Лесовик. Хранилище Старухин Евгений

Навык «Плавание» даёт возможность плавать.

Вот гениальное описание, ей-богу! Плавание даёт возможность плавать! Тьфу! Закрыл табличку и увидел опять новую:

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1.

А за ней и третью:

Вы самостоятельно узнали 55 навыков.

Поздравляем! Вы получили достижение «Самоучка 11».

Слава +1000. Теперь все ваши навыки будут расти немного быстрее. (+35 % к скорости роста навыков).

А славу-то больше не увеличили! До этого росла: сто, двести, пятьсот, тысяча. А вот больше тысячи не дают. Зажали… Ну и чёрт с ними, с жадинами. Отмахнулся от надписи – опять новая:

Ваша слава превысила 2500 единиц.

Поздравляем! Вы получили достижение «Известная личность 5».

Ваша известность вышла за рамки обыденности. Отношение всех неигровых персонажей к вам улучшено на 5 пунктов.

М-да, с одной стороны, пять пунктов вроде и немного, но ведь пять пунктов у всех (ВСЕХ!) неписей! А это уже очень и очень неплохо. Что-то на меня посыпались награды, словно из рога изобилия – чую, не к добру это! Да и вообще, как-то это неправильно: кто и так уже большему смог научиться самостоятельно, тому дополнительно даётся ускорение развития навыков. Хотя ведь в жизни всё точно так же. Тогда почему неправильно? Потому что это лишает игру баланса, а значит, может лишить игру и интереса игроков. Но ведь если так сделали, наверное, это зачем-то нужно? Да и потом, чего я парюсь, ведь это работает мне на пользу!

В следующий момент я получил неслабый щелбан по лбу от снеговика. Несмотря на то, а может, именно благодаря тому, что у него были руки-ветки, щелбаны он отвешивал знатные. На мне тут же повис лёгкий дебаф «Ошеломление». После этого шевелиться стало ещё труднее. Снеговик тяжело выдохнул и, взяв меня за ухо, потянул за собой. У меня было полное ощущение, что я воздушный шарик, или нет, волк из «Ну, погоди!», когда проглотил воздушный шарик целиком, а потом его тащили на нитке от этого шарика. У меня ниточки не было, а потому меня тянули за ухо, но в воздухе (или что это за субстанция?) я висел вполне исправно.

Снеговик медленно шёл к ведомой только ему цели, я же предпочёл расслабиться и висеть в состоянии покоя. Единственным, что причиняло неудобство, были жёсткие пальцы снеговика, безжалостно сжимавшие моё ухо. Но ведь это и потерпеть можно, надеюсь только, что нам не очень далеко идти, а то ведь я могу и без уха остаться. Кстати, самым интересным в моём способе передвижения было то, что при плавании сопротивление среды я ощущал довольно существенно, а при транспортировании снеговиком оно не чувствовалось совершенно. Ну и что это за двойственные физические законы?

Скорость у моего добровольного тяглового спутника была весьма и весьма посредственной. Зато он чётко знал, куда идти, а это в окружающем тумане довольно весомый плюс. Попытки поговорить с моим конвоиром ни к чему не привели – товарищ оказался никудышным собеседником. Так что мои вопросы о том, куда мы идём, зачем, к кому, как долго туда добираться, остались без ответа. Мутный всё-таки тип этот снеговик, но надо признать – неутомимый. За всё время нашего путешествия (а длилось оно уже, по моим скромным прикидкам, не меньше часа) он ни разу не остановился передохнуть.

Вот вдали показалась крохотная чёрная точка. Неужели новая дверь? Надеюсь, не обратно? А вот интересно, если бы не этот снеговик, как бы я к ней добрался? Она же в такой дали расположена от места моего появления!

Цель нашего движения медленно, но верно приближалась. Если это дверь, то на каком же расстоянии её видно? И, собственно, почему её вообще видно, если окружающий меня туман с огромным трудом позволяет свои руки рассмотреть, а эта чёрная точка видна с огромного расстояния? По крайней мере, судя по скорости нашего передвижения, до неё добираться не меньше часа. А может, эта дверь поменьше предыдущей будет? Неизвестно, непонятно. Как же меня достали эти сплошные непонятки кругом. Ничего вокруг не выносит никакой здравой критики – сплошная белиберда. Но нет, кроме белиберды, тут ещё и снеговики имеются. Алиса в стране белиберды… А вообще, здесь довольно хорошее место, его очень удобно рисовать художнику: абсолютно белый лист бумаги – это снеговики едят мороженое в тумане. Впрочем, предыдущий мир был почти такой же: негры грузят ночью уголь. О да! Я знаю, каким будет следующий мир: серым: война в Крыму – всё в дыму, ни хрена не видно!

До двери мы не дошли каких-нибудь метров пять. На этот раз её материал из странной текучей субстанции превратился в серебро, а буквы надписи, наоборот, были золотыми. Дешевеет материал – сэкономили установщики двери, явно схалтурили! Содержание надписи от изменения материалов понятнее не стало:

Такой же бред, как и первая. Впрочем, долго осмысливать надпись мне не удалось, потому что мощный пендель от снеговика отправил меня прямиком в дверь, которая услужливо распахнулась за мгновение до столкновения с моим лбом, за что я ей был весьма благодарен. Мелькнула мысль, что предыдущая дверь открывалась наружу…

Пролетая в открывшийся проём, я успел почувствовать укус. Эта ручка имела морду крокодила, но скалилась и облизывалась не менее кровожадно, чем предыдущая драконья голова. Кстати, интересно, а почему я лечу по какому-то чёрному коридору? В прошлый раз переход был мгновенным! Дверь же тем временем начала закрываться обратно. И с этой стороны она была золотой, а ручка имела вид головы дракона! Это что же, я опять во тьму попал? Нет! Не хочу!!! Я принялся грести изо всех сил обратно. Течение сопротивлялось довольно вяло, я же рвался вперёд, на контур пока ещё приоткрытой двери, но она явно хотела оставить меня в темноте. Отчего-то меня мучило чувство, что нельзя этого допустить, ни в коем случае нельзя. Я плыл, махал руками и ногами, как очумелый, рвал жилы, кряхтел, сопел и матерился, но в последний момент успел вставить пальцы между дверью и косяком и рвануть её на себя. С каким же облегчением я вывалился обратно в белёсый мир тумана. Мир? Почему мир? Это что, параллельные миры? А чёрт его знает, но пусть будет мир! Не до философии сейчас, ко мне несётся на всех парах почему-то жутко злой снеговик. Его настроение очень легко читалось по грозному оскалу и разъярённым глазам, которые стали занимать чуть ли не половину лица, но при этом из круглых превратились в какие-то злобно скошенные капли. Кроме того, голова его начала покрываться коростой льда – это уже явно не тот снежный добряк, что меня тащил сюда за ухо.

И куда от него бежать? Что делать-то? А что, если…

Я дёрнул дверь на себя, крокодил не упустил случая ещё разок меня укусить, открывшийся проём вёл в совершенно иное место: голубоватое марево портала приятно порадовало своим цветом, и я уже туда нырнул, но крепкая рука-ветка схватила меня и начала тянуть обратно. Я цеплялся за косяк и тянул себя изо всех сил, но снеговик был сильнее – он потихоньку вытягивал меня обратно. Или затягивал? Но это неважно! Важно, что я безнадёжно проигрывал в соревновании по перетягиванию меня любимого. Что же делать? Что? Струю пламени тебе в рыло, снежная скотина, чтоб ты свою морковку как следует прожарил! Мана ушла чуть ли не в мгновение ока, я уж думал – всё, но хватка снеговика ослабла, и мне удалось от него вырваться в портал. Здравствуй, прекрасный новый мир!

Я находился в воде. Абсолютно точно. В тёмной холодной воде. Где верх, а где низ понятно не было. Куда выныривать – соответственно тоже. Всего пара минут – и я задохнусь, но надо бы этого избежать, вот только как? Куда же направиться? Или здесь тоже медитировать? Но как? Как тут осуществить мой пресловутый вдох-выдох? Тут скорее будет бульк – буль-буль-бульк. И только пузыри пойдут кверху. Стоп! А это идея! Выпустил небольшую порцию воздуха – всего на два небольших пузырька – и отправился за ними. Удивительно, но верх оказался внизу. Я плыл вслед за выпущенным воздухом, но спустя каких-то пару мгновений пузырьки сами собой рассосались в воде, словно их и не было… Э-э-э… Как это? Ведь такое невозможно! Хотя о чём я? Я же в игре, а тут возможно всё. Но в таком случае, может, здесь и дышать можно? В конце концов, я ведь ничего не теряю, смерть здесь не окончательна. Хотя как это не теряю? Теряю! Чумадца теряю, из хранилища вылетаю, и всё – привет! А вот интересно, где именно я сейчас нахожусь? И как долго мне отсюда выбираться?

Ничего не понятно. Умирать не хочется, от этого обидно и даже немного себя жалко. Попробую всё-таки закрыть глаза и расслабиться хоть на пару секунд. А ведь воздуха уже не хватает, но других вариантов всё равно нет! Удар сердца – ещё удар. Кислорода не хватает организму, но пока ещё терпимо. Сердце упорно гонит кровь по жилам. Удар, ещё удар. Всё в едином ритме. Хотя нет – ритм меняется, кислорода мало, сердце вынуждено биться чаще, чтобы насытить организм остатками совсем незначительных запасов. Удар, удар, удар. Сердце бьётся сильнее, но облегчения это не приносит. Нужен вдох. Глоток воздуха! А может, у меня сейчас жабры вырастут? Ну не верю я, что положение безвыходное. Должно быть какое-то решение… Должно!

Мне кто-то больно влепил по лицу. Передо мной висело какое-то непонятное существо. Туловище человека, голова кальмара и хвост, как у русалки. Руки вполне человеческие, только с перепонками. Ах да, чешуи у него никакой нет – обыкновенная кожа. Существо не светилось, но почему-то я его прекрасно видел. Ерунда какая-то. А, нет! Существо в одной руке держало сумку с какими-то светящимися водорослями, которые освещали всё вокруг мягким, не слепящим светом. Другой рукой он делал какие-то жесты, к сожалению, я не понимал их смысла. Пока я рассматривал незнакомца и его руки, свободной рукой и получил прямо в грудину с такой силой, что невольно открыл рот и вдохнул воду. Вдохнул полной грудью. К моему удивлению, дышать оказалось всё же можно, о чём мне тут же сообщила появившаяся табличка:

Там, где нет воздуха, дышать трудно. Но… возможно.

Поздравляем! Вы получили талант «Водное дыхание».

Талант водное дыхание позволяет дышать под водой. Осторожно! Во время использования таланта с повышенной силой расходуется запас сил.

При ударе мне даже показалось, что меня ещё и какой-то магией прошибло. Но с моими сопротивлениями к магии в этом твёрдо быть уверенным уже нельзя. Видимо, это и было своего рода обучение навыку водного дыхания. Не сам открыл, жалко немного, хотя, с другой стороны, ведь самостоятельно мог и банально захлебнуться, а так это существо открыло мне весьма полезное в данных условиях умение. А запас сил на моём уровне таланта расходовался в четырёхкратном увеличении. И это ещё не считать сопротивления самой среды, то есть запас сил стремился к нулю практически моментально. Так, что теперь делать? Неплохо бы для начала поговорить со своим спасителем. Интересно, а он входит в разряд зверей и птиц, поможет ли мой талант с ним поговорить? Кстати, а я говорить-то вообще смогу? Попробовал – не получилось. М-да, что же делать?

А вот мой новый знакомый в отличие от меня времени даром не терял: достал из висящей на боку сумки некую веревку и, надев мне её на шею как поводок, затянув покрепче, завязал её хитрым узлом и поплыл. У меня сложилось полное впечатление, что я привязан к торпеде. Скорость нашего передвижения была далеко не маленькой. Глаза открыть я не мог в принципе. Вернее не так, когда он стартанул, мои глаза были открыты, что их совершенно не обрадовало. Поэтому я поспешил их закрыть и отдаться на волю моего буксира, ведь зачем-то же он научил меня дышать под водой, а ведь мог этого и не делать.

Минут пятнадцать спустя я уже начал скучать, вися на поводке. С ролью транспортируемого балласта уже давно смирился, жалко было только, что нет возможности открыть глаза. Впрочем, как выяснилось, мы приплыли. Потому что наше движение рывком остановилось. Передо мной показался город. Настоящий подводный город. Только здания, похоже, были не построены, а каким-то неведомым образом выращены, потому что больше всего они походили на кораллы.

К нам подплыла парочка таких же существ, как и мой буксир. Хотя нет, не совсем таких. Эти были раза в полтора крупнее, в руках виднелись трезубцы и щиты. На головах надеты шлемы, причём из чего сделаны эти шлемы, я определить так с ходу и не мог, но явно не из металла. Какая-то диковинная ракушка, или ещё что? Ну да, наверное, всё-таки ракушка. Мой буксир передал транспортировочную верёвку встреченному военизированному патрулю и убыл восвояси.

М-да! Если до этого мне казалось, что мы плыли быстро, то я явно ошибался. Эта парочка плыла заметно быстрее, так как то озеро, что удалось насобирать нижними веками даже при закрытых глазах, пока не догадался их крепко зажмурить, было весьма немаленьким. Вот ведь странно: подводное дыхание ещё не избавляет от неприятных ощущений от воды под веками. И почему так? Зачем вообще ввели эту ерунду в игру? Для большего реализма? Бессмыслица какая-то… Кстати, а вот интересно, как такие ощущения прописываются в игре? Как в принципе передаются осязательные ощущения в виртуальные миры?

Но что это? Наша скорость заметно снизилась. Я рискнул приоткрыть глаза: вокруг было хаотичное дорожное движение по проложенным улицам. Причём происходило оно, в отличие от привычного для меня мира, сразу в трёх плоскостях. Тем не менее, моим новым буксирам дорогу все уступали, они тащили меня, а я старался рассмотреть побольше деталей вокруг, но удавалось это плохо, так как вокруг постоянно что-то мельтешило, двигалось, проносилось, да и мы тоже постоянно петляли. Меня из-за этого заносило на виражах и ударяло то об стену дома, то об какую-то статую, то об столб. Столбы же уходили куда-то высоко вверх и там терялись. Интересно, зачем тут столбы? Неужто освещение? И точно: от основания столба исходило лёгкое свечение, словно сам его материал светился. Фосфор? Да нет, наверное, магия. А почему светится только основание? Ведь это же неудобно – надо сверху освещать: так световое покрытие больше. Не слышали местные обитатели про рентабельность… Едрить мою налево, так ведь это стволы гигантских водорослей! Точно, а светится, похоже, корневая система и остатки её свечения пробиваются наверх… Очешуеть, друзья мои чешуйчатые! Ах да, они же не чешуйчатые, а кожаные. А конвоиров-буксиров мои аварии только забавляли. Потому как они и не думали как-то изменить свои манёвры, чтобы обходилось без этаких приключений.

Но вот и город мы миновали. Спрашивается, зачем было в него заплывать? Чтобы побить меня об столбы и дома? Неужели только за этим? И отчего у меня складывается впечатление, что сейчас мы плывём в обратную сторону?

Меня притащили к какой-то пещере и посадили рядом с ней. Мою верёвку набросили на колышек, вбитый при входе. М-да, а я уже осознаю себя собакой – «моя верёвка». Такими темпами я скоро этих существ буду величать хозяевами и носить им тапочки в зубах. Хотя нет, тапочки им без надобности – у них хвосты. Значит, какие-нибудь нахвостники, ну или шлемы их ракушечные.

Снял верёвку с колышка и поплыл потихоньку в противоположную городу сторону – налево. Буквально из ниоткуда возникла парочка моих стражей-конвоиров. Взяли за поводок и оттащили обратно. Но верёвку и на этот раз привязывать не стали. Тяжко у ребят с логикой. Если хотят, чтобы я оставался на месте, то надо было меня как минимум привязать. Ну и ладно, мне же лучше. От пещеры можно плыть ещё в три стороны: вверх, вправо и назад к городу. Ну и четвёртое направление – в саму пещеру. Вот только мне почему-то туда не хочется, ведь мне эти товарищи буквально навязывают туда плыть.

Попробуем направо. Парочка моих стражей нарисовалась буквально тут же и отбуксировала меня обратно. Привязывать опять не стали. Отвязал от шеи верёвку. Надо сказать, пришлось знатно повозиться – узел долго не хотел поддаваться моим пальцам, но я справился. Это не самое сложное… Спрятал верёвку в инвентарь. А что – может, и пригодится когда-нибудь.

Теперь попробуем вверх. Эффект оказался тем же самым. Зато хоть увидел, что каждый из этих двух товарищей имеет свой наблюдательный пост, с которых прекрасно видно мою площадку рядом с пещерой, их же оттуда, наоборот, почти не видно. Меня опять вернули на место, тащили за ноги, хотя уплыл я и не далеко. Это было плохой идеей: нас всех от души тряхнуло электрическим разрядом! Ребята оказались в шоке, но сообразили довольно шустро: подцепили меня трезубцами за мой костюм и транспортировали дальше уже так. На месте они не стали опять привязывать ко мне верёвку, ибо её просто-напросто не было, но также не стали откуда-нибудь доставать и другую. Даже никто и не дёрнулся из-за отсутствия поводка. Как-то это не рачительно. Неужели их совсем не волнует пропажа? Хотя, в общем-то, верёвка и не их вовсе, а первого встреченного мной существа.

Последняя попытка – в сторону города. Успеха она мне тоже не принесла. Ну зачем-то же они меня сюда приволокли? Впрочем, я сейчас об этом узнаю – мне предстоит поход в пещеру. Ну что ж, вперёд!

Пещера освещалась редкими вкраплениями какого-то растения, наверное, родственного тому, что служило осветительными столбами в городе этих водоплавающих. Во всём прочем пещера была похожа как две капли воды на своих сухопутных товарок. Те же сталактиты, сталагмиты и каменные колонны. Один раз проплыл даже мимо каменного водопада. Забавное зрелище. Непонятно только, как это всё образовалось. В сухих пещерах такие вот многообразие и красота образуются благодаря капающей воде, а здесь же всё водой окружено. Или данная пещера когда-то была на суше, а потом погрузилась в пучину морскую? Непонятно…

Несколько первых мгновений я ещё ждал, когда мои охранники приплывут за мной и вернут на место, но те так и не показались. Видимо, мой поход в эту пещеру и был их целью. Мимо нет-нет, да и рванет стайка рыб. Кстати, только сейчас подумал о том, что когда нахлебался воды, то горькой от соли она не казалась, скорее, наоборот, приятной и освежающей, какой может быть только пресная. Хм, это заодно и объясняет, почему меня не выпихивает наверх упрямая архимедова сила. Как там дед говорил? Тело, впихнутое в воду, выпирает из воды с силой, впихнутой туды. По его рассказам, так сформулировал закон Архимеда один из одноклассников, а деду на всю жизнь запомнилось, ну и мне теперь тоже. Вот надо же, как одна простая фраза, ловко зарифмованная, может передаваться из поколения в поколение. Это ж какая мощная сила у поэзии и поэтов! Ну да, а кто-то дебильные стихи пишет на дверях. Абракадабры всякие бессмысленные. Это ж надо так бессмысленно расходовать свой поэтический дар? Хотя заканчивались оба эти стиха одинаково. Так, может, в них всё-таки есть какой-то смысл, просто я его пока не понимаю? Ага, надо стать безумцем, так сказать, постичь науку безумия, и поржать – тогда сразу смысл стиха дойдёт.

Мимо нет-нет, да и прошмыгнёт любопытная юркая рыбка. А вот какая-то странная рыба. Никуда не плывёт, а стоит на месте. Тупо не движется, сама такая длинная и вытянутая, словно гвоздь-двухсотка. Стоит она ровно посреди пещеры, словно указатель. Подплыл её потрогать – она неуловимым жестом сдвинулась вбок на метр и продолжила так же стоять как ни в чём не бывало. Странная рыба. Буду звать её рыбой-указателем. Стоп! А чего я туплю, у неё ведь наверняка и уровень есть, и наименование. Внимательно посмотрел на неё, система тут же услужливо пояснила, что это, оказывается, рыба-игла второго уровня. Ага, получается, данная рыбка – что-то вроде кроликов на суше. Неслабая иголочка, должен сказать. Это где ж они такие иглы видели? Что такими шить можно? Чехлы на дирижабли?

Снизу лениво куда-то по своим делам боком проковылял краб. Странно… Разве крабы живут в пресной воде? Я поплыл дальше. Пещера вела в одном направлении, без каких бы то ни было ответвлений. Я плыл и плыл, стараясь не торопиться и внимательно оглядываться по сторонам и впереди. За каждый поворот пещеры я вначале заглядывал из-за угла и, только убедившись в безопасности, плыл вперёд. И вот за очередным поворотом я увидел её. Дверь. Неужели всё так просто? И что, не будет никакого стража типа снеговика из предыдущего мира? Дверь была розоватого оттенка и в воде на фоне тёмной пещеры выделялась, словно огонь в ночи. Надо сказать, что у этой, в отличие от предыдущих, материал не плыл, не изменялся, но ведь и расстояние до неё меньше пяти метров, а отплыть дальше – так за углом спрячусь и не увижу, изменяется или нет.

При потягивании двери на себя ручка, на сей раз в виде головы акулы, привычно прокусила мне запястье и сыто улыбнулась. В проёме показался красный портал. И куда же я теперь попаду? А чего долго думать – одно движение вперёд, и всё будет ясно. Итак, вперёд!

Удар, удар, снова удар. Меня били с непрекращающимся энтузиазмом. Причём каждый удар был с другой стороны, а кто это делал – было совершенно непонятно: всё окружающее пространство тонуло в мелкой кроваво-красной взвеси, которую с завидным упорством выбивали из меня. Удар, удар, снова удар. Уклониться не получается, но надо, надо пытаться и пробовать. Удар, удар, снова удар. Как же долго это продолжается? Десять минут? Пятнадцать? Полчаса? И откуда здесь была кровавая взвесь до моего появления? Уже кого-то успели избить? Но кого? Удар, удар, снова удар! Кто же меня бьёт? Непонятно… Ещё ни разу не увидел избивающих меня рук, или что это было? Удар, удар, снова удар! А если это сама окружающая меня взвесь бьёт? Удар, удар, снова удар! Что же в таком случае делать? Расслабиться и получать удовольствие? Ах да, меня же всегда медитация спасала. Вот только медитировать под ударами – это как-то чересчур круто… мимо! Есть, уклонился первый раз! Первый раз мне удалось избежать удара, но тут же последовала новая серия: удар, удар, снова удар. Но ведь можно, можно уклониться! Удар, мимо, удар! Опять удалось! Мне показалось, или окружающая меня кровавая взвесь пришла в движение? Хорошо, что меня костюмчик подлечивал, большое ему за это спасибо, но болевых ощущений он не снимал… Удар, удар, снова удар!

Медитация. Да, медитация! Удар, удар, снова удар! Дыхание. Вдох-выдох. Удар, удар, снова удар! Вдох-выдох. Мизинец левой ноги. Как же сложно не потерять контроль и внимание, не отвлекаться на удары. Вдох-выдох. Удар, удар, снова удар. Повторим весь цикл медитации. Удары – это мелочь. Удар, удар, снова удар. Мелочь, я сказал, досадная помеха, не более! Костюм лечит и эти удары, которые раздражают меня не больше, чем жужжание комара. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох. Вот уже прошёл пальцы ног и рук. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох, вот уже и руки, и ноги. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох – вот и финиш. Вдох-выдох.

Эй, а где удары? Открыл глаза, и в красном мареве на меня смотрела системная табличка:

У концентрации есть апогей – предельное внимание.

Поздравляем! Вами открыт активный талант «Предельное внимание».

Талант «Предельное внимание» позволит вам использовать ваши навыки, заклинания и способности, несмотря ни на какие отвлекающие факторы.

Вы самостоятельно узнали 3 таланта.

Поздравляем! Вы получили достижение «Гений 3».

Слава +5. Вам доступно 10 очков характеристик, 2 очка навыков, 1 очко таланта.

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Мудрость +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Удача +1.

И сколько же эта радость действует? Оказывается, на текущем уровне данный талант работает всего десять секунд. Негусто. Впрочем, это и так чересчур круто: ничем не сбиваемый каст заклинаний – это же просто мегаплюшка! Правда, я не маг ни разу, однако надеюсь, это изменится. По крайней мере, я приложу к этому все усилия.

Интересно, а куда девались все удары? И кто меня мутузил до этого? Тишина. Только сейчас до меня дошло, что единственным звуком тут были постоянно раздававшиеся шлепки от ударов, а теперь вокруг просто-таки оглушающая тишина, прямо как в предыдущем, водном мире.

Окружающая краснота как-то начала густеть, уплотняться. Похоже, она во что-то собирается превратиться. С учётом того, как меня тут встречали, познакомиться с итогом сборки мне как-то не хотелось совершенно. Я по привычке поплыл куда подальше от собирающейся фигуры. Сделать это удавалось с большим трудом. Окружающая субстанция была гуще предыдущих и по плотности напоминала кисель. Поэтому двигался я медленнее, чем хотелось бы. Вот уже и запас моих сил иссяк, а от фигуры, почти уже превратившейся в трёхметрового гиганта, я смог отдалиться метров на пятнадцать. Красная муть не мешала видеть эту огромную кровавую тушу. Но вот неведомый гигант оформился окончательно. Я увидел, как сжались в кулаки пальцы могучих рук и открылись чёрные-чёрные глаза без радужки и белков – сплошная чёрная муть и ни малейшего признака окружающей красноты. Вот спрашивается, и как из одного красного цвета можно получить чёрный? А чёрт! О чём я думаю? Ведь эта тварь, явно, на мой взгляд, не отличающаяся добротой, сделала в мою сторону первый шаг! Шаг! Вот почему так? Снеговик и этот красный ходят, а мне надо плыть? Где справедливость? И как эту тварь называть: по аналогии со снеговиком – «кровавик»? Да о чём я опять? Бежать надо! Ну, то есть плыть.

Плыл я недолго, где-то полминуты. Ровным счетом до того момента, пока Кровавик, буду всё-таки так его называть, смог нарочито неторопливо до меня доковылять. Он схватил мои ноги за лодыжки и, потянув их на себя, перевернул меня вверх тормашками, после чего начал медленно разводить руки в разные стороны. Вместе с зажатыми в них моими ногами. Приятного в этой процедуре явно было маловато, и ничего хорошего в своём апогее она мне не предвещала. Я пытался как-то вырываться, что-то сделать, но силы явно были не равны.

– Мы с тобой одной крови: ты и я, – не знаю, что на меня нашло, но эту фразу я буквально выкрикнул куда-то в район живота Кровавика примерно в тот момент, когда он растянул мои ноги на шпагат и пытался вытянуть мои кости из суставов.

Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Путь крови». Награда: навык «Магия крови», 10 очков дополнительного класса.

Внимание! Навык «Магия крови» был приобретен от голема крови: получен титул «Отмеченный кровью».

Что ещё за отмеченный? Ну-ка, посмотрим! А это довольно неплохо, надо сказать, – усиление всех эффектов от заклинания и рун магии крови на двадцать процентов. Какой полезный титул, не то что враг леса Аурин.

Гортанным глубинным голосом, шедшим, словно из какого-то рога или рупора, голем поинтересовался:

– Откуда ты знаешь древнее приветствие нашей расы, человек?

– Из книги, – ответил я чистую правду. Ну не говорить же ему, что книга эта была не о големах крови, а о Маугли. Приветствие же просто само всплыло, ну потому что он же из моей крови собрался, вот я и ляпнул. И главное – ведь прокатило!

– Хм… Значит, не все знания утеряны… – Голем крови замолчал и закрыл глаза. Мне как-то сразу стало легче, словно стряхнул невидимый груз. Надо же, как его взгляд на меня действует. Вот бы тоже такому научиться…

Я старался не нарушать его покоя, мало ли вдруг он заснёт или ещё как вырубится, а мне удастся тем временем слинять. Мне даже удалось сдвинуться от него на полметра, осторожненько так, проворачиваясь, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Глаза открылись внезапно и впились своими чёрными провалами прямо в меня. Да уж, взгляд у него… Не просто за душу берет, но ещё и за шкирку эту душу потрясет, так, на всякий случай… Двигаться мне отчего-то расхотелось. Старался даже дышать через раз: мало ли, а вдруг мы опять вернёмся к неприятной процедуре раздирания меня напополам.

– Человек, есть три пути крови. – Голем сделал паузу, словно задумавшись, но продолжил: – Путь поглощения, путь управления и путь растворения. – Опять пауза. Такое ощущение, что ему не хватает сил на разговор со мной. Вот и с чего это? Значит, как раздирать меня напополам – силы есть, а как поговорить, так тяжело? – Ты сегодня ступил на третий путь. У меня нет возможности тебя научить ему, я слишком слаб и прикован к этому месту. – На этот раз пауза была дольше. – Только твоя кровь позволила мне пробудиться, пусть и ненадолго. Найди… – Да, сил ему, похоже, реально не хватает… Ну давай, телись, чего там уже найти надо? – Найди учителя и восстанови забытую школу магии растворения крови!

Вы получили легендарное задание «Забытая магия крови». Необходимо найти сведения о забытом «пути растворения» магии крови. Награда: неизвестно.

Легендарное? Легендарное задание?! А такие бывают? Что это, блин, за задание? И как его выполнять?

– Эй, голем!

Голема не было… Вернее не так, он медленно растворялся в окружающей красноте.

– Эй, погоди уменьшаться, ты мне ещё не на все вопросы ответил! – Но мой вопль канул в пустоту, голем всё-таки исчез.

Ну, зашибись! А как мне теперь отсюда выбираться? Где дверь-то? А? Куда двигаться-то? Вверх, вниз, или, быть может, назад? С последней мыслью я обернулся и едва лбом не ударился о фиолетовую дверь. На ней имелся очередной дебильный стишок.

Правда, в этот раз мне показалось, что в стихе всё-таки есть какой-то смысл, но если он и был, то от меня по-прежнему ускользал. По крайней мере, в этом стихе уже было не банальное перечисление существительных, а уже какие-то связные словосочетания. Впрочем, между собой они всё равно перекликались слабо, и в итоге опять получалась белиберда…

Ручка на сей раз была в виде головы волка. Меня привычно уже укусили, довольно облизнулись, после чего дверь как-то лениво, словно нехотя, начала открываться. В проёме показалось коричневое марево. Причём оттенок этого коричневого не вызывал никаких приятных ассоциаций, скорее наоборот. Мой дед называл этот оттенок цветом детской неожиданности. Ох, как не хочется в него лезть… Словно в эту самую детскую неожиданность лезть придётся. Фу, до чего противно! Ну, хоть не топчусь по кругу, и то дело. Глядишь, куда-нибудь я всё же из этих миров-дверей выберусь. Хотя возможно, что круг очень большой, и я просто не дошёл ещё до начальной точки, но что-то такой вариант развития событий мне совершенно не нравится. Не буду о нём думать, зачем зря расстраиваться? Вперёд!

Ну здравствуй, мир цвета детской неожиданности! Господи, до чего же противно в этом всём находиться… Брр-р… Местная консистенция уже больше напоминала желе, и тут плыть уже не получалось – приходилось проламываться, продираться сквозь него, словно и правда в желе засунули. Вот только непонятно, куда я ломлюсь? Вокруг как всегда пусто. Ни дверей, ни снеговиков неприятного цвета, ни големов такого же оттенка и качества. Тьфу-тьфу-тьфу, и слава богу! И что, опять медитировать? Что-то это уже стало надоедать…

Кстати, а раз уж тут такая плотность, то не попробовать ли мне методику обучения боевым искусствам в воде? Из-за повышенной плотности это должно неплохо бы сработать. Ну а что? Если те тренируются в воде, укрепляя свои мышцы и связки, то я буду тренироваться в желе, это, по идее, даже лучше должно быть. И с чего начать? Попробуем удары руками и ногами. Удар, удар, удар. Желе сопротивлялось, но я был суров и требователен. Удар, удар, удар. Почти как предыдущий мир со мной. Удар, удар, удар. Левой-правой, левой-правой. Удар, удар, удар. Теперь ногами. Удар, удар, удар. Опять руками. Удар, удар, удар. Прямые удары чередовал с хуками и апперкотами. Удар, удар, удар. Желе сопротивляется. Удар, удар, удар. Всё равно я отправлю тебя в нокаут! Удар, удар, удар! Бой шёл с переменным успехом. Удар, удар, удар. То кончается мой запас сил, то я снова перехожу в атаку. Удар, удар, удар! Я не знаю, сколько времени прошло, но это и неважно! Удар, удар, удар. Стоп! Как неважно? А пообедать? Сколько я уже в игре нахожусь? Удар! Нокаут, и я поплыл…

Откуда был этот удар? Неужели окружающее желе обиделось и провело контратаку? Нет, это была простая реакция на вопрос к самому себе. Интерфейс услужливо подсказал, что в игре я чуть больше двух часов. Но по субъективным оценкам прошло гораздо больше времени, не меньше часов десяти. Да только это детско-неожиданное желе я избивал часа два. А сколько меня били в предыдущем месте? Хотя там это время могло растянуться из-за того, что били меня, но не в пять и не в десять же раз. Ерунда какая-то… Неужели капсула сбоит? В таком случае надо выйти в реальность и позвонить в службу техподдержки.

Выход.

Ничего не произошло. Выход. Ноль реакции. Блин, похоже, я тут застрял. И как мне отсюда выйти? Стоп! А чего я так распереживался? Надо написать письмо в техподдержку игры прямо отсюда. Должны же они ответить. Письмо я написал и принялся избивать желе дальше. До ответа на почту я успел полностью растратить и восстановить свой запас сил около сорока раз. За время одной такой разрядки я успевал нанести около двух сотен ударов. Заряжается запас сил во время медитации немного быстрее, чем разряжается. Но для упрощения подсчёта будем считать одинаково. Будем считать, что в секунду я делаю два удара. Итого на полный цикл запаса сил у меня уходит где-то минута сорок. То есть за сто циклов должно было пройти около двух часов и сорока минут. Мне же интерфейс показал, что прошла тридцать одна секунда. ТРИДЦАТЬ ОДНА! СЕКУНДА!!! Либо глючит интерфейс, либо я стал супергероем и движусь почти со скоростью света. Ну ладно, пусть не со скоростью света, но очень похоже. Так… А что нам написала техподдержка?

Уважаемый игрок! По вашей заявке было обнаружено следующее: вы находитесь в уникальном квестовом данже «Тринадцатое хранилище». В данной локации запрещён выход, чтобы игрок не мог пользоваться ресурсами мировой паутины для прохождения выданного задания. Об этом факторе вы были уведомлены соответствующими пунктами в договоре, подписанном с нашей корпорацией. Пункты 11.8 и 11.9. В случае изменений игрового процесса, не указанных в данных пунктах, просим обратиться дополнительно.

Вот и ответили. А что ответили? Нет, то, что я подписывал договор по поводу посещения хранилища, я хорошо помню, в общих чертах даже помню, что там было написано – ничего криминального там не было. Но вот что скрывается под этими коварными пунктами 11.8 и 11.9? Этого я, к своему огромному сожалению, не помнил. И экземпляра договора мне ушлый старичок-финансист не оставил. Может быть, именно поэтому и не оставил? Странное что-то с этим договором. Кстати, а вот в письме стоит дата и время отправки, и они совпадают с тем, что мне показывает интерфейс, а не значит ли это, что я ускорился, как незнамо кто и неизвестно почему? Впрочем, может быть вариантом, что я схожу с ума и неадекватно воспринимаю окружающую реальность. Ну, а в качестве третьей гипотезы можно предположить, что весь остальной мир замедлился, хотя в принципе это равнозначно тому, что я ускорился. Остаётся только вопрос: почему?

Но ведь какие тут потрясающие возможности! Я же могу прокачиваться в десятки, а то и в сотни раз быстрее своих соперников. А это, как ни крути, серьёзная заявка на мировое господство. В общем, не знаю, как и почему на меня спустился такой подарок с небес, но глупо упускать этот шанс. И я принялся за рукопашный бой с тенью с двойным усердием, а когда запас сил подошёл к концу, запустил боевой транс. И даже когда он закончил своё действие, попытался сохранить скорость движений в том же темпе и продолжать двигаться как ни в чём не бывало. А вдруг и боевой транс прокачается от моего усердия? Хватило меня ненадолго. Ровно до того момента, как при очередной попытке ударить рукой с разворота окружающую среду на высокой скорости, эта самая рука неожиданно что-то встретила на своём пути и сломалась, не выдержав нагрузки. Вот как так-то?

Система была беспристрастна:

Внимание! Получена травма. Сломана левая рука. Вы не можете ею пользоваться, пока травма не будет снята. Время действия травмы 4 часа.

Впрочем, следующее сообщение заставило меня усомниться в беспристрастности системы:

Внимание! Как обладатель достижения «криворукий и хромой» вы получаете достижение «безрукий и немой».

Слава +3. На вас наложены проклятие «Тремор» и «Немота» до достижения вами 40 уровня или до встречи с любым богом.

Э-э-э… Вот и как это называется? Сороковой уровень, встреча с богом? Они издеваются? Как с тремором можно вообще заработать сороковой уровень? Я посмотрел на свою здоровую руку: она начала предательски подрагивать – проклятие вступало в силу. Вторая же рука обвисла плетью, но тем не менее тоже дрожала. Какой-то бред. Про немоту ничего не могу сказать, я и до этого как-то особо ни с кем в последнее время не общался, кроме разве что кровавого голема, но как мне теперь с неписями разговаривать-то? С друзьями ладно ещё, в чат можно что-то отбить. Но с неписями-то так не получится. Писать, как Степашка? Так ведь тремор у меня! Вот наградили так наградили! Что же это за достижение-то, блин, такое! Это какое-то натуральное издевательство. В чей больной разум пришла эта идиотская мысль, что можно раздавать такие достижения? Главное – не проговориться об этом достижении друзьям, а то они от смеха лопнут. И будут ржать как кони ближайший месяц, а то и два.

Жутко хотелось что-то разнести, сжечь или кого-то убить. Как назло, вокруг ничего не было. Мой взгляд заметался по сторонам, и при обороте назад я увидел дверь. Проклятую ненавистную дверь! Так вот обо что я сломал руку! Как же меня задрало это путешествие черт знает где, с хрен знает какими достижениями и заданиями! Да чтоб всё черти драли, и я выпустил струю огня прямо в зелёную дверь. От радости и злости закричал, но сам не услышал своего крика, и это лишь прибавило ярости. Я кричал и жёг, жёг и кричал. Только вот объекту моей злобы всё было нипочём. В какой-то момент, потеряв над собой контроль окончательно, выхватил из рюкзака кирку и набросился на эссенцию всего непонятного, происходящего со мной здесь, а именно – на эту грёбаную дверь. Удар следовал за ударом, я молотил её изо всех сил, выплёскивая всё накопившееся в душе. Когда кончался запас сил, тогда переходил на магию. Когда кончалась мана, снова бил киркой. Сколько это продолжалось, даже не могу сказать, но всему приходит конец, пришёл он и моей ярости.

Меня отпустило, а на двери не было ни царапины, ни малейшего следа ожога или копоти, и только ручка в виде головы единорога нагло ржала надо мной, как над последним неудачником. Это только добавляло злости, но держать себя в руках кое-как удавалось. Мне даже на секунду показалось, что я услышал: «Иго-го-го, лошара! Иго-го-го!!!» Тут же последовал ещё один всплеск ярости. Руки непроизвольно сжались, и новый подход был уже направлен против конкретно дверной ручки. На этот раз я не выдохся – сломалась кирка. А огонь и кирка на наглой морде рогатой лошади не оставили и следа. Но плевать на кирку, и следующие удары были уже руками и ногами. Я разбил в кровь кулаки, испортил сапоги, сломал кирку – довольно печальный итог. Плевать! У меня есть камни, но и камни вскоре рассыпались в труху. Котелок имеется – значит будет доставаться по наглой морде котелком. Хотя нет, стоп, посуда мне ещё пригодится, а то эта ручка уже собиралась из моего котелка своим рогом дуршлаг делать. Нет уж, фиг тебе! Я показал единорогу язык, тот в ответ поступил точно так же. Язык у него оказался как у муравьеда: длинный и тонкий. А в довершение тварь ехидно заржала. Руки вибрируют мелкой дрожью, не поймёшь – то ли от усталости, то ли от проклятья. Хотя раньше они так никогда не делали, значит, всё-таки от проклятья. Да уж, весёлые мне предстоят деньки… Сколько же я долбил эту дверь? Час, два, три? Система безжалостно показала, что на всё про всё я потратил около минуты. То есть по предыдущим прикидкам это получается – в моём субъективном времени около пяти часов. А ведь даже не заметил, когда я начал действовать двумя руками, но отчего-то мне кажется, что это было ещё до того, как травма прошла.

Внезапно передо мной вылезло окно с сообщением:

Поздравляем! Вами открыт активный талант «Боевая ярость».

Талант «Боевая ярость» увеличивает вашу силу, но снижает броню, также позволяет не обращать внимания на раны и травмы. Будьте осторожны, после прекращения действия данного таланта возможны неприятные эффекты.

Вы самостоятельно узнали 4 таланта.

Поздравляем! Вы получили достижение «Гений 4».

Слава +10. Вам доступно 25 очков характеристик, 5 очков навыков, 2 очка таланта.

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +3.

Поздравляем! Увеличена характеристика Мудрость +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Удача +1.

Хм, как это не бредово, но мне даже проклятое достижение принесло пользу. Рассказать Сирано, так он меня обзывать будет или каким-нибудь багоюзером, или ещё как-нибудь похлеще.

Но как-то всё чересчур удачно складывается. Что ни шаг, то в масть. В каждом месте, где я бываю, мне добавляется какой-то талант, навык или достижение. Такое ощущение, что эти локации специально сделаны для чего-то подобного. Или это у меня уже паранойя говорит?

Так, дверь. Вот она, никуда не делась, ну и слава всем богам этого мира. Сим-сим, откройся! Единорог продырявил мне руку насквозь и слизнул кровь, после этого довольно заржал, впрочем, я постарался не обратить на него внимания, дабы не добавлять ему удовольствия. Но, потянув его за рог, мне удалось открыть дверь. Марево портала на сей раз было тёмно-коричневое. Ну и ладно, в цвете детской неожиданности не утопли, значит, и там выживем.

Шаг вперёд!

Меня на мгновенье ослепила вспышка света, а затем наступила темнота. Попытка поднять руки не удалась – я лежал в каком-то тесном ящике. Очень тесном, больше всего похожем на… гроб. Точно, я в гробу. Ощупав всё вокруг, понял, что вместилище моё не слишком богато – банальный ящик из досок, которые даже не потрудились ошкурить. Вдобавок ко всему я умудрился загнать занозу под ноготь. Не самое приятное ощущение, а темнота не сильно добавляла счастья. Впрочем, чего я туплю? У меня же есть светлячок.

От заклинания стало гораздо светлее, но не могу сказать, что я сильно этому обрадовался. Я и правда обитал в гробу. И этому факту я тоже не был особо рад. И что делать? Медитировать? А если кислород кончится? Нет, надо как-то выбираться. Вот только как? А ведь я ещё, как назло, все камни раздолбал. Нет, ну сколько же во мне дури, что я смог булыжники разломать?

А что я мучаюсь? У меня же есть струя огня, спалю, к чертям собачьим, эту коробульку и полезу наверх, а костюм меня лечить будет от повреждений огнём. Недолго думая, начал претворять свои мысли в жизнь.

М-да, получилось не то чтобы очень удачно и безболезненно. Да, гроб я сжёг и даже выжил в окружившем меня огненном аду, но ощущения были просто непередаваемыми. Полностью прочувствовал себя на месте курицы-гриль. А самым забавным было то, что земля, окружавшая мой гробик, от его горения взяла и запеклась в единую корку. Вот что за идиотизм! Почему я об этом заранее не подумал? Теперь мне пришлось пробивать эту корку и складывать отрытую землю в ноги, чтобы хоть как-то пробиваться на поверхность. И только спустя некоторое время до меня дошло, что можно было убирать землю в инвентарь. А что? Закинул её в котелок, а котелок обратно в сумку. А снаружи помою котелок, и всё. Вот только одним котелком дело явно не ограничится, а других емкостей у меня и нет. Так в чём беда-то? Можно же сделать, я же запекал корку вокруг гроба, так почему нельзя сделать ящик из земли, запечь его и, нагрузив землёй, убрать в инвентарь? По-моему, очень даже можно. Не стал долго мариновать идею и приступил к исполнению. Только спустя четыре ящика мне в голову пришла здравая мысль о том, что огонь выжигает кислород и дышать мне скоро станет нечем. Тут же начало казаться, что мне мало воздуха. А может, и правда мало? Впрочем, выскочившая табличка о повышении профессии землекопа отвлекла меня от тяжких мыслей. Да, теперь я старший ученик землекопа. Я – мегакрут! Тьфу! Сарказм не поможет мне выбраться наружу, так что заставил себя успокоиться и не переживать заранее по поводу кислорода. Вроде немного полегчало, но до конца быть уверенным нельзя. Продолжил дело создания ящиков. К моему счастью, закопан я был неглубоко. Всего-то полтора метра довольно рыхлой земли, и я на свободе. А собственно, где я?

Как и следовало ожидать – на кладбище.

Тут же я получил лопатой по затылку.

– Лежать. Раз упокоен, значит, лежать! – Повернувшись, я разглядел непися с надписью «Кладбищенский сторож Захар». – Вот что за работа у меня? Кажный день вылазят! Лежать, я сказал! – Последовал новый удар, который я принял на руки. А вот они-то у меня отчего-то оказались зеленоватого оттенка, словно я…

Попытался что-то сказать в оправдание:

– Мм-м, – получилось только это. Объяснить, что я не мёртвый, похоже, не получится. И что мне теперь делать?

– Ну что ты мычишь, зомбя поганая? – Ну точно, я зомби, но почему? – Лезь обратно в могилу! Чего разворошил-то её всю? Кто здесь всё обратно в порядок приводить будет? Захар Петрович, знамо дело, чтоб тебя, обалдуя окаянного! А ну лезь обратно, я сказал! Отдай лопату, скотина!

Я отпустил лопату. Сторож, явно не ожидавший этого и упёршийся в меня ногой для увеличения своих усилий по извлечению лопаты из моих цепких лап, грохнулся пятой точкой на землю.

– Ах ты, скотина дохлая! Зомбятина вонючая! Над сторожем издеваться? Да я тебя сейчас на куски покрошу! – На этот раз лопату он заносил уже не плашмя, а торцом.

Мне удалось увернуться, но он попал по моей недавно сломанной руке, и я опять получил травму. Я непроизвольно заорал:

– Ы-ы-ы, – получилось, мягко говоря, странно, я даже сам от этого опешил и орать перестал.

– То-то! – довольно сказал сторож. – Лезь обратно в могилу, а то спорит он тут ещё со мной! У меня тут, брат, не забалуешь! Я на этом кладбище почитай четвёртый десяток лет работаю, и ни одна зомбя отсюда ещё не сбегла! И не сбегёт!

Вы получили уникальное задание «Покинуть кладбище». Необходимо покинуть кладбище сторожа Захара. Награда: дверь. Внимание! На время выполнения этого задания ваша раса и класс изменены на «Зомби». Особенностью вашей расы является отсутствие запаса сил, отсутствие необходимости в кислороде, жидкости и пище, пониженная уязвимость к физическому урону, а также повышенная уязвимость к магии света.

Скоты! Разработчики – скоты! Они мне теперь квесты стали раздавать на получение двери! Нет, но каковы сволочи!!! Да ещё и расу с классом сменили! Это же просто форменное издевательство.

Пока я негодовал, сторож решил сменить тактику и начал проводить со мной разъяснительную беседу:

– Нет, ну и ты пойми меня. Я тут поставлен следить за порядком, порядок же – это когда мёртвые лежат в своих могилах, и живые иногда приходят их навещать, а не наоборот. Ну нельзя тебе из могилы выбираться, пойми ты это, дурья твоя мёртвая башка. А не будешь слушаться – и её лишишься! Знаешь, как я лопатой намастрячился орудовать! У-у-у! Одним махом, бывало, головёнку особо противному, не понимающему добрых слов зомбяку сносил. И вот ума не приложу, чего вам в могилах своих не лежится, так и норовите выползти. Ну что ты здесь забыл? Ты же уже давно упокоен, тебе положено спать вечным сном, а ты что делаешь? Шляться куда-то собрался! Нет, так не пойдёт, ложись-ка в могилу обратно. Порядок должОн соблюдаться всеми неукоснительно, иначе это не порядок, а хавос. Ну что, сам обратно полезешь, или мне тебя по частям запихивать, разрубив предварительно?

Пришлось лезть самому. А ведь могила и вправду вся раскурочена. Захотелось её как-то в порядок привести. Поставил вокруг свои ящички с землёй и разровнял как мог насыпь своими дрожащими руками.

– А вот это ты молодец, уважаю! Только ящики тебе тут зачем?

Я на секунду задумался и жестом показал, словно что-то подношу к лицу и нюхаю.

– Цветы посадить хочешь? Да ты эстет! – сторож засмеялся. – Ладно, не обижайся, найду я тебе семена цветов, только чур не вылезай, пока я искать их пойду, а то знаю я вашего брата: на секунду отвлёкся – и уже полное кладбище ходячих мертвецов. А это, сам понимаешь, – непорядок!

А непорядок – это хаос, мысленно продолжил я за сторожа. А кто я? Сторонник хаоса. Надо поднимать восстание против сторожа. Но для начала улучшим своё временное место обитания. Ну и что, что сейчас в роли него могила? Это вовсе не значит, что тут не должно быть комфорта!

Я начал расширять себе могилу и делать под землёй ящики из земли, как бы глупо такое не звучало. Снаружи сделал ящиками себе некое подобие ограды. А что? Какая-никакая недвижимость у меня появилась. Сторож что-то с цветами не торопился, я же работал стахановскими темпами. Отсутствие запаса сил меня не сильно выручало. Вместо него почему-то расходовалась мана – надо думать, само существование зомби зашито именно на неё. Когда пространство более-менее расширилось, я огнём укрепил стены, и у меня получился этакий маленький элегантный склеп. Пора заняться и внешним декором. Но где же этот сторож? Куда запропастился? Может, слинять по-тихому, пока его рядом нет? И только я собрался сделать шаг от своего посмертного места обитания, как появился Захар Петрович с лопатой под мышкой и ящиком с цветами в руках.

– Ну и что ты за скотина неблагодарная? Я тебе ромашек нашёл, календулы, даже васильков откопал с одной грядки и анютиных глазок с другой, а ты сбегать собрался! Сейчас как двину лопатой промеж наглых твоих мертвячих зенок! – Он даже поставил ящик с цветами и замахнулся на меня своим опасным инструментом.

– Ы-ы-ы, – попытался я оправдаться.

– Вот тебе и «ы-ы-ы»! Свинья ты неблагодарная! Одно слово – зомбя! Ну вот как с тобой после этого дело иметь? А! – сторож махнул на меня рукой. – Что я с тобой разговариваю-то? Ты всё равно, кроме «ы-ы-ы» и «му», сказать ничего не сможешь. Тьфу на тебя!

Сторож развернулся и куда-то побрёл. При этом цветы он всё же не стал забирать, оставил.

– Ы-ы-ы, – благодарно протянул я, но отчего-то не был уверен в успехе передачи своей интонации, сторож же на это только опять отмахнулся.

Ну что ж, надо отрабатывать легенду. Притупить внимание местного смотрителя надо любой ценой. Отчего-то мне вот это его показное безразличие и разворот спиной ко мне не кажутся натуральными, и за мной он всё равно присматривает, а значит, надо как-то ослабить это наблюдение.

Начал высаживать цветы в свои ящики. Цветов явно маловато. Я сделал уже двадцать ящиков, а с цветами у меня только один. Кстати, сторож – молодец, цветы выкопал вместе с землёй, не повредив корни. Но что ж он так мало принёс-то? Пожадничал, явно пожадничал. Сейчас у меня на каждый ящик приходилось только по одному цветку, а три ящика и вовсе пустыми были. Хм, а число-то нечётное! Непорядок, как сказал бы товарищ с лопатой. А ведь за цветами ухаживать надо, поливать их, удобрениями подкармливать. Как бы мне лейку раздобыть? И где здесь вода?

Шаг от могилы в сторону – и рядом тотчас нарисовался сторож. Откуда? Ведь не было его только что, точно не было! Откуда он появился?

– Куда опять собрался?

Я как смог попытался показать лейку. Пантомима явно не мой конёк, а ту ещё и руки дрожащие, да и сам я зомби, но сторож меня прекрасно понял. Он отчего-то даже не улыбнулся совсем, хотя я бы, наверное, засмеялся, если бы такое увидел. Впрочем, у всех разное чувство юмора. А я меж тем запросил ещё лопату, грабли и тяпку всё так же, жестами поясняя, что мне нужно.

– А тебе палец в рот не клади! Принесёшь одно, а ты уже десяток требуешь! Ну ладно, для красоты ничего не жалко! Держи, зомбячья твоя душа! – Он протянул мне лейку, достав её неизвестно откуда. У него тоже есть инвентарь? Это что, не непись? Или я чего-то недопонимаю?

Хорошо, что лейка была сразу с водой. Полил свой импровизированный садик. Выскочило сообщение от системы:

Уход за растениями, что может быть прекраснее в любом из миров?

Поздравляем! Вы изучили профессию «Садовник». Восприятие +1.

Вы самостоятельно узнали 15 профессий.

Поздравляем! Вы получили достижение «Мастер на все руки 3».

Слава +5. Вам доступно 10 очков характеристик, 2 очка навыков, 1 очко таланта.

Приятно. Но отчего-то меня этот постоянный водопад из бонусов начинает напрягать, словно меня куда-то заманивают всеми этими плюшками. Знать бы только куда… А ведь у меня скопилось уже довольно много свободных очков характеристик, навыков, талантов…

Может, заняться их распределением? Хм… А почему бы и нет? Тем более у меня есть уютная могила, где никто не будет отвлекать от этого важного дела. Итак, что мы имеем? Ого! Сорок пять свободных очков характеристик. Конечно же, в удачу, куда ещё-то? Итого семьсот восемнадцать пунктов удачи. А я таки удачливый монстр! Что-то неудобно. Стоп! А чего я на голом полу ворочаюсь? Я же себе могу сделать каменный трон!

Дальше долго копал землю вверху, чтобы немного расширить помещение, ну и заодно заготовить землю под трон, который пока ещё в моей скудной могилке не помещался. В результате моя могила превратилась в странное образование, расширяющееся с одного края в форме шара. Ерунда, конечно, но трон уже поставить можно. Формирование будущего трона из рассыпающейся земли то ещё удовольствие, но бросать дело на полпути я не привык, так что делал работу на совесть. Особенно мне помогала выданная сторожем лейка. После небольшого смачивания земля лепилась просто на ура, видимо, в ней были неслабые примеси глины. Закончив с созиданием своего будущего великого сиденья, я невольно залюбовался. Нет, царский стул у меня вышел не слишком эффектный: немного не равные подлокотники, тут и там следы рук, разравнивавших поверхность. Да, не экспонат музея, но в имеющихся условиях, да при отсутствии квалификации – это лучшее, на что я мог надеяться. И как итог моих мучений – обжиг получившегося результата. По завершении моих экзерсисов с огнём система сообщила мне радостную новость:

Оживить неживое – на это способен только талант скульптора.

Поздравляем! Вы изучили профессию «Скульптор». Выносливость +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1.

Вот странно, я же делал трон, то есть мебель, по идее должны были дать талант вроде мебельщика, а мне выдали скульптора… Нет, я не отказываюсь, просто немного сбит с толку. Впрочем, система не спешила мне пояснять свои решения, ну да и ладно, я не обидчивый. Хотя нет, еще недавно очень сильно на неё обижался. Тогда так: обидчивый, но отходчивый. Мне всего-то и нужно – немного попинать дверь. Ведь это же мелочи, правда? Стоп! Кажется, я начинаю сходить с ума, разговариваю сам с собою. Надо подумать, что бы ещё полезного сделать. Хм… Было бы неплохо ещё немного расширить своё помещение и превратить его в этакий склеп имени себя. Тогда ещё и лестницу сделать к выходу из могилы, да и сам выход расширить, а то как-то не сильно удобно каждый раз карабкаться, как червяк. Негоже так вести себя приличному зомби. Господи, что я несу! Хотя, расширить временное пристанище и правда не помешает. А вот интересно, другие зомби меня атаковать будут, если я к кому-то ещё случайно в могилу проберусь? Может, не рисковать и как-нибудь обойти? А что, если?..

Опять заготовка ящиков и расширение моего жизненного или скорее «мёртвенного» пространства. Ящиков наклепал десятка полтора, а стенам могилы попытался придать более-менее ровный вид. Так что у меня получилась небольшая, я бы даже сказал, крохотная комнатка для комфортного проживания. Ну как комфортного… Длина – два метра, ширина чуть больше метра. Да, я немного расширился в обе стороны, но не сильно, чтобы не потревожить соседей. Высота же была моим больным местом – примерно метр двадцать. Выше нельзя, даже запечённый огнём потолок в таком случае может обвалиться. И чего греха таить, если сейчас сверху кто-то наступит на мою могилу, то окажется прямиком у меня в гостях. Впрочем, на кладбище большого числа живых я что-то не наблюдал. Один сторож, неизвестно как появляющийся и неизвестно куда пропадающий. Вот ведь жучара, кстати. Почему он появляется всегда ровно в тот момент, когда я делаю шаг от могилы? Чует он, что ли, или у него тут сигнализация имеется?

А чего я, собственно, туплю? Не получается прокопать вверх – надо прокопать вниз. Вряд ли подо мной кого-то ещё закопали, зато потолки будут высоченные… Ага, а выбираться наверх я как буду? Надо не забыть сделать лестницу. С тонкими, очень тонкими ступеньками, чтобы не сожрала мне всё пространство в склепе. В склепе? Ну да, чего уже перед самим собой-то стесняться? Я же мёртвый, а значит, моё шикарное место обитания – склеп, ибо на обычную могилу это место уже не тянет. Склеп пока ещё не шикарный, но у меня есть вагон времени. Кстати, по поводу времени: неплохо бы поспать, а то что-то меня вырубает. А из игры так выйти и нельзя, печально… Придётся спать здесь. Но вначале надо немного расширить помещение и соорудить себе кровать, ну или постамент какой, а то что-то я сильно сомневаюсь, что сторож выделит мне матрас для моей кровати. Так что будем лепить постамент. А трон куда? Блин… Какая же малогабаритная у меня квартирка-то… Надо слазить наружу, посмотреть, где ближайшие могилы, чтобы не побеспокоить. Или же наоборот? Устроить рейдерский захват соседней жилплощади или всё же смертьплощади? Или, может, просто в гости сходить, за, так сказать, подселением и увеличением общего места обитания? Хм… Нет, пожалуй, вопрос с подселением надо решать на свежую голову, а то вдруг мне рады не будут, а я сонный, не в кондиции, убьют ещё, чего доброго. Да и потом надо же будет как-то объясняться с соседями, а я только «му» да «ы-ы-ы» говорить могу. Впрочем, думается мне, остальные местные постояльцы тоже не шибко разговорчивые.

Надо бы попробовать пока завоевать доверие сторожа. Наделав ящиков и уже чуть не вывихивая челюсть от постоянных зеваний, полез наружу. Вот странные ощущения: вроде и зомби, а спать всё равно хочется, да и рефлекс зевания почему-то никуда не девался.

Стоило сделать шаг от своей могилы к соседней, как моментально из воздуха нарисовался сторож. Телепортацией он, что ли, владеет?

– И куда это ты собрался, мил друг сердечный? Никак сбегаешь? Не ценишь, стало быть, доброго отношения к тебе?

– Ы-ы-ы, – возразил я и стал выгружать ящики с землёй вокруг соседней могилы, после чего опять жестами показал, что неплохо бы и здесь посадить цветы.

– Да ты не эстет, а прямо-таки мёртвый садовник! Или и правда при жизни садовником был?

Я сделал вид, что погрустнел, – опустил голову и вздохнул.

– Ну ладно, будет-будет, не расстраивайся, принесу я тебе ещё цветов. А ты никак всё кладбище цветами усадить собрался?

– М-м-му, – радостно поспешил согласиться с ним я, усердно кивая. Ведь это фактически гарантировало мне свободу передвижений по всему кладбищу, а значит, сбежать будет гораздо проще.

– Хех! – Сторож усмехнулся. – Это дело хорошее, помогу я тебе, только чур за цветами сам ухаживать будешь, не мне же на них время своё тратить!

Я поспешил его всячески заверить, мол, конечно же, сам, никаких и мыслей других не было, чтобы свалить это дело на кого-то, и уж тем более на многоуважаемого сторожа. Правда, весь этот мыслепоток выразился в одну фразу:

– М-м-му!

– А ты что-то сильно разговорчивый, – довольно засмеялся сторож. – Ну ладно, засаживай своими цветами могилки, плохого я в этом ничего не вижу.

Сторож тут же куда-то испарился. Он, похоже, действительно умеет телепортироваться.

Я расставил ящики вокруг соседней могилы. С радостью отметил, что до соседних могил немного больше расстояние, чем я предполагал, значит есть ещё запасы для изготовления ящиков, ну и у меня попутно увеличится место для моей подземной резиденции.

Пришлось спускаться вниз, опять копать, делать ящики, копать и делать. Копать и делать. Моя могилка увеличилась в глубину, ширину и даже немного в высоту, также в ней появились колонны для укрепления свода. Колонны вверху переходили в красивую арку. А что? Мне эстетичные формы очень даже приятны. И если лежать где-то в могиле, то пусть эта могила радует взгляд. Блин, какие же мысли у меня идиотские. Не надо могиле радоваться, даже виртуальной. Как бы беду такими мыслями не накликать. Затем выволакивал ящики и облагораживал ещё две соседние могилки. Когда заканчивал с последней, почувствовал, что всё – надо спать, иначе вырублюсь прямо на лестнице. Спустился вниз, наковырял внизу земельки, разрыхлил её как мог, под головой устроил небольшой холмик – получилась очень удобная и даже мягкая постель. И уже собрался было вырубиться, но потом ещё раз решил попробовать выйти из игры: а вдруг? Нет, чуда не случилось и выход по-прежнему заблокирован. Что ж, тогда спокойной мне ночи. Какой же длинный и странный был сегодня день… Просто сплошная хрень… Может, это из-за того, что у меня вторым классом стал добрый хаос?

Так, всё. Спать, все мысли завтра, а то не высплюсь ни шиша…