Система. Девятый уровень. Книга 2 Серебряков Дмитрий

Глава 4

Ночью я выспался буквально за три часа, а проснувшись, попытался получить ответы на свои вопросы. В этом мире также существовала всемирная паутина наподобие интернета. Получить доступ мог любой, так что с помощью Зака доступ у меня был, вот только найти что-то полезное оказалось проблематично. Любые сайты или форумы, где содержалась действительно дельная информация, были серьезно защищены и закрыты. Хочешь узнать что-то полезное? Плати деньги. В отличие от других миров и моего в том числе, тут с пиратством боролись просто и эффективно. Когда у тебя есть куча ИИ, которые могут мониторить ситуацию круглосуточно, проблема возникновения любых пиратов решалась в течение секунд. Их просто блокировали, и на этом все. Конечно, были и бесплатные сайты, вот только ничего полезного на них не находилось. Только общая информация, которую я и так знал. Разве что мне удалось выяснить, почему на планете нет перенаселения. Ведь фактически, если любой желающий может жить, сколько захочет, лишь бы имелись деньги, то такая проблема должна стоять довольно остро.

Как оказалось, не все так просто. Начать с того, что только один ребенок имел право получить гражданство бесплатно, второй уже должен был заплатить больше полумиллиона, а третий – так вообще пять миллионов. Причем на этом проблема не заканчивалась. Если, например, разумный был не в состоянии оплатить налог на проживание, – да-да, тут имелся и такой, – то его принудительно отправляли на другую планету. С учетом того, что новых планет, теоретически пригодных для жилья, было достаточно, то куда отправить лишних детей, вопросов не возникало. Почему теоретически? Ну так новые планеты были в основном только что после терраформирования. Потому – жить там можно, но сложно, а иногда и опасно. Ибо никто полную трансформацию планеты не делал, слишком дорого. В основном ограничивались созданием нормальной атмосферы, гравитационного поля и наполнением необходимым количеством воды, вот, пожалуй, и все. Потому такие вопросы, как микробы и местная живность, мало кого интересовали. Иногда получались планеты с очень агрессивной средой обитания. Да еще и демоны любили на таких новых планетах проводить различные биологические эксперименты.

Кроме того, туда же отправляли всех преступников. Как оказалось, тюрьма тут была, но только для предварительного содержания перед отправкой отбывать наказание на другой планете. Совершил преступление или, что еще хуже, не оплатил штрафы – то прямая дорога в новый мир. Хотя, на первый взгляд, количество отправленных на другие планеты не должно было быть уж очень большим, но вот в реальности цифры говорили об обратном. Конечно, точные данные не были доступны, однако тот факт, что за последние триста лет общее количество населения на планете оставалось практически неизменным, говорил сам за себя. Погрешность, конечно, была, но несущественная. Каким образом в этой схеме умудрялись до сих пор существовать преступные синдикаты, лично мне непонятно. Видимо, как и везде, красивая обложка не говорит о том, что внутри все хорошо.

На все остальные вопросы, такие как описание тварей, откуда и где они появляются, а также почему – ответы имелись, но не бесплатно. Да даже сетевой рынок доступен был только после оплаты. Я тут подсчитал, сколько денег нужно, чтобы получить доступ ко всем интересующим меня сайтам и форумам, и получилась весьма круглая сумма в десять тысяч. И ведь это только минимально необходимое. Причем не факт, что полученные данные будут того стоить. Так что придется пока все добывать самому. Можно, конечно, записаться в одну из ассоциаций, но и там были свои подводные камни. Такие как обязательные дежурства там, куда пошлют; подчинение командирам и особенно командиру отряда, куда тебя зачислят. Да и вообще, делать что хочешь – не получится. Разве что записаться к героям, вот там поистине полный бардак, да и бонус от зачисления к ним был маловат, зато обязанностей тоже хватало. Не таких жестких, конечно, но все равно.

Утром, спустившись вниз, я отправился в здание героев. По идее, меня там уже должна была ждать вчерашняя команда. Вот только по факту внутри я нашел лишь Рустама и больше никого. Тот сидел с довольной физиономией в углу зала и смотрел на толпу героев, что сейчас пытались, видимо, получить задания для своих отрядов. Кстати говоря, было их тут немало. Больше сотни представителей отрядов, да и вообще, в зале толпилось прилично народу. Я еще вчера выбрал наряд понеприметнее в местном стиле и ничем от этой толпы не отличался, так что внимания к себе не привлекал.

– Привет, – поздоровался я, наконец достигнув стола, за которым восседал парень.

– Здорово. Как отдохнул? – бодро произнес он, расслабленно попивая пиво и рассматривая толпу.

– Нормально. Но разве мы не договаривались сегодня отправиться на охоту? – присаживаясь напротив него, спросил я.

– Увы, но придется отложить до завтра, – улыбнувшись, ответил он. – Во-первых, тварей не так уж и просто найти в округе города, а во-вторых, мне удалось получить два задания для отряда, и вот второе очень даже может нам помочь в нашем вопросе.

– Предлагаешь мне сутки сидеть без денег? – иронично спросил я. – Не проще тогда найти другой отряд?

– Насчет денег не переживай, – легкомысленно махнув рукой, ответил он, при этом доставая свой амулет. – Вчера как-никак пять тварей было убито, так что твоих двести пятьдесят турков я тебе сейчас и перечислю.

Я достал свой амулет, а дальше уже все сделал Зак, активировал соединение, и Рустам тут же сбросил мне денег. Немного, но хоть что-то. Хорошо, что пока еду мне не обязательно покупать, а вот если потеряю Зака, то без данной функции ИИ придется еще тратиться на продукты.

– Так что насчет этого задания? – уже более расслабленно спросил я. Все-таки отсутствие денег слегка напрягало.

– Да там все просто, – пожав плечами, ответил Рустам. – После обеда прибудет еще один «бог» для прохождения экзамена, и мне удалось это задание забрать себе, а вот потом можно будет отправиться на второе. Там тоже ничего особо сложного. Прибыть в другой город, забрать одного кадра и сопроводить его в наш город. Вот, в общем-то, и все.

– И каким боком тут твари?

– Ну так город этот, возможно, сегодня или завтра будет атакован тварями, – усмехнувшись, ответил Рустам. – Так что думаю, по дороге мы их встретим приличное количество.

– Странное какое-то задание. Почему нельзя этого «кадра» отправить через межгородской телепорт? – задумчиво глядя на парня, спросил я. Что-то темнит он, точно говорю. – Может, стоит просветить меня насчет неучтенных моментов? Сомневаюсь, что все так просто.

– А кто сказал, что будет просто? – улыбнувшись, ответил он. – Отправить этого кадра через телепорт не выйдет, так как у него не очень хорошие отношения с правоохранителями города Астан. По этой же причине он не смог нанять местных для сопровождения, а так как с нашим городом у него проблем нет, то и заказ достался нам. Что же касаемо «неучтенных моментов», – с сарказмом произнес он, – то как раз таки таких нет. Все учтено. Место, куда прибудет очередной бог, находится почти вплотную с городом Астан, так что тут все по дороге, и да, этот заказ никто не хотел брать именно потому, что есть серьезная опасность нарваться на десяток тварей. Или даже больше. Хранителям и богам такие заказы не интересны, а вот нам в самый раз.

– Уверен, что справимся против десятка тварей? – с сомнением произнес я.

– Естественно, – фыркнув, сказал Рустам. – Сейчас придет Якихо, и мы отправимся на полигон, там уже должны будут быть все остальные. Закачаем тебе базу данных по местным тварям и демонам, и все будет отлично. Ты просто не знаешь их слабых мест, вот и возился так долго. Так что парочка демонстраций – и уверен, ты без особых проблем справишься с двумя десятками тварей. К тому же, возможно, у нас будет еще один попутчик твоего уровня. Вряд ли прибывший захочет сам добираться до города.

– Звучит как-то чересчур натянуто и рискованно, – задумчиво произнес я.

– Привыкай, – пожал плечами Рустам. – Тут каждое денежное задание связано с риском для жизни. К тому же у тебя, в отличие от нас, есть полный якорь. У нас-то только стандарт, – вздохнув, сказал он и, тут же оживившись, поинтересовался: – Кстати, а ты не хочешь заработать на кристаллах силы?

– Каким это образом? – удивленно посмотрев на него, спросил я.

– Да элементарно, – возбужденно произнес он. – Берешь кристалл и просто вливаешь в него силу одной из стихий. Тут главное – вливать чистую силу, и все. Чем чище и насыщеннее концентрат, тем больше денег.

– Думаю, можно попробовать, вот только не совсем понятно, о какой сумме идет речь? – сделав паузу, спросил я. Собственно, пауза была нужна, чтобы нырнуть к себе и переговорить с Заком и Алисой. Как оказалось, Алиса может выделять чистую силу любой из моих стихий.

– От пятидесяти до тысячи турков, – уверенно ответил парень, с горящими глазами доставая из кармана какую-то коробку. Открыв ее, он очень осторожно вынул два прозрачных, похожих на стеклянный кубик размером с фалангу пальца кристалла. – Берешь в руку и направляешь силу. Только осторожно и не спеша, а то еще разрушишь. – При этом он подвинул кристаллы в мою сторону. – Если можешь выбирать, то лучше всего зеленую стихию.

Молча взяв в руки кристалл, я потихоньку сконцентрировался и очень мелкими дозами стал направлять стихию в него. Постепенно пришлось увеличивать скорость передачи, а то заполнялся этот кристалл весьма медленно, при этом меняя цвет на зеленый. За моими действиями очень внимательно наблюдал Рустам, держа в руках прибор, направленный на кристалл. Собственно, этот прибор показывал наполненность кристалла стихией. У меня ушло примерно двадцать процентов накопленной силы, чтобы полностью заполнить его. К тому же от этого почему-то сильно устала Алиса. Как только я закончил заполнять кристалл, она тут же уснула. Странно. Когда я тратил силу стихии в бою, она так сильно не уставала. Правда, как пояснил Зак, это все из-за того, что требовалась очень большая концентрация внимания малышки, к которой она просто не привыкла.

– Обалдеть, – потрясенно произнес Рустам, рассматривая заполненный стихией ярко-зеленый кристалл. – Чистота – девяносто пять процентов. Да ты просто уникум!

– Я так понимаю, что это хороший показатель? – усмехнувшись, спросил я.

– Хороший? – недоуменно взглянул на меня Рустам. – Да это просто охрененный показатель. Круче только у суперкрутых богов ассоциации, и то не факт. Ты только что заработал больше пяти штук, и всего за полчаса! – оживленно воскликнул он, после чего уже тише добавил: – Слушай, а может, ну их, этих тварей? У тебя тут просто золотое дно, и главное, я знаю, кому их можно продать по нормальной цене. Сколько за день таких ты можешь сделать?

– Хм. Сложно сказать, но около пяти, наверно, смогу, – задумчиво ответил я. – Точнее смогу ответить завтра. Вот только деньги – это хорошо, но мне нужнее твари.

– Блин, – разочарованно произнес Рустам, но тут же весело добавил: – Но все равно пять кристаллов – это сила. Уверен, что хочешь тратить время на тварей? Мы тут такой бизнес сможем замутить, что закачаешься. Главное – учти, все равно больше меня тебе никто не заплатит. Можешь проверить, если хочешь.

– Обязательно последую твоему совету, – с усмешкой сказал я. – И сколько за такой кристалл я получу турков?

– Хм. Ну, вот так вот сразу я тебе не скажу, – задумчиво ответил он. – Но не меньше пяти штук, это сто процентов. Но, скорее всего, около семи или даже восьми.

– И как долго ждать этих денег? – уточнил я для себя.

– Да вообще не придется ждать. Сейчас Якихо придет и вы на полигон пойдете, а я загляну кое-куда, и через часик у тебя будет оплата, – уверенно произнес парень.

– Хорошо, – согласно кивнул я.

Конечно, он может меня и обмануть, но это заодно и будет проверка его на вшивость. Посмотрим, насколько Рустам честен. К тому же цены я все равно проверю. Раз дело обстоит таким образом, то вопрос денег можно будет решить и более простым способом. Правда, без запаса сил тоже не хотелось бы остаться, но на данный момент можно и в городе обосноваться на пару месяцев. Сорок тысяч за сутки – это очень серьезная сумма. Глядишь, таким образом я смогу и накопить на покупку нужного количества ИИ, на всякий случай. Ну или обеспечить себя нужным оборудованием, дабы не рисковать собственной жизнью. В общем, посмотрим. Главное, что появился альтернативный источник дохода, и то хорошо. Единственное, что меня смущает, так это усталость Алисы. Надеюсь, Зак прав, и это просто с непривычки.

Минут через десять пришла Якихо, и мы отправились на полигон, а Рустам умчался продавать кристалл. Он хотел, чтобы я зарядил еще один, но на это предложение получил отказ. Пусть сначала продаст этот, а уже потом будем думать. Честно говоря, пока мы шли с девушкой на полигон, то я думал получить хоть какую-то информацию от нее, но как оказалось, знания Якихо были на минимальном уровне. Более того, она отвечала таким образом, что казалось, еще чуть-чуть – и она начнет возмущаться тем, что я у нее что-либо спрашиваю. Да и вообще, ее тон был таким, что желание что-либо спрашивать пропадало полностью.

Я думал, что полигон – это что-то огороженное или подземное, но все оказалось проще. Это был огромный кусок пустой земли примерно в километр длиной и столько же шириной. Никакого забора не было, если не считать линию лесных насаждений шириной метров десять своеобразным ограждением. Вся поверхность полигона была покрыта каким-то спекшимся грунтом, мало похожим на нормальную землю. А посреди этого полигона бушевал огонь, вызванный тренировкой Ярика. За его действиями со стороны внимательно наблюдали Соня и Дред. Впрочем, посмотреть и мне было на что. Более того, это оказалось даже очень полезно с практической стороны вопроса. Дело в том, что парень использовал свой нанитный доспех своеобразным образом.

Он покрыл все свое тело доспехом, который был похож на металлические детали, совмещенные магией и запитанные огненной стихией. Все его движения усиливались с помощью испускания огненной стихии из специально созданных сопел на его доспехе. Причем из-за того, что этих самых сопел было очень много, он мог контролировать весьма точно силу всплеска стихии. Более того, он с помощью нее летал. Это сильно походило на то, что использовал я с Заком, однако там была чистая техника, а позже техника и магия, но тут-то использовалась стихия, и это даже выглядело мощнее. А уж чего стоил его залп с двух рук перед собой! Огонь, словно плазменная горелка, выстрелил перед парнем метров на пятьсот, да еще имея ширину пламени метров десять. Думаю, даже под всеми своими щитами мне лучше под такой залп не попадать. Вот только, судя по тому, что Ярик после этого устало присел возле Сони, сил этот прием требовал прилично. Но кто мешает мне использовать подобный метод? Как по мне, очень полезная штука. К тому же, в отличие от Ярика, я-то смогу такое из любой своей конечности выпускать. Я думал, что информацию мне будет скидывать весь отряд, но в итоге сделал это только Дред. Остальные были заняты своими делами. Девчонки болтали между собой, а Ярик делал вид, что меня тут вообще нет. Видимо, у парня какой пунктик насчет таких, как я, или, может, я ему лично не понравился. В любом случае база знаний у меня появилась, причем весьма обширная. Исходя из нее, получалось, что тварей можно условно поделить на три группы, а демонов на четыре. Дред, передав мне информацию, отправился спарринговать с Яриком, ну а я уселся изучать все подробнее. Начал я, естественно, с тварей.

Первая группа – это твари пятого и шестого уровней. Отличались они друг от друга не очень сильно. Разве что запас сил у шестых имелся процентов на тридцать больше, чем у пятых. Внешне это проявлялось в более длинных рогах на голове. Всего было двенадцать видов существ. Кроме известных мне лично туманников, каменюк и кислотников, тут были еще болотники, воздушники, огневики, песчаники и еще три подвида из перечисленных. То есть тех же туманников было три вида: водяной, дымный и газовый. И два вида кислотников. Отличались только видом кислоты. Слабые места также указывались, и я был вынужден согласиться с Рустамом. Если бы я знал, что этих тварей можно уничтожить простым, но главное, точным ударом в определенное место на груди, где располагался источник силы, то бой закончил бы минуты за две. Защита у них была весьма слабая.

Вторая группа – это уже седьмой, восьмой и девятый уровень тварей. Отличие от первой в том, что эти умели использовать свои умения не только на атаку, но и на защиту, кроме того, каждый уровень был сильнее предыдущего примерно процентов на двадцать. В остальном все виды были такие же, как и в первой группе. Слабости те же, но с учетом возможной защиты. Последняя группа, состоявшая из десятого уровня тварей, уже была гораздо опаснее. Во-первых, потому что обладали хоть каким-то разумом, а не только инстинктами. Во-вторых, могли применять не только одну стихию, а несколько. Ну и в-третьих, очень редко когда передвигались в одиночку. Обычно именно эти твари становились главными в своре и, в зависимости от силы, могли подчинять себе от десяти до тысячи тварей уровнями ниже. Против них бороться на данный момент могли только отряды богов и очень сильные отряды хранителей. Остальные, завидев такую тварь, обычно отступали. Еще, конечно, имелись твари с первого по четвертый уровень, но то были весьма слабые монстры, причем не очень-то разумные. Зато их иногда могло быть очень много. Внешний вид этих тварей был очень разнообразный, но всегда неприятный на взгляд.

