Лунные хроники. Рапунцель Мейер Марисса
– Маленькая Кресс, останови фитнес-программу.
Экраны погасли, в комнате стало тихо, и Кресс вылезла из-под стола.
Перед экраном теперь сидела Зола, а Торн нависал над ней сбоку. Кресс посмотрела на него долгим взглядом и получила в ответ улыбку, которую можно было бы посчитать извиняющейся, если бы ее сердце не заскакало, как подстреленный заяц.
– Привет, – сказала Зола. – Извини, что мы без предупреждения. Ты меня еще помнишь? Пару недель назад, в день коронации, мы разговаривали и…
– Д-да, конечно, – пролепетала Кресс. У нее затряслись колени, и она предусмотрительно пододвинула себе кресло и уселась в него. – Я рада, что с тобой все в порядке. – Усилием воли она заставила себя сосредоточиться на Золе, а не Торне. Если удастся не смотреть ему в глаза, все пройдет гладко. Она не опростоволосится у них на глазах.
И все равно соблазн поймать его взгляд был так велик, что ее буквально разрывало на кусочки.
– Спасибо, – ответила Зола. – Я не уверена… Слушай, ты в курсе земных новостей? Слышала о том, что случилось с тех пор, как…
– Я знаю все.
Зола замолчала.
Кресс поняла, что ситуация непростая, и сделала самой себе замечание – впредь, когда играешь такую сложную роль, стоило бы изъясняться почетче. Она выпрямила спину и села в кресле увереннее.
– Просто я отслеживаю все новостные потоки, – объяснила она. – Я знала о том, что вас выследили во Франции, вычислила местонахождение вашего корабля и поняла, что его не уничтожили. Поскольку я не была в курсе, пострадали вы или целы и что вообще с вами произошло, то попыталась связаться с вами по Ди-Комму, но вы ни разу не ответили. – Она немного расслабилась и привычно намотала локоны на пальцы. – Так что я очень рада, что все вы целы и невредимы.
– Да, мы все в порядке, Зола в порядке, и вообще всё в порядке, – нетерпеливо подытожил Торн. Положив локоть на плечо Золы, он приблизил к экрану озабоченно нахмуренное лицо. В этот раз Кресс никак не могла избежать его взгляда, и из груди ее непроизвольно вырвался странный звук, похожий на писк придавленной мыши в лапах игривого кота. Она даже не подозревала, что способна издавать подобные звуки.
– Ты сказала, что вычислила местонахождение нашего корабля?
Кресс открыла рот, но поняла, что не может говорить, поэтому смиренно закрыла его и лишь коротко кивнула головой.
Торн прищурился, будто пытаясь понять, лжет она или просто строит из себя идиотку.
Кресс поняла, что ее неудержимо тянет снова спрятаться под стол.
– Неужели? – протянул он. – А на кого ты работаешь, скажи, пожалуйста?
Ты актриса. Актриса!
– На госпожу. – Она с трудом произнесла это слово. – Госпожу Сибил. Она приказала мне разыскать вас, но я ей ничего не рассказала. И не расскажу, можете даже не волноваться об этом. Я блокировала сигналы радара и делала так, чтобы спутники-шпионы были развернуты в противоположную сторону, когда вы пролетаете мимо. Ну и все в таком духе. Поэтому больше никому не удалось вас выследить. – Кресс растерянно замолчала, поскольку собеседники с другой стороны экрана посмотрели на нее так, будто у нее выпали все волосы разом. – Вы ведь, наверное, обратили внимание на то, что вас никто не пытается преследовать?
Выразительно подняв бровь, Зола посмотрела на Торна, и тот прыснул со смеху.
– Все это время мы были уверены, что Зола спасает нас силой своих лунных чар, а это была ты?
Зола нахмурилась, но Кресс не могла понять, кому адресовано ее недовольство.
– Получается, мы обязаны тебе своим спасением?
Кресс неловко пожала плечами.
– Это было совсем несложно. Тяжелее всего было найти вас, но в конце концов додумался бы любой. А прятать свой корабль в бескрайнем космосе – самое обычное дело. Жители Луны занимаются этим уже много лет.
– За мою голову обещают сумму, на которую можно купить провинцию Япония, – сказала Зола. – Если бы кто-то в самом деле до этого додумался, мы бы сейчас не разговаривали. Так что спасибо тебе огромное.
Кресс покраснела до самой шеи.
Торн панибратски пихнул Золу локтем.
– Усыпить ее бдительность лестью – хорошая стратегия!
Зола возмущенно закатила глаза.
– Слушай. Мы вынуждены обратиться к тебе за помощью. Сейчас она нам просто необходима.
– Да! – выпалила Кресс, сматывая волосы с запястий. – Да, что бы вам ни понадобилось!
Торн буквально засветился от восторга.
– Вот видите, девочки? Почему вы все не можете быть такими сговорчивыми?
Вторая девушка отвесила ему легкий подзатыльник.
– Она еще даже не знает, в чем состоит наша просьба!
Кресс впервые за все время разговора посмотрела на нее. Это была эффектная шатенка с огненно-красными кудрявыми волосами и россыпью веснушек на носу. Она вся будто состояла из плавных женственных изгибов, что по отношению к Золе казалось просто несправедливым – та была сплошь прямые линии и острые углы. Рядом с шатенкой стоял здоровенный парень, на фоне которого все остальные казались хрупкими карликами. Его всклокоченные каштановые волосы походили на мех – так и хотелось погладить. По телу парня можно было составить энциклопедию шрамов и царапин, а на его точеной левой скуле расплывался свежий синяк.
Кресс изо всех сил постаралась выглядеть уверенно.
– Чем я могу вам помочь?
– Когда мы разговаривали в прошлый раз, в день бала, ты сказала мне, что получаешь секретные сведения о политических лидерах Земли и докладываешь королеве Леване. И если Левана станет императрицей, она подстроит убийство Кая, чтобы получить неограниченную власть над Содружеством, и развернет полномасштабную войну с остальными странами Земли.
Кресс энергично кивнула.
– Нам нужно, чтобы земляне узнали, на какие страшные деяния она способна ради того, чтобы взять под контроль их родную планету. Если лидеры государств узнают о ее шпионаже и о плане захвата Земли, они не допустят этой свадьбы. Они не позволят ей стать правительницей, бракосочетание отменят и… в любом случае у нас появится шанс, чтобы… м-м-м… Ну, в общем, свергнуть ее с престола.
Кресс нервно облизнула губы.
– И что мне нужно сделать?
– Предъявить доказательства. Мне нужны доказательства козней Леваны, свидетельства ее подпольной деятельности.
Кресс призадумалась и откинулась на спинку кресла.
– У меня есть копии всех записей видеонаблюдения последних лет. Так что собрать обличительные видео и переслать их вам будет совсем несложно.
– Это просто замечательно!
– Как сказать. Видео может свидетельствовать лишь о том, что Левана заинтересована в секретной деятельности других государственных лидеров, а это еще не значит, что она планирует на них напасть. И вряд ли у меня найдутся доказательства того, что Левана планирует убить Его Величество. Это большей частью мои собственные подозрения, подкрепленные неосмотрительными словами моей госпожи.
– Ничего, нам пригодится все, что ты сможешь предложить. Левана уже напала на нас однажды. Едва ли землян долго придется убеждать, что она может снова это сделать.
Кресс кивнула, но ее энтузиазм поостыл. Она робко кашлянула.
– Моя госпожа распознает видео и поймет, что передать вам его могла только я.
Зола перестала улыбаться, и Кресс поняла, что пояснять ничего не надо. Все и так очевидно. За такой проступок ее казнят без промедления.
– Прости, – сказала Зола. – Если бы мы только могли спасти тебя от нее, мы бы это сделали. Но мы не можем проникнуть на Луну. Система безопасности в космопорте…
– Но я не на Луне! – Слова сами собой выскочили из ее рта, подкрепленные слабой надеждой. – Вам вовсе не нужно прилетать на Луну. Я не там.
Зола оглядела комнату за спиной Кресс.
– Но раньше ты говорила, что не можешь связаться с Землей…
– Я на спутнике. Могу выслать вам свои координаты. Я уже давно проверила, оснащен ли «Рэмпион» совместимым доковым оборудованием, и получила подтверждение. По крайней мере его стандартные челноки точно смогут пристыковаться. У вас ведь еще остались челноки?
– Ты на спутнике? – переспросил Торн.
– Да. Прохожу по шестнадцатичасовой орбите над Землей.
– И как долго ты на нем находишься?
Она задумчиво обмотала волосы вокруг пальцев.
– Семь лет… около того.
– Семь лет? Совсем одна?
– Д-да. – Она робко пожала плечами. – Госпожа возит мне еду и воду, и у меня неограниченный доступ в Интернет, так что все не так печально, но…
– Ты ее узница, – подытожил Торн.
– Я предпочитаю вариант «прекрасная дева в беде», – пробормотала она.
Уголок его рта слегка дернулся вверх, прямо как на той выпускной фотографии. Губы сложились в «ту самую» очаровательную ухмылку, слегка коварную, но от этого не менее милую.
Сердце Кресс замерло, но даже если остальные и заметили, как она тает прямо в кресле, то тактично промолчали.
Рыжеволосая девушка слегка подалась назад и скрылась с экрана. Но Кресс услышала ее голос:
– Вряд ли мы можем сделать что-то такое, от чего Левана захочет нашей смерти еще сильнее, чем сейчас!
– К тому же, – Зола посмотрела на друзей, – неужели мы оставим единственного человека, способного выследить наш корабль, в лапах у Леваны?
Кресс так туго замотала волосами пальцы, что они потеряли чувствительность, но она ничего не замечала.
Торн склонил голову набок и внимательно посмотрел на нее с другой стороны экрана.
– Вот и чудненько, «прекрасная дева». Высылай свои координаты.
Глава 6
– Что касается торжественного ужина, Ее Лунное Величество одобрил традиционный курс из восьми блюд. Предлагаю начать с четырех видов сашими, а за ними подать легкий суп. Возможно, лучшим вариантом будет суп из акульих плавников – великолепный баланс древних традиций и новомодных течений. – Свадебная распорядительница сделала выжидающую паузу. Не дождавшись возражений ни от главного советника Кона Торина, ни от Кая, лежавшего на софе с закрытыми глазами, она откашлялась и продолжила: – Затем предлагаю подать тушеную грудинку под соусом из зеленого манго. С этим блюдом будет отлично сочетаться наше фирменное вегетарианское «антре» – потол[1] с маком на подушке из банановых листьев. Пятое блюдо я собиралась обсудить с нашими поставщиками – хотелось бы сделать карри из свежайших ракообразных с насыщенным кокосово-лаймовым соусом. Не будет ли у Вашего Величества каких либо предпочтений – лобстеры, креветки, может быть, гребешки?
Кай, прикрывавший глаза ладонью, слегка растопырил пальцы, чтобы исподтишка посмотреть на распорядительницу. Ташми Прие было хорошо за сорок, но кожа ее оставалась как у молодой женщины не старше тридцати. Вот только в в волосах уже посверкивала седина, и Каю показалось, что серебра заметно прибавилось за последнюю неделю, пока Прия выслушивала пожелания невесты и передавала их остальным организаторам. Он прекрасно понимал, какой это стресс – работать с королевой Леваной.
К счастью, не вызывало сомнений, что Прия – специалист высочайшего класса. Она безропотно приняла свалившуюся на нее страшную обязанность – планировку императорской свадьбы – и ни разу не спасовала перед капризами Леваны. Профессиональный перфекционизм был очевиден в каждом ее поступке, каждом решении, даже в ее манере подавать себя: естественный едва заметный макияж (который на самом деле требует огромного мастерства), безупречная прическа – волосок к волоску. Эта мнимая простота составляла эффектный контраст с индийскими сари из дорогого шелка, сверкавшего, как драгоценные камни, и покрытыми замысловатой вышивкой. Прия буквально источала аристократический шик, которого сейчас так остро не хватало самому Каю.
– Гребешки, лобстеры… – пробормотал он, отчаянно пытаясь сосредоточиться. Затем сдался и снова закрыл глаза. – Нет никаких предпочтений. Пусть выбирает Левана.
Последовало короткое молчание, затем раздались щелчки ногтей по портскрину.
– Думаю, мы вернемся к обсуждению ужина как-нибудь позже. Что касается церемонии, Левана предложила, чтобы вас обвенчала премьер-министр Африки, Камин. Вы одобряете ее выбор?
– Думаю, не найти никого, кто подошел бы для этой миссии лучше.
– Прекрасно. Вы еще не продумывали свою свадебную клятву?
Кай фыркнул.
– Отбросьте все, что имеет отношение к любви, счастью и чести, и просто позвольте мне расписаться на бумажке рядом со своим именем.
– Ваше Величество! – воскликнул Торин таким тоном, будто это был не титул, а ругательство.
Тяжело вздохнув, Кай сел прямо. Торин сидел в кресле напротив Прии, держа в руке стакан для виски, полный кубиков льда. Обычно он не пил, и это лишний раз напомнило Каю, что настали времена, одинаково тяжелые для всех.
Он снова посмотрел на Прию, сохранявшую на лице выражение профессиональной беспристрастности.
– А что вы можете порекомендовать, если все же следует произнести клятву?
В уголках ее глаз показались морщинки, придававшие лицу сокрушенное выражение. Кай понял, что ничего хорошего его не ждет.
– Ее Лунное Величество настояла на том, чтобы вы сами придумали клятву, Ваше Величество.
– О звезды! – Он бессильно рухнул на подушки. – Умоляю, только не это!
– Может быть, вы пожелаете, чтобы я сочинила их для вас, Ваше Величество? – чуть помедлив, спросила Прия.
– А это входит в ваши рабочие обязанности?
– Главная моя обязанность – сделать все, чтобы свадьба прошла гладко.
Кай посмотрел на затейливые люстры, висевшие под потолком. После тщательного обыска его кабинета, на который целой команде понадобилась неделя, обнаружился всего один жучок размером меньше ногтя на мизинце. Он был встроен в одну из люстр. Больше не нашлось ничего. Не было никаких сомнений – предмет прилетел к ним с Луны. Кай не ошибался, и Левана действительно шпионила за ним.
Его личные покои тоже обыскали, но в них ничего не нашли. На сегодняшний день они оставались единственным местом, где молодой император мог свободно говорить все, что вздумается, в том числе и о своей «нареченной». Но в голове у него постоянно стоял какой-то беспокойный гул. Он искренне надеялся, что служба безопасности ничего не проворонила.
– Большое спасибо, Ташми-цзе. Я подумаю над этим.
Чинно кивнув, Прия поднялась.
– Сегодня днем у меня назначена встреча с поставщиком. Посмотрим, есть ли у него интересные предложения по меню.
Кай заставил себя встать, с удивлением обнаружив, что это дается ему тяжелее обычного. Из-за стресса за последние пару недель он похудел на несколько килограммов, но собственное тело казалось неподъемным, будто к нему прибавился вес каждого гражданина Содружества и теперь тянул его к земле.
– Благодарю вас за все, – сказал он и склонил голову, пока распорядительница собирала свои образцы ткани и каталоги цветов.
Она склонилась в ответ.
– Продолжим завтра утром, перед приездом придворного мага Парка.
Кай взвыл.
– Так это что, уже завтра?
Торин многозначительно откашлялся.
– Я хотел сказать – как восхитительно! Он доставил нам огромное удовольствие прошлым своим приездом.
Прия едва заметно улыбнулась и скрылась за дверью.
Подавив трагический вздох, Кай снова повалился на софу. Он понимал, что ведет себя как избалованный мальчишка, но ему казалось логичным, что за закрытыми дверьми своего кабинета он имеет право хоть иногда сорваться. Везде от него ожидали счастливых улыбок и страстных заверений в том, что он ждет не дождется свадьбы и каким благотворным станет этот союз для всего Содружества. Что он не сомневается: брак с Леваной послужит объединению людей Земли и Луны, которого ждали веками, и далекие культуры наконец оценят и поймут друг друга. Что это – первый шаг навстречу друг другу после многолетней вражды… да кого он, в конце концов, пытается обмануть?
Он ненавидел Левану. Ненавидел себя за то, что сдался. Его отцу удавалось сдерживать ее долгие годы, а Кай разрушил все в течение каких-то недель. Он понимал, что Левана планировала все с того самого момента, как прозвучало официальное объявление о болезни императора Рикана. И он сам сыграл все как по нотам.
Но он не мог смириться с тем, что Левана победит.
Раздалось позвякивание льда о стекло. Торин наклонился к нему.
– Вы очень бледны, Ваше Величество. Могу я чем-нибудь помочь? Вы не хотите ничего обсудить?
Кай убрал ладони от лица.
– Скажи мне правду, Торин. Ты считаешь, что я делаю ошибку?
Торин надолго задумался, затем отставил стакан.
– При атаке с Луны погибло шестнадцать тысяч землян. За какие-то несколько часов. Всего одиннадцать дней назад. Даже предположить сложно, сколько жизней вы спасли, когда пошли на согласие с Леваной. – Он сложил руки на коленях. – И не стоит забывать о том, сколько еще будет спасено, когда мы получим средство от летумозиса.
Кай закусил губу. Эти же самые аргументы он без конца повторял в уме. Что он делает благое дело. Спасает жизни. Защищает людей.
– Я прекрасно понимаю, на какую жертву вы идете, Ваше Величество.
– Правда? – Он собрался, как пружина. – У меня есть все основания полагать, что она постарается от меня избавиться, как только получит все, что хотела. Как только ее коронуют.
Торин резко вздохнул, но Каю показалось, что эти слова для него – не новость.
– Мы этого не допустим.
– А мы в состоянии это предотвратить?
– Свадьба – это еще не смертный приговор. У нас будет время, чтобы придумать что-нибудь. Она ведь… в конце концов, хочет еще и наследника.
Кай не смог подавить гримасу отвращения.
– Это какое-то очень слабое утешение.
– Знаю. Но это добавляет вам ценности, по крайней мере, на какое-то время.
– Разве? Ты прекрасно знаешь, какая репутация у правителей Луны. Вряд ли Левану будет волновать происхождение наследника, если она поставит себе цель им обзавестись. И разве принцесса Селена не родилась без отца, о котором никто не имел ни малейшего представления? Я думаю, что Леване нужно только, чтобы я сказал «согласен» и вручил ей корону.
Как ни тяжело было это признавать, эта мысль его почти успокаивала.
Торин даже не попытался с ним спорить, а только покачал головой.
– Но Содружеству вы очень нужны и станете просто необходимы после того, как Левана будет провозглашена императрицей. Ваше Величество, мы проследим, чтобы с вами ничего не случилось.
Кай услышал в его голосе отеческие нотки – вместо обычного терпения и слегка завуалированного разочарования. Иногда ему казалось, что это Торин стал настоящим императором после смерти его отца. Он был таким надежным, рассудительным. Он всегда знал, как будет лучше для государства. Но, взглянув на Торина сейчас, Кай понял, что это было лишь обманчивое впечатление. Советник смотрел на него так, как никогда прежде. В его взгляде читались уважение, доверие и даже восхищение.
Кай выпрямился.
– Ты прав. Решение уже принято, а моя задача – вынести из него самое лучшее. Если я буду покорно ждать, пока Левана заморочит всех нас своими чарами, это делу не поможет. Я должен найти, как защититься от нее.
Торин кивнул, слегка улыбнувшись.
– Мы что-нибудь придумаем.
Кай ощутил прилив сил. Ведь Торин никогда не был безрассудным оптимистом. Если он надеется найти выход, то и Кай не должен опускать руки. Нужно оставаться в живых и пытаться спасти родную страну даже после того, как он обрек ее на правление тиранши-императрицы. Пытаться противостоять женщине, способной промыть ему мозг так же легко, как похлопать ресницами.
Даже в статусе законного мужа он продолжит свою борьбу с Леваной.
На пороге появилась Наинси, личный андроид Кая, с подносом жасминового чая и теплыми полотенцами. Ее сенсор мигнул.
– Ежедневный доклад, Ваше Величество?
– Да, спасибо. Входи.
Когда она проходила мимо софы, Кай подхватил с подноса полотенце и протер ладони влажной теплой тканью, от которой еще исходил пар.
Поставив поднос на стол Кая, Наинси повернулась к Каю и Торину и принялась излагать последние новости, к их величайшему счастью, не имевшие ничего общего со свадебными клятвами и торжественными ужинами с восемью переменами блюд.
– Лунный придворный маг Эймери Парк должен прибыть завтра в 15.00 точно по графику в сопровождении четырнадцати лунных придворных. На ваш портскрин уже переброшен полный список гостей с указаниями титулов. Приветственный ужин состоится в 19.00, за ним последует вечерний коктейль. За проведение вечера отвечает Ташми Прия, она же передаст план свадебной церемонии придворному магу Парку. Мы предложили Ее Лунному Величеству присоединиться к нам по конференц-связи, но она отклонила приглашение.
– Ах, какая потеря, – пробурчал Кай.
– Мы опасаемся антилунной демонстрации у дворца к моменту прибытия гостей. Она может продлиться до самого дня свадьбы. Уже отдано распоряжение, обязывающее всех сотрудников безопасности начиная с завтрашнего утра обеспечивать неприкосновенность мага и придворных. Если протесты примут особенно яростный характер, я извещу об этом отдельно.
Кай прекратил протирать ладони.
– А они могут?
– Маловероятно, Ваше Величество. Глава службы безопасности дворца принимает все меры предосторожности.
– Хорошо. Продолжай.
– Недельная сводка по эпидемии летумозиса в Содружестве содержит тридцать тысяч случаев зарегистрированных летальных исходов за период с 3 сентября. Дворцовая лаборатория пока не достигла никакого прогресса в поисках антидота.
Кай с Торином обменялись многозначительными взглядами. Тридцать тысяч. Кай почти от души пожелал, чтобы свадьба состоялась уже завтра и они смогли наконец получить от Леваны долгожданный антидот.
Почти от души.
– Из Американской Республики, Австралии и Европейской Федерации поступили сообщения о начале масштабных операций по задержанию лунных солдат, ответственных за произошедшую резню. Всех подозреваемых будут содержать как военнопленных. По состоянию на данный момент от правительства Луны не последовало никаких угроз или предложений по освобождению или обмену пленных. Напомню, что ранее было достигнуто соглашение о том, что все лунные солдаты покинут Землю сразу после коронации, которая должна состояться 25-го числа.
– Будем надеяться, что обойдется без эксцессов, – пробормотал Кай. – Альянсу меньше всего сейчас нужны новые политические разборки.
– Я буду держать вас в курсе последних новостей по этому делу, Ваше Величество. И последний пункт доклада: мы только что получили сообщение из Торонто, от Самайна Бристоля, главы парламента провинции Восточная Канада в составе Объединенного Королевства Великобритания. Он отказывается присутствовать на свадебной церемонии на основании того, что лунная королева Левана не может выступать легитимной правительницей субъекта Объединенной Конфедерации Земли.
Торин взвыл, а Кай молча закатил глаза к потолку.
– Пресветлые звезды! Неужели он искренне думает, что весь остальной мир считает ее легитимной?
– Нельзя судить его строго за наличие собственного мнения, Ваше Величество, – заметил Торин, хотя в его голосе слышалось откровенное раздражение. – Он имел полное право заявить о своей позиции. Он должен считаться с мнением своих граждан.
– Я все понимаю, но если это поветрие начнет распространяться среди политических лидеров, Левана просто взбесится. Представляете, что она учинит, если на свадьбу никто не явится? – Кай провел остывшим полотенцем по лицу. – Она сочтет это личным оскорблением. Если мы все-таки пытаемся избежать еще одной атаки, вряд ли стоит лишний раз выводить ее из себя.
– Совершенно согласен. – Торин встал и поправил пиджак. – Я конфиденциально свяжусь с Бристоль-дажэнем и постараюсь уговорить его на компромисс. Предполагаю, что эту информацию надо сохранять в тайне, чтобы не смущать наших высоких гостей.
– Спасибо, Торин. – Кай встал и кивком проводил своего советника. Тот скрылся за дверью.
Кай с трудом подавил в себе желание снова рухнуть на софу. Через полчаса ему предстояла запланированная встреча, потом следовало просмотреть целую гору планов и ответить на множество звонков, а еще…
– Ваше Величество?
Он вздрогнул.
– Да, Наинси?
– Есть еще одно дело, о котором я хотела сообщить вам лично.
Он моргнул. Существовало очень мало вопросов, в которые он не мог посвятить Торина.
– Что такое?
– Мои разведывательные программы обнаружили улику, которая, возможно, приведет нас к Линь Золе.
У императора подпрыгнуло сердце. Это была та самая тема, о которой он не мог говорить даже с самым доверенным советником. Каждый раз, когда Кай слышал имя Золы, его охватывала паника: он ужасно боялся, что ее найдут и поймают. Посадят в тюрьму. Убьют. Хотя по логике вещей стоило бы радоваться поимке самой разыскиваемой преступницы в стране – при одной только мысли об этом Каю становилось дурно.
– Так что с ней? – Он бросил полотенце на поднос и примостился на подлокотник софы.
– Кажется, мне удалось установить причину, по которой она приехала во Францию, в Рьё.
Вихрь тревожных мыслей в голове тут же улегся, но в висках заныло, и Кай принялся потирать переносицу. Значит, Зола пока жива и в относительной безопасности.
– Рьё, Франция, – сказал он сам себе, пытаясь сосредоточиться. Было очевидно, что рано или поздно кораблю Золы придется вернуться на Землю – за топливом и продовольствием. И то, что она остановила выбор на каком-либо маленьком городке, казалось только естественным. – Продолжай.
– Когда Линь Зола вынула чип Ди-Комма, блокировавший мое программное обеспечение, я передала ей часть информации о Мишель Бенуа.
– О пилоте? – Кай помнил наизусть почти всю информацию, которую удалось собрать о лицах, хоть как-то причастных к пропаже принцессы Селены. Он подозревал, что Мишель Бенуа была одной из тех, кто помогал спрятать принцессу.
– Да, Ваше Величество. Линь Зола наверняка знала ее имя и то, что она в прошлом принадлежала к европейским вооруженным силам.
– И что?
– Выйдя на пенсию, Мишель Бенуа приобрела ферму. Ферму во Франции, под Рьё. Именно на ее территории украденный корабль совершил первую посадку.
– Думаешь, Зола отправилась туда… на поиски принцессы Селены?
– Могу только предполагать, милорд.
Он вскочил на ноги и принялся энергично расхаживать по комнате.
– А кто-нибудь виделся с этой Мишель Бенуа? Ее допросили? Она действительно встречалась с Золой?
– Мне очень жаль, Ваше Величество, но Мишель Бенуа пропала без вести больше месяца назад.
Он оступился и встал как вкопанный.
– Пропала?
– И ее внучка, Скарлет Бенуа, тоже пропала без вести. Мы знаем только, что она села на «Маглев» в Тулузе, направлявшийся в Париж.
– Разве мы не можем выследить их по чипам?
– Чип Мишель Бенуа был обнаружен у нее дома в тот же день, когда она пропала. А чип Скарлет Бенуа, судя по всему, уничтожен.
Кай поник. Опять они в тупике.
– Но зачем Золе туда ехать? Зачем ей искать эту пропавшую принцессу… – Он осекся. – Если только она не пытается мне помочь.
– Я не понимаю вашей логики, милорд.
Он повернулся к Наинси.
– Может быть, она пытается помочь мне? Зола знает, что, если принцессу удастся найти, правление Леваны закончится. Мне не придется на ней жениться. Ее, скорее всего, казнят за государственную измену. Зола отправилась на ферму к Бенуа, рискуя жизнью, и сделала это… и, возможно, сделала это ради меня.
Наступила такая пронзительная тишина, что стало слышно, как жужжит кулер в корпусе Наинси.
– Могу выдвинуть встречную гипотезу, что подобные намерения Линь Золы объясняются стремлением Леваны найти ее и казнить, милорд.
Покраснев, Кай уставился себе под ноги, на домотканый коврик.
Читать бесплатно другие книги:
