Факультет магической механики. Магистр Рэй Анна
– Благодарствуйте, – хмыкнул он и прошмыгнул к выходу.
А Эрик с удивлением обнаружил, что держит в руке записку, которую каким-то образом передал паренек. Здоровяк напоследок оглянулся, но седовласый поторопил его, прикрыв калитку. Фрайберг заметил, что рука у мужчины железная, точно как у его бывшего преподавателя Райнера Моргана. Хотя в темном городе у каждого второго были подобные протезы: их никто не стеснялся, люди здесь выживали как могли.
Фрайберг прошел в комнату и сперва развернул записку. В ней сообщалось об открытии школы магической механики в Эльхасе под руководством лера Моргана, и был указан адрес. В приписке говорилось о том, что его друзья Райнер, Марвел и Глеб будут рады видеть Эрика и в качестве гостя, и в качестве преподавателя. Друзья. Значит, они нашли его. Что ж, это хорошие вести. А то, что действуют не напрямик, а через посредников, тоже умно. Ни к чему, чтобы в Ингвольде знали, кто он такой. Эрик, конечно, слегка изменил внешность: укоротил волосы, не снимал затемненные гогглы, одевался согласно местной моде в узкие брюки, нелепый сюртук с многочисленными карманами для пистолей и инструментов и сильно потертые башмаки. Но при желании бывшие сокурсники и друзья его бы узнали. Хотя вряд ли у благопристойных адептов и выпускников академии, да и прочих достойных жителей Белавии возникнет желание посетить эту часть Ингвольда. Дункельмитт с его грязными улицами, кишащий пороками, наполненный нищетой и жестокостью, словно какую-то проказу отделили высоким забором от остального мира. Как ни странно, но именно это в городе темных улиц Фрайберга и привлекало.
Легенду для местной полиции Эрик придумал. Его мать якобы в юности согрешила с родственником дядюшки Клауса, но тот оказался непорядочным мужчиной и, обрюхатив даму, исчез в неизвестном направлении. Мать осталась в Белавии, дала сыну другое имя и растила одна. Спустя двадцать два года их разыскал дальний и, что немаловажно, одинокий родственник гер Клаус и предложил переехать в Ингвольд. И вот когда документы были восстановлены, и семья мечтала о воссоединении, дядюшка Клаус помер, а Эрик приехал на историческую родину. Бумаги у Фрайберга были самые что ни на есть настоящие, а не какая-то там подделка местных умельцев, а история, шитая белыми нитками и приправленная хорошей взяткой, нашла живой отклик у шефа полиции Дункельмитта. Эрик получил разрешение на работу и прибрал к рукам «дядюшкину» контору. Тут же нарисовался Курц, желавший продолжить дело старика Клауса в части скупки антиквариата и нелегальных перевозок жителей Белавии и Ингвольда. Эрик противиться не стал, а Курц в знак благодарности начал поставлять в мастерскую магической механики клиентуру. Так появилось покровительство местной шайки и дело, приносящее доход. Фрайберг решил, что если легенда развалится и правда вылезет наружу, он отправится к друзьям в Эльхас. Сейчас же ему нужно доказать самому себе – способен ли он выжить один в чужом городе и стоит ли он чего-нибудь в этой жизни.
Фрайберг наконец развернул тряпицу, но в ней лежал не дневник, как он ожидал, а странная книга в медной обложке с заклепками, бороздками и хронометром. В центре мерцал кристалл, отпугивая острыми краями. Увы, книга никак не хотела открываться, железные пряжки надежно держали страницы. Эрик решил чуть позже разобраться с этим подарком, а сейчас ему нужно закончить с оформлением витрины и доделать заказ.
Ночью Фрайберг вновь взял в руки необычную книгу: крутил ее, рассматривал, пытался открыть. Он был осторожен, но все же уколол палец острием артефакта. Кристалл вспыхнул красным, стрелка на хронометре бешено завертелась, кровавые дорожки образовали надпись на языке предков, который Эрик, слава богам, изучал в академии: «Наследнику рода и моих знаний. Даю, чтобы ты дал. Делаю, чтобы ты сделал». Застежки щелкнули, открывая замки. На листе проявились буквы, он прочитал первые строчки и не мог поверить: принц Агнус обращался к нему, своему наследнику, и передавал знания и открытия. Не те описания опытов, что были в украденном дневнике, они весьма увлекательны, но без формул и расчетов бесполезны. Эта же книга представляла собой настоящий научный труд со схемами и чертежами, основанный на теории профессора Тессела о магии эфира. Из книги выпал листок. Эрик поднял его с пола и пробежал глазами. Это было завещание принца Агнуса, составленное за несколько дней до смерти. В нем говорилось о передаче прав на престол сыну Алану, опекуном до совершеннолетия назначался Алитар. Если бы жизнь сложилась иначе, Эрик сейчас стал бы законным императором Белавии, а не жил бы на задворках Ингвольда. Он убрал завещание и еще долго сидел на полу в комнате, листая книгу и убеждаясь, что и эти записи, и завещание необходимо надежно спрятать. Чуть позже, когда он немного успокоится, обязательно разберется с расчетами и продолжит дело отца. И отомстит за смерть родителей.
Эпилог
В этот тихий погожий вечер супруги Морган сидели на веранде, что располагалась на крыше их небольшого, но уютного дома. Брукс готовил ужин, дразня окружающих волшебными ароматами, Арт разлегся на лужайке и лениво наблюдал за птицами, а Глеб возился в дальней части сада, которую заполонил железками и облюбовал для опытов. Марвел перебирала счета, Райнер же изучал светокопии страниц из дневника принца.
– Недаром Агнус в молодости увлекался алхимией, – задумчиво произнес Морган. – Именно с этого зародилась его любовь к магии эфира. Между прочим, тридцать лет назад ячейка с эфиром располагалась в нулевой группе как главный элемент периодической таблицы алхимических элементов, но позже его убрали.
– Ты, кстати, догадался, что собой представляет артефакт нулевого стандарта? – спросила Марвел. – Это те самые искусственные накопители, что выращивал в той чаше Агнус и устанавливал по углам пирамиды?
– Ничего подобного! Артефакт нулевого стандарта – это та самая пирамида. В основании спрятан генератор, а на вершине передатчик, транслятор, – охотно пояснил Морган. – Профессор Тессел в своей теории опирался на принципы вращения магнитных полей, а принц Агнус на практике разработал конструкцию и осуществил эти процессы. С помощью волн можно управлять временем.
– Не понимаю, как это происходит.
– Ну, смотри. Кристаллы-накопители, получающие подпитку из эфира, и переменный ток генерируют огромное количество магической энергии и инициируют вращающиеся вихревые потоки относительно нулевой точки. Представь, что в центре пирамиды образовалась воронка, пропускающая путников в коридор. Когда входишь в тоннель, словно идешь через вечность сквозь само время. Агнус пишет, что ему удалось переместить подопытного на тридцать лет вперед, в будущее. Правда, длился опыт не более нескольких минут.
– Жаль, он так и не успел довести до конца свой эксперимент, чтобы переместиться в далекое прошлое и узнать секрет эликсира жизни. Агнус так и не спас жену от пожиравшей ее магии смерти.
– Он сделал все, что смог. Что успел, – возразил Рай. – Именно его репутация безумца и тирана позволяла долгие годы хранить секрет Ливии, а познания в алхимии – разработать антидоты, которые поддерживали в любимой жизнь. Но правящая верхушка убила принца только потому, что он не устраивал их на троне. Знаешь, я рад, что они не приняли всерьез опыты принца. Неизвестно, к каким разрушениям все это могло привести. Человечество должно быть готово к открытиям. Но не магически и технически, а духовно.
– То есть ты не будешь изучать теорию Тессела и не продолжишь эксперименты Агнуса? – спросила у мужа Марвел и хитро прищурилась.
– Почему же? Мы с Глебом уже кое-что смастерили. Помнишь те ночные фонари в саду? Мы заряжаем накопители магией солнечного света.
Марвел прекрасно помнила недавнюю демонстрацию ночных светильников. Не все зажглись, парочка взорвалась, а те, что работали, едва мерцали. Но в целом первый опыт прошел успешно, без жертв.
– И я продолжу эксперименты по передаче звука на расстоянии, основываясь на теории Тессела. – Райнер отложил бумаги и мечтательно улыбнулся. – В академии мы использовали башню и маяк, устанавливая там накопители, кристаллы связи работали на дирижаблях на коротких волнах. А представляешь, если взять длинные волны и…
Рядом раздался шум, и Морган замолчал. В следующую минуту в воздухе возле веранды показался Ликанов. У него за спиной на огромной скорости крутились почти не различимые для глаз полупрозрачные лопасти, создавая воздушные завихрения. Лопасти-крылья крепились ремнями к спине, как и внушительных размеров накопитель, руки магистра были свободны. Хотя нет… в руках он держал газету.
– Это что? – вытаращила глаза Марвел.
– Газета из Белавии…
– Да я не про газету, – перебила магистра подруга. – Я про крылья. Какая странная конструкция. Как это работает?
– На энергии эфира и с нарушением общепринятых законов, – довольно улыбнулся Глеб и поднялся выше. Он эффектно пролетел над головами четы Морган. Сделав круг, завис над крышей и принялся важно ходить по воздуху. – При колебательных и возвратно-поступательных взмахах крыльев образуются завихрения, которые обладают различной плотностью воздушного потока. При разнице давления возникает та самая сила, которая поднимает в воздух объект, даже такой тяжелый, как я. Вспомните полет шмеля, действует тот же принцип.
– А идею ты почерпнул из редкой книги Тессела, которую недавно приобрел на местном книжном развале и угробил два месячных дохода, – хмыкнул Райнер.
– Это стоило того! – горячо возразил Ликанов. – А еще потратил деньги на материалы. Нужно было создать гибкие, эластичные лопасти. Я попрал законы движения, заставил накопитель черпать энергию из эфира. Это не миф, а реальность. Посмотрите на меня!
Ликанов ловко перевернулся в воздухе и лег на бок, да еще обмахнулся газетой.
– Позер, – фыркнула Марвел.
– Белавская газетенка? Что пишут? – поинтересовался Рай.
– Ничего особенного. Берка убрали с поста главы тайной службы, несколько отставок по мелочи. Факультет магической механики в нашей академии закрыли.
– А что на первой полосе? – полюбопытствовала Марвел.
На новость о закрытии любимого факультета она отреагировала спокойно, потому что в их с Райнером Школу магической механики теперь рвались все студенты-мехмаги из Белавии.
– На первой странице сообщают о свадьбе наследника трона, – ответил Глеб, раскрывая газету. – Вы не поверите, кто стал принцессой!
Супруги Морган переглянулись и выкрикнули одновременно:
– Лулу Грин!
– Не Лулу, а принцесса Талула, – возразил Глеб и перевернулся в воздухе на другой бок.
– Теперь за Белавию я спокойна, – хмыкнула Марвел. – С такой будущей императрицей страна не пропадет.
– Как хорошо, что мы уже не подданные Белавии, – пробурчал Райнер.
– Эх, надо было за ней поухаживать в академии. Глядишь, обзавелся бы связями на самом высоком…– Глеб не договорил.
Послышался опасный скрип, лопасти замедлили вращение, и Ликанов стал стремительно падать.
– Накопители слабой мощности, нужно доработать, – скептически заметил Морган и перегнулся через перила, наблюдая за падением магистра его школы.
– А-а-а… – раздалось снизу.
– Только не на мои розовые кусты, – занервничала Марвел и тоже подбежала к краю веранды.
– Не переживайте, со мной все в порядке! Живой! – раздался приглушенный голос Глеба. – Всего лишь сломал какие-то кусты.
Райнер усмехнулся и обнял жену. И она тут же забыла и о поломанных кустах, и о Белавии с новой принцессой. Марвел положила голову на плечо супруга, их взгляды устремились вдаль. Туда, где море уходило за горизонт, горы тянулись пиками ввысь, а на небе обозначился бледный диск луны. Они вдыхали воздух, наполненный ароматами корицы и свободы. С пальцев Марвел сорвались огненные искры, а воздушная магия Райнера подхватила их, поднимая и закручивая в витиеватые узоры. Возможно, для тех, кто мечтал о власти и богатстве, решение супругов отказаться от всего и начать новую жизнь могло показаться глупым. Но для этих двоих не было иного счастья, чем смотреть в одном направлении и держаться за руки. Им удалось разгадать великий секрет. Нет, не природу эфира, хотя это был всего лишь вопрос времени. Просто они поняли, что и обычные вещи, такие как поцелуй любимого и счастливая улыбка возлюбленной, таят в себе великую магию.
В оформлении обложки использована фотография с сайта https://ru.depositphotos.com/ по лицензии CC0, художник-иллюстратор Ольга Кандела.
Читать бесплатно другие книги:
