Ник. Раздвигая горизонты Ясинский Анджей

– Здравствуй, мама. – Элхор поднялся выше над землей, пытаясь найти сестру по внутреннему ментальному компасу. – Нет, она на свидании с Ником.

– Вот как, – спустя какой-то промежуток времени произнесла она.

– Что-то не так?

– У нее все нормально? Ты же контролируешь ситуацию?

В голосе матери Элхору почудилось напряжение.

– Пока непонятно. – Он в одном пакете отправил ментальным посылом все, что знал о проходящей встрече.

Мама быстро впитала информацию и не успела закрыться – Элхор почувствовал ее тоску и безысходность.

– Мам! – всполошился он. – Мама! В чем дело? Ты почему такая…

Женщина долго молчала, потом почти безжизненным голосом задала вопрос:

– Ты знаешь, сколько в нашем обществе пар с высокой совместимостью?

Элхор пожал плечами и ответил:

– Насколько я помню, около тридцати процентов.

– И это пары с совместимостью от семи до девяти. А сколько с максимальным уровнем?

– Хм… Я думал, сюда все входят.

– Один процент! Всего один процент! А почему так мало, как ты думаешь?

– Ну откуда мне знать?

– Правильно. Неоткуда. Это не афишируется. На самом деле их больше. Но подавляющее большинство таких пар или становятся ментальными наркоманами, которых практически нереально вылечить, или просто умирают по тем или иным причинам, будучи не в состоянии справиться с взаимным ментальным резонансом. Однако такая совместимость настолько редкая, что можно было бы даже не беспокоиться… Пока она не случается с твоими детьми… Особенно в их переходный период взросления…

После тягостного молчания Элхор успокаивающе проговорил:

– Надеюсь, все-таки все будет нормально, мам. Сама же говоришь, что это редкость редкая… А может, ее вытащить оттуда?

– Во-первых, – вздохнула мама Элхора, – ты их потерял, и боюсь, найти Алиелу сейчас будет очень непросто. А главное – нельзя прерывать процесс притирки друг к другу. Это гарантированно приведет к негативным последствиям. Было дело, напроверялись в свое время, доигрались и, к счастью, наигрались, чтобы не повторять ошибок прошлого. А так хоть шанс остается… А если нам повезет, если я ошиблась в выводах и это не тот редкий случай, то и подавно нет смысла – там безопасно.

Ник

Буйство стихии меня сейчас не особо интересовало, как и мое состояние. Я понимал – что-то не так, но это проходило мимо моего сознания. Да и биокомп, находящийся на страже моего здоровья, не особо бухтел. Ощущения были как после хорошей выпивки, но с отличием: опьянение постоянно меняло свою силу и насыщенность, в организме играли гормоны, которые, видимо, никак не контролировались (я этого и не хотел особо, да и не обращал внимания). Иначе как объяснить, что мне хотелось то изнасиловать стоящую рядом со мной девушку особо извращенным способом, то прижать, как котенка, и загладить до смерти и умереть рядом с ней от нежности? И мне казалось, что она реагирует на мои желания, – то сожмется в ответ на особо жестокую мысль, то чуть ли не замурчит. Это я как-то чувствовал.

Не особо выбирая, я ткнул пальцем в первую попавшуюся точку своей карты и прыгнул с Алиелой под мышкой в выбранное место. Хорошо, что я ее удерживал, – от неожиданности девушка чуть не полетела кувырком. Мы оказались на небольшом острове посреди какого-то озера. Вокруг возвышались деревья, но не густо – сквозь них виднелась поверхность воды.

Но я не особо осматривался. Быстро сотворив нечто вроде облачных кресел друг против друга, я буквально бросил в одно из них свою спутницу. В другое плюхнулся сам. Кресла стояли рядом, и мы буквально упирались коленками. Алиела слегка расширенными глазами оглядывалась. Я четко чувствовал ее недоумение и небольшой страх, разбавляемый менее разборчивыми чувствами.

– Что происходит, Алиела? – спросил я, вперившись в ее фиалковые глаза.

Девушка в ответ заморгала, как бы очнувшись, и пожала плечами:

– Не знаю.

– Это может быть связано с вашей так называемой ментальной совместимостью? – Складывать два и два я еще не разучился, чтобы не прийти к такому выводу даже в своем не совсем вменяемом состоянии.

Алиела чуть дернулась и с изумлением уставилась на меня.

– Ты… Но как?.. – Потом задумалась. – Ничего не понимаю. Если это она, то не так же все должно быть!

– А как? – По ногам у меня начало разливаться тепло и дрожь, я посмотрел вниз и запнулся взглядом о ноги Алиелы, которые почти полностью оголились и которых я касался своими ногами.

Девушка тоже была несколько неадекватна, раз не замечала своего внешнего вида. Вернее, того, как она выглядит. Вид ее зеленых, в тон платью, трусиков меня просто парализовал. Как какого-то мальчишку пубертатного возраста.

– Ну, там ведь сплошные положительные эмоции. – Ее голос начал немного подрагивать, как будто реагируя на мое возбуждение.

У меня вдруг произошла легкая потеря восприятия, и вот я уже осознаю себя стоящим на коленях перед нею, уткнувшимся лицом ей в живот, фактически раздвинув так заворожившие меня девичьи ноги, а руками обняв ее за талию, и делающим медленный вдох. Ах этот запах женщины! Ни с чем не сравнимый, особенно запах твоей женщины! Алиела продолжала что-то размеренно, как робот, говорить, но ее руки вцепились мне в волосы и пропускали их сквозь пальцы, иногда подергивая. Но я-то чувствовал эту волну, что влекла нас обоих. Нет, не так. Эта волна то меня подкидывала вверх, то ее, будто пытаясь закинуть нас на Олимп, не обращая внимания на наши желания. Рывки волны были не очень приятны, но сразу после толчка ощущения били по нервам экстазом и забывался этот неприятный рывок. До следующего раза.

Сознание постепенно переставало контролировать происходящее, причем у нас обоих, и в какой-то момент остались только чувства, ощущения тела и… кажется, не совсем здорового духа. Запомнилась череда каких-то стоп-кадров, вспышки каких-то рациональных и критических, но редких мыслей: «О! А тут у них тоже вдоль, а не поперек… А почему у нее такие неразвитые эрогенные зоны? А, нет, раскочегариваются сейчас… А губы почему не реагируют на поцелуи? Непорядок. Надо исправить!» Потом нарастание чистого наслаждения – и мощнейший совместный одновременный экстаз, почему-то сопровождаемый адской болью в спине.

А потом для меня наступил полный блекаут.

Алиела

Два спаянных вместе тела зашевелились. Вернее, зашевелилось то, что находилось снизу, и с трудом выползло из-под тяжести, давящей, как большой камень. Алиела ничего не соображала, сознание еще не очнулось, но что-то внутри заставляло ее двигаться. С трудом встав, она, глядя сквозь полуоткрытые веки, сделала шаг, потом другой. Реальность стала чуть более осознаваемой, когда под босую ногу попал камешек, потом второй. Поводив головой туда-сюда и поморщившись от боли в шее, она почувствовала, что озябла. Сжавшись, девушка обняла себя и попыталась понять, где она и что она.

В нижней части живота и в паху резко прострелило болью. Посмотрев вниз, Алиела, во-первых, поняла, что полностью обнажена, а во-вторых, испугалась тому, что бедра у нее были окровавлены. Не сильно, но все же. От этого вида боль в паху стала отчетливей и глубже. Девушка попыталась сделать еще несколько шагов, но чем дальше она отходила, тем хуже ей становилось. Казалось, это место не хотело ее отпускать. Оглянувшись, она увидела обнаженного мужчину, лежащего на чем-то белом, не имеющем четких очертаний, как облако. И тут же все вспомнила.

Резко согнувшись от очередного приступа, она прижала ладони к животу и надавила. При этом обратила внимание, что руки тоже покрыты кровью, а под ногти забилось что-то по виду неприятное. Сделав шаг-другой к мужчине, она почувствовала, что эти шаги приносят ей облегчение. Не физическое, но скорее душевное. Правда, даже это легкое успокаивающее действие сошло на нет, как только она увидела на спине мужчины две кровавые полосы с полуоторванными пластами кожи. Переведя взгляд на свои руки, обратно на спину Ника (его имя она уже вспомнила), Алиела поковыляла к человеку, с которым совсем недавно познакомилась. Тут к ней вернулся слух, и она вдруг услышала какой-то скулеж. Оглядевшись, она никого не заметила. Только поваленные деревья. Что-то изменилось в пейзаже, но сознание не могло идентифицировать изменение. Неожиданно Алиела поняла, что звуки издает она сама, – это она плачет. «Никогда не замечала за собой подобного», – слегка отстраненно подумала девушка, но перестать плакать не могла, будто часть организма ей уже не подчинялась.

Упав на колени перед Ником, она дрожащими руками, как могла, положила на ужасные раны, выделяющиеся обнаженными мышцами, куски свисающей кожи. Вытерев слезы с глаз, улеглась рядом, шмыгнула носом и постаралась буквально вжаться в твердое, как камень, но в то же время мягкое, как подушка, тело мужчины. Мыслей никаких не было.

Минут пять Алиела лежала в полудреме, или, скорее, в полубессознательном состоянии. Вдруг ей показалось, что перед глазами мелькнула какая-то тень. Девушка почувствовала это сквозь неплотно прикрытые глаза. Открыв их, она с изумлением, пробившимся сквозь отупение, увидела перед лицом мордочку шуши. Удивительно, что эта милота будто вылезла из спины Ника и недовольно оглядывала ее и покрытые кровью плечи Ника. Правда, почему-то Алиеле показалось, что сначала на мордочке шуши отчетливо просматривался испуг, но сейчас там обосновалось сплошное недовольство. Поразительно, что эта шуша так играла внешним проявлением эмоций, – обычно им это не дано в силу физиологических особенностей, но здесь было видно.

Шуша языком и губами поправила на плечах Ника обрывки кожи, а потом дохнула на них. Буквально на глазах кожа приросла обратно. И даже расправилась. Разве что тонкие шрамики остались, плохо видимые под кровью.

И в этот момент Ник пошевелился.

Ник

Ох ни хрена меня вставило! Было такое ощущение, что я проглотил динамит, который потом благополучно взорвался, растерзав меня на тысячу маленьких Ников! Что-то биокомп молчит… Ого! Как его переклинило! Насколько я помню, такое с ним впервые. Из всех знакомых мне терминов максимально подходит – «завис». Так… пинок по кнопке «ресет», и мир в отдельно взятой микросхеме восстановлен.

Ага-ага, не надо вываливать на меня обиду на несправедливость хозяина – сам знаю, что виноват. Впрочем… Виноват или не виноват – оно, чем бы ни являлось, уже случилось. Будем с этим как-то жить дальше. Что? Разрыв энергетических каналов? Фигня вопрос – вон уже восстанавливаются. Правда, почему-то характеристики поменялись. Непонятно, вроде бы на прежнем уровне и работает как раньше, но эти-то изменения на что повлияли? Что? Идет резонанс с разлитой вокруг энергией? Это какой такой «энергией»? А… Вон оно что… Это то, чем я раньше не мог пользоваться, – планетарная энергетика. Теперь как минимум могу на нее воздействовать, в частности менять? Ну ладно. Дополнительная плюшка – это хорошо. Было бы еще время разобраться, как ее можно использовать, – учебников-то, пусть и плохоньких, несистематизированных, у меня нет. Хотя… атланты как-то ее завязывали на свои эгрегоры, можно будет у них в библиотеке порыться.

Так, что еще? Упс! Кажись, шизофрения растет и множится – появились самостоятельные ростки дополнительных параллельных сознаний. Правда, только обозначились и, может быть, даже не все выживут. Пока идет формирование… Так, комп, тебе команда – мониторить, контролировать и всячески поддерживать, холить и лелеять!

Странно это: стоило только нормальным, мозговыносящим сексом заняться, как столько всего случилось… Стоп! Это что же я, скотина, только о себе думаю?! Чувствую рядом Алиелу – как солнышко грустное рядом под боком. Драко, ты чего? А… Ну, спасибо, конечно, тебе. Это как ты умудрился ускорить регенерацию на отдельно взятой пяди спины, пока все процессоры, в частности мой мозг и биокомп, в отключке были? Драко умный?! Хе-хе, ты еще и говорить умеешь? А чего, собака, молчал? Не собака, а Шушилла? Какого… А, у Алиелы подсмотрел образ? А как? Через меня? И сам теперь на нее настроен? Ну силен, брат… Что? Не брат я тебе? А почему? Хвоста нет?! М-да, юмор у тебя на уровне… А кто ты мне? А, ну хорошо хоть хозяином остаюсь. Так-то ладно. А почему не Годзилла? Говоришь, судя по всему, Годзиллы никогда не существовало, а Шушилла существовал? Только ты круче?! Хм… И сказать-то нечего на такое.

Я повернулся на бок (болевых ощущений уже никаких не осталось), подгреб к себе поближе девушку и сфокусировал взгляд. На меня уставились темно-синие глаза, в которых плескались… Боль, обида, непонимание. А цвет-то у них меняется – раньше они были фиалковые.

Я вытер пальцем слезы на ее щеках и провел ладонью вдоль ее тела, начиная от головы. Забавно, я настолько крут, что могу все это делать, даже не шевелясь, а только мыслью, но когда вот так рукой проводишь, то идет более полный поток информации. Вернее, концентрированный на узком участке, что иногда удобнее. И опять же можно обойтись, но зачем, если так комфортней?

Ого, как нехорошо тут вышло! Разрывы внутренних органов, энергетики. Кстати, кто-то внутри нее пытается все это поправить, но как-то… Ага, кажись, это ее кристалл. А почему так плохо работает? А, понятно. На руке у Алиелы был симбионт, специально выращенный для медицинского вмешательства, а его сейчас просто нет. То ли сдох, то ли унесло его. Ну ничего, разница в наших организмах есть, но не настолько сильная, как можно было бы предполагать. Сердце чуть больше и, соответственно, бьется чуть реже, а также имеет чуток другую форму. Мозг… Ну, тут с наскока не определишь. Но так вроде бы всё там норм. Разве что вид как от небольшого сотрясения. Это что, я ее по голове бил? Надеюсь, что нет. А то сам себя не прощу. Убираем последствия… Отлично. Идем дальше. Легкие. Чуть меньше размером – то-то мне Элхор показался слегка узковатым в плечах, но, может, и не поэтому. Дальше… До самого низа вроде бы нормально, а вот внизу… Ой-ой-ой… Сплошная краснота. Это я, что ли, сделал? Ну а кто? Хватит дурные вопросы задавать! Надо исправлять. Всё, готово.

По ходу дела заодно и тела от крови очистил. Она просто осыпалась невесомым порошком и порывом ветра была унесена в сторону. Все-таки бытовые плетения гномов рулят. От них, правда, мало что осталось оригинального, но зато теперь их можно динамически подстраивать под нужды.

Ощущения девушки явно пошли в гору. По крайней мере, из глаз ушло все то, что мне не понравилось. Только легкое удивление и нарастающий интерес… Во всех смыслах.

– Тебе не кажется, что нельзя оставлять все это на минорной ноте? – спросил я и заправил прядь волос ей за ухо. Мм… симпатичное такое ушко. – Самое главное воспоминание – последнее, и оно должно быть положительным.

Все это время я продолжал гладить тело Алиелы, находя уже откуда-то известные мне эрогенные зоны веганки и слегка их стимулируя. При этом меня самого начинало штырить от своеобразного эха, идущего от девушки.

– Не прошу тебя меня удивить, – вдруг произнесла она слегка возбужденным и хриплым голосом, – этого чувства мне уже хватит до конца жизни, но загладить свою вину ты просто обязан. – И она решительно прижалась своим лбом ко мне.

«Ага, целует». – Я почувствовал довольно приятное воздействие, чуть ли не напрямую возбуждающее мой мозг. Эх… необычно. Но я тоже кое-что сделал, видимо, еще когда был не в себе: вывел дополнительные энергетические каналы на ее губы, как у наших женщин. Поэтому потихоньку захватил ее нижнюю губу своими и слегка сжал. Вижу, что все работает как надо, – удовольствие от поцелуя девушка получает самое настоящее, да еще и накладывающееся на прямое воздействие через энергетический вход между бровей. У них «третий глаз», как называют эту точку у нас, развит значительно сильнее, чем у землян. Зато мне необязательно прямо касаться ее лба, чтобы одновременно целовать и по-вегански, и по-земному, достаточно просто касаться уплотненным аурным щупом и модулировать его своими чувствами, хотя, конечно, обычные касания кожи тоже приятны.

В этот раз все было вполне контролируемо и голову мы не теряли. Волна, которая несла нас, теперь не подбрасывала (отчего захватывало дух с потерей ориентации и сознания), а спокойно и медленно тянула вверх. Причем если один из нас отставал, другой его или спокойно ждал наверху, или помогал встать вровень с собой. Поэтому когда мы одновременно достигли верхней точки горы, на которую так долго и с таким наслаждением взбирались, то сумели не потерять себя, а умудрились еще долго балансировать на самой вершине. Мне как мужчине это было внове, но Алиела, получив мой последний мощный толчок и вспышку экстаза, удержала меня рядом с собой и долго щедро делилась своими ощущениями.

Алиела

Она, конечно, ожидала, что найти своего «совместимого» будет трудно, но это все-таки произошло. А вот то, что это будет так больно, что выдержать – большая удача, она даже не представляла. Интересно, какой у них уровень совместимости? Но больше всего она не ожидала и даже не думала, что заниматься любовью со своей половинкой будет так… Что будет такой экстаз, что еще чуть-чуть – и все, сердце просто остановится, не в силах вместить в себя все эти чувства… ощущения… Разумеется, у нее был опыт интимной связи, но, как и у большинства женщин-веганок, приобретался он из чистого любопытства, в попытке найти своего партнера или хотя бы понять, что действительно «это» без хоть какой-то совместимости находится на уровне ощущений, как потыкать себя в ногу палкой. Нет, когда девушка решает, что надо бы родить ребенка, это не мешает, просто воспринимается как технологический процесс, и все… И к детям сильные родительские чувства проявляются, но… Теперь понятно, почему в глазах тетушки плескалось такое острое чувство жалости, когда она ее выспрашивала об испытываемых ею чувствах с мужем, с которым у них была аж девятая степень ментальной совместимости! И не могла тетушка спрятать эту жалость за ментальным щитом – маленькая Алиела легко пролазила за него и еще долго пытала тетю, почему та ее жалеет.

Мерно покачиваясь сверху Ника, Алиела просто млела от тех новых ощущений, что доставляли ей его руки, в которых пытались уместиться ее груди, но постоянно выскакивали, а Ник их снова ловил и легонько мял. А уже когда он пальцами дразняще касался ее сосков, то маленькие молнии просто пробивали ее насквозь – от затылка до пяток, отчего она непроизвольно выгибалась назад, рискуя сломать позвоночник. И откуда что взялось? Ведь никогда у них груди не были эрогенными зонами, чтобы так реагировать! Собственно, часто и не прятали их из-за каких-то придуманных табу, разве что по косметическим причинам. Ну, как прячут порой руки в рукавах рубашки. В основном-то у них открытая одежда – у женщин юбочки, да и все. Или шортики. И мужчины в основном в шортах ходят, да, может, еще в легкой тунике или майке, если вдруг придется заниматься грязной работой, чтобы не испачкаться, а если посерьезней что, то тогда комбез…

Ленивые мысли Алиелы, постоянно прерываемые очередным чувственным выбросом организма из-за действий Ника, были прерваны неожиданными словами совершенно чужих людей.

– Ник! С тобой все в порядке? Я тебя потерял, – раздался мальчишеский голос.

Алиела испуганно раскрыла глаза. Чуть дальше стояли двое ребят и с любопытством смотрели на них. Правда, в основном рассматривали ее, отчего девушке стало неуютно, – было что-то в их глазах странное… И еще они совсем не чувствовались в ментальном плане! Ну вот нисколечко!

– Ну ты и тормоз, Умник, – не открывая полусомкнутых глаз, недовольно произнес Ник. – За то время, что ты мышей не ловил, меня уже сто раз могли убить или я сам шею мог свернуть.

– Не-не, – один из мальчишек покачал головой, – шею тебе свернуть нереально. А вот убить… – Он ненадолго задумался. – Не думаю, что тоже легко. А я ведь не постоянно тебя мониторил – ты, гад такой, все время рвешь мои контрольные инфонити.

– Ну прости, оно само так получается.

– Дорогой, – Алиела наконец очнулась, – тебе не кажется, что картина, на которую уставились эти наглые мальчишки, еще не для их возраста?

Особого смущения веганка не чувствовала, так как обнаженное тело и секс не являлись табуированными вещами в их обществе по известной причине, но она помнила, что как раз земные правила такие вещи для детей подобного возраста ограничивают.

Ник почему-то усмехнулся:

– Прости, дорогая. – Последнее слово он выделил интонацией, хотя Алиела и так почувствовала, что оно вызвало у него одновременно и приятное ощущение, что именно она его так назвала, и ироничное, – явно ему оно само по себе не нравилось, и веганка решила его в дальнейшем не использовать. – Что-то я совсем позабыл правила хорошего тона. Пацаны! Кру-гом! Раз, два!

Алиела отметила, что один из мальчишек почти мгновенно развернулся в другую сторону, а второй замешкался, за что и получил подзатыльник от первого. После такого напоминания о своей нерасторопности он тоже быстро отвернулся. Ник, не глядя на них и не прекращая легонечко мять ее груди, скорее даже гладить, продолжил представлять гостей.

– Тот, что слева, – Умник. Не знаю, как насчет того, что ему рано еще на голых женщин смотреть. Возможно, и так, хотя возраст его превышает длительность существования земной цивилизации. Как минимум. Справа от него – Гаврош. Ему как раз, по человеческим меркам, совсем мало годков, но развивается он не в пример быстрее обычного человека. Так что… – Ник усмехнулся. – А если учесть, что у обоих отсутствует биологическая тяга к женскому телу, то и подавно все становится непонятно. А это – Алиела, моя…

Девушка замерла, ожидая следующих слов Ника.

– Моя девушка. – Алиела про себя улыбнулась. Так тоже неплохо для начала. – Короче, ребята, дуйте отсюда! Умник, чуть позже поговорим.

– Ладно! – кивнул тот, что был слева, и оба мальчишки просто растворились в воздухе.

Хм… Алиела никак не могла прикинуть, каким же образом Ник и эти сорванцы использовали прокол пространства… Практически без аппаратуры или такой миниатюрной, что ее не видно. Может, это центаврийцы мутят воду? Может, они поделились с Ником технологиями? Ну а что, вполне в их духе, закрутить таким образом какую-нибудь интригу. Ничего, потом выпытает у Ника, что да откуда… Да еще и этот возраст детей… Вроде бы чувствует она, что Ник не соврал, но и какая-то ирония или даже насмешка была в его словах, когда он представлял их.

– Ладно, – мотнула головой Алиела, перекинув водопад своих волос на одну сторону, и слегка навалилась на руки Ника грудью, всматриваясь в его глаза. – Все это хорошо, но мне пора… Что, жестко сказала?

– Почувствовала, как мое сердце екнуло? – хмыкнул Ник.

– Что-то вроде того. Как тучка наползла на солнышко. – Алиела взяла руки Ника, развела их в стороны и полностью легла на своего мужчину. Приблизила свое лицо к его лицу настолько близко, что стала чувствовать его дыхание. Глядя в глаза, тихо проговорила: – Не для того я тебя так долго искала, чтобы после первой же встречи убежать с концами.

– В таком случае у тебя еще остаются вторые, третьи и прочие встречи, чтобы определиться.

– Дурачок… – Алиела прижалась лбом ко лбу Ника и от удовольствия зажмурилась. – Может, конечно, у нас и будет все непросто… а-а-ах!.. но расставаться я не планирую, если только ты сам этого не захочешь…

Алиела даже сама испугалась своего предположения, резко распахнула глаза, из которых стала уходить поволока, и внимательно всмотрелась в лицо Ника, ища и боясь найти подтверждение своих слов. Не нашла, зато Ник положил руку на ее затылок, приблизил к себе и поцеловал в губы. В очередной раз Алиела с удовольствием и с все еще никак не проходящим изумлением – как это, оказывается, приятно, – ответила ему.

Потом резко оторвалась от Ника и вскочила, оглядываясь:

– В конце концов, если что, заберу тебя с собой к нам на Версалию! – Слегка озадаченный вид Ника с приподнятой бровью – реакцию на ее слова, она не увидела. – Так… А во что бы мне одеться?

– А во что ты хочешь? – Ник тоже встал, и она повернулась к нему.

– У тебя есть что предложить? – удивилась она. Потом увидела в стороне обрывок своего платья и вздохнула. – Тряпкой, что ли, прикрыться? Хотя какая разница – кто увидит? Разве что шортики достать, и будет совсем как дома, – тихо бормотала она, крутя в руках то, что осталось от платья.

– Ну, тогда сделаю тебе подарок, – послышался из-за спины голос Ника.

Подняв взгляд, она увидела, что Ник уже одет в брюки – «джинсы» называются – и в футболку.

– Когда ты успел одеться?! И откуда?..

Ник же подошел к ней и надел на нее пояс, узенький-узенький, почти нитку. Не забыл ласково провести пальцем по спине. Алиела непроизвольно прогнулась и снова задышала чаще. Ник будто ждал этого и схватил губами сосок приподнявшейся груди. Алиела застонала, но решительно отодвинулась. Ник почувствовал, что ей уже хватит, – просто нет моральных сил продолжать (слишком много случилось противоречивого, которое сильно расшатало внутренние душевные якоря), а в организме ее явно происходили какие-то изменения, и не стал настаивать. Она провела рукой по его шевелюре и благодарно улыбнулась.

Такие же ниточки-браслетики он надел ей на руки, на ноги и на шею. Они почти не чувствовались на теле.

– Можно было и одним обойтись на поясе, но так лучше. Теперь мысленно скажи: «Гардероб»…

Алиела сказала, и… ничего не произошло. Ник хмыкнул и поцеловал ее в носик:

– По-русски подумай, я не на образ, а на мысленный звук активатор повесил.

Алиела нахмурилась и подумала, как Ник сказал. Сразу после этого ее окружило кольцо множества платьев, развешанных на виртуальных плечиках. Полупрозрачные, а насыщенность иллюзии можно варьировать силой внимания. С интерфейсом Алиела быстро разобралась, про себя отмечая, насколько он прост в управлении и как легко реагирует на ее мысленные образы, желания и вопросы. Да-да! С этим аппаратом даже можно было общаться! И, что характерно, даже на веганском, уму непостижимо! Совсем забыла спросить у Ника, откуда он знает веганский…

– Потом как-нибудь расскажу, – ответил он на ее почти озвученный вопрос. Ник улыбнулся на ее недоумение: – Ты иногда думаешь слишком громко.

– И ничего не громко, – очаровательно нахмурившись, буркнула веганка, снова погружаясь в виртуальный гардероб, – она только что поняла, как самой делать нужную одежду. – Просто у нас высокая ментальная совместимость, и контроль тут не очень работает или не работает совсем. А вообще контролировать свои мысли и чувства нас учат с пеленок.

Через тридцать минут, которые Ник провел в своем любимом облакообразном кресле, любуясь девушкой, примеряющей разные наряды, она наконец выбрала. Как и ожидалось – просто шортики с небольшой полоской, прикрывающей грудь. Да и то прикрылась потому, что как-то по-особому стала относиться к этой части своего тела, – уж очень большой вклад от нее был в сегодняшнем наслаждении, а поддерживать ее особой надобности не было, они и так не слишком поддавались земному притяжению. Потом она увидела возможность нанесения цветных рисунков и с удовольствием нарисовала синюю полоску, начинающуюся от левой груди, лентой оборачивающуюся вокруг торса и прячущуюся в шортиках в районе правой ягодицы.

– А как это теперь из виртуальности вытащить? – спросила девушка, любуясь на себя в виртуальном же зеркале.

– Спроси комп, он подскажет. – Ник лениво махнул рукой, все так же не отрывая взгляда от девушки.

Она это чувствовала и ориентировалась не только на свой вкус и привычки, но и на чувства Ника, которые продолжали ее ласкать даже с такого расстояния, всплесками эмоций указывая, когда ему больше всего нравится. Конечно, трудно было выбирать, ведь в основном ему нравилось, когда она с себя все снимала, причем больше всего – сам процесс снятия, очень интересный эффект! Надо будет обдумать его и посмотреть в земном справочнике, почему это так. Или в информационном поле планеты покопаться. Ох, как много всего надо узнать, чтобы понять своего мужчину!

Раньше-то она не особо налегала на глубокое понимание людей, ей вполне хватало кое-где и по верхам пройтись, а сейчас это становилось насущной необходимостью. Ведь вполне могло случиться так, что, несмотря на их высокую ментальную совместимость, они культурно, понятийно будут так далеки друг от друга, что вместо прекрасной гармонии получится сплошное мучение. И расстаться будет тяжело или даже невозможно, и вместе нелегко. Было бы, наверное, проще, если бы ее избранник был менее образован, чем она, находился на более простом культурном слое развития. Тогда можно было бы его воспитать, подтянуть на свой уровень, переделать под свои лекала. Примерно так и было, когда некоторые наблюдатели от них, веганцев, находили на Земле своих «совместимых». Но что-то ей подсказывало, что с Ником все совсем не так. К худу ли, к добру – время покажет. А пока ей действительно надо вернуться на базу – и своих успокоить, и, что более важно, в себе разобраться. Разложить все по полочкам, провериться в медцентре базы, может быть, посоветоваться с мамой.

Как на ней появилась одежда, Алиела даже не поняла. Просто вот она стоит голая, а вот уже в одежде. И только сделав движение, она почувствовала на себе материал. А ведь пока стояла, он совсем не осязался! Да и то он был настолько легок и эфемерен, что буквально через несколько мгновений совсем перестал ощущаться. При этом был и достаточно прочен – девушка подергала краешек шорт и не смогла материал ни вытянуть, ни тем более порвать.

– Тебя подбросить до базы? – предложил Ник.

Алиела покачала головой:

– Не надо вызывать приступы паранойи у защиты базы своим неконтролируемым появлением. – И с улыбкой добавила: – Но тебя я приглашаю в любое время приходить. Надеюсь, к тому времени я сумею объяснить моей Разумнице – это выращенный разум базы, – что тебе можно так появляться.

– Ладно. Брата уже вызвала?

Алиела нахмурилась.

– Нет. То ли у меня ментальные характеристики после нашего слияния поменялись, то ли это так, пока мы рядом. Так может действовать и совместная естественная ментальная защита. Как вернусь – поищу информацию. К сожалению, и наши кристаллы-симбионты почему-то потеряли контакт. Но есть еще один достаточно простой для меня способ – через информационное поле планеты. Я ведь довольно сильный ментооператор, – с гордостью сообщила Алиела и бухнулась на пятую точку на покрывало рядом с Ником, заставив того отдернуть ноги.

Хихикнула, отметив промелькнувший в его чувствах совсем легкий испуг. И слегка зарумянилась, когда поняла, что испугался он за нее – не ударилась ли.

Выход в информационное поле планеты прошел так легко, что девушка даже не сразу и поняла, что находится уже там. Это ее так поразило и заставило потерять чувство контроля, что она чуть не пропустила вредоносную пиявку – ментальную мелкую программку, обычно вытягивающую через информационный образ существа его психическую энергию или внедряющую в сознание какую-нибудь вредную идиому. Они обычно довольно слабые, даже неподготовленный человек может с ними справиться, если будет осторожен, что уж говорить о ментооператоре ее уровня. Вот умные же люди! У них почти на все есть поговорки, у веганцев же совсем иначе. Вот и сейчас всплыло: «И на старуху бывает проруха!» Алиела любила собирать такие концентрированные мысли земной культуры. Они порой довольно сильно помогали тут, в информационном поле Земли. И сейчас поговорка: «Делу – время, потехе – час», – заставила ее сконцентрироваться.

Образ брата она нашла довольно быстро, тем более что знала, где искать и по каким параметрам. Сложнее было достучаться до него, так как он бодрствовал и беспокоился о сестре, что было, несомненно, приятно, но усложняло задачу. Но в конце концов она сумела привлечь его внимание, и Элхор сообразил тоже выйти в информационное поле. Брат был не настолько опытен здесь, как Алиела, да и не особо любил посещать настолько «непредсказуемое место», по его словам, но когда надо, вполне мог отработать необходимый минимум, вбитый в подсознание еще на этапе обучения наблюдателя.

– Алиела?! Ты где? С тобой все в порядке? Я не могу до тебя достучаться! – Брат сразу же завалил Алиелу потоком вопросов.

– Все в порядке, Элхор. Прилечу – расскажу. Я уже отсканировала свое местоположение, отправь вот сюда мою красавицу! – И она передала образ местности из космоса с возможностью укрупнения карты.

Возможности информационного поля просто безграничны, и была бы ее воля – не выходила бы отсюда, но теперь у нее появились дела, по сравнению с которыми виртуальная жизнь здесь – всего лишь игра.

– Понял. – Элхор как-то странно на нее смотрел.

– Что? – Алиела вскинула голову.

– Да вот не знаю. Как-то ты изменилась, что ли. Голос стал более уверенный, ментальный образ – более насыщенный и сильный. И немного другой. Неужели вам удалось синхронизировать свои ментальные сущности?

Алиела долго с интересом смотрела на брата. От ее взора он явно почувствовал себя неуютно.

– Надеюсь, ты мне объяснишь свои слова, как только я приеду. Мне кажется, есть что-то важное, о чем я и не догадывалась, отправляясь на свидание. Ведь так, братик?

– Это к маме! – Элхор в защитном жесте поднял руки. – Я сам узнал только после того, как ты уже встретилась со своим…

– Избранником, мужем, половинкой, совместимым – как угодно называй, – спокойно сказала Алиела. – Любой термин будет верным.

– Даже так? А не торопишься ли ты?

– А зачем медлить? Зачем терять столько времени и упускать столько возможностей почувствовать себя счастливой?

– Ну, смотри сама, – пробормотал Элхор. – Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, и не путаешь обычную совместимость с любовью.

Алиела усмехнулась:

– Ты сам себя слышишь? И эти слова говорит тот, у которого само понятие «любовь» до недавнего времени вызывало встречный вопрос: «А что это такое?» Тот, кто предпочитает взаимоотношения на основе логики! Да ты ли это, Элхор? С чего это вдруг ты решил так сильно озаботиться моими душевными терзаниями? Это ведь ты всегда с усмешкой так называл мои мечты? И когда они сбылись, ты, вместо того чтобы порадоваться за меня, начинаешь меня доводить?!

– Тише, тише! – Элхор вцепился руками в пространство, чуть ли не разрывая его, но все равно еле-еле устоял под напором мысленного ветра-урагана, который непроизвольно сформировала его сестра. – Я всего лишь беспокоюсь о тебе! Тут мама столько ужасов рассказала про десятый уровень совместимости, что я уже и не знаю, что и думать. Что? – Элхор вдруг обратил внимание на ошарашенный вид сестры.

– Какой уровень? – медленно переспросила Алиела.

– Тьфу ты… Короче, с мамой пообщайся, она все тебе расскажет. Десятый, десятый! Фактически ты можешь смело плевать на любые слова любого веганца о твоей связи с землянином. Никто тебе ничего не сможет сделать. Только завидовать будут.

Образ сестры напротив Элхора резко, даже как бы с хлопком, пропал. Пробормотав что-то нелестное в отношении землян, соблазняющих невинных веганок, он отправился в реал выполнять поручение сестры.

Информационное пространство встречи еще некоторое время колыхалось, и так как ни Алиела, ни Элхор не озаботились затиранием своих следов пребывания в нем, оно так и осталось эманировать образами двух веганцев и их чувствами-мыслями. Наконец оно резко преобразовалось в последовательность облаков. Через пару мгновений сквозь одно облако выплыло более мелкое, на котором сидел узкоглазый монах в оранжевой тунике. Покачав головой, он произнес:

– Однако совсем разум потеряли!

Затем достал из-за спины длинную метлу из тонких и прочных прутьев-веток столетнего орешника, с трудом выросшего на склоне Тянь-Шаня, и круговыми движениями собрал пространственный информационный мусор в одну точку, на которую затем плюнул. В результате она тут же растворилась в пустоте. Снова покачал головой:

– Ключи от калитки души никак нельзя оставлять без присмотра!

Ник

Пока Алиела общалась с братом (одним потоком сознания я потихоньку проследовал за ней в астрал и издалека даже засек ее встречу. Ну, на всякий случай проконтролировал), я обнял ее сзади, зарылся носом в ее волосы и медленно вдыхал запах, получая от этого несравнимое наслаждение. Феромоны, итить… Наверное… Вот бывает так: вроде симпатичная девушка, а идет от нее такой тонкий неуловимый запах, вызывающий легкое отторжение, что хочется отодвинуться. Или наоборот: кто-то пройдет рядом, ты даже не увидел, кто, а начинаешь головой крутить, пытаясь понять, что это было и кто тянет тебя за этим шлейфом.

Так и тут. Не сказать, что Алиела пахла как-то особенно или по-инопланетянски, вполне возможно, что какая-нибудь земная девушка имела бы такой же обонятельный образ, но лично у меня весь этот набор оттенков – искусственных, привнесенных извне, вроде запаха растений, стерилизованных помещений базы (видимо, глюк мой, но такое впечатление было), чуть резкого запаха проснувшегося вулкана (и когда успела прихватить тот аромат?) и что-то тонкое свое – просто сносил крышу. От него начинала кружиться голова, а на лицо наползала легкая улыбка наркомана. И мне это нравилось.

М-да… Вообще забавно получается. Ничто, как говорится, не предвещало. И вдруг – бух, бах! Пара дней – и у меня есть девушка, о которой только можно мечтать. Жаль, что пока непонятно, какого вида у нее в голове тараканы, которых не может не быть у всякой приличной девушки. Наверное, инопланетные тараканы. И это хуже всего. Ну и культурные различия. Что для нее естественно, для меня может быть непонятным, мягко говоря, и наоборот. Будет ожидать от меня какой-то реакции на свои слова или действия, не увидит и сразу надумает что-то свое. Чего стоит ее «заберу тебя к себе». Как только не отреагировала на мой кратковременный ступор! Видимо, мы еще не все выхватываем друг у друга, некоторые моменты проскальзывают мимо. Но это и хорошо даже. А так… Вот взяла и решила, что для меня так будет лучше! Ладно хоть «на крайний случай». Ладно, посмотрим. Это даже весело.

Пока у меня о ней складывается впечатление, что она несколько взбалмошная дивчина, но это вполне может быть следствием необычности ситуации и эффекта «попадания в сказку», когда человек отбрасывает все культурные наслоения, воспитанность, даже порой знания (надеюсь, не наш случай) и остается самим собой, таким, какой он есть внутри. Или каким хотел бы быть, но по разным причинам не мог (окружение, законы, мнение общества). Тем более что я ее по-другому воспринял из астрального слепка, когда заочно знакомился. Там она казалась более целеустремленной и больше… «букой», что ли. С более жестким характером. Думаю, нам придется долго друг друга узнавать и притираться, и ментальная совместимость должна в этом помочь. С моей точки зрения, глупо упускать такой случай – когда еще я встречу кого-то настолько близкого? Ну а то, что Алиела сейчас хочет сорваться домой от меня, вполне понятно. Хочет трезво поразмышлять, проанализировать в таком месте, где я не сбиваю ее настрой и мысли своим присутствием. Слишком много психических напрягов было в последние часы. Я бы тоже за то, чтобы немного побыть в ментальной тишине. Все-таки трудно это – ломать свои привычки и любовь к одиночеству.

Еще есть куча разных мелочей, способных значительно усложнить жизнь с инопланетянкой. Хорошо хоть с едой проблема решается с обеих сторон (у нее – наличием симбионта-кристалла, а у меня – понятно чего), которые ненужные или опасные вещества, ферменты и прочие штучки расщепляют. Даже на Земле можно вывести из строя тех же китайцев, заставив их выпить молока, а кого-то и умереть, заставив съесть бобы. Впрочем, сейчас-то у нас эта проблема практически решена с появлением нанитов, мощных медицинских личных искинов с незаметной никому персональной биолабораторией, в онлайн-режиме выправляющей недостатки организма или несовместимость с продуктами и прочей фигней, попавшей внутрь. Так что сегодня китайцам можно упиваться тем же молоком без всяких последствий. Хочется надеяться, что и другие нестыковки, духовного, что ли, характера, можно будет решить так же легко. Радует то, что на Лунгрии таких сложностей не было, а может, они прошли как-то незаметно, хотя, по сути, там они тоже инопланетяне, хоть и от корня земного. Значит, не все так печально.

Резкое изменение эмоционального фона девушки выбило меня из созерцательно-расслабленного состояния. Алиела развернулась и уставилась на меня так, будто видит в первый раз. Глаза ее сияли, а эмоциональный фон восторга был настолько сильный, что если бы я стоял, то, наверное, там бы и упал.

– Ты чего? – спросил я.

Алиела будто не услышала моего вопроса. Я легко чуть глубже влез мыслью в ее ментальное море, на поверхности которого бушевали волны, но быстро выскочил обратно – там тоже царила неразбериха.

Наконец веганка сказала:

– Десятка!

Я продолжал выжидающе смотреть – может, объяснит. Но девушка вдруг вскочила, коснулась своим лбом моего, потом поцеловала в губы и танцующей походкой направилась к скрытому полями невидимости только что появившемуся кораблю. Подойдя к нему, она обернулась ко мне, а я с трудом оторвал взгляд от ее соблазнительной попки, которой она, совсем как земные женщины, напоследок вызывающе покрутила.

– Я тебя найду, как освобожусь, – улыбнулась она и скрылась в появившемся из двери корабля сиянии.

– И как ты меня найдешь? – тихо пробормотал я.

Сам-то я не беспокоился, что мы потеряем друг друга, а вот как она собиралась выходить на меня, было интересно.

«Ментально, конечно, – прозвучал у меня в голове насмешливый голос Алиелы. – Теперь ты от меня никуда не спрячешься», – пошутила она с явным желанием поддеть меня.

Я улыбнулся про себя и отправил ей мысленный поцелуй, в который вложил настолько насыщенную и концентрированную эмоцию того, что я чувствую к ней, всю ту нежность, любовь (а почему бы и нет?) и желание оберегать от всего на свете, что она аж задохнулась. Потом до меня донеслось ее совсем тихое: «Спасибо».

Болталку я ей не поставил. Тормоз. А шрамы на плечах я оставлю. Мне представилась картина, как я в старости рассказываю сказки своим внукам: о своей жизни, о том, какой горячей штучкой была их бабка, и в качестве доказательств буду показывать эти шрамы. Хе-хе…

Из моей расслабленно висящей руки каплей на землю слился и принял свой любимый образ Драко. Вернее, уже Шушилла. Не захотел, зараза, быть Драко, недоделанный Годзилла! Я погладил его по голове.

– Думаешь, найдет меня? Не передумает?

«Не потеряется твоя самка, – с явным оттенком иронии на слове «самка» уверенно ответил Драко… Грозный Шушилла, блин… – Я отложил в нее яйцо с маленьким шушей, – гордо поведал он, – и я знаю, где оно».

Я фыркнул и легонько стукнул его по голове кулаком.

– Это моя самка и только я могу откладывать в нее яйца. Понял?

Шушилла задумчиво посмотрел вдаль, а потом стал задней лапой чесать себя за ухом. По причине особенностей строения тела, даже виртуального, делать ему это было нелегко, зато выглядело забавно. И сразу понятно, что возражать он не хочет, но все инсинуации в свою сторону отбрасывает, как ненужных и вредящих здоровью блох.

Высший Прах

Прах подбрасывал в воздух разноцветные камешки от игры и наблюдал, как они в пониженной гравитации медленно опускались вниз. Не давая им окончательно упасть, он быстро подхватывал их в воздухе у самого пола, показывая неплохую реакцию. Это действие позволяло ему упорядочивать свои мысли. А мысли были не очень приятными. Работа в этой системе приносила все больше неприятных моментов, причем совершенно неожиданных.

Потеря нескольких кораблей по вине примитивных землян, неявное давление комитета, из-за которого приходится сдерживаться в своих действиях, раздражающее поведение веганцев – недавно ими явно намеренно был уничтожен один из их кораблей. А еще отсутствие прогресса в решении основной задачи, из-за которой они здесь присутствовали. И не важно, что их миссия длится уже не одно столетие и все это время попытки решить головоломку не приносили результатов… Нет, кое-что интересное было, но вот именно то, зачем все затевалось, никак не давалось. И все это раздражало Праха, надеявшегося на быстрый результат.

Высший Прах до прилета сюда и не знал, чем тут занимается их делегация, только секретность высшего порядка, о которой упомянул его покровитель, вызывала легкое чувство возбуждения. Добившись назначения в эту космическую дыру и ознакомившись с документацией, Прах действительно подумал, что это самое лучшее, о чем только можно мечтать, – получить власть над самой материей, энергией и пространством! Встать вровень с Творцом! И никакие веганцы, центаврийцы и прочие расы им уже ничего не смогут диктовать!

Только вот реальность оказалась более печальной. Да, многие земляне демонстрируют признаки наличия сил Творца, причем доказанные силы! Но чаще все-таки в ограниченном варианте. В общем-то, это понятно: схватить человека, полностью раскрывшего свои силы, не так-то и просто. Если вообще реально. Впрочем, это не так и важно, главное – определить наличие потенциальных сил Творца, а дальше – игра с генами, попытка пересадить или воссоздать их в своих биологических существах и клонах, и дело сделано.

Но просто это только на словах. В реальности пока что не очень выходило. Иногда получалось что-то воссоздать, но выглядело это как насмешка, если сравнивать с тем, к чему стремились. Да, можно было создать существо с высокой работоспособностью, силой, с повышенными ментальными возможностями, способное на инстинктивном уровне вызвать огонь, холод или гравитационные аномалии. Но… но… Все это было как тень от ожидаемого. Те же ментальные способности чуть ли не в несколько раз уступали веганским техникам. Хоть научились ставить почти непробиваемую ментальную защиту, даже против веганцев может выдержать. Но опять же – «но»…

У таких технологий был еще один недостаток. Выращиваемое существо, в котором получалось воссоздать какое-либо качество Творца, обычно не блистало высоким уровнем интеллекта. Это если мягко сказать. Совсем мягко. И это хуже всего. Нет, иметь таких солдат, например, ничего не боящихся, способных выйти в одиночку против сотни, – это, несомненно, хорошо. Но только если выпускать против более примитивных существ да в рукопашный бой. Но если эти примитивные существа обладают хоть какими-то зачатками знаний военных действий, то выгода от таких солдат опускается совсем низко. А в современном высокотехнологичном бою никакие биологические способности, кроме разве что ментальных, просто не нужны.

Сделав движение пальцем, Прах вызвал помощника, который незамедлительно вошел в комнату и поклонился.

«Надо бы сменить Ама, – подумал Прах, мельком глянув на вошедшего, – да где возьмешь умнее? Этот хоть в курсе всех дел – и то благо».

– Что там с ракетой земного корабля, что застряла в нашем и не взорвалась? Как продвигается исследование?

Ам наклонился еще ниже и сменил свой цвет на еще более серый.

Прах, подавляя в себе признаки зарождающегося гнева (он уже понял, что за таким страхом помощника может стоять), произнес:

– Не бойся, говори.

– Прости, Высший, но мы уже закончили исследование…

– Чего замолчал? Говори!

– Мы ничего необычного не нашли. Это не ракета, а простой контейнер, из которого состоял земной корабль. Внутри он был заполнен пеноброней и некоторым количеством боевых нанитов. И больше ничего. Ни двигателя, ни взрывчатого вещества.

Прах молчал, с интересом рассматривая помощника. Потом спросил:

– Как наши ученые объясняют то, что этот контейнер оказался в нашем корабле и что, по-видимому, такие же контейнеры уничтожили наши остальные корабли?

Ам наклонился еще ниже, хотя, казалось бы, уже некуда.

– Они находятся в недоумении, Высший! Они думают, что их разыгрывают.

Прах гневно сжал пальцы.

– Разыгрывают? Кто?! Наши погибшие пилоты и солдаты?! Тупицы!

– Прости, Высший, но еще я общался с молодым ученым Ахом, он не согласен с выводом своих старших коллег. Он говорит, что это какие-то новые технологии землян с пробоем пространства, похожие на наши, или реализация одной из сил Творца – телепортации. Но его с такими мыслями остальные ученые выгнали из группы исследователей.

Прах с ненавистью раздавил в пыль еще одну игрушку.

– Так… Этого Аха давай ко мне на собеседование. Посмотрим, что он там думает… – На долгое время Прах замолчал, потом очнулся и продолжил: – А веганцев надо наказать. Тем более у нас есть кое-какая гарантия, что центаврийцы не вмешаются. Посмотрим, как отреагирует комитет на такое понимание наших прав и относительно свободные действия. И еще. Надо найти того землянина, из-за которого мы потеряли несколько кораблей, когда пытались его взять. Мне кажется, это одаренный, и довольно сильный. А может, он как-то связан и с нашими потерями в космосе, уж больно подозрительное совпадение. Есть какие-либо мысли на его счет? – Прах покосился на помощника, не ожидая от него ничего полезного.

Ам помялся, но через пару минут произнес:

– Мы с некоторых пор стараемся отслеживать положение веганских кораблей, хоть это и сложно. Но иногда удается их засечь, и недавно мы отследили выход одного веганца на Землю. Во время выхода его из корабля их маскировка или дала сбой, или так у них и должно быть… На краткий миг мы засекли всплеск энергий, используемых веганцами в своих двигателях. А рядом оказался наш наблюдатель-шпион. Он сумел определить, что веганец вышел из корабля на одном из островов и встретился с землянином. Наш Мыслитель говорит, что это тот же землянин, которого мы пытались тогда поймать…

– Да-а-а? – недоверчиво протянул Прах, закономерно сомневаясь такой удаче или совпадению.

Ам плюхнулся на колени:

– Прости, Высший! Я не могу подтвердить его слова, для меня все эти земляне на одно лицо! Но Мыслитель не может обманывать! Он может ошибаться, но не обманывать!

Прах с удивлением наблюдал за истерикой помощника.

«Видимо, пережал», – подумал он. Поэтому махнул рукой:

– Встань, Ам. Я не сержусь. Продолжай.

Медленно поднявшись, но не разгибаясь, Ам вновь заговорил:

– Потом там случился катаклизм – проснулся вулкан, и шпион потерял из виду и землянина, и веганца.

– Они погибли? – нахмурился Прах.

– Мы не знаем. Но мы увидели перед пробуждением вулкана неестественное изменение и волнение планетарных энергий в этом месте. Мыслитель сказал, что это было искусственное изменение. Мы такое можем делать, но нам для этого нужна сложная аппаратура, которая сейчас у нас отсутствует. Про возможности веганцев и комитета в целом в этом отношении мы ничего не знаем, но предполагаем, что они тоже обладают подобной аппаратурой, возможно, более компактной. И, возможно, веганец ее включил там.

– А смысл?

Ам промолчал.