Это ему ни к чему Чейз Джеймс
– Отойди от револьвера! – приказал Глеазон.
Дюффи медленно повернулся.
– Может быть, вы разрешите мне присесть? Что-то ноги не держат.
Глеазон не спускал с него глаз.
– Только без шума!
Дюффи взял сигарету из сигаретницы на столе, закурил и плюхнулся в кресло, положив руки на подлокотник. Потом взглянул на Глеазона. По всей видимости, тот тоже нервничал.
– Вы уже как-то угрожали мне этой игрушкой, – заметил Дюффи.
– Тебе тогда повезло. Нам помешали, – Глеазон присел на край стола и начал покачивать ногой.
В этот момент из ванной вышла Аннабель и остановилась возле Глеазона… Лицо ее было суровым, но в глазах притаился страх.
– Что теперь? – Дюффи с любопытством глянул на нее.
– Мне нужна записная книжка, – потребовал Глеазон.
Дюффи кивнул.
– Могу понять вас. Но, как я говорил раньше, я послал ее по почте.
– Он лжет! – выкрикнула Аннабель.
– Ты уверена в этом? Поставьте себя на мое место. Что бы вы сделали? Записная книжка – очень важная улика. Я сунул ее в конверт и послал на определенную почту до востребования. Когда в том будет нужда, я просто заберу ее там.
Глеазон прищурил глаза.
– Придется уговорить тебя забрать книжку.
– Что вы хотите этим сказать? – Дюффи загасил сигарету в пепельнице.
– У нас есть свои методы уговаривать строптивцев…
– Не болтайте вздор. Неужели вы не за того меня принимаете? Меня не запугать. Но вот если вы выдвинете деловое предложение, я могу его рассмотреть.
Ствол «люгера» немного опустился и был направлен теперь в живот Дюффи.
– Сколько?
– Не будь идиотом! – рявкнула Аннабель.
– Не вмешивайся! – сердито бросил Глеазон.
– А какова ваша цена? – спросил Дюффи.
Глеазон обнажил зубы в улыбке.
– Могу предложить вам пятьсот долларов, – небрежно сказал он.
Дюффи медленно поднялся.
– В таком случае я не понимаю, из-за чего, в сущности, разгорелся весь этот сыр-бор.
Глеазон вновь поднял пистолет.
– Садись! – сухо приказал он.
Дюффи презрительно глянул на него.
– Не надо повышать тон. Я не из пугливых. И отдаю себе отчет, что вы ничего не сможете мне сделать. Да и оружие действует мне на нервы.
– Пристрели этого мерзавца! – прошипела Аннабель.
Дюффи глянул на нее.
– Ну и ну! А одно время ты мне даже нравилась, но теперь я вижу, что ты просто маленькая убийца!
Глеазон соскользнул со стола, но, видимо, не знал, что делать дальше.
– Хорошо, – беспечно сказал Дюффи, – я пошел. Если вы захотите получить записную книжку обратно, звоните. Номер моего телефона в телефонной книге.
– Минутку…
Но Дюффи, отрицательно качнув головой, открыл входную дверь.
– Не будем торопить события. Взвесьте все «за» и «против» и тогда позвоните. Я буду ждать.
Он закрыл дверь и направился к лифту, внезапно почувствовав себя очень усталым. Мысли путались, мозг напрочь отказывался работать. Выйдя на улицу, он в который раз подозвал такси и вскоре уже поднимался по лестнице в квартиру Мак-Гуира. Алиса дала ему ключ, так что звонить не было нужды. Часы в коридоре показывали час сорок пять ночи. Дюффи бросил шляпу на диван в гостиной и взял бутылку с яблочной водкой, которая все еще стояла на столе. Он недовольно поморщился – бутылка показалась ему слишком легкой. Вылив остатки напитка в бокал, он жадно выпил. Да, это действительно была огненная вода!
Несколько секунд он стоял неподвижно, прислушиваясь. В доме все было тихо, только из спальни доносилось похрапывание Сэма. Он закурил, бросил пачку в камин, но, вспомнив Алису, нагнулся и, подобрав, положил в пепельницу.
Устало он потащился в комнату для гостей. Там было темно, лишь слышалось ровное дыхание спящей девушки. Дюффи ощупью добрался до ее кровати, включил ночник и присел рядом.
Ольга проснулась, инстинктивно сжав руки в кулаки. Она хотела закричать, но Дюффи приложил палец к губам.
– О'кей, – прошептал он. – Все в порядке.
Узнав его, она откинулась на подушку.
– Боже! Я чуть не умерла от испуга!
– Тише! Другим необязательно это слышать.
Глянув на часы, она перевела взгляд на него.
– Как поздно… Что нового?
– События разворачиваются несколько быстрее, чем я предполагал. Нам надо поговорить. Ситуация, в которой очутились ты и я, чревата неприятностями. Так вот: Макс мертв. Кто-то навестил его сегодня вечером и перерезал горло.
Ее глаза стали круглыми от испуга.
– Это означает, что…
– Спокойно. Я расскажу историю с самого начала, а ты постарайся восполнить пробелы. – Дюффи откинулся на спинку кровати и устало задумался. Ольге стало жаль его.
– Снимите туфли и прилягте.
Дюффи покачал головой.
– Я сразу усну… Итак, слушайте. Главным действующим лицом в этой истории является Аннабель Инглиш. Это до мозга костей испорченная девица и довольно буйного нрава. Вейдмер был одним из ее знакомых. С Каттлеем ее связывали деловые отношения. Этот негодяй заходил к ней, и она спихнула его в шахту лифта. Но прежде чем я поведаю историю во всех подробностях, ответьте на один вопрос. Вы знали Каттлея?
– Каттлей был связан с мафией торговцев наркотиками, – начала Ольга. – Вначале он распространял их в небольших барах. Именно тогда я и познакомилась с ним. Постепенно дела его пошли в гору, и он начал зарабатывать приличные деньги. Вейдмер был его непосредственным шефом. Глеазон тоже был в деле. Через некоторое время Каттлей решил, что плясать под дудку Вейдмера глупо и накладно, и выкрал список с именами клиентов…
– Минутку! – Дюффи вынул из кармана записную книжку. – Это он?
Испуганное лицо Ольги говорило красноречивее всяких слов.
– Так вот в чем дело! – Дюффи начал листать записную книжку. – Ясно, что эта банда не может работать, не имея адресов и имен. С другой стороны, их клиенты наверняка сходят с ума без своего зелья… – Закрыв глаза, Дюффи попытался сосредоточиться.
– Откуда у вас эта книжка? – спросила Ольга.
Он открыл глаза.
– Нашел в квартире Каттлея. По правде говоря, нашла ее Аннабель, а я просто отнял это у нее. Теперь мне кое-что становится понятным… Да, действуют орлы с размахом. Взгляните хотя бы на эти имена!.. А цифры напротив – это их дозы!
Она положила ладонь на его руку.
– Они вернут эту книжку во что бы то ни стало, – в ее глазах промелькнул страх. – Для них эта книжечка стоит миллионы.
Дюффи оперся на локоть и посмотрел на нее. Его усталые глаза изучали ее лицо.
– Знаешь, – медленно сказал он, – год назад я обдумывал ситуацию, подобную этой. Иметь возможность заработать миллион, отняв его у банды мошенников. И вот теперь такой случай представился. Нужно только не сделать ошибки.
– Что ты имеешь в виду?
– Если они поймут, что я получил от тебя нужную информацию, твоя песенка спета. Ты мне нравишься, честно. Что, если нам действовать сообща?
– Как это? – осторожно спросила она.
– В деле замешан еще один человек. Некто по имени Морган. Я, правда, не знаю, какую роль он играет во всем этом, но то, что он увяз в деле по уши, это наверняка.
Она озадаченно уставилась на него.
– Морган?
В нескольких словах он рассказал ей о Моргане и его тройке головорезов.
– Вначале они хотели нажать на Аннабель. Фотография, на которой она запечатлена вместе с Каттлеем, могла бы доставить ее отцу большие неприятности. Я сразу подумал, что это дело нечистое, но неправильно понял и даже помог ей избавиться от трупа. А ведь это именно Аннабель его убила… Только тем самым, как мне кажется, она вырыла могилу и себе. Что ж, я продам записную книжку тому, кто мне больше заплатит.
– А что вам дает повод думать, что Морган тоже заинтересован в этой информации?
Дюффи только усмехнулся.
– Поработай головой, моя девочка, – он постучал ногтем по книжечке. – Эти люди не испытывают недостатка в деньгах. И заплатят любую сумму, лишь бы избежать скандала. Как ты думаешь, что будет, если в обществе узнают, что они наркоманы?
Ольга задумалась.
– Что ж, ты прав.
Дюффи положил записную книжку в карман.
– Так почему бы и нам не поиметь кое-что на этом? Облегчить кошельки этих мерзавцев. Как ты на это смотришь?
– И сколько ты надеешься получить?
– Пятьдесят грандов, сто грандов, да любую сумму.
Она провела рукой по волосам. В такой позе она казалась Дюффи особенно соблазнительной.
– Имея такие деньги, мы могли бы предпринять что угодно, – сказала она мечтательно.
Дюффи погладил ее по руке.
– Конечно. Мы сделаем это. – Он бросил взгляд на часы. – Уже поздно. Мне нужно немножко поспать. Сегодня был трудный день.
Она задержала его руку в своей.
– Неужели день был так труден?..
Он выдавил из себя улыбку.
– Еще как, сестрица…
Она лежала на кровати, в глазах ее поблескивали искорки, а грудь вздымалась и опускалась под легкой простыней. И все время она смотрела ему прямо в глаза.
– Мне бы хотелось взбодрить тебя немного… Хочешь?..
Он снова сел на край постели.
– Это очень мило с твоей стороны. Но не теперь… – Он кивнул в сторону супружеской спальни. – Они прекрасные люди. Зачем им лишние хлопоты? Завтра.
Он погладил ее по щеке.
– Ничего не подумай, просто Алиса прекрасный человек, но она ничего не должна знать о наших отношениях. Все это должно остаться сугубо между нами.
Ольга проводила его взглядом, а когда за ним закрылась дверь, она погасила лампу. Но уснуть не могла, а просто лежала с закрытыми глазами в темноте.
Часть вторая
Финиш
Глава 9
Дюффи вошел в гараж Росса и огляделся в скудно освещенном помещении. Через несколько минут из офиса, находящегося на противоположной стороне гаража, вышел Росс. Это был огромного роста толстяк с блестящим от капелек пота лицом. Приветливо махнув Дюффи, он направился к нему по бетонированному полу гаража.
– Только не говори мне, – крикнул он, – что ты зашел сюда случайно!
Дюффи растянул губы в доброжелательной улыбке.
– Да уж, мы не виделись целую вечность.
– Какие неприятности у тебя на сей раз?
Дюффи покачал головой.
– Ты не прав. Просто решил помочь тебе в бизнесе.
Росс положил свою лапу на плечо Дюффи.
– Отлично, отлично, – он подтолкнул Дюффи в сторону офиса. – Там у меня припрятана бутылочка для друзей.
В крошечном помещении, где едва помещался Росс, Дюффи присел на плетеный стул и огляделся. Росс немедленно разлил спиртное по бокалам.
– Сегодня жарко, не так ли? – сказал он. – Так что пей осторожно. Это не такая уж и безобидная штука.
Дюффи сделал небольшой глоток, подержал напиток во рту, потом проглотил. На лице его появилась довольная улыбка.
– Так каким ветром тебя занесло сюда? – поинтересовался Росс.
Дюффи закурил сигарету и перебросил пачку через стол Россу.
– Старый «Бьюик» все еще у тебя? – спросил он.
Маленькие глазки Росса приоткрылись шире.
– Ты говоришь о броневике?
– Именно.
Росс кивнул:
– Конечно, он у меня. Куда же ему деться?
– Он на ходу?
Росс широко улыбнулся.
– О чем речь! Мои машины все на ходу, а эта работает, как часики!
– Мне бы хотелось взять ее напрокат.
Росс пожал плечами:
– Ради бога! Но не лучше ли взять «Паккард»? У него скорость, как у пожарной машины.
Дюффи покачал головой и поднялся.
– Мне нужен именно «Бьюик». С сегодняшнего дня моя персона нуждается в дополнительной защите. А сидя в этой машине, я буду чувствовать себя увереннее.
– Я так и думал, что ты влип в очередную историю, – заметил Росс.
– Покажи машину.
– Отличная машина… Парень, соорудивший ее, знал толк в подобных колымагах. Крыша – из чистой стали. А посмотри! Внешне выглядит совершенно безобидно. А стекла!
Стекла действительно были толщиной в два дюйма.
– Пуля, выпущенная из «кольта» сорок пятого калибра, отскочит от такого стекла и рикошетом вернется к парню, который ее выпустил. – Росс нажал на кнопку возле щитка управления. Открылась потайная ниша. Там лежали два тяжелых «кольта».
– Если они тебе не нужны, я их изыму.
– Положи на место, – спокойно сказал Дюффи, – это входит в комплект.
Росс снова удивленно посмотрел на приятеля, выпятив толстые губы, потом пожал плечами, заметив:
– Под сиденьем четыреста патронов.
– Думаю, будет достаточно.
Росс ухмыльнулся.
– Все жизненно важные детали машины защищены броней. Заднее стекло открывается на тот случай, если придется отстреливаться. Шины заполнены специальным клеем, который тотчас же затягивает пробоины. В общем, машина – бесценная вещь для человека, попавшего в критическое положение.
Дюффи сдвинул шляпу на затылок.
– Да, это как раз то, что мне нужно. Сколько ты за нее хочешь?
Росс почесал затылок.
– А сколько ты мне можешь предложить, дружище? Ведь ты меня однажды здорово выручил.
– Я могу платить тебе тридцать долларов в неделю.
Росс покачал головой.
– Это слишком много. Сойдемся на двадцати.
Дюффи достал из бумажника сорок долларов и протянул их Россу.
– Забираю машину на две недели. Давай сразу заправим ее.
Росс спрятал деньги.
– Уже заправлена. Мои машины постоянно находятся в боевой готовности.
Дюффи сел за руль.
– До скорой встречи, дружище!
Росс сунул голову в окно.
– Только поосторожнее с этими пушками. Они, правда, зарегистрированы, но осторожность никогда не помешает.
Дюффи кивнул и нажал на газ. Машина выехала на улицу. Первым делом Дюффи отправился в банк и снял со счета тысячу долларов. В банке на его счету оставалось еще три тысячи. Имея такие деньги, в ближайшее время можно было не беспокоиться о работе.
Ольга ждала его в «Студс-Парлоур», маленьком баре, недалеко от Сто шестьдесят четвертой улицы. Едва он остановился перед баром, как она сразу выбежала наружу. Дюффи распахнул дверцу, и Ольга села в машину.
– Солидная колымага! – восхитилась она.
– Полностью бронированная, – довольно сказал он, нажимая на газ. – Сделана в Чикаго. Там знали толк в таких вещах.
Лишь немного спустя она спросила:
– Значит, ты опасаешься, что могут возникнуть неприятности?
– Когда идешь на такое дело, надо быть готовым ко всему. – Он обогнал тяжелый грузовик и спросил: – Не боишься?
Она покачала головой.
– Меня не так-то легко запугать. – Рукой в перчатке она провела по багровому следу на шее. – Кстати, твои друзья действительно милые люди, – добавила она.
Дюффи кивнул.
– Мне даже стыдно, что я обманул Алису, сказав, что отправлю тебя на поезде к твоим родителям.
– Ты не хотел сказать ей правду?
Дюффи покачал головой.
– А зачем? Оба они довольны жизнью, и деньги их не интересуют. Только такие ловцы удачи, как мы, считают, что деньги – это все.
Она искоса глянула на него.
– У тебя неважное настроение?
– Да нет, дело не в этом. Просто раз уж я ввязался в эту историю, то нужно довести ее до конца. И если я проиграю, то по мне никто не будет плакать. Но если выпадет выигрышный билет, до конца жизни не буду нуждаться в деньгах.
– А я? – тихо спросила Ольга.
Дюффи нежно похлопал ее по коленке.
– Все будет о'кей, беби. Свою долю ты получишь.
Он остановился перед своим домом.
– Ну вот, теперь тебе придется осваиваться в новой обстановке.
Они вместе поднялись наверх. Ольга подождала, пока он откроет дверь. В прихожей они остановились и посмотрели в глаза друг другу. Наконец Ольга отвернулась и подошла к окну.
– У тебя милая квартирка, – сказала она. – Мне здесь нравится.
Дюффи бросил шляпу на кресло и достал бутылку рома.
– Тебе нравится «Баккарди»?
– Да, но не слишком ли рано для такого напитка?
Дюффи принес два бокала, разлил ром и протянул бокал Ольге, взял себе другой.
– За нас и за наше будущее богатство!
Ром обжег их, словно огнем, и оставил приятную теплоту в желудке.
– Ты можешь снять шляпку, дорогая, – заметил Дюффи. – Ведь ты у себя дома.
– Там у тебя спальня? – спросила она.
– Да. Можешь взглянуть. – Он с удивлением заметил, что у него дрожат руки. Она направилась к двери и исчезла в спальне. Ее походка действовала на него возбуждающе. По всему было заметно, что она тоже волнуется.
Дюффи пошел за ней и остановился на пороге, глядя на ее отражение в зеркале. Она повернулась, встретилась с ним взглядом и быстро опустила голову.
Он обнял ее и притянул к себе.
– Ты чудесная девочка, Ольга, – сказал он. – Мы знаем друг друга немногим более двадцати четырех часов, а мне кажется, что мы знакомы целую вечность. Разумеется, ты не девочка и я не первый твой мужчина, но мне все равно.
Она глянула ему в глаза, мягко высвободилась из объятий и села на край кровати. Дюффи присел рядом.
– Расскажи мне о себе, – попросил он.
Она искоса глянула на него.
– А не будет ли это неразумно с моей стороны?
Дюффи покачал головой.
Читать бесплатно другие книги:
