Один за всех Савинов Сергей
Сто пятнадцать котлов – это число, что я взял, исходя из количества нарисованных стихий на воротах. А вот два дополнительных котла пойдут на эксперименты.
– Сейчас я вам все объясню, – я оглядел Олесю и Смирнова, парочку, что решила остаться и помогать мне в то время как остальные взялись за перепрофилирование площадки перед воротами в сонное царство.
– Мы готовы! – Смирнов бодро гаркнул и за себя, и за закатившую глаза Олесю.
– Итак, для открытия ворот нам нужно напитать силой стихий каждый из рисунков, – я принялся делиться своими планами. – Для этого мы будем создавать раствор из кристаллов, набранных в этой пещере.
– Кристаллы не растворяются, думаю, правильнее будет назвать это настойкой, – повершивший в себя Смирнов явно не мог держать себя в руках.
– Название не важно. Ваша главная задача – каждую минуту брать получившееся зелье из тестового котелка и проверять его на воротах. Один бегает, другой делает записи, фиксируя время и результаты. Все понятно?
– А почему бы не попробовать сразу использовать кристаллы вместо зелий? Приложим их, и все дела… – Смирнов снова вылез с предложением, но на этот раз оно было вполне себе рабочим.
И как я сам не додумался? Похоже, перенос в Ад и все эти приключения без какого-либо отдыха не лучшим образом сказались на моей сообразительности.
– Проверь.
Я кивнул парню, и тот, схватив один из кристаллов болота (моя Немезида), побежал к воротам.
– Не работает! – через пару секунд до меня донесся крик. – Написано, что слишком твердая форма, невозможно усвоить! И чистота недостаточна!
– Тогда возвращайся, и дальше действуем уже по моему плану, – я вздохнул. С одной стороны, приятно, что мне не утерли нос, а с другой – я был бы не против, если бы мы открыли ворота и таким способом. – Олеся, ты за главную. Я пока тоже спать. Как только появятся первые результаты, сразу меня будите.
И дождавшись, когда девушка кивнет, подтверждая, что все поняла, я отошел в сторону, вытащил из невидимого кармана спальник и, устроившись поудобнее, заснул, наверно, меньше чем за секунду. Интересно, а есть ли чемпионат мира по скоростному погружению в сон?..
Глава 15. Вперед
– Кот, – казалось, не прошло и секунды, как меня уже разбудили.
– Ну что? Есть результаты? – я посмотрел на Олесю и отвел в сторону косу, которой на инстинктах чуть не ткнул ей в шею. – И сколько времени прошло?
– Ты спал четыре часа…
– Так долго?
– Мы решили тебя не будить раньше времени. Все же ты наше главное оружие в этом месте, было бы справедливо и разумно привести тебя в форму, – я огляделся по сторонам и осознал, что остальные члены отряда уже на ногах и все при этом согласны с девушкой.
Хм, странно – я считал, что стал для них своеобразным диктатором, взявшим власть под гнетом силы и обстоятельств, а тут такое признание. Может быть, я все же недооцениваю потенциал отношений между людьми?
– И что вы успели?
– Все, – глаза Олеси гордо сверкнули. – Лучший результат показало зелье с выдержкой сорок четыре минуты. Был соблазн остановиться на тридцати девяти, но я решила подождать, и это себя оправдало. Затем мы разожгли огни под остальными котлами, приготовили зелья и нанесли их на все рисунки кроме одного.
– Почему? – ответ очевиден, но они заслужили рассказать все сами.
– Чтобы его нанес ты. Что бы ни ждало нас с той стороны, лучше сразу подготовиться и быть во всеоружии.
– Что ж, тогда начнем.
Я зачерпнул зелье из сто пятнадцатого котла и подошел к последнему оставленному мне знаку – кстати, приятно, что он у самой земли, так что мне не придется прыгать или каким-то еще образом изгаляться, придумывая способ добраться до верха ворот. А ведь могли и организовать такую подставу… Я бы на месте моих товарищей по отряду точно рассмотрел подобный вариант. Ладно, пора! Я прижал руку к знаку, мгновение ушло на то, чтобы зелье впиталось, а потом воротная рамка словно завибрировала.
Сквозь нее начал пробиваться ядовитый зеленый свет – он становился все ярче, пока не покрыл все пространство между створками, потом начал крутиться, формируя спираль, и, наконец, с той стороны до меня долетел поток воздуха. Ветер! Значит, у нас получилось!
– Готовимся к переходу! Я иду первым. Как окажемся с той стороны, никакой самодеятельности – все способности использовать только по моему приказу.
Возражений вроде нет? Я еще раз окинул свой отряд взглядом, а потом быстрым шагом прошел прямо сквозь зеленый портал. Страшно, и даже всевозможные защиты, что я на всякий случай на себя навешал, не особо исправляли ситуацию. К счастью, по ту сторону дверей не оказалось ничего такого уж страшного…
Такие же ворота, только со шкалой заряда, где сиротливо мигала цифра в три процента. Огромная пирамида, рядом поле, покрытое чем-то вроде паучьих коконов, а с другой стороны – целый ряд из клеток, в которых вроде бы даже кто-то сидит.
– Смотрите, в этой пирамиде лежат охотники. Прямо-таки штабелями, – вслед за мной начали проходить люди, и кто-то с дальнозоркостью тут же заметил то, что я сам упустил.
Значит, пирамида – это место рождения охотников, коконы, судя по размеру, служат местом формирования вождей, и тогда в клетках… Меня сразу же заинтересовало именно то направление. Сейчас дождусь, пока все перейдут сюда, и выдвигаемся в ту сторону.
А народ тем временем все прибывал.
– Ух ты, похоже на пещеру с нашей стороны, только в десятки раз больше!
– Видишь наверху плиты? Наверно, там находится спуск в это место.
– Ага, что-то вроде шлюза…
– Значит, мы сидим в самой обычной яме?
– Ага, обычной яме, где создают армии, способные уничтожить все миры…
– Ой, у меня хаос перестал работать…
– А у меня тень. И даже кристалл стихии не помогает!
– Смотрите! Это же Шилов! Он прошел через портал и сразу упал без движения!
– Думаете, это Кот его? За споры.
– Я думаю, тут, скорее, какая-то ловушка…
– А ну-ка всем тихо! – резко скомандовал я, хотя сделать это фактически шепотом было не так просто. – Напоминаю, все делаем по моей команде. И первый приказ – всем попробовать применить по одной способности каждой из ваших стихий. Не галдеть! Делаем все молча и начинаем говорить, только если что-то сработает.
Вроде бы меня услышали. Найденное занятие немного успокоило людей, а я, глядя на то, как ни у кого так ничего и не получилось, и сам принялся за тесты. Для начала лечение – надо попробовать воскресить Шилова, может быть, тогда получится понять, что с ним случилось. Вот только, увы, ничего не работает. Причем даже помощь «словом» не помогает. В итоге, максимум, чего мне удалось добиться – это легкого потемнения в районе ладони, когда я вложился на полную в стихию тени. Впрочем, мне это могло и показаться.
– Есть какие-то идеи? – я повернулся к своим соратникам. Если они будут говорить, вместе будет проще найти ответ.
– Мы все умрем? – кто-то выдал это то ли утверждение, то ли вопрос и посмотрел на меня с затаенным страхом. Не самое удачное начало.
– Давайте другие идеи. Только постарайтесь выбрать те, что мы могли бы хоть как-то использовать.
– В этом месте не работают наши способности, – ну вот, первый активный голос из толпы.
– Согласен. Точно ни у кого ничего не сработало?
– Нет. Похоже, этот мир каким-то образом лишает нас доступа к стихиям. Словно их нет.
– Или как будто тут слишком высокое давление, и мы просто не можем пошевелиться. Шилов не активировал силу князя, вот его и расплющило…
Последняя мысль показалась мне интересной, но тут мое внимание привлекло движение в районе клеток.
– Эй, чужаки! – точно, там кто-то есть. И, судя по тому, как он говорит, словно бы немного квакающим голосом, вряд ли он из соплеменников Сафи.
– Отслеживай заряд ворот, – временно проигнорировав крик из клеток, я обратился к Алексу-мечнику.
Сейчас важно не просто лететь вперед, но и прикрыть тылы. А этот шпион Аластора… Несмотря на некоторые проблемы в наших отношениях, я ему как профессионалу доверяю больше, чем всем остальным новичкам.
– Как только упадет хотя бы один процент, сразу зови меня.
– Хорошо. И… если появятся хозяева, тоже буду звать, – интересно. Алекс пошутил, но ведь изначально хотел сказать что-то совсем другое.
– Идем к клеткам, – эту фразу я произнес уже громче, обращаясь сразу ко всему нашему отряду, и мы двинулись в дальний конец этой странной пещеры.
