Любовь за гранью. Маскарад смерти Соболева Ульяна

– Конечно. Мы ведь теперь напарники, не так ли? А еще мы любовники, если ты не забыл…

Она слизала с его лица кровь и нежно ему улыбнулась. Его глаза продолжали светиться, клыки все еще выступали из-под алых губ, он смотрел на нее с недоверием.

– Что-то ты больно ласковая, Магда. Думаешь, у тебя получится усыпить мою бдительность? Я вижу тебя насквозь, моя дорогая, не пытайся быть моим другом. Когда все будет кончено, каждый из нас пойдет своей дорогой.

– Если ты этого захочешь…

Прошептала женщина и страстно поцеловала его в губы. Через несколько минут спортивная машина Ника неслась в центр города. Из динамиков орала музыка. Сидящая рядом с ним женщина красила губы, глядя в зеркало. Она думала о том, как избавиться потом от этого наглого, самоуверенного идиота, который решил, что имеет власть над ней. Ника Магда ненавидела так же сильно, как и Влада, она всегда терпеть не могла тех, кто были сильнее ее. Для этого змееныша, она придумает самую жуткую смерть, но потом. Вначале она отомстит Владу и его смертной подружке. Впервые она не видела своего любовника больше недели, впервые он не звонил ей так долго. Ревность лишала ее рассудка, собрав всю свою волю в кулак, она приказала себе не думать об этом. Она будет копить свою злость, которая пригодится ей, но попозже, когда придет время. Ее время! Очень возможно, что именно она станет королевой всего братства, если серьезные конкуренты поубивают друг друга. А пока что Магда усыпит бдительность предводителя Гиен, а завтра она позвонит Владу, пора играть в двойную игру, где победителем будет третий – это Магда.

Но ее так же волновали слова старухи, как загадочно изъяснялась старая ведьма, что она имела ввиду, сказав об узах крови и почему Ник так разозлился? Ничего, он не выдержит, и расскажет ей сам, как это бывало раньше. после бурного секса, когда Магда лишит своего любовника сил, он будет с ней откровенным. Пусть подумает, что она его любит, хотя на это потребуется время, слишком больно она сделала ему когда-то. Как только он не убил ее тогда? Ведь Магда рассчитывала, что совет приговорит Николая к смерти, после его освобождения, она очень долго пряталась в страхе, боясь его мести. Женщина глянула на своего спутника – пьет из горлышка любимый виски и во всю глотку орет вместе с магнитофоном. Его черные волосы, приглаженные назад, блестели в тусклом свете луны, скулы четко проступали под смуглой кожей. В этот момент ей показалось, что он неуловимо на кого-то похож, на кого-то хорошо ей знакомого. Она тряхнула головой, нет, это просто свет играет с ней злую шутку. Ник – это Ник, он похож на самого себя. Кровожадный садист и сукин сын, каких свет не видывал. Но ей с ним нравилось, ведь они так похожи, милое развлечение, чтобы отвлечься от мыслей о предателе.

1585 год. РУМЫНИЯ

Дым от сожженных домов и смрад разлагающихся тел разнесся по деревне, эпидемия чумы косила всех без разбора. Людских голосов почти не слышно, лишь вой одичавших собак и рыдания, тех, кто еще был жив. Оставшиеся кучки выживших покидали свои дома и могилы родственников, уезжая прочь из проклятого места. Паренек лет семнадцати, в оборванной одежде стоял на коленях у ложа умирающей женщины. Ее, когда-то красивое лицо, превратилось в страшную маску смерти, покрытую гниющей плотью. Она все еще была жива. Паренек сжимал ее руку в дрожащих худеньких пальцах.

– Мама, я не оставлю тебя, мы что-то придумаем. Мамочка… – с его больших синих глаз катились слезы.

– Николас, мальчик мой, иди с… ними – я умираю, ты не сможешь мне помочь. Спасайся! – Ее голос едва слышен, слова даются с трудом. Мальчик покачал головой. – Ступай, мне уже не жить, там… – она протянула худенькую, почти прозрачную руку, в сторону старого стола – там… письмо. Прочти, когда уедешь… далеко отсюда. Обещай, мне, что исполнишь то, о чем я прошу тебя…

Юноша кивнул и прижал руку матери к губам.

– Николас! – Раздался голос улицы – Николас, мы уходим, где ты?!

– Ступай, ступай же! – Но он не решался бросить ее, слезы катились у него по щекам. – Ты должен идти, сын, ты должен найти отца, он богатый человек, он поможет тебе. Отдай ему это письмо, когда найдешь.

– Нет, я не буду искать этого подлеца, он бросил тебя! – Глаза парнишки сверкнули гневом.

