! Эсса Ладэ, смотрите на меня.

Тихий голос ударил в сознание, я дернулась и посмотрела мужчине в глаза.

– Все хорошо.

Подчиняясь голосу, кивнула.

– Цел, парень?

– У… уг-гу… – Снизу донесся всхлип.

– Что-то болит?

– Н-нет… – Карн шевельнулся.

Только сейчас поняла, что все еще прижимаю мальчика к себе, прикрывая ему голову.

– Отпустите ребенка.

Я отпустила, но Карн уцепился за меня. Пальчики сжались на моей куртке с такой силой, что нас все равно пришлось вместе вести к скамейке. Только сейчас я поняла, кто передо мной. Дыр-Дыр или как там его. Взгляд потянулся к Марру, замершему в двух метрах, шерсть на загривке по-прежнему стояла дыбом, но его… держал приказ? Так же как бойцовских виаров. Чуть поодаль застыл Лодингер.

– Марр! – вырвалось у меня.

– С ним все в порядке. – Безэмоциональный голос мужчины выбил из меня чувства. Накатило странное спокойствие, руки и ноги налились тяжестью.

Мальчик все-таки разревелся, уткнувшись лицом мне в куртку, а я снова прижала его к себе. Дальнейшее помнила смутно. Кажется, Дыр-Дыр кому-то звонил, потом я сидела в медицинском флайсе, где меня спрашивали, что болит, а что нет. Обрабатывали содранные костяшки и стесанные тыльные стороны ладоней (гловелетты не спасли, когда упала на землю). Потом мне что-то вкололи, пожилой парамедик кому-то говорил, что он не ветеринар, а чуть позже приехала полиция.

– Капитан Тергран, первый взвод, – донеслось до меня, и я подняла голову.

Полицейский вытянулся в струнку, а я подалась вперед.

Капитан.

Первый взвод.

Вальцгард.

Рэйнар сказал, что убрал охрану, но оставил вальцгарда.

Почему?

Мысль мелькнула – и пропала.

– Эсса Ладэ. – Мне протянули руку. – Пойдемте.

Голос Дыр-Дыра заставил опомниться, я понемногу приходила в себя. То ли подействовало лекарство, то ли меня «отпустило», но тело начала бить крупная дрожь, справиться с которой я заставила себя двумя глубокими вздохами. Наклонилась к прихрамывающему Марру, и голова закружилась, вальцгард едва успел меня подхватить.

– Успокойтесь, пожалуйста. В управлении его осмотрит ветеринар.

В управление нас доставили быстро, Марра и впрямь увели – так же, как и виаров Мика. На Лодингера старалась не смотреть, слишком велико было искушение врезать ему по физиономии. Не так, как виару, – раза в два сильнее, чтобы пластику носа пришлось делать, чтобы стереть с этой смазливой физиономии хамоватую уверенность хозяина мира. Развалившись на стуле, он глазел на меня с гадкой ухмылочкой, которая не исчезла даже от неприязненного тона полицейского:

– Сядьте ровно.

Тот и не подумал пошевелиться.

– В чем меня обвиняют… лейтенант?

– Вы подозреваетесь в нападении на женщину и ребенка.

– Серьезно? Да я просто не смог их удержать. Вы в курсе, что ее тварь без кристалла? Он первый взбрыкнул, вы когда-нибудь пробовали справиться с двумя виарами?

– Он врет! – Тоненький голосок Карна разорвал тишину. – Он сказал «взять», и тогда…

– Да ладно! – Мик сделал большие глаза. – Вы еще скажите, что будете записывать показания пацана, который чуть не обделался. Или обделался? Вы ему штанишки проверяли?

– Рот закрой, – холодно припечатал вальцгард.

И Мик действительно закрыл, потому что даже на меня подействовало. Несмотря на то что губы были плотно сжаты.

– Капитан Тергран. – Полицейский заметно нервничал. – Я понимаю, вы на службе. Но и я тоже. Позвольте мне вести допрос.

Допрос… я неожиданно фыркнула. Дыр-Дыр, судя по всему, был недостаточно близко, чтобы услышать, с чего все началось, перепуганный ребенок не в счет. У Марра действительно нет кристалла, а бойцовские виары могли среагировать на него. Поэтому мое слово против слова Мика, как уже было однажды. Сосредоточиться на этих мыслях не получилось, потому что полицейский обратился к Лодингеру:

– Что вы делали в парке на Четвертом острове?

– Гулял.

– Ваш дом находится в другом районе.

– А у меня приятные воспоминания об этом месте.

– Какие именно?