Проклятье! Так неприятно осознавать, что твоя привычная сила просто-напросто взяла и тебя покинула. Это новое ощущение для меня, и оно мне определенно не нравится. Но к черту бесполезные мысли, тем более что мы уже достаточно приблизились к цели, и я теперь могу рассмотреть детали.
Глава 16. Талант
Десять огромным клеток, выполненных из толстейшей, покрытой мхом стали – каждая была, наверно, метров десять в высоту… Восемь ловушек были пусты, а вот в двух оставшихся томились живые существа. В одной – огромный черный монстр, внешне похожий на вождя охотников, только крупнее в пару раз. Мне кажется, это тот самый хранитель кристалла Ада, которого от нас спрятали.
– Рррау! – увидев нас своими маленькими черными глазенками, он тут же заревел и попробовал вырваться из клетки. Но куда ему! Стальные прутья даже не шелохнулись, правда, сама клетка немного съехала, но это оказалось совсем не страшно. И ни капли не интересно.
В отличие от обитателя второй клетки. Это уже явно был не монстр, а самое настоящее разумное существо. Чем-то похожее на человека, но с прорезями вроде жабр на щеках и жгутиками из плоти вместо волос на голове.
– Это ты нас звал? – я пристально уставился на пленника, ловя его взгляд и невольно сокрушаясь, что тут нет пси-силы, чтобы покопаться у того в голове и без долгих разговоров выяснить все, что мне нужно.
– Освободите меня! Это ужасное место! – а он неплохо давит на эмоции.
– Кто ты?
– Пленник! Они держат меня силой! Спасите! – и опять никакой конкретики.
– Думаю, ты понимаешь, что выполнить твою просьбу непросто…
– Для чужаков, которые не могут пользоваться силой в мирах Грани – конечно, – пленник перестал кривляться и уставился на меня спокойным немигающим взглядом. – Не ожидал, что кто-то сумеет сюда пробраться, но вам удалось. Значит, и спасти сможете.
– Зачем? – я посмотрел на него таким же немигающим взглядом.
– Здесь был один из того же вида, что и вы. Толстый такой, наглый, не уважал меня совсем, – пленник пошевелил своими ложноножками-волосами. – Вытащите меня, и я все вам расскажу.
– Расскажи, и я подумаю, стоит ли тратить на тебя время, – как бы ловко этот тип ни крутил словами, меня так легко не провести.
Пленник молчал – что ж, силой из него все равно ничего не вытащишь.
– Уходим… – я не успел договорить, как меня перебили.
– Я согласен, – пленник начал говорить, а я неожиданно осознал, что он, несмотря ни на что, все же меня сделал. Вряд ли секрет Бо для него важен, но зато он выбил из меня обещание, что я рассмотрю вопрос с его спасением. Это не так много, конечно, но, с другой стороны, я и на подобное-то изначально не планировал подписываться.
В общем, очень опасный тип – даже здесь, где не действуют техники, даже за решеткой, надо иметь это в виду. А уж что будет, если он отсюда выберется…
– Говори, – тем не менее, судьба Бо меня очень интересует.
– Его привела Сафи, начальник охраны. Аристократка, но ее род разорился, вот наследнице и приходится подрабатывать помощником кронпринца торговой федерации по грязным делишкам. Продержала тут сутки, потом забрала его наверх, видимо, он сумел ее чем-то заинтересовать. Ушлый тип, мне вот ничего подобного за двадцать лет не удалось.
На мгновение меня взяла гордость за Бо, но потом я осознал, что и это тоже попытка манипуляции.
– Что-то еще о нем знаешь?
– Нет.
– А о том, почему тут пусто?
– А вот про это я слышал. Объект консервируют перед проверкой, делают вид, что ничем противозаконным тут не занимались…
– Кот? – Олеся, стоящая рядом, тут же затрясла меня за плечо. – Если против нас работает не целый мир или даже организация, а всего лишь несколько разумных, может быть, имеет смысл задержаться до этой самой проверки и сдать их?
Как она заинтересовалась возможностью того, что найдется принц на белом коне, который неожиданно появится и решит все проблемы. И почему многие так готовы поверить в чудо?
– Не получится, – я успокаивающе взял Олесю за руку, и та не стала вырываться. Кажется, наши отношения начинают налаживаться, вот только оценит ли Майя мой порыв? – Так вот, посмотри на нашего друга: он тоже все знает, но сидит тут. Думаю, сюда еще не раз заглянут для финальной зачистки.
Читать бесплатно другие книги:
