Дороже всех побед Резник Юлия

Глава 11

В Кэти боролись дв желания. Послать Мэйсона куда подальше и безропотно покориться его воле. Последнее победило. Потому что они теперь так мало времени проводили вместе… Потому что с началом сезона этого времени у них останется еще меньше, и она будет жалеть, если не воспользуется последней возможностью провести с ним лишнюю минутку.

- Я не могу бросить машину здесь.

Мэйсон чертыхнулся. Забрал из рук Кэти ключи, нырнул в салон и быстро припарковал машину, освобождая проезд. Видимо, это означало, что мистера Хилла не очень-то волнуют её желания. Ведь он уже все решил.

На стоянку перед стадионом высыпали Дон и Том Браун. Кэти натянула на голову капюшон и помахала сначала им, а затем отъезжающему мистеру Грину. Вот, кого действительно стоило пожалеть. От волнения этот немолодой мужчина так покраснел, что Кэти всерьез забеспокоилась о его кровяном давлении.

- Эй… Это что у тебя? Кровь? – обеспокоенно поинтересовался Дон, останавливаясь в двух шагах от Кэти.

- Пустяки, - отмахнулась та.

- Ее протаранил Эд. Здесь скользко, как на гребаном катке. Мы едем в больницу.

Кэти закатила глаза. Похлопала по руке Тома – одного из лучших друзей отца, на лице которого было написано намного больше беспокойства, чем того стоила ситуация.

- Я окей. Мэйсон зря развел панику.

- Я никогда не развожу панику, - нахмурился тот и протянул к ней свою огромную ручищу. Кэти подавила в себе желание закатить глаза еще раз. Очевидно, заговорив о панике, она попрала неписаный кодекс крутых парней. Которые никогда не плачут, не паникуют и свято блюдут еще множество всяческих «никогда». Хотя… однажды она видела, как Мэйсон Хилл плакал. Может быть, в этом кодексе имелись какие-то исключения. Например, на случай гибели лучшего друга или отца… Некоторые парни плакали, вылетев из борьбы за суперкубок.

Кэти закусила губу, но все же вложила свою ладонь в руку Мэйсона. Его кожа была сухой и горячей. И этот жар, передаваясь ей, поднялся от кончиков пальцев вверх по руке, охватил грудь и перекинулся на все ее тело.

- Мне правда не нужно в больницу, - пробормотала она, забираясь на подножку огромного Форда Эксплорера. Мэйсон любил хорошие машины – у него их было сразу несколько.

- Мне не нравится эта рана, - нахмурился тот и пошарил в перчаточном ящике в поисках салфеток. Достал одну и осторожно стер ручеек крови на ее лице. Он был так близко, что Кэти могла рассмотреть в мельчайших деталях его изумительное лицо, тайком вдохнуть аромат его тела, разгоряченного тренировкой.

- Ой…

- Больно?

Мэйсон немного отстранился и заглянул ей в глаза. Кэти сглотнула, покачав головой из стороны в сторону. Её взгляд невольно сполз вниз на его полные чувственные губы и замер.

- Кэти…

- Знаешь, думаю, я в порядке. Правда. Залеплю это дело пластырем, и все будет хорошо.

- Похоже на то, что здесь и впрямь можно обойтись без швов.  – Мэйсон отстранился. – Заедем ко мне. Что-что, а пластырь у меня точно имеется.

Кэти усмехнулась не то чтобы весело. Нет, она понимала, что американский футбол – довольно травматический вид спорта, и без ушибов, ссадин и рассечений в нем – не обойтись. Но ей было нелегко осознавать, сколько физической боли приходится терпеть Мэю. Во время некоторых атак она просто закрывала глаза. Ладно, во время многих атак…

Телефон зазвонил, когда Мэйсон уже вырулил на автостраду. С фото на заставке улыбался взмыленный Кипер. Кэти засняла его на пляже в День труда.

- Хэй, Кип…

Мэйсон скосил на нее взгляд, и его смуглые пальцы на руле сжались чуть сильнее.

- Что у тебя случилось? Я встретил парней на стоянке, они говорят, что ты попала в аварию?

- Я в норме. Ничего серьезного, но Мэйсон настоял на том, что мне стоит пропустить тренировку.

- Тебе нужно было позвонить мне.

- Я бы непременно так и сделала, если бы ситуация того требовала. Послушай, мне сейчас не очень удобно разговаривать. Давай созвонимся вечером? И не забудь посмотреть те листовки, что я тебе скинула на почту. Если ты определишься с дисциплинами, которые хочешь изучать, вполне возможно, тебе удастся приступить к учебе уже в этом семестре.

Кипер пробубнил что-то невразумительное, как делал всегда, когда речь заходила о продолжении его образования, и отключился.

- Он что, реально собирается сесть за парту? – вскинул бровь Мэйсон, останавливаясь на светофоре.

- Почему бы и нет?

- Потому что он тупой, как валенок?

- Кипер не тупой. И если бы ты не ревновал меня к нему так сильно, то непременно бы это понял.

- Ах, вот чего ты добиваешься, таскаясь с ним? Чтобы я ревновал?

Таскаясь? Он действительно сказал «таскаясь»?! Кэти закипела, и чтобы скрыть собственную ярость, отвернулась к окну:

- Обойдешься. Он мне просто нравится.

В глазах начало подозрительно пощипывать. Будто она собиралась расплакаться, как маленькая обиженная девочка. Черт… Кэти надеялась, что им удастся найти некий баланс и остаться друзьями, но ничего не вышло. Из их отношений с Мэйсоном ушла присущая им легкость. Кэти очень скучала по тому времени, когда они с ним могли просто поиграть в приставку, или прогуляться по берегу, или приготовить обед, болтая обо всем на свете и обмениваясь только им понятными идиотскими шутками. И это была огромная, космических масштабов потеря. Она не была уверена, что её разбитое сердце стоило этого. Он заставил ее усомниться…

- Кэти…

- Что?

- Прости меня. Я… - Мэйсон провел ладонью ото лба к затылку, - не имел права так говорить.

- Это точно.

- Ну же, котенок, не дуйся!

- Я не дуюсь. Знаешь что? Отвези меня лучше домой.

- Кэти…

Она покачала головой. Возможно когда-нибудь потом все и вернется… Когда Мэйсон поймет, что любит ее. Или… если ничего не выйдет, когда она переболеет им. Но прямо сейчас находиться с ним рядом, и… не находиться, было слишком тяжело. Кэти поняла, что совершенно к этому не готова.

- Просто отвези меня домой.

Чертыхаясь, Мэйсон резко изменил направление, развернулся и выехал на шоссе. Дождь усиливался, и несмотря на то, что широкие колеса Эксплорера довольно плотно сцеплялись с асфальтом, Мэй сбавил скорость. Он вообще стал намного более осмотрительным на дороге, после того как в аварии погибли ее отец и брат.

- Ты зря думаешь, что Шон пришел бы в восторг от наших отношений.

- Не знала, что у нас есть какие-то отношения.

- Ты понимаешь, о чем я.

- На самом деле нет.

Нет! Она ничего не понимала! Кэти даже толком не смогла бы объяснить, зачем Мэй вновь и вновь поднимает тему, которую они вроде бы закрыли еще вчера. Как если бы он хотел услышать её контраргументы. Как если бы они могли что-то изменить… Как если бы он нуждался в том, чтобы раз за разом напоминать себе обо всех тех несуществующих преградах, чтобы не сорваться.

Кэти нехотя отвернулась от окна и заглянула в его глаза.

- У меня самый ответственный сезон в карьере. Я просто не могу допустить, чтобы что-то отвлекало меня… или парней от победы.

- Какое им дело до нас?

- Какое?! Какое… - Мэйсон провел пятерней по волосам и в отчаянии ударил кулаком по стойке. - Да ты росла на глазах у большинства из них. Я не хочу, чтобы они решили, будто я чертов педофил! Как тебе это?!

- Какой бред! Мне двадцать лет, о чем ты, мать его, толкуешь?!

- О том, что я не имею права даже дышать в твою сторону! – заорал Мэй. - Это неправильно! Поверить не могу, что ты сама этого не понимаешь!

Мэйсон припарковался у дома и обжег Кэти полным отчаяния взглядом, который она не могла вынести. Он не сулил ничего хорошего… этот взгляд. Он будто кричал о том, что Мэйсон уже все для себя решил. Ладони Кэти легонько подрагивали, и она зажала их между коленей.

- Почему ты молчишь?

- Потому чтоуже сказала тебе все, что хотела, и мне нечего больше добавить. – Дрожь тела передалась её голосу.

- Кипер не тот, кто тебе нужен, – сменил тему Мэйсон.

- Ты только что доказал, что ни черта не смыслишь в этом вопросе, Мэй. Так что, думаю, я обойдусь без твоих советов.

Кэти отстегнула ремень, дернула ручку и выскочила из машины. Ей не хватало воздуха, она тонула в своей любви. Падала в нее, не имея страховки, в то время как тот, кого она так отчаянно сильно любила, разворачивал спрятанный за спиной парашют.

Кэти запрокинула голову и поморгала. Тучи, наползающие с океана, рассеивались над холмами, и мягкий рассеянный свет будто размывал их очертания. Или это все слезы… Она не была уверена.

- Кэти, постой!

- Нам не о чем больше говорить. Возвращайся домой и еще раз просмотри запись игры соперников. Это бы папе уж точно понравилось.

Кэти влетела в дом. Прошла через коридор, кухню… Чувствуя кожей, что Мэйсон никуда не делся, а следует за ней по пятам. Пилар, колдующая у плиты, обернулась на звук шагов.

- Вы только посмотрите, кто приехал! Мэй…

- Не видела мать и Люси? – оборвала восторги мексиканки Кэти.

- Они были в гостиной… А что это у тебя? – Пилар указала на затянувшуюся коркой ранку.

- Да так, пустяки.

Пилар запричитала на испанском, но Кэти лишь отмахнулась от ее слов и вышла из кухни. В гостиной никого не оказалась. Она вышла через раздвижные двери в патио. Огляделась по сторонам. Мэйсон дышал ей в спину, но она не была уверена, что выдержит еще одну перепалку.

Над недавно постриженными кустами мелькнул темный хвостик Люси. Кэти напряглась. Шагнула вперед.

- Люси!

Сестренка оглянулась, стоя в опасной близости от бассейна. Повернулась к Кэти, демонстрируя ямочки на щеках, и сунула в ротик пальчики.

- Как она оказалась у бассейна? – шепнул Мэйсон и осторожно, боясь спугнуть малышку, перешагнул через низкую живую изгородь, отделяющую лужайку от зоны с лежаками и бассейном. А Кэти будто в землю вросла.

- Люси, малышка, иди ко мне! Слышишь?

Маленькая негодница покачала головой из стороны в сторону и, смеясь, сделала еще один шаг к краю. Кэти покачнулась.

- Мэй… - вот и все, что она сумела выдавить, преодолевая ужас, сковавший горло.

С другого конца дорожки выплыла Кристел.

- Люси, милая, ты где, мой сладкий пирожок?

Люси повернулась к матери и покачнулась. Мэйсон рванул вперед со скоростью ракеты. Кэти отмерла и кинулась следом. Будто в замедленной съемке, она наблюдала, как в последний момент, когда маленькие ножки Люси в ярко-желтых кроксах уже оторвались от края бассейна, Мэй подхватил ее на руки, предотвращая падение. Она слышала крик, слетевший с губ Кристел. И видела капли дождя на лице Мэя и широкую улыбку сестры, которая не успела понять, как близко она находилась от гибели, принимая все за игру. Ноги Кэти подкосились. Пережитый ужас был таким сильным, что она никак не могла обуздать его и лишь наблюдала, как Кристел подлетела к Мэйсону, чтобы забрать из его рук Люси.

- Отвали от нее! – просипела Кэти, на нетвердых ногах шагая вперед. Но рыдания Кристел заглушали любые звуки, и она повторила громче: - Убери от нее свои руки! Прочь!

Кэти отобрала сестру у матери и дрожащими руками прижала к себе.

- Что ты делаешь? – возмутилась Кристел, размазывая по лицу слезы. – Ты спятила?

- Да. Спятила. В тот момент, когда поверила, что ты в порядке. Но теперь, клянусь, я в своем уме…

- Что ты себе позволяешь? – покачнулась на нетвердых ногах Кристел.

- Кэти, послушай…

- Не лезь в это, Мэйсон! Разве ты не видишь, что она в стельку пьяная?! Господи, Люси могла погибнуть… Она могла погибнуть, Мэй! Я… и близко не позволю тебе подойти к Люси… - Кэти резко обернулась к матери и выставила вперед указательный палец: - Я натравлю на тебя опеку, и ты и близко к ней не подойдешь…

У Кэти стучали зубы, а руки тряслись так, что она боялась не удержать сестру. Ей казалось, что в её жизни уже случилось самое худшее, но нет… Сегодня она заглянула в глаза своему кошмару. С губ Кэти сорвался жалобный всхлип. Мэйсон выступил вперед и, игнорируя вопли Кристел, осторожно забрал из рук Кэти Люси, обнял ее за плечи и прижал к каменно-твердой груди.

- Она могла погибнуть… Она могла погибнуть, Мэйсон…

- Тш-ш-ш, милая. Ничего не случилось… Я бы не позволил, слышишь? Все будет хорошо…

Глава 12

Дождь прекратился, и хотя со стороны океана на их дом надвигался шторм, в тот момент все замерло, будто в предвкушении бури.

- Не замерзла?

Люси старательно покачала головой из стороны в сторону, отчего кривобокие хвостики ударили ее по лицу, и сунула в рот покрытые потемневшим от воды песком пальчики.

- Смотри, вот краб!

Люси наклонилась и, визжа, будто перед ней был, по меньшей мере, оживший тираннозавр, бросилась прочь. Кэти вымученно улыбнулась.

- Эй, малышка, он ведь не кусается, - крикнула она, но Люси её доводы показались не слишком убедительными. Маленькие ножки в ярко-желтых резиновых сапогах и не думали останавливаться. Тяжело вздохнув, Кэти двинулась вслед за сестрой к дому, из которого они сбежали около получаса назад. Она думала, что прогулка пойдет на пользу ее гудящей голове, но пульсирующая боль только усиливалась. Возможно травма, полученная ей на стоянке, оказалась серьезнее, чем казалось. Или же всему виной нервы.

- Люси, смотри! Вот белочка…

Момент возвращения Кэти оттягивала, как могла. И хоть за время, что они гуляли, в её голове родился какой-никакой план, обсуждать его пока не хотелось. Вряд ли Кристел могла адекватно воспринимать реальность в том состоянии, что была. Кэти боялась, что мать утратила способность мыслить здраво в принципе. Девушку одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, её любовь к матери никуда не делась, но с другой… Она не могла допустить, чтобы эти чувства помешали ей поступить правильно. А правильным в данной ситуации было изолировать Кристел от малышки-Люси. Пока это не закончилось для их семьи еще одной трагедией.

- Эй, Люси… Ты куда помчалась?! Вот же маленький поросенок!

Задумавшись, Кэти немного отстала, а теперь была вынуждена догонять сестру, которая рванула вслед за спрыгнувшей с дерева белкой. Газон под ногами чвакал от напитавшей его влаги. Тучи над головой стали такими плотными, что солнечный свет пробивался едва-едва. Мир вокруг окрасился серым. Ярким пятном, как в сюрреалистичных картинах, из окружающего пейзажа выбивался разве что яркий дождевик Люси и её сапоги.

- Неть… - развела ручками девочка, растерянно оглянулась по сторонам, но, так и не обнаружив белки, повернулась к сестре, трагично поджав бантики-губки.

- Эй-эй! Не вздумай реветь. Белочке нужно было возвращаться к своим маленьким деткам. С тобой она тоже обязательно поиграет. В другой раз, ага?

На лице Люси отобразился не абы какой мыслительный процесс. Маленький лобик собрался складочками, а между бровей пролегла тоненькая морщинка. Несмотря на то, что ее настроение было хуже некуда, Кэти улыбнулась. Может быть, ей придется причинить боль матери, но Люси – это все, что у нее осталось. Кэти не могла допустить, чтобы с её сестренкой что-то случилось. Когда-нибудь Кристел сумеет её понять. Наверное.

Затишье перед бурей нарушил звук захлопнувшегося багажника. Кэти обернулась. Мэйсон шел по дорожке, ведущей к дому, закинув на плечо огромную спортивную сумку, но, завидев их с Люси, запнулся, прежде чем снова возобновить шаг.

- Решил остаться у вас, - пояснил он, встряхнув баулом. – Пришлось взять кое-что из одежды.

- В твоей спальне полно вещей, - заметила Кэти, наблюдая, как передумавшая плакать сестренка переключилась на своего любимого Мэйсона. Маленькая хитруля подошла к его ноге, дернула за штанину джинсов и вытянула над головой ручки, непрозрачно намекая, чего хочет. Мэйсон улыбнулся во весь рот. И, конечно, подхватил Люси на руки. Он был настоящим дамским угодником, независимо от возраста окружающих его дам. Два тебе или двадцать – не имело значения. Кэти прекрасно помнила, как старенькая миссис Роджерс отбросила ходунки, чтобы сплясать с Мэем на одном из благотворительных мероприятий команды.

- Неужели? Я так давно у вас не оставался, что даже не уверен, что у меня еще есть «моя спальня».

- Ты же знаешь, что мы всегда тебе рады.

- Да…

Кэти показалось, что Мэйсон немного смутился. Потому что он отвел взгляд и принялся приглаживать своей большой рукой «барашков» на голове Люси.

- Твое решение остаться как-то связано с тем, что произошло у бассейна?

- Еще бы… Черт! Это было действительно страшно.

- Может быть, теперь ты мне, наконец, поверишь.

- Я всегда тебе верил! – возмутился Мэйсон. Кэти пожала плечами, пнула камушек и поморщилась от того, что ей на нос упали первые капли готового обрушиться на землю ливня.

- А так и не скажешь. Я много раз говорила тебе, что у матери проблемы, Мэй.

Мэйсон выругался под нос. Пересадил малышку на одну руку и освободившейся провел по голове. От этого движения ремень сумки съехал с его плеча, но Мэй вовремя перехватил баул.

- Ты права. Я просто… Черт. Ну, какое же дерьмо…

- Мэй! Следи за языком!

Дождь стал усиливаться. Кэти кивнула в сторону дома и торопливо зашагала к крыльцу.

- Хочешь знать, почему я не обратил внимания на твои слова? Что ж! Пожалуйста… Я просто боялся не справиться, если это окажется правдой. Я не Шон, Кэти. И хоть очень стараюсь, у меня нет ответа на каждый вопрос. Я не знаю, как правильно поступить в той или иной ситуации, просто не знаю! Это слишком большая ответственность для такого парня, как я…

- Какого парня? – тихо спросила Кэти, подпирая спиной входную дверь и складывая на груди руки. Высокая фигура Мэйсона темнела на фоне серого неба. Мягкий свет, льющийся от фонарей, расположенных по обе стороны крыльца, покрывал его бронзовую кожу позолотой. Мэй был такой красивый, что ее руки дрожали – так сильно хотелось его коснуться. Кэти прижала ладонь к животу, там, где внутренности стягивало в узел.

- Не самого лучшего, малышка. Не самого лучшего…

Мэйсон усмехнулся, обнажив белоснежные зубы, но веселье не коснулось его глаз. Кэти закусила щеку.

- Мне кажется, ты себя недооцениваешь. В этом вся и проблема.

Она не могла на него смотреть. Такого неуверенного и разбитого. Поэтому открыла дверь и первой шагнула в дом. На звук её шагов из кухни выскочила Пилар.

- Где мама? – поинтересовалась Кэти, чтобы знать, к чему ей готовиться.

- Она уснула.

Домработница бросила испуганный взгляд в сторону лестницы и перекрестилась. Кэти выдохнула, обрадовавшись тому, что ей не придется говорить с Кристел прямо сейчас. Ей нужна была небольшая передышка, чтобы найти правильные слова. Если они существовали...

 Мэйсон поставил на пол Люси и помог ей снять сначала кроксы, а затем – дождевик. Растерянно повертел тот в руках.

- Я позвонила Марии. Она вот-вот приедет, чтобы приглянуть за Люси.

- Спасибо.

- Ужин тоже почти готов.

-  Ты настоящее сокровище…

Кэти обняла домработницу и на несколько секунд прижалась к её необъятной, такой уютной груди.

- Накормишь Люси, пока я схожу в душ?

- Конечно, малышка. Занимайся своими делами.

Через полчаса разморенная горячим душем Кэти спустилась в кухню. Никого там не обнаружив, она хотела уже было уйти, но в последний момент заметила стоящего у французского окна Мэйсона. Сердце пропустило удар. Кэти подошла ближе и молча замерла рядом, наблюдая за высокими черными волнами, обрушивающимися на берег.

- Я открыл вино… Хочешь?

- Как? Я даже не услышу лекции о том, что мне нет двадцати одного?

- Не дождешься. Если расценивать это, как прием лекарства, а не употребление спиртных напитков, то все вполне легально.

Улыбка Мэйсона вышла несколько кривой. Он отошел к барной стойке, взял бокал и, налив в него вина, вернулся к Кэти. Их пальцы соприкоснулись, когда она забирала свою выпивку. Обоих прошибло током. Словно сверкнувшая вдалеке молния пробралась в дом, обрушивая них всю свою силу. Делать вид, что ничего такого не произошло, не было сил. Кэти спряталась за бокалом, глядя поверх него на бушующий океан.

- Некоторые лекарства тоже вызывают зависимость. Думаю, моя мать может многое рассказать по этому поводу.

- Прости, что я…

- Не надо, Мэй. Правда, хватит. Говоря откровенно, ты вообще ничем нам не обязан.

- Ты не понимаешь…

- Это ты не понимаешь. Меньше всего я хочу быть для тебя обузой.

Мэйсону не понравились ее слова. Он вскинул перед собой указательный палец, ткнул ее в грудь и прорычал:

- Вы… Ты, Кристел, малышка-Люси – моя единственная семья. Не смей говорить мне про обузу!

В красивых глазах Мэйсона, поблескивающих в сумраке комнаты, было столько негодования! Сожалея о своих словах, Кэти осторожно протянула руку и коснулась его ладони. Замерла так, не шевелясь, не в силах отпустить его, но и не совсем понимая, что делать дальше, и выдохнула, лишь когда он сам, тяжело вздохнув, переплел их пальцы.

- У тебя есть какой-нибудь план?

- Кое-какой. Думаю, мне стоит обратиться к юристу по семейному праву.

- Кэти… Тебе не кажется, что ты торопишься?

- Нет, Мэйсон. Сегодня Люси могла погибнуть. Ты же видел… И хоть это решение разбивает мне сердце, я думаю… - Кэти сглотнула собравшийся в горле ком. - Я думаю, что пока мама не поправится, Люси опасно с ней находиться.

- Если начнется судебное разбирательство, пресса сойдет с ума.

Мэйсон нахмурился, отошел в сторону, и их руки разъединились. Кэти поежилась.

- Не думаю, что до этого дойдет. Мне бы этого не хотелось…

- Тогда я не понимаю…

- Может быть, нам удастся убедить её пройти реабилитацию? Не только от алкогольной зависимости, но и в принципе… По-моему, она утратила связь с реальностью после гибели отца и Тони. Ей нужно с кем-то поговорить об этом. С кем-то, кто сможет ей помочь. Но перед этим ей нужно прийти в себя настолько, чтобы поговорить с Филиппом.

- С Филом? Зачем?

- Затем, что если она и дальше будет продолжать так безответственно относиться к финансам, у нас не останется денег даже на рехаб.

Брови Мэйсона удивленно приподнялись:

- Кристел не говорила мне о каких-то финансовых проблемах.

- Но, как видишь, они нас не обошли.

Несколько разочарованная поведением Мэя, Кэти отошла от окна и опустилась на диван, поджав под себя ноги. Так уж вышло, что она рассчитывала на его безусловную поддержку. Почему-то ей и в голову не приходило, что он может встать на сторону Кристел. А ведь это её мать дружила с Мэйсоном много лет, и это было логично. Если Кэти не стала для него значить чуть больше за это время.

- Почему ты мне ничего не сказала, Кэти? Тебе не нужно разбираться со всем этим дерьмом!

- Но кто-то ведь должен.

- Кто-то! Но не ты…

Кэти растерла запекшиеся глаза. Из детской наверху доносился громкий смех Люси и тихий голос Марии, которая укладывала ее спать. Кэти понимала, что она должна держаться ради сестры и быть сильной. Но прямо сейчас ей так хотелось расплакаться, уткнувшись в грудь Мэйсона, и позволить ему решить все их проблемы.

- Ты же сейчас не будешь реветь? – с опаской поинтересовался тот. С губ Кэти сорвался то ли смех, то ли всхлип. Она покачала головой из стороны в сторону и обняла колени руками.

- Может быть, нам стоит позвонить Дэну и Рейчел.

Дэн и Рейчел были родителями Кристел. После выхода на пенсию они перебрались на восточное побережье и осели во Флориде. Кэти кивнула:

- Я тоже думала об этом. А еще… похоже, мн придется покинуть команду, чтобы больше времени проводить с Люси…

- Стелла осатанеет.

Да уж. Тренеру чирлидерш Святых это вряд ли понравится. Кэти не сомневалась в этом. А вот то, что Мэйсон даже не попытался ее отговорить уйти из группы поддержки – для неё стало полнейшей неожиданностью.

- И ты не станешь меня переубеждать?

- Не-а…

- Почему?

Мэйсон замялся. Поддел большим пальцем ноги край ковра, поправил манжеты на бомбере…

- Так у тебя меньше шансов влипнуть в неприятности. Вроде тех… - не поднимая глаз, он очертил ладонями две плавные линии.

Ах, вот оно что! Кэти улыбнулась, несмотря на то, что в душе был страшный раздрай, и медленно опустила голову ему на плечо. В то местечко, где оно соединялось с шеей, и тихонько вздохнула.

- Завтра ты улетаешь…

- Да.

Завтра он улетит, и она останется одна со всеми своими проблемами. Одна… Без его поддержки и крепкого плеча. Кэти чуть сместилась. Потерлась губами о его кожу. Так нуждаясь в нем. Так сильно нуждаясь…

- Эй, малышка, перестань…

Да. Ей нужно остановиться. Чтобы не выставить себя еще большей дурой. Если это возможно… Кэти отстранилась, качнула головой и встала с дивана. Мэйсон последовал ее примеру. Вместе они поднялись наверх и разошлись по своим комнатам, сделав вид, что ничего не случилось. Закрывая дверь, Кэти даже не оглянулась. Она боялась выкинуть какой-нибудь номер… Вроде поцелуев или объятий, которые приведут их к еще большей неловкости. Кэти сняла с волос резинку, растерла гудящую голову и по стеночке съехала на пол. Она знала, что Мэйсон к ней не придет. Знала… Но все равно еще несколько минут не отходила от двери, так глупо на что-то надеясь. В окно били ветви старого вяза, капли дождя и разбушевавшийся ветер. Что-то похожее происходило и у нее внутри… Кэти поднялась, распахнула створки, впуская стихию в дом. Вместе со свежим воздухом в комнату ворвались миллионы звуков. Утробный рев океана, завывания ветра и… Она прислушалась. Кто-то стучал в её дверь. Кэти бегом преодолела комнату, распахнула ту настежь и... нервно сглотнула. Мэйсон стоял, опираясь одной рукой на дверной косяк. В его черных глазах таилась убийственная решимость.

- Что-то случилось? – взволнованно поинтересовалась Кэти. Мэйсон покачал головой, не отрывая от неё острого, сдирающего кожу взгляда. На его темных щеках выступили желваки. И выглядел он немного диковато.