Наследство с подвохом Демидова Лидия

Пролог

Маршрутка была переполнена до такой степени, что невозможно было пошевелиться. Впереди меня в узком проходе стоял грузный пожилой мужчина с увесистым пивным животом, позади – какой-то длинноволосый парень, весьма потрепанного вида с бейсболкой на голове и наушниками в ушах. Мы, пассажиры, были похожи на «шпроты в консервной банке», и каждое движение давалось с трудом. По закону подлости именно в этот момент затрезвонил мой телефон. Мелодия звонка у меня была своеобразная – довольно громкая, веселая, заводная и с малоприличными словами в припеве. Хит современной известной скандальной группы. Наверно, в этот момент только ленивый из присутствующих укоризненно не посмотрел в мою сторону. Казалось, вся маршрутка повернулась ко мне. Я же равнодушно уставилась в окно, понимая, что при всем желании достать телефон из сумки все равно не смогу, а он, как назло, продолжал трезвонить.

– Девушка, у вас совесть есть? – послышался откуда-то скрипучий старческий голос, пропитанный недовольством. – Можно же выключить это безобразие!

Отвечать я, естественно, не стала, впрочем, как и ничего объяснять, прекрасно понимая, что вряд ли смогу удержаться от грубого ответа, а значит, словесной перепалки не избежать. Телефон наконец-то стих, и я с облегчением вздохнула, но зря… через секунду мелодия раздалась вновь.

– Нет у нее ни стыда, ни совести, – послышался мужской осуждающий голос непонятно откуда. – Другая бы уже давно выключила это безобразие, а эта, стоит как ни в чем не бывало.

Не знаю, что произошло бы дальше, но маршрутка наконец-то подъехала к моей остановке. Кое-как пробравшись к выходу, я с облегчением выскочила из нее, наступив прямиком в довольно глубокую лужу.

– Черт, – прошипела я, быстро вскакивая на тротуар и оглядывая, свои новенькие босоножки, купленные на днях. Удостоверившись, что с обувью все в порядке, отошла чуть в сторону и достала телефон. На дисплее высветилось пять неотвеченных вызовов, и все от какого-то незнакомого абонента. Перезванивать я не собиралась, поэтому запихав сотовый в сумочку, гордо подняв голову, направилась к дому. Но не успела сделать несколько шагов, как вновь раздался звонок. Мысленно подпевая любимой группе, снова полезла в сумку и, увидев на дисплее незнакомый номер, поспешила ответить:

– Слушаю.

– Добрый день. Грачевская Кристина Александровна?

– Да, – изумленно произнесла я, не понимая, кто звонит и почему со мной разговаривают в таком официальном тоне.

– С вами говорит нотариус Крымов Олег Петрович.

– Очень приятно, – промолвила я, размышляя над тем, зачем мне может звонить этот человек.

– Хочу сообщить, что на ваше имя некоторое время назад было составлено завещание. Для оформления всех бумаг вам необходимо прийти в нотариальную контору по адресу: Литейный проспект, один. Буду ждать вас завтра к десяти утра.

– Что? – растерялась я.

– На ваше имя было составлено завещание. Завещатель покинул этот мир полгода назад. Для вступления в права наследования вам необходимо оформить документы. Я жду вас завтра к десяти утра. Адрес запомнили? – мой собеседник был краток и лаконичен.

– Да, – мяукнула я.

– Тогда до встречи.

– Подождите, – закричала я, да так громко, что мужчина, шедший впереди меня от неожиданности, выронил пакет из рук. – Не бросайте трубку.

– Я слушаю вас, – раздался в телефоне голос, в котором сейчас появились нотки некого удивления.

– Объясните, от кого завещание?

– От Власовой Константины Георгиевны.

– От кого?

Такое странное имя я слышала впервые, и услышанное поставило меня в тупик.

– От Власовой Константины Георгиевны, – повторил нотариус. – Эта женщина упомянула вас в своём завещании. Об остальном узнаете из личной встречи со мной. Это нетелефонный разговор.

– Но я не была знакома с такой женщиной, – растерянно пробормотала я.

– Уверены?

– Да, – ответила я, мысленно ковыряясь в переулках памяти, пытаясь вспомнить некую Константину Георгиевну, но ничего на ум так и не пришло.

– Странно, – задумчиво произнес мой невидимый собеседник.

– Вот и я, о чем, – поддакнула ему я.

– Но, тем не менее моя клиентка вас знала, – раздалось дальше. – Поэтому в любом случае ждем вас завтра.

– Это точно не ошибка? – засомневалась я. – Вы уверены?

– Абсолютно. До свидания, – и мой собеседник повесил трубку.

Я стояла посреди улицы совершенно растерянная, не зная, что и думать. Мое детство нельзя назвать безоблачным и радужным. До трех лет я воспитывалась в доме малютки. Кем были мои родители мне неизвестно, но думаю людьми малопорядочными это точно, если учитывать тот факт, что они свою дочь в младенчестве бросили в парке, даже не удосужившись донести до ближайшей больницы. Затем меня усыновили довольно обеспеченные люди, я обрела любящих родителей и стала для них единственной дочерью. О детстве остались самые теплые воспоминания. Отец погиб в автокатастрофе, едва мне исполнилось одиннадцать, а через несколько лет и мама ушла вслед за ним, оставив меня одну. Я точно знала, что никаких родственников у нас не было, и новость о завещании стало для меня полной неожиданностью.

«Может, это мошенник звонил?», – промелькнула мысль, показавшаяся мне здравой. Чтобы проверить ее, поторопилась домой. Включив ноутбук, с нетерпением дождалась пока, он загрузится и, открыв интернет, вбила в поисковой строке адрес, названный мне незнакомцем. Вскоре я убедилась, что и нотариальная контора такая существует, и нотариус, а значит… Что это означало я не знала, но решила, что утром обязательно поеду к этому мужчине и все выясню лично.

Глава 1

Ровно без десяти десять я стояла на ступеньках большой нотариальной конторы, и почему-то никак не могла решиться войти в здание. Все размышляла, а стоит ли… Внутри грыз червячок сомнений. Ведь вчерашний звонок вполне мог быть чей-то злой шуткой и, честно, признаться, мне не хотелось бы оказаться в дурацкой ситуации.

Весь вечер я размышляла ехать или нет, и все-таки приняла решение, приехать к нотариусу и все выяснить.

А вот сейчас, когда до цели остался всего лишь один шаг, никак не могла решиться. Почему-то моя уверенность растворилась без следа, и на меня напали непонятная паника и легкий страх. Хотя на самом деле это было глупостью. Ну узнаю, что-то меня разыграли… Будет досадно, но ведь не смертельно. «Крыся, не дрейф. Давай! За спрос еще никому не дали в нос!», – мысленно подбодрила себя подзатыльником и, взявшись за металлическую ручку, потянула массивную тяжелую дверь.

Внутри здания, несмотря на лето, царили прохлада и полумрак, а еще тишина. Только эхо моих шагов разлеталось повсюду. Если честно, было как-то жутковато. Поднявшись по широким мраморным ступенькам, оказалась перед информационным стендом, занимающим почти всю стену. Здесь висел список кабинетов, фамилии нотариусов, копии каких-то непонятных документов, а еще почему-то объявление о вакансии уборщицы.

Отыскав в общем списке звучную фамилию Крымов, выяснила, что его кабинет под номером тринадцать. Я никогда не была суеверной и в чертовщину не верила, но сейчас почему-то промелькнула мысль, что все это не к добру. Наверх вела лестница и, поднявшись по ней, я очутилась в длинном коридоре с множеством дверей. Я прошлась сначала в одну сторону, затем в другую, но кабинета с табличкой номер тринадцать так и не увидела. Десять, одиннадцать, двенадцать, а затем почему-то сразу шел кабинет под номером четырнадцать. Чувствуя себя полнейшей идиоткой, прогулялась по коридору еще раз и в полном непонимании опустилась в первое попавшееся кресло для посетителей, задумавшись над тем, что делать дальше.

Внезапно дверь напротив распахнулась, и из нее вышел темноволосый зеленоглазый красавец в дорогом элегантном сером костюме. Мужчина окинул меня заинтересованным взглядом, и на его губах появилась легкая улыбка.

– Вы ко мне? – бархатным голосом уточнил он, откровенно разглядывая мои ноги.

– Нет, – покачала головой в ответ.

Честно сказать многие мужики на меня смотрели вот так… Сначала мне это нравилось, потом безумно злило, а сейчас я мысленно просто смеялась над такими особями мужского пола, не понимая, почему, увидев длинноногую голубоглазую блондинку в короткой юбке, они сразу считают, что она обязательно окажется пустоголовой куклой и непременно согласится на романтическое свидание с продолжением. Вот и этот незнакомый мужчина особо оригинальным не был и почти сразу раздался весьма предсказуемый вопрос:

– Вы позволите узнать ваше имя, прекрасная леди?

– Подскажите, – я поднялась и специально кокетливо улыбнулась. – А где находится кабинет номер тринадцать?

Взгляд незнакомца моментально изменился. В нем появилось изумление, и исчезла вся игривость. Он немного нахмурился и в голосе абсолютно пропали все нотки флирта.

– Пройдите до конца коридора, увидите ступеньки. Поднимитесь этажом выше и там разберетесь.

– Спасибо, – поблагодарила я и, цокая каблуками, направилась в указанную сторону. Небольшую деревянную лестницу, ведущую наверх, я видела, но и подумать не могла, что кабинет с цифрой тринадцать почему-то может находиться на другом этаже, фактически на чердаке.

Я осторожно поднялась по лакированным деревянным ступенькам и оказалась…, будто, в ином мире. В мансардном помещение было тепло, светло и как-то очень уютно – стены отделаны деревом, через большие необычные круглые окна лился солнечный свет, а еще… здесь находился всего один кабинет, видимо, занимающий весь этаж. Перед дверью с табличкой номер тринадцать была организована своеобразная приемная – мягкий уголок, стеклянная тумбочка со множеством глянцевых журналов, несколько кресел для посетителей. А еще, за большим массивным столом из темного дерева, очень похожим на антикварный, сидела женщина неопределенного возраста – её рыжие волосы были собраны в пучок на макушке, большие очки на пол-лица, яркая губная помада и серая невзрачная одежда. Видимо, секретарь нотариуса.

– Доброе утро, – улыбаясь, поздоровалась я. – Мне бы увидеть господина Крымова.

– Вам назначено? – женщина внимательно посмотрела на меня.

– Да, к десяти.

Незнакомка демонстративно бросила взгляд на настенные часы, на которых было уже начало одиннадцатого, и проскрипела:

– Как ваше имя?

– Грачевская Кристина Александровна.

– Опаздываете, – в ее голосе послышался непонятный укор. – Придется немного подождать.

Она поднялась и направилась в кабинет своего босса. Я проводила ее изумленным взглядом, невольно отмечая ее опущенные плечи и чуть шаркающую походку. Видимо, ей было все-таки немало лет.

Я осмотрелась по сторонам, разглядывая это необычное место, и присела на черный мягкий диван. Руки сами, автоматически, потянулись к журналам на столике. «Как выйти замуж за принца?», – бросился заголовок в глаза, а под ним фото красивой блондинки с пушистым питомцем, безумно похожим на Гришку. Именно так звали моего лучшего друга, соратника и самого любимого котика на свете. Эта наглая морда попала ко мне маленьким облезлым грязным слепым комочком. Он так отчаянно орал в мусорном баке, так хотел жить, что я не смогла пройти мимо… Мои попытки найти кошку с котятами в интернет – группах различных приютов для животных с треском провалились, зато я получила массу полезных советов, и на некоторое время стала «кормящей» мамой. Скажу честно, заводить питомца себе я не планировала, но и бросить не смогла. Поэтому каждое утро слепой комочек меха в переноске ехал со мной на работу, где получал свою дозу теплого и полезного молока из сухой смеси в положенное время. В офисе многие откровенно смеялись надо мной, но были и те, кто понимал и даже одобрял. Недели пролетели незаметно, слепышок вскоре увидел этот мир своими глазами, а вместе с этим, получил звучную кличку Григорий, Гриша, Гришенька. Да-да, мой малыш оказался мальчиком. Для успокоения своей души, когда он подрос и освоил все кошачьи дисциплины, я дала в интернете объявление, пытаясь пристроить котенка, но никто так не позвонил и, если честно, я была этому рада. Потому что в глубине души уже решила – Гришка останется со мной, ну, не смогу я его отдать, после того, что мы вместе пережили.

– Можете войти! – мне на плечо легла ладонь и от неожиданности я едва не вскрикнула. – Девушка, вы меня слышите?

– Извините, задумалась.

– Олег Петрович вас ждет. Проходите.

Поднявшись с места, автоматически одернула короткую джинсовую юбку и решительно направилась к двери. Открыв ее, шагнула вперед и невольно замерла на полушаге. Кабинет был большим, хотя нет, даже огромным – целый громадный зал. Одну стену украшали грамоты и награды в золотых рамочках, а вот вторая была стеклянной, и через нее, как на ладони, виднелся город – широкий проспект, соседний бизнес-центр, часть двухъярусного моста. В центре кабинета стоял длиннющий стол овальной формы со множеством стульев, во главе которого сидел пожилой седовласый мужчина, не сводивший с меня пристального голубого взгляда.

– Добрый день, – выдавила я осматриваясь.

– Присаживайтесь.

Только подойдя поближе, поняла, что нотариус сидит за отдельным деревянным столом, но издалека этого было просто незаметно.

– Меня зовут Кристина Грачевская, – представилась я, усаживаясь в кресло. – Вы мне вчера звонили.

Мужчина кивнул и, открыв ящик стола, вытащил черную папку.

– Кристина Александровна, если честно, найти вас было нелегко.

– А зачем вы меня искали?

– Дело в том, что моя клиентка на ваше имя оставила завещание, – пояснил нотариус.

– Я не понимаю, о чем вы, – растерянно посмотрела на мужчину. – Ваш звонок стал полной неожиданностью.

– Некоторое время назад меня посетила некая Власова Константина Георгиевна. Она оставила завещание в вашу пользу. Почти полгода назад на электронную почту мне пришло письмо, в котором меня уведомили, что моя клиентка умерла. В доказательство прилагался скрин документа свидетельства о смерти. Какое-то время я ждал вашего появления, а потом догадался, что, скорее всего, наследница и не в курсе, раз до сих пор не заявила о себе. Пришлось нанимать частного детектива.

– Но я никогда не знала женщины с таким именем. Вы уверены, что это не ошибка?

– Да. Некоторое время вы воспитывались в детском доме. Затем вас усыновили Александр и Елена Грачевские. – мужчина начал перечислять подробности моей жизни. – Живете по адресу: Проспект Ленина дом сорок восемь, квартира тридцать пять.

– Жила, – автоматически поправила я. – В свое время папа продал квартиру, надеясь купить новую, но не успел… Мама положила деньги в банк, а потом сами знает, цены на жилье резко взлетели, а мы так и остались жить на съемной квартире.

– Понятно. Но думаю, теперь все будет по-другому.

– Олег Петрович, скажите, откуда вам известны подробности моей жизни?

– Моя клиентка оставила некоторые данные о вас. Именно их я и передал частному детективу, а он разыскал вас.

– Чертовщина какая-то, – пожала плечами. – Абсолютно незнакомая женщина оставила мне завещание…

– Возможно, она ваша родственница? Или знакомая родителей?

