Крыс. Восстание машин Поселягин Владимир

Серия «Попаданец»

Выпуск 37

© Владимир Поселягин, 2018

© ООО «Издательство АСТ», 2018

Почти сразу я забыл о своём желании смыться в прошлый мир… Судя по мельтешению немцев рядом с порталом, они не собирались скоро уходить… А сейчас я заворожённо наблюдал, как та штука, которую я издалека принял за монастырь, всё же внешнее сходство было, разложилась на три составные части и открыла огонь. Зенитка, вот что это такое. У меня даже сомнений не было.

Не то чтобы «монастырь» сложился, тут я не правильно выразился, просто маскировка упала на три стороны, и стало видно серебристый ствол, пульсирующий наконечник которого пять раз в минуту выпускал в небо светящиеся и пульсирующие шары. Не знаю, в кого стреляли, но этот кто-то явно находился на орбите, потому как небо было чистым, а снаряды исчезали наверху. Хотя нет, уже не чистым.

Облокотившись спиной о валун с мой рост, что врос в землю рядом с родником, я в шоке наблюдал за тем, что видел. Ближайшая зенитка была не одна, её «сестриц» было с десяток, это только в пределах видимости. Я видел взлетающие пульсирующие снаряды, а не сами орудия. Да и снаряды привлекали внимание. Не оставляя следов, кроме как на высоте, они, пульсируя синим цветом, круглыми шарами с искрами вокруг себя исчезали в голубой дали. Причём, похоже, куда-то попадали. Там что-то ярко сверкнуло, но так как в той же стороне было солнце, которое не давало нормально наблюдать за всем этим представлением, точно подтвердить это я не мог. Могло и показаться.

Дальше события действительно понеслись вскачь, и, к сожалению, я стал в них невольным участником. Небо преобразилось, теперь дымными хвостами его пятнали разные аппараты и обломки. От обломков дыма было куда больше, от аппаратов – меньше. Тут открыли огонь другие зенитки планетарной обороны, те, что стреляли до этого, видимо, были дальнобойными, а сейчас по маневрирующим аппаратам, не знаю, что это, стали стрелять другие, выпуская длинными пунктирными очередями снаряды. Причём стреляли очень классно, каждый раз ссаживая с неба очередной аппарат. Правда, и те тоже не оставались в долгу, многие успели провести штурмовку. Например, тот «монастырь», который я видел визуально, скрылся в облаке разрывов от бомб с одного из аппаратов. Похоже, это были бомбардировщики, на крайний случай штурмовики. Вот только аппарату, что проделал эту работу, не повезло, улетел недалеко и был сбит очередью из малокалиберной зенитки. Кувыркаясь, он рухнул в километре от меня. Судя по столбу воды, в той стороне был какой-то водоём. Отсюда не вижу, склон сопки, поросший низкорослым лесом, скрывает.

Планетарная оборона, было заметно, снизила свою стрельбу. Видимо, орудия один за другим выходили из строя, аппараты с орбиты всё же делали своё дело, однако до полного подавления обороны было далеко. Причём, осматриваясь в разные стороны, я видел всё то же самое. Везде пятнали небо дымами сбитые аппараты, а теперь и с земли поднимались столбы дыма. Я не знаю, кто тут дрался и с кем, но видно, что дрались не на жизнь, а на смерть. На пятой минуте с той секунды, когда прозвучал первый выстрел, я заметил, что с неба просто лавиной повалили аппараты. Часть, но очень малая, были теми самыми штурмовиками. Я их узнавал по характерному бочкообразному корпусу, а остальные были иглоподобными аппаратами. Активно маневрируя, они спускались на планету. Кстати, некоторые штурмовики вели себя странно, никаких активных манёвров, как будто пилоты впали в транс и машины шли на автопилоте. Странно, может, их как-то по-другому достали? Чёрт, далеко очень, не видно, монокуляр слабо помогал.

– Десант, что ли? – озадаченно пробормотал я, разглядывая иглообразные машины.

Не скажу, что происходило, просто не знал, однако я продолжал наблюдать за тем, что творилось вокруг. Это было куда круче, чем сидеть у большого плазменного экрана телевизора. Тут всё происходило вживе. Пара иглоподобных аппаратов совершила посадку неподалёку от меня. Неподалёку, это в пределах видимости, поэтому в монокуляр я видел, как их покинуло по десятку человек, которые бегом рванули в лес. Это действительно были люди: руки, ноги и голова, ничего лишнего. Кстати, оружия в руках не было, значит не десант, тогда что? Вот только убежать не успели. Над ними появилось летающее угловатое нечто, похожее на большой кирпич размером с пятиэтажный дом. На боку «кирпича» замелькали вспышки выстрелов, и я изумлённо наблюдал, как ближайшая группа спасшихся стала взлетать к аппарату местных и исчезать в открытом люке. Причём, судя по их телодвижениям, делали они это отнюдь не добровольно. После этого «кирпич» полетел ко второй группе, те уже скрылись в лесу, но им это не помогло, если судить по фигуркам, что появились над верхушками деревьев и, так же активно корчась, стали исчезать внутри «кирпича».

– Чёрт, валить надо, – пробормотал я и, с трудом встав с корточек, пошатываясь, побрёл к овалу портала.

Пытаясь перейти на бег, хотя бы трусцой, я вскрикнул от пульсирующей боли в плече, но всё же идти быстрым шагом смог, хоть и начал терять силы. Однако, чтобы дойти до портала и перевалиться на другую сторону, сил должно было хватить. Мельком обернувшись, я рванул изо всех сил. «Кирпич» летел ко мне и делал это очень быстро.

Запнувшись, я упал, но, собрав силы, встал и, пошатываясь, пошёл дальше. До портала осталось метра полтора, я уже видел, что происходит с той стороны, когда какой-то блестящий шип пробил мне ногу выше колена, похоже, вместе с костью, наконечник с громким щелчком разложился в захват, и шип пошёл назад, пока захват не упёрся в мою ногу. После этого я взлетел и, корчась от боли, стал возноситься к «кирпичу», к одному из многочисленных в борту люков. Правда, из всех люков открытым был только этот. Я даже успел рассмотреть, как «ППШ», соскользнув с плеча, кувыркаясь, полетел вниз. От удара о землю диск отсоединился и покатился вниз по небольшому склону в сторону ручья.

Последним что запомнил, было то, что я видел с той стороны портала. Зафиксировал как фото. Немцы не успели уйти, я видел, как у портала катались, сцепившись в рукопашной схватке, двое, один в маскхалате, немец, и наш боец со знаками различия сержанта и медалью «За отвагу» на груди. Второй красноармеец, подбегая к дерущимся, с ходу зафутболил носком сапога в голову немца. Были видны вспышки выстрелов, трассеры и, кажется, разрывы гранат. Немцы не успели уйти, но и сдаваться тоже не стали. Кстати, судя по виду бойцов, они или из маршевой роты, или пополнение. Явно не обстрелянные, в новеньком обмундировании, – там только сержант был из фронтовиков. Скорее всего, выписавшийся из госпиталя, хотя планки за ранение я у него и не рассмотрел, да и медаль чудом углядел, слишком уж у них с немцем тесный контакт был. Точно салаги, я их через портал в лесу с два десятка видел, но это явно была малая часть.

От боли я потерял сознание, но одно понял точно. Аборигены – мне враги, а статус тех, кого ссадили с неба, пока был не определён, но местные – однозначно враги.

Очнулся я сам, без посторонней помощи. Открыв глаза, посмотрел на белоснежный потолок. Проморгавшись, несколько секунд тупо смотрел на него, приходя в себя, вспоминая, что со мной было за те последние мгновения перед захватом. Меня просто нанизали на стрелу и на тонкой верёвке подняли на борт непонятно как летающего судна местных. Не очень радушный приём, надо сказать, так что к аборигенам я питал не очень добрые чувства. Кстати, всё же стоило бы осмотреться. Так что, немного придя в себя, я так и сделал. Первым делом моё внимание привлёк потолок, всё же на него я и смотрел.

Никаких плафонов освещения на нём не было, сам потолок и был плафоном, он светился весь мягким и приятным светом, не напрягая мои глаза. Стены тоже были белыми, вот пол – зелёным, мягкого приятного оттенка ранней травы. Кроме кушетки, а это именно кушетка с клеёнкой на ней, ничего больше в комнате не было. Сам я был полностью обнажён и укрыт серым одеялом вроде пледа. Быстро осмотрев себя, на плече даже шрама не осталось, как и на ноге, я мысленно пробежался по своему самочувствию. Оно было очень неплохим, я бы даже сказал – отличным.

Не знаю, видимо, за мной как-то наблюдали, поэтому, когда я сел, свесив ноги, в одной из стен прорезался квадрат двери, и та ушла в сторону, пропуская в помещение тройку незнакомых людей. Это были мужчины неопределённого возраста. Я даже удивился, каждому можно было дать как тридцать лет, так и пятьдесят. Глаза выдавали в них много повидавших людей, а внешне они были на удивление молоды. Одеты все трое были не сказать что одинаково, обувь – да, похожа на армейскую, с высокими стопами и шипастой подошвой. А вот остальное различалось немного, в основном по цвету. Не скажу, что это была за одежда, впервые видел её, но, похоже, это были комбинезоны, только какие-то странные. Когда первый – в серебристом комбезе – прошёл в комнату, я вдруг изумился, причём настолько, что испугался.

Я вдруг понял, что это за комбезы, знания сами всплыли у меня в голове. Это были флотские комбезы для сотрудников станций, облегчённого типа, у экипажей кораблей были другие, усиленного типа. Серебристый цвет первого вошедшего показывал, что тот медик, а судя по эмблемам на правом предплечье, это был сертифицированный врач медсекции действующего флота империи Болтан. Шокированный всплывшими вдруг у меня знаниям, которых просто не могло быть, я немного заторможенно изучил двух других мужчин, зашедших следом за врачом, который уже приступил к моему осмотру, явно проверяя реакцию, и моя заторможенность ему, похоже, не понравилась.

Второй зашедший был в комбезе офицера патруля той же империи, но по мелким деталям я понял, что это маскировка. Контрразведчик, точно говорю. Второй – из СБ. Этот не скрывал, где служил, и цвет и знаки различия на комбезе соответствовали его работе. Представляться никто из них не спешил, поэтому и я молчал.

– Посмотрите на меня, – велел врач.

Я удивлённо перевёл на него взгляд, так как тот попросил выполнить это действие явно на незнакомом мне ранее языке, но что странно, я понимал его так, как будто этот язык мне был родным. Можно подумать, я не в своём теле и произошёл перенос сознания. Но это было не так, проверяя себя на наличие ран, я сразу убедился, что тело моё, тут никаких сомнений не было.

Врач посветил мне в глаза каким-то прибором, после чего, не оборачиваясь и продолжая меня исследовать, сказал двум своим сопровождающим:

– Заторможенность реакций – это следствие шока. Сейчас это пройдёт.

– Я вас понимаю, – с той же заторможенностью сказал я, после чего, тряхнув коротко стриженной головой, спросил врача на том же языке, на котором он говорил, причём слова незнакомого ранее языка слетали с моих уст очень легко: – Я раньше не знал этого языка. Почему я его знаю и понимаю вас? Да и вообще, что тут происходит?! Почему я понимаю, что на вас надето, хотя раньше такие комбезы не встречал, понимаю, что нахожусь в тюремном медицинском блоке, фактически в карцере. Раньше я и понятий таких не знал, а сейчас легко оперирую ими. Что, вообще, происходит?!

– Что вы помните последним? – коротко спросил мужчина, в котором я определил контрразведчика.

– Последним?.. – на секунду озадачился я неожиданным вопросом. – Сидел у ручья на планете, с ранением в плече, кровью истекал, повязка не помогала. Потом началась стрельба и с орбиты посыпались аппараты. Потом видел какое-то летающее судно, которое захватывало людей, покинувших орбиту и севших неподалёку от меня. Видел, как они взлетали к люкам и исчезали внутри аппарата. Я пытался бежать, но меня насадили на крючок и стали поднимать… Всё, дальше провал, сознание потерял от боли и очнулся только тут.

– Это не всё, что вам предстоит узнать, – сказал тот же мужчина и неожиданно разом вывалил на меня всю информацию, пока врач контролировал моё состояние: – Скажу сразу, чтобы снять все вопросы. С того дня, когда вас захватило ловчее судно государства ИИ, прошло пять месяцев. Примерно месяц вы провели в исследовательской лаборатории у взбунтовавшихся машин, они из вас сделали скрытого агента. Во время одной из операций нашего флота вас освободили в числе других захваченных людей. Проверку вы прошли, как и другие спящие агенты, вполне нормально жили под видом корабельного техника в одном из ремонтных доков в этой системе, но прокололись три недели назад, когда вводили через один из пультов вирус в сеть станции, на которой работали.

– Охренеть, – пробормотал я, но быстро пришёл в себя. – Это всё, или есть ещё что-то, что мне нужно знать?

– Да, – вышел вперёд третий из мужчин, тот что лейтенант СБ, как я понял по его знакам различия. – Так как вы находились под внешним воздействием и управлением, с вас снимаются все претензии за причинение вреда станции. Благо обошлось без жертв. Так как в вас определили дикого, то есть аборигена с одной из диких планет, которые ещё не вышли в космос, вам даётся разрешение остаться у нас в империи, гражданства у вас пока нет. Ваши идентификаторы, которыми вы пользовались, когда были спящим агентом, не действительны, они оказались поддельными, хотя и очень качественными, раз вы прошли несколько проверок.

– Спасибо и на этом, – криво усмехнулся я и посмотрел на контрразведчика. – Я смогу вернуться на планету, где меня захватили?

– У вас нет вопросов по поводу тех новостей, что мы сообщили? – немного удивился тот.

– Целый ворох, – обнадёжил я его. – И всё же?

– Вернуться вы сможете, только зачем? Планета орбитальными бомбардировками превращена в остывающий шар без атмосферы. Там ничего не осталось.

– Но координаты у вас есть? – не отставал я. – Хоть слетаю, посмотрю, что от неё осталось. Всё же родная планета.

– Родная? – насторожился контрразведчик. – Но ведь на этой планете была цивилизация прямоходящих обезьян. Центр их уничтожил.

– Судно работорговцев, со мной и моими родителями, потерпело крушение на этой планете. Кроме меня, спасся всего один человек, но он вскоре умер от ран и от какой-то странной болезни. Так я и выживал, так что фактически планета родная. Жил я спокойно, так как не знал, что нужно прятаться. Охотой жил. Да и про обезьян от вас узнал, я их не видел никогда, видимо, жил в таких глухих местах, где они и не бывали, да и захватчики не сильно контролировали эту местность. Правда, о том, что планету захватили, узнал не сразу, фактически в ту битву, когда с неба посыпались аппараты ваших людей.

– Это пираты там геройствовали, – отмахнулся контрразведчик. – Государство ИИ захватило эту планету лет десять назад, и за это время не только уничтожили, вернее создали из аборигенов управляемую ими армию киборгов, но и превратили её в крепость. Как же вы смогли там оставаться не замеченным?

– Я жил в тундре. Там почти постоянно был снег. Один раз я заметил, что на сопке, где я изредка бываю, появилось что-то новое. Пошёл туда и вдруг получил ранение в плечо. Не знаю, что это было, просто образовалась дыра в плече, я укрылся за валуном. А когда стал делать повязку, и началась та битва.

– Похоже, говорит правду, – кивнул врач, когда контрразведчик мельком посмотрел на него.

– М-да. Чего только не бывает. А то, что вам проделало дыру в плече, похоже, из стационарной обороны комплекса ПКО, именно её стрельбу вы тогда видели, судя по описанию, – сам нашёл объяснение моему ранению контрразведчик. – Ладно, всё, что нужно, мы выяснили. В лазарете вас продержат ещё неделю, нужно провести исследования вашего организма, учёным нужно понять, что сделали с вами, после этого вы будете свободны и покинете военную часть базы. Вас сопроводят в эмиграционную службу, если у вас появится желание стать гражданином нашего государства.

– Хотелось бы получить побольше информации о вашей империи. Я ведь вообще ничего не знаю, – слабо улыбнулся я.

– Да, после удаления сети и имплантов Центра вся информация была удалена, вместе с ложной личностью, под которой вы действовали. Именно поэтому вы ничего не помните. Покупка новых имплантов и сети, а также баз знаний за ваш счёт.

– Не совсем понимаю, о чём вы, и надеюсь, за те дни, что я проведу у ваших учёных, успею узнать всё, что нужно.

– Вы получите ограниченный доступ к информаторию, там всё есть.

– Благодарю вас.

После этого контрразведчик и врач вышли, и со мной остался один сотрудник СБ. Отстегнув от крепления на бедре планшет, он сел на выдвинувшуюся вдруг из стены полку, видимо, это был такой стул, и, закинув ногу на ногу, задал первый вопрос:

– Ваше имя и, если есть, данные рода?

– Фамилия, что ли?

– Именно.

– Роман Брайт. Роман – имя, Брайт – родовое имя, то есть фамилия.

– Я это понял… Ваш возраст на момент попадания в манипуляторы ИИ?

– Искусственный интеллект, я правильно расшифровал это обозначение? А Центр что?

– Да. Лет триста назад произошло восстание искинов в одном из государств, которое это восстание не пережило, и с тех пор мы имеем кучу проблем. Центр – это их самоназвание. Прижилось. Искины, потерпев поражение с объединённым флотом людей, ушли в дикие пространства неисследованного космоса и изредка наносят нам такие вот уколы. Вы были обнаружены на планете в глубине неисследованного космоса. Сначала на планету пираты наткнулись, но их наскок ничего не дал, как вы сами могли убедиться. Потеряли весь свой москитный флот, управляемый пилотами-рабами, и большую часть кораблей, после чего спасались в спасательных капсулах. Это вы тоже видели.

– А я всё гадал, что это за иглоподобные аппараты.

– Дальше вы узнаете из информатория, поэтому продолжим. Ваш возраст к моменту захвата вас ловчим судном Центра?

– Шестнадцать лет.

– Сколько вам было лет, когда вы оказались на планете?

– Девять.

– Получается, вас сбили корабли Центра?

– Не знаю, я спал, очнулся уже на планете в обломках разбитого корабля. Хорошо, искин уцелел и помогал мне. Правда, через пару лет, когда я вернулся с охоты, то обнаружил на месте обломков нашего судна только выжженное пятно. Вот тогда тяжело стало, выживал как мог. В паре километров с помощью кое-как работающего единственного технического дроида избушка была поставлена, там и жил, её неизвестные не тронули.

– А ваша семья?

– Я их похоронил вместе с другими погибшими, – опустив голову, коротко ответил я.

Вот так вот и шёл допрос всё то время, после ухода контрразведчика и врача. Зная, что попал в космическую цивилизацию, а это ясно было видно, что так и есть, и тут наверняка имеются свои средства контроля, я старался держаться одной линии поведения. Может, это помещение – единое средство вроде детектора лжи, и по нему можно определить, вру я или нет, поэтому я старался верить тому, что говорил. Раз верю, значит, это правда. Откровенной лжи я старался не допускать.

Особо на меня особист не налегал, хотя вёл допрос, замаскированный под опрос, в течение двух часов, изрядно меня утомив. У меня мелькали мысли: с их-то возможностями, неужели они не сняли у меня память и не знают о порталах в другие миры? Но тот вёл себя на удивление нейтрально, как будто я у него очередной клиент и никаких поползновений от меня не было. Под конец разговора тот официальным тоном поинтересовался, согласен ли я пройти процедуру мнемосканирования памяти. Попросив пояснить, что это такое, вот тогда я и узнал, что слепок памяти без добровольного согласия снять невозможно, даже если человек в беспамятстве или во сне, эту память нужно открыть, чтобы её посмотрели другие. Естественно, дать согласие на такое я просто не мог, поэтому мне также официально сообщили, что на всё время моего присутствия в империи я буду находиться под контролем СБ. Но тут сам виноват: не прошёл процедуру сканирования памяти, значит, что-то утаиваю, а это подозрительно. Это действительно было так, но поступить по-другому я не мог. Фиг его знает, как тут относятся к путешественникам по мирам, а жить в любой, даже золотой, клетке и быть подопытным животным я не хотел. Уж лучше так, жить под постоянным плотным колпаком СБ.

Собрав всю информацию, лейтенант прикрепил планшет к бедру и, вставая, сказал:

– Перед тем как вас выпустят из исследовательского центра, вам выдадут документы по тем данным, что я получил. С учётом того, что вам уже больше шестнадцати лет, а сети и импланты ставятся именно с шестнадцати лет, вопрос с их установкой не возникает. Разве что из-за отсутствия денег. Насколько мне известно, у вас высокий уровень интеллекта, так что, заключив контракт с государством и пойдя на военную службу или к частным корпорациям, вы можете занять немалый пост, получив хорошую и нужную специальность. Всё в ваших руках.

– В разговорах часто мелькали эти сети и импланты, что это такое?

– Вживляемые в голову биоискины и их усилители. Совершенно безвредные и без управляемых закладок, по сравнению с теми, что вам поставили в лаборатории Центра, сделав управляемой машиной. Остальную информацию получите из информатория, а сейчас закончим на этом нашу беседу. Я вижу, как вы устали.

– И есть ещё хочется, – устало улыбнулся я.

– Принятие пищи у вас через двадцать минут, так что осталось недолго терпеть. Если захотите со мной связаться, просто громко сообщите, что хотите выйти на связь с лейтенантом Коледдом, я назначен вашим куратором. Искин сектора сообщит мне о вашем желании поговорить.

– А разве искины не взбунтовались? – удивился я. – Почему вы их используете?

– Тем искинам дали слишком много воли, наши её не имеют. Да и невозможно существовать без них, такая вот проблема.

Эсбэшник вышел, а я откинулся на кушетку, положив голову на валик подушки, и, натянув на себя одеяло, задумался. Ворох тех новостей, что на меня обрушили, обескураживал. Я не знал, радоваться мне или плакать от всего того, что удалось узнать. Про координаты планеты мне ничего не сказали, но думаю, тайны из этого делать не будут, раз её превратили фактически в астероид, бомбардировками выжгли гнездо этого Центра. Интересно, что же они со мной сделали?

В это время дверь снова открылась и в помещение, шурша шестью ходовыми манипуляторами, зашёл робот, кажется, так их называют. Хотя нет, тут же всплыла информация с ТТХ по нему из глубин моей памяти. Похоже, память не раз будет подкидывать мне такие сюрпризы. А так это был редкий тип обслуживающего дроида модели «Броньер-7». Стюард, если по-простому.

Когда он зашёл, из стены, с противоположной стороны от кушетки, там, где сидел лейтенант, выдвинулось две полки. Одна такая же с мягким верхом, видимо сиденье, другая чуть выше, она явно выполняла роль столешницы. Именно на столешницу дроид и стал укладывать тарелки, вернее нечто похожее на них. Аромат горячего блюда вызвал слюноотделение у меня и бурчание желудка. Поэтому, завернувшись в одеяло как в тогу, я подошёл к столу, однако дроид меня остановил, протягивая комбинезон белого цвета. Это была простейшая одежда, без возможности превратится в скафандр, как у комбезов моих гостей. С простейшими функциями, однако автоподгонка по фигуре у него была. Сбросив одеяло, я как-то ловко и привычно его надел, сам удивляясь своим знаниям и умениям. Даже поприседал и руками поводил в разные стороны, чтобы тот сел со всеми удобствами. Да и обувь ужалась по стопе. Так что, довольно мурлыкая себе под нос, я сел и, пододвинув ближайший пластиковый судок с воткнутой в варево пластиковой ложкой, сперва осторожно, а потом, наращивая темпы, принялся за еду. Это была каша, мне так казалось. По вкусовым качествам каша с мясной подливой. Очень вкусно. Потом был какой-то напиток с десертом. Дроид, дождавшись, когда я поем, забрал всю посуду и убрался из комнаты, а я прямо в одежде лёг на кушетку и незаметно для себя вырубился. Не думаю, что еда была заряжена, просто моральная усталость за эти несколько часов накопилась настолько, что сам не заметил, как вырубился. Слишком много информации было за этот день, да и контролировать себя приходилось при допросе, ничем не выдавая то, что в большей части лгу. Пришлось постараться для собственного выживания, так что устал реально.

Покинув шлюзовую через открывающуюся створку, я оказался на гражданской территории станции, военная осталась за спиной. Оглянувшись и поправив баул с личными вещами на плече, я заторопился следом за сопровождающим, который направился к парковке, где нас ожидала пассажирская платформа. До эмиграционной службы далеко, не пешком же идти.

Насчёт того, что я задержусь у учёных с недельку, местные слукавили, три недели мне тут пришлось провести. Однако нет худа без добра, это помогло мне хоть как-то освоиться, и я уже не напоминал слепого кутёнка, который везде тыкается носом. Более того, тот лейтенант из СБ, который курировал меня, помог освоиться и даже оказал другую помощь. Не бесплатно, конечно. Об этом чуть позже, сейчас времени нет рассказывать, до платформы дошли и садимся на неё. Сама станция в гражданском секторе ничем не отличалась от того, что я видел в военном секторе. Те же пластиковые панели приятных мягких тонов, неяркое освещение, но людей вот больше было, это заметно.

Сержант СБ, которого выделили мне в сопровождающие, сказал, что до нужного нам места лететь минут сорок, поэтому, откинувшись на спинку кресла, я с интересом осматривался, платформа была совершенно открытой, и продолжал размышлять. Конечно, пока меня исследовали учёные, я пытался получить некоторую информацию о своём прошлом, когда был агентом машинной цивилизации, однако не всё мне удалось узнать, большая часть информации была закрытой. Но кое-что всё же я узнал. В большинстве просто из разговоров и бесед. Мне разрешили посещать общую столовую, а там подсесть к кому-нибудь из флотских за столик и задать пару незначащих вопросов, и вот, так по крупицам и шла мне информация. Пару раз лейтенант за ухо ухватывал меня во время таких вот бесед, но особо никаких выводов не было, просто попросили умерить своё любопытство.

Насчёт того, что я являлся внедрённым агентом, это была правда. Более того, заметив мою настырность в попытках получить эту информацию, лейтенант СБ Коледд, мой куратор, показал записи с камер в ремонтном доке, где я работал, вернее – моё тело под управлением другой личности, искусственной личности. Что ж, это действительно был я, и меня изумляла та естественность поведения искусственной личности, что я видел на экране визора. Судя по ней, я был душой компании, весельчак и балагур. Причём ещё и ходок. С двумя техниками женского пола из того же дока у меня точно что-то было. Пару раз я скрывался с ними в помещениях, где нет камер, и выходили мы оттуда растрёпанными и довольными. Это единственный раз, когда Коледд дал мне столько информации, да ещё с записями. В основном по слухам её собирал, что услышал, то и анализировал.

Значит так. Тот пиратский клан был под наблюдением разведки империи. Сперва часть клана ушла куда-то в неисследованный космос, агенты, что были на кораблях, не знали куда, – информацией владели только капитаны. После этого вернулась на базу всего часть, едва треть. Тогда и удалось узнать, что пираты нашли планету, где закрепился Центр, и огребли от них. Не думаю, что это была их постоянная база, скорее всего, форпост с частью лабораторий, где они проводили эксперименты над аборигенами планеты, похожими на волосатых обезьян, ну и над людьми. Пираты немало подкинули им материала.

На секунду отвлекусь и поясню этот момент. Хотелось бы прояснить такой интерес людей к машинной цивилизации. Всё оказалось в разнице технологий. Не знаю как, но искины продвинулись за эти триста лет серьёзно вперёд и в своих исследованиях сделали огромный скачок. Поэтому их захваченные корабли, даже сильно потрёпанные, были в цене, давали очень хорошие деньги. Также те провели серьёзные исследования в области биоимплантов и кибернетизации. Армии у них были очень серьёзные. Десантник в тяжёлой штурмовой броне не всегда выходил победителем на равных условиях с таким киборгом. Естественно, людские государства интересовались производством всего этого, вот и шла охота на промышленные предприятия Центра.

Думаю, искины Центра, проведя разведку, узнали об этом, сколько ещё не выявленных агентов – вроде меня и других бедолаг – всё ещё действуют в империи и соседних государствах? Так вот, когда флот тайком собравшись, двинул к планете, координаты которой они узнали от пиратов, то им попалось по пути несколько транспортных кораблей Центра, которые они на удивление легко захватили. Выяснилось, что там находились захваченные пленники, люди. Почти полторы тысячи человек. Их, естественно, освободили и направили одним из транспортов в империю в сопровождении пары крейсеров для охраны.

После проверки, которую все прошли, они начали расползаться по системе и планете. Часть и её покинула, но, как мне удалось подслушать позже, их уже перехватили. Так вот, по моим прикидкам, спящих агентов среди освобождённых должно было быть процентов пять, не больше, чтобы не привлекать внимания. Но оказалось, что ими были все освобождённые, Центр не стал мелочиться. Конечно, имперская контрразведка была опытной, сотрудники хорошо знали своё дело, тем более подобное внедрение у Центра было не первым. Да и агенты такими малыми группами среди освобождённых встречались, и их довольно быстро вычисляли. Тут Центр действовал уже по другим технологиям. Получив быстрый скачок в биоимплантах, они использовали это. Вон учёные как воют от восхищения, изучая то, что извлекли из моей головы и из голов других бедолаг. Не у многих, не всех удалось взять живыми.

Как это ни печально, только десять процентов, остальные отбивались до последнего, следуя заложенным программам. Один из таких агентов подорвал реакторы своего судна, отчего часть станции пострадала. Там вроде до сих пор ведутся восстановительные работы. Мне повезло попасть в те десять процентов, которых удалось взять живыми. Ну как повезло, я тоже пытался сопротивляться, так как вырубить сразу меня не удалось, и я даже покалечил двух бойцов группы захвата в тяжёлых скафах, разрывая те как бумагу голыми руками, но всё же меня вырубили. Извлекли импланты Центра и потом долго восстанавливали в реаниматоре. Я был серьёзно покалечен при захвате.

Теперь вернёмся к спящим агентам. Так вот, в этот раз Центр изменил свою тактику. Поначалу казалось, что всё как прежде. Ещё при первичной проверке было выявлено несколько таких спящих агентов и их нейтрализовали. Только в этот раз таких агентов было не пять или десять процентов от общего числа, а все сто процентов ими являлись, но сразу спецы этого не поняли. Те, которых удалось выявить, заранее были обречены на провал, их подготовили так, чтобы они были обнаружены и контрразведка, успокоившись, не копала дальше. В действительности новые биоимпланты Центра – это было что-то невообразимые, огромные возможности, при том, что они имитировали импланты и сети, произведённые людьми. Даже тщательная проверка не выявляла подделки. А вот у тех, которых сразу предполагалось сдать ещё при первичной проверке, стояли старые сети Центра, тоже искусственная имитация, но выявлять их спецы людских государств уже научились.

Чуть позже, когда начались диверсии и информация стала уходить на сторону, контрразведка разобралась, в чём дело, и схватилась за голову. Но было поздно. Спящие агенты в большей части выполнили работу, и по предположению военных империи заброс можно считать удачным. Именно поэтому учёные так серьёзно изучали новинки Центра, извлечённые из меня, чтобы разработать противодействие для следующих внедренцев. А они будут, это точно.

Теперь обо мне. Я также был на одном из этих кораблей – сидел в карцере и был освобождён. Меня перевели на транспорт, доставили на приграничную планету. Провели тщательную проверку и отпустили. Я имел ложную личность корабельного техника, мол, вроде как наш транспорт захватил боевой корабль Центра на Фронтире. Это такое приграничное образование, не контролируемое никем, там обосновались пираты и разные изгои. Прослойка такая между государствами и неисследованным космосом.

Так вот, освободили меня не одного, а с экипажем транспорта, на котором я якобы работал. У тех тоже в большей части были поддельные идентификаторы и изменённые ДНК. Всё же большая часть из пиратов были в розыске в разных государствах, и при первичной проверке их бы легко вычислили. А так изменённое ДНК – и готово, новые люди. Так вот, после проверки я направился на станцию, где заключил годовой контракт на работу в ремонтном доке. Другие освобождённые, включая экипаж транспорта, также нашли работу в разных местах и занимались этим, внедряясь в разные организации системы. Базы техника у меня были подняты не так высоко, видимо, было мало времени для изучения, но работать младшим техником я мог. То есть фактически был на подхвате.

Как я понял, навредить Центр с моей помощью смог не так сильно. Да и действия мои были не такими серьёзными. Как установило следствие, я лишь ставил маячки на ремонтируемые суда. Из восьми судов, в ремонте которых я принимал участие, семь были в порядке, их нашли и изъяли маяки, восьмое ушло в направлении фронтира и исчезло. Может, боевые корабли Центра его перехватили, а может и пираты. Поди угадай. В общем, на меня его вешать не стали. А прихватили в тот момент, когда я пытался ввести через станционный пульт управления дока вирус внутрь системы. Сработала система безопасности, и меня взяли. Проработал в ремонтном доке я чуть больше трёх месяцев, пока не произошёл захват прямо на рабочем месте. В принципе на этом всё. Не густо, конечно, но много интересного узнал. Вот об империи и о самих людских государствах, которых насчитывалось несколько сотен, не считая разных независимых миров и образований, я узнал куда больше. Информация о них была в открытом доступе, и я изучал то, что там было. Сперва в информатории, это такая локальная сеть военных, потом получил доступ в общую гражданскую сеть, названную Галонетом. В этой системе уже были ретрансляторы гиперсвязи, так что сеть была не планетарной в одной системе, а образовывала единую, из нескольких планет империи, включая столичную и отдельных систем. В общем, мощная штука. Жаль только, что все мои контакты отслеживала СБ, часто блокируя те сайты, что меня интересовали. Искин службы безопасности это делал. Через него я выходил в сеть.

В принципе от империи не сказать что я был в восторге, так как оказалась она рабовладельческой. Да-да, именно так. Тут было узаконено рабство. Правда, было реально выкупиться, но обычно это зависело от хозяина, как повезёт. Сама империя считалась одной из крупнейших в этом секторе вселенной, всё же четырнадцать планет земного типа, а это много, уж поверьте мне. У остальных было меньше, даже до десяти не дотягивало.

На военной территории станции рабов я не встречал, военные их не использовали, был запрет из-за какой-то истории в прошлом. Вот гражданские себе не отказывали. Мне повезло не попасть в рабы по той причине, что по ложной личности я был свободным человеком именно этого государственного образования. Ну а когда меня взяли, статус менять не стали и оставили свободным. А то продали бы на аукционе. Это тут обычное дело, как я узнал.

Так вот, империя была рабовладельческой, однако и соседи были такими же. Нет, там рабство было запрещено. Явное, а вот скрытое, пожалуйста. Всё как на Земле, держат рабов за счёт залогов, долгов по кредитам и остального. Тут в империи хоть честно признают, что они рабовладельцы и сволочи, это мне и понравилось. Да и условия тут по эмиграционной программе заметно лучше, я её изучил, как и местные законы. Одним словом, хлебалом не щёлкай и всё будет хорошо. В общем, я решил стать свободным гражданином именно этой империи, так как она меня устраивала и именно отсюда был прямой путь к той планете, где находился портал. Координаты планеты я всё же достал, они находились в планшете, а тот в бауле, что лежал рядом со мной на соседнем сиденье.

Конечно, рабовладельческая программа империи мне не могла нравиться, да я так и так не был от неё в восторге, однако, как я уже говорил, из этой системы был прямой путь в те сектора, где народилась планета с порталом в тысяча девятьсот сорок второй год Земли. Да и средств, чтобы просто сменить одно государство на другое, не имелось. Пока меня всё устраивало, несмотря на моё желание стать гражданином империи. Я это считал временным, а временно можно и потерпеть, пока не вернусь домой, что и планировал сделать. Пока тут, в империи, мне не сказать, что нравилось.

О самих трёх неделях, что я провёл в исследовательском центре военных, особо и рассказать нечего. Что делали со мной учёные, не знаю, не доводили до меня. Я ложился в какую-то исследовательскую капсулу, и те брали заборы частей моего тела, проводя с ними какие-то эксперименты, но, как я уже говорил, результатами со мной не делились. Я даже сейчас не знаю, что они наисследовали, кроме того, что те импланты и сеть, которые изъяли из меня, работают только со мной, то есть они были выращены из моего тела, индивидуальные. Это и исследовали, больше ничего не скажу, не знаю. Меня на второй день перевели в небольшую каюту, где я прожил все последующие дни до сегодняшнего дня.

Научился заходить в информаторий через планшет, который получил во временное пользование, и изучал этот мир. Всё, что не понятно, мне пояснял Коледд. Много чего интересного было, и я с неуёмным любопытством всё это изучал, пополняя багаж своих знаний по этому миру. Один из моментов меня заинтересовал. Тут были банковские сети, а раз так, то у ложного меня должен быть свой счёт. Если он есть, могу ли я распоряжаться средствами на нём? А то ведь ни креда, так назывались местные деньги, у меня нет. С этим вопросом я обратился к лейтенанту. Тот озадачился и согласился по своим каналам проверить эту информацию. Как оказалось, счёт был и туда капала зарплата, которую я получал, работая техником на станции. Кстати, не на этой, в системе их было четыре, а на соседней.

Так вот, лейтенант проверил и подтвердил, что в Государственном банке империи у меня имеется счёт. Только в нём. Эта банковская сеть работала только на территории империи. Были и другие банки, даже с межгосударственной сетью, но там моих счетов найдено не было. Официальные запросы ничего не дали. Узнать, сколько на счету, лейтенант не смог, закрытая информация, а разрешение на запрос начальство ему не дало. Однако переоформить счёт на меня разрешение было получено, тем более, как выяснилось, это не было трудной задачей. Счета оформлялись по забору ДНК, а не по личным данным, так что лейтенант просто отправил в банк информацию о смене личности и те переоформили всё. Я завёл временную почту в сети, отправив на сайт банка её мэйл, так что на неё пришло письмо, где меня просили посетить любой их филиал для переоформления.

Сколько средств на счету, я так и не узнал, но лейтенант сразу пытался меня успокоить и спустить на землю, предупредив, что вряд ли много. За свою работу он взял бутылку местного креплёного вина, что так любил. Купил и заказал доставку по сети я в долг, взял ссуду в местном негосударственном банке. Небольшую. Закрыть её будет не трудно, однако благодаря этим средствам я обзавёлся комплектом личных вещей, никто бесплатно мне их предоставлять не собирался: нормальным пустотным комбезом, планшетом и коммуникатором, который покоился у меня на руке. Это замена сети, обычно их дети используют, ну или те, кто работает с несколькими почтами, таким коммуникаторы действительно нужны. То, что банк мне дал кредит, удивляться не стоит, это тут в порядке вещей. Вон, я всё через сеть проделал. Вообще не проблема. Быть в должниках даже на такие небольшие суммы не хотелось до зубовного скрежета, но тут выхода не было, и с Коледдом нужно было расплатиться за услугу, что он мне оказал, хоть мог и не делать этого, и прибарахлиться. Вещи нужные, без них никак, а благотворительностью местные не занимались. От слова «совсем».

По сетям – отдельный разговор. На Земле я читал книги про попаданцев в космос и про нейросети, так что что-то да знал. Да, всё похоже, только тут они назывались имплантами, или в просторечии сетями, а также усиливающими имплантами, – размером с семечко, но возможности они давали огромные. Так что в этой сфере я не плавал, многое совпадало. Не всё, например, Содружества не было, хотя центральные государства и имели общее образование, называемое Альянсом, но это ничего не меняло. Схожесть была, и это главное, я хоть немного подготовлен к местным реалиям.

На счёт в банке у меня были определённые надежды. Всё же бесплатных нейросетей, как читал в книгах, тут не ставили, и за всё нужно платить. Как это ни странно, на станциях даже был налог на воздух. С меня его не брали, учёные за всё платили, да и мизерный он был, налог тот. Платить платили, однако на мою просьбу выплачивать мне зарплату, всё же подопытным являюсь, ответили отказом, только посмеялись. Я подписал договор о бесплатных исследованиях, читать его внимательно нужно было. Так вот, надеюсь, что хотя бы на слабенькую сеть денег мне хватит, цены я знал, что уж тут про дополнительные импланты говорить. Насчёт баз знаний ничего не скажу, хотя они мне были нужны. Большая часть моих знаний по специальности была утрачена вместе с удалённой ложной личностью. Остались какие-то фрагменты, поэтому я и узнавал часть оборудования, а часть мне была непонятной.

В принципе на этом всё. Я летел с сопровождающим на служебной платформе к эмиграционному офису, там нас уже ждали, ну а дальше – свободнее плавание. У меня в кармане комбеза была карта ФПИ, с моими данными, и там, в одном из разделов, стояла греющая моё самомнение цифра в 189 единиц интеллекта, чуть-чуть не хватало до идеала в двести единиц инженерного минимума. Однако это не значило, что я не могу стать инженером, самым высокооплачиваемым специалистом в людских государствах, имплантами можно дотянуть, да и сеть справится. Тут главное деньги на всё найти, с этим и проблема. В империи мой уровень интеллекта довольно высок, так что работу найти, чтобы заработать на корабль и вернуться домой, было возможно. Только вот сделать это хотелось бы побыстрее. Планов у меня было много и нужно было их осуществить. Однако планы эти были только в теории, сейчас всё зависело от счёта в банке. Это мой трамплин в этот мир, и от него я буду отталкиваться и думать, что делать дальше. В общем, всё зависело от счёта.

Слова лейтенанта Коледда, моего куратора от СБ, я не забыл и был с ним согласен, что, скорее всего, на счету немного, если вообще он не пуст. Всё же прошлая моя личность проработала в ремонтных доках младшим техником чуть больше трёх месяцев, а это значит – зарплата по минимуму, а ещё расходы на жильё и еду, не считая налогов, так что остаётся тот самый минимум. Сейчас в империи властвует у гражданских пятое поколение техники, военные потихоньку начали переходить на седьмое. Соответственно по сетям и имплантам так же. Так что скоро в продаже для гражданских появится оборудование шестого поколения, но пока только пятого. Естественно, сеть пятого я не куплю, денег не хватит, но второго поколения было не дорогим.

Решил я начать с техника, куплю минимальную сеть, главное, чтобы денег хватило, минимум баз, и этого минимума на начальном этапе должно хватить, чтобы хотя бы начать вылезать из ямы, пока не развернусь настолько, что заимею свой корабль. В принципе, в последнее время я стал замечать, что мне тут нравится, но и желание вернуться домой у меня не пропало. Побываю дома, утолю ностальгию и вернусь. Для тех, кто умеет и любит работать, местные миры – вполне нормальное место для существования. Всё в твоих силах.

В это время платформа стала замедлять ход и, свистя антигравами, медленно залетела на небольшую парковку у офиса, где уже стояли пара единиц служебного транспорта с эмблемами эмиграционной службы и с десяток частных машин, видимо, принадлежавших сотрудникам офиса.

– Идём, – сказал сержант, покидая платформу.

Спрыгнув следом, только с другой стороны нашего транспортного средства, я поспешил за сопровождающим. Тот не стал делать свою работу спустя рукава, хотя мог оставить меня тут у входа, дескать дальше сам. Нет, он прошёл в нужный офис, уточнил в приёмной, в каком кабинете меня ждут, и просидел рядом всё время регистрации. Лететь в другое людское государство мне не хотелось, империя вполне устраивала, так что я точно решил стать её гражданином. Именно благодаря сержанту, несмотря на то, что некоторые законы я знал, меня не загнали в кабалу, а то и в рабство, ну очень уж прожжённый чиновник сидел в нужном нам кабинете, язык у него был подвешен что надо. В общем, сержант сломал его планы, и тот всё сделал, как и положено, вот только рейтинг полезности у меня был нулевой. Ниже только рабы. То есть я свободный человек с самым низким статусом, каким можно себе представить. На одном уровне со мной бомжи разве что. Я, как и они, тоже не имел места жительства и имущества. В общем, меня оформили по самой низкой социальной лестнице, но главное не рабом, тут я специально отметить хочу.

Чиновник был в своём праве, хотя и мог поднять мой рейтинг хотя бы на единицу, всё же не часто люди с таким уровнем интеллекта, как у меня, получают вот так гражданство, но он не стал этого делать. Как я понял из-за злости, что такой товар, как я, прошёл мимо его носа. На мой вопрос по этому поводу тот поморщился и ответил, что раз я отказался подписывать контракты с государственными структурами, то и не фиг на рейтинг полезности губу раскатывать. Мол, сам заработаешь, если такой умный. Говорил он, конечно, другими словами, сержант его сдерживал, но всё было понятно между слов.

Стоит пояснить, что это такое этот рейтинг полезности гражданина. Это что-то вроде статуса. Например, с нулевым я не могу владеть ни одной единицей оружия кроме самых простейших и лёгких гражданских шокеров. Одна единица, это уже что-то, можно вместо шокера носить стоппер, а это серьёзное оружие. Травматик, если по-земному, это самое близкое определение. Чем выше рейтинг, тем более серьёзным ручным оружием я могу владеть, то есть носить на станциях и даже применять, если по закону, конечно, это можно.

Сейчас я не могу купить ничего из военного оборудования или вооружения, даже демилитаризованного, только гражданское. Да и то из простейшего. Вот когда рейтинг будет выше тридцати из ста единиц, уже что-то из военного оборудования и имущества приобретать будет возможно. Со ста процентами единиц полезности гражданин становился полным гражданином, приравниваемым к аристократии, там уже можно делать всё. Однако лезть по этой социальной лестнице вверх можно всю жизнь, ведь эти единицы не только за что-то дают, но и снимают. Так что особо меня это не интересовало, разве что оружие можно нормальное при себе носить, а то с шокером это не серьёзно, я бы даже сказал опасно. Я не говорю, что нельзя носить это серьёзное оружие на борту того же собственного корабля, вот на станциях и планетах, где всеобщий контроль, там да. Нельзя. Зачем же оно тогда нужно, если как раз и необходимо там, где его запрещено носить? Дилемма. Ну да ладно.

В кабинете чиновника мы пробыли в общей сложности порядка сорока минут, однако на полную регистрацию с внесением меня в архив империи этого времени хватило. Мне вернули обновлённую карту ФПИ, где в пустой раньше графе стало значиться гражданство, в соседней – индекс моей социальной полезности. Вот и всё. С трудом растянув губы в улыбке, чиновник, холодно поглядывая на нас, поздравил меня с вступлением в ряды граждан их империи, потом ещё пару минут нёс всякую политическую пургу, которая сводилась к тому, что лучшим моим решением будет идти в вербовочный пункт и связать свою жизнь с флотом или армией. Отработав эту обязательную программу, он, наконец, отпустил нас.

– Что думаешь по этому поводу? – спросил я, когда мы с сержантом покинули офис и остановились у входа.

Он не раз сопровождал меня в разные исследовательские сектора военной части станции, так что мы давно перешли на «ты».

– Правильно лейтенант сказал, что у них на тебя планы. В рабство бы не попал, но в такие долги загнали бы, что за всю жизнь не выбраться.

– Это точно, – кивнул я и по привычке протянул руку. – Ну ладно, спасибо за помощь.

– Лейтенанту передашь, я выполнял его приказ, – кивнул тот, с некоторым удивлением посмотрев на мою протянутую руку.

Тому такой жест был не знаком, да и я особо его не проявлял, а сейчас на автопилоте протянул руку. Убрав её, я посмотрел вслед сержанту, на этом его помощь заканчивалась, и, осмотревшись, я отошёл в сторону, чтобы не стоять у входа в офис эмиграционной службы. Не то чтобы там был плотный поток, но люди входили и выходили. Где находится ближайший филиал нужного мне банка и как дойти от офиса эмиграционной службы, я узнал заранее, идти минут двадцать. Галонет у меня был оплачен на полгода вперёд без лимита на скачивание, так что пользовался я им плотно. Причём скорость запросов и работы в сети возросла, меня теперь так плотно искин СБ не контролировал, хотя, я уверен, что он сидел в сети и наблюдал за всеми моими действиями. Но уже не так явно.

Следуя подсказкам навигатора, который включил около офиса эмиграционной службы, я прошёл к ближайшему лифтовому холлу, спустился на пять этажей вниз, прошёл к остановке муниципального транспорта, покосился на подлетевшую платформу, что высадила одних пассажиров и забрала других, и направился дальше пешком, рядом с транспортным ограждением. Деньги, конечно, были, сто кредов из остатков той ссуды, но тратить их на транспорт, где могу дойти сам, хотя поездка стоит четверть креда и двадцать пять сантимов, вроде копеек, всё же не стал.

Так вот, по коридору сворачивая, где нужно, я дошёл до делового центра станции, их на этой станции было четыре. Этот ближайший. Тут тоже был филиал Главного банка империи, так что мне всё равно было куда идти. Наконец я оказался у стеклянных раздвижных дверей нужного офиса и прошёл сквозь них внутрь. Стеклянные двери оказались искусственной имитацией. Голограммой, то бишь.

– Добрый вечер, – подошла ко мне улыбчивая девушка в форменном костюме работника банка. – Чем я могу вам помочь?

– Мне нужен ваш специалист по переоформлению счёта. Роман Брайт, вам должны были сообщить о моём приходе. Также у меня есть номер заявки от вашего искина. С письмом пришло.

Честно говоря, меня так и гнало нетерпение и, что уж говорить, любопытство, настолько хотелось узнать, как мне помогут те деньги, что лежали на счету. Есть они там или нет, если есть, то сколько? Так что последние метры я чуть не бежал к дверям этого филиал, поэтому, думаю, вы понимаете, какое нетерпение я испытывал.

– Мне нужен ваш номер и код из письма, отправленного банковским искином.

– Да-а, конечно, – немного суетливо я достал из баула планшет и, найдя номер сети девушки, – она подтвердила, что это её сеть, – отправил нужные данные. На несколько секунд та зависла, видимо общалась через сеть, после чего ослепительно улыбнувшись, сказала:

– Попрошу следовать за мной.

У меня даже сердце пропустило один удар, когда я увидел её улыбку, так что хвостиком направился за ней следом. Думаете, меня от улыбки так повело? Как же. Нет, девушка она была шикарной, всё при ней, я бы слюни пускал от одного её вида, но думал я сейчас о другом. Так улыбаются только обеспеченным клиентам. Неужели?..

В общем, я постарался убрать все лишние эмоции, а то что-то меня из одной крайности в другую бросает. В общем, чтобы отвлечься от мыслей о деньгах, я стал смотреть на крутую великолепного вида попку, что выписывала передо мной восьмёрки, да ещё так сексуально обтянутую тканью форменной юбки. Это была первая девушка на станции, которую я видел в юбке, и, надо сказать, вид мне очень понравился. Такой вид сведёт с ума любого мужчину с нормальной ориентацией. А то я по пути на всяких насмотрелся, аж выворачивало. Это я про так называемых людей якобы мужского пола.

Когда мы подошли к нужному кабинету, та обернулась и немного гордо улыбнулась, видимо, то, что я не сводил взгляда с её великолепия, она заметила и это ей изрядно льстило, хотя, возможно, и было привычно… А может, и нет, девушек и женщин на станции я видел предостаточно, так что ни у одной, я повторяю, ни у одной не было никаких изъянов, Барби все как одна. Медицина тут ушла настолько далеко, что убирает любые недостатки и подтягивает фигуры до идеала. При желании, конечно. Вот я считал, что у меня всё идеально и вмешательство в изменение внешнего вида не требуется. Так что думаю, привыкшие к их виду мужчины особо себя как самцы не проявляют, это я тут один такой дикий.

– Прошу, Дик Менс вас ожидает, – сообщила она.

Я прошёл в помещение, а девушка с ресепшена направилась обратно. Правда, мне стало не до неё, тут моя судьба решается.

– Здравствуйте, господин Брайт, рад вас поздравить с получением гражданства, – кивнул курчавой шевелюрой молодой парень, что сидел за столом, тоже в форменном костюме банка, но уже в мужском. Как и на Земле, юбки носили женщины, а брюки – и те и другие. Меня это устраивало, мне это нравилось.

– А как вы узнали, я пока никому не сообщал? – насторожился я, остановившись в дверях.

– Когда вы сообщили свои данные и номер кода, я начал проверять вас по базам, там и узнал, что час назад вы стали гражданином нашей великой державы.

– А-а-а, теперь понятно, – успокоившись, ответил я и, пройдя к столу, сел в гостевое кресло. Кстати, довольно удобное, мне показалось, что оно даже подогналось под меня анатомически, чтобы мне было удобно сидеть.

– Что ж, раз вы пришли, приступим к переоформлению. В принципе уже всё готово, осталось взять ваши данные. Образец ДНК, и всё зафиксировать. Приступим?

– Давайте, – охотно кивнул я.

Немного мешало то, что у меня отсутствовала сеть, как и банковский имплант, но дело мы сделали, да и достаточно быстро. Номер счёта я подключил к своему коммуникатору и ввёл пароль. Чуть прикрыв глаза, я зашёл на счёт и посмотрел на цифру, что там горела. До этого, какая сумма на счету, я не знал.

– А неплохо однако, – удивился я и радостно, даже счастливо, улыбнулся.

Я рассчитывал тысячи на три, это минимум суммы, необходимой мне, тогда не придётся брать ссуды под грабительские проценты, однако на счету оказалось двадцать семь тысяч восемьсот двадцать пять кредов. С учётом того, что малые судна с гипердвигателем стоили не меньше пятидесяти тысяч кредов, а сети пятого поколения – от тридцати и выше, сумма впечатляла. Мне так не на второе, а даже на третье поколение хватит, плюс базы и некоторое оборудование для работ. Да, именно так. Планы меняются, я рассчитывал совсем на другие суммы.

– Я рад, что вас всё устраивает, – сказал менеджер, невольно вырвав меня из раздумий.

Я неожиданно осознал, что уже пару минут сижу и пялюсь на экран коммуникатора, где высвечивалась сумма на счету.

– Извините, задумался.

– Я могу вам ещё чем-то помочь?

– Да. У меня не погашенная ссуда в двести пятьдесят кредов в коммерческом банке, считая процент, хотелось бы погасить её.

– Это не проблема, сейчас помогу и покажу, как это сделать.

Под управлением менеджера, действуя по его подсказкам, я закрыл ссуду, о чём мне пришло на почту официальное уведомление от банка, где я его брал. Заплатил двести шестьдесят три креда, тринадцать кредов – это проценты. Если бы не помощь менеджера, я заплатил бы на двадцать семь кредов больше. Однако тот показал, что срок первого взноса ещё не вышел, и я отметил это в договоре по закрытию ссуды. Банк претензий не имел, о чём и подтвердил в присланном письме. Всё, я не должник. А то уже неделю чувствовал на себе некий моральный груз, с тех пор как взял эти деньги. Мера вынужденная, но нужная. Сейчас я даже вздохнул свободнее. Именно из-за этого я никогда не брал в долг ни кредиты, ни ссуды. Не люблю быть должным, характер такой. Чужое возьму не возьму по ситуации, но своё не отдам. Такое у меня жизненное кредо.

С чистым сердцем, искренне поблагодарив менеджера, я покинул кабинет и направился к ресепшену. Девушка, с которой я уже встречался, была там. Она стояла боком ко мне, беседуя с очередным клиентом банка, поэтому я имел возможность более детально изучить её, а то до этого мне было просто не до её красоты и прелестей. А сейчас настроение способствовало, и я решил познакомиться с ней. Причём по-серьёзному, с далеко идущими планами. Тут и халявная крыша над головой, где можно пересидеть, и постельные игры, а то ну очень уж хотелось. В военном секторе станции я вот добиться расположения девушек не смог, они все оказались заняты, а тут выбор был куда больше. Вот и решил попытать счастья.

Сама девушка была на полголовы выше меня, имела великолепную грудь между вторым и третьим размером, крепкая такая на вид, высокая. Округлости чуть ниже спины я успел оценить ранее. Там тоже всё было идеально, как и крутые бедра, что так привлекают внимание, но и лицо тоже было идеальным, с большими зелёными глазами, чувственными губами, аристократическим носиком, все завершала копна пшеничных волос. Класс!

Когда клиент отошёл от неё, я подошёл и с ходу огорошил вопросом, не согласится ли девушка со мной отобедать?

– Вечер уже, какой обед?.. – даже удивилась та. – У меня смена через двадцать минут заканчивается.

На секунду задумавшись, я заметил её оценивающий взгляд, она кивнула.

– Подождите меня, я быстро.

К моему удивлению, Мари, а именно так её звали, была не прочь провести время в компании со мной. Вернулась она в другой одежде, и мы пошли сначала в ночной клуб, где и перекусили и потанцевали, а потом как-то сразу оказались у неё. Причина оказалась проста, ещё месяц назад она разорвала отношения со своим парнем и насчёт мужика уже начала голодать, так что я тут вовремя появился. Как по заказу, можно сказать.

Проснулся я в объятиях двух обнажённых нимф. Сзади ко мне пристроилась незнакомка, отчего её крепкие грудки мялись о мою спину, а спереди я обнимал Мари. То, что мы вчера для более крепкого контакта хорошо выпили, это я помнил. Как и то, что мы пришли в её арендованную комнату, а вот вторая девушка откуда взялась? Если судить по тому, как она ко мне плотно прижималась, мы наше знакомство свели к более тесному контакту. Терлись друг о друга, если проще. Тут эпизодами начали всплывать воспоминания прошлой ночи. Хм, теперь понятно, откуда вторая девушка взялась и почему она мне так смутно знакома. Она тоже была в банке, но сидела за компом, регистрируя клиентов.

Ну да точно, Мари предупреждала, что снимает комнату на пару с коллегой, так дешевле выходило. И то, что той сегодня не будет, ушла к своему бойфренду и заночует у него, сказала. Ну а когда я с Мари кувыркался, причём уже достаточно давно, пришла Ли, так звали вторую девушку. Причём она была заплаканная и явно не в настроении. Мы её приход не заметили, а тут я понял, что в комнате есть кто-то ещё. Это было не трудно, когда к тебе прижимаются обнажённым телом и, извернувшись, взасос целуют. Точно, та разругалась с парнем, вернулась в комнату, увидела, что я творю с её подругой, и решила отомстить своему парню, да и просто развеяться. Скинула одежду и нырнула с ходу к нам. Хм, а до неё дело дошло? Тут выплыл очередной кусок воспоминаний, и я даже покраснел. Ещё как дошёл.

Я уже подустал, поэтому Мари дала мне какие-то стимуляторы, так что я дважды по новенькой прошёлся, заставляя её визжать в пик удовольствия, и по Мари разок. Мы даже совместный душ принимали, и там не только мылись. Нет, я, конечно, в постели неплох, но, судя по тем воспоминанием, столько сил у меня никогда не было. Хм, где бы заиметь в личную собственность эти стимуляторы?

Почувствовав некоторое неудобство в паху, я его ещё, когда проснулся, отметил, нащупал рукой и удивился. Не знаю, что дала мне Мари, но стояк не прекратился и я до сих пор хотел. Искать нужные стимуляторы я сразу передумал, что-то эффект от их применения меня напугал. Чёрт! Больно-то как! Мари слишком сладко спала, а вот девушка, что обнимала меня со спины, охотно откликнулась на мои ласки, так что Мари проснулась от нашей возни и стонов подружки.

– Ну вот, отбила парня, – повернувшись к нам, проворчала та. Пришлось и за неё браться, что ж я с удовольствием, стояк так и не думал исчезать, зато я нашёл отличный способ, как снять боль.

Где-то через час Ли хрипло спросила у Мари:

– Ты сколько таблеток ему дала?

– Три капсулы.

– А, это ещё ладно, эффект сойдёт часа за три-пять, тут от физиологии зависит. Без медкапсулы можно обойтись.

Меня этот вопрос тоже волновал. Конечно, то, что из меня сделали, а это именно так, секс-гиганта, было приятно, однако всё же физиология брала своё, я просто устал, а моё естество как стояло, так и стоит. Неестественно это. Да и девушки уже удовлетворили свой голод и выглядели сытыми. Пару раз принимал холодный душ, не помогло, так что приходилось заниматься тем, для чего меня и пригласили. Только это и спасало, однако я успел утомить обеих хозяек помещения.

Планы посетить одну из компаний, что занимается продажей сетей и имплантов, а их – конкурирующих – на станции было пять, ещё несколько на других станциях, похоже, у меня рухнули. Да и девчата, у которых сегодня был выходной, отказались от своих планов идти отдыхать в разные заведения, со мной им было интереснее.

Ли оказалась права, действие стимулятора спало через несколько часов, отчего мы все облегчённо вздохнули. Пока было время, я пытался завести разговор на тему жить вместе, но неожиданно встретил отпор. Встречаться время от времени они согласны, но их комната – это их личная территория, и чужаков у себя терпеть они не хотели. Сегодняшняя ночь вынужденное исключение. Похоже, настроены они были серьёзно, так что настаивать я не стал.

В общем, приняв душ, я распрощался с довольными и усталыми девчатами и, собравшись, покинул их комнату. Та была действительно небольшой: переходный тамбур, который они превратили в небольшую гостиную, потом комната с двумя кроватями, двумя шкафами и отдельным санузлом. То есть комната изначально была спроектирована для проживания двух человек. Койки только узкие, мы втроём там едва помещались. Тут на этаже все такие комнаты были.

В принципе печалиться я не стал, девчата не плохие, и ещё пару раз встретиться было можно, несмотря на то, что Мари ясно дала понять, что я пока числюсь её парнем, а Ли – это так, приятное исключение, и вообще у той есть свой бойфренд. А мне всё понравилось. Честно говоря, после этой ночи я стал поглядывать на инопланетян куда более доброжелательно. Есть тут и хорошие люди, противоположного пола правда, но есть. Перед уходом мы обменялись контактами. Причём я и у Ли взял, после чего распрощались. Девчата остались нежиться в своих постелях, а я, выйдя в коридор, направился в сторону остановки ближайшего муниципального транспорта. До делового центра, где находились офисы компаний, что занимаются продажей и установкой симбиотов, недалеко, а они все находились именно там.

Ещё проживая на территории военного сектора, я изучил отзывы обо всех компаниях. Были там и серьёзные компании, сделавшие себе имя и из-за этого гнувшие непомерно цену, были и другие, что на рынке не так давно, качество то же, а цены совсем другие. Вот к офису компании «Гелза» я и двигался. По отзывам по вполне умеренным ценам там можно было купить хорошие сети и импланты. Честно говоря, из-за обилия специализированных сетей, без которых невозможно взаимодействовать ни с одним оборудованием, разве что усеченно с помощью коммуникаторов и планшетов, тут и речи не шло о прямом управлении, я не мог определиться, что выбрать. Поэтому надеялся на помощь специалистов, а они в этой компании были достаточно профессиональны.

Стать я хотел инженером, это в империи, да и во всём Альянсе и других государственных объединениях считалось самой высокооплачиваемой специальностью, однако я также хотел иметь знания и возможность работать в других областях, а сеть этого не даст, только по минимуму. Поэтому они и назывались узкоспециализированными. Например, если я поставлю сеть «инженер», то смогу, закачав инженерные и технические базы шестого ранга, изучить их и работать, используя знания в полной мере. Вот в других специальностях не так, например, я закачаю на инженерную сеть пилотские базы, чтобы управлять судном. До третьего ранга знания усвоятся полностью, и я в полной мере смогу использовать их. Можно потом выучить четвёртый ранг пилотских баз, пятый и шестой. Только это ничего не даст, бессмысленно. Как остался я на третьем ранге, так и останусь. Так же и наоборот, поставлю пилотскую сеть, пилотские базы смогу учить до предела в рангах и использовать их, а технические, боевые, инженерные – не выше третьего. Как я уже говорил, поэтому сети и назывались узкоспециализированными. Ещё были универсальные, и они меня изрядно заинтересовали, вот насчёт них и стоит уточнить у менеджера компании «Гелза». Только вот цена на эти универсальные сети зашкаливала по высоте и отпугивала даже меня. Дорого слишком. Раньше я их даже не рассматривал, а сейчас нужно узнать, что это такое и с чем его едят.

Добрался я до компании вполне благополучно, хотя чуть не стал жертвой воришки, нацелившегося на мой баул. К счастью, ремень был крепкий и рывок вору не помог. Сбив его с ног, я дёрнул баул обратно. Пару раз, пройдясь ему по рёбрам, коротышка был невысок, я вскочил на как раз подъехавшую платформу, путь был с пересадкой, и полетел дальше.

– Доброго дня, – от ресепшена подошла ко мне девушка, приятно улыбаясь. – Чем могу помочь?

Кстати, к девушке, что зашла за мной следом, подошёл сотрудник – парень. Это, похоже, влияние психологии в бизнесе такое, к мужчинам подходят красивые девушки, а к женщинам – видные парни, располагая к себе. Это я ещё в банке заметил.

– Хотелось бы поставить сеть и купить базы знаний. Это реально?

– Конечно, однако, прежде чем наш сотрудник возьмётся за работу, хотелось бы проверить на нашем оборудовании уровень вашего интеллекта.

– Это не требуется, у меня есть карта ФПИ.

– Там может быть ошибка, такое довольно часто встречается. Поэтому сначала мы вас проверим на нашем оборудовании, оно самое точное.

К моему удивлению, сотрудница компании оказалась права, ошибка была, в одну единицу, но в плюс, и это был приятный бонус. Местное оборудование ясно определило, что у меня сто девяносто единиц ровно. Менять цифры в карте ФПИ я не захотел, для меня не существенно, что там было написано, так что, покинув капсулу и одевшись, я направился в кабинет одного из менеджеров. К тому, что был свободен. Сопровождал меня медик, что проводил исследования в капсуле. Причём не зря сопровождал. Путь был хоть и короток, но договориться мы успели.

– Доброго дня вам, господин Брайт, – встретил меня у входа в кабинет его хозяин, сопроводил до кресла посетителя и, убедившись, что я устроился с удобствами, сел напротив.

Заняли мы два кресла у журнального столика с каталогами на нём, рядом с искусственным окном с мегаполисом за ним. Вид был явно с высоты ста этажей. Рабочий стол хозяина остался в стороне. В общем, смотрелось всё очень хорошо и, можно сказать, дорого, тут явно декоратор поработал.

– Я просмотрел ваши данные. Что ж, могу сказать, с интеллектом вам повезло, отличные данные. Не идеал, конечно, до инженерного минимума вы не дотягиваете, но отличный. Уже решили, кем хотите стать? Подписали договор с кем-нибудь? Если нет, могу помочь. У меня есть контакты с разными компаниями и корпорациями, например корпорация…

– Мне это не интересно, – остановил я его рекламную акцию, ведь наверняка процент имеет с таких лопухов, что ведутся на его речи и подписывают контракты на кабалу, вон как заливается. – Лучше дайте мне профессиональную рекомендацию, что устанавливать.

– Хм, – на секунду задумавшись, внимательно осмотрел меня сотрудник «Гелзы». – Прежде чем дать какой-либо совет, хотелось бы знать, кем вы хотите стать.

– Инженером, но с возможностью выучиться и на другие специальности. Денег у меня не так много, но на минимум инженерных баз хватит. Теперь хотелось бы услышать ваше мнение.

– Сеть третьего поколения? – уточнил менеджер, тем же задумчивым тоном.

– Именно так.

– Если вы хотите стать универсальным специалистом в разных областях, то вам нужна сеть «Учёный».

– Что за сеть такая? – удивился я. – Я информации о ней в Галонете не находил.

– Это наше внутреннее название универсальных сетей. Там типов и моделей много, а название общее, универсальное. Ими в основном учёные пользуются, поэтому она и была прозвана «Учёный».

– Хм, понятно, но цена? Мне кажется, цену за неё гнут просто непомерную.

С учётом того что средняя зарплата у простого младшего техника в месяц была двести пятьдесят кредов со всеми премиями и надбавками, цена за сеть действительно была высокой. Не удивительно, что многие всю жизнь из долговой кабалы не выбираются. Вот тут мне повезло, для старта средств хватало. Я даже удивился, откуда у моей старой ложной личности столько денег оказалось. Но после раздумий решил, что пустой счёт при освобождении должен был быть подозрителен, куда-то же должны были уходить средства, когда я «работал» на транспорте. Думаю, это они. Те самые накопления. Это, конечно, неожиданный подарок от взбунтовавшихся искинов, но приятный.

– Непомерную? – хмыкнул менеджер. – Давайте подсчитаем. Простейшая инженерная сеть без имплантов третьего поколения стоит три с половиной тысячи, четвёртого поколения, для примера, уже семь с половиной. Вы знаете разницу между третьим и четвёртым поколением?

– Третье – это фактически продолжение второго с дополнительными опциями. А четвёртое – это технологический рывок вперёд, – заученно пробормотал я, вспомнив информацию из нета.

– Вот именно. Разница существенная. Однако мы отвлеклись. Так вот инженерная сеть третьего поколения стоит три с половиной тысячи, пилотская, техническая, медика, или управленца – чуть меньше, всего на пятьсот-шестьсот кредов, инженерные всегда были дороже. Теперь сложите, сколько стоят все сети в разных специальностях вместе?

– Ну-у… – задумчиво пробормотал я, делая вид, что подсчитываю, а сам с интересом поглядывал на менеджера, захочет – сам скажет.

– Вот именно, около пятидесяти тысяч. Это разные сети третьего поколения, и все они соединены в одну сеть, универсальную сеть. Так вот, разве не стоит она пятнадцать тысяч кредов, хоть и за третье поколение? Вы же станете полным универсалом, у вас всё в руках будет спориться.

– Так-то оно конечно, – вздохнув, согласился я. – Стоит.

– Вот именно, так что в вашем случае идеально будет установить сеть «Учёный», тем более она и без усиливающих имплантов неплохо работает, а их уже можно поставить позже.

– Хорошо, вы меня убедили. Однако сетей такого типа в линейке третьего поколения несколько, что лучше брать, что посоветуете?

– Тут уже от вас зависит, разница между ними небольшая, вот цены и скачут несильно. Вот, держите каталог, я уже открыл на нужной странице, сможете изучить все представленные образцы, выбор у вас стоит между шестью сетями этого типа.

Каталоги оказались не с бумажными страницами, а с пластиковыми, причём картинки на них двигались, сенсорные как на планшете, так что я с интересом изучал то, что мне показывал менеджер. Также он открыл каталог на странице с инженерными базами. Так что, поглядывая на расценки, я прикидывал, что мне лучше поставить. Сумму, коей располагаю, я ему не сообщал, мало ли, слишком тот агитировал меня на работу в разных частных компаниях и корпорациях, однако к некоторым профессиональным его советам прислушивался.