По следам прошлого Николаева Юлия

Пролог

Он увидел ее фотографию, шествуя по залу ресторана. Большая картина на стене, на ней девушка с заплетенными в косу светлыми волосами. Казалось бы, чего удивляться, таких пруд пруди, но у этой было ангельское лицо, ему на миг показалось, что девушка нарисована. Представить, что такая существует живьем, было просто невозможно. Не отрывая взгляда от портрета, он остановил проходящего мимо официанта.

– Простите, вы случайно не знаете, что это за девушка?

Парень, кажется, совсем не удивился вопросу.

– Раньше она была постоянной клиенткой нашего ресторана, но с некоторых пор не появляется, – ответил он, по всей видимости, уже не раз используемой фразой.

– Причина?

Официант усмехнулся.

– Девушка красивая, и владелец заведения, увидев фото, не смог пройти мимо. Но не сложилось, и девушка перестала приходить сюда.

– Понятно, – кивнул он и направился в сторону охраны. С его возможностями и деньгами попасть в кабинет владельца ресторана не стало проблемой. Мужчина, выслушав его вопрос, усмехнулся.

– Понимаю ваш интерес, но боюсь, эта девушка не подойдет мужчине вашего положения.

– Почему? – вздернул он бровь.

Кабинет он покинул, получив информацию. Теперь оставалось решить, что делать дальше.

Глава 1

«Она заметила его сразу», – кажется, так начинается небезызвестное стихотворение Лехи Никонова о поисках истины и красивых шлюхах. Общий смысл, конечно, не совсем в тему, но первая строчка подходит весьма. Однозначно, парень пользовался спросом, иначе бы практически все девчонки не зашли ко мне в гримерку по очереди с советом оценить нового гостя. В тот вечер я немного опоздала, что в принципе водилось за мной, потому было не до хождений по залу, я быстро выглянула из-за кулис, скорее, чтобы от меня отстали, нежели из интереса.

Парень, действительно, был хорош. Из категории «я б повсюду пошла за тобой хоть в свои, хоть в чужие дали»: красавец брюнет лет тридцати с небольшим, взгляд презрительно-равнодушный, бабы почему-то от такого млеют еще больше, дорогие шмотки. Наши девушки обхаживали его со всех сторон, он вежливо улыбался, но оставался непреклонным, несмотря на то, что многие готовы были ублажить его не сходя с места. Парень делал вид, что намеков не понимает, сидел за столиком у сцены (причем пришел аж за час до начала представления, как рассказали девушки) и пил кофе. Я скрылась за кулисами и вернулась к себе, порадовав девчонок согласием с тем, что мужчина шикарен. После чего занялась боевой раскраской и прической, как раз вовремя, иначе бы не успела к своему номеру.

Я стриптизерша, в этом клубе работаю уже несколько лет, выступаю с сольным номером. Мужчин в нашем заведении, как можно догадаться, много, а вот со стоящими как-то не везет. Клуб блюдет честь и достоинство, потому мы вроде как только стриптизом и ограничиваемся, тем не менее, практически каждый вечер после выступления многие задерживаются в баре, выпивают коктейль за чей-нибудь счет и отправляются дарить радость людям. Потому сегодня девушки выдавали, кто на что способен, надеясь, что брюнет окажет им честь.

Я вышла на сцену после двух номеров и стала танцевать. Во время выступления свет бьет в глаза так, что никого не видно, зато в конце можно пройти по небольшой сцене вперед, собрать чаевые и посмотреть, кого сегодня принесло в нашу богадельню. В этот раз было много знакомых лиц, но интересовал меня, конечно, брюнет. Я наклонилась возле него, и он сунул мне в трусики купюру. Парень был красив: большие карие глаза, обрамленные густыми ресницами, ямочка на подбородке, полные губы. Взгляд мне не понравился, насмешливый и опасный, хотя сам его обладатель силился выглядеть доброжелательно.

Я удалилась к себе под аплодисменты, накинув халат, положила деньги на столик. Брюнет не поскупился, сунул крупную купюру в евро. Я хмыкнула, тут влетела Зинка.

– Энджи, – авторитетно заявила она, – парень запал.

– Ты о чем? – вздернула я брови, принимаясь снимать макияж.

– Красавчик брюнет. Только тебя увидел, весь подобрался и смотрел, не отрывая глаз.

– Может, перевозбудился, ты же знаешь, такое бывает.

– Знаю, но ты ушла, и он свое место покинул, а до этого сидел, как приклеенный. Уж и девки наши к нему подкатывали, Аннет даже разговор завела, но он не поддавался. У меня глаз наметан, запал парень.

Я хмыкнула.

– Зина, иди уже, а то свой номер пропустишь.

Она ойкнула, кинув взгляд на часы, и удалилась. Минут пятнадцать я пребывала в спокойствии, смыла макияж, сплела волосы в косу и переоделась в джинсы и футболку. Села в кресло, чтобы обуть балетки, тогда-то в дверь и постучали. Стучать у нас не принято, девицы врываются с ходу, охранники или Герман стучат только для вида, после чего суют в дверь голову. В этот раз ничего такого не произошло, и я сказала:

– Войдите.

На пороге стоял брюнет, вот радость-то привалила.

– Можно? – поинтересовался он церемонно, я бы даже сказала, робко, но было видно, парень все равно войдет, не взирая на мой ответ.

– Почему же нет, – ответила я, размышляя, что будет дальше. Он закрыл за собой дверь и замер, опершись на нее. Закинув ноги на подлокотник, я уставилась на него выжидающе.

– Вы красиво танцевали, – сказал брюнет, я его поблагодарила. Довольно искренне, кстати. – Может, поужинаем вместе?

Он чуть ли не глазки потупил, но скромность ему шла так же, как робость. Я вздернула бровь.

– Да вы проходите, – кивнула в сторону дивана, он прошел, сел. Я посмотрела на него и поинтересовалась, – так вы хотите поужинать?

Он кивнул, я улыбнулась и села в кресле нормально.

– А что потом? – спросила его. Подобных приглашений мне доводилось слушать немало, так что отвергнуть парня проблемой не было, но я не спешила. Он моего вопроса явно не ожидал, потому что растерялся, правда, на мгновенье.

– А что потом? – спросил меня, сделав ударение на слове что. Я усмехнулась.

– Да ладно, мы же оба знаем, куда все это ведет. Зачем же придумывать повод?

Произнося эту фразу, я медленно встала и села на него, расположив свои колени на диване с двух сторон от его ног, руки мои упокоились на его плечах. Парень на мгновенье раздул ноздри, выдохнув, посмотрел на меня спокойно, но я-то чувствовала все, что необходимо. Улыбнувшись, завалила его на диван, тут он перестал сопротивляться, руки его зашарили по моему телу, он прижал меня к себе, задышал тяжелее. Я склонилась над ним, и именно в этот момент распахнулась дверь.

– Энджи, – на этот раз Светка, – там зарплату дают… ой!

Увидев открывшуюся картину, девушка ретировалась прочь, прикрыв за собой дверь. Я закусила губу, едва сдерживая смех.

– Извини, зарплата – это святое.

Я слезла с него, поправляя футболку, парень сел, поглядывая неодобрительно.

– Так что там насчет ужина? – улыбнулась я от всей души.

– Я подожду тебя в машине у входа, – сказал он, поднимаясь, – черный «БМВ».

– Я освобожусь минут через двадцать, можешь пока посмотреть представление.

– Все, что хотел, я уже увидел.

Парень покинул комнату, а я села в кресло, размышляя, кого бог послал. Судя по поведению, он считает меня обычной шлюхой, но чую, не все так просто.

Я встала и отправилась к Герману, он сидел в кабинете на втором этаже и принимал девушек. Светка уже была тут, так что я сделала вывод, что о произошедшем в моей гримерке знают все. Так оно и вышло.

– Как я тебе завидую, – заявила Маринка, – я бы тоже ему отдалась прямо сразу, от одного вида распирает.

– Ты с ним поедешь? – влезла Светка.

– Я думаю, – отмазалась я и втиснулась в кабинет к Герману, воспользовавшись общей сумятицей. Он сидел за столом и на меня посмотрел хмуро. Пройдя, я присела на краешек стула. Выдать конверт Герман не спешил, вместо этого спросил, сдвинув брови:

– Это правда?

– Что именно? – прикинулась я дурочкой.

– То, что болтают девки. Ты с этим парнем в гримерке.

– Немного увлеклась.

– Конечно, – он откинулся в кресле и принялся сверлить меня взглядом, – ты же не по этой части.

– Говорю же, парень понравился.

Герман смолчал, принялся постукивать по столу пальцами и думать о своем. Вообще, зовут его Витькой, фамилия Германов, вот кличка и прижилась. По-моему, он и сам уже забыл свое настоящее имя. Герман в этом заведении что-то вроде няньки, следит за девками, кто, как и почему, работа ему нравится, хотя к сорока годам мог бы обзавестись более серьезной должностью.

Обо мне он знал точно одно: я только танцую, и никакие намеки и прямые предложения на меня не действуют. Эту позицию я озвучила еще при приеме на работу, и он согласился, клятвенно приложив руку к сердцу и заявив, что у них такого не водится. Я ему не поверила, так же, как и он мне. Однако вскоре я доказала твердость своих намерений, чем расстроила большое количество мужчин. Герман после этого стал относиться ко мне со странным уважением, даже пытался вести задушевные разговоры, не очень преуспел, однако мы вроде как стали приятельствовать. Видимо, мое сегодняшнее поведение лично ему показалось чем-то из ряда вон выходящим, потому он и был задумчив и подозрителен.

– Что скажешь о нем?

Я вздернула брови.

– Тебе подробности?

Он досадливо крякнул.

– Не паясничай.

Я пожала плечами.

– Парень, как парень, видимо, не местный. У нас впервые, и девушки плачут, что такой красавец не появился раньше. Решил снять подружку на ночь.

– И выбрал тебя.

– Сам знаешь, это не редкий случай.

– А ты решила ответить. И что, возьмешь с него деньги?

– Что ты, осчастливлю парня просто так.

Герман еще немного посмотрел на меня, но я сохранила чистоту взгляда, и он нехотя протянул мне конверт с зарплатой.

– Вот спасибо, – потянула я его, он придержал и сказал серьезно:

– Будь аккуратна.

– Я всегда аккуратна, презервативы в каждом кармане.

Герман покачал головой, но ухмыльнулся, и я покинула кабинет. Девицы снова что-то зачастили, я прошмыгнула мимо них, сделав вид, что спешу. Прежде чем покинуть заведение, заглянула еще в одно место: в гримерку Аннет. Она как раз снимала макияж после номера.

– Привет, – поздоровалась я, замерев возле двери и глядя на нее в зеркало, девушка усмехнулась.

– Вот она, сегодняшняя звезда, пленительница сердца прекрасного принца. Говорят, ты завалила его прямо у себя?

Я пропустила ее слова мимо ушей. Вообще, мы с Аннет не очень общаемся, как-то не заладилось с самого начала. Когда я пришла в этот клуб, Аннет была примой и меня восприняла как конкурентку, хотя я даже не метила пробираться к вершине. На мой взгляд, конкуренции между нами быть не могло, так как мы представляли собой два абсолютно разных типажа: она высокая страстная брюнетка, огненная, буквально излучающая секс вперемешку с наглостью, даже внешне Аннет напоминала итальянку.

Я же роста не столь высокого, и лицо у меня, надо сказать, довольно детское. Герман как-то сознался, что, увидев меня в первый раз, решил, мне лет шестнадцать, причем я так невинно смотрела, что даже он не смог представить меня у шеста. Место мне было в детском кружке, так он и сказал, сидела бы, крестиком вышивала. Правда, после выступления мнение поменялось, потому что формы есть формы, и от них никуда не деться. Можно легко понять: мы с Аннет вряд ли способны заинтересовать одного мужчину, потому что слишком уж разные. Тем не менее, она меня недолюбливала и этого не скрывала.

– Ты вроде с ним общалась? – спросила я мирно.

– Немного, но он дал понять, что ему не до меня.

– И как он тебе показался?

Снова усмехнувшись, Аннет повернулась ко мне.

– Как бы он мне ни показался, спать с ним будешь ты. Так что какая разница? – я пожала плечами, она посмотрела с интересом. – Парень неместный, – сказала мне, – заявил, что местечко посоветовал какой-то друг, мол, танцы тут чудо как хороши. Знаем мы эти танцы.

Я кивнула.

– А общее впечатление?

Аннет немного подумала.

– За ним любая пойдет, хоть куда. Только боюсь, хлебнет по самое не могу. Такие обычно пользуются и бросают.

Она замолкла, я тоже молчала, оценивая услышанное. Не верить впечатлениям Аннет у меня причин не было, поэтому я отлепилась от стены и сказала:

– Спасибо.

– Ты уж расскажи потом, как он, – кинула она мне вслед, я кивнула и удалилась. Быстро собралась, думая над ее словами, и даже решила послать парня куда подальше, но только увидела его возле машины, как тут же отказалась от этой мысли. Если он появился неспроста, разумнее держать его на виду. Мы сели в автомобиль, я спросила:

– Куда поедем?

– Я в этом городе впервые, так что ты выбирай.

– Ты, конечно, предпочитаешь приличные места.

– Не откажусь.

– Тогда поезжай прямо, но боюсь, я неподходяще одета.

Он кинул на меня насмешливый взгляд.

– Брось, с твоей внешностью ты можешь прийти хоть в мешке, тебя все равно пустят.

– Это вроде комплимента?

Он не ответил, вместо этого спросил:

– Как тебя зовут?

– Ангелина.

Брюнет усмехнулся и покосился в мою сторону.

– Тебе подходит. Отчасти.

– От какой части?

– От внешней. По поведению до ангела тебе, как до луны.

Я спорить не стала и спросила:

– А тебя как зовут, о, прекрасный незнакомец?

– Кирилл.

– Красивое имя. Что ж, Кирилл, сворачивай на повороте налево, и мы приехали. Лучший кабак нашего города, выше только звезды.

Он въехал на стоянку, поставил машину, и мы пошли в сторону входа. Охранник мазнул меня неодобрительным взглядом, но на лице задержался и сразу поменял настроение. Моя невинная внешность многих вводит в заблуждение. Мы сели за столик, тут же подскочил официант, Кирилл сделал заказ и спросил меня:

– Будешь что-нибудь?

– Коктейль «Космополитен», пожалуйста, – улыбнулась я парню, тот, кивнув, забрал меню и удалился. Мы с Кириллом стали рассматривать друг друга с интересом.

– Ну, что скажешь? – усмехнулся он.

– Ты красавец, мне крупно повезло, что я сижу с тобой за одним столом, а уж об остальном и подумать боюсь.

Кирилл снова усмехнулся.

– Юмор у тебя так себе.

Мне принесли коктейль, и я стала его пить, наплевав на общественное мнение и поставив ноги на свой стул. Кирилл на подобное мое поведение даже бровью не повел, зато в зале явно перешептывались. Ему принесли заказ, он начал с аппетитом есть, я пила коктейль. Тут в поле моего зрения попал мужчина, двигающийся в нашем направлении, и я мысленно запечалилась, потому что это был Серега.

Он приблизился к столику, сунув руки в карманы брюк, я тоскливо опустила ноги.

– Привет, – улыбнулся мне, поглядывая при этом на моего спутника.

– Здравствуй.

Кирилл на его появление вообще не отреагировал, продолжая есть свой ужин.

– Развлекаешься?

– Вроде того.

– Я уж подумал, решила меня навестить.

– Не успела соскучиться.

Серега посмеялся, а Кирилл, наконец, дожевал, но лезть в наш разговор не спешил.

– Что ж, веселитесь. Наша девушка доставит вам много приятных минут, – последние слова он адресовал Кириллу, и тот вдруг поинтересовался:

– Что значит, ваша?

Вопрос был дурацкий, самое дурацкое в нем было то, что ответить Сереге оказалось совершенно нечего. Кирилл молодец, коротко и по существу. Серега разозлился, но вида не показал, даже наоборот, поспешил сказать:

– Ничего такого не подумайте, я просто неправильно выразился.

Кирилл понимающе кивнул, Серега что-то буркнул на прощание, я помахала ему рукой. Мой спутник отодвинул пустую тарелку и спросил, как ни в чем не бывало:

– Двинем?

Я согласилась, он расплатился, после чего мы удалились.

– Куда поедем? – поинтересовался Кирилл, когда мы сели в машину.

– Где ты остановился?

– В гостинице.

– Тогда лучше ко мне.

Кинув на меня взгляд, он завел мотор и сказал:

– Показывай дорогу.

Я показала, и минут пять мы ехали за малозначительными разговорами, когда вдруг Кирилл нахмурился и сказал:

– За нами хвост.

– Экий ты глазастый, – заметила я, решив не уделять внимания ни тому, как прозвучали слова, ни его реакции. Парень явно не был ни удивлен, ни обескуражен. Хвост я заметила сразу, это были Серегины ребята. Кирилл тоже сообразил, что к чему, потому что спросил:

– Это не твоего дружка?

Я вытащила из сумки мобильный телефон и набрала Серегу, он откликнулся сразу:

– Теперь соскучилась?

– Ты бы ребят убрал, – вздохнула я.

– Неужто приметила? Или это твой кареглазый мальчик?

– Не больно-то они и прятались.

Серега рассмеялся.

– Решил проводить тебя на всякий случай. Гость заморский, кто знает, что у парня на уме. А ты девушка беззащитная.

– Еще скажи, тебя совесть гложет, – заметила я, косясь на Кирилла, он невозмутимо вел машину.

– Не без этого, – отозвался Серега.

– Твои ребята портят настроение, мы едем ко мне домой, так что можешь не переживать.

– Вот уж успокоила. Ладно, резвитесь, только будь аккуратна.

Второе предостережение за вечер, даже для меня это слишком. Я повесила трубку, через минуту ребята отстали. Я от них в принципе пакости не ожидала, но моему спутнику будет спокойней без всей этой волокиты. Не за чем человека пугать почем зря. У меня мы оказались минут через пятнадцать, жила я в трехкомнатной квартире недалеко от центра. Кирилл, зайдя внутрь, даже присвистнул.

– Не знал, что проститутки столько зарабатывают.

– Я стриптизерша.

– Извини, – поправился он, получилось насмешливо.

Выходит, парень пребывает в неведении, что моя работа ограничивается только стриптизом, полагая, что я подрабатываю известной профессией. Это наводило на мысль, что обо мне он осведомлен не очень хорошо, правда, даже мало осведомленному может хватить и небольшой толики информации. С другой стороны, может, я преувеличиваю, и парень всего лишь решил снять девицу на ночь? Что ж, ему повезло, моя паранойя сыграла со мной злую шутку, и он получит желаемое.

Конечно, я не праведница, но до секса за деньги далеко. Обычно я цепляла мужиков в нормальных местах, правда, наши отношения никогда не забредали в неведомую даль под названием «длительные и гармоничные». К слову, я и сама не стремилась к такому, полагая, что связывать себя мужчиной равносильно повешению на шею тяжелого якоря. Мне это было точно ни к чему, да и большинству моих партнеров тоже. Так что чаще всего мы расходились по обоюдному согласию. В общем, как ни крути, Кирилл был, скорее, внезапным приключением, чем стандартным номером, как полагал он.

Он прошел по коридору мимо спальни, заглянул в большую комнату, там была гостиная, из нее вела дверь еще в одну комнатку, переделанную под зал для тренировок. Туда Кирилл не дошел, потому что я его окликнула, и он вернулся в коридор, где я стояла в дверном проеме спальни.

– Кофе? – предложил он, я схватила его за ремень и притянула к себе.

– Мы же оба знаем, что это случится, – сказала ему, – зачем тянуть?

Кирилл смотрел таким взглядом, словно не понимает, о чем я, но отстраниться уже не мог, я это прекрасно видела. Через мгновенье он прижал меня к косяку, резко обхватив, начал целовать. Так мы и дошли до кровати в спальне. Отстранившись на мгновенье, он спросил:

– У тебя есть презервативы?

Я выпучила глаза.

– Почто они мне?

– Ну как же, случайный секс в твоей профессии дело обычное.

– Так если у меня презервативы в кармане, это уже неслучайно. А я за честность.

Кирилл пару секунд смотрел на меня, потом рассмеялся, и мы, наконец, очутились в постели.

Надо сказать, парень не подвел, он не просто оправдал возложенные ожидания, а даже их значительно превзошел. Видно было, что Кирилл умеет доставить удовольствие женщине, а главное, любит это делать долго и усиленно. Я тоже не подкачала, так что в итоге мы остались довольны друг другом. Когда я вышла из ванной, он был в кухне, варил кофе. Я уселась на кухонный уголок, поставив перед собой согнутые в коленях ноги. На самом деле, просто дурацкая привычка из детства, за которую бабуля меня изрядно ругала, но выбить так и не смогла. Кирилл поставил передо мной кружку, сам остался стоять у плиты. Я вылезла и прошла к холодильнику за молоком, достала бутылку и стала наливать, стоя к Кириллу спиной. Он, недолго думая, обнял меня сзади, сунув руку под подол короткого домашнего платья.

– Эй, – хмыкнула я, – мы вроде собирались пить кофе.

– Подождет, – усмехнулся он в ответ. Я повернулась к нему, Кирилл меня подхватил и усадил на стол, а дальше мы переместились в область наслаждений, перебравшись со стола на подоконник, а оттуда снова в спальню.

Утром я проснулась рано, Кирилл спал рядом, обняв меня и уткнувшись носом в затылок. Немного поразмышляв, я решила, чего бы не сделать парню приятное с утра, и залезла под одеяло. Он мой порыв оценил, так что потом и я не осталась без радости. Часов в десять Кирилл уже стоял в дверях, я трогательно улыбалась, он собрался уходить, но на пороге замялся и поинтересовался:

– Я должен тебе что-то?

Я замотала головой, продолжая улыбаться.

– Все, что хотела, я уже увидела.

Усмехнувшись, Кирилл покинул мою квартиру. Я закрыла за ним дверь и вернулась в кухню в задумчивости, заварила кофе. Выходит, я все-таки ошиблась, парень явился в клуб без злых умыслов, а с единственной целью – провести ночь с девицей легкого поведения. Я ему приглянулась, и мы оказались в постели. Правда, у меня на это были свои причины.

– Название им паранойя, – процедила я вслух и поморщилась.

Выходило, что из-за своих навязчивых идей я повела себя, как шлюха, хотя секс мне понравился, чего отрицать. Ладно, и на старуху бывает проруха, будем считать Кирилла интересным эпизодом и вспоминать с улыбкой. Тут зазвонил дверной звонок, и мне стало не до улыбок. Гадать, кто явился по мою душу, не приходилось: за дверью стоял Серега. Само собой, ребят он к моему дому отправил, и стоило только гостю удалиться, он тут как тут.

Вообще, Серега неплохой парень, просто судьба свела нас при таких обстоятельствах, что мне не хотелось с ним особенно общаться. Он этому не противился, вел себя, словно мы в прекрасных отношениях, просто видимся редко. Меня это устраивало, лишь бы не приставал с нравоучениями. Он был старше меня на восемь лет, и, по-хорошему, был другом моего брата. Когда-то был.

Глава 2

Тут стоит зайти издалека и вернуться в те времена, когда мы жили дружной счастливой семьей, не зная, какое горе на нас обрушится. Мне было шесть лет, Игорю, брату, на десять лет больше. Я была незапланированным ребенком, но очень желанным, родители во мне души не чаяли, так же, как и Игорь. Все было хорошо ровно до того момента, пока родители не попали в автокатастрофу и не погибли. Я практически все время находилась в шоковом состоянии, Игорь был со мной рядом во время похорон и потом не отходил ни на шаг.

Тогда я поняла, что он самый близкий мне человек, он стал для меня номером один, человеком, которого всегда надо слушаться и которому надо помогать во всем. Родителей хоронили в закрытых гробах (их тела были изуродованы до неузнаваемости), и хорошо, иначе бы я свихнулась прямо тогда. Нас забрала к себе бабушка, живущая в двух часах езды от нашего города. Квартиру продали, деньги оставили нам на обучение, как сказала тогда бабуля. Игорь сразу после школы пошел в техникум, вечерами работал, на бабушкину пенсию жить втроем было нереально.

Все последующие четыре года он всегда был рядом со мной, помогал учить уроки, слушал мои глупые детские бредни, покупал мне одежду и подарки, а главное, я продолжила заниматься балетом. Моя мама обожала балет, потому и отправила меня в балетную школу в возрасте трех лет. После переезда был перерыв, потому что я долго приходила в себя, пришлось пропустить год перед школой, учиться я пошла поздно. Зато к балету смогла вернуться примерно через полгода благодаря усилиям брата. Я любила его и уважала больше всех, даже больше, чем бабушку.

После техникума Игоря забрали на два года в армию, с этого момента между нами и началось отчуждение, точнее, я его также любила и уважала, а вот он изменился, стал жестче и отстраненней. После его возвращения из армии мы прожили вместе месяц, когда он вдруг заявил, что решил переехать в другой город. Располагался тот в семистах километрах от нашего, что изрядно удивило и меня, и бабулю. Противиться она не стала, потому Игорь вскоре покинул нас, а я так и не смогла сказать ему, как мне не хватало его все это время.

С тех пор он появлялся у нас дома раз в год, перед новогодними праздниками, обычно оставался на неделю, потом уезжал, завалив меня подарками. Общались за это время мы немного, он расспрашивал, как дела в школе, как мой балет, как мы живем, чем питаемся, и прочую ерунду. По ночам часто не оставался дома, с утра ходил хмурый и с больной головой.

Последний новый год, который мы отметили втроем, был перед моим восемнадцатилетием. Игорь как всегда уехал, в начале марта я стала совершеннолетней, а через месяц бабуля умерла от инсульта. Словами не описать, насколько я не была готова к подобному. В школе меня отпустили на какое-то время, чтобы я могла заняться делами, а их было очень много. Во-первых, похороны оказались недешевым удовольствием, а на сберкнижке у бабули денег было не так много. Куда делась якобы лежащая там сумма за квартиру, неизвестно. Во-вторых, оказалось, что у меня нет никаких данных Игоря: ни адреса, ни телефона. Последний должен был быть у бабушки, но я не нашла его ни в записных книжках, ни даже в распечатке звонков, которую специально заказала в почтовом отделении. В итоге, мне помогли соседи, бабушку похоронили, а я оказалась одна в двухкомнатной квартире, без денег, и даже не окончив школу.

Понятно, что протянуть в подобной ситуации было сложно, и я решила найти работу, чтобы работать по вечерам. В первый же день поиска наткнулась на объявление: в ночной клуб требовалась уборщица. Работать надо было после обеда, что меня вполне устраивало, зарплата небольшая, как раз хватало на то, чтобы оплатить коммунальные услуги и худо-бедно прокормиться. Я решила, что на первое время подойдет, и отправилась на собеседование. Охранник на входе проводил меня насмешливым взглядом, тогда я не поняла, к чему он относился. Меня провели в кабинет, где сидел мужчина лет тридцати, звали его Стас.

– Девочка, тебе сколько лет? – хмыкнул он, разглядывая меня.

– Восемнадцать.

– Не рановато?

– Для работы?

– Ага, – хмыкнул он.

– Нормально.

Стас явно тогда веселился, разглядывая меня. Если сейчас, столько лет спустя, меня принимают за девчонку, можно представить, как я выглядела тогда.

– Танцевать-то хоть умеешь? – спросил Стас. Я нахмурилась, не понимая, какое это имеет отношение к работе, но честно ответила:

– Я занимаюсь балетом с трех лет.

Стас присвистнул.