– Не знаю, – растерялась я, подумав о том, что в окружение моих приемных родителей такой женщины не было, а о настоящих я ничего не знала, и вряд ли когда-нибудь узнаю.

– Возможно, вам стоит обратиться к частному детективу? Я дам визиточку, – предложил нотариус. – Именно он помог мне найти вас. Очень компетентный, рекомендую.

– Спасибо. Но мне это не по карману, – призналась я.

– Думаю, теперь ваша материальная ситуация кардинально изменится, – Олег Петрович открыл папку и достал какой-то разноцветный лист со множеством печатей. – Итак, приступим. Власова Константина Георгиевна завещала вам свой банковский счет и дом, вернее, особняк, на улице Суворова.

Я мысленно присвистнула. Это район считался «элитным». Там в основном располагались старинные здания с огромными участками и жили только обеспеченные люди. Я это знала, потому что работала агентом в крупной риэлтерской компании, и сама недавно составляла договор, невольно обратив внимание на сумму продажи с большим количеством нолей.

– Вижу, удивлены? – нотариус улыбнулся. – Теперь, Кристина Александровна, вы очень богатая женщина, но для того, чтобы наследство стало вашим, необходимо выполнить некоторые условия.

– Какие? – автоматически спросила я, размышляя на тему, что я буду делать с этим неожиданным богатством.

– Это особые пожелания моей клиентки. Вы должны постоянно жить в доме, и не имеете права его продавать или сдавать в аренду в ближайшие двадцать лет, – озвучил мне Олег Петрович, – а также делать перепланировку дома. И еще, в течение первых пяти лет вы можете ежемесячно снимать не более пяти тысячи долларов в месяц.

Я удивленно приподняла брови. Сумма названа довольно весомая, да и озвученные условия, если честно были очень странными.

– Перепланировку дома? – уточнила я. – Серьезно?

– Да, – кивнул мой собеседник. – Вы не должны ломать стены, закладывать старые и вырубать новые дверные проемы, переделывать чердачное и подвальное помещение, и другие ремонтные работы, которые могут привести к изменению архитектуры особняка, как к внешней, так и внутренней. Но самое главное, вы должны жить в этом доме постоянно.

Я задумалась. Все происходящее было очень странным, но не каждый день на голову сваливается такое наследство. Видя мои сомнения, Олег Петрович протянул мне бумаги:

– Можете ознакомиться.

Я быстро пробежалась взглядам по документам, зацепившись за банковский счет. На депозите лежала внушительная сумма денег. Их хватит не только мне, но и моим детям.

– Кристина Александровна, что вы решили?

– А если я откажусь? – подняла взгляд на нотариуса. На самом деле решение было уже принято, но не спросить я не могла.

– Дом перейдет к городу и из него сделают музей, ведь до революции в нем жила довольно известная аристократка. А все деньги со счета, я буду должен перевести в благотворительную организацию, указанную моей клиенткой.

Нотариус выразительно посмотрел на меня, и вздохнул:

– Решать только вам, но отказаться от такого наследство будет большой глупостью с вашей стороны.

– Хорошо, принимаю все условия, – немного замявшись ответила я.

– Тогда давайте подпишем необходимые бумаги…

Нотариальную контору я покинула в некотором смятении. В голове не укладывалось, что судьба преподнесла мне такой необычный, можно сказать, сказочный подарок, но документы, лежавшие в моей сумочке, подтверждали, что все происходящее реальность. Никогда не верила в чудеса, а тут…, в одно мгновение из обыкновенной девушки я превратилась в состоятельную леди с собственным домом в элитном районе и довольно увесистым счетом в банке.

Голова шла кругом. Удобно устроившись на ближайшей скамейке, достала документы и еще раз их перечитала, чтобы в очередной раз убедиться, что это не сон. Я действительно стала обладательницей особняка, в котором должна была проживать постоянно, и покидать его могла лишь раз в год не больше, чем на две недели. Конечно, все условия, указанные в завещание, выглядели, мягко говоря, странно, но мне показалось, что выполнить их будет несложно.

По договору, составленному нотариусом, уже завтра я должна буду вселиться в свой новый дом и, понимая, что переезд займет много времени и сил, первым делом поехала в офис.

За два года работы мой «дорогой» начальник задолжал мне немало выходных. Он часто просил меня выйти в нерабочие дни, особенно когда был какой-то срочный заказ, а клиент не хотел ждать, и я шла ему навстречу, выполняя все его просьбы. Но сейчас я была решительно настроена любой ценой выбить себе отпуск.

Мой шеф, Максим Анатольевич, или просто Максим, был из хорошей семьи, довольно красив, обладал харизмой и невероятным обаянием, а еще буквально купался в женском обожании. Я прекрасно знала, что мой начальник – бабник, и когда он стал уделять мне внимание не только как сотруднице своей фирмы, сразу дала понять, что в коротком романе на пару ночей не нуждаюсь, и никогда на подобное не соглашусь. И видимо, тут у Макса включился охотничий азарт. Он красиво ухаживал, завалил меня огромными роскошными букетами, каждый вечер подвозил с работы, приглашал на романтические ужины, по офису уже поползли слухи о нас, и тогда я сдалась… Наш головокружительный роман продлился около трех месяцев, а потом я поняла, что хочу нечто большего – серьезных отношений, семью, детей и, наверно, сделала огромную глупость, предложив ему познакомить меня со своими родителями. Сначала Макс согласился, а потом стал лгать, юлить, изворачиваться, придумывать тысяча причин отложить встречу, и я поняла, что он испугался. Наше расставание произошло при обоюдном согласии, без скандалов и ссор, и мы действительно остались с ним друзьями и продолжали работать дальше.

