Прикрой меня Сергеева Ася

Пролог

Эля

– Снимите с меня наручники! – протянула руки, но мою просьбу в очередной раз проигнорировали.

Скандирующая песни на разные голоса толпа кружилась в разные стороны. Зрелище погружало в транс. Паника нарастала. Что они хотят со мной сделать? В голову лезли немыслимые варианты, один страшнее другого. Если не отвели к столбу, и поблизости не видно палача, значит, задумали еще более худшее… ритуал. Красивый конец получится! Предприняла попытку немного себя успокоить. Вышло еще хуже. Сердце забилось в бешеном ритме, вырываясь из груди… тук-тук-тук. Ладони вспотели, и нервный мандраж усилился.

В какой-то момент сумасшедшее действо притихло. Музыка смолкла. И толпа расступилась…

Как в замедленной съемке по проходу приближался высокий мужчина с чашей, в которой полыхал огонь. Белая одежда подчеркивала черные, как смоль волосы. Широкие плечи украшала подобная моей цветочная гирлянда. Шаг за шагом расстояние сокращалось и вот… он вышел на свет.

Да это же тот самый наглый самоуверенный конюх! Зачем он здесь? Его только не хватало для полноты кошмара. Так, все, я сплю… сплю… и мне снится страшный сон. Вот скоро проснусь и…

Учитель дернул за цепь и подвел к дикарю.

– Избранные волей небес, сегодня вы станете мужем и женой! – объявил во всеуслышание торжественным голосом.

Качнулась не в силах устоять на ногах от шока. Тяжелая длинная цепь и без того тянула к земле. Теперь же казалось, что к шее подвесили гирю.

– Нет! Я не могу, пожалуйста, не надо, – в панике прорезался голос или действие настойки ослабло, разобрать уже не могла, – Прошу вас, не наказывайте таким способом! – готова была покаяться во всех смертных грехах, лишь бы избежать незавидной участи стать женой конюха.

Подняла глаза на дикаря в надежде, что он и сам будет против свадьбы. Встретилась с надменным взглядом из-под прищуренных век. Натянутую улыбку конюха восприняла, как издевательство надо мной. Отвернулась, не скрывая отвращения. Вот гад.

Учитель поднял одну мою руку и отстегнул наручник. Протянула и вторую руку, понимая, что сейчас меня хотя бы освободят от тяжелых кандалов. Но нет. Он повернулся в сторону нахала и пристегнул ему освободившийся наручник. Если учитель со своей идиотской несползающей улыбкой вызывал отвращение, а вся паства раздражала тем, что никто не хотел помочь. То к самоуверенному напыщенному конюху чувствовала ненависть и лютую ярость. Только вспоминая его прошлые угрозы, хотелось вцепиться в горло.

Под барабанную дробь вынесли поднос с венками из васильков. Не успела и глазом моргнуть, оказавшись с цветочным ободом на голове.

– Спасибо, отец, – поклонился жених в самые ноги учителю, притянув меня в поклоне грубо ухватив за шею.

– Дочь моя избранная! – повернулся ко мне гуру, – Теперь ты принадлежишь своему мужу. Твоя обязанность полностью подчиняться и беспрекословно выполнять его волю. Будь покорной и смиренной для своей второй половины.

Почему сразу не сказать: «Превратись в преданную дрессированную собаку?» Никогда такого не произойдет, чтоб я подчинилась конюху!

– А ты, Тис! Береги свой подарок и воспитывай в традициях общины, – адресовалось наставление довольному происходящим жениху.

Значит, как я, так половина для подчинения. Должна выполнять волю хозяина и слушаться. Зато конюху вменяется всего лишь беречь подарок. И о каких половинах речь в таком случае? Обозначили бы уже как четвертинка, чтоб ближе по смыслу подходило.

Наставник все не унимался, и продолжать громогласно вещать:

– Всю неделю вы проведете, не расставаясь ни на миг, крепко связанные одной цепью, как символом вашей совместной линии жизни.

Пошатнулась от ужаса, сдвигаясь насколько можно дальше.

Следующая фраза учителя добила меня окончательно…

И я поняла – лучше бы отвели к столбу…

Глава 1

Эля

Неделю назад…

Подхожу к воротам и нажимаю кнопку вызова. Проходит несколько минут, в течение которых пытаюсь успокоиться, чтобы не пугать своим видом подругу. Вдох-выдох… решение принято, назад дороги нет.

Распахивается дверь, и вылетает Полина в коротких шортиках и маечке. Волосы собраны в высокий хвост. Лицо озаряет радостная улыбка. В последнее время мы видимся реже, чем хотелось бы и, не смотря на ежедневные звонки, скучаем по друг другу.

– Элька, привет!

– Привет, сестренка, – обняла свою пусть и не кровную, но сестру по жизни. Мы выросли в приюте и всегда старались держаться вместе.

Обратила внимание на подозрительную тишину в доме.

– А где Ваня? – спросила в поисках источника веселого шума, озираясь по сторонам.

– В парке вместе с Ариной. Сегодня очередь Наты развлекать детей, – пояснила с улыбкой Поля, – Что нового о тете Зое? Нашлась? – сразу переключилась на самую наболевшую в последнее время тему.

Прошло два месяца с того момента, как пропала моя названная мама. Вернее, она уехала со своим приходом верующих в так называемый пансион очищения душ. Около года назад она начала посещать собрания общины, и ничто меня не настораживало. При виде довольной мамы даже радовалась, что женщина обрела друзей, пусть странных, лишь бы ей нравилось.

– Нет. Но вроде бы она и не терялась… Там вообще все так запутано, – пытаюсь объяснить и слов не подберу. Как понять ситуацию, когда нет возможности лично связаться, и приходится верить только со слов? – Сегодня опять приходила в обитель, и пастор меня уверял, что с ней все в порядке. Проходит специальные ритуалы, очищает душу. Домой вернется, когда пройдет курс просветления.

– А лечение как тогда? – растерянно произнесла Полина, она разделяет мое беспокойство и тоже переживает о здоровье мамы Зои.

Заболевание “рассеянный склероз” требует постоянного лечения. В противном случае грозит обострение и необратимые процессы. Месяц назад начался очередной курс поддерживающей терапии, а она не вернулась. Лечат ли ее там? Ни на один вопрос ответа нет, так же, как и приема вызова по телефону. На следующий день отъезда связь пропала полностью.

– Уже завтра смогу лично встретится с мамой и убедить вернуться домой. Пастор вчера связался со мной и назначил на сегодня встречу. Так что скоро все выяснится – мне разрешили поехать с группой прихожан в пансион.

– Адрес он сообщил наконец-то? – тут же оживилась Поля, и достала телефон, намереваясь записывать координаты.

Хмм… Мне там даже в голову не пришло выяснить контактную информацию.

– Да я уже не спрашивала, если раньше не сказали то, и сейчас вряд ли, – судя по все больше и больше расширяющимся глазам Поли, она пребывала в шоке, – Отвезут своим транспортом, – поспешила ее успокоить, – Проезд оплачивать не надо. На фото березы, лес, поляны, если все и впрямь с мамой нормально, думаю отдохнуть недельку. По телефону отпросилась с работы, девочки подменят.

– Нет-нет-нет!!! Даже и не думай! – отрицательно закивала в разные стороны Поля, повышая голос, – Денис искал информацию на обитель и месторасположение пансиона общины, но выяснить ничего не смог. Что-то не то с этими верующими. Зачем так скрываться?

Сестра заметно нервничала, и мне передалось её волнение. Но если на кону жизнь близкого для меня человека, о чем тут думать? Мама Зоя поддерживала и помогала всегда в трудную минуту. И благодаря ее участию я не чувствовала себя брошенным нелюбимым ребенком в приюте. После того, как она устроилась к нам няней, я всегда знала, что как бы там ни было, а мама Зоя у меня есть.

– Другого выхода не вижу. Мама умрет без лекарств. Мне нужно ехать, – поставила Полю в известность о своем окончательном решении.

– Иди опять в полицию! – не сдавалась сестрица. – Давай вместе сходим, и скажем им…

– А смысл? – перебила ее, не дослушав до конца, – Они мне в прошлый раз посоветовали отстать от матери и не мешать отдыхать на природе. Так и сказали: «Устала от тебя. Когда захочет, свяжется». Вот если бы бесследно, тогда возможно оформили заявление. А так как она по своему желанию поехала, никто браться не хочет.

На днях даже подумывала о том, чтобы взять кредит для оплаты услуг профессионального детектива. Зарплаты моей не хватит покрыть издержки. Поле не стала об этом говорить, зная, что друзья кинутся помогать, оплачивая все расходы.

– Все равно не горячись! – переубедить подругу не так-то просто.

Так сложилось, что она продолжает, как и в детстве чувствовать себя ответственной за меня. По ее мнению, я слишком наивная и доверчивая, потому легко оказываюсь обманутой. Доля правды в этом есть. Хоть признавать, и не хочется, – Ден с Олегом сейчас уехали из города на три дня, – продолжала Полина озвучивать свой дальнейший план, – Подожди, когда вернутся, кто-нибудь отвезет тебя. А заодно проверят, где ты останешься. Какая общине разница сама ты приедешь или привезут?

Поля права, но есть один нюанс…

– Пастор четко и ясно дал понять, что только они могут отвозить, сообщать адрес никто не станет. Дабы сберечь просветленный оазис среди лона природы.

Да. Вот так и сказал. А мне на ум пришли африканские племена-кочевники, там тоже ритуалов хватает. Читала о них и по телевизору смотрела. Многие не то, что не шифруются, а даже успешно зарабатывают на туристах. Надеюсь, община «Спасемся вместе» ведет более цивилизованный образ жизни.

– Обалдеть, – выдохнула Поля, нахмурившись, – Пойдем чай пить и подумаем над другими вариантами. Знай, что я против твоей поездки!

Присела за стол, и пока Полина разливала чай в чашки, мысли устремились в другое направление. Что взять с собой? Вещей много набирать не буду, но самое необходимое упакую. В аптеку за лекарствами заскочить нужно в первую очередь. А купальник брать? Вдруг там бассейн есть или пляж с выходом на реку. Внутри себя ощутила спокойствие и даже представила счастливую маму Зою при виде меня. Проведем вместе время, прослежу за лечением, и постараюсь уговорить уехать со мной ближайшим рейсом.

Поля поставила передо мной чашку, тарелку с десертами и присела напротив. Временно оставила в покое, но беспокойство читалось на ее лице.

*После всех событий, которые пришлось пережить сестре, понимаю ее настороженность ко всему неизвестному. Прошлый год принес много тяжелых и радостных моментов. И к моему облегчению для Поли все завершилось самым наилучшим образом.

Ден все такой же властный псих, но старается сдерживаться, редко срываясь на любимой. Полина не потакает ему как раньше и делает то, что считает нужным. Парочка с накалом итальянских страстей получилась отменная. В отличие от Наты с Олегом, у которых наоборот полный штиль и взаимопонимание. Глядя на отношения дорогих мне людей, и сама верю в то, что постучится любовь ко мне в дверь. Но пока только неуверенные в себе придурки и бабники у порога околачиваются.

(*Речь идет о событиях, описанных в книге «Узнай меня»)

Со стороны улицы послышались детские голоса. Через минуту прибежала Арина с красным воздушным шариком и следом вскоре появилась Ната с Ваней на руках. Малыш улыбался и сжимал в ладошке синий шарик.

Не успела нормально с Натой перекинуться по паре слов. Поля решила найти поддержку в лице сестры и повлиять на меня.

– Ната, объясни хоть ты, что нельзя ехать в неизвестном направлении с сектантами, или прихожанами, неважно как назвать. Зоя уехала и уже на следующий день потерялась.

Ната ошарашенно перевела взгляд от Полины на меня.

– Самой точно нельзя. Могу поехать с тобой. Арина пока побудет у Поли, – как всегда без лишних слов и причитаний выдала свою позицию Ната, взвешивая каждое предложение.

– Капец! А если вас двоих украдут? – не унималась побледневшая сестра, усаживая сына на стул.

– Ну, мне-то не привыкать, как и тебе, – захихикала Натка, – А вот Эля девушка стрессами не закаленная, сложно предугадать.

Дальше они переключились друг на друга, пытаясь доказать каждая свою стратегию поиска мамы Зои. Поля стояла на том, что ехать нельзя ни в коем случае. Вначале нужно все выяснить. Познавшая много опасных злоключений в прошлом Ната, проще относилась к риску, и соглашалась со мной, но только если возьму с собой ее или Полину. Наблюдая за ними, я поняла, что так просто сестрицы не отцепятся. Придется изменить своим принципам честности.

– Девочки, а знаете? Я так подумала, что не поеду, – тут же на меня уставились две пары раскосых глаз, – И в самом деле подожду Дена с Олегом.

– Вот и умница, – не скрывая радости и облегчения, произнесла Поля, даже обняла меня и чмокнула в щеку.

– Несколько дней погоду не сыграют, – беспечно махнула рукой Ната, наливая себе кофе.

Полина тут же принялась расхваливать знакомого детектива, с которым подружился Ден, гоняясь за будущей женой.

– Сыщика пустим по следу, обязательно тетю Зою найдет, – повторила она раз пять за все время разговора. Тем самым рассмешив нас с Наткой.

Сославшись на частную клиентку, жаждущую покраски и стрижки волос, попрощалась со всеми и понеслась на остановку. Время поджимает! Еще столько всего нужно купить и подготовиться. Выезд с самого утра, на окраине города. Одно из условий добираться общественным транспортом. Так что вставать придется ни свет ни заря.

По дороге приобрела все необходимое из лекарств. Отбросила сомнения и купила новенький купальник, сарафан, шорты и пару топов. К поездке готова!

Сидеть и ждать, пока вернутся мужья подруг, я точно не выдержу, а потом уже вообще не возьмут. Да и детективу может понадобиться месяц, если не больше для расследования. Пастор так все доходчиво объяснил, и в то же время о многом умолчал. Особенно терялась, когда он просверливал меня глубоким взглядом изумрудных глаз. И голос такой приятный, обволакивающий, прямо хочется все ему рассказать, пожаловаться, всплакнуть на плече. Только когда покинула обитель, засомневалась в какой-то мере, а там соглашалась со всем с открытым ртом.

Пришлось пройти специальную проверку в обители, насколько я чистая и духовная, отвечая на множество вопросов, как на допросе касающихся личной жизни, семьи, друзей, соседей. А мне-то особо и перечислять некого. Выросла в детдоме, со второго класса меня поддерживала Зоя, которую я почти сразу принялась называть мамой. Лишь умолчала о подругах Полине и Нате, но посчитала достаточно с них и той информации, что уже выдала. В итоге прошла отбор и смогу отправиться на встречу к маме Зое.

Дома все сложила и упаковала в сумку. Позвонила на работу в салон красоты, в котором работаю парикмахером, и предупредила о предстоящей поездке. Осталось дождаться утра и в путь. Долго не могла уснуть, прокручивая в голове, что рассказывала мама Зоя о своей общине. Ничего плохого на ум не пришло, и я безмятежно уснула.

Выбежала из дома с сумкой наперевес и поспешила на встречу. В автобусе настроилась на все самое лучшее, приятных в общении прихожан-попутчиков и занялась своим любимым делом. Оценка причесок по десятибалльной шкале! Привычка или зависимость от работы парикмахером на лицо.

Покрутила головой в разные стороны и выбрала первую жертву. Значит так… Корни отросли, кончики посеклись, и вообще лохматая какая-то, больше трех не поставлю. Подойти поправить, что ли? Девушка обернулась. Поймав мой взгляд, отбросила засаленную прядь со лба и принялась красить темной помадой губы, глядя в боковое автобусное стекло.

Двум другим женщинам постарше влепила пятерки. И не теряла надежду встретить те самые волосы, которые бы с радостью назвала победителем. Может приз для такого случая придумать и подготовиться заранее? Постепенно практически все пассажиры покинули автобус. А мой путь тянулся до конечной остановки. И дальше еще пешком идти придется.

Зачем столько вещей нагребла? Ругала себя последними словами, волоча сумку по земле. Свернула с главной дороги налево и поплелась до следующего поворота. Пока дошла, была уже вся мокрая и потрепанная. Первым делом принялась поправлять волосы, заплетенные специально для поездки в колосок. И да, у меня прически на все случаи предусмотрены. Поля всегда смеялась над моими парикмахерскими заморочками, и боялась сесть ко мне в кресло.

В тени деревьев приметила микроавтобус. А может это и есть тот самый транспорт от обители? Ну, кого еще сюда принесет? Решительно направилась в сторону машины.

– Куда идете? – раздался мужской хрипловатый голос сбоку.

Из-за дерева выглянул невысокого роста коренастый мужчина. Так и описаться от страха недолго.

– Меня здесь ждут, – от испуга залепетала тоненьким голоском.

– Документы, – вытянул вперед руку и подошел слишком близко.

Если б он потребовал деньги, украшения или вещи – отдала бы, не раздумывая. Только сейчас сообразила, в каком безлюдном месте нахожусь…

Глава 2

Эля

Полезла в сумочку и вытащила паспорт. Порадовалась, что не засунула далеко, а то грозный мужчина завис надо мной, прожигая подозрительным взглядом.

– Вот, возьмите, – протянула документ невесть кому. Он-то не представился.

– Хмм… Значит, вас ждем, – подтвердил свои догадки, еще раз просканировав глазами с головы до ног, – Проходите в ту машину, – махнул рукой в сторону припаркованного микроавтобуса. Как будто там стоянка и можно ошибиться.

Единственное чем он помог мне, так это взял сумку и отнес в багажник.

Открыла дверь и забралась внутрь. Вместо предполагаемой группы прихожан, которых представляла в большом количестве, сидели две женщины преклонного возраста. Дамы нацепили на головы платки в цветочек, и искоса взглянув в мою сторону, отвернулись к окну. Веселенькая компания подобралась! Ничего не скажешь.

– Доброе утро! – поздоровалась в знак приличия. В ответ раздалась тишина, и я в недоумении пристроилась в самом конце салона.

Дальше потянулась долгая и мучительная из-за жары поездка. На мои вопросы к водителю и помощнику, почему так долго едем, получала один и тот же ответ: «Терпение во спасение». Капец! А пастор говорил о трех часах пути.

Ближе к вечеру чувство голода усилилось. Постаралась заснуть, чтоб скорее скоротать время.

Сквозь сон услышала голоса, и вспыхнул свет. Открыла глаза, и поняла, что мы прибыли. За окнами кромешная тьма, скорей всего наступила уже ночь.

– Выходите по одному, – скомандовал кто-то с улицы.

Решила для себя пропустить вперед женщин, и уставилась в окно, пытаясь разглядеть обстановку. Впереди кроме высокого забора не рассмотрела ничего, и потому, не теряя зря времени, переделала косу в высокий хвост.

Дошла очередь и до меня. Поспешно вылетела из машины, представ перед ребятами спортивного телосложения. Мое представление о вечно улыбающихся верующих из братства «Спасемся вместе» пошатнулось, и задергалось. А все, потому что один из амбалов, по-другому не назовешь этого переростка, нагло начал шарить по мне своими ручищами. Вывернул карманы шорт, облапал в районе лифчика и под мой вопль возмущения отстранился.

– Все чисто, – обратился к своим напарникам, – Можешь проходить внутрь, – обронил, не глядя, и я поняла, что приглашение адресовалось уже мне лично.

Охранники принялись болтать о своем, не обращая на меня никакого внимания.

– А вещи и документы? – прервала беседу мужчин, не сдвинувшись с места.

– Тебе все что надо принесут, – ответил уже другой, блондин помоложе, приблизившись ко мне, – Пойдем, – указал в сторону входа и двинулся вперед, не оглядываясь.

Разговорчивостью здесь точно никто не страдал. Все же направилась вслед за ним, а то и заблудиться в темноте недолго.

Миновали ворота и вошли на территорию общины. Вполне, даже прилично внутри, хоть и свет от фонарей мало освещал дорогу. Уже то, что мы шли по выложенной плиткой земле, наводило на мысль о том, что с племенем индейцев общего мало, цивилизация явно присутствует. Ох… скорей бы встретиться с мамой Зоей.

