Проклятие некроманта (сборник) Жильцова Наталья
– Сектанты они, чтоб их, вот и все, – отрезал Талон и посмотрел на задумчивого эльфа. – Кстати, как вчера Савелий? Не засек тебя?
– А? Нет. – Тот мотнул головой.
– Ты в морг возвращался? – удивилась я. – Зачем?
– Крысу-зомби уничтожить.
– И чего там было?
– Да ничего. Савелий заперся в дальней комнате для вопрошаний, а я быстро до приемной и обратно, – коротко ответил Ари.
Какой-то он неразговорчивый сегодня. Я только мысленно пожала плечами, но от расспросов воздержалась – мало ли чего. Тем более в этот момент в аудиторию вошел магистр Анхайлиг.
– Ну что, готовы болеть за наших? – бодро спросил он.
Мы были готовы не только болеть, но и заставить болеть всех окружающих, а то и принести в жертву тех, кто посмел бы усомниться в нашем некромантском могуществе.
– Так, жертв нам никаких не надо. – Анхайлиг хмыкнул. – Давайте-ка лучше я прочитаю короткую лекцию о турнире. Во-первых, никакой магии, пакостей и прочего, даже если кто вас заденет, иначе могут дисквалифицировать наших участников. Слышите, вредители? – Магистр посмотрел на нас с Сержем. – До конца турнира – без самодеятельности!
Мы дружно кивнули.
– Вот и хорошо, – удовлетворился тот. – В турнире будут принимать участие лучшие представители факультетов. От нас – два некроманта – Джад и Свит.
– Не густо.
– А что вы хотите? – удивился Анхайлиг. – Некромантов в Академии и так бывает немного, и большая часть из них уходит после первого года обучения. Нужные навыки получены, предложений работы полно, в общем, специалисты нарасхват. Но для тех, кто хочет добиться в жизни чего-нибудь более стоящего, нежели работа в отдаленных поселениях и маленьких городках, естественно, лучше всего Академию закончить. И желательно закончить хорошо. Впрочем, это не тема сегодняшней беседы. – Он едва заметно улыбнулся, видя наше нетерпение. – Так что я вас больше не задерживаю.
Мы радостно вскочили со стульев. Ребята побежали в турнирный зал центрального корпуса занимать места, а я все же решила сначала найти Джада.
По объяснениям Анхайлига участников перед турниром собирали на небольшую планерку в аудитории этажом выше той, где проходили наши занятия с Литицией. Медленно поднимаясь по ненавистной лестнице, я снова и снова вспоминала вчерашние события. Как только выдастся свободное время, надо будет побольше разузнать об этом культе, глядишь, и о предках своих чего найду. Хотя, может, это однофамильцы? Кто знает… я успокаивала себя, сама в это не веря.
Наконец свернув в нужный коридор, я почти столкнулась с каким-то светлым адептом. Высокий парень в просторном белом балахоне, который обозначал его принадлежность к факультету благ и исцелений, недовольно уставился на меня.
– Извините, – сказала я, намереваясь пройти дальше.
– А, знакомое лицо, – зазвучал мне вслед его голос. – Маленькая некромантка-предательница, которая натравила призрака на светлого.
– Что? – Я резко, словно на стену налетела, остановилась и обернулась.
Адепт стоял, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня и улыбался. Вот только улыбка на лице его была далеко не доброй. На балахоне светлого адепта я вдруг заметила маленький значок – лазоревый щит с белым крестом. Где-то я его видела раньше, что-то знакомое неуловимо проскользнуло в памяти…
– Что такое? – поинтересовался он. – За поступки-то отвечать придется.
– Перед тобой, что ли? – разозлилась я. – Светлейший праведник чем-то мне угрожает?
– Почему бы и нет? Я вполне могу и наказать тебя за мерзкую выходку над моим собратом. Не боишься?
– А ты не боишься после таких слов ближайшие полчаса за стиркой провести, кровушку с балахона отмывая? – внезапно вмешался тихий голос, и рядом со мной встал эльф.
Ари положил руку мне на плечо, и я вздохнула спокойнее, а вот целитель, наоборот, нахмурился. Появления еще одного некроманта он, видимо, не ожидал.
– О? Рискнешь один из ваших ритуалов кровавых провести? – съязвил адепт.
– Нет. – Ари отрицательно покачал головой. – Я просто с удовольствием врежу тебе в челюсть.
Светлый адепт побледнел, губы его сердито сжались, а рука сделала едва уловимый жест. Я только на мгновение заметила тонкое мерцающее плетение на ауре эльфа, которое, не успев даже толком образоваться, растворилось без остатка.
– Вряд ли тебе удастся принудить меня таким топорным способом, – сообщил Ари.
– Даже так? – Светлый сощурился. – Дэйморец, если бы мы встретились в другом месте, я применил бы более сильное заклинание.
– Встретились бы мы в другом месте, ты просто не успел бы ничего сделать, – холодно ответил эльф.
– Ты так в этом уверен?
– Я далеко не маленькая некромантка, светлый.
Лицо Ари было спокойным, но янтарный взгляд полыхал такой жгучей ненавистью, что я вздрогнула. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом светлый отвел глаза.
– Что тут происходит? – поинтересовался Джад, выходя из аудитории.
– Да ничего, – пожал плечами эльф. – Общаемся.
– Именно. Общаемся, – процедил светлый, развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.
– Кто это? – спросила я, когда он отошел подальше.
– Всеслав, – ответил Джад. – В турнире тоже участвует. Сильный, зараза. Надеюсь, его какой-нибудь элементалист по темечку молнией долбанет.
– Вы с ним уже сталкивались?
– Да, в прошлом году.
– И как?
– Никак. – Джад криво улыбнулся. – Нас обоих вынесли из зала. Как результат поражение тоже засчитали обоим, так что дальше первого тура мы не прошли.
– Однако-о, – протянула я.
– А что мы стоим-то? – уточнил Ари. – Может, пойдем уже на турнир?
– Дождемся Свита и тогда пойдем. Все равно без нас не начнут, – улыбнулся некромант.
– Хорошо, – кивнул Ари и снова погрузился в свои размышления.
Все-таки странный он сегодня. Излишне молчаливый и задумчивый. Хотя мне бы тоже не мешало как следует подумать и разобраться в происходящем. Кстати, ответ на один из вопросов я получить могла и сейчас.
– Джад, а что это у него за значок на балахоне был? – спросила я. – Синенький такой.
– Это символика Братства Света, – пояснил тот, – добровольного объединения светлых магов. Они частенько тут встречаются.
– Ничего не скажешь, оригинальное название.
– Зато емкое, – хмыкнул Джад.
– И чего, они тоже какие-нибудь обряды какому-нибудь великому светлому справляют? – предположила я.
– Нет, конечно. Говорю же, объединение у них добровольное, считай, условное. Ничего не требует, только значок носи, и все.
– Понятно. – Я благодарно кивнула и смолкла.
Наконец вышел Свит, и мы направились в турнирный зал. Свит оказался худым, высоким парнем, ненамного старше Сержа и Талона и тоже довольно общительным. В этом я убедилась, едва они с Джадом начали обсуждение тактики боя и возможных соперников. Многое из их разговора мне было непонятно, так что в теме я потерялась быстро и перестала понимать вообще хоть что-то.
От нечего делать снова посмотрела на хмурого эльфа.
– Откуда ты там взялся, Ари?
– Мимо проходил, а что?
– Да нет, ничего. Просто хотела сказать тебе спасибо.
– Не за что. – Ари окончательно замкнулся в себе, всем видом демонстрируя, что к дальнейшим разговорам он не расположен.
В центральном зале было полно народа, только в центре для поединков приготовили огороженную пустую площадку. За длинным столом в дальнем конце зала сидели магистры-наблюдатели с Виттором во главе.
Оглядывая разноцветную толпу адептов в поисках Сержа, Талона и Этери, я увидела несколько некромантов-старшекурсников, рядом с одним из которых почему-то стояла наша Миранда, и неожиданно для себя даже пару магистров-некромантов.
– Еще магистры? – удивилась я. – А почему мы их не знаем?
– Узнаете, если доучитесь, – обнадежил Свит. – Они ведут второй и третий курсы.
– Вон наши справа от площадки, – обнаружил ребят Ари.
– Ну значит, пошли туда. – Джад решительным шагом направился сквозь толпу, которая довольно резво расступалась перед его черным балахоном, так что неудобства в передвижении, несмотря на такое количество народа, я не ощутила.
Мы едва успели поздороваться и представить Свита, как архимаг Виттор поднялся. Шум в зале стих.
– Приветствую вас на ежегодном турнире адептов Академии! – громким голосом начал он. – Напоминаю основные правила турнира: запрещено использовать заклинания выше третьего курса; запрещено использовать массовые заклинания, а также запрещено использовать заклинания, влекущие необратимые последствия. Желаю всем участникам удачи, и пусть начнется турнир!
Первыми турнир открывали два элементалиста. Они встали напротив друг друга и чинно поклонились магистрам-наблюдателям. Архимаг Виттор взмахнул рукой, и поединок начался.
Оба адепта мгновенно подняли руки. Легкое радужное мерцание защиты окутало каждого из них, а потом, казалось, воздух загудел, когда они начали плести боевые заклинания.
– Правый молнию создает, а тот, что слева, – фаербол, – шепотом сказал Свит.
Элементалисты ударили практически одновременно. Огненный шар размазался по защите, которая лишь слегка ослабла, а бесшумная, но яростная молния правого все-таки пробила защиту противника, и тот, оглушенный, упал на мраморный пол.
Тишина взорвалась одновременно радостными и огорченными криками болельщиков. На площадку быстро выскочила пара целителей. Они подхватили потерявшего сознание элементалиста и так же быстро исчезли в толпе.
– Надеюсь, с ним ничего серьезного? – Мы с Этери беспокойно смотрели им вслед.
– Ничего такого, что целители не смогли бы вылечить, – успокоил Джад. – Не зря же в правилах поединка запрещены заклинания выше третьего курса и заклинания, наносящие непоправимый вред здоровью. Это, конечно, сильно ограничивает участников, зато стопроцентно гарантирует отсутствие смертельных исходов.
– И у элементалистов получаются тупые классические поединки, – добавил Свит. – Кто сильнее ударит, тот и выиграл.
– А у вас разве будет по-другому? – фыркнула Этери.
– Бой некроманта – это искусство, – улыбнулся Свит. – Как нас ни ограничивай. Впрочем, ты это скоро увидишь.
– На поединок вызываются Джад, некромант, и Анри, элементалист, – в это время объявил архимаг.
– Ну пожелайте мне удачи. – Джад направился в центр зала.
– Эх, если бы нам разрешали использовать на турнире «Силу крови»… – мечтательно прикрыл глаза Серж.
– Еще чего, – возмутилась Этери. – Это было бы совсем нечестно!
– Зато эффективно, – усмехнулся Ари.
– Ничего, я верю, что Джад и так победит, – сказала я.
– Увидим, – протянула Этери. – Но предупреждаю, чисто из вредности я буду болеть за элементалистов.
– А кто против? Моральную поддержку побежденным тоже надо оказывать…
– Серж!
– Молчу, молчу, – шутливо поднял руки тот, не переставая улыбаться до ушей.
– Хватит вам, – зашипел Талон. – Давайте поединок смотреть.
А Джад и Анри уже плели заклинания. Элементалист был силен и быстр. Его бесшумная злая молния ударила почти сразу же, и каким чудом Джад успел завернуться в щит Тьмы, я не знала. Но он успел. Вспышку второй молнии тоже встретил щит, хоть и на порядок слабее.
– Хватит прятаться! – крикнул элементалист. – Трус! Тебе бы носки вязать…
Тонкая паутинка заклятия Рассеянности тем временем окутала светлого, а заклятие Вампиризма уже тянуло его силы… Я зачарованно стояла и смотрела, как некромант искусно сплетает многоцветные, невидимые обычному человеческому зрению узоры заклинаний. Джад просто стоял, а элементалист слабел на глазах. Взгляд его потерял ясность, он хмурился, пытаясь сосредоточиться. У него еще оставался шанс – щит Тьмы ослабел. Чтобы обновить его, у Джада сил уже не было, и если светлый ударит…
– Давай же, – не выдержала Этери.
Но ровно в тот момент, когда светлый начал плетение молнии, Джад произнес еще одно проклятие. Заклинание элементалиста сорвалось дважды, а на третье у него уже не хватило сил. Светлый тяжело дышал, от слабости у него дрожали руки.
– Довольно! – прекратил поединок Виттор. – Победа присуждается некроманту Джаду.
Только после того, как были произнесены эти слова, Джад свернул заклинания и снял путы проклятий. Потом повернулся к побежденному сопернику спиной и направился к нам.
Когда он подошел, мы увидели, каких усилий стоила ему победа. Все-таки бой был очень трудным, да и одна из молний слегка его задела. Сил он, похоже, потратил много, так как едва на ногах стоял от слабости.
– Как ты? – подпрыгнула к Джаду я. – На тебе лица нет!
– Приду в себя, ничего, – устало ответил он.
– Конечно, придет, – вмешался Анхайлиг, который каким-то чудом оказался рядом с нами. – Ему еще поздравления принимать. Джад, иди к Савелию, он тебя в порядок приведет.
– Да не стоит, правда…
– Ты мне поспорь! – рыкнул магистр. – Тень, проводи упрямца и проследи, чтоб не сбежал по дороге, – потребовал он и пошел обратно к магистрам-наблюдателям.
– Э… – Я представила, как пытаюсь удержать вырывающегося Джада.
Рядом раздались смешки – ребята, видимо, представляли то же самое.
– Ладно, пошли уж, – посмотрев на меня, ухмыльнулся некромант. – Только не делай такого несчастного лица, не сбегу я.
Он подхватил меня под руку, и мы медленно направились к выходу из зала.
– Угу. И почему я всегда крайняя? – Я вздохнула.
– А почему бы и нет? У магистра крайний тот, на кого первым взгляд упадет. Стояла бы ты от меня подальше, он бы другого зацепил.
– Тоже верно, – согласилась я. – Интересно, а почему Савелий не на турнире?
– Дежурит, мало ли что. – Джад пожал плечами. – Обычная практика тут.
Мы поднялись на второй этаж центрального корпуса, где располагались кабинеты дежурных, и, кое-как отыскав нужную дверь, постучались.
– Да? – Савелий встретил нас с интересом. – Ну как ты? – оглядел он потрепанного адепта.
– Нормально, – попытался было отмахнуться Джад, но тут вмешалась я, в красках расписывая прошедший бой.
– Тень! – Джад возмущенно прервал меня, когда я описывала его, еле ползающего от потери сил после боя.
– Потеря сил, говоришь? – Савелий усмехнулся и достал церемониальный нож. – Ничего, сейчас мы тебя на ноги-то поставим.
Быстро царапнув руку, магистр прочитал заклинание «Силы крови», и Джад стал оживать на глазах. Лицо его порозовело, распрямилась осанка, взгляд снова стал ясным.
– Вот так-то лучше, – констатировал Савелий.
– Пожалуй, что да. – Джад улыбнулся. – Теперь я еще не одного элементалиста уложить смогу.
– Не будь таким оптимистом. – Магистр покачал головой. – Бодрость эта обманчива, она резервы твоего организма тянет. Ладно, идите досматривайте турнир. И, Тень, передай Ари, что у него замечательная маскировка, но против магистра она все-таки слабовата.
Я с непониманием кивнула, а Джад уже открыл дверь. По коридору мимо нас с подвыванием пронесся давешний светлый, поминутно хватаясь за лицо, пестревшее неестественно зелеными пятнами, такими же зеленевшими руками. Савелий проводил пятнистого адепта задумчивым взглядом, а я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– Ребят, сколько ж можно над ним издеваться-то?
– Магистр, это уже не мы-ы-ы, – давясь смехом, замотала головой я.
– Значит, на факультете ведьмовства тоже есть обидчивые темные, – хмыкнул Савелий. – Ну и хорошо, пусть теперь магистр Грабовский перед Виттором отчитывается.
И он, посмеиваясь, вернулся в аудиторию.
Когда мы спустились обратно в турнирный зал, шел бой Свита. Некроманту не повезло – он сражался со светлым Всеславом. В этот момент он как раз пытался применить какое-то болезнетворное проклятие, но Всеслав мгновенно накинул на себя Целительный полог. Это заклинание длительного действия поддерживало силы целителя, и все попытки Свита медленно измотать его стали бесполезны. А потом Всеслав сосредоточился, воздух почти ощутимо загудел, и в некроманта ударило Копье Света. Свит в последний момент попытался восстановить щит Тьмы, но сил не хватило. На мгновение его объял яркий свет, и он потерял сознание.
– Победа за целителем Всеславом, – объявил Виттор под громкие множественные крики радости.
За некромантов тут не болел никто.
– Скотина, – прошипел Джад. – Некромантов это заклинание бьет раза в два больнее, чем обычных темных.
Я расстроенно провожала взглядом Свита, которого выносили из зала. Судя по словам Джада, ему было очень больно…
– Наверное, специально подстроили, чтобы он против вас выступал, – предположила Этери.
– Конечно, специально, – буркнул Серж. – Чтоб такую радость народу и не доставить? Смотрите, поверженный некромант потерял сознание от дикой боли, нравится, да?
– Ему правда настолько больно? – Этери растерянно смотрела на нас.
– Правда, правда, – раздраженно подтвердил Джад. – Мы тоже живые люди.
– Извините… – Ее ресницы дрогнули.
– Ладно, ему не впервой, оклемается. Смотри, там, кажется, с твоего факультета участник.
– Где? – дернулась Этери.
– На поединок вызываются Левий, элементалист, и Тарий, ведьмак, – объявил в этот момент архимаг, и мы едва не оглохли от ее радостного визга.
– Он же темный, – хмыкнул Серж, едва массивный, высокий сокурсник Этери показался на площадке.
– Это не важно, он наш!
Едва объявили начало боя, ведьмак закрыл глаза и нахмурился. Видно было, что он готовит какое-то сложное плетение совершенно непонятного мне заклинания.
– Главное, чтобы его не сбили, – зашептала Этери. – Если он успеет дочитать, то бой за нами.
Видимо, понимал это и элементалист, потому что заклинание Пылающей Тверди он произнес первым. Тарий закрылся слабеньким щитом, который долго не выдержал бы и горящего под его ногами пола, а элементалист уже сплетал молнию… ведьмак не обращал на все это внимания, он сосредоточенно что-то бормотал.
Элементалист опоздал всего на пару мгновений – он уже поднял руки в воззвании, как ведьмак провел пальцами по глазам и в упор взглянул на противника. Тот только дернулся и замер.
Новый восторженный визг Этери только подтвердил мою уверенность в том, что окаменевший элементалист уже без посторонней помощи в себя не придет.
– Победа за Тарием, ведьмаком, – оповесил архимаг Виттор.
Первый тур поединков закончился уже под вечер. После ужина мы довольно долгое время провели у целителей, ожидая, когда придет в себя Свит, и обсуждая состязания. Только после того, как мы убедились, что жизни некроманта ничего не угрожает, все довольные и уставшие от впечатлений пошли спать. Завтрашний день обещал быть не менее зрелищным.
7
Яркое утреннее солнце светило через просторные окна центрального корпуса, казалось, в каждый уголок Академии. Скоро начинался второй этап турнира. Участников осталось мало, потому бои предстояли захватывающие.
В самом бодром настроении я, едва перекусив, побежала искать Джада. Ари увязался за мной, а Серж решил дождаться нас в турнирном зале – видимо, не хотел пропустить Этери.
Некроманта мы поймали по дороге к больничным палатам – тот направлялся навестить Свита.
– Как готовность? – полюбопытствовала я.
– Не беспокойся, я свои силы понапрасну не трачу, да и Савелий рядом, если что.
– Противники, наверное, примерно так же думают.
– Думают, – согласился Джад. – А я знаю.
– Кстати, что с противниками? – Ари вопросительно взглянул на Джада. – Есть реально опасные?
– Есть парочка. – Джад кивнул. – Старые знакомые элементалисты, с ними у нас всегда как повезет – или мое проклятие вперед пройдет, или они таки успеют меня подпалить. – Он усмехнулся. – Ну и Всеслав, разумеется. Очень надеюсь, что хоть в этот раз мне он не попадется.
За разговором мы заглянули в палату к Свиту, но тот еще спал. Решив его не тревожить, мы направились в турнирный зал, где нашли все еще одного Сержа. Талона где-то носило, остальные некроманты тоже предпочитали вчерашние общества нашему.
Благодаря Джаду нам снова удалось устроиться в первых рядах. Серж, который все это время выглядывал по сторонам, вдруг махнул рукой, а спустя мгновения к нам подошла недовольная Этери.
– Тария отстранили от турнира, – буркнула она в ответ на наши вопросительные взгляды.
– Почему? – Я удивленно уставилась на нее.
– Да наши намудрили с местью какому-то светлому. – Этери покачала головой. – И надо было во время турнира…
Мы с Джадом переглянулись, вспомнив вчерашнего зеленого элементалиста, и заржали.
– Вы чего?
– Ничего, Этери, поверь, оно того стоило.
– В смысле? – подозрительно сощурилась та.
– Рассказывайте, – потребовал Серж, а после красочного описания зеленой палитры на человеке с досадой вздохнул: – Опять я все пропустил.
– Да-а, это было незабываемое зрелище, – снова хихикнула я.
– Дурость это, – сделала свой вывод Этери. – Только лишили нас возможной победы.
– Да ладно тебе, все равно Тарий против Джада без шансов, а так хоть доброе дело сделали.
– Почему это без шансов? – возмутилась ведьма.
– Потому что Джад не даст ему возможности сосредоточиться, – пояснил Серж, а Джад только улыбнулся.
– Хм. – Этери поджала губы. – Может, его бы еще до этого момента какой-нибудь элементалист фаерболом тюкнул.
– Возможно, – не стал спорить некромант. – Начнется турнир, там и посмотрим.
За разговором к нам присоединился бледный Свит.
– Ты чего с койки подскочил? – удивился Джад.
– Чтобы мне и твой бой пропустить? Ну нет. – Тот фыркнул. – Я еще не совсем покойник.
– Уверен? Выглядишь ты как типичный упырь – бледный, глаза красные… тебя точно никто не зомбировал?
– Да иди ты, Джад… на бой. И победи. Ладно?
– Постараюсь. – Некромант посерьезнел.
В зале появились магистры и Виттор. Шум стих. Наблюдатели расположились за столом, архимаг же остался стоять.
– Приветствую всех вас на втором этапе ежегодного турнира Академии! – разнесся голос Виттора по всем уголкам огромного зала. – Я очень сожалею, что адепты ведьмаческого факультета лишили своего представителя шансов на победу, а нас хорошего зрелищного поединка. Надеюсь, что данный урок пойдет на пользу остальным и никто больше не повторит таких глупостей. Желаю участникам удачи и пусть победит сильнейший!
Архимаг сел, и магистр Зевс объявил первый поединок.
Мы смотрели бой за боем с комментариями Свита и Джада. Кто сильнее, у кого какие слабые стороны. Без их пояснений я не разглядела бы и половины интересных моментов. Пара элементалистов, которых Джад считал серьезными противниками, уже прошли и вот наконец объявили соперника Джада.
Им оказался Всеслав.
– И почему я не удивился? – тихо сказал некромант и пошел на площадку.
Целитель вышел с другой стороны. Радости от такого противника он, похоже, также не испытывал. Джад и Всеслав коротко поклонились магистрам-наблюдателям и почти сразу закрылись щитами. Очень быстро Джад бросил на светлого несколько заклятий, но те только скользнули по щиту Света и рассеялись. Всеслав ответил излюбленным Копьем Света, но защита Джада была куда сильнее, чем у Свита, и полностью растворила заклинание целителя.
Еще два проклятия, еще одно Копье Света – результат все тот же. Противники смотрели друг на друга, уже не скрывая обоюдной ненависти. При равных силах этот бой мог, похоже, и в этот раз закончиться ничьей.
– Надеюсь, Джад все-таки вытянет, – прошептал Свит. – Главное – ему сейчас измотать Всеслава и сохранить хоть немного сил.
Джад, похоже, прекрасно это понимал, так как полностью ушел в глухую оборону, укрепляя щит Тьмы. А я в это время напряженно следила за тем, что делал Всеслав. Сосредоточенный целитель по всем моим ощущениям плел что-то очень мощное. Внезапно мое внимание привлекло маленькое синее пятнышко нагрудного знака, которое мелькнуло на его балахоне. Я вдруг вспомнила, где его видела, – в день поступления в Академию, на тех светлых маньяках, которые хотели меня убить.
Я теперь уже с изумлением уставилась на светлого. Ну не может быть, чтобы Всеслав был одним из них! А вокруг целителя тем временем все едва ли не накалилось от напряжения. Я заметила, что архимаг Виттор нахмурился и начал подниматься. Зашевелился и Анхайлиг. А потом события понеслись с ужасающей быстротой.
– Остановить поединок! – потребовал архимаг, и одновременно Джада накрыл непроницаемый мерцающий полог Анхайлига.
В этот момент Всеслав встретился взглядом со мной, на лице его играла победная улыбка. Я с неожиданной ясностью поняла, что заклинание предназначается не Джаду и что я ничего не успею сделать…
Резкий, на мгновение опередивший магию светлого удар в бок, и я отлетела в сторону, сбив с ног Свита. Кто-то отбросил меня, а теперь лежал умирающий…
– Ари! Нет!
Я вскочила и подбежала к эльфу, от одежды которого остались обугленные лохмотья. С ужасом я смотрела на обожженное почти до неузнаваемости тело. Ари умирал. Умирал вместо меня… я осторожно взяла его за руку, и эльф открыл помутневшие глаза.
– Ари! – Я со слезами смотрела на лучшего друга. – Зачем?
– Не плачь, – еле слышно прошептал эльф, он едва мог шевелить пересохшими губами. – Она сказала, ты должна… жить.
Охрипший голос сорвался на сиплый вздох, и янтарный взгляд потух.