Начальник встретил меня с легким удивлением во взгляде:

– Кристина, что-то случилось? Ты же сегодня работаешь во второй половине дня?

– Да, – кивнула я, и не став юлить, начала с главного, положив на стол свое заявление. – Мне нужен отпуск!

– Ну…, – он совсем растерялся. – Я не могу сейчас тебя отпустить.

Вместо ответа направилась к стеклянной стене и закрыла жалюзи, прекрасно зная, что все сотрудники, сидящие в соседнем кабинете, не сводят с нас глаз. Повернувшись к своему начальнику, подошла к нему и, нависнув, повторила свою просьбу:

– Я не шучу. Мне нужен отпуск.

– Позволь узнать зачем? – в его голосе появились металлические нотки.

– Прекрати ревновать, – осадила я Макса. – Наш роман давным-давно закончен. Мы договорились остаться друзьями, и все это время так и было. Не надо портить наши отношения. У меня наметился незапланированный переезд. Сам понимаешь, на это уйдет немало сил и много времени. Мотаться между офисом, клиентами и домом я не смогу физически, и потом… я уже забыла, когда в последний раз была в отпуске.

Сев в кресло выразительно посмотрела на бывшего возлюбленного, давая понять, что не отступлю от своего.

– Хорошо, я подпишу твое заявление. Ты же знаешь, Кристина, как я к тебе отношусь. Но, может, расскажешь, что за внезапный переезд? Ты сняла новую квартиру?

– Нет, дальняя родственница завещала мне дом, и мы с Гришкой переезжаем, – ответила я, не посвящая бывшего во все тонкости.

При имени кота Макс поморщился. В свое время ему немало досталось от хвостатого проказника, видимо, искренне считающего, что моя любовь должна быть предназначена только «маленькому» котику.

– Уговорила, – Максим подписал заявление и убрал его в папку. – Отпускные будут начислены в течение трёх дней. У тебя есть две недели. Надеюсь, хватит?

– Конечно, – улыбнулась в ответ и поднялась с кресла. – С тобой приятно иметь дело.

– На новоселье пригласишь? – последовал вполне ожидаемый вопрос.

– Конечно. Мне пора, пока!

– А в каком районе хоть дом? – полетело мне вслед.

– На Суворова, – ответила я и покинула кабинет.

– Ты серьезно? – раздался удивленный вопль, но я, не оглядываясь, направилась к лифту.

Следующим местом моего посещения стал банк. Здесь я оформила все необходимые бумаги и с депозитного счета мне выдали положенные деньги – пять тысяч долларов в рублевом эквиваленте. Если честно эта сумма была весьма внушительной, в несколько раз больше, чем моя заработная плата и теперь я в принципе могла не работать. Закинув деньги на карточку, поймала такси и поехала осматривать свои новые владения…

За кованной черной оградой располагался красивый старинный двухэтажный особняк, с самой настоящей остроконечной башней, большим балконом, удобной террасой на первом этаже, окнами в виде арок и узкими колоннами. Это был маленький своеобразный замок. Вокруг него была разбита аккуратная лужайка с каменными дорожками и зеленый парк с деревянной беседкой и красивыми белоснежными скамейками.

Внутри дом оказался похожим на огромный старинный музей – повсюду антикварная мебель, накрытая защитными чехлами от пыли. На первом этаже я обнаружила гостиную, столовую, кухню, кабинет и еще несколько абсолютно пустых комнат. Меня очень удивил факт наличия двух лестниц. Одна – на второй этаж, а вот другая непонятным образом вела в мансардное помещение, и только потом я сообразила, что это и есть башня. Особняк был очень странным.

Я бродила по смежным комнатам без дверей, которые почему-то располагались одна за другой, и удивлялась, какой чудак мог такое, вообще, придумать. А еще меня поразило несметное количество картин и зеркал в доме. Все стены были увешаны ими. Если честно, обстановка казалась мрачноватой, и я поняла, что поступила очень правильно, взяв отпуск. Чтобы привести этот дом в порядок мне понадобится немало времени.

Оглядев напоследок невероятно огромную спальню, мысленно прикинула, как здесь все переделаю, решила отправляться домой. Мне осталось поговорить с хозяйкой квартиры и сообщить, что в следующем месяце ей нужно искать новых квартирантов, а еще я хотела все-таки позвонить частному детективу. Мне было необходимо узнать все о Власовой Константине Георгиевне и понять, почему она свое имущество оставила именно мне. Ведь на это должна быть веская причина.

Внезапно, что-то напугало меня. Я почему-то вздрогнула, и резко обернувшись, едва не вскрикнула, увидев свое отражение в зеркале.

«Завтра же их поснимаю», – подумала я и спешно покинула дом. Планы на вечер были предопределены – собрать все вещи и договориться с фирмой, которая мне поможет с переездом.

Глава 2

Сквозь неплотно закрытые голубые шторы, яркие ослепляющие проказники – солнечные лучики, проскользнули в комнату, самым наглым образом рассевшись на ближайшей стене, постели и моем лице, бесцеремонно разбудив меня.

Вчера был трудный день – встреча с юристом, поездка в новый дом, беседа с хозяйкой съемной квартиры, которая была очень недовольна моим внезапным отъездом, а затем многочасовое складывание вещей по пакетам и коробкам. Спать легла я во втором часу ночи, и поэтому совершенно не выспалась. Чуть поморщившись, почесала нос и, перевернувшись на живот, обняла подушку руками, решив попытаться вновь уснуть. Как только меня снова стала окутывать утренняя сладкая дремота, как откуда-то из глубины квартиры послышалось жалобное и протяжное: «Мау… Мау… Мау».

Зажмурилась сильнее, стараясь делать вид, что я не слышу. «Мя-я-яуууу», – настойчиво вторил Григорий, а потом затих, видимо, осознав, что на его вопли все равно никто не обращает внимания.

Довольно вздохнув, поудобнее устроилась на подушке, и тут раздался жуткий противный звук – скрежетание ногтей о металлическую поверхность. Мохнатый паразит в свое время решил, что пить из миски на кухне не для него, он предпочёл проточную воду из крана. Устав бороться с наглым кошаком я просто переместила чашку в ванную комнату. Вот и сейчас его «Величество приперлось к водопою», и теперь мой кот царапал ванну когтями, требуя немедленно открыть кран.

– Гришка, на воротник пущу, – разозлившись, выкрикнула я и в квартире вновь наступила тишина. Я стала постепенно засыпать… Хрыщь, хрыщь, хрыщь, хрыщь, хрыщь. Оторвала голову от подушки. Прислушалась. Григорий усиленно копал свой лоток, перекатывая лапами мелкие камешки силикагелевого наполнителя.

«Гаденыш», – психанула я и, соскочив с кровати, с психом закрыла дверь.

Вновь завалившись на постель, посмотрела на мобильный телефон, и поняла, что еще очень рано. Рабочие, которые должны будут перевезти вещи в мой новый дом приедут не раньше полудня, а значит у меня еще было время на сладкий сон.

Но к сожалению, мои планы на сон, ну никак не совпадали с планами Григория, который твердо решил, что его хозяйке пора вставать. Как только я стала засыпать, послышалось противное монотонное шкрябанье за дверью, жалобное «мяу», а потом «тыдишь» и дверь распахнулась, с грохотом ударившись об стену. «Маленький» котик вошел в комнату и у кровати послышалось жалобное завывное «Мяууууу».

– Ну, сейчас морда усатая, ты у меня получишь за все…

Гришка, осознав, что сейчас последует наказание и он получит за все, возможно, даже сильно и тщательно, поспешил ретироваться. Схватив пояс от халата, направилась в сторону кухни с четким намерением отлупить кота. Маленький пищащий комочек превратился в огромного толстомордого бесцеремонного котяру с желто-зелеными глазами и наглой мордой, определенно считающего, что это я у него живу, а не наоборот. Он спал на моей кровати, лазил по обеденному столу, считая своим долгом сбрасывать на пол чайные пакетики, солонку, салфетницу, зубочистки, ну и все остальное. В довершение всего пил исключительно из крана в ванной, и предпочитал отдыхать в моей раковине.

– Кис-кис-кис, – позвала я, подкрадываясь к кухне, осторожно обходя в узком коридоре многочисленные коробки с вещами. – Где ты паршивец? Кис-кис-кис! Иди к мамочке!

Ответом мне была тишина. Гришка был очень умным котом, и понимая, что за свои проказы получит, поторопился спрятаться. Я заглянула под кухонный уголок – никого. За шкафом – никого. Подоконник тоже был пуст.

«Неужели спрятался в коробках?», – размышляла я, а потом послышался жалобный вопль «Мау…Мау…Мау» откуда-то из угла. Заглянув за мойку, увидела испуганные глаза и несчастную морду. Гришка был котом крупным, весьма тяжелым и, прячась от меня, решил пролезть в пространство между стеной и тумбочкой, ну и, понятное дело, застрял.

– Вот и сиди там, – поучительно промолвила я. – В следующий раз подумаешь, прежде чем не давать спать хозяйке.

– Мииии, – раздалось в ответ.

– Миии, – передразнила в ответ, и чуть сдвинула тумбочку в сторону. Григорий тут же ловко выскользнул из своей ловушки и бросился прочь.

Я присела на табуретку. Жутко хотелось кофе, но сначала решила сходить в душ. Немного поплескавшись в теплой воде, собрала все тюбики с косметическими средствами в пакет, и повесив полотенце на балконе, отправилась готовить бутерброды. До приезда сотрудников фирмы, помогающей с переездами, еще было время, и я решила, что сначала позавтракаю, а потом упакую остатки вещей и ценное «имущество» Гришки в виде лотка и миски.

Едва я откусила бутерброд, практически над ухом раздалось: «Мррр» и я поняла, что Григорий тайком уже успел заскочить на подоконник.

– Не попрошайничай, – строго сказала я и сделала глоток кофе.

«Мя», – Гришка положил мне лапу на плечо, а потом, очень аккуратно спустился и уселся рядом со мной на кухонном уголке, красиво разложив свой пушистый хвост. Честно признаться, он был необыкновенным котом – крупный, с мощными лапами, чуть удлиненными ушами и роскошной разноцветной густой шерстью. Внешне Григорий походил на аристократа, но вот замашки у него были дворового кота – вороватость, наглость, бесцеремонность, а еще он почему-то всегда был голодным. Всегда!

– Гриша, отлуплю, – предупредила я, когда он встал передними лапами на стол. – Ты знаешь, что нельзя.

На меня так укоризненно посмотрели. В желтых глазах было столько обиды, что я, не выдержав, отломила кусочек сыра и протянула его попрошайке:

– Пользуешься моей добротой. А что нам ветеринар сказал? Забыл? А я напомню! Он предписал маленькому котику новый корм, а еще запретил давать еду со стола. Да-да, твой обожаемый сыр – это еда со стола. Так что, брысь.

Гришка снова т-а-а-а-к на меня посмотрел, и как-то сразу стало понятно, что он думает обо мне, ветеринаре и его рекомендациях. Мой кот имел очень эмоциональную морду, и все, о чем он думал можно было на ней прочитать.

– И не надо, так смотреть, – я быстро доела последний кусочек сыра и допила кофе. – У нас с тобой сегодня важный день. Мы переезжаем в новый дом!

Не знаю, как понял мои слова кот, но он пулей соскочил с кухонного уголка и помчался к миске, видимо, решив, что переезд – дело непонятное, поэтому лучше наесться заранее, и на будущее.

Остаток утра я провела в заботах, а ровно в полдень приехали за вещами. Кстати, коробок получилось довольно много, грузовик оказался забит до отказа.

– Нас встретят? – уточнил водитель перед тем, как сесть в кабину.

– Я поеду за вами, – сообщила я рабочим и вызвала такси.

Гришка переноску терпеть не мог, поэтому в машине вел себя отвратительно – шкрябал пластмассовую клетку когтями, бился об стенки и истошно кричал зычным голосом: «Мрррау», да так грозно, что водитель несколько раз испуганно оглядывался, а потом уточнил, кого я перевожу. В конце концов, не выдержав воплей, мужчина предложил отпустить маленького котика из «плена». Я открыла переноску, подцепив на ошейник шлейку, в виде цепочки, чтобы хоть как-то контролировать поведение кота. Но к моему удивлению, поганец уселся на сидение и всю дорогу ехал молча, как прилежный гражданин, поглядывая то на водителя, то в окно. Вот и скажи после этого, что животные ничего не понимают.

И вот мы в новом доме. Рабочие занесли вещи, получили оплату и уехали, а мы с Гришкой остались одни на крыльце. Мой пушистый друг замер на пороге, нерешительно перебирая лапками.

– Входи, – потянула я его за цепочку. – Это наш новый дом.

Кот уперся всеми четырьмя лапами, всем видом демонстрируя свое явное нежелание входить.

– Паразит, – вздохнула я и, подхватив его на руки, занесла в дом и закрыла дверь. Сняв шлейку, бросила ее на тумбочку и огляделась. Вокруг царил полумрак, и первым делом я прошлась по первому этажу и везде подняла жалюзи, запуская в дом яркий солнечный свет.

Вокруг было довольно пыльно. Уборки предстояло немало. Промелькнула мысль о клининговой компании, а потом я подумала о том, что пускать в дом посторонних людей не хочется, да и сумма выйдет внушительная, и решила, что постепенно сама смогу везде навести порядок.

Гришка куда-то убежал, а я, подхватив коробку с постельными принадлежностями, поднялась наверх. Работы предстояло немало…

Переодевшись, достала из ящика множество всяких моющих и чистящих средств, облегчающих жизнь современной хозяйки, и приступила к уборке и наведению порядка. Повсюду лежало немало пыли, и было понятно, что в доме давным-давно никто не живет.

Особняк действительно был очень странным. Если честно, мне даже стало интересно, какой сумасшедший архитектор его строил и почему на втором этаже такая необычная планировка – эти бесконечные проходные комнаты. Ведь нормальный человек просто такого придумать не мог.

Кухня оказалась вполне современной, впрочем, как и весь первый этаж. Когда собрала чехлы с мебели, протерла пыль, пропылесосила, даже пришла к выводу, что здесь довольно мило. Раритетные предметы интерьера придавали дому особый шик, и как-то сразу давали понять, что в этом особняке жили обеспеченные люди с хорошим вкусом.

Лестница, ведущая наверх упиралась в небольшую уютную светлую комнату, совершенно пустую. В ней находилось три двери. За одной из них располагалась спальня. Я привела ее в порядок, все отмыла от пыли, застелила на кровати постельное белье и разложила свои вещи в широком шкафу. В процессе уборки, случайно обнаружила дверь, спрятанную в углу за шторой. За ней оказалась лестница, ведущая куда-то наверх. Смотреть, что там находится, я не стала, решив проверить это позже и просто закрыла дверь на ключ.

Ванная комната, к моему счастью, оказалось вполне современной – ванна, душевая кабина, большое зеркало, множество шкафчиков и полочек, на мой взгляд, здесь не хватало только стиральной машинки. Присмотрев место для кошачьего лотка, наконец-то вспомнила о Григории, который убежал исследовать новый дом и где-то запропастился. Я даже про него позабыла, а зря. Ведь если Григорий затих, то или он спит, или очень занят тем, что проказничает.

«Кис-кис», – позвала я, и практически сразу послышался топот на лестнице. Кот с задранным вверх хвостом и жутко деловой мордой влетел в спальню. Бегло оглядевшись, он с серьезным видом пробежался по кругу и запрыгнул на постель. В одно мгновение смяв покрывало, на только что заправленной кровати, он помчался в ванную комнату. Если честно от такого хамства я обомлела. Послышалось шкрябанье. Как настоящий собственник Гришка решил обновить свежий наполнитель, сразу показав, кто в доме хозяин, а я пошла еще раз осмотреть дом.

За двумя другими дверями располагались проходные комнаты, связанные между собой, будто кольцо. Вчера мне особо некогда было осматривать их, а сегодня…

Всего их оказалось семь. В трех из них было исключительно искусственное освещение. В одной стоял проигрыватель, старинный граммофон с коробкой пластинок, кресло и столик, неизменный атрибут всех помещений – зеркало в широкой резной раме на стене, каких по дому было множество. Я бы назвала эту комнату – музыкальной. В следующей – я обнаружила столик, кресло, опять же зеркало и большое количество узких стеллажей, заставленных книгами. Какие-то названия на корешках были мне знакомы, некоторые я видела в первый раз. Мой внимание привлекли тома в темных переплетах, стоявшие обособленно. Вытащив один, ахнула. Черная кожа, золотое тиснение… стало понятно, что я держу в руках раритет. Этой частной коллекции, видимо, не было цены.

Затем я оказалась в мастерской – швейная машинка, манекены, отрезки каких-то тканей на столе и большие ножницы. Следующая комната напоминала музей. Опять же неизменные кресла, столик, зеркало и множество картин на стенах. Я плохо разбиралась в живописи, но что-то мне подсказывало, что все портреты, натюрморты и пейзажи оригинальные. Но больше всего меня поразил установленный у окна мольберт и старые краски с кисточками. Казалось, художник ненадолго вышел, но вот-вот вернётся, чтобы продолжить свою долгую и кропотливую работу.

Дальше шла комнатка по сравнению с другими совсем крошечная и в ней тоже находились книги, но все на иностранных языках. Полиглотом я никогда не являлась, в школе училась не ахти, и поэтому полистав несколько томов и не поняв ни слова, потопала дальше.

Это был огромный зал, очень пыльный и грязный. Повсюду стояли горшки с увядшими цветами. Но в отличие от других комнат здесь была терраса с выходом в парк.

В последней располагалась уютная гостиная с большим камином, креслом-качалкой и корзиной цветных клубков ниток, из которых торчали спицы.

И вот я снова на лестнице и передо мной три двери. Действительно, архитектор, видимо, был еще тем шутником.

«Хозяйка этого места точно была не в себе. Нормальный человек не смог бы так жить. Первый этаж – обычный дом, а второй… ужас, просто ужас. Какое-то нелепое хождение по кругу. Комнаты без дверей, а еще зеркала… Повсюду. Зачем?», – размышляла я, осознав, что мне это не нравится и надо изменить обстановку. Работы предстояло немало, но я уже устала и решила все дела отложить на завтра.

Приняв душ, набрала номер детективного агентства, которое мне посоветовал господин Крымов. Ответили мне сразу и, к моей радости, частный детектив оказался очень сговорчивым и согласился приехать ко мне. Договорившись о встрече через час, позвонила в пиццерию и заказала на ужин пиццу и пива. Конечно, как и все девушки, я следила за фигурой, но сегодня решила позволить себе маленький праздник, а уже завтра посетить супермаркет и забить холодильник полезными продуктами.

Звонок в ворота раздался неожиданно. Если честно, услышав звон по всему дому, я перепугалась и лишь когда спустилась вниз, и увидела домофон, поняла, что все продумано до мелочей. Человек звонил в калитку, включался экран и тут я могла решить пустить гостя или сделать вид, что никого нет дома.

Детективом оказался приятным темноволосый брюнет, представившийся Марком.

– Проходите, – пригласила его в гостиную. Мужчина, осматриваясь по сторонам, заметил:

– Надо же, мебель вся антикварная. Увлекаетесь?

– Не совсем. Присаживайтесь, – показала рукой на диван, а сама плюхнулась в кресло.

– Я вас внимательно слушаю, – Марк вытащил блокнот и ручку. – Какое у вас поручение для меня?

– Понимаете, этот дом достался мне в наследство от некой Власовой Константины Георгиевны. Но дело в том, что с этой женщиной я никогда в жизни не встречалась и знакома не была.

Марк нахмурился и уточнил:

– В смысле?

– В прямом, – пожала плечами. – Позвонил нотариус Крымов Олег и сообщил, что мне оставили в наследство вот этот дом со всей обстановкой.

– Могу вас поздравить, – улыбнулся Марк. – Вам повезло. О таком многие мечтают.

– Согласна. Но меня гложет один вопрос – почему именно я стала той самой счастливицей?

– Я правильно вас понимаю, что вы поручаете мне выяснить все о бывшей владелице этого дома?

– Да, – кивнула я и тут их холла послышался странный звук, похожий на шелест бумаги.

Марк недоуменно посмотрел на меня, а я вскочила с воплем: