Любовь за гранью. Маскарад смерти Соболева Ульяна

Лина с улыбкой протянула ему расческу.

– Значит – ты бессмертен?

– Да, если конечно в меня не вонзят осиновый кол, или любую другую деревянную штуку.

– Вампира можно убить?

– Если пронзить его сердце.

– Я это запомню. – Они смотрели друг на друга через зеркало. – Я думала, о тебе и Самуиле. – Рука Влада остановилась. – Так не должно быть. Ты не можешь вечно его ненавидеть. Пусть он лгал, но я думаю, что это от любви к тебе. Разве ты не чувствовал как он к тебе относился? Влад опустил глаза продолжая усердно расчесывать ее волосы. Прядь за прядью. – Почему ты молчишь? Неужели можно возненавидеть вот так за одну секунду?

– Можно возненавидеть за мгновение, Лина.

– Девушка решила, что это предупреждение и его слова относятся именно к ней.

– Но это глупо. Прошло слишком много времени люди меняются и…

– Мы не люди. Для нас каждое столетие – как для смертных один год. Так что не так уж много времени прошло для вампира.

– Тогда, что я в твоей жизни? Как долго мы сможем быть вместе? Я не бессмертна.

Ему не нравился разговор, который она затеяла.

– С тобой все по-другому.

– Ты должен попробовать понять Самуила. Все делают ошибки, я уверенна – он раскаялся. А у тебя появилась семья. Родной отец! Я бы все отдала чтобы мой оказался рядом.

Влад привлек ее к себе.

– Скучаешь по нему?

– Очень. Будь он сейчас со мной – я бы вас познакомила.

– Ты бы сказала: "Познакомься, папа, мой парень – вампир"?

Лина повернулась к нему.

– Нет, я бы сказала: "Познакомься папа – вот тот, кого я…“ – она замолчала.

– Кого ты что? – Его взгляд стал испытывающим. Он жадно ждал ее ответа.

– Кого я люблю.

Лина произнесла это слово и поняла, она сказала ЛЮБЛЮ впервые в жизни.

– Это правда? – Он выглядел оглушенным, удивленным, в его глазах застыло недоверие. – Ты меня любишь?

Девушка опустила глаза, но он заставил ее посмотреть на себя, удержав за подбородок. Она кивнула. "Дура! Знаешь его всего-то пару недель, думаешь он тебе поверит?"

– Мне никогда и никто не говорил таких слов. – Прошептал Влад и вдруг очень сильно прижал ее к себе, у Лины потемнело в глазах. – За них можно умереть… – Сказал он и немного ослабил хватку.

– Тебя любит твой отец, и он страдает, зная, что ты его ненавидишь.

– Думаешь, страдает?

– Уверенна. Позвони ему.

– Сейчас?!

– Сейчас.

– Нет, мне нужно время и…

– Ты его любишь? Ты считаешь его своим отцом?

– Не знаю, все слишком сложно, у меня в голове полная неразбериха.

– Просто позвони. Иногда гордость убивает все самое лучшее. Знаешь, как я жалею обо всем. Сколько ненависти и злобы я вылила на отца, а он просто пытался меня защитить. Я бы просила прощения на коленях, но его больше нет. Нужно уметь прощать, не то может стать поздно.

Лина увидела как мужчина достал сотовый из кармана, продолжая одной рукой прижимать ее к себе. Она ободряюще ему улыбнулась.

– Самуил?… Со мной все в порядке. Ты дома? Я… Нам нужно поговорить. Подъеду вечером. Только… только я не один. С кем? – Влад бросил взгляд на Лину. – Со мной будет моя девушка. Позаботься о том, чтобы нас никто не увидел. До встречи.

Лина раскрыла рот от удивления. Сердце радостно подпрыгнуло в груди, забилось. Влад спрятал сотовый обратно в карман.

– Ты не возражаешь?

– Я… – Она потеряла дар речи – я не могу.

– Почему?

– Ннне знаю, все так неожиданно. О, боже… я не готова и… не знаю как себя вести.

– Просто будь сама собой. Уверен – ты ему понравишься.

– Я боюсь.

– Не бойся – он не кусается. – Влад расхохотался и снова обнял ее. – Я хочу, чтобы ты познакомилась с моей семьей. Для меня это очень важно и еще мне будет сложно сейчас говорить с Самуилом, но если ты будешь рядом…

– Я буду рядом. А теперь мне пора на работу и я опаздываю.

– Я тебя отвезу. Пять минут и ты там. Лина, тот тип вчера в баре. Кто он?

Девушка вернулась в комнату, чтобы одеться.

– Наш новый босс. А что?

– Да так – ничего. Будь с ним осторожней, он мне не нравится.

– Не нравится то, что мы с ним танцевали или он сам? – Лина выглянула из-за двери.

– Ни то, ни другое. Просто держись от него подальше, мне кажется – он опасен.

– Ты ревнуешь?

– А надо?

Лина выпорхнула из спальни, и он застыл, не в силах оторвать от нее восхищенных глаз. Девушка нарядилась в короткую джинсовую юбку и свитер темно-зеленого цвета, который полностью облепил ее фигуру не оставляя простора для воображения.

– Если ты пойдешь в таком виде – я с тобой.

Лина засмеялась и потянула его за руку вниз по лестнице, но Влад резко привлек ее к себе, от неожиданности она задохнулась.

– Что ты делаешь? – Шепнула ему в губы.

– Тренируюсь. – Серьезно ответил Влад и поцеловал девушку.

24 Глава „Некто“

– Все новости, которые ты мне приносишшшшь пусты и не имеют смысла. – Шипящий голос раздавался из темноты.

– О ваша светлость, я стараюсь. Но пока Чанкр скрывается, и кто-то ему в этом помогает.

В темном сыром помещении не видно лиц собеседников лишь громкие голоса, отдающиеся эхом, словно в глубоком колодце.

– Она очнулась?

– Нет, в обмороке уже несколько часов. Что прикажете с ней сделать, когда придет в себя?

– Приведешшшшь ко мне. Вернем ей память. Хватит бездействовать нам нужна ее сила. Затмение приближается, нам могут помешшшшать слишшшшком многие знают о сущщщществовании Чанкра. Ее отродье где оно?

– В надежном месте, ваша светлость.

– Пришшшло время познакомить ихххх… Пусть у нее будет стимул помогать нам. – Существо закашлялось. – Что Носферату говорят?

– Выжидают. Магда вышла с ними на связь как мы и предполагали. Они хотят аванса.

– Обойдутся! Сначала дело, а потом плата. Этим тварям недостаточно моего ссслова?

– О, ваша светлость, вы же знаете Нолду, если есть возможность поживиться он ее использует.

– А Зара? Когда от нее были вессссти посссследний раз?

– Она в ожидании. Только несколько дней назад я говорил с ней. Магда и Николас не могут добыть ей то, что она просила.

– Бездари… Куда делисссь ссславные времена когда вампиры дейссствовали в открытую.

– Мы их вернем. С вашей помощью. Пленница… ее сущность, вы пробудите ее?

– Без этого вся затея будет пуссстой. Кровь ее волчонка вернет силы. Доссставь его сюда. Как скоро ее начнут искать?

– Не скоро она часто пропадала и раньше, так что неделя у нас есть.

– Вот и отлично. Ссссвое первое полнолуние она должна всссстретить здессссь. Ссступай.

Темная фигура спускалась по склизким ступеням глубоко в подвал. Слабый свет масляного фонаря освещал ему путь. Из глубины доносились стоны и крики, показались пещеры, как норы, с решетками вместо дверей и оттуда тянулись скрюченные людские руки, они норовили схватить того кто проходил мимо них. Слышались рыдания и мольбы, но он оставался к ним безучастным. Наконец фигура замерла у последней норы, посветила вовнутрь. На тюфяке, набитом соломой, лежала женщина, ее глаза открыты и она остекленевшим взглядом смотрит в потолок откуда стекает грязная вода и монотонно капает на каменный пол.

– Марго! Марго!

Женщина встрепенулась, вскочила, подбежала к решетке.

– Кто вы? Где я? Выпустите меня отсюда немедленно! Меня будут искать! Вам так просто это с рук не сойдет! Я известная личность! Вы знаете, кто я? – Она кричала, билась в истерике.

– Мы знаем кто ты, Рита. Пришло время, чтобы и ты об этом узнала.

– Кто вы?! О боже, кто вы?! – Женщина в ужасе смотрела на него и слезы катились у нее по щекам.

– Я Стефан и скоро ты меня вспомнишь. Я пришел за тобой.

Он открыл тяжелый железный замок, и схватив рыдающую женщину, потащил ее за собой как тряпичную куклу. Совершенно не обращая внимания, на то, как она больно бьется ногами и телом о стены и ступеньки. Она уже не кричала, а выла, как раненое животное, но ее палача это не волновало. Вампир затащил Риту в темную комнату, в которой ранее говорил с Повелителем. Он бросил женщину на пол, она попыталась отползти в сторону, но Некто вышел из мрака, и несчастная замерла в приступе дикого ужаса. Тот, кто возвышался над ней, походил на живой труп, обтянутый серой, местами гниющей, плотью. От него исходил зловонный могильный запах тленного тела. Эта вонь въедалась в поры на коже – от нее не отмыться. Глаза его полыхали красным во мраке, он удерживал ее взгляд как удав гипнотизирующий жертву.

– Марго, я знаю, ты ничего не помнишь из прошлой жизни…

– Я не Марго – закричала Рита не своим голосом, – вы ошиблись! Я не тот человек! Отпустите меня, пожалуйста! Я никому не скажу! Я…

– Молчать! – Заорал он – Как ты смеешь перебивать меня, презренная?! Ты – не человек! И пора тебе об этом вспомнить. Введите сюда этого гаденыша!

Рита услышала, как скрипнула железная дверь и в темницу втащили мальчика лет десяти. Дикий, истощенный весь измазан вонючей грязью, черные волосенки слиплись, а огромные светло-желтые глазищи наполнены ужасом и болью. Его словно продержали в зловонной яме, как животное. На руках ребенка бряцали тяжелые кандалы, они растерли нежную кожу до волдырей. Словно мучители боялись своей жертвы. Но как можно опасаться такого малыша? Увидев ее, мальчик встрепенулся, он хотел броситься к Рите, но цепь не позволила ему. И тогда он, что есть силы, закричал:

– Мама! Мамочка!

Рита смотрела на него немигающим взглядом, пребывая в состоянии странного оцепенения. Почему этот малыш называет ее "мамой"? В каком кошмарном сне она находится сейчас? Стефан схватил мальчика за руку, в мгновение его лицо преобразилось в маску зверя, он оскалился, и острые белые клыки силой вонзились в худенькую, тонкую руку. Кровь из раны закапала в бронзовый сосуд. Мальчик истошно крикнул, извиваясь всем телом:

– Мама, мама, зачем ты позволяешь им это делать со мной? Мама, помоги!

Рита почувствовала, как тошнота подступает к горлу и перед глазами плывут черные круги.

– Ваша Светлость, вот кровь мальчишки. – Стефан поднес Повелителю чашу и тот осторожно взял ее из рук слуги.

Ребенок плакал от ужаса, скрючившись на грязном каменном полу, и с упреком смотрел на Риту. Повелитель подошел к женщине и взял ее за подбородок уродливыми пальцами, заставляя смотреть себе в глаза.

– Ты – оборотень, Марго, и отдана мне в услужение своей семьей в обмен на перемирие еще триста лет назад. Ты вспомнишь, как предала меня, как сбежала. Ты вспомнишь Гонта, с которым спуталась у меня за спиной и от которого родила этого волчонка. Я выследил и поймал вас, ребенка отобрал, а Гонта и твоих собратьев уничтожил. Ты поклялась мне в верности в обмен на жизнь этого маленького ублюдка. Я стер тебе память и заслал в мир людей, чтобы через несколько лет ты вернулась и исполнила то, что предначертано тебе судьбой. Вспомни Марго – волчица, кто ты на самом деле!

Глаза Повелителя сверкнули, и женщина затряслась всем телом, ее взгляд остекленел, радужка стала белой, она словно ослепла и пребывала в трансе. Это длилось несколько секунд, а потом она замерла, и ее веки опустились. Когда она вновь посмотрела на Повелителя, то стала совсем другой, изменившейся. Глаза сменили цвет, и из золотисто-карих, стали желтыми, как у волчицы.

– Антуан, отвергнутый король! Какая встреча!

– Поклонись хозяину, девка! – Грубо сказал тот, кого она назвала Антуаном. Но она не шелохнулась, в ее облике читался протест. Гордая посадка головы, ровная спина, такие не созданы для покорности. – Ты забыла, что твой сын в моих руках, он у тебя за спиной, одно мое слово и Стефан разорвет его на куски у тебя на глазах.

Словно в ответ на его слова мальчик слабо простонал:

– Мама! – И протянул к ней ручонки.

Женщина вскрикнула, ее черты исказило страдание, мука, невыразимая словами. Она со стоном бросилась к ребенку и жарко сжала его в объятиях. Покрывала поцелуями грязную мордашку, волосы, плечи, ручки.

– Витан, сынок, душа моя, жизнь моя. Ты жив! Жив! Маленький мой, родной!

С ее глаз катились кровавые слезы, дрожащие руки гладили худенькое тельце. Малыш обхватил ее шею, он всхлипывал и цеплялся за нее как за спасательный круг. А она баюкала, гладила, целовала не в силах остановиться.

– Хватит! – Рявкнул Антуан. – Стефан, забирай мальчишку!

Но это не так просто оказалось сделать. Мать и сын вцепились друг в друга мертвой хваткой. Женщина упрямо прижимала к себе ребенка, уворачиваясь от лап вампира, сжимая родное тельце со всех сил.

– Витан, Витан! Не дам!

Но Стефану удалось отодрать мальчика от матери. Тот брыкался, кричал, извивался, тянулся к ней ручками. Вытирая красные дорожки от слез, она пыталась его успокоить:

– Витан, перестань, милый, не надо! Все будет хорошо! Мама здесь, мама не даст своего мальчика в обиду. Вот увидишь! Тихо… тише… вот так…

Ребенок, слыша ее голос, успокаивался и позволил Стефану себя увести. Женщина обернулась к Антуану, в ее жутких окровавленных от нечеловеческих слез, глазах, застыла такая ненависть, от которой любое живое существо затряслось от страха. Но не Антуан.

– Чего ты хочешь, проклятый? Зачем выворачиваешь мою душу?! Отпусти Витана и сделаю все, о чем попросишь!

– Думаешь, я поверю тебе, волчица? В прошлый раз ты сбежала. Зато теперь у меня есть заложник и ты выполнишь все мои указания.

– Говори… – Ты забыла добавить – "Мой Повелитель"!

– Ты мне не Повелитель! Мой отец заключил с тобой дьявольскую сделку, в надежде на мир он пожертвовал своей младшей дочерью. Но ты сам эту сделку нарушил, ты истребил мое племя, мою стаю и этим разорвал соглашение. Я не принадлежу тебе! – Гордо сказала Марго и ее глаза засветились желтым фосфором.

– Твой волчонок принадлежит! И сейчас ты выпьешь его крови, чтобы былые силы к тебе вернулись. Слабая, как сейчас, ты мне не нужна!

Женщина выхватила у него чашу.

– Какие силы ада воскресили тебя, Антуан? Кто вернул тебя из царства Смерти куда Самуил и Влад отправили тебя тридцать лет тому назад, найдя на другом конце света.

– Самуил – дурак, уже второй раз не может избавиться от меня. А все потому, что его законы – абсурд, и никто не хочет их соблюдать!

– Законы Самуила сохраняют нашу Тайну бессмертных, и держат этот мир в относительном балансе. – Возразила ему Марго. – Хоть он вампир, он вызывает у меня уважение!

– Самуил хочет превратить наше братство в покорных марионеток. Мы хищники и не можем питаться дрянной кровью животных и консервантами из донорских банков. Не всем это по нраву. Нашлись те, кто хотят выступить против него и вернуть бразды правления мне.

– Мир изменился, Антуан. В руках у смертных технологии, оружие, а охотники? Ты забыл о них?

– Где они эти охотники? Их не видели уже много лет, они все истреблены нами! Мне нужен Чанкр. Он жив и ты поможешь мне его найти как можно быстрее. У меня мало времени, до затмения всего пару недель. Все это время ты продолжала выполнять свою миссию, которую Зара вплела в твое сознание. Ты жила в мире людей и заводила нужные нам знакомства. Теперь ты вернешься и будешь делать вид, что ты по-прежнему просто Рита.

– А потом?

– Потом, когда Чанкра будет в моих руках, ты убьешь их всех. Носферату тебе помогут.

– Ты связался с этими грязными тварями?

– На войне все способы хороши. Скоро эти жалкие подобия вампиров узнают, что такое СВОБОДА! Мы возродим былую мощь братства.

– Какое отношение ко всему этому имеет моя мирская жизнь?

– Твоя лучшая подруга. Все не просто так и ты не случайно выбрала ее среди многих других. Ты вотрешься к ней в доверие и будешь докладывать мне о каждом ее шаге. Она девка Влада и он от нее без ума. Ты вырвешь ее сердце у него на глазах. Пусть умоется кровавыми слезами, пусть страдает, как я все эти годы, сгнивая под землей.

– Лина! О боже, я не смогу! Лина мне как сестра!

– Ты – оборотень, а она человек – ты сможешь и убьешь ее, когда я тебе прикажу. А что б ты меньше сомневалась, за каждый твой промах я буду срезать с твоего ублюдка по кусочку кожи и присылать тебе в конверте!

– Нет! Не смей трогать Витана! Если хоть волосок упадет с его головы, я разгрызу каждую из твоих гнилых костей, и смерть покажется тебе сказкой! Я разыщу тебя в любом конце света и не успокоюсь пока ты не сдохнешь!

Ее глаза снова засветились в темноте, и в них явно читалась угроза. Антуан поежился, чувствуя нутром, что так оно и будет. Такой враг как Марго очень опасен.

– Я сделаю все, что ты пожелаешь, Антуан! А теперь поклянись, что отпустишь сына, когда все кончится!

– Клянусь! Более того, ты останешься здесь на неделю. Чтобы первое превращение прошло под моим присмотром. Все это время я разрешу вам быть вместе.

– И еще, мой сын должен жить, как подобает принцу волков. В роскоши и достатке. Это условие сделки. Ты не вернешь его в те условия, в которых он пребывал до моего возвращения. И с ним будут обращаться подобающим образом.

– Я их принимаю. А теперь пей! Хватит тянуть время! Женщина закрыла глаза и залпом опустошила чашу.

25 Глава „Перемены“

На улице лил дождь как из ведра, словно вся вода мира, сосредоточилась на их городке. Последнее время солнце очень редко показывалось из-за туч. Лина вошла в офис редакции с мечтательной улыбкой на губах. Все еще касаясь их пальцем, словно желая сохранить поцелуй Влада. Здесь все по-прежнему, хотя некоторые перемены все же произошли. Работники не болтали как обычно, а все занимались своим делом, ну или делали вид, что занимаются. Лина заметила Сашу, он сидел за рабочим местом, и едва взглянув на нее, с усердием принялся стучать по клавиатуре компьютера. Девушка закусила губу, невероятным усилием воли сдерживая порыв подбежать к нему и сжать в объятиях. Только увидев его, она поняла, как сильно соскучилась. Но ему нужно время, она верила, когда оно придет, Саша сам подойдет к ней. Лина подумала о Рите, очень странно, что подруга ни разу не позвонила и не отвечает на звонки. Ее мобильный просто отключен. Впрочем Ритка могла потерять подзарядку и сам сотовый тоже, с нее станется, за все годы их дружбы это происходило бессчетное количество раз. Через шесть дней она вернется и тогда Лина задаст ей трепку. Девушка прошла к своему рабочему месту и заглянула в проем двери Теплицкого. Остановилась. На месте секретаря восседала Лида и мило беседовала с Николаем. Тот стоял спиной к Лине, но девушка его сразу узнала, да и трудно не узнать такого красавца. На обычного босса, в общепринятых рамках этого статуса, он не походил. Ни тебе костюма с галстуком, ни портфеля… Одет, скорей как байкер – черная кожаная куртка, потертые джинсы, на голове творческий беспорядок, который придавал ему особого шарма. Он склонился к Лиде и что-то ей говорил, облокотившись на столик. По глазам последней, расширенным от восхищения, Лина поняла – явно комплименты. "Ну, держитесь, девочки, у нас появился змий – искуситель" – подумала она и хотела уйти, но мужчина резко обернулся.

– Доброе утро, Лина! – Лидка махнула ей рукой.

– Всем привет. Вижу начальство бдит наши достижения уже с раннего утра?

– Совершенно верно, вот Лида милостиво объясняет мне принцип вашей работы. Кстати она теперь наш новый секретарь. Доброе утро!

Николай улыбнулся, и Лина подумала о том, как порочно он красив. В баре она этого не заметила, но теперь явно видела мельчайшие детали его внешности. Сногсшибательный красавец, циничный взгляд, наглая улыбка, а глаза… синие как небесная лазурь в морозный день. Хотя не в ее вкусе, кареглазые ей нравились гораздо больше, но нужно отдать ему должное. Николай окинул ее оценивающим взглядом, словно раздевая и Лине это не понравилось. Она по жизни терпеть не могла таких типов, всегда давала им грубый отпор. Но босс, есть босс, придется бороться с ним иными способами.

– Я пойду, у меня новая статья в разработке.

– Лина, а вы что, с Сашкой поссорились?

Девушка снова остановилась и бросила на Лиду сердитый взгляд:

– А ты со своим бизнесменом? Он все еще живет у тебя? Глаза Лидки округлились от удивления, и Лина тут же пожалела о сказанном. Она оставила их вдвоем и вернулась к столу. Какое ей дело до того, что Лида флиртует с Николаем? Пусть себе милуются, чего она влезла… Все ее несносный характер, но мысли о Саше были болезненными и Лида нечаянно наступила на "больной мозоль". Девушка села за стол, разложила бумаги, достала ноутбук. Еще столько работы, все, что удалось узнать про убийства девушек – пустая болтовня, а Миша сейчас не в форме и ей стыдно к нему обращаться.

– Готовимся к работе?

От неожиданности она чуть не вскрикнула. Николай стоял сзади и склонился к ее уху. Девушка обернулась, с трудом сдерживая раздражение.

– Напугал? – Он весело улыбался… опять этот взгляд, прожигает насквозь, даже мурашки бегут по телу.

"Мне кажется, он опасен" – голос Влада в голове, его слова, а ведь он прав. Опасность. Вот, что она чувствует при виде нового босса. И дело не в его красоте, а в чем – то другом.

– Есть немного. – Девушка включила компьютер, стараясь его игнорировать.

– Не мешаю?

Как же ей хотелось ответить: "Мешаете! Какого черта стоите у меня над душой?!", но вместо этого она встретилась с ним взглядом и что-то произошло. Как будто ее сознание вывернуло наизнанку, тело затрепетало, сердце забилось быстрее. "Какие чудесные у него глаза, а губы…" – Лина тряхнула головой, а ее собеседник самодовольно улыбнулся, словно почувствовал перемену в ней. Девушка смутилась: "Что за бред, веду себя так… словно… словно, он мне нравится“.

– Расскажете мне, над чем работаете?

Он без разрешения придвинул стул и сел рядом. От него исходила мощная энергия, животная, сексуальная. Лина принялась объяснять, со всех сил сопротивляясь наваждению. Он внимательно слушал, кивал головой, а его глаза жили своей жизнью, они проникали к ней в душу, все глубже… глубже… Внезапно зазвонил сотовый, девушка достала его из сумочки и извинилась перед Николаем. На сердце стало тепло – это Влад.

– Как работается? – Спросил он и от его голоса в животе заплясали бабочки. Одного тембра достаточно, чтобы ей захотелось очутиться в его жарких объятиях.

– Как всегда, но уже хочу домой. – Девушка бросила взгляд на Николая, который отошел из вежливости в сторону. Но на мгновение ей почудилось, что он все равно все слышит.

– Подойди к двери – Сказал Влад загадочным голосом.

– К двери? Зачем?

Словно в ответ, на домофон редакции позвонили. Лина подошла к охраннику, в мониторе, напрямую соединенном с камерами наблюдения показалось лицо доставщика цветов в характерной бейсболке с рекламной надписью. Девушка улыбнулась и нажав кнопку на пульте у охранника, отворила посыльному дверь. Мальчишка весело улыбался, сжимая в руках букет белых роз и маленькую коробочку.

– Мне нужна Ангелина Градская – торжественно произнес он.

– Это я – Лина протянула руку за букетом. Вся редакция сбежалась посмотреть, девчонки охали и ахали, восхищаясь букетом.

– Лина, от кого это?

Голос Влада в трубке:

– Открой коробочку, Лина.

Но девушка его не слушала, она прижимала к себе букет, жадно вдыхая свежий аромат.

– Цветы – они прекрасны!

– Лина, у него должна быть коробочка, открой ее сейчас. Что – то в его голосе смутило Лину – слишком настойчив и явно нервничает.

– Открою конечно, секундочку.

Она поставила подпись на подтверждении о доставке и взяла сверток. Развернула.

– Ой, а это что? – Лидка протиснулась вперед, сгорая от любопытства.

Лина открыла бархатную крышку, в коробке лежал перстень с изумрудом, изумительной чистоты и красоты. Он засверкал даже в неестественном освещении офиса.

– Надень его! – скомандовал Влад, Лину снова смутил его тон.

– Он прекрасен это… о боже, спасибо, но право не стоило… и…

– Надень его сейчас же! – Крикнул Влад и девушка нахмурилась от обиды. Почему он говорит с ней в таком тоне? Ведь все должно быть иначе… где прежняя нежность в его голосе? Что с ним?

– Лина – его голос смягчился – пожалуйста, я очень хочу что бы ты была с ним весь день и думала обо мне.

Она улыбнулась, наверно ей показалось, что он злится, просто у нее шалят нервы. Девушка одела перстень на палец. Все ахнули, силясь рассмотреть поближе.

– Как ты угадал размер? – Лина пребывала в полном восторге, ей тысячу лет никто и ничего не дарил, а тем более публично.

– Слишком долго рассматривал и целовал твои пальчики ночью. – Нежно сказал он и ее щеки вспыхнули. Что еще он рассматривал, когда она спала? – Не буду мешать. Во сколько ты заканчиваешь?

– В пять. Ты приедешь?

– Конечно. Не то тебя отвезет домой кто-то другой.

Лина закрыла сотовый. Все еще долго рассматривали подарок. Кто-то притащил вазу и поставил букет. Спустя минут десять страсти улеглись. Лина вернулась на рабочее место. Николай сидел на стуле и пристально на нее смотрел. Она могла поклясться, что в его глазах сверкал гнев. Ну, подумаешь, ей подарок принесли, она же не надолго отлучилась. Ах да, на это время все перестали работать.

– Простите, я не ожидала, я…

– Все нормально. У вас щедрый поклонник, Лина, изумительное колечко.

И снова злой взгляд, девушка посмотрела на Николая – он больше не казался ей соблазнительным красавцем. Прежнее чувство, что он опасен, вернулось с новой силой.

– Я устраиваю праздник по поводу новоселья на этой неделе – придете?

– Когда?

– В пятницу.

Лина подумала о том, что Владу это не понравится.

– Вы можете прийти не одна. – Он словно прочел ее мысли.

– Можно я дам вам ответ позже?

– Хорошо. Нет проблем. – Николай улыбнулся и хитро прищурил глаза. Возможно кого-то эта улыбка могла сразить наповал, но не Лину.

Николай испытывал противоречивые чувства, но ярость все же преобладала над другими эмоциями. Проклятый Воронов догадался, что он здесь и с легкостью может применить силу внушения. А ведь забавно видеть, как они меняются, когда он вторгается в их сознание. Как опутывает чарами, и они забывают обо всем, готовые покориться. Черт побери это кольцо, он совсем забыл о вербе, забавно, что ее использовал против него вампир. Наверняка обжег свои аристократичные пальцы, хоть где-то можно причинить ему боль. "Это только начало, король Черных Львов, я из шкуры вывернусь, но ты умоешься кровавыми слезами" – Ник снова посмотрел на девушку. Невинная… нежная… Ангел во плоти. Вот поправляет кудряшку, заправляет за маленькое ушко со скромной сережкой – гвоздиком. Смешно сморщила маленький носик, явно недовольная тем, что написала… грызет ногти как ребенок. Ник невольно улыбнулся: "А в этом свитерке она очень даже ничего, грудь маленькая, но упругая, круглая…". Он бросил взгляд на ее ноги – скромные колготки телесного цвета и полусапожки, опять без каблука. Она сбросила их и подогнула ноги по себя, какие милые у нее ступни. Ник залюбовался ею, забыв об осторожности. Что в этой девчонке такого, отчего он не может оторвать взгляд? Не супер-красавица, простовато одета, и в конце концов совершенно не в его вкусе. А вот есть в ней изюминка, шарм, стиль… и она не трясется от одного его вида. Может все дело в этом? Проснулись инстинкты охотника, покорить недоступную, сломить, оплести своей паутиной. Николай отогнал эти мысли прочь – никаких увлечений девкой Влада. Ему нужна трезвая голова и холодный расчет, нужны ее волосы и лоскут ее одежды, а так же треклятый дневник, который она скорей всего таскает с собой. Время идет… поджимает… надвигается. А если бы он встретил ее просто на улице? Тогда бы он обратил на нее внимание? Или это все соперничество с Владом его так заводит? Сначала Магда, теперь вот она. Нет Лину нельзя сравнивать с бывшей любовницей короля, все равно что небо и земля. Пустая, гнилая натуры Магды – вся как на ладони, прочитанная книга, которую не хочется снова брать в руки. Лина – цветок, полный жизни с волнующим ароматом и переливающимися красками. Для него – запретный и ядовитый. Она влюблена в ненавистного врага. ЛЮБОВЬ? Что это такое? Почему другого могут любить, а ЕГО нет? Какого это быть любимым, купаться в лучах счастья? Когда его, Ника последний раз любили? И любил ли кто-то кроме матери? Мысли о ней тут же отрезвили Николая. МЕСТЬ… МЕСТЬ… МЕСТЬ. Пусть через пятьсот лет – ведь это блюдо можно подавать холодным. Любви нет! Ее придумали люди, окрашивая похоть и жажду обладания, розовыми красками. А вот жажда… Что может быть лучше теплой человеческой крови? Когда она течет в опаленное горло наполняя жизнью и энергией. Как сладко жертвы бьются в его руках, одаривая последним вздохом наслаждения и боли. Он может решать допить до дна или оставить на потом еще кусочек. Может терзать их неделями, месяцами, а они пустоголовые куски мяса просят: "еще… еще… еще…". Еду можно любить, на время, пока не насытишься. Он не такой как Влад, он жестокий и расчетливый хищник, а не жалостливый, вечно страдающий и ненавидящий свою сущность слабак. Ник решительно встал с кресла и направился к Лиде. Вот легкодоступная добыча, а он зол и голоден.

– Красавица, как насчет ужина в ресторане? Спросил он, опаляя ее жарким взглядом. Девушка покраснела, глаза вспыхнули, дыхание участилось.

– Да, я очень голодна – ответила та и облизала губы кончиком языка.

Зверь, в нем, тут же проснулся и задышал похотью. Он склонился к Лиде и провел пальцем по ее губам.

– А как голоден я ты даже не представляешь! Девушка в смущении опустила глаза и он тут же понял – сегодня вечером ему скучно не будет.

26 Глава „С ней. С ним. Вместе“

Влад подъехал к офису редакции и припарковал машину под увесистым, могучим кленом. Дождь едва прекратился, пахло свежестью и мокрым асфальтом. Мужчина посмотрел на окровавленные бинты на пальцах правой руки. Размотал их и выбросил в окно. Раны слегка затянулись и уже не кровоточили, покрылись коркой. Еще пару часов назад листья вербы разъели кожу до кости.