Фантазия. Книга 2. Дотянуться до звёзд Ефремов Андрей
– Достали эти мажоры.
Но полной уверенности не было. Каждый игрок мог, взяв за образец любой корабль, с помощью конструктора изменить корпус и характеристики. Для этого существовала специальная, естественно, платная утилита. Так можно придать уникальный вид своей машинке. Проблема заключается в том, что это стоит ооочень дорого. Поэтому-то мне и показалось, что оператор назвал меня мажором.
Врубив полный ход, я очень быстро приблизился к досмотровой зоне. Корабельный ангар был специально подготовлен. Этот вопрос мы тоже продумали заранее. Я не стал экранировать ангар от сканирования, это могло вызвать ненужные мне подозрения, да и магических устройств там не было. Я заполнил его средненьким минералом, который встречается как у Магосов, так и у Техносов, ведь не мог же игрок возвращаться из рейда пустым. Именно это и увидели нпс. Тут главное было – не переборщить с ценностью груза. Ведь если бы в ангаре лежал действительно редкий и дорогой товар, то по моим следам могли бы выслать охотников. Лиза предупредила, что такое может случиться в приграничных районах. А так, обычный богатенький лох возвращается из неудачного рейда с грошовым лутом. Потенциальные проблемы, которые могут возникнуть, перевешивают выгоду.
Уловка сработала, мне пришло короткое сообщение от автоматизированной системы, что я могу продолжить движение. Не став искушать судьбу, поспешил скрыться и продолжил движение к нужной системе. Во время многочисленных прыжков старался привлекать к себе как можно меньше внимания. На обратном пути можно будет и пошалить, а вот пока не найду Олето, лучше не попадать в неприятности.
До нужной планеты добрался без приключений. Чтобы не привлекать внимание отсутствием идентификатора, запросил посадку в автоматизированном доке с почасовой оплатой. Прелесть этой системы заключается в том, что стоянку нужно оплачивать перед обратным вылетом, а к этому времени я уже обзаведусь приличной суммой денег, я надеюсь.
Моя полная герметизация скафандра ни у кого не вызвала подозрений. Да половина встречных делала точно так же, а некоторые вообще покупали дорогой прибор, способный на время скрыть ник, так что белой вороной я не был. Быстро втянувшись в толпу пешеходов, покинул космопорт и направился к ближайшему рынку. Где, как не там, удастся отыскать клановых менял, поджидающих клиентов.
Рядом с космопортом всегда располагается барахолка для нубов. Нормальную цену здесь не дадут никогда. В принципе, это логично, только нуб может решить продать свой товар рядом с космопортом, не попытавшись отыскать более удалённые от оживлённых уголков форта магазины. Именно под такого нуба я и закосил. Специально придал максимально пафосный внешний вид скафандру и подошёл к ближайшему от входа терминалу. Сделал вид, что листаю каталог, начал нервно переступать с ноги на ногу и постукивать бронеперчаткой по бедру, раздражённо поцыкивая.
– Что, друг, недоволен ценообразованием? – не заставил себя ждать мужчина с невероятно хитрыми глазами.
– Да разрабы в край оборзели, – возмутился я в ответ. – Да где они видели такие цены на астроцитовую руду?
Глаза перекупа жадно расширились, по его мнению, он словил джекпот. Лох пытается продать премиум-ресурс через обычный терминал, а не создать лот на аукционе.
– Послушай, Неон, а много у тебя этой руды?
– А тебе-то что? – с подозрением в голосе спросил я у него, повернув шлем в сторону мужичка.
– Не пойми меня неправильно, я официальный торговец клана Вершители судеб и могу предложить тебе лучшую цену в форте Мурано.
– Хм, ну и сколько ты можешь мне предложить за 250 кг? – после этих слов глаза ошалевшего от своей удачи перекупа расширились до такой степени, что я испугался, как бы он не заработал какой-нибудь неприятный дебафф, типа разрыва сетчатки.
– Вдвое больше, чем в этом терминале, – тут же выпалил он.
– Эт чо, по 100 000 кредов за кило что ли? – придать своему голосу восхищение от названной суммы стоило большого труда, ведь реальная стоимость ресурса раз в пять больше, но я справился с задачей.
– Да, 25 миллионов за всю партию.
В принципе меня такая цифра устраивала, но соглашаться сразу нельзя. Мужичок заметил, что я тяну с ответом, и тут же выпалил.
– Могу добавить ещё миллион, но тогда я сработаю практически в минус.
– Годится, – я довольно потёр перчатками скафандра друг об друга. – Только мне нужна анонимная кредитка. – Озвучил я своё, по сути, единственное условие. – Не хочу светить свой ник, потом достанут с вопросами: где достал, да пойдем сгоняем и наберём ещё, я не лох какой-нибудь, своего места не солью. Да и разрабов кормить западло.
Что в это время должно было твориться в голове перекупа, страшно даже представить.
– Конечно, Неон, я тебя понимаю. Специально для таких продуманных клиентов, как ты, у меня всегда есть несколько анонимных кредиток, куда я в любой момент могу перевести нужную для сделки сумму.
– Ты чё, гуляешь по городу с тремя десятками лямов в кармане? Ну, ты смелый.
– Видишь вон тех игроков? – он указал на парочку амбалов в нафаршированной примочками броне, – это мои соклановцы, которые следят, чтобы никто не обманул честного торговца.
– Ну, вы чёткие ребята, всё у вас по уму. Ну чё, где мой кэш?
– Не могли бы вы показать образец руды? Мне надо проверить её чистоту.
– Да пожалуйста, – я передал ему небольшой камушек с бирюзовыми вкраплениями редкого металла и уже через мгновение заметил алчный блеск в глазах перекупа.
– Я готов заключить сделку, – сообщил мне мужичок, протягивая кредитку. Передо мной открылось окно торга, куда перекуп быстро поместил анонимную кредитную карту с нужной мне суммой. Убедившись, что всё в порядке, перекидал в окно торга руду и нажал кнопку согласия. Мужичок мгновенно подтвердил сделку и довольно, словно кот, объевшийся сметаны, улыбнулся. – Очень приятно иметь с вами дело. Смею надеяться, что в следующий раз, когда у вас появится что-то на продажу, вы обратитесь именно ко мне.
– Обязательно, люблю вежливых, да ещё и цены у тебя норм, аж в два раза выше, чем в терминале, – когда перекуп развернулся, я его окликнул: – Пст, можно тебя спросить об одной теме, скажем так, не совсем легальной? – заговорщицким тоном, немного понизив голос, начал я.
– Я весь во внимании, – вновь навострил уши перекуп.
– Я слышал, на чёрном рынке можно купить взломанный идентификатор. И вообще не заморачиваться с налогами разрабам. Он не привязан к игроку, и система, не зная, куда отправлять комиссию, оставляет её на счёте клиента.
– Да, такие идентификаторы существуют, – немедленно подтвердил информацию он.
– Мне он нужен, плачу двадцать лямов, достанешь? – Я специально назвал сумму, в два раза превышающую озвученную Лизой. Этот проныра не упустит возможность подзаработать. Если за руду он расплачивался из кланового бюджета, то идентификатор он может купить на свои и мгновенно удвоить эту сумму. От таких сделок не отказываются.
– Мне нужно пару часов, и нужный предмет у вас будет, – заверил меня мужичок.
– Отлично, я пойду вон в ту кафешку, промочу горло, буду ждать тебя там.
– Договорились, уважаемый Неон, постараюсь справиться с вашим заказом быстрее, – перекупа как ветром сдуло, а я действительно направился в небольшой ресторанчик, на который указал торговцу. Самая сложная часть плана почти выполнена, осталось только дождаться перекупа и забрать идентификатор.
Он явился уже через сорок минут. Вот что значит желание по быстрому обуть лоха. Всё это время за мной пристально наблюдал один из клановых громил. Подстраховался, чтобы нуб не пропал из поля видимости.
Быстро расплатившись с перекупом, ввёл в идентификатор только что придуманный ник Космический Охотник и с маниакальной быстротой начал набирать послание Олето, благо его айди Лиза помнила наизусть:
– Олег, это Неон, тот доктор, с которым ты угодил в неприятную ситуацию. Где ты? Нужно встретиться.
Дрожащими от возбуждения пальцами вдавил виртуальный сенсор ввода, каждую секунду рассчитывая увидеть привычное системное сообщение, что абонент находится слишком далеко, но этого не произошло. Сообщение благополучно ушло адресату, а через несколько минут, которые сожгли целую тонну моих нервных клеток, пришёл довольно странный ответ:
– Оооо, Неон, дружищеееее, подгребай в бар «Лагуна», что на пятом уровне блока Е.
Со смешанными чувствами я вызвал такси и уже минут через двадцать входил в указанный в сообщении бар. Олето был пьян, а если точнее, то ПЬЯН! Его состояние можно охарактеризовать как в дрова, в дымину, в слюни и ещё множеством менее лицеприятных эпитетов. Он уже практически не понимал, что происходит вокруг, но всё равно продолжал заливать в себя крепкий алкоголь.
– Олег, хорош бухать, ты чего творишь?
– Неоооон, – выдавил из себя Олето и с огромным трудом сфокусировал взгляд на моей фигуре. – Я тя таааак долго ждыл, ой, тосеть ждал, – он сделал ещё один глоток, и его голова опустилась на стол.
Вот тебе и топ-сотрудник корпорации Фантазия, нажрался как последний работяга. И что-то мне подсказывает, что сделал он это не первый раз.
– Тут есть отдельное помещение, которое можно арендовать? – спросил я у проходившего мимо официанта.
– Конечно, думаете, он один такой? 10 000 кредитов в час.
– Беру на два, плюс укол детокса и обезболивающее.
Тут же появились двое нпс и, подхватив Олето под локти, потащили его в сторону отдельных кабинок. Там тело Олега водрузили на мягкий кожаный диван, а официант сделал инъекцию детокса, позволяющего очень быстро снять с игрока дебаффы от опьянения. Затем он принёс стакан с зелёным шипучим напитком и протянул терминал для оплаты. За ускоренный курс реанимации пьяного тела с меня содрали 100 000 кредитов, но оно того стоило, уже через несколько минут после укола Олег зашевелился, а открыв глаза, застонал и схватился за голову.
– Пей, – я пододвинул ему стакан с обезболивающим, и он жадно его опорожнил.
– Какого лешего? Ты нахрена это сделал? Пятьдесят тысяч кредитов коту под хвост. Официант! – гаркнул Олег. – Неси текилу! А ты вообще кто?
– Посмотри сообщения, – совершенно ошарашенный поведением Олега, сказал я. Человек сейчас умирает в реале, и вместо того чтобы бороться, заливается виртуальным алкоголем. Глаза Олега на миг расфокусировались, а потом подозрительно на меня уставились.
– Неон? Это действительно ты?
– Да, нужно срочно сваливать, мне опасно находиться на территории республики, давай поговорим на моём корабле? – я встал и направился к выходу, но Олег остался на месте.
– Почему? – задал он, наверное, самый тупой вопрос из возможных.
– У тебя мозг атрофировался? Подумать сложно? – Олег на секунду нахмурился, а потом его лицо просветлело.
– Ааа, точно, ты же Ма…
– Сдурел? – шикнув, прервал его я. – Ты что, все мозги пропил? Хочешь, чтобы нас схватили? Боюсь, второй раз найти тебя я не смогу.
– Да пофиг, – отмахнулся он и в очередной раз громко позвал официанта. Тот явился через минуту с бутылкой текилы в руках. – Мой друг угощает, я сегодня на мели. – Официант требовательно уставился на меня, а я обречённо достал кредитку. Да что творится с Олегом? Налив себе полную стопку, он тут же её опорожнил.
– Олег, ты хоть представляешь, через что мне довелось пройти, чтобы отыскать тебя. И что я вижу? Вместо того чтобы рвать жилы в попытке найти способ выйти из игры, ты тупо сидишь и бухаешь?
– За встречу! – произнёс Олег, и отсалютовав мне полной стопкой, отправил её вслед за первой. Блаженно улыбнувшись, он продолжил: – Ты думал, я не пытался? – горячительная жидкость вновь начала наполнять стопку. – Поверь мне, – он выпил, – я перепробовал все известные мне способы. – Вновь текила начала заполнять ёмкость. – Без таймера нейропластины выйти из игры невозможно, – он вновь выпил, – уж кому, как не мне, человеку, непосредственно участвующему в разработке игры, знать это, – очередная стопка отправилась в рот. – Когда исчезла твоя подруга, я попробовал последнюю идею, но она не сработала, – он выпил, – и у меня осталось только одно дело – пить. – В этот раз он не стал наливать текилу в стопку, а присосался к горлышку бутылки.
– Спроси его о дырах в игре, неужели ему неизвестно ни одного косяка? – влез со своим комментарием демон, а я переадресовал его вопрос Олегу.
– Ооо, я смотрю, ты в курсе примитивных фантзаконов. Геймер со стажем? – под действием текилы голос Олега уже поплыл.
– Да, увлекался раньше. И помню, как меня выкидывало в реал, когда я находил какой-нибудь баг.
– Дельная мысль. Да, этот способ покинуть Фантазию сработает, если удастся сделать то, что не предусмотрели разработчики. Фантазия попросту отвергнет нарушителей. Но самая большая наша проблема заключается в том, что у этой игры нет багов.
– Вы не боги и не могли предусмотреть всё, – тут же начал спорить я.
– Эта игра – уникальный проект, не имеющий аналогов. Не знаю, кто приложил руку к её созданию, но лучшие геймеры при максимальной компрессии времени не смогли найти ни одной лазейки. Эта игра идеальна. – Олег вновь приложился к бутылке.
– Не бывает ничего идеального, – не сдавался я, хотя настроение упало ниже плинтуса, и захотелось присоединиться к Олегу в его стремлении нажраться.
– Мне неизвестен способ, который может дестабилизировать Фантазию, разве что аннигиляция солнца в материнской системе одной из конкурирующих цивилизаций. Такого точно никто не мог предусмотреть, потому что это невозможно чисто физически, – Олег нервно засмеялся, а потом вновь попытался глотнуть из бутылки, но я его остановил.
– Аннигиляция солнца, говоришь? Я могу это устроить, но мне нужна помощь.
– Вот ты сейчас серьёзно? – совершенно другим, более трезвым тоном спросил Олег.
– Абсолютно, – совершенно спокойно ответил я и скинул ему скриншот с описанием кваркового гуардианского брандера, способного аннигилировать звезду, если запустить реакцию в непосредственной от неё близости.
– Тты откуда это взял? Что за гуардианцы? Такой расы нет в игре!
– В смысле, такой расы нет в игре?
– Да в прямом! Я знаю это точно, все расы проходили моё согласование, но я первый раз слышу о гуардианцах. Чёрт, голова шумит, не могу думать, купи мне ещё одну дозу детокса, – я с облегчением выполнил его просьбу. Пришлось вновь потратиться на медикаменты, но оно того стоило. Олег начал приходить в себя и соображать намного лучше.
Первым делом, когда разум вернулся в его голову, он округлил глаза и прошептал:
– Ты сдурел! Почему не привёл меня в чувства раньше, ты же м…., – он всё же сдержался и не произнёс слово маг. – Так, – он вновь потёр свои виски, – ты что-то говорил о корабле? Давай перенесём все разговоры, веди. – Он резко поднялся и пошёл к выходу, но до чутких динамиков скафандра донеслось его бормотание: – И как он вообще умудрился сюда пролезть? Мы же вроде перекрыли все лазейки, за исключением ивентов.
Усмехнувшись про себя, я вызвал такси. Нужно как можно быстрее покинуть республику. Пока не случилось ничего непредвиденного.
Такси доставило нас к дверям космопорта, и в ускоренном темпе мы проследовали к ангару, в котором располагался мой истребитель. ЭМИ, всё это время сопровождающая меня в виде безмолвного дроида, внезапно подала голос.
– Внимание, фиксирую постороннее присутствие.
Проклятье, я схватил Олега в охапку и рванул к кораблю. За спиной послышались выстрелы, и несколько лазерных лучей, пролетев мимо, ударились в корпус моего истребителя.
– Немедленно остановитесь, вы арестованы! В случае сопротивления мы будем вынуждены открыть огонь на поражение.
Голос был явно механическим и принадлежал боевому дроиду. Но выполнять его команды я не собирался. Быстро заскочив в кабину, немедленно отдал команду ЭМИ на закрытие люков и крикнул Олегу:
– Садись в кресло и пристегнись!
А сам занял пилотское место и активировал двигатели.
Включившиеся экраны показали мне довольно удручающую картину. Над головой мерцало голубоватое защитное поле, исключающее возможность побега, а по ангару шагал знакомый мне перекуп в окружении десятка боевых дроидов, явно штурмовой, армейской модификации.
– У тебя не получилось прикинуться лохом, Магос, – донесли внешние динамики неприятный голос парня. – Ты, наверное, не в курсе, но торговцы могут видеть, где именно был добыт или куплен тот или иной ресурс. Представь моё удивление, когда я увидел, что твоя астроцитовая руда была приобретена в империи Магос. Признаюсь, я не сразу догадался это проверить, поэтому пришлось караулить тебя в космопорту. Представляешь, как скакнёт репа клана после поимки имперского шпиона.
После этих слов защитные турели, расположенные в ангаре, пришли в движение и навелись на мой истребитель, а дроид произнёс электронным, скрипучим голосом:
– У вас есть минута, чтобы сдаться, в противном случае вы будете уничтожены.
Глава 6 Прорыв
Истребитель висел в нескольких сантиметрах от пола ангара, я до хруста в пальцах сжал джойстики управления, минута заканчивалась, а решения проблемы не было. Тут ещё и ЭМИ подкинула головной боли, сообщив, что в том случае, если я решу сдаться, она активирует систему самоликвидации, так как секретные данные не должны попасть не в те руки.
– Десять, девять… – начал обратный отсчёт дроид.
– Неон, если они нас схватят или сольют, то за сотрудничество с Магосом меня закроют надолго, и выяснить, где я нахожусь, не смогу. Так что если у тебя есть идея, как выбраться, то лучше тебе начать действовать, – послышался возбуждённый голос Олега.
– Идея есть, но я не уверен, сработает ли, – осторожно ответил я.
– Пофиг, не попробуешь – не узнаешь.
– Три, два….
А, и чёрт с ним, подумал я и нажал кнопку микрогиперпрыжка. Полной уверенности, что получится активировать пространственный двигатель фактически на поверхности планеты, у меня не было, но других вариантов всё равно нет. Обзорные экраны мгновенно отключились, раздался оглушительный взрыв, сопровождающийся очень подозрительными звуками сминающегося металла, всё тело сдавило колоссальной перегрузкой, и я отключился.
– Неон, очнись, у нас проблемы, требуется твое участие, одна я не справлюсь, Неон, ты меня слышишь?
Голова раскалывалась, и этот постоянный бубнёж сильно раздражал.
– Дьявол, что тут происходит? – прохрипел я.
– Ты оборзел, Неон, не упоминай Владыку всуе, – послышался второй, более неприятный голос.
– Отлично, ты очнулся, быстро бери управление истребителем на себя, нас очень скоро найдут. Я только и смогла, что активировать стелс-режим и сменить первоначальный курс.
– ЭМИ, краткий доклад о состоянии корабля, – приказал я, когда понял, где нахожусь и с кем разговариваю.
– Неон, всё очень плохо: корабль еле живой, маскировка работает с перебоями и лишь на 40% от своей эффективности, форсажный двигатель повреждён, прыжковый тоже, целостность корпуса была нарушена в нескольких местах, но ремонтный модуль сумел залатать пробоины, и утечку воздуха удалось остановить, без ремонта покинуть систему мы не сможем, но нас усиленно ищут, своими действиями ты разрушил планетарный космопорт и прилегающие к нему кварталы, поубивав при этом кучу народу, и республиканская армия в ярости.
Я сглотнул, нажал, блин, кнопочку микрогиперпрыжка. Ладно, будем разгребать последствия, а ворох призывно мигающих системных сообщений прочту потом.
– Что с Олегом?
– Жив, но без сознания, – ответила ЭМИ.
Хм, как он может быть без сознания, мы же в игре? Раз не отправился на респ, должен быть в норме. Осмотрев статус Олега, понял, в чём причина. На его персонаже висит огромная куча дебаффов, начиная от банальной перегрузки и заканчивая более серьёзным кровоизлиянием в мозг, которые каждую секунду снимали с его персонажа несколько хит-поинтов.
– Проклятье, – пробурчал я и прикрепил к телу Олега магическую аптечку. По идее, она должна сработать не хуже технической. Похоже, мой скаф защитил меня от перегрузок и оградил от большинства дебаффов. Так, хватит рассиживаться, нужно затаиться и отремонтировать корабль. По крайней мере, нужно восстановить работоспособность модуля невидимости и гиперпространственный двигатель, а там можно будет провести более качественный ремонт в безопасной, безлюдной системе.
Джойстики управления привычно легли в руки, и я начал медленно уводить истребитель из опасной зоны, где постоянно шныряли патрульные корабли Техносов. Нам дико повезло. Зона космопорта находилась в противофазе с орбитальной крепостью, возле которой дежурил армейский отряд тяжёлой техники республиканцев, поэтому мы совершили микрогиперпрыжок в сторону от кораблей, способных вскрыть нашу маскировку, и сейчас прикрываемся от них планетой. Но долго это не продлится, уверен, что уже объявлена тревога, и скоро они обогнут планету и начнут активное сканирование пространства. Нужно срочно уходить на окраину системы, только там у нас будет шанс провести беглый ремонт и смыться.
– Давай же, железяка, лети быстрее, – пробубнил я и вывел повреждённый двигатель на максимум.
– Так, попрошу не оскорблять истребитель, между прочим, он спас ваши задницы из безвыходного положения, – оскорбилась ЭМИ.
Не признать её правоту было бы глупостью, поэтому я благоразумно промолчал и сосредоточился на управлении.
Дорога до жёлтой зоны была долгой и напряжённой, но, слава космической радиации, нас так никто и не обнаружил. Более того, после тщательных поисков силой тысяч игроков неписи посчитали, что истребитель диверсанта Магоса был распылён на атомы и искать его нет смысла. Тревога была отменена, и я, наконец, немного расслабился.
Олег всё ещё был во власти дебаффов, но многочисленные таймеры уже начали отсчёт последних минут, и очень скоро он очнётся, и мы, наконец, сможем нормально поговорить.
Пока у меня ещё есть время, с опаской заглянул в архив сообщений. С каждой прочитанной строчкой мои глаза всё больше лезли на лоб. Нажатием одной кнопки я выполнил все условия для доступа в материнскую систему империи Магос и нажил себе очень опасного врага в лице республики Технос. Моя репутация с Техносами ушла в такой глубокий минус, что выбраться из него не получится при всём желании. Сотни уничтоженных кораблей, десятки тысяч жертв среди населения планеты, миллиарды кредитов ущерба – вот лишь малая часть того, что поведала мне система. Теперь за мою голову назначена такая награда, что человеку, который сможет доставить меня властям республики, хватит средств на покупку тяжёлого крейсера последнего поколения, да ещё и с кучей дополнительного оборудования.
– Похоже, выбраться с территории Техносов будет архисложно, – по обыкновению пробурчал себе под нос.
– Ты прав, Неон, – откликнулась на мою реплику ЭМИ, – как только истребитель попадёт в область действия мощных пограничных сканеров, за нами начнётся охота.
– Значит, пока не восстановим работоспособность корабля на 100%, идти на прорыв нельзя, – озвучил я очевидную мысль. – ЭМИ, истребитель можно починить, так сказать, в походных условиях, без специализированной техники?
– Да, Неон, такой ремонт возможен, это же дальний разведчик. Найти ремонтную станцию в открытом космосе проблематично, знаешь ли, – съязвила виртуальная помощница.
– Превосходно, – не обратив на её колкость внимания, ответил я, – начинай поиски необходимых материалов, приоритет на систему невидимости, без скрыта нам конец. Только не спали нас перед Техносами, применяй самый слабый сканирующий импульс.
– Нашёл, кого учить, да я уже летала, когда твоё племя ещё не научилось делать воздушные шары, – вновь огрызнулась ЭМИ, но всё же приступила к выполнению поставленной задачи. Похоже, она приняла факт повреждения своего любимого истребителя за личное оскорбление и ещё долго будет мне это припоминать.
От перепалки с виртуальной язвой меня спас Олег, который, наконец, отошёл от дебаффов и вяло пошевелился в кресле второго пилота.
– Это что вообще было? – рефлекторно потирая ушибленную голову, спросил он.
– Микрогиперпрыжок, – совершенно честно ответил я. – Это дополнительный модуль, позволяющий совершать небольшие гиперпрыжки в пределах Солнечной системы, – пояснил я, когда увидел его непонимающий взгляд.
– Но мы не разрабатывали ничего подобного, – буквально взревел Олег. – Нет никакой расы гуардианцев, нет сплава технологий и магии, да вся задумка игры как раз и строилась на противостоянии магии и технологий.
– Успокойся и расскажи всё по порядку, времени у нас много, пока не починим корабль, прорываться к Магосам слишком опасно, – вспомнив курс психологии из университетской программы, успокаивающим голосом попросил я. Только истерики мне сейчас не хватало.
Как ни странно, но подействовало. Олег перестал бесцельно бродить по рубке управления и, усевшись в противоперегрузочное кресло, начал рассказывать. История создания игры не показалась мне слишком уж увлекательной. Как обычно, кто-то из руководства корпорации Фантазия решил взять под контроль огромный игровой рынок и поручил лучшим умам разработать фантигрушку нового поколения. Денег на проект не жалели, и удалось привлечь лучших фантдизайнеров и сценаристов, которые несколько лет детально прорабатывали огромный мир.
Задача была поставлена самая жёсткая – ни единого лага! Потому что качество игры было завязано на количестве подключённых игроков. И если случится массовый провис онлайна, то может полететь вся система. Поэтому вопросу проработанности мира уделяли огромное внимание. Лучшие умы продумывали все возможные и невозможные варианты действий игроков и сделали Фантазию максимально стабильной. Причём, как признался Олег, все работы производились при максимальной компрессии времени, так что два года разработки растянулись в десятилетия кропотливой работы тысяч человек.
Ну, что сказать, со своей работой они справились на отлично. Найти баг в игре не удалось даже человеку, через которого проходил весь массив данных и непосредственно принимающему решение о введении того или иного предмета, квеста или ивента. Но так было, пока я не показал Олегу скрин с описанием техники гуардианцев. В уже спокойной обстановке он ещё раз прошерстил глубины памяти и заявил со всей ответственностью, что такой цивилизации в игре быть не должно. А ответ на банальный вопрос: – Где ты вообще откопал этих гуардианцев? – привел его в ещё большее замешательство. После минутной паузы он сказал, что никакого мостика звёздных систем, соединяющего галактики, быть не может. Они не проектировали системы в мёртвом космосе.
– И тем не менее они там есть. И этот корабль, – я обвел руками рубку управления, – прямое тому доказательство.
– Да, я понимаю, – уже спокойно закончил Олег, – если бы ты не предоставил скриншот, я бы и слушать тебя не стал. Просто мне интересно, как так получилось.
Немного поразмыслив, стоит ли ему говорить, что в моей душе сидит иномирный мифический паразит, а разработанный Данилой Фантовым прибор подключает людей к астралу, решил пока оставить эту информацию при себе. Поверить в такое очень сложно. И если Лизе, которая знает, что я врать не стану, довериться было можно, то Олег точно посчитает меня сумасшедшим. Незачем подвергать моё психическое состояние в глазах Олега сомнениям. Если для него сложно поверить в то, что в игре существует раса гуардианцев, хотя мы сейчас летим на их корабле и ему доступна системная справка, то уж в ничем не подтверждённые слова о демонах он не поверит точно.
– Не знаю, откуда в этой игре взялись гуардианцы, но это даёт нам шанс выбраться. Что ты говорил про аннигиляцию солнца в материнской системе Магосов?
– Это событие должно дестабилизировать Фантазию. Физики что-то говорили о возможности коллапса звезды при определённых условиях, но разработчики не стали заморачиваться и просто сделали это событие невозможным, исключив из мира игры любые средства для достижения этой задачи.
– Так почему не взорвать первую встречную звезду, зачем тащиться в материнский мир?
– Тут всё просто. Материнская система – это ключевая планета. На неё завязано очень много. Чтобы попасть туда, надо очень сильно постараться и выполнить кучу условий, но ты и так это знаешь. Если исчезнет рядовая звезда, стабильность Фантазии может устоять и управляющие алгоритмы смогут как-то объяснить это событие, но если жахнет звезда в материнской системе, то мозг искинов расплавится, пытаясь найти решение, и всех, кто находится в системе, а возможно, и всех в игре выкинет в реал. Успеть бы только выполнить все условия допуска, у меня осталось не так много времени.
– Понятно, тогда предлагаю так и поступить. Видишь ли, наш гиперпрыжок с поверхности планеты наделал много шума. Я разрушил космопорт и несколько кварталов города. Этого оказалось достаточно, чтобы выполнить все условия. Я могу отправиться в материнскую систему империи Магос хоть сейчас. – Олег так посмотрел на меня, что я сразу понял, в его душе загорелась искорка надежды на благополучный исход.
– Неон, у меня просто нет слов, – не нашёл что сказать Олег.
– Подожди радоваться, ты видел, сколько всего нужно, чтобы построить этот корабль? – пришлось спустить Олега с небес на землю. – Ресурсов требуется немеряно, а для этого нужно либо много денег, либо много времени. У нас нет ни того ни другого. Поэтому нужно торопиться.
– Ты прав. Командуй, как игрок ты значительно лучше меня.
– Обнаружила астероид с набором необходимых для ремонта минералов, – вклинилась в наш разговор ЭМИ.
– Молодчина, помощница, отметь его на карте, – нужно поскорее покинуть республику, забрать Лизу и отправляться отстраивать исследовательскую станцию. Теперь, когда у меня будет два помощника, сделать это будет значительно проще.
Пришлось задержаться в системе ещё на сутки, прежде чем наноботы восстановили истребитель до приемлемого для гиперпрыжка уровня, а потом ещё три недели путешествовать от одной системы к другой в поисках нужных элементов, попутно скрываясь от кораблей игроков и нпс Техносов. Как выяснилось, пиратство очень популярно не только в магическом обществе, в республике космических разбойников не меньше. Нам удавалось избегать встреч с ними с большим трудом, и если бы не характеристики истребителя и мои завышенные показатели скрытности, нам бы вряд ли удалось это сделать. Эх, Лиза, наверное, сейчас сходит с ума. Все обсуждаемые нами сроки уже давно прошли, но, к сожалению, ускорить процесс ремонта не получилось.
– Корабль функционирует на 99%, накопитель энергии заполнен на 96%, – разбудила нас радостным голосом ЭМИ. По мере того как целостность корабля восстанавливалась, улучшалось и её настроение.
– Отлично, пора убираться с вражеской территории, начинаем прорыв.
Самое сложное – это покинуть зону действия блокиратора гиперпространственного двигателя. А уж затеряться среди миллиардов астероидов я сумею. Проблема заключалась в том, что республика Технос не граничила с мёртвым космосом и была очень сильно милитаризована. Поэтому безопасных маршрутов попросту не существовало. Армия контролирует всё пограничное пространство. Сколько денег на это тратится, не хочется даже думать, но для нас это ничего не меняет. Ориентировка на наш истребитель есть везде, и стоит высокоуровневым нпс вскрыть нашу маскировку, они попытаются захватить истребитель. Да, именно захватить, а не уничтожить, ведь только в этом случае можно рассчитывать на выплату озвученной правительством суммы. Меня требовалось взять живым и прилюдно наказать, чтобы погасить недовольство, зародившееся в обществе республики. Ещё бы, какой-то маг-террорист разносит половину города и спокойно исчезает, позор! Оппозиция, скорее всего, уже выплеснула тонны грязи и заявлений о некомпетентности правящего совета.
Олег знал намного больше об организации защиты дальних рубежей республики. В каждой приграничной системе были установлены цепочки крепостей, генерирующих гравитационные помехи, нарушающие работу гипердвигателя. Совершить прыжок можно только в нескольких специально оборудованных нейтральных зонах, расположенных в непосредственной близости от огромных космических цитаделей. Именно туда меня направили, когда я пересекал границу республики. Любая попытка пересечь условную границу владений Техносов фиксируется автоматикой станций, а на перехват нарушителя высылается ловчий отряд, состав которого зависит от степени опасности преступника.
Для того чтобы совершить гиперпрыжок в нейтральные системы, нам нужно пересечь практически все зоны, так как блокиратор выбьет из гипера уже в красной зоне. Поэтому решили не пытаться ворваться в систему через гипер, так как это сразу нас демаскирует, а двигаться максимально скрытно. Рано или поздно нас всё равно обнаружат, соперничать с оборудованием крепостей с высокоуровневыми нпс-операторами на текущем уровне я не могу, но чем позже это случится, тем больше шансов на успех у нас будет.
Мы выбрали точкой прорыва систему, находящуюся неподалёку от той, через которую я попал в республику Технос. Она ничем не отличалась от любой другой пограничной системы. Как сказал Олег, все они проектировались по одному принципу и практически ничем не отличаются друг от друга. Мы вышли из гиперпрыжка в межсистемном, пустом космосе и несколько дней добирались до нужной нам точки. Благодаря этому, нас не смогут отследить по гравитационному возмущению, сопровождающему любой гиперпрыжок. Ход очевидный и вполне предсказуемый. Не одни мы додумались до него. Пираты, скорее всего, тоже пользуются этим способом, но дело в том, что быстро вычислить нарушителей, прибывших в пограничную систему, очень трудно. У крепостей есть определённый радиус сканирования, за пределами которого шанс вскрыть маскировку падает в разы. Да, крепости ставят так, чтобы их области обнаружения перекрывали друг друга, но расстояния в космосе огромны, чтобы залатать все дыры, нужно буквально утыкать систему крепостями, а это дорого. Да, и не стоит забывать, что мы находимся в игре, хотя, судя по словам Олега, он уже в этом не уверен, а в игре должны оставаться лазейки для ушлых и умелых геймеров. Я относил себя к разряду умелых игроков, да ещё и имел в своём распоряжении уникальный по характеристикам корабль, поэтому рассчитывал отыскать коридор между сканирующими зонами крепостей, по которому мы сможем преодолеть красную, желтую, а возможно, и зелёную зоны.
Как только мы пересекли границу красной зоны, иконка гиперпрыжка погасла. Я мысленно выдохнул, покрепче сжал джойстики управления истребителем и сосредоточился на управлении. Заранее попросил Олега соблюдать тишину, чтобы не отвлекаться, а ЭМИ приказал доводить до меня лишь наиболее важную информацию, а всю остальную выводить на экраны.
На то, чтобы отыскать вход в узкий коридор между сканирующими полями крепостей, у меня ушли сутки. Сутки безвылазного пилотирования истребителя в условиях максимальной скрытности.
– Обнаружил вход, – устало откинувшись в кресле, сообщил я Олегу.
– Ты обнаружил? – поддела меня ЭМИ, которая, сказать по правде, очень сильно помогала, подсвечивая на карте наиболее опасные участки.
– Мы обнаружили, – тут же поправился я. Лучше не обижать виртуальную помощницу, потом весь мозг проест.
– Отлично, так чего же мы ждём? – встрепенулся задремавший было Олег. Последнее время он стал всё больше нервничать, ведь время идёт, а к своей цели мы так и не приблизились.
– Мне нужно отдохнуть, – признался я. – Не знаю, далеко ли мы сможем пройти по этому коридору, но в том случае если нас обнаружат, придётся срочно сматываться, а в таком состоянии, как сейчас, реакция сильно замедлена. Поэтому я спать, а ты, Олег, следи за приборами и разбуди, если возникнет опасная ситуация. ЭМИ подскажет тебе, если обстановка изменится.
По лицу Олега я понял, что он недоволен, но, к моему огромному облегчению, спорить не стал. На сон я себе отвёл ровно семь часов. Этого должно хватить, чтобы избавиться от перенапряжения последних суток и успокоить расшалившиеся нервы, благодаря которым враги мерещатся за каждым куском космического камня.
Узкий входной коридор оказался лишь верхушкой айсберга коварства и подлости разработчиков. Уже через несколько минут полёта мы оказались у развилки, и я мысленно чертыхнулся. Мало того, что коридор был невероятно узок и своими размерами ненамного превышал габариты истребителя, так ещё и нужно отыскать правильный путь среди десятков ответвлений. Мы попали в настоящий лабиринт! Иногда, когда я выбирал не тот путь, он заканчивался тупиком, и приходилось возвращаться к предыдущей развилке, благо корабль мог развернуться на месте и не приходилось двигаться задом наперёд, но всё равно эта процедура была довольно нервной.
После десяти часов блужданий начали попадаться ловушки. К этому времени мы уже были возле границы жёлтой зоны. Некоторые коридоры время от времени схлопывались, и если не успеть вовремя среагировать, то Техносы моментально обнаружат корабль. Пришлось утроить бдительность и двигаться ещё более осторожно. ЭМИ оказывала неоценимую помощь. В её виртуальных мозгах, как и положено мощному компьютеру, прокручивались сотни вариантов дальнейших событий, которые она выводила на главный экран, подкрашивая контуры стенок в разные цвета, в зависимости от шанса возникновения того или иного действия.
Несколько раз мы висели на волосок от провала, и лишь чудом удавалось уходить, не зацепив краем корпуса границу сканирующего поля. Такая карусель продлилась ещё часов пять. Если бы не тренировки с ЭМИ во время экспресс-курса повышения моего пилотского мастерства, я бы вряд ли справился. За то время я буквально слился с гуардианским истребителем. Я чувствовал его, научился действовать интуитивно, порой понимая, что сделал, уже после точного движения рукой с зажатым джойстиком управления.
Когда мы преодолели половину жёлтой зоны, прохождение усложнилось ещё больше. Коридор сузился до таких размеров, что до стенок осталось всего каких-то 50 метров. По космическим меркам, это невероятно мало. Одно неловкое движение джойстиком – и республиканцы смогут нас обнаружить. Но я не сдавался. Стиснув зубы, я продолжил пилотирование.
– Внимание, Неон, сзади нас образовалась сканирующая волна, она двигается достаточно быстро, нужно увеличить скорость, иначе попадёмся.
– Принял, – выпалил я сквозь стиснутые зубы. Дьявол, я не уверен, что справлюсь с управлением на большей скорости. Чуть изменив наклон джойстика, прибавил ход. Подсвеченные ЭМИ контуры коридора замелькали с невероятной скоростью, и мне с огромным трудом удавалось не вылететь за границы безопасной зоны. Вдобавок ко всему, коридор начал петлять, изгибаясь под немыслимыми углами. Чтобы удержаться на курсе, приходилось сбрасывать скорость, и расстояние до преследовавшего нас импульса неумолимо сокращалось.
– Передышка, – послышался голос ЭМИ, – импульс потерял мощность и рассеялся, но не расслабляйся, вряд ли он был один.
Виртуальная предсказательница как в воду глядела. Импульсы начали возникать с завидной регулярностью, и каждый следующий двигался быстрее предыдущего.
Концом нашего маршрута оказалась граница с зелёной зоной. Далее придётся рассчитывать только на удачу и характеристики корабля. Мастерство пилотажа позволило нам проделать две трети пути, но дальше придётся прорываться с боем.
– Врубаю форсаж, осталось немного, – сказал я вслух, успокаивая больше себя, нежели Олега.
Истребитель рванул вперёд, и перегрузка вдавила меня в кресло, рядом застонал Олег, но я не обращал на него внимания, система компенсации должна справиться. Пробив границу поля, получил сообщение о том, что корабль обнаружен, и с нами пытается связаться диспетчер. ЭМИ, проинструктированная мной, посылает сигналы об отсутствии связи и серьёзных технических неисправностях корабля. Я подумал, что это поможет выиграть нам несколько лишних секунд, пока оператор не увидит идентификатор нарушителя.
– Они поняли, с кем имеют дело, и выслали перехватчики, гони, Неон! – истерически прокричала ЭМИ, хотя прекрасно знала, что я и так двигаюсь на пределе возможностей двигателей.
Меня брали в кольцо несколько сотен истребителей, и им на помощь уже двигались крупнотоннажные корабли с мощными системами РЭБ. Огонь никто не открывал, зато ЭМИ зафиксировала работу сотен электромагнитных стазисных ловчих сеток, способных намертво перегрузить работу двигателей и отключить реактор. Я использовал весь арсенал гуардианского разведчика, но противостоять общему напору в одиночку было невозможно. Истребитель начал терять ход, и расстояние до врагов сокращалось с пугающей скоростью.
– Неон, не пора ли прыгнуть? – забеспокоился Олег.
– Рано, в этом случае мы окажемся возле крейсеров, а устоять против их подавителей мы не в силах, нужно, чтобы они сблизились с нами, тогда появится шанс оторваться.
После длительного мозгового штурма мы пришли к выводу, что микрогиперпрыжок – наш единственный шанс на спасение. Нпс не знают о его существовании и не смогут предугадать этот шаг. Порталы Магосов, благодаря которым можно уходить из-под обстрела вражеского корабля, открывающиеся на более высоких уровнях, не смогут переместить корабль на такое большое расстояние, и республиканцы уверены, что нам уже не уйти. Не знаю, как они объяснили разрушение космопорта, возможно, рассказали всем о магической бомбе огромной мощности, но того, что мы сможем прыгнуть на 3 миллиона километров, от нас точно не ждут.
– Двигатель перегружен, если мы продолжим сопротивляться, то он может не выдержать и взорваться, – предупредила ЭМИ.
Я понизил мощность реакторной установки до минимума, и разведчик по инерции, практически не имея возможности к маневрированию, заскользил по космической черноте. Вдалеке виднелись яркие огоньки приближающихся врагов, разглядеть корабли на таком расстоянии было невозможно, а вот увидеть работу технократических двигателей, выведенных на полную мощность, вполне.
– До крейсеров 3 миллиона километров, до истребителей полтора, – продолжила докладывать ЭМИ.
Рано, нужно дать им подойти поближе. Я активировал собственный модуль РЭБ и направил импульс во все стороны. Скорость врагов резко снизилась, ага, не ожидали такого? А я ещё и стазисной сеткой вас, подумал я и нажал нужную кнопку. Реакторная установка всех, кто попал в зону действия, отключилась на 60 секунд, и корабли Техносов, сломав строй, начали дрейфовать по ходу своего движения.
– Вражеское воздействие ослабло, – доложила ЭМИ.
Снова врубив форсаж, я набрал максимально возможную в данных обстоятельствах скорость. К несказанному удивлению Техносов, я не стал убегать, а летел по направлению к крейсерам, очень быстро сокращая дистанцию. Когда до них осталось около миллиона километров, исходящие от них импульсы вновь перегрузили двигатели, и я нажал кнопку микрогиперпрыжка.
Сердце пропустило несколько ударов, ведь я не был уверен, что эта функция сработает в условиях общей блокировки, но вот обзорный экран мигнул, тактический анализатор изменил моё положение, и я с облегчением заметил, что республиканские крейсеры находятся сзади, и расстояние не позволяет им использовать ловчую сеть на полную мощность. Всё же это не узкоспециализированные корабли, а тяжёлые крейсеры, выполняющие другую функцию.
Перегрузка вновь вдавила меня в кресло, и разведчик понёсся вперёд, с каждой секундой набирая всё большую скорость. Нужно добраться до ближайшей точки, позволяющей совершить гиперпрыжок. К счастью, до неё оставалось не так далеко, а подкрепление, стартовавшее с охраняющей её цитадели, не успеет подойти вовремя. Когда Техносы поняли, что не успевают перехватить истребитель, то открыли массированный огонь, пожелав уничтожить оказавшегося столь неудобным противником преступника. Но расстояние позволяло мне достаточно просто уворачиваться от орудий главного калибра, способных поразить и распылить на атомы неповоротливый крейсер, но попасть в юркий одиночный истребитель оказалось не в силах.
Пять минут полёта, и в обзорных экранах с немыслимой скоростью замелькали звезды. Мы ушли в прыжок. Самая сложная часть прорыва завершилась нашим триумфом.
Глава 7 Планы
Республиканская армия гоняла нас по нейтральным территориям ещё несколько дней, но так и не смогла ни отловить, ни уничтожить. За это время мы с Олегом сожгли целую тонну нервных клеток и смогли выдохнуть, только оказавшись в пограничной системе Магосов.
Меня встретили как национального героя. Оказывается, мои похождения в республике прогремели на всю империю, а репутация взлетела до небес. Я без проблем, и, что более удивительно, совершенно бесплатно, оформил рабский статус для Олега, и со всеми почестями был препровождён к ближайшим гипервратам, где моё удивление усилилось, хотя ещё несколько минут назад я думал, что это невозможно. Мне предоставили скидку 50% на пользование гипертрассами.
В общем, добираться до системы, где я оставил Лизу, было очень комфортно. В каждой промежуточной точке со мной обязательно выходил на связь боевой линкор, и командующий силами прикрытия лично благодарил за отличную службу.
Лиза выполнила поставленную перед ней задачу. К нашему возвращению она купила средний транспортник и загрузила его всем необходимым для завершения второго шага задания «Тайна древних».
Но отправиться в путь немедленно мы не могли. Слава, которая неожиданно свалилась на меня, сыграла злую шутку. Капитан Воробьёв не мог пропустить эту информацию и узнал, что мне удалось сохранить персонажа, который нанёс ущерб репутации звёздного корсара. Вряд ли он оставит это обстоятельство без своего внимания. Я уверен, что у него есть глаза и уши везде, а провести слабозащищённый транспортный корабль через половину империи и не попасться нам вряд ли удастся.
Как ни странно, но выход предложила ЭМИ. Являясь интеллектом гуардианцев, она была знакома практически со всеми достижениями научной мысли расколовшейся цивилизации. Оказывается, существовало устройство сцепки разведчика с другим кораблём, благодаря которому можно распространить действие маскировочного поля на транспортник. Да, скорость и управляемость у такой конструкции будут слабые, но, благодаря моим очкам маскировки, шанс прорваться у нас будет. В том, что пираты устроят нам облаву и попытаются поймать или уничтожить, я не сомневался.
Поэтому решили перегнать транспортник в ближайшую к границе с пустым космосом систему и поставить его в ангар, а самим на разведчике добраться до исследовательской станции гуардианцев, купить устройство и потом пригнать транспортник.
Проблема заключалась в том, что у меня не осталось гуардианской валюты на покупку нужного чертежа, и поэтому придётся выполнить квест на восстановление работоспособности второго уровня, используя только грузоподъёмность истребителя. Если загрузить лишь те материалы, которых нет в системе Лиз-1, то можно уложиться в один рейс, да ещё и останется место для автоматизированной добывающей станции, которая позволит сэкономить время и существенно повысит кпд добычи редких материалов.
Читать бесплатно другие книги:
