Академия Великой Матери Черникова Любовь

– Приступайте, – скомандовал магистр Гофф.

Я выдохнула и сосредоточилась. Неудача на прошлом занятии наполнила меня решимостью взять реванш хотя бы таким способом.

К слову, опыта взаимодействия с чистой энергией ни у кого из нас троих не было. Подозреваю, что мы далеко не исключения, судя по растерянным лицам и нахмуренным лбам остальных. Разве что врачеватели выглядели повеселее, так как большая часть их магических умений завязана на тонких манипуляциях с энергией жизни. Да теневики, которые по большей степени воины, со своими убийственными теневыми клинками и прочей дребеденью.

Мы приоткрылись друг другу настолько, чтобы щиты не мешали взаимодействию, и начали вбирать энергию из окружающего пространства. Первые несколько попыток оказались безрезультатными. Ничего толком не получалось. Каждый из нас обладал довольно внушительным потенциалом и мог разом взять достаточно большую порцию, но никак не выходило сконцентрировать её в одной точке.

– Стоп! – мне кажется мы все делаем неправильно, – я встряхнулась, разомкнув круг. – Что если попытаться мысленно визуализировать друг другу наши действия?

– Почему нет, тем более это несложно, – согласилась Кэс, Кэсси тоже кивнул.

– Хорошо. Тогда не спешим, пытаемся по очереди. Сандр, ты – первый, затем Кэс и я. Пока просто берём порцию энергии и направляем в центр круга силы, а там посмотрим. Может, станет понятнее.

И на этот раз снова не получилось, зато мы смогли осознать почему. Сандр просто выбрасывал энергию с высокой скоростью, и она рассеивалась в пространстве, то же самое делали и мы.

– Хм, – природница задумалась. – А если пока один вливает, остальным попробовать просто придержать её на месте?

– Хорошая идея, давайте попытаемся.

На этот раз вышло лучше. Кэсси очень старался контролировать скорость потока, а мы помогли удержать энергию в одной точке. Потом принялись делать это по очереди – один вливает, двое контролируют. Пред мысленным взором посреди круга силы повис маленький прозрачный шарик, похожий на мыльный пузырь. Не выдержав, открыла глаза, чтобы посмотреть, есть ли он на самом деле. В тот же миг раздался разочарованный вздох друзей. Я поняла, что сбила настройку. Пузырик развеялся и теперь нужно было начинать все заново.

– Упс! Простите!

– Ничего страшного, – ответила Кэс, и я вдруг осознала, что мы разговариваем мысленно.

– А давайте его сначала посильнее накачаем, а потом уже посмотрим, – предложил Сандр, и мы согласились.

Не знаю сколько времени прошло, но умаялись мы знатно. Каждую новую порцию энергии стало все труднее раздобыть. В конце концов, этим занималась только я, а Сандр и Кэс направляли все силы, на то, чтобы удерживать на месте наше творение. А творение, надо сказать, получилось знатное! Бирюзовый, абсолютно непрозрачный шар около пятидесяти сантиметров диаметром завис над нашими головами. По его поверхности беспрестанно перекатывались малахитовые разводы.

– Всё, – выдохлась, наконец, и я. – Больше ни капельки не смогу добавить.

– Смотрим? – спросила Кэс.

Было страшно открывать глаза. А вдруг снова уничтожим результат? Жалко, если столько труда пропадёт впустую. По ощущениям мы занимались этим уже больше часа. Руки подрагивали, спина жутко затекла, как и пятая точка. Но с другой стороны, если шар все ещё не виден глазами, то мы недостаточно поработали.

– На счёт три, – принял решение Кэсси, взяв на себя груз ответственности. – Три!

Мы медленно открыли глаза, стараясь не растерять концентрацию и удержать шар на прежнем месте. К счастью, он никуда не исчез. Наоборот, стал ярче и реальнее и будто бы даже тихонько гудел.

Над головой тут же раздался монотонный голос магистра Гоффа:

– Прекрасно! Вы справились с заданием. Все посмотрите сюда – вот отличный образец слаженной командной работы. Правда, вы лишили своих собратьев друидов возможности выполнить задание, но это даже хорошо. В следующий раз будут расторопнее, к тому же никто не запрещал организовать защиту. – он снова повернулся к нам. – Теперь одновременно ослабьте контроль, но только постепенно.

Мы сделали, как он говорит, и шар медленно стал подниматься, пока не коснулся высокого потолка, который, был прикрыт защитным куполом. Шар постепенно впитался в него, блеснув на прощание золотистым разводом, и потолок погас, будто бы там ничего и не было.

– Хортес, Яррант, Эллэ, отлично. Откройте учебник на странице пять и до конца урока изучайте технику, которая там описана. Если появятся вопросы, можете подойти ко мне после занятия.

Под завистливыми взглядами употевших от напряжения друидов, у которых, похоже, прямо из-под носа я увела последние запасы энергии, мы сделали, как велел магистр. Открыв учебник, с радостью отметила, указанная техника – это то, что мне нужно. «Форсированная очистка сознания» или попросту: как быстро сделать так, чтобы ни о чём не думать.

Следующим уроком шла теория оборота и мы снова встретились с инструктором Аркенч. Изучив несколько первых параграфов учебника, и формулу по которой можно приблизительно высчитать вид своего зверя, группа приступила к лабораторной работе. Материал я легко усвоила, но единственное, что заранее сильно разочаровывало: в таблице приводилось не так много значений, и стоило заведомо смириться, что не получишь точного ответа. Кто бы сомневался, что, получив итоговый результат, я ожидаемо оказалась в числе «везунчиков».

Тщательно просматривая все возможные варианты, я размышляла о том, что по воле Великой Матери, которая наделила лла’эно даром, оборачиваться можно было только в определённых, чаще всего хищных или опасных животных с когтями и зубами. В таких, кому легче выжить в Чаще. Гораздо реже – в птиц. В современной истории магии приводятся только два случая, когда оборотники перекидывались в копытных – в быка и в жеребца. Даже существует теория, что предпосылками этих прецедентов были психические отклонения. К счастью, в наше время подобное исключено. Врачеватели на ранней стадии способны определить и исправить любое отклонение, а магам с необратимыми изменениями психики попросту блокируют потенциал. Тут меня слегка покоробило, ведь со мной поступили похожим образом. Надо будет у отца спросить и про это, да и про маму. В прошлый раз он легко ушёл от ответа.

В целом я поняла одно, магические способности не просто так распределены. Все они направлены на выживание человечества в суровых условиях мира Чащи. Например, теневики – чистые бойцы. Друиды, всё равно что пограничное звено между остальными и Чащей. Эдакие парламентёры, способные говорить с ней напрямую и даже вступать в некоторый симбиоз. Сияющие, как никто беззащитны в своём большинстве, но именно их изобретения позволяют стать намного сильнее прочим, дарят комфорт и удобство. Вывод – убери одно звено, и остальным придётся туго. Это я уже не говорю об обычных людях, не обладающих магией вовсе, но успешно использующих плоды трудов магов. Взять хотя бы нашего преподавателя и знаменитого путешественника Рондо Фэрта.

– Оэльрио, вы уже закончили подсчёт коэффициента? – голос инструктора Аркенч вырвал меня из размышлений.

– Да, но моего значения нет в таблице.

Математика мне всегда давалась неплохо, а потому я уже на три раза успела все перепроверить. Формула сама по себе была несложной, главная трудность оценить и рассчитать более тридцати семи параметров, каждый из которых представляет собой усреднённое значение.

– Вы уверены, что нет ошибки?

– На… девяносто семь процентов.

Роксана Аркенч, изогнув бровь, пристально на меня посмотрела, затем спросила:

– Кто ещё готов?

– Поднялось всего четыре руки, среди которых был и Аслан.

– У кого из вас коэффициент отсутствует в таблице?

Осталось только две руки.

– Идёмте со мной. У кого коэффициенты сошлись – изучайте следующий параграф или помогите тем, кто не справляется.

Я, ещё двое ребят и Аркенч устроились на последнем ряду, где принялись заново перепроверять наши работы вместе с преподавателем. В расчётах одного и правда обнаружилась ошибка, а, может, он изначально пытался подогнать результат под какое-то конкретное, да у него не очень хорошо получилось. А у нас всё было верно.

– Молодцы! – похвалила Аркенч. – Не расстраивайтесь. Какая бы ипостась ни скрывалась внутри вас, она будет именно той, что наиболее точно отвечает вашей сущности и рано или поздно, проявит себя.

Прозвенел звонок, и мы отправились на обед, а затем в библиотеку – надо было готовиться. Все уже успели нахватать дополнительных заданий. Преподаватели не церемонились, нагружая студентов с самых первых дней, и мы усердно работали. Лишь после ужина решили сделать передышку и прогуляться. Кэс с нами не пошла, сославшись на какие-то дела, а потому отправились с Тильей вдвоём. Когда добрались до центра нашего излюбленного парка-лабиринта, дёрнулся амулет вызова, и я по привычке сжала его в руке. Так делала раньше, когда мои способности оставляли желать лучшего, хотя теперь для этого хватило бы и простого мысленного усилия.

– Элья, дочка, я выбрался. Уже иду от порталов, скоро буду.

– Пап, мы в малом парке, в самом центре у фонтана. Знаешь, где это?

– Конечно! Так даже лучше, никто не будет нам мешать, хотя если что-то серьёзное, я бы предпочёл поговорить дома.

Тилья была в курсе моих планов.

– Это лорд Са… Яррант?

– Да. Отец уже в Академии, – отчего-то сердце забилось чаще, и от волнения закрутило запястья. Что же это такое?

– Я тогда, пожалуй, пойду, – как-то напряжённо побормотала подруга.

Молча кивнула соглашаясь. Этот разговор не для посторонних ушей. Но не успела Тилья скрыться на одной из дорожек, как ей навстречу шагнул мой отец.

– Лорд Сатем, – выдохнула Тилья, попятившись, и уставилась на моего отца широко раскрытыми глазами. Затем, будто опомнившись, поспешно присела в реверансе.

Великая мать! И почему меня это так раздражает? Я пристально рассматривала разыгрывающуюся передо мной сцену. Вроде и нет ничего такого. Папа сам разрешил ей так к себе обращаться, да и причина уважительная для этого. Собственно – я. И ведёт подруга себя согласно этикету. Чего уж там, будь мы на официальном приёме, я обязана была бы сделать то же самое. Но! Этот румянец на щеках, эта влага, блестящая в глазах, когда она будто украдкой посматривает на него. Этот чуть приоткрытый рот… Да у неё даже выражение лица меняется! Обычно насмешливая и игривая девушка, разом без особых на то причин превращается в перепуганного мышонка.

Отец тоже хорош. Про меня будто забыл вовсе, словно и нет здесь больше никого. Может, и правда тихонько спрятаться, посмотреть, что будет? Стоит и пялится, да ещё с таким неподдельным интересом. Я впервые подумала об отце, как о мужчине. На вид не больше сорока и таким пробудет ещё долго. Довольно привлекательный и совсем не старый. Интересно, а у него были другие женщины, кроме мамы? Ответ сам по себе пришёл в голову. Конечно. Не мог же он двадцать лет хранить верность погибшей жене? Просто никогда не приводил их в наш дом. Вот только его ночёвки на работе теперь представали в ином свете, и от этой мысли стало особенно неприятно. Если взять себя в руки, то я где-то даже понимала, что в этом ничего нет плохого. Но…

– Кхм! Я вам не мешаю? – вышло довольно резко.

Бесы! Ну почему я чувствую себя как подросток? Ещё до начала разговора хочется огрызаться и перечить. Вспомнились слова няни, что переходного возраста у меня будто и не бывало, такая я была спокойная и покладистая. Вот, видимо, отложилось всё на сейчас.

– Простите, мне пора, – Тилья тут же ретировалась, её стройная фигурка в коротеньком платьице скрылась за кустами, а я с неудовольствием пронаблюдала, как отец проводил её взглядом.

– Милая девушка, – как-то неловко он указал ей вслед рукой, поворачиваясь в мою сторону.

– Ага, – согласилась я.

– Иди ко мне, – отец распростёр руки, чтобы привычно обнять.

Вместо этого я отвернулась и пошла прочь, чертя пальцами по бордюру фонтана.

– Элья, ты меня даже не обнимешь?

Проглотила подступившие слезы и развернулась, натянув улыбку:

– Пап, я уже не ребенок, чтобы каждый раз прыгать к тебе на ручки!

Да что же он меня сейчас так раздражает? Нужно срочно успокоиться иначе нормального разговора не выйдет. Постаралась припомнить ту самую технику концентрации, которую изучала в конце урока у магистра Гоффа. Вроде даже немного помогло. Присела на край фонтана.

– Оэльрио, что-то случилось? – отец посерьёзнел и подошёл ближе, глядя сверху вниз.

– Не знаю, – я глубоко вздохнула и протянула-таки отцу руку.

Кажется, этот простой жест слегка разрядил обстановку. Мы уселись рядом на бортик и немного помолчали, слушая, как журчат струи воды. На парк потихоньку спускались сумерки. С каждым днём темнело все раньше.

– Дочка, у меня…

– Мало времени. Всё, как всегда. Ничего нового…

– Ты же знаешь, сколько у меня работы?

– Пап, у тебя были другие женщины, кроме мамы, после того как она умер… ушла? – не знаю, зачем я задала именно этот вопрос.

– Так и знал, что рано или поздно спросишь, – вздохнул суровый Теневой Маг Лорд Яррант. И даже не поправил меня, подтверждая догадку. – Знал, и боялся, что не смогу дать ответ, который придётся по нраву.

Я подняла голову.

– Конечно, Оэльрио. Я ведь мужчина. Но, поверь, ни одна из них не была достойна, чтобы войти в наш дом, как моя жена и твоя мачеха. Да, если честно, я к этому и не стремился.

– Ты сказал, что мама пропала. Это правда? – Отец молча кивнул, как-то обречённо на меня глядя. – Она ушла из-за тебя? – пожатие плечами и снова кивок. – Её искали?

– Искали. Люди Алларика, и я тоже. Но не смогли найти. Дариа, как сквозь землю провалилась.

Я положила руку ему на плечо. Почему-то в такие моменты я чувствовала себя гораздо сильнее. Видно, ему до сих пор тяжело вспоминать.

– Но почему не смогли? Возможно, случилось что-то серьёзное? Возможно, ей была нужна помощь?

– Не знаю, Оэльрио! – отец вскочил, явно не желая продолжать разговор. – И давай больше не будем касаться этой темы.

Его порыв моментально разрушил ещё хрупкий мир, который едва установился после неожиданной размолвки.

– Всё как всегда, – разочарованно констатировала я и спросила без перехода: – Она тебе нравится?

– Кто? – кажется мне удалось поставить отца в тупик.

– Тилья, моя подруга? Ты на неё так пялишься, что мне даже противно!

Отец вскинул голову и как-то иначе на меня посмотрел, затем удивление на его лице сменилось странным выражением, но все же лорд Сатем ответил:

– Не знаю… Возможно. Вообще, к чему вопрос?

Я просто кивнула. Нет. Сейчас не хочу об этом.

– Ладно, прости. Я за другим тебя позвала. – Некоторое время собиралась с мыслями, прежде чем спросить: – Папа, почему Галэн Ярт Берди, принц файбардский на каждом углу кричит о том, что я его невеста?

Вопреки всем моим ожиданиям отец радостно улыбнулся.

– Уже знаешь? Ну так даже проще, – он присел на бордюр фонтана, и расслабил спину. – Это правда Элья. Ты рада?

– Чего-о?! – тут уже сама вскочила. Мягко говоря, не такого ответа я ждала. – С чего это я должна радоваться?

– Галэн принц, и когда-нибудь ты станешь королевой Файбарда. Каждая девушка мечтает…

– Пап, откуда тебе знать, о чём мечтают девушки? – непочтительно перебила я отца. – Да Галэн мне даже не нравится!

– Ничего страшного, – лорд Сатем снова улыбнулся. – Поначалу многие девушки так относятся к своим будущим мужьям. Но потом получается прекрасная пара.

Он что и правда не осознаёт?

– Папа! Ты меня, вообще, слышишь? Мне не нравится Галэн! Да я его просто терпеть не могу! Он напыщенный идиот, который считает, что перед ним все должны ниц падать!

– Таким и полагается быть будущему королю.

– Но, папа, Галэн поцеловал меня без разрешения! – я почувствовала, как краснею. Ну, надеюсь, это-то его проймёт.

– О! – отец снова хмыкнул. – Мальчик просто старается завоевать тебя, как мужчина. Это прекрасная новость. Значит и ты ему не безразлична.

Бесы! Я сейчас затопаю ногами!

– Папа! Галэн поцеловал меня насильно! Против моей воли и ещё, пытался руки распускать и приказывал мне с кем общаться, а с кем не стоит! Приказывал! Ты слышишь!

– Да, нелегко ему с тобой придётся. Бедный парень. Элья, как будущий король, принц прекрасно осознаёт, какие связи стоит поддерживать, а какие нет. Тебе стоит прислушаться к словам будущего мужа. А все его действия, уверен, направлены на то, чтобы расшевелить тебя и подогреть ответный интерес, раз ты такая холодная.

Я не знала, что ещё сказать, кажется все аргументы закончились. Меня что, совсем не воспринимают всерьёз?

Хотя, нет. Один аргумент остался.

Все как следует взвесив, сначала мысленно задала столь важный вопрос себе и получив ответ своего сердца, приняла решение:

– Я никогда не выйду за Галэна! Я люблю Верда Аллакири!

Судорожно сжав кулаки, пережив стресс от собственного признания, ждала реакции отца. Лорд Сатем долго меня рассматривал, затем усмехнулся, но его лицо стало жёстким:

– Девочка, прошло всего несколько дней, как ты шагнула за порог отчего дома, и что я наблюдаю? Ты ведёшь себя неразумно. Смеешь в таком тоне со мной разговаривать. Что ещё мне предстоит? Я изначально не считал, что отправлять тебя сюда хорошая идея. Похоже, я был недостаточно строг с тобой и слишком многое позволял, раз сейчас вынужден выслушивать подобные речи, – мне показалось или у ног отца шевельнулись тени? – В общем, так. Ты выйдешь за принца файбардского и точка. Это приказ императора, и он не обсуждается. Верда Аллакири выкинь из головы раз и навсегда. Твоя любовь не более чем очарование юной барышни бравым спасителем. Не более, – повторил он с нажимом.

Я хотела было сказать про Первую ночь, про бабочек, про наш поцелуй, но не стала…

Мне, вообще, больше нечего не хотелось говорить этому человеку.

Всегда такой близкий и родной отец показался мне холодным и далёким. Да он же совсем меня не понимает!

– Теперь я знаю, почему от тебя сбежала мама! – выпалила, вложив всю обиду и злость в эти слова.

Сорвав с шеи амулет вызова, швырнула отцу под ноги, и бросилась прочь из парка. Слезы застили глаза, в районе желудка свернулся большой болезненный узел. Кажется, по пути кто-то меня пытался окликнуть несколько раз, но я не стала оборачиваться. Не останавливаясь, добралась до своей комнаты. Упав на кровать, больше не сдерживалась, рыдания рвались наружу и душили. Ко мне подскочили Тилья и Кэс, что-то спрашивали, но я не воспринимала их слова. Было так плохо оттого, что уютный мир, в котором я жила до сих пор, внезапно разрушился.

Когда-то меня лишили матери, а теперь больше не было рядом и любящего отца…

– Ты! – я заорала на Тилью, заставив её отшатнуться в сторону. – Тебе то что от него надо?!

– Льяра, ты о чём? – опешила подруга

– Думаешь, не вижу, как ты на него смотришь? Лорд Сатем, Лорд Сатем! – передразнила я, едва не брызжа слюной, хотя и понимала, что несправедлива и веду себя недостойно. Внутри что-то поднималось. Что-то большое, оно пыталось вытеснить меня из меня. Занять моё место, и я вдруг испугалась, чувствуя, как в комнате резко холодает.

– Она оборачивается? – сглотнув, робко спросила Кэс.

– Возможно, но сейчас не место и не время для этого. Зови брата, срочно!

– А ты?

– Останусь и попробую помочь! Торопись!

Хлопнула дверь, а я так и сидела, судорожно хватая ртом воздух. Прохладные руки Тильи легли мне на виски, и я впилась в них пальцами, заставив подругу поморщиться:

– Тише, Льяра, тише. Пожалуйста, успокойся! Дыши глубоко, постарайся рассеять лишнюю энергию.

Я ощутила мягкое приятное покалывание, от которого становилось чуть легче, но это одновременно злило, будто мне снова запрещают сделать, то что хочется.

– Он тебе нравится, да? – вышло хрипло и неуместно, но зато немного отвлекло, дало силы балансировать на грани.

– Обещаю, я все расскажу, только успокойся. Тебе нельзя первый раз оборачиваться прямо здесь. Ты… Ты можешь кого-нибудь поранить. Необязательно, но можешь. Тем более в таком состоянии. Соберись! Дыши глубоко.

– Ответь, Тилья!

– Прекрати собирать энергию по всему Древу, пожалуйста! Я не справляюсь!

Я почему-то послушалась, вспомнив о том, как легко сделал это на уроке, и постаралась сосредоточиться, посмотрев мысленным взором. Увиденное меня ужаснуло. Вся наша комната заполнилась белесым туманом. Это что, все я? Попыталась снова вспомнить технику очистки сознания. Внутри словно разжалась тугая пружина, стало полегче, и туман как будто развеялся. Древо быстро вобрало в себя излишки энергии. Конечно, здесь должно быть все предусмотрено.

А я застыла в каком-то пограничном состоянии, не там и не тут. Открыв глаза, увидела только бледное лицо подруги, в ореоле рыжеватых волос, да испуганный взгляд.

– Льяра, твои глаза… они изменились ненадолго, но теперь все хорошо. Как ты?

– Лучше, – произошедшее несколько затмило недавние переживания.

Злость утихла, уступив место страху. Что бы случилось, если бы я продолжила вытягивать энергию? Рано или поздно произошёл бы взрыв, и неконтролируемый поток концентрированной энергии смел все на своём пути, а мы, скорее всего, погибли бы. Об опасности неосторожной манипуляции с большими объёмами энергии как раз сегодня мы и узнали на уроке Гоффа.

– Льяра, я… – Тилья не успела договорить, как дверь распахнулась, и на пороге появилась Кэс, она тут же отскочила в сторону, пропуская внутрь Райда Эллэ.

– Ты как? – оборотник шагнул ко мне и присел. Обхватив ладонями моё лицо, повернул к свету, всматриваясь в глаза.

Тут же посреди комнаты возник ректор собственной персоной, а с ним проректор Пай и мэтр Хрост. Все вышли из одного портала.

– Отойдите, – дайте её осмотреть.

Ханимус принялся о чем-то спрашивать девчонок, а Хрост тоже присел рядом со мной, оттеснив Райда. Честно говоря, я бы предпочла и дальше общаться с Элле.

– Оэльрио, вы принимаете те пилюли, которые я вам дал?

Мотнула головой.

Доктор резко поднялся и развёл руками.

– Я бессилен, если пациенты не желают выполнять мои предписания! – обратился он к ректору.

– Оэльрио, ты понимаешь, какой опасности подвергаешь окружающих? Мало того, что твой потенциал достаточно велик, чтобы представлять угрозу для тебя самой и для Академии в целом, так ещё и ведёшь себя неподобающим образом! – накинулся Пай, а я снова начала звереть.

Вот бы превратиться прямо сейчас во что-нибудь огромное и просто откусить ему голову. Что-то глубоко внутри меня было согласно с таким поворотом событий, это слегка напугало, но неожиданно и рассмешило. Я представила лицо проректора, за минуту до того, как он останется без головы и смех таки вырвался наружу.

– Она не в себе! – «поставил диагноз» этот скользкий тип.

– Отойдите от неё! – непочтительно отодвинул Пая в сторону Эллэ. – Не видите, что ли? Ей не до ваших нравоучений!

– Льяра, пожалуй, стоит вызвать лорда Ярранта. Такой случай, он должен быть в курсе… – повернулся ко мне Ханимус.

Упоминание об отце моментально остановило истерику. Кстати, кажется это была именно она?

– Пожалуйста, не надо! Я не хочу сейчас его видеть! – я снова оказалась на волосок от того, чтобы не расплакаться.

Ректор пристально на меня посмотрел, и неожиданно кивнул.

– Хорошо. Но эту ночь ты проведёшь в лазарете под наблюдением доктора Хроста. И я требую, чтобы ты сейчас и впредь выполняла все его назначения. Если с тобой что-то случится, у Академии будут большие проблемы с Советником. Ты понимаешь, что мы несём за тебя ответственность?

Кивнула.

Эх! Ночь во владениях Хроста, печальное завершение дня. Но возвращаться в родное поместье мне хотелось ещё меньше, а отец после такого, точно меня заберёт. Только вот что потом? А ну как меня снова запечатают и отдадут на потеху Галэну?

– Карис, проследите, – Ханимус и Хрост вместе портировались из нашей комнаты.

– Простите за истерику, – пробормотала не гляди ни на кого.

Похоже, Пай принял извинения на свой счёт.

– Впредь, студентка Яррант, следует лучше себя контролировать. А теперь поторопитесь, время позднее мне недосуг с вами тут возиться.

Я попыталась встать и не смогла. Ощущение такое, будто меня разом покинули все силы. Очень хотелось свернуться калачиком и уснуть.

– Ну же! Чего вы медлите?

– Проректор Пай, у Льяры, похоже, магическое истощение, – вступилась за меня Тилья. – Сегодня на уроке концентрации она очень усердно поработала, да и сейчас перенесла серьёзное эмоциональное и магическое напряжение. Её просто накрыл откат.

Карис Пай некоторое время пристально рассматривал подругу.

– А кто вам разрешал открывать рот?

– Я… – Тилья опешила, но быстро собралась. – Я будущий друид-врачеватель и даже моих скромных способностей хватает на то, чтобы определить её теперешнее состояние.

– Я повторяю, я вас не спрашивал. Изволь помолчать!

– Почему вы не хотите меня услышать? – возмутилась Тилья. – Позовите снова доктора Хроста в конце концов! Он не мог не предвидеть такого развития ситуации.

– Студентка… Как ваше имя?

– Тилирио Нэпингтон, проректор.

– Так вот, студентка Нэпингтон, я налагаю на вас дисциплинарное взыскание. Ещё один прецедент и будет поднят вопрос о вашем отчислении.

– Да ладно, вам! – вмешался Райд Эллэ, внимательно слушавший разговор. – Девушка права. Льяра, ты как? Давай помогу.

Он попытался поставить меня на ноги, но я всё равно не могла удержаться в вертикальном положении. Вдобавок непреодолимо клонило в сон. Я и разговор-то уже слышала, словно сквозь вату.

– Вот видите, – укорил он проректора и поднял меня на руки.

Я прижалась щекой к тёплой широкой груди брата Кэс и отметила, что от него хорошо пахнет. Похоже, мы выдернули его сразу после душа. Кажется, задремала, пока он меня нёс, потому что очнулась уже на кровати в лазарете. Неподалёку за перегородкой раздавались голоса. Райд высказывал Хросту, что меня оставили не вовремя. Странно было знать, что о тебе так искренне заботятся люди, c которыми ты знаком лишь несколько дней. Спать все ещё хотелось, но прежней слабости уже не было.

– Льяра, – Райд заглянул ко мне. – Что с тобой стряслось? Кэс ничего толком не смогла объяснить, кроме того, что ты начала оборачиваться.

Почему-то не было желания скрывать причину от Райда.

– Отец сообщил, что я стану невестой Галэна Берди, – коротко и ясно. Для всех, кроме отца…

Похоже, новость поразила бравого замкома.

– Да-а, – протянул он. – На твоём месте я бы тоже был не в себе, – он сжал мою руку. – Мы что-нибудь придумаем. Не грусти. Кстати, тут вот письмо. Хотел утром передать, но раз уж так вышло… Надеюсь, оно поднимет тебе настроение. – Райд подмигнул. – Напишешь ответ, приноси в штаб или попроси Кассандру. А сейчас я пойду, ладно? Завтра рано вставать, – он легонько щёлкнул меня по кончику носа.

– Спасибо, Райд! – я искренне улыбнулась в ответ, провожая его взглядом, а маленький конвертик без единой надписи жёг мне ладонь.

Жаль, что нельзя его распечатать прямо сейчас.