Гарем для феи, или Как перевоспитать варваров Романова Ирина

— Вы не из мира фей… — протянул он.

— Нет, и я не понимаю, как я вообще ею стала. Там я — человек, а тут — фея, настоящая.

— При виде нас феи падают в обморок. Могут даже умереть от разрыва сердца, — он с интересом смотрел на меня, а я тянула руку потрогать рога.

— Ну, я, видимо, неправильная Фея, а хвост есть? — Марат склонил голову, давая возможность мне дотянуться до его головы.

Проведя рукой по рожкам, я прямо почувствовала бархатную кожу на них. Они не из кости, а из чего-то очень нежного, как наша замша.

— Есть! — я посмотрела вниз и увидела длинный и тонкий черный хвост, на кончике которого была милая белая кисточка.

— О-о-о, — восхитилась я, — а я точно не сплю?!

— Нет, и мы, надеюсь, тоже. Теперь бы ещё в права вам вступить… — произнес он загадочную фразу.

— В какие ещё права? — оторвалась я от созерцания шаловливой кисточки.

— Давайте, я вам покажу замок, расскажу его историю. Попутно отвечу на вопросы?

— Хорошо, — облокотившись на его руку, я пошла рядом.

Мы завернули куда-то под лестницу и вышли на небольшую галерею. Конечно, на полу было достаточно чисто, но запущенность присутствовала. Паутина под потолком, пыль, лежавшая слоем на портретах.

— Это прежние владельцы? — рассматривала я изображенных людей.

— И единственное, этот замок построили для супруги трое друзей. Она вышла за них замуж, но гарем не захотела принимать. Хотя ей и дарили, и навязывали своих сыновей многие леди, желавшие с ней породниться. Говорят, она была последним потомком королей этого мира. Когда-то было предсказано, что мир, потеряв опору в виде королевской крови, погибнет во тьме. Она умерла, не оставив наследников, замок считался проклятым.

— А почему вы тогда тут живёте? Если он проклят?

— Да нет никакого проклятия, — поморщился он. — Замок просто брошен, уже почти сто лет. Вот здесь когда-то была оранжерея или зимний сад. Четыре прохода в башни, но три из них заняты, там поселились два мага и один измененный.

— Ты и ещё двое? — решила уточнить.

— Да, остальные живут на третьем этаже.

— А измененный — это как? — я как будто попала в книгу фэнтези.

— Когда люди или оборотни получают дар магии, им достается что-то ещё. Во мне проснулась демоническая сущность, у другого мага — тоже, а у измененного… Это не объяснить, он уродлив. Застрял в стадии оборота, теперь он — наполовину — человек, наполовину — зверь.

— Хотелось бы увидеть, — демоном меня уже не удивить.

— Возможно, он не захочет показываться, — Марату было неприятно об этом говорить, — сейчас мы поднимемся на башню, оттуда можно увидеть земли вокруг замка. Само княжество очень большое и богатое. Десять крестьянских селений, два города, большой лес, судоходная река.

— И все это принадлежит теперь новой хозяйке? — мы поднялись на самый верх башни.

Вид открылся очень красивый. Деревня прямо рядом, вернее, я думаю, что это деревня. Один большой одноэтажный дом и с десяток — вокруг него, в два круга. Много обработанных полей, скот около реки.

— Да. Вы спросили про права. Каждая леди имеет право на ту землю, на которой поселилась. Если ей не дали что-то своё в приданое. Земли мужей, или пустующие. Это закон.

— Этот замок официально никому не принадлежит?

— Да.

— Я должна что-то подписать? Или как это выглядит?

— Вы должны пробудить духа замка, как только он проснется и признает вас хозяйкой — все, вы в своем праве.

— Кого разбудить? Призрака? — не поверила я и представила себе разгуливающего по замку мертвого.

— Нет, не призрака. Духа вселяют в сам замок при стройке. Он везде и нигде одновременно.

— А зачем? — я очень плохо себе это представляла.

На площадке валялись какие-то ящики, я присела на один из них.

— Для того, чтобы замок не развалился, жил долго и оберегал хозяев. А так он лет через сто начнет разваливаться. Это же просто магический ритуал, ничего особого.

— А он хотел этого, его спрашивали? Вот это как — человек умер, а его душу сунули в камни? — возмутилась я, к тому же, подул прохладный ветерок, и я поежилась.

Подо мной вместо ящика появилось плетёное кресло, на плечи легла накидка. Возле меня появился красивый резной столик, на нем — чайный сервиз. Запахло травами, в одной из вазочек были ягоды, залитые медом. Чашка с чаем стояла одна…

Перед глазами чуть помутилось, и я услышала в ушах сначала звон, а потом шепот. "Спасибо хозяйка, рад снова служить. Тем более, фее. Земли снова возвращены замку, границы восстановлены. Добро пожаловать домой!" И все — голос пропал, я трясущейся рукой взялась за чашку, отпила.

— Это что сейчас было? — уточнила у Марата охрипшим голосом.

— А вам уже ничего не надо делать. Дух проснулся и уже хозяйничает в замке, — улыбался он довольно, кивнув на столик рядом со мной.

— Ясно, наверное, — нажала я на уши, там до сих пор звенело.

— Марат! — снизу кто-то влетел на площадку, мне не было видно, демон закрыл мне обзор, — Ты видел? Дух проснулся!

— Тебе лучше уйти, — Марат специально загораживал меня, от кого?

— О, она тут… — раздался голос, который словно мурлыкал каждую букву.

Не выдержав, я выглянула, чуть откинув голову и облокотившись на спинку кресла. Из люка в площадке наполовину торчал… кот! Ну как — кот, у него были мягкие ушки, раскосые кошачьи глаза и хвост, пушистый!

— О, леди Антония! Прошу простить меня, — парень смутился и начал быстро спускаться вниз.

— Подожди! — подпрыгнула я с кресла, подлетела к нему, нависла нал ним, — а ты кто, оборотень?

— Нет… — смотрел на меня парень испуганными глазами, а потом перевел взгляд на Марата, словно просто помощи.

— Она не из мира фей, все нормально, — демон, кажется, и не переставал улыбаться.

Я уже вовсю трогала нервно дергающееся ухо под моими пальцами.

— Это так мило, — присела я на корточки и начесывала пушистые кисточки.

— Вылези, леди Антонии неудобно! — приказал ему Марат.

— А как тебя зовут? — парень жмурил глаза, но все же начал медленно подниматься по ступенькам.

Подал мне руку, помогая встать и возвращая в кресло.

— Вахель, леди! — его взгляд не отрывался от меня в каком-то благоговении.

— Будешь чай? — пришло время мне смущаться.

— Буду! — рядом появилось ещё два кресла и пару чашек.

Я, чтобы отвлечься, начала пробовать ягоды, что были в вазочке. Вкусно, напоминают наши персики. Мужчины притихли.

— Кажется, у нас гости? — Марат привстал, заглядывая сквозь бойницу.

Я тоже заглянула, к замку приближался конный отряд.

Глава 3

— У нас проблемы? — уточнила я, судя по тому, что это явно были солдаты.

— Нет, — пожал плечами Марат, — сейчас выясним, что им надо.

— А я думаю, они хотят узнать, кто стал хозяйкой замка, — Вахель подал мне руку, а маг отодвинул кресло от стола.

— А мне обязательно выходить? — внезапно появился какой-то страх. Мне еще разборок не хватало.

— Конечно, мы, по сути, никто, а вы — хозяйка. И вам, конечно же, нечего бояться. Просто кто-то из соседей едет узнать, на каком основании у них забрали земли.

— С отрядом воинов? — Не поверила я. — Почему не послать гонца?

— Не знаю, сейчас спросим, — Марат, поддерживая меня под локоть, повел с башни вниз.

Я, оглянувшись, подумала, что это уютное местечко. Вздохнула, хорошо же сидели. Тут бы открытую беседку сделать, с растениями, навесами от солнца.

Мы спустились в холл, меня проводили во двор, где уже собрались все. Я огляделась.

— А сколько тут вас?

— Воинов всего двадцать восемь. Обладающих магией, вернее, большим магическим резервом, большинство. Часть из нас имеют ее, но немного, скорее только для каких-либо бытовых действий, — пояснял Вахель, придерживающий меня с другой стороны.

— Хорошо, — я окинула взглядом всех собравшихся. Парни, поняв, что я их рассматриваю, заулыбались, кто-то начал играть мышцами, оружием. От интересного зрелища оторвали меня ворота — они скрипнули и открылись. В них вошли сначала один воин, закрытый полностью доспехами, и с ним еще четверо, остальные почему-то остались за воротами. Надо уточнить, почему мои в столько откровенном виде, а эти похожи на консервы.

— Леди Антония приветствует вас в своем замке! — второй из магов шагнул вперед перегораживая путь вошедшим.

— Мы приветствуем леди и передаем приветствие от своей хозяйки, леди Беатрисы! Позвольте поздравить вас с приобретением и пригласить в гости в замок «Роза ветров»! — воин в золоченых доспехах снял шлем, показывая свое лицо. Он просто вежливо склонил голову и смотрел на меня, изучая.

— Не переходи границы, зачем смущаешь леди? — рыкнул маг и, скинув капюшон, заслонил меня спиной.

— Он тоже демон? — шепнула я, пытаясь разглядеть рога.

— Да, только может прятать сущность, — шепнул мне Вахель, чуть сжав руку.

— Леди Антония вежливо отказывается, столько дел по замку и прилегающим землям.

— Много лет они принадлежали леди Беатрис! — воин возмутился.

— И что же? Спасибо сказать, что не все соки вытянула из крестьян? Или что не все налоги успела собрать? — Марат прищурился и тоже шагнул ближе. Я же впитывала информацию, чтобы потом задать вопросы.

— А почему вы говорите за леди? Может, она сама что-то скажет? — мужчина застал меня врасплох, выглянув из-за спины мага.

— Я действительно пока осваиваюсь и, возможно, позже буду знакомиться с соседями, — мне как-то не понравилось то, как он разговаривает. Открыто нарывается на неприятности?

— Да, конечно, — мужчина что-то увидел за моей спиной, и в его взгляде мелькнуло удивление. — Будем ждать! Позвольте проститься?

— Да, идите! — отпустила его.

Когда воины покинули двор замка, я вопросительно посмотрела на магов.

— Да думаю надо объяснить, — кивнул мне второй маг, — меня зовут Хармс, леди.

— Давайте пройдём в общий зал, — Вахель повел меня в замок.

Введя в комнату, меня усадили в кресло, стоящее на возвышении. Все остальные остались стоять.

— Надо искать грамотного управляющего. Крестьяне задавлены поборами, и смена власти для них — очередной страх. Страх голода, тюрьмы и даже рабства. Хотя, в некоторых случаях рабство даже лучше.

— Прости, что перебиваю, — остановила Хармса, — главный вопрос: если женщин мало, много мужчин, то, как могут существовать крестьяне?

— Они не люди, существа расы Варке. Поймете, когда их увидите, их не берут в замки, города. Только как крестьян.

— Ну, допустим, а чем мы будем жить? — я ведь понимаю, что содержание такого замка стоит недёшево. Да и такое количество мужиков тоже прокормить надо.

— Часть денег мы заработали военными походами, у нас общая казна. Дальше будем брать налоги с крестьян. Есть река, можно ловить рыбу, лес, заготовка древесины, добыча шкур, — перечислял Хармс.

— Как-то не очень, — я поняла, что особо мы не богаты. Но слово вставил дух замка, вернее, он показал мне, что в его стенах есть обширная сокровищница. И попросил умолчать об этом.

— Это понятно. Ещё можно, как вариант, удачно выйти замуж. Мужья из богатых семей принесут хорошее приданное. Гарем, конечно, надо покупать… — задумчиво протянул маг.

— Я не хочу замуж, и тем более кого-то покупать. Что за глупость, к чему эта спешка?

— Но так вы будете защищены. Ведь вас могут украсть, — мужчина смотрел на меня как на неразумное дитя.

— А вы не сможете защитить? И зачем меня красть?

— Мы постараемся это сделать, но мы не всемогущи. А те, кто смогут себе позволить украсть вас, просто обретут большее могущество. Вы же фея.

— Какой-то бред, — я чувствовала себя растерянной, — что я должна делать?

— Объявить, что готовы рассмотреть кандидатуры мужей. Они приедут с подарками, полным списком своих богатств, приданного. Это уже даст вам неприкосновенность от кражи. Все холостяки захотят получить место рядом с вами.

— И сколько мне их нужно? — растерянно огляделась, ища хоть какую-то поддержку.

— Трех вполне достаточно. Вы получите земли, казну, их доходы, власть. Мужья придут со своими слугами, воинами.

— И это можно растянуть года на три… — поддержка нашлась в лице Марата, он улыбнулся и подмигнул. Ага, значит это, наверное, просто игра, и не обязательно выходить замуж.

— Тогда я даю свое согласие? — уточнила у него.

— Отлично, мы разошлем вестники и будем готовить замок к приёму гостей!

— О да, переделка? — при этом я поняла, что готова взять все в свои руки и сделать это место не таким унылым.

— Все в ваших волшебных ручках! — Марат хитро блеснул глазами и, подойдя ближе, взял мою ладонь и поднёс к губам, — а в гарем можно взять кого-то из нас, это бесплатно и сэкономит казну.

— Что… — вспыхнула я опять, краснея.

— Не сразу, приглядитесь к нам, любой из нас будет счастлив, быть рядом с вами! — он поцеловал руку, вызвав у меня жаркую волну.

— Хорошо.

— Тогда после обеда начнем? — он все еще держал мою руку.

— Да, — я потянула на себя ладонь. Я, кажется, попала в историю. Мужчины вокруг — все как на подбор, волшебные возможности дают такие перспективы. Сплошной соблазн…

Я решила, что хочу все же доделать беседку наверху одной из башен.

— Я бы хотела подняться наверх для начала, туда, где мы были.

— Можно, я провожу? — Вахель шагнул вперед.

— Можно, но там нужна магия, а я толком не понимаю, как я это делаю.

— Вы можете истратить резерв, а это не очень хорошо, — Марат задумчиво смотрел на меня, — давайте, вы будете сообщать нам, что хотите видеть, а мы попробуем это воплотить или даже сделать руками?

— Ну конечно! — руками тоже хорошо, когда не знаешь, как работает эта магия. После того как сделала ванную, чувствовала себя так, словно поработала на стройке.

— Тогда пойдёмте, расскажете, что и где хотите видеть! — Вахель подал мне руку и помог спуститься.

— Ой, а вот там, где столик, такую крышу из цветов, и там везде кадочки поставить с миленькими деревцами. Еще несколько диванчиков… — я попыталась сформировать мысль.

— Может быть, посмотрите сначала на оранжерею? Она закрыта куполом, там прекрасное место для отдыха. А крышу башни хорошо бы сделать тихим местом, уединенным, — рядом появился Амир.

— Наверно да, посмотреть нужно. Да все, наверное, хочу посмотреть…— теперь я уже потянула их на выход. — А уборкой кто занимается?

— Сам замок, он уберёт пыль, грязь, паутину. Подлатает стены, щели, а красота — за нами.

— Это потрясающе! — мы шли в сторону галереи, а затем свернули в один из проходов.

Я остановилась, смотреть на запустение было неприятно. Мертвые растения, большим слоем пыль, грязь, листья. Но зато много лавочек, качели, фонтанчик в центре.

— Да, работы много, сейчас замок уберет все, а мы начнем сажать растения. Я прямо сегодня составлю список, купим, один из наших парней может помочь с посадкой и присмотром. Он природник, ему подчинена земля и растения, даже немного стихии.

Я решила не идти дальше, было грязно. Очень жалко это место, растения, не получая уход, просто погибли.

— Есть еще бальный зал, или приемный зал. Так же, там где мы были, это малый зал приемов и мы его немного переделали в общую комнату для еды. Несколько парней — прекрасные повара, и наверное было бы правильнее закрепить их за кухней, — Амир повел меня обратно.

— А как это сделать?

— Назначить их, принять клятву. Найти каждому из них место в жизни, у вас в замке, — он умолк. — Для нас это важно!

— Я постараюсь, — с одной стороны, мне не нравилось, что так много сложностей, а вот с другой, мне было интересно. Как-то странно ощущать себя в центре внимания.

— У вас там была семья?

— Нет, меня нашли на берегу моря, потерявшую память. Помогли выучиться и отправили в большой мир.

— Возможно, что-то произошло, и вы из мира фей попали в тот мир. А потом — сюда. Или что-то еще, но вряд ли нам удастся узнать.

— А зачем? Я, наверное, и не хочу. Или не так, если меня никто не искал, значит, я никому не нужна, — пожала я плечами, ведь давно смерилась с тем, что я одна.

— Возможно, искали не там, где вы были… — Амир погладил меня по руке.

— Не знаю, и живу сейчас, а не прошлым. Мне бы со всем этим разобраться, — я махнула на замок рукой.

— О да, дел невпроворот. Еще надо управляющего найти, хорошо бы мужем взять. Тогда точно ни воровства, ни обмана, все в семью.

— Все это сложно пока для меня. Я просто жила: работа, дом, подруга… А тут замужество, — не удержалась я от вздоха.

— Не сразу, вы привыкнете. Внимание, успех, большая семья — это прекрасно.

— Наверное, — пожала я опять плечами. Как-то все неправдоподобно.

— Давайте начнем с холла? — потянул он меня дальше. Я оглянулась, Марат и Вахель были рядом.

— Да, там как-то все серо, — согласилась я.

— Ну, вот оттуда и начнем! А там скоро и обед, — рядом шел Марат, я искоса глянула на него, красавчик. Да, в общем-то, тут я не вижу каких-то уродливых лиц, все симпатичные по своему, словно на подбор…

В холле было пусто: несколько светильников и два больших витражных окна по обе стороны от массивной двери. Серый камень везде, я оглянулась назад — даже лестница из камня.

— Пожалуй, я бы хотела заменить простые каменные перила на белый мрамор. На сами ступеньки — ковер, темно-синего цвета. На стены повесить гобелены, наподобии тех, что у меня в комнатах. Только не плотно друг другу, и с изображениями каких-либо исторических событий. Между ними — горшки с цветами и светильники сверху, чтобы можно было рассмотреть, — я задумчиво переводила взгляд по пустому холлу. — Два деревца возле двери, а пол бы сменить на мозаичный. Что-то спокойное, может быть, не рисунок, а набор цветных полос или что-то подобное.

За моей спиной собрались все жильцы замка. Один из мужчин вышел из толпы.

— Я могу нарисовать панно и рисунок для пола, а вы одобрите или нет.

— Это было бы отлично. А портреты вы можете рисовать? — стало интересно.

— Да, и ухаживать за теми, что уже есть. Если позволите? — он смотрел на меня так, словно я его последняя надежда. Ах, да, кажется, Амир говорил о назначениях.

— Хотите быть штатным художником этого замка? — уточнила у него, а мужчина обрадовался.

— Да, конечно!

— Что я должна сказать или сделать? — попросила совета у Марата.

— Я, леди Антония, назначаю Пьера художником дома «Розлин» и принимаю его клятву верности, — подсказал он.

— Примите мою клятву, — Пьер начал зачитывать слова речитативом, в клятве мелькнуло мое имя и название замка.

— Я, леди Антония, назначаю Пьера художником дома «Розлин», и принимаю его клятву верности, — улыбнулась мужчине, когда он, склонив колени, произнес последние слова. Он встал, а я протянула ему руку для пожатия, но он взял и поцеловал её, чуть сжав пальцы.

— Благодарю вас!

— Прошу, примите и у меня, я хороший садовник, — из-за спин вышел худощавый парень, как-то я его среди таких накачанных мужчин и не заметила.

— Конечно! — едва я произнесла это, все снова заговорили, прося и их назначить кем-то. Я посмотрела на Марата и Амира, спрашивая у них совета, те утвердительно кивнули.

В итоге, через полчаса у меня было: три повара, один распорядитель празднеств, три охотника, один дровосек, конюх, кузнец, плотник и даже кладовщик. Последний — я не поняла для чего, но, если хочет, пускай будет. Остальные были просто воинами, но готовыми помогать по мере своих возможностей.

— Теперь у вас целый штат помощников, на все случаи жизни, — Амир был явно чем-то расстроен, но пытался скрыть эмоции. Маги выглядели так, словно им все безразлично, один Вахель смотрел на меня несчастными глазами. Ими не было дано клятвы, так они же и не просили ни о чем.

— Кхм, — смущенно кашлянула я, — а вы?

— Мы останемся магами, если позволите, — Марат и Хармс переглянулись между собой.

— Хорошо. Клятву? — вроде как бы все ее произнесли.

— Это нужно делать немного в другое время, и подготовится.

— Ладно, — не стала уточнять, может, там какой-то особый ритуал нужен, — Амир? Вахель?

— Я бы предпочёл остаться при вас, — Амир, упрямо вскинул голову и посмотрел таким взглядом, что я поняла — не отступится.

— Эм, а в качестве кого? — я опять смутилась, ну не няньки же?

— Охранник, камердинер, парикмахер, слуга? Кто угодно…

— Хорошо. У нас бы это называлось «личный помощник», устраивает? — я улыбнулась мужчине, пытаясь поддержать.

— Конечно, — обрадовался он невесть чему, — только в странные платья больше не одевайте!

— Я не специально, просто испугалась, — действительно, розовая балетная пачка ему не шла…

— Хорошо, я согласен! — он встал на колени и произнес слова клятвы.

— А ты? — посмотрела на кота Вахеля.

— Я не знаю… кем я могу быть? Я ничего такого не умею, — он так по-детски расстроился, что до меня дошло — он едва перешагнул подростковый возраст. Хотя тут, возможно, все по-другому считается.

— Просто другом? — я подошла к нему и обняла.

— Это как?..

— Разговаривать, помогать, советовать. И возможно позже ты сам захочешь кем-то стать.

— Хорошо, я попробую, — он слегка сжал меня в объятиях, словно боялся раздавить.

— Так, все разошлись! Обед надо подавать! — один из парней вспомнил, что он взял на себя должность распорядителя.

— Пойдемте? — Вахель отпустил меня и предложил локоть.

— Конечно! А когда займемся ремонтом? — я оглянулась на все те же серые стены и пол.

— Так мы составим план, рисунки, как только вы одобрите и начнем! — Амир шел с другой стороны.

— Ой, — меня снова вели на возвышение, где накрывался стол только для меня одной, — а можно мне со всеми?

— Это не по этикету, но ваше слово — закон! — За моей спиной стояли два демона, словно личные стражи.

— А как? — распорядитель замер с подносом в руках.

— Можно мне мой стол вот сюда? — я указала на пространство между двумя большими столами, — я хочу видеть всех и быть с вами на одном уровне.

— Так значит, нам надо поставить столы так, чтобы все сидели к вам лицом? — засуетился смотритель Ом.

— Потом, сейчас просто ближе поставить и все. Хорошо? — я подумала, что не стоит сейчас что-то менять.

Двое мужчин просто подхватили стол, Амир взял кресло, и я теперь могла сесть наравне со всеми.

Едва я села, как сразу начали вносить еду. Все участвовали в помощи поварам, без каких-либо разделений. Как только все уселись на свои места, я пожелала приятного аппетита.

Пока мы ели, я размышляла, что надо бы все же уточнить о замужестве. Как долго я смогу это затягивать, и что будет, если я так никого и не выберу. Да и, судя по мужчинам, что тут сидят, а нужно ли мне искать?

Допивая воду, я вздохнула. Начала разглядывать всех, наверное, надо как-то им намекнуть, чтобы рубашки надевали, чего это они полуголые ходят.

— Леди Антония, приглашения отправлены, — нарушил тишину Марат.

— Какие приглашения?

— О том, что вы готовы устроить смотрины. Через неделю приедет первый кандидат, будет жить здесь столько, сколь вы сочтете нужным. Вы даете ему понять, что он вам не интересен… или интересен.

— Так скоро? — это главное что я услышала.

— Да, нельзя тянуть с первым, а вот потом — сколько угодно. Но дело все в том, что, как бы вы не откладывали, все же придется выбрать. Это защита, статус в обществе и куча привилегий. Мужья добавят вам только счастья, они будут зависеть от вашего внимания.

— Да, да. А потом пойдут дети, и я буду зависеть от них, — буркнула я, поднимаясь из-за стола.