Любовь по закону подлости Мамлеева Наталья

Оператор-постановщик махнул ладонью, после чего мажордом, предварительно прочистивший горло, громко произнес:

– Прекрасные конфьери, прошу вас проследовать к обеденному столу!

Всего одна фраза, а столько важности было написано на лице мужчины. С трудом подавив усмешку, я прошла к своему месту, обозначенному сценаристами ранее, и присела на предложенный лакеем стул.

Атмосфера общей неприязни буквально сковывала движения, каждое слово мне давалось с трудом, хотя я никогда не жаловалась на свой лексикон. Единственная радость заключалась в том, что пока неприязнь десяти красавиц была направлена не на меня, а распределялась между ними равномерно. За каждой улыбкой скрывался огромный тесак, который точили претендентки.

Демио на завтрак не был приглашен, поэтому тесак все же отложили и пока решили прощупать почву. А вот вечером на приеме, когда соберется весь бомонд и будут представлены общественности двенадцать претенденток на статус конфьеры Диксандри, можно будет пускать в ход все свое остроумие.

– Фиалитовый⁷ джем в блинчиках просто восхитительный! – с улыбкой начала разговор одна из претенденток, яркая брюнетка сглазами цвета свежей травы.

Я знала её, как знают обычные обыватели звезд телевиденья – Лика Локвуд. Молодая красивая актриса с хорошим образованием из целой династии деятелей телегида. Чаще она играла в фантастических фильмах, которые весьма будоражили кровь, но представлялись для меня совершенно невозможными: в выдуманных мирах не было никакой магии, а спасались там механическим оружием и смекалкой. Люди любили пощекотать нервишки подобным вымыслом, я же предпочитала реальность.

– Знаете, я варю изумительный фиалитовый джем. Как-нибудь я обязательно приготовлю его на завтрак Демио, – продолжила Лика, сексуально облизав губы от остатков сладости.

– О, не сомневаюсь, – вторила ей блондинка, она была популярной моделью, Делораи. – Я же вышью кружевные салфетки, чтобы помочь Демио обмакнуть губы после завтрака.

Мне одной во всем этом слышатся пошлые намеки? Они делят шкуру неубитого грызлоуха? Точнее, не обольщенного Диксандри…

– А я услажу слух пением…

– Подыграю вам на люлейле⁸…

– Станцую…

– Приготовлю…

– Сошью…

– Украшу…

– Спою…

Уже начали повторяться претендентки, когда Пенни вставила и свои умения:

– Сосчитаю… кто сколько обещает и кто сколько выполнит.

Вот зря она так. На неё так посмотрели, словно готовы были скушать без всякого приготовления. Выпрямившись, я решила принять огонь на себя:

– А я изумительно умею устраивать скандалы. Знаете, такие, после которых весь дворец ходуном ходит, – невинно сказала я, сложив скрещенные ладони на столе.

Сначала все были ошеломлены, после чего Лика рассмеялась и её примеру последовали и другие конфьери. Я позволила себе скромную улыбку и отпила из бокала сок. Разговор вновь вернулся в прежнее русло хвастовства, в котором я уже не принимала участия и молча ждала окончания приема.

Когда завтрак подошел к концу, нас попросили разбиться на пары и пройтись по залу, чтобы каждую девушку смогли снять во время ходьбы. Все скалились в камеру, нарочито небрежно оправляя то подол, то лиф платья, то прическу. Зато на мне все идеально сидело: ничего поправлять было не нужно!

Пенни, с которой я замыкала шествие невест, то и дело подтягивала очки на переносицу. Наблюдая за её действиями, я с интересом спросила:

– Почему ты не обратишься к целителю? За определенную плату можно легко исправить зрение с помощью магии.

– Мне так комфортнее, – неопределенно ответила Куперт, передернув плечами.

Больше к этой теме мы не возвращались. Впереди было еще полдня, которые необходимо потратить на подготовку к вечернему приему. А там всех ожидало знакомство с Демио Диксандри.

Лик меня выловил в гостиной моих покоев. Он схватил меня за локоть и усадил на диван, после чего прошел к противоположной стороне и настроил стационарную камеру. Магические кристаллы в ней подмигнули желтыми и фиолетовыми огнями – началась запись.

– Вот так без подготовки? – вздохнула я, прекрасно понимая, что уже ничего не изменить.

В конце концов, контракт подписывала сама, хотя не совсем в трезвом состоянии. Интересно, а можно ли его оспорить с помощью Круга справедливости и сколько это будет мне стоить?

Мотнула головой, так как слишком уж заоблачная сумма получалась. Сначала надо обратиться в суд, потом в адвокатскую контору, где необходимо нанять лучшего в своей профессии, и уже после этого можно надеяться на положительный результат дела. Хотя кто сказал, что юристы Демио мне проиграют? Вряд ли это случится и мою жалобу допустят в Круг.

– Между прочим, я тебя уже снимать начал, – сказал Лик и по привычке закусил язык, так что его кончик выглядывал между полных губ. – Скажите, Йолина, что вас толкнуло на участие в конкурсе?

Я приподняла брови, переглянувшись с оператором. Тот встретился со мной взглядом, усмехнулся и закатил глаза к потолку, из чего я сделала вывод, что это стандартные вопросы. Хихикнув, я ответила:

– Три бутылки вина.

– …выпитые на пустой желудок? – шутливым тоном спросил Лик.

– …на пустую голову, – в свою очередь ответила я и, приняв максимально серьезное выражение лица, настояла: – Мы перейдем к насущным вопросам или будем топтаться вокруг неудачного подписания контракта?

– Перейдем, – подавляя смешинки, Лик приблизил камеру и продолжил: – Как вам ваши конкурентки? Представляют ли они для вас угрозу?

– О да, – со вздохом отозвалась я, – боюсь, что вылечу на первом этапе.

– Я слышу надежду в вашем голосе? – не смог сдержать веселья друг.

– Вам показалось, – осклабилась я.

– Неужели три бутылки вина могут сделать из вас жену самого Демио Диксандри?

– Алкоголь творит чудеса!

– Воистину, – негромко рассмеялся Лик.

– Вы не боитесь потерять свою работу? – с намеком на смелое поведение оператора, спросила я.

– Я просто проникся вашей уверенностью по поводу вылета еще на первом этапе, – с притворным вздохом отозвался друг. – А если проект покинете вы, то я и дня тут не проработаю. Моё сердце будет навеки разбито.