Следующим пунктом шли демоны. Вот тут уже все сложнее. Начать с их личной градации. Сначала шел обычный демон, потом демон-воин или маг, еще были целители и стихийники. По сути, очень походили на ассоциацию героев, вот только сила у них была на порядок выше. Каждый из демонов был не слабее твари десятого уровня, но при этом был разумен и, кроме того, еще и вооружен. Многие обладали нанитной броней и встроенным ИИ. Собственно, из всех них и формировалась первая группа по опасности. Слабые места такие же, как и у разумных. То есть убить сложно, но можно. Если оценивать их силу с моей точки зрения, то никого выше девятки по силе там не было.

Со второй группой вопросов возникало намного больше. Для начала информации имелось очень мало по этой группе. Но из того, что имелось, я понял, что это те, кто обладали силой печати, как та же самая Эмилия. Вот только сила их печати не была обрезана, как у нее. Эти демоны могли полностью превращать свое тело в разумный состав различного вида. Например: воду, огонь, воздух, песок и тому подобное. Если я правильно понял, то это было полное соединение со своей стихией. Куда при этом исчезало их тело, неясно. Вроде как оно перемещалось в пространственный карман, но точных данных в базе знаний Дреда не нашлось, только предположения. Собственно, как их убить – он не знал. Даже слабые места не были указаны. Я так понял, герои с ними вообще не воевали, а те, кто попытались, видимо, не пережили этой попытки.

Третья группа казалось самой опасной. Эти демоны умели все, что первые две группы, да еще и в более сильной форме, так еще у них появлялись новые способности. Суть этих умений лежала в неком аналоге духовной силы. По сути, если бы я смог достигнуть духовной силы уровня двадцать плюс, то сравнялся бы с ними по силе. Правда, тут их способности привязывались, во-первых, к ауре и ее силе, а также площади покрытия, а во-вторых, владели они только одной из сторон этой силы. Грубо говоря, узкая специализация. Всего их было восемь видов, но при этом они обладали двумя уровнями воздействия.

Первый вид – «Доверие»: разумные ощущают полное доверие к владельцу способности, вплоть до того, что могут принять его за друга. Второй уровень – «Обожание»: разумные возводят его в ранг живого святого, что готов им отпустить все грехи. А любое его слово будет восприниматься как веление бога, которое нужно немедленно исполнить.

Второй вид – «Ярость»: разум наполняется ясным и четким желанием убить всех, кто посмел встать на пути одурманенного. Разумные превращаются в бездушных убийц, которые устраняют помехи на своем пути. «Гнев» – второй уровень, фактически превращает разумных в подобие берсерков, убивающих всех подряд, даже своих.

Третий вид – «Неприязнь» – с точностью до наоборот от «Доверия». Более мощная стадия – «Ненависть» – заставляет всех разумных испытывать чистую ненависть ко всем вокруг.

Четвертый – «Сомнение» – заставляет тебя постоянно сомневаться в правильности своих решений, апгрейдится в «Ложь» – все, что тебе говорят, кажется неправдой.

Пятый – «Растерянность» – собственно, это и чувствуешь, только в более утрированной форме. Вторая ступень – «Паника» – тут все просто, именно это чувство застилает разум всех разумных.

Шестой – «Лень» – вызывает нежелание что-либо делать в крайне обостренной форме, апгрейдится в «Сон», то есть засыпаешь прямо на месте.

Седьмой – «Грусть» – все точно по названию, апгрейдится в «Безразличие», тебе становятся абсолютно безразличны все и всё.

Восьмой – «Веселье» – всё вокруг радует и смешит: даже если перед тобой лежит труп твоего друга, тебя это будет веселить. Апгрейдится в «Счастье».

По сути, это банальное воздействие своей аурой или духовной силой на разум любых живых существ, а также на их эмоции. Против любого, у кого есть духовная сила выше десятого ранга, абсолютно бесполезное умение. Но вот против толпы – это, конечно, серьезно. Да и если управляешь тварями, то можно их некоторыми воздействиями усилить. Такими как, например, «Ярость» или «Берсерк».

Последняя группа демонов – это так называемые «высшие». Тут тоже была своя градация, но в чем между ними разница – неизвестно. Например, мне эти «архидемоны», «демоны-лорды», «демоны тьмы» и «князи ярости» ни о чем не говорили. Тут, правда, Зак немного подсказал. Люцифер считался князем тьмы, но это всего лишь еще один титул, и не более того. Как по мне, так эти демоны просто сами себе придумывали титулы. Хотя, возможно, я и не прав. Что касаемо их силы, то вот тут была беда-печаль. Берем все, что умеют твари и все виды демонов, добавляем все восемь способностей и их апгрейды, потом множим все это минимум на десять и получим самого слабого из этого списка. М-да. И вот такого монстра мне нужно убить. Они что, издеваются? Впрочем, я это уже спрашивал ранее. Естественно, никаких слабых сторон у них не было. Что неудивительно. Но вот данные о том, что даже на этой планете таких вот высших демонов убивали и не раз, заставляют смотреть в будущее с легким оптимизмом. Правда, вот некоторые нюансы пугают. Например, самый неопытный из таких убийц тренировался и развивался в этом мире более ста сорока лет.

Пока я разбирался с информацией, пришел Рустам, радостно скинул мне восемь тысяч турков, собрал всех, и мы, усевшись в его джип, отправились на задание. Первой у нас была встреча с таким же, как я. В дороге в основном все молчали, кроме разве что Рустама, который трещал не умолкая. Под конец пути он даже перешел на какие-то пошлые шутки, которые казались ему смешными, вот только кроме него самого никто так не считал. Зато под его трескотню мы как-то незаметно прибыли на место встречи. Хотя в путешествии мы находились почти семь часов, остановок на перекус не было, только иногда тормозили, если кому хотелось отбежать за камень, ибо кустики тут не встречались, и на этом все. Ели, пили и курили все прямо в машине. Курил не только Рустам, но и Дред. Я и то стрельнул у них сигарету и покурил. Правда, всего половину, как-то не понравилось мне. Хотя раньше, достаточно давно, очень даже обожал это дело. Отвык, наверное, а привыкать заново не тянет.

Рустам на удивление очень точно рассчитал время прибытия. Мы всего чуть меньше часа подождали, как перед нами появилась черная сфера, а после из нее вышла девушка. М-да. Вот всего ожидал, а вот этого – никогда. Даже когда был в том мире, у меня не возникало мысли о том, что она – посланница. А ведь намеков на это было очень много. И неизвестное прошлое, а также весьма странное поведение, и эта ее страсть в том мире носить платья. Но одно могу сказать точно: она явно была высококлассным шпионом. Осталось только теперь узнать, для кого именно она шпионила. Ну, если только она не сильно на меня в обиде за последнюю свою смерть. Впрочем, мы тут надолго, так что думаю, узнаю ее настоящее имя и прошлую цель. Вряд ли Йонг Хван – ее реальное имя. Но вот внешний вид она оставила, как и там. Впрочем, даже если бы поменяла, я бы все равно догадался. Хотя моей духовной метки на ней уже не было, но вот след от нее я отчетливо ощущал. Аж гордость берет за собственное умение и уровень духовной силы.

Глава 5

– Приветствуем очередного бога в нашем мире, – бодро произнес Рустам, видимо, дежурную свою фразу, обращаясь к еще не совсем пришедшей в себя Йонг. Более того, остальных членов своей команды он представил точно так же, как и мне. Разница была только в конце его речи. – …Ну а это наш попутчик, такой же, как и вы, прибывший сю…

– Я знаю, кто это, – насмешливо перебила его девушка, при этом лукаво мне подмигнув. – Ну здравствуй, Максик. Не ожидал меня тут увидеть?

– Есть такое дело, – усмехнулся я.

– Так вы что, знакомы, что ли? – удивился Рустам, вместе со всеми переводя взор с меня на девушку и обратно.

– Слово «знакомы» слишком мягкое, – улыбнулась Йонг. – Последняя наша встреча закончилась моей смертью. Так ведь, Максик?

Последний вопрос она произнесла с огромной долей сарказма.

– Если бы кто-то не пытался меня в тот момент убить, то мог бы остаться жить, – спокойно пожав плечами, ответил я.

– Может, продолжим? – Йонг резко приблизилась ко мне с кривой усмешкой, остановившись практически вплотную ко мне.

– А стоит? – уверенно усмехнулся я в ответ, никак не отреагировав на ее явную провокацию. К тому же ее силу я полностью замерил, да и Алиса с Заком помогли. Опасности от девушки не было.

– Ути-пути, какие мы грозные. – При этом она попыталась шутливо и быстро щелкнуть меня по носу, но кто ж ей даст-то. Ее руку я перехватил моментально. Отчего она разочарованно произнесла: – Еще и быстрый стал… Совсем бедную девушку не уважаешь.

– Э-э-э-э… Простите, что прерываю вашу милую беседу, но не могли бы вы не переходить в драку? – неуверенно и с явным опасением сказал Рустам. – Сейчас не самое лучшее время и место для выяснения отношений.

– Лапуля, кто тут собирался драться? – ехидно усмехнувшись, спросила девушка, при этом с насмешкой глядя на Рустама. – Поверь, если бы мы хотели «подраться», то уже бы это сделали. И да, кстати, я ведь не представилась. – При этих словах она резко сделала шаг в сторону от меня, разрывая дистанцию. Честно говоря, я думал, что тот ее характер – это игра, но как теперь видно, может, это ее реальная манера поведения. – Зовут меня Иллиэлия. Но можете звать просто Иль, я уже привыкла. Лучше скажи, как называется этот мир и планета?

– АРД-12Н34, а планета Сульнар, – растерялся от такого перехода Рустам.

– Хм… Значит, не повезло, – тяжело вздохнув, произнесла девушка. Увидев недоумение на лицах ребят, она, улыбнувшись, добавила: – Это уже второй мой экзамен, вот только первый раз я была в АРД-09В23, к сожалению, неудачно.

– А разве АРД-09В23 не был захвачен демонами, а после зачищен богами? – удивленно спросил Рустам.

– Вот именно, дружок, – насмешливо сказала Иль. – Я как раз в последний момент туда попала. Так что мне очень сильно не повезло. Надеюсь, у вас тут демоны войну не устроили глобальную?

– Последний раз они пытались устроить войну около двух тысяч лет назад, – ответил вместо Рустама заинтересованно Дред. – С тех пор таких попыток больше не было.

– Ясненько, – довольно произнесла Иль. – Значит, в этот раз мне отчасти повезло. Если бы еще и Максика тут не встретила, так вообще все было бы отлично.

– Вы настолько сильно не ладите? – осторожно спросил Дред.

– Вопрос не в том, насколько сильно мы ладим или нет, а в том, что теперь его система узнает, кто причастен к некоторым делам прошлого, – уклончиво ответила Иль, при этом внимательно глядя на меня.

– Если я захочу, то не узнают, – спокойно произнес я.

– О-о-о-о, что я слышу? – проворковала Иль, соблазнительно потянувшись, отчего почти вся мужская часть отряда судорожно сглотнула, а девушки обреченно закатили глаза. Исключением оказался только я, так как к чему-то подобному уже был готов. – Кто-то что-то хочет взамен? Максик, мы же только прибыли, а ты уже разводишь бедную девушку на унизительный секс? – Игривой походкой соблазнительницы она сделала шаг в мою сторону, томно добавив практически вплотную возле меня: – И знаешь что… малыш… я… как бы… против! – резко закончила она в конце и, рассмеявшись, отошла в сторону. Надо отметить, что хоть у меня уже давно железные нервы, но даже меня пронял ее этот медовый голосок. Вот умеет же провоцировать, зараза.

– Если нечего предложить, то и обсуждать тоже нечего, – спокойно произнес я. – И да, секс с тобой меня интересует в последнюю очередь.

– Уверен? – лукаво улыбнулась она. – А если я передумаю?

– Мое стремление утром проснуться живым и целым сильнее плотских желаний, – иронично ответил я.

– Хм… какие мы холодные и страшные, – игриво поежилась девушка.

– Мы вам тут не мешаем, не? – встрял в наш разговор Рустам.

– Солнышко, – Иль, улыбнувшись, обратила свое внимание на парня. Тут же прищурившись, с угрозой продолжила: – Если ты мне будешь мешать, то либо умрешь, либо будешь послан. – Рустам изумленно замер с отрытым ртом, на что эта стерва улыбнулась и уже спокойно добавила: – Шучу, малыш, просто шучу.

– Привыкайте, – насмешливо произнес я. – У нее по жизни весьма специфический характер.

– Да как бы уже понял, – задумчиво глядя на Иль, сказал Рустам. – В любом случае я так понимаю, что объяснять тебе о мире смысла не имеет?

– Так точно, мой сладенький, – покровительственно улыбнувшись, ответила Иль.

– Отлично. Значит, у нас тут тема простая. Мы едем в соседний город, где может быть много тварей, а уже потом обратно в наш город. Ты с нами? – прямо спросил Рустам.

– Какая моя доля с тварей? – тут же поинтересовалась Иль, прищурившись.

– Пятьдесят процен…

– Не-е-е, так дело не пойдет, – тут же обрезала Иль. – Все деньги за убитых тварей делим на три части. Тридцать процентов вам на весь отряд и по тридцать пять мне и Максимке.

– Девушка, это попахивает откровенным грабежом, – насмешливо произнес Рустам.

– Ну, если будешь долго думать, то я еще и долю с вашего заказа захочу, – улыбнулась Иль. – Я ведь правильно понимаю, на город собирается атака тварей? И этот самый город, судя по всему, решил не привлекать силы из других городов. Верно?

– Хорошо, мы согласны, – тут же бодро ответил Рустам. – Но на всех тварей.

– Не-е-е, малыш, ты тут кого хочешь обмануть? – ехидно протянула Иль. – Ты меня ни с кем не перепутал? Это ты Максика можешь облапошить, но до меня тебе пока еще далековато. Деньги делим, только если кто-то из вас будет в состоянии сражаться. В бою не участвуете? Значит, и денег нет.

– Как же иногда с вами сложно, – покачал головой Рустам. Правда, вся остальная команда на этот разговор смотрела с улыбкой. Кажется, я точно чего-то не понимаю. – Хорошо, мы согласны.

– Ну вот и отличненько, – довольно произнесла Иль. – У нас запас по времени есть? Часика два хотя бы?

– Есть, – вздохнул Рустам.

– Ну, тогда детям пора в машинку, а мы тут с Максиком немножко погуляем, – улыбаясь во все свои тридцать два зуба, подмигнув Рустаму, сказала Иль.

– У вас час максимум, – кивнул Рустам и, развернувшись к своим, коротко бросил: – Пошли, народ, перекусим спокойно.

Как только ребята сели в машину, стоявшую в пятидесяти метрах от нас, Иль резко развернулась ко мне и абсолютно серьезным тоном произнесла:

– Что ты хочешь?

– Если ты имеешь в виду сохранение твоей тайны, то, если честно, не знаю, – пожав плечами, ответил я. – Я, в отличие от тебя, тут в первый раз, так что сложно судить о том, что важно, а что нет.

– Давай так. Я тебе расскажу, какие есть варианты, а ты выберешь, – произнесла она, внимательно глядя на меня без тени улыбки и игривости, как раньше. Значит, все-таки то поведение – это, скорее всего, игра на публику. Учтем.

– Слушаю, – согласился я.

– Насколько я знаю, у тебя одна из самых сильных фей, имеющая четыре стихии, и отчего-то я уверена, что линии стихии у тебя полностью запутаны, – сказала иронично Иль, пристально глядя на меня. – Я знаю, как это исправить на этой планете.

– Это очень серьезное предложение, – задумавшись, произнес я, хотя и так ясно, что даже этого пункта более чем достаточно.

– Остальные варианты слушать будем? – насмешливо спросила Иль.

– А есть еще что-то подобное? – удивился я.

– Например, я могла бы рассказать тебе, в какую интригу ты попал и почему твоя последняя миссия закончилась именно так, – улыбнулась Иль. – Еще – почему так много было вокруг тебя баб, что мутит твой Локи и даже что именно хочет от тебя Сет, причем до сих пор. Кроме того, у меня есть данные о том, что это за мир и почему время тут не такое, как у нас, да и вообще, практически любую информацию по поводу экзамена.