Женщина закашлялась, и кровь потекла у нее изо рта.

– Поклянись, что найдешь! – Прохрипела она.– Поклянись! Это мое последнее желание!

– Клянусь, мама, я клянусь!

Она приподнялась, захрипела и рухнула на соломенную подушку. Ее глаза широко распахнулись и взгляд, обращенный на лицо любимого сына, застыл.

– НЕТ! Мамаммммааааа… – Рыдания вырвались из груди мальчика, разорвав гробовую тишину. Кто-то схватил его сзади и помешал броситься к телу. Люди в белых капюшонах закрыли матери глаза.

Николас подбежал к столу, достал дрожащими пальцами пергамент и сунул его за пазуху. Спустя некоторое время, сидя на старой повозке, увозившей его прочь из разоренной деревни. Он смотрел, как пылает дом, как огонь пожирает его прошлое. В этот момент Николас возненавидел бога, он отнял у него все самое дорогое.

Они ехали в никуда, навстречу неизвестности, повозки громыхали по ухабам. Дождь лил, беспощадно размывая дороги. Озябшими руками они толкали застрявшие в грязи повозки. Люди гибли от голода, и их путь был усеян смертью. Повсюду следом за ними оставались маленькие холмики с одинокими крестами. Последними умерли маленькие дети мельника, жизнь которого оборвала чума еще в деревне. Обезумевшая мать повесилась тут же на дереве. Люди нашли ее окоченевшее тело утром, неподалеку от крохотных могилок, закопали рядом с детьми. Оставшаяся кучка людей продолжила свой адский путь. Никто не заметил, как со слезами на глазах юный Николас сорвал с груди нательный крест и бросил его в грязь. Проехав несколько миль в сторону границы с Россией, они, наконец-то сделали очередной привал. Мужчины разожгли костер, приготовили на вертеле пойманных кроликов. Юноша сел у огня и протянул к языкам пламени дрожащие руки. Постепенно его худое тело начало согреваться. Руками он разрывал небольшой кусок мяса, жадно поглощая пищу. После долгого голода, желудок протестующее болел. Когда все уснули парнишка решился достать письмо матери, он развернул пергамент и поднес к глазам. Шли часы, а он перечитывал его снова и снова, от корки до корки. Затем сунул его за пазуху и уснул, уже светало. На утро он отделился от своих, его путь теперь лежал в другую сторону. Юный Николас направлялся в Россию на поиски отца.

Николай открыл глаза, сел на постели. Почему вместо снов, с тех пор как он стал вампиром, он видит картины из прошлого. Видит так ярко, словно все произошло еще вчера. Мужчина поднялся с кровати, сквозь плотные черные шторы кое-где пробивались тонкие ниточки света. Ник обернулся, Магда спала ее роскошные черные волосы разметались по атласной наволочке. Странно, но его сердце больше не замирает при взгляде на нее. Магда превратилась для него в очередную безликую любовницу. Если бы не их общее дело, он бы давно вышвырнул вон эту стерву. Но она нужна ему, и будет нужна еще очень долго, пока не поможет взойти на престол. Когда это произойдет, он лично воткнет кол в ее гнилое сердце. А пока что придется терпеть присутствие этой дряни, впрочем при взгляде на ее роскошное тело, он думал о том, что это время пройдет не так уж плохо. Магда прекрасная любовница, самая красивая вампирша даже среди соплеменников. Многие добивались ее расположения, очень долгое время Магда считалась женщиной Влада. А теперь она – женщина Ника и скоро все об этом узнают. Чувство удовлетворения заглушило все остальные. Николай пошел в подвал и открыл крышку огромного холодильника. Достал несколько пакетиков с донорской кровью, перелил в рядом стоящий чистый фужер. С наслаждением осушил до дна, хорошее настроение возвращалось к нему, вытесняя воспоминания о ночных кошмарах. Николай прошел в кабинет, и разлегся в кресле. Он постучал пальцами по столешнице, словно раздумывая над чем-то, потом протянул руку к мобильнику.

– Гунари, узнал? Да, дорогой, много лет прошло с тех пор, как беспокоил тебя в последний раз. Ничего особенного, мне нужно, что бы ты разорил одну украинскую, бульварную газетенку. Нет, просто сделай их банкротами. Пусть никто не посмеет их выкупить, никто, кроме меня. Как называется газета? Ты не поверишь – Судный день.

Николай громко, раскатисто захохотал.

15 Глава „ Первые удары молнии“

Лина вбежала в приемную отделения милиции, и тут же заметила полусогнутую фигуру в углу. Миша сидел на скамейке, обхватив голову руками. Девушка бросилась к нему и тут же прижала к себе, парень крепко обнял ее и тихо зарыдал. Странно видеть такого сильного мужчину как Миша, плачущим. Лина привыкла к его искрометному юмору и неиссякаемому оптимизму. Милиционеры сновали туда-сюда, то и дело, бросая на коллегу из высших органов сочувствующие взгляды.

Лина помогла Мише подняться и повела его к машине. Всю дорогу он курил, глядя в окно затуманенным взглядом и наконец-то сказал, нарушив тягостное молчание:

– Они говорят – это самоубийство! Бред! Полный бред! Вадька никогда бы… Вадька такой жизнерадостный, он…

Лина молчала, позволяя другу высказаться.

– Я позвонил ему, раз-другой, потом пива купил с таранькой и поехал. А там уже машин куча и скорая. Не может этого быть! Как же так?

"Период отрицания, сколько времени займет у Миши осознать?" – Лина вспомнила, что читало про это после смерти папы. Мысль об отце вызвала приступ боли, ноющей и вязкой, словно осадок горечи во рту.

– Он звонил мне всего час назад.

Ее реплика немного отрезвила Мишу и он посмотрел на девушку.

– Звонил?

– Ну да! Мы же просили его узнать и…

– Что он сказал?

– Просто назвал человека на имя которого записан "фиат", а потом бросил трубку.

– И все?

– Да и все.

– Может это как то связано? – Глаза Миши заблестели.

– Связано? Как это может быть связано с самоубийством?

– Я не верю! Только не Вадька! Это убийство и я докажу, вот приду в себя немного и займусь этим. Останешься со мной сегодня?

Разве она могла отказать? Конечно останется. Лина не привыкла бросать друзей в беде. Бедный Мишка, эта смерть его сломала. "Смерть" – слово запульсировало в голове, вызывая неприятные ощущения. Двое мертвецов в один день, не слишком ли для простой журналистки. Обоих погибших она знала. Сначала Настя теперь и Вадик, последнее время старая с косой просто преследует ее. Лина поежилась как от холода мысли о том, что дыхание смерти так рядом, всего в нескольких шагах от нее, вызвали дрожь во всем теле. Машина въехала на стоянку у дома Миши. В сумочке завибрировал сотовый. Девушка нехотя ответила – это был Сашка.

– Где ты? Стою у тебя под дверью, как дурак, думал ты дома. У тебя везде свет горит.

"О, черт! Забыла выключить, растяпа" – подумала Лина и пикнула пультом сигнализации.

– Я у Миши.

– Так поздно? – Его ревности сейчас не хватало.

– У него друг погиб, я забрала Мишку из участка.

– Я сейчас приеду.

Лина посмотрела на Мишу, тот плелся рядом, словно не видя дороги.

– Давай, приезжай. Водки купи по дороге, ему это не помешает.

Лина прикрыла Мишу пледом, выпив все остатки спиртного в доме – он уснул на диване. Сашки все еще не было и Лина пошла кормить Котофеича. Дикие мысли лезли ей в голову, она снова подумала о Владе и о своих подозрениях. Испугалась собственных мыслей и решила, что пора записаться к психологу.

Когда девушка проходила мимо кабинета Миши, то увидела, мерцающий монитор его рабочего компьютера. Внезапная идея подтолкнула ее подойти к нему. У Миши стояла специальная программа, помогающая найти исчерпывающую информацию обо всех событиях, во всех частях мира. Девушка села на крутящийся стул и набрала в командной строке. "Пресса. Статьи о Бране за последние сто лет" – выжидающе уставилась на экран. Песочные часы извещали о том, что ответы загружаются. Девушка выглянула в коридор – Мишка все так же спал, а Котофеич по-хозяйски пристроился у него в ногах. Лина вернулась к компьютеру, на экране высветилось около пятидесяти статей. Она начала листать назад выискивая по названиям, хоть что-то стоящее, кроме туристической рекламы. И вдруг словно вросла в стул, в горле застрял ком. "На похоронах обычной школьной учительницы присутствуют важные политики." Девушка увеличила размеры страницы. Глаза бегали по черным строчкам и те расплывались, мельтешили. Там говорилось о странной гибели ее мамы. О смертях, которые произошли в городе за последние месяцы. Описывалось как нашли труп Кристины, как проходит расследование. Внизу появился черно-белый снимок с кладбища. Лина увеличила его насколько смогла, чтобы рассмотреть лица присутствующих. Ее глаза расширились от удивления, она снова клацнула по увеличительному стеклу. "Этого не может быть!" Холодные капли пота тонкими струйками потекли у нее по спине, руки задрожали. В первом ряду стоял некто очень похожий на Влада. Точнее это он и был. Его лицо, фигура… Девушка до боли всматривалась в фото пытаясь найти отличия, но так и не смогла. За двадцать пять лет этот человек ни капли не изменился на фото ему было не больше двадцати восьми лет. Но если это так, то сейчас Владу должно быть пятьдесят, если не старше. Девушка вытерла ладонью пот со лба. Руки тряслись так сильно, что мышка в ее руках ходуном ходила. Она пролистала еще дальше, к самым первым статьям имеющимся в базе данных. Руки словно окоченели, пальцы с трудом водили мышкой. Наконец-то она нашла статью и от оглавления у нее мурашки пошли по коже. "Влад Воронов, новый владелец музея в Бране", дальше была статья о самой достопримечательности, и снова фото, где мужчина в элегантном белом смокинге перерезает ленточку на торжественной церемонии открытия. Это – Влад, сомнений быть не может, молодой, красивый и цветущий. Дата под статьей – 1925 год. Девушка отмотала дальше, в горле пересохло, все тело била мелкая дрожь. Самая старая запись гласила об открытии первой лесопилки в городе Бран. Владельцем которой стал молодой граф Владислав Воронов, приехавший из России. Фотография плохого качества, красовалась тут же – Лина хрипло вскрикнула, со снимка на нее смотрели хорошо знакомые,черные, словно ониксы, глаза Влада. Дата – 1873 год. "Какого черта?" – Лина уставилась на экран, не в силах пошевелиться. Ноги подкашивались и она облокотилась об стол что бы не упасть.

– Человек не может так хорошо сохраниться в пятьдесят лет, а прадеды, деды и внуки не могут быть похожи как две капли воды из поколения в поколение – произнесла она вслух – ЧЕЛОВЕК не может! В дверь позвонили, Лина вздрогнула от испуга. Быстро выключила компьютер, дернув шнур из розетки и пошла открывать Сашке, на ходу прихватив сумку.

– О привет!

– Я должна бежать, хорошо, что ты приехал. Он спит, присмотри за ним. – Она выпорхнула на лестничную площадку.

– Ты куда? – Сашка растерялся.

– Домой, я по-моему утюг не выключила и газ. Не дожидаясь лифта, девушка бросилась вниз по лестнице, Сашка так и остался стоять в дверях, провожая ее взглядам полным недоумения и обиды. Впервые Лина превысила скорость в городе, она мчалась что есть силы домой. Как только захлопнула за собой дверь, бросилась к ноутбуку. Пальцы отбивали на клавиатуре разные слова, выискивая причины недавно сделанному открытию. Встречались научные статьи и просто магические сайты, пока, наконец, она не увидела это слово. Взгляд зацепился за него, снова и снова она читала о мистических существах. Отметая чушь и домыслы, находя лишь то, что соответствовало ее наблюдениям. Мозг отказывался верить в то, что видели ее глаза. Она курила сигарету за сигаретой, вскакивала со стула, и нервно ходила по комнате, заламывая руки. В голове билась лишь одна мысль – "Этого не может быть! Не может! Не может! Их не существует!". Но фотографии вековой давности говорили об обратном. Быстро заживающие раны, горящий взгляд, дьявольская красота, сила, холодная кожа и бледное лицо. "Он странный, он не такой как другие…" – строчки из дневника матери заплясали перед глазами. Девушка бросилась к сумке, достала тетрадь и принялась читать, немного пролистав первые страницы.

„1985 год. Бран. 25 декабря. Сегодня Самуил опять заставил меня думать, о том, что приходило мне в голову раньше. Мы гуляли по парку в Брашове, он читал мне старинные стихи, а я любовалась его не человечески прекрасным лицом. О, господи как же подходит это слово… все случилось внезапно, раздался скрежет тормозов на дороге, женский крик прорезал тишину. Я посмотрела в даль и вздрогнула. Самуил стоял на обочине и держал на руках маленького мальчика. Какая-то женщина бежала к ним навстречу, а на дороге перевернулся автомобиль. Я не верила своим глазам – он только что стоял рядом со мной, я даже говорила ему что-то, а он мне ответил. Я помню, я не сумасшедшая! А теперь он стоит за десятки метров от меня и сжимает в объятиях ребенка. Перед моими глазами все двигалось как в замедленной съемке. Вот Самуил протягивает малыша матери, говорит ей что-то пристально глядя в глаза. А потом он идет ко мне и улыбается, солнце запуталось в его черных волосах, а синие глаза светятся любовью. Но мне было не до шуток, я принялась расспрашивать его. Но он отмахнулся от меня, заявил, что уже давно побежал за мячиком, видя, что тот катится к дороге. Но ведь это ложь! Мы не видели никакого мячика, когда я повернулась на шум, я все еще что-то ему говорила. Мы поссорились, и обратно он отправил меня на такси. Страшные догадки мучают меня, я больше не могу жить в сомнениях. Я схожу с ума.“

„31 декабря. Бран. 1985 год. Сегодня Самуил раскрыл мне правду. Она ужасна, она настолько дико неправдоподобна, что мне кажется, я брежу. Но лишь эта правда все расставила по своим местам. Самуил – ВАМПИР! На самом деле ему более пяти ста лет. Он жуткое чудовище, пьющее людскую кровь. Он – порождение ночных кошмаров. Но самое страшное во всем этом, что я все равно люблю его.“

Лина выронила тетрадь ее сердце забилось с такой силой, что казалось она упадет в обморок.

– Этого не может быть! Это не правда! Я сплю! Господи, я хочу проснуться! – Закричала она.

– Ты не спишь.

Она с диким криком обернулась. Влад стоял у окна, скрестив руки на груди. Он смотрел прямо на нее и в полумраке прихожей, казался похожим на призрака.

– Как ты попал сюда?! – Воскликнула девушка, ее голос охрип, а зубы стучали как от холода.

– Через окно. – Спокойно ответил он.

– Это второй этаж!

Он засмеялся, и несмотря на всю нелепость происходящего она подумала, что он прекрасен. Его улыбка оглушает, ослепляет, отодвигая другие мысли на второй план.

– Кто ты? – Тихо спросила она.

Он перестал улыбаться.

– Ты уже знаешь.

– Кто ты? – Повторила она, все еще не веря собственным, страшным догадкам.

– Вампир! – Голос Влада стал жестким, словно металлическим. – Я жуткая тварь ночи! Словно эхом после его слов, раздался оглушительный раскат грома.

Лина застыла на месте, окаменела. "Вампир… вампир… вампир" – пульсировало у нее в голове. Влад медленно приближался к ней.

– Почему не бежишь? Не кричишь? Я могу убить тебя так быстро, что ты не успеешь взмахнуть ресницами…

Она судорожно глотнула холодный воздух, сердце постепенно начинало выравнивать удары.

– Я не боюсь тебя, ты спас мне жизнь – прошептала девушка, едва шевеля бледными губами.

– Тогда спас, а теперь могу отнять. Я – зверь, хищник, а у хищника инстинкты сильнее чувств.

Но Лина не боялась его, скорее была удивлена, ошарашена, не верила сама себе, но страх? Нет, его она не испытывала.

– Я не верю… Не верю, что ты можешь причинить мне вред.

Он вдруг оказался так близко, что от неожиданности ее сердце забилось быстро-быстро, словно птичка в клетке. Влад потянул носом воздух, как зверь обнюхивающий добычу.

– Ты должна. Я – последнее на земле существо, которому ты можешь доверять. – Секунда и он уже стоит позади нее. – Как сладко ты пахнешь, я слышу пульсацию крови в твоих венах, чувствую биение сердца.

Она резко обернулась, но он уже стоял напротив. Лина осмелилась посмотреть ему в глаза.

– Мне кажется, я знала с первой минуты, что ты другой… Мне все равно.

Влад стремительно перелетел через всю комнату и сел в кресло. Девушка повернулась к нему.

– А ты знаешь, что в моей власти стереть все воспоминания у тебя в голове? Если я захочу – ты меня забудешь.

Лина быстро помотала головой.

– Нет! Я не хочу тебя забывать!

Влад нахмурился.

– Ты знаешь, что по закону, нашему закону, я должен сделать с тем, кто знает Тайну?

Лина кивнула и закусила губу. А он вдруг разозлился.

– Она знает! Начиталась всякой дряни в интернете? Думаешь ты теперь самая умная? Я – монстр! Я – чудовище! – Он подлетел к ней и навис словно черная тень. – Я лишу тебя последней капли крови и не замечу, для меня ты – еда! Я – убийца! Что бы завлечь тебя в мои сети, дьявол дал мне эту внешность, этот голос…

Девушка смело посмотрела на него и коснулась ладонью его щеки. Он вздрогнул как от удара.

– Ты не убийца, я чувствую, я чувствую тебя… с самой первой минуты, как только увидела.

В его больших черных глазах застыло столько боли, столько усталости, что ее сердце сжалось. Он одинок, ему плохо, он страдает…

– Это не правильно – сказал он тихо. – Ты должна бояться, биться в истерике от ужаса, а ты гладишь меня по щеке и заглядываешь мне в глаза. Да что с тобой? Я – твоя смерть!

– Ты – моя жизнь, – прошептала Лина, – до встречи с тобой я не жила, я существовала. – Его глаза расширились от удивления, губы дрогнули. – Я не боюсь смерти, если она имеет твои глаза. Ты пришел, чтобы увидеть мой страх? Мою ненависть? Ты ошибся, я рада, что теперь знаю правду, ты оттолкнул меня несколько часов назад, потому что решил, будто я испугаюсь и не приму тебя таким.

Его черты постепенно смягчились, он прижался щекой к ее ладони:

– Глупая, я боялся, что причиню тебе вред. Я так сильно желал тебя, у вампиров возбуждение вызывает жажду крови. Я должен оставить тебя, сделать так, чтобы ты все забыла.

Лина смотрела в его бледное лицо, на нем застыла маска боли.

– Но ты справляешься… – сказала она, и провела пальцами по его волосам.

– С трудом – хрипло ответил Влад и отбросил ее руку.

Она почувствовала как он вновь отдаляется от нее, вновь возводит между ними преграды.

– Не уходи! Пожалуйста!

Вампир обернулся, и гримаса страдания исказила его лицо.

– Я не могу! Ты – мое искушение, мое проклятье, как же ты не понимаешь, что в любую секунду зверь, сидящий внутри, вырвется наружу и разорвет тебя.

– Нет, ты ему не позволишь. Попробуй, я верю, что у тебя получится. Он истерически захохотал.

– Ты жалеешь меня? Смертная девушка пожалела вампира. Лина, проснись, это не сказка о красавице и чудовище. Я не превращусь в прекрасного принца, только наоборот. Позволь мне стереть твою память и вернуть тебе жизнь до нашей встречи.

– Нет! – крикнула Лина – Нет! Не смей, я не хочу этого! Эти несколько дней самые яркие, самые настоящие!

– Ха! Думаешь, мне нужно твое разрешение, ты – былинка против меня, я могу управлять твоими желаниями и волей когда захочу.

– Ты этого не сделаешь, я знаю, что ты ничего не сделаешь против моей воли.

Эта уверенность росла и крепла в ее душе, с самого момента как ей открылась правда, мир вывернулся на изнанку, и другая его сторона оказалась намного понятней. Чувства вампира стали ближе, чем чувства обычного парня. Она приблизилась к нему, положила руки ему на плечи.

– Дай мне шанс доказать тебе, что ты не чудовище.

Влад долго смотрел ей в глаза и молчал.

– А если у меня не получится? Ты думаешь, я смогу дальше жить с твоей кровью на руках?

В ответ она положила голову ему на грудь и он застыл от удивления, она чувствовала как внутри у него происходит борьба, замерла боясь помешать ей даже вздохом. Приготовилась к тому, что он сейчас исчезнет, но вместо этого его руки крепко обняли ее. Она слышала медленные удары его сердца, ее душа наполнялась ликованием, борьба окончена.

– Не уходи.

– Ты уверенна, что не передумаешь? Ты представляешь себе, что сейчас переступила за грань, где кончается все, к чему ты привыкла? Здесь другой мир, мир зла и кошмарных тварей, кстати, я одна из них.

– Уверенна.

– Почему ты не спрашиваешь, как я добываю себе пищу.

– Я не хочу об этом знать!

– Тебе наплевать, что я должен убивать, чтобы выжить?

– Наплевать. – Решительно сказала она и прижалась к нему еще сильней. Странное спокойствие овладело ею, рядом с ним, она ощущала себя в тепле и безопасности. Как за каменной стеной. – Вот видишь – ты справляешься.

– Надолго ли? Одно неверное движение, взгляд, твоя улыбка и страсть разбудит во мне зверя.

– Мы с ним справимся.

Он отстранился от нее, протянул руку и приподнял ее лицо за подбородок.

– Зачем ты все это делаешь. Я не понимаю тебя.

– Я просто хочу быть с тобой и мне все равно кто ты.

– Маленькая дурочка, ты играешь с огнем…

– С детства мечтала быть пожарником.

Он тихо засмеялся и снова обнял ее.

– Ты сегодня слишком устала, ложись спать. – Он погладил ее волосы и снова принюхался к аромату, исходившему от них. Девушка покачала головой. – Я не уйду, обещаю, ты проснешься и увидишь меня здесь.

– Обещаешь? – Только теперь она почувствовала, что от усталости валится с ног, а глаза болят так, словно в них насыпали песка.

– Обещаю, тем более, что сегодня моя очередь присматривать за тобой. У моей охраны выходной.

Лина с удивлением посмотрела на него.

– Так значит это ты? Это твои люди следили за мной?

Он засмеялся.

– Заметила? Они не люди и они делали то, что я им приказал. После того случая, когда чуть не потерял тебя, моя охрана с тобой повсюду.

Лина легла в постель, но перед тем как закрыть глаза осмотрелась по сторонам.

– Я здесь.

Он сидел на подоконнике и смеялся словно мальчишка. Ему нравилось, что больше не нужно притворяться. Лина впервые провалилась в сон, едва закрыв глаза, на ее губах играла счастливая улыбка.

16 Глава „Вопросы и ответы“

Лину разбудил запах жареной картошки и яичницы. Она не сразу поняла, откуда он доносится. Но аромат настолько отчетливый, что скорей всего его источник находится в доме. Она посмотрела на будильник: "Ну, ничего себе! Уже далеко за двенадцать! Я проспала полдня и на моей кухне кто-то готовит обед". Девушка тихо, на цыпочках подкралась к кухне и прислонилась к дверному косяку, глядя на мужчину, колдующего возле плиты. Влад ловко орудовал сковородкой, подкидывая в воздух яичницу, как заправский повар. Мужчина в ее доме – это уже нонсенс, но у нее на кухне…! Ритка грохнулась бы в обморок.

Сердце сладко сжалось от переполняющего счастья, бескрайнего и всепоглощающего. Жизнь поделилась на две части. Одна – до вчерашней ночи, а другая – после. Как трудно разобраться в своих чувствах. Почему она не боится, не нервничает, не сходит с ума? Точнее сходит, от чувств к нему. Наверное это случилось еще тогда, когда она увидела его в первый раз. Словно сработал тайный механизм и в голове запульсировало – это ОН. Почему она боялась принять очевидное? Боялась искушения покориться его власти над ней? Сейчас, глядя как мышцы на мужской спине, перекатываются под легкой футболкой, она испытывала непреодолимое желание довериться ему. Сердце подпрыгивало от радости. Он так близко, совсем рядом и он сдержал обещание. Как назвать это чувство, которое как пожар полыхает у нее в груди? Как назвать восторг от каждого его взгляда и полуобморочное состояние после его поцелуев? Это и есть любовь? Это в нее она никогда не верила? Но неужели все те безумные эмоции, которые переполняют ее существо можно назвать этим простым и банальным словом ЛЮБОВЬ? Значит она влюбилась в вампира. А что чувствует он? Кроме непреодолимого желания ее убить? Кто она для него? Что чувствуют вампиры? Они умеют любить? Как много вопросов… Получит ли она на них когда-нибудь ответ?

– Надеюсь, ты любишь яйца на обед? – Спросил он, не оборачиваясь. – Впрочем – это единственное, что было у тебя в холодильнике. – Влад повернулся к ней, его волосы блестели в лучах солнца, а в глазах плясали чертики. Ему нравилось, что она улыбается, глядя на него. – Девушка, а вы случайно не вампир? Почему у вас нет нормальной человеческой еды?

– Нет, я не вампир, и просто обожаю яичницу. Лина села за стол, не сводя с него восхищенных глаз. Он казался таким милым, домашним таким… ЧЕЛОВЕКОМ. – Ты умеешь готовить?

– Ну, за пятьсот лет можно было научиться – ответил мужчина, как ни в чем не бывало.

– За сколько? – Ее глаза округлились.

– За пятьсот! – Влад засмеялся, видя ее реакцию, а у нее от этого смеха заныло в сердце: "Как же он прекрасен! Красавец-вампир в моем доме, и я не боюсь его, я млею от счастья! Я сошла с ума?"

– Ничего себе! А сколько тебе, ну, сколько было, когда ты стал таким?

– Когда я стал вампиром, мне было двадцать пять.– Невозмутимо ответил он и положил яичницу на тарелку. Вернулся к плите, распахнув духовку, ловко извлек противень с печеной картошкой.

– Как мне сейчас. – Тихо сказала Лина. – Солнце. Разве оно не убивает вампиров?

– Убивает. – Влад снова улыбнулся, увидев, что она побледнела. – Но не всех. Среди нас есть избранные, они не боятся света.

– Значит ты – избранный?

– Точно. Я король! – Лина не знала смеяться его очередной шутке или поверить. – Я король братства. Нас много, Лина, нас так много, что даже не можешь себе представить.

– Король – повторила она, прислушиваясь к своему голосу. – Значит, со мной рядом царственная особа?

– Именно, и эта особа готовит тебе вкусный обед.

Вопросы вихрем носились у нее в голове, их было так много, что она не знала какой задать первым.

– По порядку.

– Что?

– Спрашивай по-порядку.

– Ты читаешь мои мысли?

– Нет, ты не из тех людей кого можно прочесть. Просто догадываюсь, что у тебя сейчас происходит в голове.

Лина смотрела как Влад высыпает картошку ей на тарелку. В животе заурчало, и он засмеялся.

– Проголодалась? Она кивнула и принялась жадно поглощать еду.

– Ты спишь в гробу?

Влад громко засмеялся, а она так и застыла с полным ртом, ожидая ответа.

– Нет, мы не спим в гробах. Мы вообще очень редко спим. Где-то раз или два в году.

Она продолжила жевать. В голове крутился самый страшный вопрос, и Лина боялась его задать.

– Думаешь о том как мы справляемся с голодом?

Она кивнула.

– Ну, по ночам мы воруем детей из кроваток и упиваемся их кровью, это что-то вроде десерта.

Девушка подавилась и закашлялась. Тут же, он подал ей стакан с водой.

– Я шучу! Шучу! Мы уже давно приспособились к этой жизни. Мы не дикие и у нас свои законы. Людей мы не убиваем, а кровь достаем в донорских банках. Кто-то охотится на животных, например я. – Лина подняла глаза и удивленно посмотрела на собеседника. – Уже более ста лет как я отказался от человеческой крови. Многие из моего клана поступили точно так же. Но остались и те, кто питается по-прежнему.

– Значит, вы не причиняете вреда людям? – С облегчением спросила Лина.

– Не обольщайся, не все живут по этим законам и не все их соблюдают. Нам трудно отследить единичные случаи убийств, тем более те, кто преступают закон Самуила, хорошо заметают за собой следы.

– Самуила? Кто такой Самуил?

– Это мой отец, не биологический конечно, он мой создатель, друг и советник.

Лина почувствовала, как быстро начинает биться ее сердце, по-видимому и не только она.

– Что тебя встревожило? – спросил заботливо Влад и сел напротив.

– Самуил, он знал мою маму? Воцарилась и тишина, и жуткая догадка заставила девушку побледнеть, вилка выпала из ее рук.

– Это… это он убил ее?

– Нет! – Горячо возразил Влад. – Нет! Самуил любил твою маму, я это точно знаю.

– Но ее убил один из вас. – Ледяные клещи страха сдавили ей сердце. Как она раньше не подумала об этом.

– Да, один из нас. Но не Самуил. Это был вампир из другого клана, мятежного и опасного. Его покарали за это.

– Но зачем? Моя мама, что плохого она сделала?

– Борьба за власть. В нашем братстве редко меняются короли, как ты понимаешь, наше бессмертие делает это почти невозможным. Мы неуязвимы, особо древних не так-то просто убить. Но стоит нам проявить слабость, как конкуренты тут же ею воспользуются. Не всем нравятся законы по которым мы живем. Кто-то хочет вернуть былой беспредел и превратить улицы в кровавую бойню. Кристина оказалась слабым местом для Самуила. Его ахиллесовой пятой. Ее убили, чтобы начать войну и свергнуть нынешнее правительство. У них почти получилось, Самуил отказался от престола, но на его место избрали меня.

Лина прижала руки к груди, слезы подступили к горлу, в глазах защипало. Но она мужественно проглотила их и отпила воды из стакана. Затем девушка встала из-за стола, и отнесла посуду в раковину. Влад молчал, видимо, давая ей время подумать над тем, что она узнала. Девушка закрыла лицо дрожащими руками, правда оказалась намного ужасней реальности. Так вот почему отец ограждал ее от всего, что касалось Кристины. "О, Господи, он знал! Папа все знал!" – Подумала Лина, содрогаясь всем телом. Внезапно прохладные ладони Влада легли ей на плечи, и он прошептал ей в ухо.

– Теперь ты понимаешь, как опасно находится рядом со мной?

Она обернулась и подняла на него глаза полные слез. А в его снова боль и вселенская грусть.

– Ты – моя слабость, и когда об этом узнают мои враги, они не преминут этим воспользоваться.

Его пальцы осторожно вытерли дорожки слез на ее щеках. На его лице читалось страдание.

– Еще не поздно все исправить, если ты разрешишь, то уже завтра не вспомнишь обо мне.

Лина взяла его за руки и прижала к своему лицу. "Ни за что! Лучше умру, чем забуду о тебе!" – подумала она, а вслух сказала:

– Нет, никогда не пойду на это, я верю, что ты можешь защитить меня, – прошептала она.

– Ты слишком хорошего мнения обо мне. Не забывай, я – один из них. – По прежнему в его бездонных глазах боль.

– Нет, ты другой… – Она как котенок, доверчиво потерлась щекой о его ладонь.

– В любой момент моя сущность может взять верх над моим разумом.

– Поцелуй меня – попросила девушка тихо. Все это время она смотрела на его губы, такие манящие, сочные.

– Что?