Становление Поселягин Владимир

– Меня больше удивляет, почему они пылью не осыпались, когда город облучили Н-пушкой, – буркнул я. – Не волнуйся, нашли один раз, найдём ещё.

– Может, они погибли раньше и излучение Н-пушек на мёртвую плоть не действует?

– Действует, я уже узнавал. Думаю, ответ тут прост: челнок сел на площадку уже после того, как город излучили пушками, поэтому по ним и выстрелили из обычных орудий и там появились те воронки.

– Да, так действительно логичнее, – согласилась со мной сестрёнка и закрутила головой, осматриваясь, – мы только что выехали на участок, где был один пепел. – Мы же вроде тут уже были, знакомые места.

– Да, мы возвращаемся к озеру. Хочется искупаться, да и воды нужно набрать.

– А топлива-то на такие круги хватит? – остро взглянула на меня сестрица.

– Ага, я все топливные элементы, что находились в машинах, прибрал. В кузове лежат. Правда и мародёрам оставил часть, так что есть, на чём им вернуться.

– Тогда ладно, прощаю… Ой, притормози, там зверёк скачет, я его подстрелю на ужин.

Я позволил сестрёнке выстрелить, потом подогнал машину прямо к тушканчику и, выбравшись, быстро его освежевал и убрал в кузов. Странно, что тот делал в сожжённой Саванне? Через пару минут, помыв руки, я вернулся в салон, и мы продолжили путь.

В принципе я не был особо расстроен тем, что мародёры отогнали нас от челнока с мумиями, так как был уверен, что ситуация с нейросетями разрешится. Да, я вспомнил, что означает то слово, что часто произносила Мила: «Герион». Это «Аврора» в переводе на русский. Именно «Авророй» я называл изувеченный корпус старого среднего транспорта, что был пришвартован к остову терминала. От него осталась практически груда металла, но рисунок на броне сохранился, там был морской корабль, броненосец, что явно шёл на угольном ходу. Вот я и окрестил эти обломки таким необычным названием. Так что нужно пошукать в них, наверняка я там найду ответы на все свои вопросы. Однако вслух я это произносить не собирался никогда: если нордцы за нами следят, а я не был уверен, что это не так, то не стоит давать им даже капли надежды перехватить меня. В принципе они и так нас могут перехватить, один выстрел с орбиты – и на месте нашего грузовичка останется лишь воронка. Это-то и пугало больше всего – то, что по моей вине нордцы стали всемогущи. Сволочи, и фабрику по производству нейросетей отобрали вместе с кораблём!

Стараясь не думать о нордцах и их возможном ударе с орбиты, а то настроение портилось, я управлял грузовиком, весело общаясь с сестричками и бабушкой. В кабине уже стало прохладно, поэтому, чтобы не тратить заряды батарей, мы все отключили комбезы и так и ехали в охлаждённом салоне. Лепота, вот чего нам в последнее время не хватало. Когда впереди показался чёрный ствол со сгоревшими ветками нашего дерева, я сбросил скорость и аккуратно притормозил у края обрыва. Внизу блестела гладь озера. Мы прибыли на место.

Заглушив все системы грузовика, только кондиционер едва слышно шуршал, охлаждая салон, я повернулся к своим родным и сказал:

– Ночуем тут, а завтра с утра отправляемся в обжитые земли. Бабуль, на тебе, как всегда, ужин, младшие веток от кустарника натаскают, а мы с Лидией организуем лагерь, поставим палатку и займёмся трофеями, там было три фляги с рабочими мембранами, нужно будет их помыть и наполнить. Фляги армейские, мы такими уже пользовались. Теперь есть чем очищать набранную воду.

– Помним, – за всех ответила Лидия. – Ура-а-а, трофеи!

Пока бабушка с помощью химической зажигалки разжигала костёр – зажигалку ей дали вместе с солью – и вешала котелок на сделанную мной треногу, мы с Лидией быстро организовали лагерь, поставив палатку, после чего расстелили прямо на земле одеяла и занялись трофеями. Испачкать одеяла о пепел мы не боялись, их трудно испачкать, да и пепел уже сдуло с края обрыва, и там оставалась голая земля.

Лидия сидела с краю одеяла и рассматривала всё, что мы с дроном переносили из кузова. После этого она сразу же перевернула оба рюкзака из наших трофеев, вывалив вещи, и стала копаться в том, что было внутри, используя планшет Лизы для записей трофеев, а я, посмотрев, как она резво начала работать, полез в кабину. Ремонт машины нужно закончить, это главное, а потом и сестричке помогу. Младшие, натаскав несколько длинных обгоревших веток, сейчас устроились у края одеял, разглядывая большую кучу трофеев. В кузове остались только топливные стержни для машины в специальных кожухах для хранения, и всё. Всё, что было в кузове, я выгреб. Ну, разве что оставил два чемодана и четыре сумки с вещами. Там были вещи тех, кто погиб в челноке, то, что могло нам пригодиться, прочее мы оставили.

Работал я очень продуктивно, вскрыл панель и, с помощью дрона сняв кабину, ремонтировал некоторые блоки двигателя, вернее заваривал продольную трещину, из-за которой мощность мотора не выходила на стандартные параметры, из-за этой трещины он терял порядка трети сил. Потом поставил кабину на место, всё подсоединил, протестировал и убедился, что машина работоспособна. Не на сто процентов, естественно, нужных запчастей у меня просто не было, но на восемьдесят, а это тоже не плохо, уж поверьте мне. Закончив с машиной, я запустил двигатель и погонял его на разных оборотах, все датчики теперь показывали норму. Теперь я был уверен, что мы благополучно пересечём Саванну. По крайней мере грузовик нас не подведёт, а над форс-мажором я не властен.

– Ну что ты тут накопала? – спросил я, подходя к Лидии. Грузовик мной был отремонтирован, так что можно было помочь сестрёнке, хотя, похоже, помощь ей не требовалась, она почти закончила.

– Много чего интересного нашла. Те, у кого мы отобрали вещи, оказались богатыми людьми. Четыре радиостанции с гарнитурами, радиосканер, зарядные устройства, три планшета – один офицерский, другой технический и третий гражданский вроде того, что у Лизы. Есть оборудование для зарядки электронных девайсов вроде раций и планшетов от солнечного света. Медленно, но оно должно их заряжать. Галопроектор, но он вроде сломан, сухпайки, нам на десять дней хватит, три офицерских есть. Котелок, четыре тарелки, четыре кружки, чайник, ложки, ножи и вилки. Ещё – специи, вроде круп, соли и перца, но я их уже бабушке отдала. Так, ещё было нательное бельё, но оно нам не подойдёт, даже новенькая, запечатанная туалетная бумага есть, это больше всего радует. Где делают бумагу, не знаю, но ей года нет, тут этикетка с датой. Боеприпасы к автоматам, системы крепления к ним, можно на груди носить или на бёдрах, универсальные они. Даже смотри что есть, – система охраны лагеря.

– Наверное, они тоже охотничий магазин разграбили, – осмотрев небольшую коробку с датчиками и короб с системой управления, ответил я. – Это портативная охранная система «Архрон-шесть», используется охотниками и путешественниками. Против человека бесполезна, тот почувствует только приступ паники, когда будет переходить зону контроля. А вот против хищников очень не плохо.

– Откуда ты всё это знаешь?! – возмутилась сестрёнка.

– Из базы «Разведчик», естественно, – пожал я плечами. – Это всё, или ещё что есть?

– Оружие ещё есть. Три шокера, бластер, два АК, три виброножа. Два обычных ножа. Ничего дальнобойного, если не считать автоматы, у них не было. Был только короб с гранатами, кажется от гранатомёта, только калибр великоват.

– Это от гранатомёта дрона, он наверху был, я не стал его забирать.

– Зачем, пригодился бы! – возмутилась Лидия. – На наш дрон поставили бы.

– Он без компенсатора отдачи и системы целеуказания. Им стрелять можно только по площадям, попасть возможно только случайно. Бесполезное оружие, к тому же автоматы надёжнее. Ты мне автомат отобрала?

– Да вот этот, только его почистить надо, похоже, бывшие хозяева об этом не думали.

– Похоже, так, – согласился я, поднимая с одеяла автомат и разгрузку с магазинами.

Ко всем этим трофеям стоит добавить флягу, что я увёл у мародеров, нашёл её в кабине одного из грузовиков, две другие снял с поясов наблюдателей, невольно поделившихся с нами оружием и рюкзаками. Ну, и про топливные стержни для машин тоже стоит помянуть. Вот и все наши трофеи. На мой взгляд, уже это было немало. Теперь мы крепко стояли на ногах.

Разгрузку я закинул в кабину машины, а автомат собрался немедленно почистить, но тут нас отвлекала бабушка, позвав к столу, ужин был готов. Суп из тушканчика у бабушки получился просто восхитительным, тем более по дороге мы заметили небольшой участок с теми клубнями вроде картошки, из которых добывали воду, и накопали их, чуть позже и тушканчика местного подстрелили. В общем, кушали мы и нахваливали бабушкины умения, руки у неё действительно были золотые.

После ужина я занялся сначала оружием, потом ремонтом галопроектора, пока Лидия и младшие сестрёнки собирали трофеи обратно в рюкзаки. Часть того, что мы оставим себе, они складывали в один рюкзак, а то, что пойдёт на продажу, – в другой. Мы же планируем выбраться на обжитые земли, значит, что-то должны иметь на продажу. Наверное, зря я тот гранатомёт не прихватил, продал бы, но честно говоря, мне его было не поднять, да и времени бегать за дроном не было. Мало ли погоня.

До полуночи мы смотрели с помощью отремонтированного мной галопроектора фильмы, использовали борт грузовика. Ощущения были, как будто присутствуешь в фильме. Потом легли спать, завтра с утра выезжаем. Хотя нет, не так описал, неправильно. Это мои родные смотрели фильм, я подсоединил проектор к своему планшету и с него показывал комедию, а сам возился с планшетами, что мы добыли с тел неизвестных. То есть взламывал офицерский, там был сложный пароль. Взломать успел и даже частично изучил его. Там была карта Саванны, где был указан тот мегаполис, а также несколько десятков других заброшенных населённых пунктов. Больше я изучить карту и дневник поисковика не успел, его, кстати, Едором звали, оставил это на завтра. Фильм закончился, и все стали устраиваться на ночь – я с Лидией в палатке, остальные в кабине машины, там прохладно. О диких зверях мы не беспокоились: во-первых, тут всё сгорело вокруг, нечего им тут делать, во-вторых, Лидия под моим присмотром всё-таки поставила охранную систему и сама активировала её. Я проверял, всё правильно сделала. Правда, надо будет позже зарядить, батареи полудохлые.

Засыпая, я довольно улыбнулся – чистое после купания тело буквально отдыхало после последних тяжёлых дней. Завтра надо усилить физические тренировки, уже можно, понемногу я крепчаю.

Утром после завтрака из пайков мы покупались и, набрав воды во все возможные ёмкости – жаль, у мародёров канистр в машинах не было, видимо в ангар перенесли, – мы отправились по Саванне в путь. Лидия сидела за пультом управления, я рядом изучал планшет Едора. Было там кое-что интересное. Например, удобный путь до обжитых земель и метки двух космопортов, что находились на этом континенте. Один был частный, так было помечено в планшете, вот второй, ранее государственный, был куда больше. Именно он меня интересовал. Тут вставала одна проблема: чтобы до него добраться, нужно было проехать порядка шести тысяч километров, а стержней у нас на пять. Однако по пути будут уже обжитые земли, закупимся где-нибудь. Ещё Едор, похоже, к космопортам не ездил и дорог не знал, то есть дальше шестисот километров в глубь обжитых территорий он не бывал, нам придётся двигаться на свой страх и риск, по пути вызнавая дорогу. А координаты космопортов он взял с транспортной карты Зории, просто переместив их на свою. Ничего, разберёмся и всё, что надо, найдём.

Помимо изучения карты я скинул её на комп грузовика, привязав к местности, и теперь управляющий комп по ней двигался к ближайшей тропе. Ехать вот так вот по Саванне слишком опасно. В смысле – в траве могут быть скрытые ямы, железки и другие неприятные неожиданности, а тропы укатаны, и можно гнать с ветерком. Правда, по моим прикидкам, там и банды могут в засаде сидеть, дожидаясь возвращения мародёров с добычей, так что и тут проблема. Не знаю, доберёмся до тропы, там видно будет. До неё километров пятьсот, завтра к обеду там будем, скорость Лидия держала небольшую, километров сорок в час. Закончив с изучением карты, я после второй попытки связался со спутником, что висел над нами, и вошёл в новостные сайты. Первая неожиданная новость: нордцы вот уже пара недель как покинули орбиту Зории. Старсейвер ушёл в гиперпрыжок. Это подтверждённая информация, так как вернулись контрабандисты и чувствовали себя хозяевами в этой системе. Были и другие новости, их я тоже изучал.

– А почему именно большой космопорт? – спросила Лидия, не отвлекаясь от управления машиной. – До маленького тут всего две с половиной тысячи километров.

– Большой расположился на огромной площади, и даже теперешние его хозяева наверняка не знают, сколько у них техники. А там тысячи три, не меньше. Проникнем на территорию, вскроем один бот, приведём его в порядок, и можно идти на взлёт, а у малого, судя по пометке бывшего хозяина планшета, есть хозяева, и эти хозяева – очень опасная банда тренов. Рисковать вами я не хочу. Поэтому едем к большому космопорту.

– Хорошая идея, – одобрительно кивнула сестричка. – Что брать планируешь – грузовой бот, чтобы грузовик внутрь загнать можно было?

– Планирую две машины, ты ведь тоже пилот и сможешь управлять в ручном режиме. Так что поищем грузовой бот и… госпитальный. Но если не найдём, то спасательный.

– Медкапсулы, – понимающе кивнула Лидия.

– На всех госпитальных есть капсулы кибердоктора, на спасательных они очень редки, тут как повезёт, – сказала с заднего сиденья бабушка.

Она отдыхала, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза, а тут, видимо, услышала то, в чём хорошо разбирается, и вклинилась в беседу. Малыши смотрели мультики на экране планшета – я вошёл в Галосеть, подключился к ней под чужим ником, и теперь сестрички смотрели коллекцию мультиков. Ретранслятором была штатная радиостанция грузовика, я её тоже подшаманил.

– Так и есть, – согласился я с бабушкой, обернувшись. – Тут ведь как повезёт. Найдём госпитальное судно, возьмём его, ну или демонтируем оборудование, если состояние будет удручающим. Если спасательное сыщется, тоже неплохо.

– Без кибердоктора нейросети и импланты не поставишь, – вздохнула бабушка.

– Ты у нас главный медик. Тебе виднее.

– Да какой я медик? – устало улыбнулась бабушка. – Без нейросети и имплантов, мне ведь, как и вам, всё удалили. Только у Лизы и Милы нейросети стоят, но когда они ещё развернутся…

– Как стоят?! – хором спросили мы с Лидией.

– Так и стоят. Я и сама была удивлена. Тоже думала, что им удалили их, пока они лежали в капсулах полгода, но нет. Я твоим, Ворх, техническим сканером просканировала их и обнаружила, что нейросети стоят. Технический сканер, конечно, не медицинский, но я медик и в показаниях разбираюсь. Стоят у них нейросети, можете быть уверены. Думаю, их не сканировали, и нордцы просто не знают, что мы сделали девочкам операции по установке. Тем более внешних выходов и нейроразъёмов нет, их устанавливают по достижении совершеннолетия. Но может, и побоялись удалять, это опасно, они у них еще не развернулись. Это только вам я инструкции нарушила… Эх!

– Будут капсулы, проверим, – задумчиво кивнул я, продолжая обдумывать полученную новость.

Она, конечно, пока нормально не проверена, но я уже был уверен, что бабушка не ошиблась. Новость меня порадовала – значит, есть ещё надежда поднять сестёр. В том случае, если с нами в будущем что-то случится, они не пропадут.

Следующие сто километров мы ехали каждый занимаясь своими делами: я планшетами, Лидия управляла грузовичком, бабушка спала, малышня смотрела фильмы. Мы только два раза останавливались по пять минут, да и то по естественным надобностям.

К обеду мы остановились посередине Саванны, и я, сняв с борта лопату, пошёл копать яму для костра, пора было готовить обед. Раньше как, ножом копали, чтобы пожара не вызвать, а теперь как белые люди – лопату имеем. Буквально за полчаса до остановки на обед я с помощью карабина Лидии подстрелил двух тушканчиков, и теперь у нас было мясо, и мясо неплохое. Оно всем пришлось по вкусу, прощай, змеиная диета. Хищники нам пару раз тоже попадались, но в основном ночью они выли и рычали, однако на еду я их не пускал. Тушканчики повкуснее будут.

Обед прошёл нормально, хоть и занял порядка двух часов, да и как иначе? Пока приготовишь, пока поешь, пока чаю попьешь, благо заварка была, пока соберёшься – так время и пролетело. Потом мы отправились дальше, и до вечера ничего нам особо не мешало, лишь один раз Лидия ударила по тормозам, отчего грузовичок пошёл юзом, но тут понять её было можно: мы чуть не врезались в отбойник шоссе, которое тут ранее пробегало. В принципе грузовик бы пролетел по нему, но тряхнуло бы так, что потом пришлось все кости и вещи заново собирать. А так ничего, на малой скорости переваливаясь, проехали через него и погнали дальше. Так как дорога лежала практически в нужную нам сторону, то Лидия, по моему совету, ехала неподалёку от неё и не ошиблась: через час вдали показались какие-то строения, вернее их остовы. Это всё напоминало мне то время, когда мой бот сбили и я выбирался к нашим через весь континент. Тоже тогда такой же грузовичок у бандитов-налётчиков отбил. Интересные времена были, да и сейчас, честно говоря, не скучно.

За два километра до строений Лидия остановила машину и заглушила её. Это была моя просьба. Соваться туда без разведки не стоило. Повесив зарядившуюся радиостанцию на грудь, я воткнул в ухо наушник.

– Раз-раз, слышно меня?

– Отлично слышно, – кивнула Лидия.

– Прикрывай меня, будь на связи.

– Хорошо, – кивнула та, проверяя оружие и готовя его к бою.

Покинув машину, я активировал включение климат-контроля – жарило так, будто мы в пустыне, и, повесив автомат на грудь, чтобы можно было дать очередь от живота или вскинуть к плечу, быстрым шагом направился к непонятным строениям. Через пару минут я уже устало дышал. Нет, такие марш-броски пока не для меня. Всего с одним отдыхом я добрался до строений и, снова отдохнув, но уже в тени ближайшего здания, прошёл внутрь. Изучение восьми зданий заняло у меня не так много времени. Я вообще не обнаружил в них следы чужого присутствия. Змеи были, а людей нет, даже кострища отсутствовали, а двуногие тут явно не бывали. Технический сканер постоянно пищал, на земле под травой было много металла, но ничего особенного. Жаль, армейского сканера нет, не поймешь, есть тут мины или нет. Технический в этом не особо помогал. В общем, закончив с разведкой, я связался с Лидией и сообщил, что всё нормально, после чего вышел на открытую местность и, как и договаривались, помахал над головой автоматом, а то вдруг я под контролем.

Когда грузовичок заехал во двор, с четырёх сторон окружённый зданиями, я ковырялся под капотом военного джипа. Техника тут была: четыре глайдера и один военный джип. Судя по всему, тут ранее было кафе, ремонтная мастерская, магазин и небольшая гостиница. Короче, обычное придорожное кафе с разнообразной сферой услуг.

– Есть что-то интересное? – первой покинув кабину машины, тут же поинтересовалась Лидия.

– Глайдеры гражданские, сгнили давно, а вот джип, если будут запчасти, восстановить можно. Военная техника, четыреста лет простояла под открытым небом, и хоть бы что. В принципе вставить топливный элемент, наши подойдут, и можно попробовать запустить двигатель. Нужно только все контакты почистить, чтобы не замкнуло, и вперёд. Да и вообще нужно разобрать всё и проверить, а потом собрать. Всё же не на законсервированном складе техника стояла, под открытым небом.

Джип в неплохом состоянии, шанс был. Жаль, взять мы его не могли, просто некуда было. Да и запчасти отсутствовали.

Пока мы с Лидией возились с джипом, бабушка организовала малых, и те достали из кузова дрова, не зря по моему настоянию взяли, и стала готовить ужин, чуть позже я поставил палатку, а Лидия охранную систему. Ничего, такими темпами мы за пару недель доберемся до обжитых земель, уверен в этом. Главное, у нас была карта поисковиков, а на ней указаны все источники воды. Очень ценная информация. К тому же мы теперь не опасались того, что нордцы следят за нами, информация перепроверенная, они уже ушли. Все, никто на Зории не остался.

Осторожно спрыгнув с зелёного, покрытого травой холмика, я воткнул лопату под основание, и почти сразу та заскрежетала о железо. Значит, технический сканер не обманул, тут действительно лежал сбитый штурмовик. Судя по поколениям, принадлежал он военизированным подразделениям территориальной обороны Зории, потому как флотские и армейцы таких машин до начала войны с архами уже не использовали. На моём складе ГО были такие же, хорошо законсервированные. На Зории такие склады искать бессмысленно, как я уже говорил, когда стал хозяином на орбите, просканировал всю планету, часть обнаруженных складов прибрал к рукам, часть продал местным. Так что если я хочу снова найти такой склад, нужно перебираться на другую планету, а этих планет тут мно-о-ого.

Вот уже неделя как мы не торопясь пересекали Саванну и проехали за это время около двух тысяч километров. До границы обжитых территорий, судя по карте поисковика, осталось около двухсот километров, плюс-минус – граница часто переносилась. За это время мы дважды, сторожась, подъезжали к указанным на карте водоемам, где набирали воду, один раз это была река, которую пришлось пересекать – как я уже говорил, Саванна была не такой уж и мёртвой. Двигали мы неспешно, осматривая окрестности, чтобы не попасть на зуб двуногим, однако всё равно проехали значительное расстояние.

В данный момент было десять часов дня, мы в пути всего два часа. Однако малым приспичило в туалет, поэтому я остановил машину в двадцати метрах от этого непонятного холма. Проверка сканером, как я уже говорил, показала, что под травяным ковром скрыт остов штурмовика, вот я снял лопату и, определив, где кабина, стал копать.

Малые и сестра, закончив свои дела, заинтересовались тем, что я делаю, а узнав, что откапываю самолет, предложили помощь. Мне она не понадобилась: нарубив дёрн кусками, я просто снял его с кабины, только и пришлось подрубать корни. Кабина была разбита, и внутрь попала почва. Вздохнув о бесполезно потраченном времени – вместо пяти минут полчаса тут простояли, – я велел всем грузиться и, заняв место пассажира – очередь Лидии вести машину, – велел трогаться.

Сам я привычно надел на голову шлем и крутил прицелом, отслеживая, что происходит вокруг. Дальность карабина в прямой видимости была семь с половиной километров, это в городе из-за зданий меньше, поэтому держал под контролем значительные территории.

Как я уже говорил, Саванна не была ровной, как стол, были холмы, овраги и даже реки, так что иногда из-за складок местности контроль был ослаблен. Вот и сейчас мы спустились по пологому склону оврага, проехали метров шестьсот по дну и, скользя колёсами по траве – грунтозацепы хорошо помогали, стали подниматься на противоположный склон. Когда кабина поднялась над краем, я резко отрывисто скомандовал:

– Стоп! Назад!

Лидия послушно остановила машину и сдала назад, отчего мы скатились и слегка развернулись из-за прицепа. Открывая свою дверцу, я услышал вопрос сестрёнки:

– Что там было?

Обернувшись, я заметил, как она снимает свой автомат с держателя на потолке, поэтому быстро прояснил ситуацию:

– Там дальше холм, из-за него показался багги и ещё что-то. Далеко, километрах в четырёх. Уверен, что они нас не заметили, да и направляются не в нашу сторону, но остеречься стоит. Пойду, гляну, кто это там гонки устраивает.

– Я с тобой.

– Давай.

Мы побежали по склону наверх. В конце пути сестричка меня обогнала. Я, конечно, очень быстро восстанавливал форму, утром каждый день кроме силовых упражнений бегал, пока по километру – ещё бы, мясное питание из тушканчиков мне пришлось по вкусу, но до нормальных кондиций мне было далеко. Уже одно радовало: я наращивал массу и не выглядел таким дистрофиком, как раньше. Эх, а как вспомню имплант увеличения силы и укрепления скелета, который мне тоже установили с нейросетью, так сердце кровью обливается. Хороший имплант был, я в своём возрасте уже тогда имел силу взрослого мужчины. Так-то.

Поднявшись на склон, я лёг на живот и последние метры полз, после чего выставил ствол и, поведя им по горизонту, нашёл гонщиков. Там было три багги, несущихся наперегонки куда-то в сторону от нас. Наблюдал я за ними недолго, буквально через пару минут они скрылись из видимости.

– Под восемьдесят километров шли, – пробормотал я. – Куда-то торопились, на такой скорости не патрулируют.

– Может, по рации их вызвали? – предположила Лидия, следом за мной скатываясь по траве, тут действительно было скользко.

– Может быть. Главное, что теперь ясно видно: мы приблизились к обжитым землям. Цельной обороны из патрулей тут нет, проедем границу, там дальше должно быть спокойнее.

– Сейчас?

– Да, время середина дня, ещё проедем приличное расстояние, пока не встанем на ночлег.

– Обед будем готовить? Время подходит, – спросила бабушка.

– Пайками пообедаем и дальше поедем, места тут опасные, банды промышляют, поэтому не будем терять время.

– Хорошо, я сейчас всё подготовлю.

Мы достаточно быстро поели, хотя малые, как всегда, кривили лица, пайки им не нравились. Оправились и, забравшись в кабину, въехали на склон. Предварительно пришлось развернуть грузовик и сделать разгон. Дальше мы последовали уже по Саванне.

В этот раз уже сидел за рулём я, управляя грузовичком, а рядом находилась Лидия, изредка поворачивая голову и отслеживая местность вокруг нас. Пока было тихо и спокойно. Не отвлекаясь от управления, я снова вывел самодельную карту на сенсорный экран приборной панели и двумя щелчками увеличил изображение. Где мы ехали, я примерно представлял. Так вот в двухстах километрах от нас, плюс-минус, находился форпост, городок мародёров и искателей. Там можно было сбыть добычу торговцам, отдохнуть, выпить вина в барах или уединиться с женщиной. Всего таких городков вокруг Саванны было шесть, не так и много, учитывая огромные территории этого континента. Зону жаркого климата Саванны мы почти покинули и приближались к северным широтам, привычным нам, именно тут и были обжитые земли. Так вот, по городку. Естественно, заезжать в него мы не собирались, больно нужно, поэтому я поглядывал на карту, прикидывая, как его объехать. Проблема в том, что в этом месте протекала широкая и, главное, глубокая река, вот на противоположном берегу у единственного ближайшего брода и стоял этот город. Броды и в других местах были, но и там находились поселения. Граница охранялась крепко. Естественно, у брода, подальше в глубь Саванны, шкодили банды налётчиков, отнимая у поисковиков их добычу, зачастую с жизнью, именно поэтому к броду я и не собирался ехать, а направлялся к реке. Нужно её осмотреть и прикинуть, возможно ли её пересечь другим способом. Дрон есть, если что – плот сварганим. На берегу, судя по карте, были леса и рощи.

– Слева по движению вижу лесной массив. Большой, – вырывая меня из раздумий, сообщила Лидия. Её сообщение совпало с моими размышлениями. Поэтому я улыбнулся и довольно кивнул, всё у нас получится.

– Никого не видишь? Чужие есть? – спросил я.

– Видела остов сгоревшего бронетранспортера. Он вверх колёсами лежал, вернее тем, что от них осталось. Впереди вроде остов грузовика. Видимо, мародёров в этих местах перехватывают.

– Наверняка так и есть, уверен, что они об этом знают и двигаются тут, приняв все меры предосторожности. Тут самая удобная дорога для возвращения.

Дальше наш путь пролегал в молчании, лишь шумел мотор, шуршала трава о днище и иногда доносились детские возгласы сзади. Я радовался, что снова с семьёй. Я играл на остановках с младшими сестрёнкам, причём с немалым удовольствием, мне было хорошо с ними, и я осознавал это. Родня для меня значила многое, близкие, не нордцы.

– Ворх, вижу те три багги, они к нам гонят, – услышал я возглас сестрички, полный напряжения. – Дистанция три с половиной километра, но быстро сокращается, судя по целеуказанию, движутся они на скорости семьдесят километров в час, начав движение от леса. В каждом багги по трое, есть пулемёты.

– Отслеживай их, если будут стрелять, открывай ответный огонь, я тебя поддержу. Постарайся технику не попортить, она нам пригодится при продаже.

– Спасибо, что так высоко оценил мои способности, – едко ответила сестрёнка. – Напомню, у меня базы «Стрелка» подняты до второго ранга, а у тебя до четвёртого. Ты лучше стреляешь. Давай меняться.

– Сиди, чего занервничала? Не в первый раз от бандитов отбиваешься. Не волнуйся, мы рядом. Правильно, бабуль?

– Всё правильно Ворх говорит, – тут же согласилась та. – Мы рядом и всегда поддержим тебя, помни об этом.

– Во-во, слушай, что тебе бабушка говорит, она плохого не посоветует.

– Слушаю, – вздохнула Лидия. – Дистанция – два километра.

Я тоже прибавил скорость, и мы шли на пятидесяти километрах, пришлось полностью сосредоточиться на управлении, так как трясло прилично и мы могли навернуться, местность-то неизвестная. Кто его знает, что там под травой скрыто.

Когда перед нами вдруг мелкими множественными фонтанчиками взлетела земля и трава, я мысленно отметил, что нам по курсу дали очередь из крупнокалиберного пулемёта, и судя по скорострельности – это двуствольный «Гамитт», станковый пулемёт, имеющий расчёт из трёх человек. Опять-таки не особо современное оружие, территориалы такое используют. Вернее, использовали.

Одновременно со стрельбой с багги Лидия скомандовала:

– Стоп!

Грузовичок наш пошёл юзом, но послушно встал. Услышав скрип позади, я понял, что сцепку мы всё же доломали. Сперва спуском назад со склона оврага – тогда я подремонтировал прицеп и сцепку, а теперь, похоже, всё, придётся проводить уже нормальный полноценный ремонт.

Обо всём этом я думал, активируя режим подавления эфира радиосканером, срывая автомат с крепления на потолке и покидая кабину, чтобы занять позицию у капота нашей машины. Правда, стрелять не пришлось, часто засвистел выстрелами карабин – похоже, Лидия поставила мощность выстрела на максимум, – после чего послышался её голос:

– Все цели поражены.

– Ты уверена? – уточнил я, покосившись на бабушку и малых, они тоже выбрались из машины и залегли у заднего колеса.

– Конечно, тут расстояние для выстрела пистолетное. Сперва уничтожила пулемётчиков, потом работала по помощникам и только потом по водителям. Техника, как ты и просил, целая. Два багги остановились, один тихо едет, видимо, рука водителя держит рукоятку газа.

– Отлично, – обрадовался я. – Молодец, Лид, ты не только нас спасла, но и добычу большую взяла. Твой карабин – отличное оружие, да и ты стрелок отменный.

– Спасибо, – поблагодарила она меня и отвернулась. Я видел, как она густо покраснела, да и шея краснотой с головой выдавала её.

– Вот что, оставайтесь тут, Лид, подстрахуешь меня, а я прогуляюсь к багги и соберу трофеи. Лучше вам не видеть убитых.

– Я их и так вижу, как будто они рядом лежат, – вздохнула Лидия и опустила забрало шлема, снова активировав систему целеуказания.

– Машину не трогай, сцепка с прицепом полетела, доломали мы её. Прогуляюсь к багги, потом отремонтирую.

Пройдя к корме машины, я откинул тент заднего борта и, активировав дрона, велел тому выбираться. Пока он это делал, я осмотрел сцепку. Всё оказалось не так страшно, сам фаркоп машины был цел, нужно лишь отремонтировать крюк на прицепе, а лучше всего усилить его, потому что прицепу скоро придётся сильно поработать. Ни один из багги бросать я не собирался. Один точно влезет в кузов, второй, хоть и будет торчать, можно поместить в прицеп. Ширина позволяет такому типу машин уместиться внутри, только придётся откинуть передний и задний борт, длина была разная, багги длиннее прицепа. А так этот вес он выдержит, ещё и запас будет. Вот только что с третьей машиной делать? Ладно, Лидию за руль посажу, будет перед нами ехать, а бабушка со шлемом отслеживать всё вокруг – она может, нужные базы для ручного оружия у неё есть. Я не хотел её тревожить, ей и так досталось, и во время нашего движения она в основном возилась с малыми, но ничего не поделаешь, придётся её потревожить.

В это время дрон выбрался из кузова, и мы с ним направились к багги. Придерживая автомат локтём, чтобы его не мотало во время движения, и прищурившись, я рассматривал далёкие машины. За всё время нашего путешествия мы так и не добыли оптику, обходясь электроникой карабина, но я был уверен, что среди этих трофеев будет бинокль. Это явно банда, так что такие средства слежения у них должны быть.

Лидия с машинами не ошиблась, две стояли рядом, а третья продолжала ехать, видимо рука мёртвого водителя крепко сжимала ручку, и поэтому машина, всё замедляя и замедляя скорость, продолжала двигаться. Она должна была проехать рядом с нами, поэтому мы взяли левее, чтобы перехватить машину.

Перехватить оказалась не сложно, машина двигалась со скоростью бегущего человек, я заскочил на подножку рамы и, сняв руку водителя с рукоятки газа, заглушил мотор. Дальше я работал в поте лица, управляя дроном. Оказалось, собирать им трофеи куда удобнее и не так кроваво, хоть в крови не измазался. Стреляла сестрёнка действительно на полную мощность, и все тела бандитов были пробиты насквозь, хорошо, что техника цела. Кстати, то, что это были именно бандиты, я был теперь уверен: разнообразная одежда и оружие, небритые лица. Даже охрана торговцев старается единообразить всё, униформу и оружие, что уж говорить о полиции, патрульных и армии. Не, это точно налётчики.

Тела мы убрали в сторону, предварительно сняв с них всё ценное. В держателе была канистра с водой. Причём полная и ещё холодная. Видимо, бандиты пополняли запасы воды из родника, когда нас заметили. Дрон тряпкой отмыл сиденья от грязи и крови, да и саму машину привёл в порядок. На месте водителя лежала пропитанная кровью шкура какого-то животного, вроде барана, её тоже выкинули.

Сам аппарат мне понравился, это была чистая самоделка, какой-то зург навострился их делать, может и несколько, однако всё было сделано компактно удобно и с головой. Багги были четырёхместными. Впереди водитель и стрелок, позади, на полметра выше, пулемётчик и его помощник. В этой машине было трое, водитель и пулемётчик с помощником. Два АК-автомата, причём оба укороченные полицейские, три шокера и один старый замызганный игольник, я его даже брать не стал, собрал боеприпас, у нас была такая модель, и выкинул. Пулемёт, что находился на треноге, был чисто ротной машинкой модели «Хорк», аналог земного ПКМ, лёгкое ручное оружие. Были также две переносные радиостанции, снятые дроном с тел экипажа. Встроенной радиостанции не было. Больше всего меня обеспокоило то, что они были налегке, ни рюкзаков, ни еды, то есть можно сделать логичный вывод – их база была где-то рядом. И это не форпост, до него далеко, километров сто пятьдесят. Банда работает, теперь сомнений не было.

Ни бинокля, никакой другой оптики я не нашёл – видимо, это был экипаж загонщиков. Скорее всего, бинокль нужно искать в машине старшего группы. Из электроники было два планшета и такая же зарядка, использующая энергию солнца, и всё.

Погрузив все трофеи на сиденья машины, я отдал приказ дрону двигаться к двум другим багги, а сам, запустив двигатель, отчего железное кресло задрожало, двигатель был мощный, аккуратно тронул багги с места и, набирая скорость, погнал к грузовичку. Багги оказался с норовом, но я быстро привык к управлению и лихо подогнал машину. Жалко, у этой самоделки нет дистанционного управления, настроил бы так, чтобы они все три ехали за нами.

– А чем это воняет? – покинув кабину, принюхалась Лидия.

– Представляешь, тут двигатель работает на биологических отходах. Кто-то утилизатор приспособил для питания двигателя этой машины. Не знаю, кто это сделал, но он гений.

– Всё равно воняет.

– Ты не поняла, напихать в утилизатор травы, земли, туши мёртвых животных – и можно ехать. Фактически пока есть, что в него совать, машина едет. Для Саванны лучше не придумаешь.

– Да. Действительно, интересное решение.

С подозрением покосившись на продолжавшую морщиться сестру, по-моему, она согласилась со мной по одной причине, чтобы отстал, я вздохнул и сказал:

– Трофеи в кузов, машину подгоните к прицепу, я за остальными.

В отличие от старшей сестры, младшие уже ползали по только что захваченной машине, с любопытством всё трогая и изучая, поэтому оставив бабушку руководить работами, Лидия вернулась в кабину и продолжила осматривать местность, а я направился к двум оставшимся багги. Тут до них метров восемьсот по прямой, думаю, без передышки доберусь.

Как я и надеялся, так и вышло – дошёл, не останавливаясь на отдых, говорю же, что понемногу прихожу в форму. Дошёл до техники с трупами в ней.

С этими двумя я возился куда дольше, чем с первой машиной. Все бандиты были мертвы, сестрёнка отлично постреляла. Но пришлось вытаскивать окровавленные тела, благо дрон неплохо с этим справился, обыскивать на предмет трофеев, снимать с тел оружие, боеприпасы и всё, что представляет ценность, после чего отмывать багги, благо канистры и тут были, и перегонять технику к грузовику. В этот раз я перегонял обе. Сделал просто, дрон по габаритам мог втиснуться на место водителя, что он по моему приказу и сделал, так что я одновременно управлял одной машиной и через планшет и дрона – другой. Вкривь да вкось, но мне удалось это сделать за один раз. Не пришлось бегать.

В этот раз с оружием было побогаче, на одной машине стоял такой же лёгкий пулемёт «Хорк», с достаточным боезапасом, в первой машине был всего один запасной боекомплект, тут же – сразу четыре. Ещё был крупнокалиберный «Гамитт», тут я не ошибся, из него по нам стреляли. Боекомплект тут безгильзовый, и судя по тому, как бандиты легко тратили боеприпасы, была где-то в обжитых землях фабрика по производству этого боеприпаса.

Было ещё пять АК-автоматов, четыре укороченных, один нормальный, вроде моего армейского, и стрелковый комплекс. Не знаю, где они достали этот «Удар», но оружие суперкрутое и, к сожалению, для нас совершенно бесполезное, хоть я и прибрал его. Его применяют в комплекте с бронескафами, мне его просто не поднять. Бывший хозяин был ещё тем громилой и, видимо, как-то умудрялся из него стрелять. Было ещё оружие. Вроде бластеров, игольников, шокеров и ножей, я это всё в одну кучу свалил, трофеев хватало, но подозрение, что они гоняют налегке, подтвердилось, у этих тоже не было никаких запасов. Плохо дело.

Две машины были одинаковые – те, на которых были установлены «Хорки», это были лёгкие и скоростные машины для загона; а вот багги главаря была куда массивнее: задние две ведущие оси и впереди два колёса для рулёжки, шестиколёсным он был. Хотя был сделан также и явно одним зургом. Другие машины были обычными четырёхколёсными.

Вернувшись к грузовику, я сразу же развил бурную деятельность. Сперва открыл все борта прицепа, предварительно отцепив его, потом дрон освободил кузов, зря я туда велел перетаскать трофеи, после чего подкатил прицеп и с наклоном прислонил его к заднему борту грузовика. Именно по нему, как по пандусу, я и загнал внутрь одну из малых багги. Вошла тютелька в тютельку, даже задний борт закрылся. После этого мы все трофеи перетаскали в кузов, разложив их у бортов, пока дрон, используя запчасти, ремонтировал крюк прицепа, усиливая его. Закончили мы одновременно, после чего прикрепили прицеп и я аккуратно загнал на него второй багги. Как я и предсказывал, ширины хватало, а вот задний борт пришлось открыть. Ничего, колёса были застопорены, не вывалится.

Большой багги оседлала Лидия, той ей больше понравился, так как тут использовался обычный двигатель с топливными элементами. Пулемёт я оставил, только закрепил его, чтобы не мотало, а вот два других со второго и третьего багги снял и убрал в кузов.

Продавать автомобили я пока не планировал, но и показывать всем, что имел, не хотел.

Грузовик заметно просел, но от этого медлительнее не стал. Лидия с Лизой ехали за нами, бдительно поглядывая, чтобы ничего не вывалилось, так что на скорости в двадцать – двадцать пять километров в час мы последовали дальше. Тут до реки километров сорок осталось. Доберёмся до неё, если успеем до темноты, конечно, и встанем на ночлег.

Пока мы ехали, я просмотрел запись с радиосканера. Шумоподавление я поставил не зря, бандиты не раз пытались связаться со своими дружками, но у них ничего не вышло, видимо, сигнал тревоги подать они так и не смогли. Надеюсь, мы успеем уйти как можно дальше, пока те сообразят, что их товарищи погибли. Кроме автомобильной радиостанции, установленной на большом багги, было ещё пять переносных. Три из них были в неплохом состоянии, видимо, только недавно их выкопали в каком-то охотничьем магазине, и я решил их оставить себе. Там была возможность шифровки каналов, хотя машинки чисто гражданские, и тот же радиосканер грузовичка взломает этот шифр на раз. Эти рации я решил отдать бабушке и младшим сестрёнкам, подобрав им гарнитуры, чтобы они всегда были на связи. Электроники тоже хватало, так что часть можно продать. Они хоть и работали, но были убитыми и для нас ценности не представляли. Если продать всё скопом, все мелкие ненужные трофеи, то думаю, на топливные стержни хватит. Посмотрим, как дальше дело пойдёт.

До самой темноты нам так никто и не встретился. Хотя сидевшая рядом бабушка со шлемом на голове бдительно отслеживала всё вокруг, от её пристального взора ничто не скрывалось. Она по рации трижды гоняла Лидию и Лизу за подстреленными ею тушканчиками и одним кролем. Кролей я давно не ел и уже захлебывался слюной в предвкушении. Бабушке, похоже, понравилось быть добытчицей, и она довольно покрякивала после каждого выстрела. Я ничего не говорил, только изредка улыбался.

Когда впереди показалась роща и заблестела водой река, я сообщил бабушке:

– Похоже, успели.

– До темноты полчаса осталось, а нам ещё ужин готовить, это тоже не пять минут.

– Ничего, специи пока есть, сделаем, а ляжем чуть позже. Главное, лес рядом – значит, можно сделать большой плот для машины. Дрон справится с этой работой. Я знаю, будь уверена.

Мы сообщили Лидии, где собираемся встать лагерем, и та, обогнав нас с Лизой, помчалась впереди, увеличивая и увеличивая скорость.

– Вот шустрые какие, как бы не перевернулись, – забеспокоилась бабушка.

– Бабуль, ты что, Лидка у нас первейший истребитель, на чём только не летала, а тут багги-самоделка, – успокоил я её.

Я был прав, сестрицы благополучно добрались до рощи и даже объехали её вокруг, пока мы приближались, та действительно была небольшой.

– О, сухие упавшие стволы есть, – довольно кивнул я, разглядывая рощу. – Самое то для плота.

Бабушка тут же избавилась от шлема, покинула кабину вместе с Милой и заторопилась готовить ужин.

Лидию я загнал на крышу грузовика, чтобы охраняла нас, сам проверил технику и крепления, выгнал из кузова дрона, он находился на заднем сиденье багги, после чего направился в рощу. Вот-вот стемнеет, а хотелось бы успеть осмотреть поваленные деревья, на виду их штук семь было, и начать заготавливать, стаскивая к берегу. Место для спуска я уже нашёл. Чуть позже проверю, какое там дно, когда купаться пойду.

Стволы меня удовлетворили, ещё не успели в достаточной степени сгнить, хотя два я и забраковал. Дрон под моим управлением стал встроенной в манипулятор пилой резать ветки, после чего стаскивать голые стволы на берег. Правда, пила была по металлу и пластику, но и дерево она пилила на ура. Тем более полотно было самозатачивающимся.

Убедившись, что тот работает, задание его комп понял, я искупался на месте выбранного спуска – малые купались там, где стояла машина, – заодно проверил дно. Оно подходило для спуска, плот тут можно подогнать к берегу и загнать на него машину. Не все сразу, придётся переправлять по очереди, но главное – это возможно.

Охладившись, я вытерся принесённым Милой полотенцем и сменил Лидию на крыше грузовичка, ей тоже искупаться хотелось. Так до самого наступления темноты я и провёл время: слушал, как шипит жир кроля, капающий на угли, булькает суп в котелке и визжат сёстры, брызгаясь у берега. Отвлекался я от наблюдения часто, приходилось брать планшет и управлять дроном в сложных местах, но когда бабушка позвала нас ужинать, мне подняли тарелки, пять стволов были заготовлены и лежали на берегу. Верёвок, чтобы вязать плот, у нас хватало, скобы тоже были заготовлены.

После ужина все устроились спать, я активировал охрану грузовика, не забыв расставить инфракрасные датчики оборудования непосредственной охраны лагеря, и тоже завалился спать. Охраняли нас трое: дрон, система грузовика и охрана для охотников. Так что ночь прошла спокойно, никто нам не помешал.

Утром первой забравшаяся на крышу грузовика Лиза воскликнула и указала в ту сторону, откуда мы приехали:

– Горит!

Мгновенно взлетев, я присмотрелся. Оптика, добытая у бандитов, была отличная, армейская с системой корректировки и стабилизации изображения. Приблизил далёкий дым на максимально возможное расстояние и громко ответил:

– Это не пожар. Это сигнальный огонь. Похоже, подстреленных вчера бандитов хватились и обнаружили их тела… Нужно поторопиться с переправой.

Прыгнув вниз и перекатом через плечо погасив скорость падения, я занялся делами. Дрон снова принялся подготавливать стволы – нам бы ещё штук пять нужно, иначе плот не выдержит облегчённый до предела грузовик, – я велел Лидии выгружать из кузова всё, что там есть, и выгонять багги. Нужно было облегчить машину. Сам я управлял дроном с крыши грузовика, заодно используя оборудование карабина, отслеживал зону с той стороны, откуда мы приехали. Нужно быть готовым к неожиданностям, тем более тяжелогружённый грузовик оставил колею в земле, что вела к нам, а это не есть гуд. По этой колее даже слепой найдёт наш лагерь. Думаю, у нас есть часа три, не более.

За час дрон справился с делом, натаскал стволы к берегу и подготовил верёвки, после чего спустил два ствола и связал их вместе. Так по одному спуская их, он за двадцать минут верёвками и железными скобами сделал немного кривоватый, но хорошо державшийся на воде плот. Нужно его, конечно, было сделать внахлёст, сверху настил положить, но времени уже не было. Оставалась надежда на хорошо сделанную работу и то, что стволы не разойдутся под тяжестью техники.