Шеф-нож демонолога Левковская Анастасия
Эм… Где я? И что случилось? Последнее, что я помню…
Коварная память выбрала именно этот момент подходящим, чтобы подсунуть мне кадры из недавнего прошлого.
Я судорожно вдохнула и резко села, наплевав на немедленно обострившуюся боль в затылке. И сразу же расслабилась: лазарет Академии я узнаю из тысячи, а значит, каким-то чудом мы спаслись. Все? И что вообще произошло? Свалил меня явно пират… Черт, Скай!
Охнув, я неловко повернулась, отчего перед глазами заплясали темные круги, а голову словно прострелили насквозь. Но зато, когда туман рассеялся, я облегченно увидела, что соседняя койка занята именно моим незадачливым другом.
Другом, другом! Теперь не отвертится! Только поговорить надо будет, серьезно и обстоятельно.
Меня слегка тошнило, но я все же упрямо встала и, придерживаясь за стул между кроватями, подошла к еще не пришедшему в себя парню. Голова Ская была перемотана, кажется, ему прилично досталось. А мне? Я ощупала затылок и обнаружила лишь внушительную шишку. Скай явно огреб сильнее. Но жив, и это главное. Осталось понять, что там с Лилей и Рокси, и можно будет выдохнуть. С ними же все хорошо, правда?
Я хотела было выйти из палаты, поискать врача, чтобы узнать последние новости, но пол коварно попытался свалить из-под ног, потому пришлось срочно присесть. На кровать Ская.
И я зачарованно замерла, рассматривая осунувшееся бледное лицо. Сейчас он не выглядел ни ледяным, ни высокомерным. Я удивленно отметила, что впервые вижу его со щетиной, а еще – таким расслабленным. Даже умиротворенным.
Поддавшись порыву, я протянула руку и осторожно дотронулась до щеки этого невозможного парня. И немедленно одернула, испуганно вытаращившись, когда Скай вдруг глубоко вдохнул и распахнул глаза.
– Привет, – неловко улыбнулась я и махнула ему рукой.
Он непонимающе моргнул, затем нахмурился и осторожно сел. Огляделся, а после… такой досады на этом красивом лице я еще не видела!
– Богиня всемогущая, вот я идиот, – простонал он и закрыл лицо руками.
– Идиот, потому что влез? – иронично спросила я, пообещав себе, что добью этого гада, если ответ будет положительным.
– Идиот, потому что подставился, – глухо отозвался Скай, тем самым спасая себе жизнь. – Слушай… – Он убрал ладони и подозрительно на меня посмотрел. – А ты видела…
– Видела что? – перебила я, ласково-ласково улыбаясь. – Как ты стеклом бросался? Видела, даже прочувствовала, – посмотрела на плотно перемотанную ладонь, а затем пальцами коснулась забинтованного плеча.
Кажется, можно праздновать переломный момент: наша ледышка оттаяла и опять «тыкает».
Скай перевел взгляд на мою повязку и спал с лица. А после сильно закусил нижнюю губу и, опустив голову, прошептал:
– А… остальные? Роксана и Лилея?
Увы, порадовать его было нечем. Я не знала, досталось ли девочкам от его неконтролируемой магии или нет. Потому с сожалением отозвалась:
– Не знаю. Я только в себя пришла.
Глухо простонав, Скай упал на кровать и закрыл лицо подушкой.
– Эй, – я попыталась отобрать, – ты там что, самоудушиться от угрызений совести решил? Ну-ка прекращай!
Ага, отберешь у него, как же. Пресвятая мультиварка, сколько же в этом утонченном красавчике силы?!
– Мира, уйди, прошу, – глухо проговорил он. – Годы тренировок, медитаций… и все коту под хвост!
В воздухе осталось висеть непроизнесенное «из-за тебя». Я его буквально слышала. Но мудро решила не акцентировать, все-таки додумался не ляпнуть. Тем более сначала надо выяснить, что с девочками. А уж потом можно будет дожимать этого кадра.
Не говоря ни слова, я поднялась и осторожно, придерживаясь за предметы мебели и стены, пошла в сторону двери. Голова по-прежнему кружилась, кажется, сотрясение все-таки я получила, а еще ощутимо подташнивало.
Мне повезло: за дверью я столкнулась с проходившим мимо врачом, и она немедленно решила проверить наше состояние, раз уж мы пришли в себя.
Пока она осматривала сначала меня, а затем Ская, я потихоньку вытянула из нее последние новости.
Слава Богине, с девочками все было хорошо. Лилю жрицы забрали в Храм: сотрясение мозга, огромная гематома на макушке, порез на шее и… три осколка в левой руке. Рокси тоже досталось: один кусок пролетел, срезав немного кожи на виске, второй застрял в ладони. Все-таки бесконтрольная магия – зло. На Ская было больно смотреть. Судя по его лицу, он согласен был отказаться от дара вообще, если бы подобное было возможно.
– Ты не беспокойся, парень, – добродушно улыбнулась ему врач и сосредоточилась на перевязке моего плеча. – Найди положительные моменты в этой ситуации: наконец-то у тебя инициировались остальные стихии, так что теперь ты у нас полноценный универсал. А то подумать только, двадцать три года, а половина дара спит мертвым сном! Очень удачно стресс подвернулся, хорошо, что без последствий. А то, что они сцепились… Тоже ничего страшного, твой наставник с тобой позанимается, стихии расцепятся, и все будет хорошо.
Значит, в Академии в курсе, что изначально Скай универсал. Просто решили, что две стихии ушли в полный неактив. А теперь вдруг прорезались, угу.
Мы со Скаем переглянулись, и я выразительно приложила палец к губам. Пусть лучше и правда думают, что земля и огонь инициировались и сцепились в ту злополучную ночь. А то по головке не погладят за то, что столько скрывал от преподавателей опасную способность.
Он на миг прикрыл глаза, подтверждая свое участие в заговоре.
– А что с напавшими? – осторожно сменила тему я. – Кто нас спас?
– Сторож позвал стражей, – невозмутимо ответила врач. – Закрыл ворота и возвращался к себе, когда услышал шум. Решил проверить, нет ли драки, и увидел пиратов. Стражи скрутили оставшихся в живых злоумышленников до того, как они смогли причинить серьезный вред. Так что вам всем повезло.
– Это точно… – вздохнула я.
В целом мы легко отделались. Все. Три сотрясения мозга на четверых, две гематомы на головах и раны от стекла – мелочь по сравнению с тем, что могло бы быть. Врач удовлетворенно кивнула, сказала, что денька через два можно будет нас отпустить, и ушла, запретив покидать палату.
Мы со Скаем остались вдвоем.
– Поговорим? – Я села на свою кровать в позу лотоса и склонила набок голову.
– Это обязательно? – хмуро зыркнул он на меня.
– Ты опять? – вскинула я брови.
– Я же предупреждал, – прошептал он и отвернулся. – Говорил, что опасен. Но тебе ведь надо вскрыть все, да? Нельзя просто оставить человека в покое?
– Рано или поздно случилась бы ситуация, когда тебя бы сорвало. – Я пожала плечами. – Хороший самоконтроль – это не панацея, Скай.
– Но до твоего появления он спасал.
И пристальный взгляд ледяных глаз.
– Ты пытаешься переложить вину на меня, хотя виноват только ты сам, – безжалостно припечатала я: сегодня слезать с него была не намерена. Не дождется! – Вместо того чтобы решать проблему, ты ее заморозил. И себя заодно. Это все равно что лечить симптомы, а не болезнь, – рано или поздно получишь осложнение.
Молчание. Только взгляд, тяжелый, пронизывающий насквозь, показывал, что меня по-прежнему слушают.
М-да, как все запущенно… Пойдем другим путем.
– Когда это случилось? – мягко спросила я. – Там же, в Ледяных залах?
– Нет, – на удивление немедленно отозвался он. – Уже в Академии. Мне было тринадцать, и мой дурной характер показал себя во всей красе. С последствиями… Мы крупно поругались с Джэйдом, и меня сорвало. Я чуть его не убил своей магией. Чудо, что он отделался только легкими царапинами.
Ага, значит, Джэйд тоже в курсе. Впрочем, ничего удивительного. Их дружба – пример всем, на самом деле.
– И с тех пор ты решил, что контроль, контроль и еще раз контроль – единственный верный путь, – вздохнула я. – Именно потому ты так активно изучаешь пограничную магию, теперь мне это понятно… А почему преподавателям не сказал? – с любопытством посмотрела на него. – Своему наставнику, например. Он ведь лучший спец в этом вопросе, глядишь, решили бы твою проблему.
– Решили как? – ядовито улыбнулся он. – Заставили бы до конца жизни носить блокирующие детские браслеты?
И только я хотела спросить, что плохого в блокирующих браслетах, как Скай добавил:
– Да еще и бесполезные в моем случае.
– Почему? – опешила я.
– Думаешь, на мне их не было в тот злополучный день? Но у меня же все не как у людей. И магия работает криво, непонятно. Плевать ей на любые ограничители, если рядом есть источник.
Я сразу же оценила масштаб проблемы. М-да… С огнем еще полбеды, но земля везде.
– Я тебя поняла, – с тяжелым вздохом произнесла я. – Ситуация и правда безвыходная… Что делать будешь?
– Не знаю, – безжизненно сказал он и отвернулся.
Сейчас опять уйдет в себя с концами. Ну уж нет!
– Скай, – вкрадчиво позвала я его.
– Чего тебе? – утомленно отозвался он, ложась.
– Ты наконец-то можешь мне объяснить, что это было? Почему ты вдруг начал дистанцироваться, а потом вообще выдал ту гениальную фразу, после которой я взбеленилась?
Смешок был настолько тихим, что я сначала решила – мне послышалось.
– Уверена, что хочешь это знать?
– Эм… Ну да.
И тишина… Скай, задрав голову, смотрел в угол потолка и молчал.
Минута.
Вторая.
Третья.
– Скай, ты… – начала злиться я.
– У меня ужасный характер, – вдруг перебил он. – Тяжелый. Непростой для окружающих.
– И что? – скептически поджала губы я. – Знаешь, списывать свои проступки на характер, мол, я такой, и все, это как-то по-детски и…
– Мира. – Скай повернулся и пристально посмотрел на меня.
От этого странного взгляда мне вдруг стало не по себе. Я зябко повела плечами и с трудом сдержала порыв закутаться в тонкое одеяло по уши.
– Что? – исподлобья глянула я.
– Ты мне нравишься.
Сначала я решила, что послышалось. Потом – что неправильно поняла. Нет, ну не может же он всерьез!..
– А ну-ка повтори, – тяжело попросила я.
– Ты все верно услышала, – невозмутимо отказался Скай.
Просто о-фи-геть!
По идее, в этом месте мне положено бы возрадоваться и с воплем «Милый, я ваша навеки!» броситься ему на шею, но… Я подозрительно сощурилась:
– Как это объясняет твои выходки?
Наверное, все дело было в том, что не выглядел он как человек, признающийся в своей симпатии. Скорее в тяжком грехе. И мне это не нравилось.
– Прекрасно объясняет, – Скай опять уставился в потолок. – Как я уже не раз говорил тебе, некоторые щиты защищают не того, на ком они стоят, а окружающих. Например, от эгоизма. От приступов плохого настроения. От… Я могу перечислять, от чего, несколько часов и ни разу не повторюсь.
– Да-да, я уже поняла, что ты у нас плохой мальчик, – не сдержавшись, фыркнула я. – Ко мне это все какое отношение имеет?
– Ты же у нас вроде бы девушка умная, – вдруг тонко ухмыльнулся он, по-прежнему не глядя на меня. – Вот и подумай… Что такого случилось перед тем, как я со злости брякнул, соглашусь, совершенно идиотскую и не соответствующую реальности фразу.
– Слушай, сказать прямо нельзя?! – возмутилась я. – У меня сотрясение, между прочим, мне противопока…
И тут меня осенило.
Мишленовские звезды… А я ведь тогда о Майке рассказывала, причем специально чтобы позлить этого ледяного гада. И мы еще о моей личной жизни шутили. Так Скай что… приревновал?! Я почувствовала, как мои глаза медленно, но уверенно лезут на лоб.
– Ты… ревновал? – тихо спросила я, до конца не веря.
– Ревновал? – переспросил он и, скривив губы, хмыкнул. – Это не ревность. Это то самое драконье чувство: мое – значит, мое. Причем «мое» – это касается всех вас. Меня одинаково злит и твой возможный роман с этим парнем, и если вдруг он начнет часто появляться в нашей компании. Потому что это мой мир, мой круг и мои друзья. И нечего всяким посторонним сюда лезть.
Вот теперь все кусочки пазла начали складываться в единую картинку. И я наконец-то поняла, почему это ледяное чудо величает себя драконом, считает себя неконтролируемым чудовищем. Он у нас, оказывается, собственник и, кажется, еще и коллекционер. Да уж, дракон и есть. Пещеры только не хватает.
– С ума сойти, какой ты сложный, – покачала я головой. – Как же ты воспринял наше вторжение в ваш с Джэйдом мир? Да и как вообще выносишь всех его приятелей, коих у него пол-Академии?
– Приятели – не друзья. Что касается первого вопроса… Чарльзу я всегда симпатизировал. А к девушкам у меня до сих пор было отстраненное отношение, я не ожидал, что и правда начну считать вас друзьями.
На некоторое время воцарилась тишина. Скай по-прежнему молча лежал, пялясь в потолок, а я… Мне было неловко. Все эти признания сделали атмосферу до того интимной, что я даже ощутила, как покраснела. Но молчать было еще невыносимее, потому я все же выдавила из себя:
– Как ты там оказался?
– В парке? – невозмутимо уточнил он и наконец-то сел.
– Да.
– Гулял. Переживал, нормально ли вы добрались в Академию.
Я, не удержавшись, прыснула:
– Тот, который рассказывал, что мы не друзья и ему плевать.
– Я, кажется, уже признал ошибку, – недовольно зыркнул своими голубыми глазищами маркиз Айвелор.
– Молчу, молчу, – состроила невинную мордашку я. – И что, просто бродил, а потом случайно наткнулся на вас?
– Разумеется, нет. Я ощутил вкус твоей магии.
– Вкус? – недоверчиво переспросила я. – Это как?
– Это… моя личная особенность. Как ты воспринимаешь стихии живыми, для меня каждая из них имеет свой вкус. Причем совершенно разный, в зависимости от обладателя.
– Ничего себе… – удивленно присвистнула я. – Да ты гурман… И в магии тоже, – со смешком добавила, вспоминая, как этот кадр пробовал новые блюда. – И на что похож мой воздух по вкусу? – во мне прорезалось любопытство.
– На мятное мороженое, – был неожиданный ответ. – Нечто прохладное, освежающее и сладкое.
– Как интересно! – У меня наверняка глаза загорелись. – А огонь? – Я подалась вперед и чуть не свалилась с кровати. – Ой…
– Осторожно, а то второе сотрясение заработаешь. – Скай посмотрел на меня с ехидной усмешкой.
– А ты не дразнись, – погрозила я ему пальцем. – Так что там с огнем?
– Твой огонь… На пряный южный пирог.
– А что там за вкусы? – нахмурилась я, внезапно осознав, что слишком увлеклась подгонкой земных блюд под местные ингредиенты, а до национальной кухни Арреи так и не добралась.
Недочет! Двойка тебе, Мира, как кулинару! Срочно исправить!
– Там… Сложно. – Скай задумчиво прикусил губу. – Еще на этапе замеса теста насыпают, насколько я помню, шесть пряностей, а потом еще три или четыре добавляют в начинку из ягод. Звучит жутко, но они довольно-таки гармонично сочетаются. Сладко, вкусно, пряно, и каждый пирог хоть немного отличается от другого. Так, на слух, вряд ли ты поймешь, – он развел руками. – Это пробовать надо.