Гарем для феи, или Как перевоспитать варваров Романова Ирина

— Хорошо, — снова умолкла, обдумывая свои мысли, формируя из них четкие вопросы и даже предложения.

Мы пришли на башню, превращенную в мини цветущий уголок для чаепития. Меня уже ждали, парни вскочили с мест, завидев меня. Я оглядела их и композицию, что я создала здесь.

Каждое кресло (а их тут пять) накрывал купол из вьющихся цветов. Стеклянные столики были возле каждого из них, их сиденья украшали вышитые подушки. Все стояло ровно посредине башни. Вход на площадку я огородила перилами, не хотелось бы упасть туда, ведь дверца была в потолке, ну или в крыше. Все это место было накрыто прозрачным куполом.

Амир ввел меня на площадку, помог сесть, дух замка организовал каждому поднос завтраком. Я, пожелав приятного аппетита, приступила к еде, вчера же я едва притронулась к ужину.

Как только с кашей и выпечкой было покончено, я взяла чашку с травяным чаем и посмотрела на своих мужчин. Ну, не все мои…, но, в общем — моя команда, назовем это так

— Случайно выяснила, что я могу видеть в зеркале свой мир, — когда Марат хотел что-то спросить, я отрицательно качнула головой, мне нужно сначала высказаться, — единственный друг, что там остался, вернее подруга, искренне переживает за меня. Она также одинока, как и я, не имеет родителей и росли мы вместе, поэтому я хочу ее забрать сюда. Не хочу, чтобы ей пришлось разгребать проблемы, что я ей принесла. Поэтому мне нужен тот же фокус, что и с моим похищением, я готова помогать!

— Это сложно, но не невозможно, с вашими способностями, а нашими знаниями, думаю, справимся! — Хармс спокойно отреагировал, словно его ничего не удивило.

— Но вы осознаете последствия? — вмешался Марат.

— То, что, тот мир закроется? Не факт, он не имеет магии, а значит, возможно, просто затянет проход, и все. Мы же не будем туда-сюда ходить? Это чревато прорывом хаоса, скорее наш мир отгородится от того, — у Хармса действительно много знаний, интересно, сколько ему лет… или сотен лет.

— Так это можно сделать? И как? И когда? — засыпала их вопросами.

— Можно, но это вам решать — когда. Скорее, вы почувствуете, что момент настал. И скорее всего, как — тоже вопрос к вам. От нас же потребуется вовремя применить заклинание, думаю, это получится без проблем, — Хармс достал лист, взял карандаш и начал что-то черкать в нем.

— Уже хорошо, я могла бы понаблюдать за ней, и тогда точно буду знать, что мне делать. Мне бы зеркальце переносное, в карман, — задумчиво посмотрела на проплывающие облака, — да, и что там с крестьянами? — мой взгляд наткнулся на деревню.

— Как закончите дела, можно доехать, тут недалеко. Кстати, один из подарков претендента — двуколка и две породистые лошади, — Марат смотрел на меня, — о, никто не удосужился вам показать подарки, да? — он оглядел всех присутствующих.

— Замечательно…

— Вот прямо сейчас и покажем! — спохватился Вахель, — позволите, леди?

Я кивнула, подала ему руку и мы пошли вниз. Дошли до моих апартаментов и я удивлённо посмотрела на парня.

— В основном, всё — здесь, кроме лошадок и двуколки, — он завел меня в гостиную и повел куда-то в угол.

Одна из тканевых панелей была сдвинута, открывая мне ещё одну небольшую комнату. Там были полки, на полу сундуки, небольшое окно.

— Это комната для хранения подарков, пока им не найдется место в замке. А вот и то, зачем мы пришли, — он указал на одну из полок.

— Что это? — две небольшие шкатулки и толстая, в серебряной оправе, книга.

— В шкатулках наборы драгоценностей, — Вахель откинул крышки и показал мне содержимое.

Там на бархатных подушках лежал изумрудный набор и рубиновый. Я только кивнула, у меня теперь этого добра полно.

— А это — полная история фей в нашем мире! Единственный экземпляр, пополняющийся сам собой. Откройте на последней странице!

Я с интересом дотронулась до книги, откинула тяжелую обложку, и, пролистав сразу до конца, уставилась на свой миниатюрный портрет. Небольшой кусок текста на соседней странице. Как появилась, где живёт, описание меня, все… Скромно как-то.

— Тут, конечно, общие сведения: когда появилась, деяния, рода с которыми вы будете объединены, потомки. Но в книге есть все феи, а если нужно знать больше, то можно найти описание жизни любой. Такие знания находятся в библиотеках родственников фей.

— Хорошо, — взяла книгу, решив, что надо полистать, почитать, оставлю я ее в кабинете, его тоже пора осваивать. — Я хочу почитать свитки кандидата и прокатится до деревни.

— Да, конечно, я вас провожу! — Вахель пытался быть полезным.

Ну что же, начнем, как говорится!

Глава 8

Мы вышли из моих апартаментов, чуть прошли дальше, и на другой стороне коридора была большая деревянная дверь.

Вахель толкнул ее, она отворилась, открывая вид на большую светлую комнату. Я конечно, в плане переделки, заглядывала сюда, но ничего не придумала. Кроме как повесить шторы, ну и добавила круглый ковер и несколько книжных шкафов под цвет стола. Кресло тоже не стала менять, вроде не собиралась тут сидеть.

Изменения все же произошли, в одном из углов стал новый шкаф. Со стеклянными резными дверцами, с заполненными полками. Костюм лорда встал тут на деревянном манекене, обтянутым какой-то светлой кожей.

— Хм, мило! — одобрила я.

Подошла к шкафу поближе, услужливый Вахель распахнул дверцы. Я оглянулась на дверь, Амир и Марат остались в дверях, словно молчаливые стражи. Хармс сразу попросился уйти по делам. Я отдала принесенную книгу котику, а сама шагнула ближе к шкафу.

— Это то, что я купила? Серебряная посуда?

На полках стоял посудный набор на двенадцать персон, вычищенный до блеска. Кубки, тарелки, столовые приборы, глубокие миски, вазы и вишенкой на торте — чайный набор. Только странно было видеть переплетение серебряных нитей на фарфоре. Как будто паутинка…

— Красиво очень, — на одной из полок стояли подставки для яиц.

В одной из них стояло каменное яйцо, довольно большое для подставки. Я вытащила его, погладила. Очень гладкое и довольно увесистое.

— Это было в сундуке, сам он был в не очень хорошем состоянии, мы его отправили в подвал. А этот камень положили тут, по факту, вы его купили… — уточнил Марат.

— Ему не место в шкафу, — я оглянулась, по всей видимости, свободен только стол. Ну, или одна из полок за моей спиной. Но там пока пусто, а значит, как-то не к месту.

Дух замка на мои мысли откликнулся моментально. На столе появилась шкатулка, сама по себе шедевр, золото с инкрустацией полудрагоценными камнями, красиво. В ней лежала подушечка, я примяла середину пальцами и уложила туда камень.

— Вот, теперь он на месте! — полюбовались этим странным камнем. Почему странным? А потому, что он похож на яйцо, а цвет черный, с какими-то синими и золотистыми прожилками. Под книгой появилась подставка, удобно располагающая книгу. Два шара с магическим светом встали на длинных ножках. Ещё на столе стоял набор для письма — листы и чернильница с пером, надеюсь, я освою этот предмет. Вахель взял с одной из полок шкатулку, принесенную кандидатом, подал мне. Я поставила ее на стол, откинула крышку и взялась за первый свиток.

— Описание имущества? Это точно мне нужно? — я пробежала строчки глазами: замок, земли, пять крестьянских деревень, шахта с серебром. Перечисление сокровищницы, количество слуг, охраны. Отложила в сторону, я все равно не понимаю, много это или мало.

— Его земли граничат с нашими, с северной стороны. Это значит, что за счёт него мы расширимся, то есть, будет больше земли и людей, — начал объяснять Марат.

Я посмотрела на них и поняла, что они стоят. Стульев тут не было… Опять обратилась к духу замка, он где-то же брал вещи, когда я просила. Вдоль стены встало два стула, а рядом со мной легла большая напольная подушка.

— Присядьте, — попросила я, о назначении подушки я узнала, когда Вахель присел на нее и прижался к моему колену. Рука сама потянулась к его ушам и почесала, хвост Вахеля моментально обвил мою щиколотку.

Взяла второй свиток, там были достижения лорда: учеба, магистрат, магический уровень. Познания в финансах, управлении крестьянами. Про крестьян была странная сноска: умерших от болезней за последние сто лет нет, родилось столько то, умерло по старости столько-то. Из одной деревни за двести лет образовалось пять. Выращивают то-то, в таком то количестве. Как о скоте…

— Я немного не поняла, эти существа, они что, совсем бесправны? — посмотрела на Марата.

— За тысячу лет существования этой расы в нашем мире их смогли научить только сельскому хозяйству. К службе в доме, к уборке — приставить не получилось, только кухня, скотный двор... не более того.

— Я бы хотела взглянуть, — кивнула ему и взялась за третий свиток.

Тут было описание рода, от начала до конца, всегда стояла первой женщина. Так сказать, древо рода в укороченном варианте. Четвертый и последний свиток был большим. Здесь наконец-то было рассказано о самом претенденте.

Спокойный, уравновешенный, не подвержен гневу, владеет пятью видами оружия. И, видимо, сплетни, глаз зацепился только за пару строк.

— Эм, обучение искусству любви у кого? Кто такие марлины? — я взглянула на Амира.

— Это существа женского пола, живущие в озере Марлин. Они могут становится похожими на женщин и обучают юношей искусству любви. Год живёшь там в домах на берегу, прислуживаешь им, за это тебя обучают всему, что может пригодиться в супружестве или в гареме, — спокойно пояснил Амир.

Я немного оторопело на него смотрела, хотя о чем я. Раньше на земле юношей тоже водили в дома терпимости за этим. Хотя интерес именно в том, кто они такие, эти Марлины.

— Леди. Все готово к прогулке, — заглянул в кабинет один из парней.

— Пригласите гостя! — решилась я и мысленно уточнила у замка, что нужно взять для визита в деревню.

Погладила ещё разок Вахеля, встала. Котик вскочил, подал мне руку, довел до Амира и отпустил мою руку на его локоть.

Мы спустились в холл, где уже нас ждал лорд Брин. Он окинул меня взглядом, все же не смог скрыть жадного интереса.

— Доброе утро! Почту за честь сопровождать вас на прогулке, — предложил мне руку, я же внезапно смутилась и только сильнее вцепилась в руку Амира.

Он погладил меня по пальцам, успокаивая. Вот я сейчас чувствовала себя спокойно и уверенно только с ним.

— Я буду рядом на коне, мы будем вместе, — подбодрил он меня.

Я все же нашла в себе силы оторваться от него, и мою руку тут же перехватил лорд Брин. Он поднес мою ладонь к губам и поцеловал, чуть сжимая.

— Спасибо! — положил он мою руку себе на локоть, и мы пошли во двор замка.

На каменной брусчатке, запряженные в двуколку, гарцевали две белоснежные лошадки. Они нетерпеливо встряхивали гривами и дергали удила. Кучером сел один из моих воинов, остальные парни, разбившись поровну, заняли позиции: одни ехали с нами и сидели уже на конях, другие остались охранять замок.

Часть воинов была из чужих, они все уже сидели в седлах, оставалась дело за нами. Брин помог мне сесть, захлопнул дверцу, обошел коляску и сел с другой стороны.

Ворота скрипнули и открылись, и лошадки рванули следом за отрядом воинов. Погода стояла хорошая, солнечная, было не очень жарко, но ещё только утро. Я смотрела вперёд, чувствуя себя неловко.

— Трудно привыкнуть к чуждому? Нам, конечно, проще воспринимать все, для нас это обыденность. Воспринимайте это как просто что-то необходимое, — Брин попытался немного разрядить обстановку.

— Необходимость выйти замуж? Это странно…

— Конечно, вы слишком серьезно это воспринимаете. Я не буду вам обузой, я хороший управляющий, финансист, а как муж... Ну, тут, конечно, все же супружество должно быть, иначе брак не имеет смысла. Докучать вам я точно не стану, рядом будут фавориты, гарем, весь ваш досуг на них. Я же буду рад принять от вас любое внимание: ужин, прогулка…

— Звучит как унижение для вас, — нахмурились я.

— Нет, это обыденность! — горячо возразил он. — Перед глазами у меня — пример матери, сестер.

— Для меня все это сложно, но я попробую хотя бы начать, хорошо?

— Конечно, у нас с вами месяц общения. Если за это время вы все же решите, что я вам не подхожу, то, конечно же, это будет понятно. Да, будет жаль, но ничего не поделать с этим. Не всем суждено стать супругом. Да, наш мир закрыт, но жизнь продолжается! — он был настроен оптимистично.

Показалась деревня, вот теперь мое внимание было переключено на открывающийся вид.

— По вашему интересу могу предположить, что вам об этой расе ничего не известно? Могу рассказать, если захотите, — Брин немного сдвинулся ближе.

— Сначала посмотреть бы, — напряглась я, надеюсь, приставать не будет.

— Конечно, просто если возникнут вопросы, я с удовольствием отвечу!

Коляска подкатила к забору, окружающему деревню: высокий, состоящий из деревянных кольев высотой почти два с половиной метра. Один из воинов спрыгнул с лошади и, подойдя к воротам, стукнул по ним кулаком. На стук они быстро распахнулись, придерживаемые двумя низкорослыми существами. Они прятали голову под капюшоном, а руки — в длинных рукавах.

Брин уже вылез из коляски и, обойдя ее, открыл мою дверцу и подал руку. Я облокотилась о нее, собрала подол юбки и спустилась на землю. Передо мной расстилалась деревянная дорожка из досок. Земля вся же была засажена грядками, все свободное пространство было в деревьях, кустах и растениях. И везде — идеальный порядок, я с любопытством рассматривала низенькие домики, круглые, крытые соломой.

— Почему они так закрыты? — мы пошли по дорожке, ведущей к центру деревни, Брин придерживал меня под руку. Впереди нас шли четверо воинов и, судя по топоту, сзади тоже.

— Они не умеют воевать, и поэтому пытаются хоть как-то ограничить доступ в деревню, — пояснил Брин.

— Кто их обижает? Они же вроде как должны быть под защитой самих владельцев? Нет? — возле домиков начали собираться их жильцы, я с любопытством смотрела на них.

— Если земли плохо защищены, то случаются набеги тех, у кого их нет…

— Разбойники? — этого ещё не хватало.

— Да, но их немного, но и не на все земли они решаются попасть. Ваши в прошлом были подвержены нападениям, хозяйка особо не беспокоилась об этом. Главное — налоги и то, что могли дать крестьяне, — судя по интонациям в голосе, он не одобрял происходящее.

— А теперь? Я могу их защитить? — я смотрела на собравшихся существ, их одежда имела плачевный вид: многие были босиком, включая совсем маленьких. Все были одеты в длинные рубашки с капюшоном.

— Дух замка пробужден, значит, границы более-менее защищены. Конечно, нет гарантии, что они не проникнут под видом торговцев. Нужен хороший отряд воинов, который будет делать объезд деревень и границ.

— Парни ездят в дозор…

— Рядом с замком, их слишком мало.

Мы дошли до центра деревни, я остановилась около колодца, закусила губу. Пыталась понять, как помочь им.

Раздвинув толпу, вперёд вышло большое и толстое существо. Судя по одежде, это, наверное, женщина, много цветных лоскутков, на шее ожерелье из цветных камушков. Она подошла чуть ближе и откинула капюшон, поклонилась мне.

— Наша, рада вас Хозяйка, приветствовать! — теперь я поняла, почему они прячутся под капюшонами.

Они похожи на крыс: острый нос, усики, два зуба над губой. Заостренные уши, немного волос на голове, и, в основном, все покрыто серо-коричневой шерсткой. Маленькие ручки с коготками, и из-под подола виднелся кончик лысого хвоста. Я, нахмурившись, рассматривала откровенную нищету и мысль созревала, как помочь им. В моих руках появилась метелка, за спиной — крылышки. Я подошла к колодцу, и по взмаху моего волшебного инструмента возле воды появился столб. На нем повис небольшой колокол, веревка, привязанная к язычку, повисла почти до земли, чтобы даже малыш смог достать ее.

— Смотри, это колокол, у меня в замке расположен такой же, и во всех деревнях теперь тоже они есть. Если случится беда — пожар, или враги, нужно будет позвать на помощь, вот так, — я взялась за верёвку и со всей силы начала звонить, раздался резкий и очень громкий звон. Малыши шарахнулись от меня, но как только звон стих, вернулись, — Ты поняла?

— Вы нас защищать? — столько удивления было написано на ее мордочке. Я так понимаю, она старшая в поселении.

— Да, мы придем на помощь! И в этом году оставьте себе больше урожая, чтобы не голодать. Можно отдать в замок только то, что будет лишнее! Понятно?

— Да хозяйка! Мы голодать! Дети умирать, совсем не рожать детей! — они резко все рухнули на колени.

— А у нас есть лекарь? — голос мой дрогнул, и я посмотрела на Амира.

— Нет, надо нанять, — ему тоже не понравился видимо наш разговор, и он рассматривал деревню с каким-то прискорбным взглядом, — как это работает? — он кивнул на колокол.

— Лекаря найти срочно! Колокол звонит у нас, если они бьют в набат тут, значит, случилась беда. Такой колокол стоит во всех деревнях на моей земле. Каждый имеет название и рисунок, вот эта — "Васильки", соответствующий цветок изображен здесь, цвет деревни синий! — колокол стал синего цвета, а колодец покрылся названными цветами.

— Я понял, сегодня посмотрим название и расположение на карте, внесем изменения. Лекаря начнем искать! — отчитался Амир.

— Пока, если позволите, ими займётся мой лекарь. Он хорошо их изучил и имеет магическую степень по этой расе, — Брин тронул меня пальцами за край рукава.

— Буду благодарна, и остальные деревни осмотреть тоже надо, — мелькнула мысль, что им бы дать пару рулонов ткани и обувь.

— Отлично! — возле моих ног легли несколько рулонов простой ткани и с десяток коровьих шкур. Замок выполнил мое пожелание, но я попросила также направить такие наборы и в другие деревни, — надо ещё послать людей объяснить принцип работы колокола. И чтобы они оставили себе больше запасов еды…

— Мой лекарь возьмёт ваших воинов, они сегодня же проедут по поселениям и все сделают. — Брин кивнул на мужчину в плаще, значит, тоже маг, измененный.

— Скажите, что при мне можно не прятаться, — я смотрела, как мужчина опустился на колени, чтобы было удобно рассматривать малышей. Они начали к нему подходить по очереди.

— Хорошо, просто многолетняя привычка, что все, что не похоже на человеческое, должно прятаться, — Брин кивнул и посмотрел на то, как ткань и кожа мгновенно была внесена в дома.

— Глупая, жестокая привычка… — нахмурились я.

— Возможно, мы живём так слишком давно, чтобы замечать, — Брин протянул мне руку, я положила свою и пошла на выход из деревни. Перед тем, как сесть в коляску, я оглянулась: лекаря окружили все жители, но он неторопливо осматривал каждого. Ему принесли что-то в виде табурета, он встал с колен и сел на него. Возле лекаря стоял сундучок со стеклянными бутылочками, периодически его рука брала одну из них, наливая в ложку и давая существам.

— С ними будет все в порядке, — погладил мою ладонь Брин, я посмотрела на него. Мне кажется, он действительно переживает и готов помочь, даже не зная, одобрю его кандидатуру в мужья или нет. Надеюсь, это не показушность для меня.

Сев в коляску, мы поехали обратно в замок. У меня есть ещё несколько незавершенных дел…

Глава 9

Когда мы вернулись в замок, я поднялась к себе в кабинет, попросив настольное зеркало у духа замка.

Парни остались за дверью, вернее, только Вахель, Амир ушел готовить мне одежду для ужина, Марат — по своим делам. Я же, сев за письменный стол, перед собой поставила зеркало в золотой оправе. Посмотрев на него, дыхнула, оставляя испарину на поверхности. Желая снова увидеть подругу, стирала влагу и снова рассматривала свою бывшую квартиру. Марина собирала вещи, мои, все аккуратно пакуя в чемодан. И он, и сумка, стоящая на полу, уже были полны. Она сходила на балкон, снимая белье, возвращаясь и укладывая. Что она делает?

Когда комната была полностью освобождена от моих вещей, она вынесла их в коридор. Внесла оттуда пылесос, ведро с водой, несколько тряпок. Отставив зеркало, я придвинула ближе книгу о феях, пролистывая и рассматривая картинки, и поглядывая за подругой. Она уже почти убралась, тщательно проверяя каждый угол, щель, когда у нее зазвонил телефон.

— Привет, да, завтра перевезу все вещи. В понедельник мне отдавать ключи. Да, никто не хочет снимать квартиру, я пока сняла комнату в коммуналке. Дешевле и ближе к работе. Нет, так ничего и не известно, но, может, ещё найдется, — подруга устало потерла переносицу, — да, пока, завтра увидимся.

Убрав телефон в карман, она закончила уборку, оставляя дверь открытой. Судя по тому, что я вижу в коридоре, она уже все собрала. Так, значит, времени у нас мало…

— Позови мне Марата или Хармса, — выглянула из дверей и попросила Вахеля. Он вскочил и сформировал шарик с сообщением, подкинул в воздух. Тот сверкнул и растворился.

Я вернулась в кабинет, смахнула видение квартиры с зеркала. Снова пролистывала книгу с феями, ну, судя по ней, фей раньше было много. Их даже не крали, нет, они сами прилетали, и их потом кто-то забирал себе. По началу женщин в них не видели, скорее — экзотическая зверушка, не более.

Держали в клетках, в оранжереях, запрещая им магичить. Правда, они были крошками, совсем маленькими и не знающими, что могут быть обычными. А потом один из магов настолько увлекся феей, что возжелал ее как женщину… Она ответила взаимностью, пожелав стать обычного человеческого роста.

Вот тогда и случилась первая свадьба феи и мага. С нее-то летопись и начиналась, а вначале было краткое описание появления фей в этом мире. Ну и пошло: появилась, вышла замуж, столько-то детей. Краткое описание ее деяний, если они конечно, были чем-то необычным. Вернее, всегда было что-то необычное, что приносили с собой феи из своего мира. Первая фея подарила миру женщин магов, родив их сама. Вторая вывела несколько сортов деревьев, что приносили очень вкусные плоды. Третья подарила миру цветочное мыло и множество ароматов, научив людей пользоваться цветочной эссенцией. Ну и так-далее, и в итоге выяснилось, что все экзотическое — это от фей. Цветы, фрукты, ягоды, украшение замков, даже посуда из фарфора и серебра — это их придумка…

Когда я долистала до матери Брина, в дверь постучались. Хармс пришел первым, следом Марат. Я кивнула им, разрешая сесть и, сцепив пальцы, я облокотилась на них подбородком.

— Завтра нужно ее забирать, она собрала вещи… Как вы забирали меня, что это было?

— Дверь, мы наложили на нее заклинание. Открыли тут, попали туда, — ответил Хармс.

— Значит, нам нужна дверь, думаю та, что ведёт в гостевые покои напротив моих подойдет? — задумчиво водила взглядом по стенам. Сюда бы повесить какие-то миниатюры. У меня же есть художник, надо попросить его… Так, я ушла от темы.

— Любая дверь, когда начнем?

— Завтра утром, когда она уходит на работу. Надо просто чтобы она открыла там дверь, а попала сюда. Да, и надо забрать все вещи, что она собрала. Сможем?

— Да, у нас будет немного времени, пока мир захлопнет проход. Большую часть мы точно сможем забрать, — Марат сосредоточенно смотрел на меня.

— Время у нас течет одинаково, значит, нам надо уже в семь утра быть готовыми, — ещё бы красивые разные штучки в виде фигурок на полки… надо будет все же сходить по лавкам. Так я снова отвлеклась, что вообще происходит? Начала, наверное "гнездование", вить его себе, ведь у меня гнезда никогда не было.

— Мы будем готовы, уже сегодня нанесем все символы и приготовим все для ритуала, — сказал Хармс.

— Хорошо, — я посмотрела на камень, стоящий у меня на столе. Мне кажется, или он посветлел?

— Мы пойдем? — прервали мои мысли парни, я кивнула, отпуская их.

Дотронулась до камня, взяла его в руки, погладила шероховатости на нем. Как будто чешуйки… Вчера он выглядел просто камнем, похожим на яйцо, сейчас же он стал меньше весить и выглядеть по-другому. Вернула странную вещь на место, я даже не уверена, что вообще понимаю, что это.

Какая-то я рассеянная, куча дел, а я хватаюсь за все подряд… Жених ещё этот… или не жених, нравится ли он мне? Дыхнув на зеркальце, я захотела увидеть кандидата, так сказать, не рядом с собой. Какой он, если нет меня рядом…

Стерев влагу с зеркала, я посмотрела на гостевую комнату. Не успела я толком как-то украсить апартаменты. Просто мебель, ковры, шторы, добавила на голые стены гобелены. Ну и ванную комнату модернизировала новинками, научив нескольких парней ими пользоваться, сделав такие же и у них в комнатах. Кстати, они спали все на этаже слуг, на мой вопрос «почему», они сказали, что им так удобно. Я, конечно же, прошлась по комнатам и слегка их оживила: добавила шкафы, полки, столы, занавески, ковры и кучу мелочей. Но вместо ванной я сделала из купальню баню с душевой, добавила бассейн. Мои мужчины были в шоке, когда я им все это показала.

А когда добавила, что это зона отдыха, и мыться в душе можно каждый день, для них это был шок. Один из них спросил, зачем надо мыться каждый день. Я сказала, чтобы не пахнуть так, словно вы не мылись месяц…, а они, действительно, не моются месяцами.

Мой намёк был правильно понят, и теперь мои мужчины в замке больше не воняли как стадо бизонов. И были относительно чистыми. Даже рубашки и штаны на них были свежие каждый день, кроме того времени, когда они выходили из ворот замка.

Я снова что-то отвлеклась, апартаменты были пусты, никого, кроме слуги лорда. Он готовил костюм для обеда, я заметила, что он не черный, светлее на пару тонов, возможно, синий оттенок.

Дверь в ванную распахнулась, и из нее вышел лорд. Из одежды на нем было только полотенце на бедрах. Хм, я думала, мужчины в его возрасте не особо увлечены спортом…, его тело было накачанным, но не чересчур. Как бы сказать, ни капли жира, все в идеале. Конечно, после Амира он смотрелся стройнее и даже изящнее, но все же вполне такой интересный мужской экземпляр.

— Господин, может добавить украшений? Это скажет о вашем достатке… — раздался голос слуги.

— Эта леди так не думает, впрочем, как и я, эта странная мода навешивать на себя кучу камней и золота мне претит!

— Хорошо, господин, — вздохнул огорчённо слуга.

— Не вздыхай, самому тяжко. Знаю, стар я для нее, она такая юная. Зачем ей такой занудный чопорный старик возле себя? — Брин стоял, смотрел на себя в зеркало.

Я же откровенно пялилась на его спину, а затем, когда упало полотенце с бедер, то и накачанные ягодицы с длинными ногами. У меня даже в горле пересохло…, а он словно почувствовал мой жадный взгляд, оглянулся, нахмурившись. Я тут же закрыла зеркало — ещё не хватало, чтобы меня застукали за подглядыванием…, но спинку я бы ему потерла! Да!

В дверь постучался и заглянул Вахель.

— Леди, обед готов, гостя звать? Или пусть у себя ест? И где накрывать?

— Зови, накройте нам на башне, на двоих. Вечером общий ужин…

— Вечером ещё кандидат приедет, — буркнул парень и быстро ретировался.

— Я к этому ещё не знаю, как относиться, а тут ещё один, — теперь уже я была недовольна.

Надо глянуть вторые гостевые апартаменты, все ли там в порядке. Ну не было у меня времени уделять этому пристальное внимание.

Когда все было готово, Вахель вернулся за мной, Амир тоже подошел.

— Надо было переодеться, вы же были на прогулке, — недовольно оглядел меня.

— Вроде, чистое… — непонимающе глянула на платье.

— Принято так, если леди обедает не одна, то нужно менять платье, — Амир подал мне руку, я прямо вижу, как он расстроен.

— А так? — я, махнув метелкой, поменяла цвет платья.

— Можно счесть, что оно другое, — погладил меня по пальцам Амир.

— Ну и отлично, я не хочу тебя огорчать, — улыбнулась ему, подбадривая.

Мы поднялись в башню, где меня ждал Брин, один, без слуги.

— Оставьте нас, — решилась я.

— Так нельзя, — не одобрил Амир.

— Я дома, что может случиться? — удивилась я.

— Это скомпрометирует претендента, то есть меня, — улыбался Брин.

— О, мне тогда, как честной девушке, придется взять вас в супруги? — рассмеялась я.

— Конечно, но это будет слишком большим шоком для высших семей. Назовут это давлением на меня и, скорее всего, решат, что это было сделано насильно!

— О, какие страсти, я, пожалуй, рискну, — посмотрела на Амира, он хитро блеснул глазами — он понял мою задумку и полностью поддерживает.

— Приятного аппетита! — он подцепил за руку сопротивляющегося Вахеля, спустился вниз и захлопнул крышку над лестницей.

— Позвольте мне за вами поухаживать? — Брин отодвинул стул от столика, приглашая меня сесть.

— Конечно, — подобрав подол, я присела.

Брин быстро открыл крышки с наших подносов и налил в бокалы вино.

— Посвятите в планы? — он дождался, когда я начну есть.

— Как там мои крестьяне?

— Две ближайшие деревни были пройдены, все пролечены. Третья достаточно далеко, наши люди направляются туда. Портал решили не делать, чтобы не тратить магический запас, — он убрал у меня тарелку из под супа и поставил мясо и овощи.

— Я бы помогла, но могу напортачить, надо же знать, куда открывать, правильно?

— Да, из точки до точки, иначе можно потерять людей, — он посмотрел на меня.

— Спасибо. Думаю, могу сказать, что вы мне нравитесь, зная, что в этом мире нужна помощь с таким большим количеством земли. Не так ли?

— Да. Я правильно понял, что вы хотите заключить брак на взаимовыгодных условиях?

— Да, но не сразу, я не могу представить себя невестой так скоро. Вроде говорилось о сроках в год?

— До года, мы должны заключить контракт на год, — он посмотрел на меня вопросительно.

— Меня устраивает. Обсудите документ с моими магами, — меня действительно устраивал этот срок, за это время моя земля уже будет под охраной.

Нет, это не хитрость, а сделка, он получает семью, а я защиту. Да, я приняла это решение, пойдя против своих же правил. Что должна выйти замуж по любви, ведь тут у меня будет несколько мужей. Почему бы и не выйти замуж просто из хорошего отношения, и я, возможно, просто этим себя успокаивала. Но так будет лучше. Я теперь не одна, три деревни крестьян зависит от меня. Город сможет за себя постоять, там люди, крепостная стена и воины.

— Вы сделали правильный выбор, я не подведу вас, — он встал со своего места, подошёл ко мне и опустился на колени.

Взял мою ладонь, лежавшую на колене, и поднес ее к губам. Он просто коснулся ее губами, а меня внезапно словно щёлкнул разряд статического электричества. За спиной выскочили крылышки и нервно затрепетали, сердце сначала замерло, а потом застучало так быстро, что кровь прилила к щекам. Дыхание сбилось, я вздохнула, как будто не дышала до этого.

— Я о таком только слышал… — Брин вцепился в мою руку так, словно боялся, что я сбегу. Хотя да, такое желание все же было…

— Поясните? — свободной дрожащей рукой, я взялась за бокал, выпивая его одним махом.

— Знак о том, что боги соединили наши судьбы… — Брин, не отпуская моей руки, встал, придвинул кресло ближе и сел в него.

— Не совсем ясно, что вы имели в виду, — попыталась забрать у него свою руку, он с неохотой, но отпустил.

Я ощутила внезапное чувство потери, захотелось самой схватить его за руку и не отпускать.

— Раньше некоторые пары благословлялись богами. То есть, получали метку, означавшую, что боги присматривают за ними и одобряют брак. Они считались особыми, мир оберегал их. Всегда им сопутствовала удача, это дар, — он так на меня смотрел, что я снова покраснела и отвернулась.

— Почему именно мы?

— Не знаю, думаю из-за вас, у богов какие-то планы, вы их исполняете. Ведь уже пару сотен лет мы считали, что боги покинули наш мир. А тут — вы, божественный дар, или чудо, — он говорил это, совсем не шутя.

— У нас там как-то не очень с верой в богов, — мне было странно слышать, что я под присмотром богов, может и правда — просто статическое электричество?..

— Это придет позже, и тут многие перестали верить в них. А оказывается, зря.

— Давайте пока не будем делать поспешных выводов? — нахмурилась, мне не нравится идея, что за мной кто-то будет приглядывать. Этот мир и так меня каждый раз ставит в тупик.

— Конечно! — Брин все понял и быстро перевел разговор, отвлекая меня. — А расскажите мне, как вам удалось сделать варваров цивильными? У меня есть отряд из двадцати человек. Мне пришлось их отделить, и живут они в отдельном крыле замка.

— О, я вам сейчас расскажу! — повеселела я: это история хоть и не большая, но имела место быть!

Глава 10

Брин налил мне чаю, убрав всю посуду со стола.

На третий день меня позвали ужинать. Я прошла по ряду между столов с мужчинами и поняла, что нет запаха еды, а ощущается жуткая смесь чего-то еще. До этого я сама попросила поставить мой столик ниже, мне не нравилось сидеть выше их. Но теперь я поняла, почему так было сделано. Есть я не смогла, посидев чуть-чуть, я пожелала приятного аппетита и быстро ушла из комнаты.

— Вы не сделали им замечание? — удивился Брин.