– Что-то мне подсказывает, что ты не просто так все это рассказываешь, – с подозрением глядя на нее, произнес я. – Ты ведь прекрасно понимаешь, что первого пункта вполне достаточно для обмена, но тем не менее все остальное мне очень интересно. Значит, тебе еще что-то нужно от меня. Я прав?

– Именно, – серьезно ответила Инь. – Мне известно, что ты знаешь схему своего напарника Кима, как быстро увеличить свою магическую силу и духовную. Более того, судя по тому, как сильно вы оба скакнули по спектру вверх, да и по рангу духовной силы, то явно есть какой-то секрет. Я хочу знать какой.

– Хм… – задумчиво протянул я. – Честно говоря, сомневаюсь в том, что тебе идея Кима понравится, но если ты так сильно хочешь, то можем попробовать.

– Это еще не все, – твердо глядя на меня, произнесла Иль. – Я хочу, чтобы вы со своей феей пробудили у меня стихию, а точнее разблокировали.

– Стихию можно заблокировать? – удивился искренне я.

– Да, – поморщившись, ответила Иль. – Уверена, сил твоей феи хватит, чтобы исправить это.

– Сил, может, и хватит, но вот знаний в этом вопросе у нас нет, – пожал плечами я.

– Это не проблема. Знания у тебя будут, – уверенно произнесла Иль, при этом глядя на меня с надеждой. – Главное, просто дай согласие, а остальное мы решим.

– Не вижу причин для отказа, – поразмыслив пару минут, ответил я. Слишком много всего я получу от Иль. Даже последняя ее просьба была важна и для меня тоже.

– Отлично, – кивнула Иль. – Ты ведь уже оформился в центре воскрешения?

– Да, – согласился я.

– Тогда у меня к тебе есть предложение, – неуверенно произнесла девушка, растерянно глядя в сторону. Эта ее грань характера меня удивила. Не думал, что она умеет смущаться. – За пять тысяч местных денег у них есть удаленный доступ для срочного оформления таких, как мы. Ты мог бы одолжить мне свой амулет и деньги? Ну, а я тебе верну с процентами.

– Без проблем, – пожав плечами, ответил я. – Но давай вместо возврата ты ответишь мне на пару вопросов, связанных с последней нашей общей миссией?

– Без проблем. – Мне кажется, или она при этом облегченно вздохнула? Хм. Похоже, она думала, что я потребую чего-то большего.

Я передал ей амулет и заплатил деньги за эту самую функцию. При этом я, естественно, контролировал все, что она делала. Как говорится, доверяй, но проверяй. Может, она и была искренна, но Иль – последний разумный на планете, которому я бы доверился в любом вопросе. Впрочем, ничего лишнего она не сделала. У нее, кстати говоря, было всего четыре жизни с полным фаршем, как у меня. А вот все остальное удивляло еще больше. Сектор ее магии был всего чуть больше тысячи, сила стихии ноль, духовная сила всего девятого ранга. Как по мне, это слишком слабо для того, кто хочет стать хранителем. Или я чего-то не понимаю, или у ее системы явно другие планы на девушку. Собственно, когда она закончила, я и задал этот вопрос.

– Это очень сложный вопрос, чтобы вот так сразу на него ответить, – произнесла задумчиво девушка. – Когда мы отправимся решать твою и мою проблему, я детальнее расскажу, что и как, ну а пока что могу сказать только то, что моя система не хочет, чтобы я прошла экзамен. Потому и заблокировала мою стихию. А без нее вырасти дальше невозможно.

– Нечто подобное я и подозревал, – кивнул собственным мыслям я. – Только не совсем понимаю насчет твоих слов о…

– Путешествии? – закончила за меня Иль. – Ты еще слишком мало знаешь о мире, куда попал. Потому и думаешь прямолинейно. Тут, чтобы ты понимал, есть очень хорошие академии магии, и не такие, как в других мирах, а полные. С изучением возможностей фей, эфира, духовной силы и всего, что с этим связано. Вот там-то ты и поймешь все что нужно.

– Ты что, предлагаешь закончить местную академию? – удивленно посмотрев на нее, спросил я.

– Именно, – уверенно ответила она. – Сразу после того, как накопим нужную сумму для поступления, так и отправимся. Или ты уже передумал исправлять свою проблему?

– И сколько нужно денег для обучения? – слегка разочарованно спросил я. Не то чтобы я был против учебы, но, честно говоря, думал, что есть и более простой способ.

– Не знаю, – пожав плечами, ответила девушка. – Нужно сначала узнать, где находится высшая академия хранителей, и вот потом уже узнаем сумму, но думаю, что она не сильно отличается от мира, где я уже была. Так что примерно двести тысяч за год обучения.

– Неслабо, – растерянно произнес я.

– С твоим уровнем контроля стихий – это не особо сложно, – равнодушно сказала она. – Зарядишь пару сотен кристаллов силы и оплатишь обучение.

– Я правильно понимаю, что и на тебя тоже нужно будет тратить кристаллы? – насмешливо спросил я.

– Твоя догадливость просто поразительна, – восторженно произнесла она, невинно хлопая своими ресницами. – Ты, случайно, не гений?

– Очень смешно, – проворчал я.

– Ну а что ты хотел услышать в ответ на столь глупый вопрос? Я-то, в отличие от тебя, деньги буду три года зарабатывать. Нет, если ты хочешь подождать… – улыбнувшись, сказала она, в конце с намеком посмотрев на меня.

– Ладно, ладно… Я уже все понял, – буркнул недовольно я. – Я уже сомневаюсь в том, что ты сюда попала случайно.

– А вот это зря, – печально усмехнувшись, произнесла Иль. – К счастью для нас, распределение, кто куда отправится сдавать экзамен, подвластно только покровителям, причем не простым, а сильнейшим. – Увидев недоумение на моем лице, она тяжко вздохнула. – Блин, я и забыла, что вы, аски, полные нули в информации. Покровители – это те, кому подчиняются системы. Очень могущественные создания. Некоторых из них реально можно назвать богами.

– Если выбор стоит за ними, то я бы не исключал возможности того, что тебя специально отправили сюда ко мне, – логично предположил я.

– Это невозможно, – твердо произнесла Иль. – Просто ты слишком долго общался с Локи и сталкивался с Сетом, вот и видишь везде интриги. Поверь, таким сущностям, как покровители, эти игры не нужны. Я тебе даже больше скажу: если они захотят, то все демоны во всех мирах будут уничтожены за мгновение.

– По-моему, тут ты серьезно перегибаешь палку, – насмешливо сказал я. – Если бы все было так, то демонов тут бы не было. – В ответ на меня смотрели с иронией и насмешкой. – Погоди, ты ведь не хочешь сказать, что их устраивает то, что делают демоны?

– Хороший вопрос, – усмехнувшись, произнесла Иль. – Очень хороший. Вот только ответа никто не знает. Как и ответа на вопрос, откуда демоны вообще взялись?

– Такой же вопрос можно и насчет покровителей задать, – возразил я.

– Можно, – согласно кивнула она. – Вот только в базе знаний таких вот миров четко указано, что покровители были задолго до демонов.

– И ты в это веришь? – недоверчиво спросил я.

– Не просто верю, а знаю, – твердо произнесла Иль, хмуро глядя вдаль. – В том, прошлом моем мире, где я проходила экзамен, демоны захватили все, вот только мало кто знает о том, что туда явился всего один из высших покровителей лично и просто взял и уничтожил всех демонов в галактике. Возможно, конечно, не всех, но на той планете, где меня держали в плену, демонов не стало. И поверь, это пугает намного сильнее, чем сами демоны.

– Ты была в плену? – удивился я. – Но если они настолько сильны, как ты говоришь, то почему у тебя остались воспоминания?

– А бы и сама хотела знать ответ на этот вопрос, – мрачно ответила Иль. – Ведь он мог отправить меня сразу обратно в систему, как и всех, кто там был в плену у демонов, но отчего-то он при нас их уничтожил и только после этого отправил нас назад.

– Но если это все так, то почему Рустам говорит, что тот мир захватили демоны, а освободили боги? – удивился я столь явной несостыковке.

– Ну, тут-то все очень просто, – вздохнув и печально улыбнувшись, ответила Иль. – Для местных нет разницы между богом из ассоциации и богом реальным в виде покровителя. Да и сомневаюсь я, что тут стали всем рассказывать, что именно там случилось и как.

– Время! – раздался крик Рустама от машины. Я как-то и не заметил даже, как время пролетело. Хотя Иль достаточно долго возилась с оформлением себя в центре, так что вполне логично.

– Потом еще будет время поговорить, – улыбнулась Иль и устремилась в сторону машины, тихо про себя добавив, но я услышал: – Если выживем.

Что-то мне ее настрой не нравится. И вообще, эта затея Рустама не нравится. Одно хорошо, благодаря Иль у меня теперь, возможно, будет больше денег. Или нет? Хм. А не обвели ли меня вокруг пальца? С ее силой она точно не сможет сражаться против тварей высокого уровня. Хотя что-то я туплю. Какая разница, кто из нас будет зарабатывать деньги? Все равно все их придется потратить на это обучение. Вот уж не думал, что мне опять придется учиться. Но, с другой стороны, если я хочу стать сильнее, то нужны знания и обширные. По-другому создать свой мир у меня не получится. Будем надеяться, что обучение тут не будет длиться годами, иначе меня никто просто не дождется. Вопрос только в том, а нужно ли мне торопиться? Сонг с сестрой точно проживут не одну сотню лет, да и остальные тоже. К тому же, скорее всего, Эмилия и Эльза очень скоро и сами отправятся в подобный мир на экзамены. Так стоит ли пороть горячку? Может, пора остановиться и очень серьезно подготовиться? Тут как раз и очень хорошие возможности есть на этот счет. Хм. Об этом стоит подумать.

Глава 6

Город Астан оказался значительно меньше нашего Роздама. Причем это было видно сразу. Меньше внешний круг, да и вообще, зданий в городе намного меньше, особенно небоскребов. Зато чего много, так это боевых роботов, вооруженных кинетическим или энергетическим оружием. На каждом перекрестке стояли минимум двадцать этих человекоподобных бронированных роботов под два метра высотой и с огромными пушками в руках. Кроме них были еще один-два танка или бронемашины. Мирных жителей практически не видно. Как будто город вымер. Более того, нашу машину без штрафов пропустили аж в третий круг, где, собственно, мы и должны были забрать клиента. Судя по фразам, которыми обменивались ребята, они и сами были удивлены таким количеством техники и явно нервничали. Один только Рустам пытался отшутиться, но получалось у него не очень весело.

Как ни странно, но нас никто не останавливал для проверки. Хотя весь город производил впечатление осажденного. Только когда мы почти прибыли в какой-то особняк в третьем кругу, стали иногда попадаться спешащие куда-то люди. Сам особняк был построен в хайтек-стиле с небольшим ухоженным садом перед домом. Напротив входа в него стояли два джипа, очень похожих внешне на наш. Но это только первое впечатление. Эти два агрегата имели более мощное бронирование, и вооружение у них было посерьезнее, чем у нас. Как только мы заехали во двор, из дома вышел темноволосый мужик с бегающими карими глазами, одетый в нанитный доспех. Если я правильно понял по сканам, в джипах сидели боевые роботы, вооруженные по самые уши. Естественно, они не особо обратили на нас внимание.

– Вы опоздали, – хмуро произнес этот кадр, как только мы вышли из джипа.