– Первая… – Мик облизнул губы и ухмыльнулся, глядя мне в глаза. – Любовь.

Я бы вскочила, но руки Дыр-Дыра легли на плечи стальными арматурами под тяжестью бетонных плит.

– Эсса Ладэ, расскажите, как все произошло. – Полицейский взглянул на меня.

Я начала рассказывать, когда в комнату заглянула стройная женщина в форме.

– Гэрр, там мать малыша прибежала. Требует отдать ей ребенка.

– Забирай. – Полицейский махнул рукой, но тут из коридора донеслось жесткое:

– Где мой сын?

Женщину решительно отстранили, если не сказать смели, и в кабинет вошли двое. Отца Лодингера я узнала сразу, сходство было налицо. Буквально. Губы пренебрежительно кривились, а взгляд свысока скользнул по всем присутствующим грязным мазком, задержался на Мике. Вслед за Лодингером-старшим зашел, а точнее, просочился высокий сутулый мужчина с дипломатом. Очевидно, адвокат.

– Эсстерд Лодингер… – Лейтенант поднялся. – Здесь…

– Мик больше не скажет ни единого слова, – жестко перебил его тот. – Особенно в присутствии… этих. Немедленно пригласите сюда своего начальника.

– Пошел вон.

Это прозвучало так неожиданно, что замерли все. В кабинете повисла звенящая тишина, только лейтенант судорожно вздохнул.

А я обернулась и встретилась взглядом с Рэйнаром.

Мне доводилось видеть его всяким, но таким – впервые. Зелень глаз посветлела до металлического блеска, скулы обозначились четче. Сейчас даже взгляд стоявшего за его спиной Норгхара казался теплее.

– Вы не имеете права так со мной разговаривать. – Голос Лодингера сел и стал похож на шипение. – Я далеко не последний человек в городе и требую достойного отношения к себе и к своему сыну!

– Достойно я буду разговаривать с теми, кто этого достоин. – Рэйнар шагнул ко мне.

На миг глаза его потеплели, но только на миг. Скользнули по моему лицу, по плечам, словно проверяя, все ли в порядке. А потом задержались на забинтованных руках.

И холод вернулся. Такой, от которого даже внутри все заледенело.

– Эсса Ладэ, что произошло в парке?

– Микас Лодингер натравил на нас виаров. – Удивительно, как спокойно прозвучал мой голос. – На меня и на этого малыша.

– Потрясающе! – ядовито произнес Лодингер. – Мы теперь будем опираться на слова женщины, которая изначально предвзято относится к моему сыну?

– Мне достаточно слов эссы Ладэ.

Лицо папаши Мика побагровело, будто его душил жесткий воротник.

– Я этого так не оставлю!

Рэйнар взглянул на него, и Баррет Лодингер на глазах у всех стал чуточку ниже.

– Сержант, посторонних убрать из допросной. – Он говорил с женщиной-полицейским, но смотрел на мужчину, цвет лица которого становился белым, как и у Мика. – Капитан Тергран, проводите эссу Ладэ в комнату ожидания и позаботьтесь о том, чтобы виара привели к ней.

Сержант направилась было к Лодингеру, но тот смерил ее уничижительным взглядом и вышел. Тогда она протянула руку Карну, который сидел с открытым ртом. Мальчик нехотя спрыгнул со стула, не переставая глазеть на Рэйнара. Не успели мы оказаться в коридоре, как к нам бросилась женщина: волосы заколоты кое-как, куртка распахнута, под ней выцветшие джинсы и линялая кофточка.

– Карн!

Она опустилась рядом с ним на корточки, вглядываясь в лицо, а потом подхватила сына на руки, порывисто прижимая к себе.

– Я чуть с ума не сошла!

– Мам…

– Замолчи! – прикрикнула она.

– Но, мам! Это же настоящее приключение! А там настоящий правящий!

Кажется, меньше всего на свете мать Карна сейчас интересовал настоящий правящий, а сдвинутые брови однозначно говорили о том, что она думает о настоящих приключениях. Наградив меня яростным взглядом, женщина крепче прижала сына к себе, после чего развернулась и зашагала по коридору. Я успела только улыбнуться Карну, который помахал мне на прощанье.

В комнате ожидания было гораздо уютнее: все те же официально-казенные стены, зато диванчики мягкие. По дороге нам попался кофейный аппарат, но кофе мне сейчас не хотелось. А вот когда улыбчивая ветеринар привела Марра, я сползла прямо к нему на пол и обняла. Осторожно, чтобы не задеть забинтованную лапу и повязку на месте поврежденных чешуек над лопатками, которую он даже не пытался снять.

– На раны нанесла регенератор, вколола антибиотик и обезболивающее, – пояснила женщина, улыбаясь. – Сегодня будет немного вялый, завтра с утра придет в норму.

Марр вздохнул и положил морду мне на плечо.

– Не волнуйтесь. Наши и не с такими ранениями в два счета поправляются.

Невольно улыбнулась.

– Спасибо. Много их у вас?

– Девять только в штате.

В полиции виаров использовали в рейдах как поисковых, а еще для обнаружения раннарской травы и рэгста.

– И все при отделении?

– Да. Мы не закрепляем их за сотрудниками, чтобы не привязывались.

– Почему?

– Потому что личностный фактор.

Ветеринар вышла, а я села на диванчик. Марр вздохнул и лег рядом.

Дыр-Дыр, то есть капитан Тергран застыл у дверей, а я теперь при всем желании не могла смотреть на него как раньше. Да и он поглядывал на меня немного иначе: не так, словно долго и с упоением жевал пригоршню незрелых литтоновых ягод. Внимательно. Пристально. Но не свысока.

– Спасибо, что успели, – сказала я.

– Это моя работа.

– Все равно спасибо. Я рада, что вы вернулись.

Лицо его не дрогнуло, но все-таки намек на улыбку появился.

В глазах.

– Пожалуйста. Я и не уходил.

То есть… охрану мне вернули не после нашего разговора и даже не после случая в «Драконьем Круге»? Или ее вообще не убирали? Эта мысль не успела оформиться, потому что вошел Рэйнар.

– Капитан, дадите показания и на сегодня можете быть свободны.

Тергран тут же покинул комнату, а я вросла в диванчик. Зрачок Халлорана вытянулся в вертикаль, взгляд стал темным и тяжелым.

– Будешь на меня орать – буду кидаться стаканчиками! – предупредила я и кивнула на кулер, помня про случай с пчелами.

Тогда мне умудрились читать мораль, хотя покусали, между прочим, меня.

Сегодня, к счастью, не покусали, но могли.

Воспоминание о когтях-лезвиях было настолько ярким, что голова закружилась.

– Даже не думал.

– А о чем думал?

– О том, что мог тебя потерять.

Голова закружилась еще сильнее. То ли от того, что комната неожиданно стала очень маленькой и тесной, то ли от созвучия этих слов с глухим биением сердца.

Прежде чем успела ответить, он шагнул вперед. Ну это мне так показалось, потому что меня в один миг схватили и прижали к груди. Вот так просто, молча обнимая, закрывая от всего мира, даже от Марра, который шумно вздохнул. Стоило опустить взгляд на виара, поджавшего раненую лапу, как меня затрясло. Так, что дыхания не хватало. Я содрогалась в сильных руках, кусая губы, чтобы не начать всхлипывать, а перед глазами мелькали картинки – оскаленная пасть, летящий на меня зверь, расширенные глаза Карна.

– Тише. Тише. – Голос негромкий, но такой сильный.

Рэйнар коснулся пальцами моего подбородка, очертил контур губ.

– Моя отважная Леона.

Не знаю, от чего меня перемкнуло – то ли от слова «моя», то ли от нежности в глазах, которые не так давно были холоднее самого стылого льда.

– Я не отважная, – пробормотала я. – Рэйнар, я… думала, что умру. Точнее, не думала… я вообще ничего не успела подумать…

А еще у меня сейчас трясутся коленки, поэтому, если ты меня отпустишь, я упаду.

Но ни за что в этом не признаюсь.

– Тем не менее мальчика ты спасла. – Кажется, меня не собирались отпускать.

– Не я. Дыр… Тергран.

– Именно ты. Ты закрыла его собой.

– Он… – Я вздохнула, потому что воздуха все еще не хватало. – Он остановил виара.

– Но ты не знала, что он его остановит.

Пальцы скользнули на мою шею, погладили – легко, едва уловимо. Инстинктивно дернулась под этим прикосновением, а взгляд Рэйнара полыхнул алым. Шелковой лентой по коже скользнуло тепло, обжигающая вязь таэрран отозвалась жалящими иглами пламени, а потом…

Потом в меня хлынул огонь.

Яростный, сильный, знакомый.

И мой плеснулся ему навстречу, отзываясь привычным жаром в ладонях…

Я встретила горящий взгляд, в котором отразилось мое солнечно-рыжее пламя.

И впервые в жизни хлопнулась в обморок.

Глава 11

Мне в руку ткнулся горячий нос, я ойкнула и открыла глаза.

Страницы: «« « ... 1112131415161718 » ... »»