Охранник подвел к какому-то небольшому домику. Сам заглянул внутрь. И только потом приоткрыл шире дверь, пропуская меня вперед.

Взгляд сразу упал на широкий громоздкий стол посередине комнаты. На столе были разложены книги, четки, сбоку полотенце. Воздух в помещении ощущался тяжело, будто всевозможные благовония смешали и опрыскали стены.

– Приветствую тебя, избранная, – раздался голос с дальнего угла.

Повернула голову и заметила высокого пожилого мужчину худощавого телосложения в странном зеленом одеянии, в виде длинного платья, расшитого красными звездами. На голове нечто вроде позолоченного нимба, и еще примечательная длинная седая борода свисала до самой шеи. Откуда он взялся такой красавец? Никак после маскарада вернулся, усмехнулась про себя.

– Добрый вечер, – только ответила, и подумала о том, что может уже и ночь. Время так и не выяснила.

– Я рад видеть тебя в нашей семье! Это великое счастье, что твоя душа устремилась в мир любви и благодати! – ничего себе какие почести. Так торжественно меня еще никто не встречал.

Широкими шагами старец пересек комнату и заключил в отеческие объятия. Крепко так зажал. Затем отстранился и за руку подвел к лавке, а сам присел в широкое кресло, похожее на трон. Или мне уже мерещится все помпезное?

– Запомни! Ты – избранная, – продолжил свою фантастическую речь, – Здесь найдешь мир и покой, и узнаешь великую тайну, – тааак, по-моему, старец не в себе. Или его не предупредили, зачем я здесь?

Он собирался еще мне что-то втирать о вечном, но перебила.

– Я приехала к вам встретиться со своей названной мамой. Зовут ее Зоя, она два месяца находится у вас.

Не выдавая ни одной эмоции, старец продолжал пронизывать меня внимательным взглядом, только бороду еще начал теребить время от времени.

– Помню-помню избранную Зою, была такая…

– Как это была? А сейчас тогда где? – в шоке подскочила с лавки.

– Милостью нашей отправилась она в благостный путь, дарить людям радость, – невозмутимо ответил, растянув губы в широкой улыбке.

– А пастор, он же пообещал встречу, – растерянно произнесла, в непонимании. Зачем тогда они обо всем выясняли и взяли меня?

Учитель поднялся с трона и достал со стола четки. Бормоча под нос непонятные обрывки монотонным голосом замер на одном месте. Вначале наблюдала за его действиями, а потом переключилась на более важные темы. Что мне делать? Ответ приходить не спешил, так как я не могла понять две вещи: где конкретно нахожусь и куда ехать в поисках мамы Зои.

– Видел твою маму счастливой и здоровой, – вышел из астрала гуру, огорошив сообщением.

И как на это реагировать? Не верю я во всяких медиумов, даже не интересовалась особо подобным направлением. Может с ума сошел на старости лет? Маразм и все такое… Но все же решила подыграть ему.

– Вы меня очень обрадовали. Там, наверное, еще было видно, где Зоя находится? Подскажите адрес, пожалуйста.

– Избранная Зоя просила никого ее не беспокоить, – на полном серьезе заявил, продолжая сосредоточено теребить четки.

– А вы не обознались?

– Явление пришло четким. Связь отличная. – под связного заделался, что ли?

– В таком случае, когда она вернется? – продолжила переговоры, еле сдерживая себя, чтоб не заорать на больного человека.

– Через три года.

Ну, все. С меня хватит! Псих какой-то, несет всякий бред. Нужно действовать через детектива, как Поля говорила. Так просто пропасть она не могла. И учитывая болезнь вкупе с привычкой вести замкнутый образ жизни, ни в какой путь не поверю. Да она даже сюда поехала только после того, как ей пообещали личный номер.

Не прощаясь, выскочила на улицу и побежала назад к воротам. Попрошу водителя отвезти меня обратно. Готова даже заплатить по двойному тарифу, лишь бы оказаться подальше от странного места.

Возле выхода за территорию натолкнулась на охранника, который провожал к главному учителю.

– Заблудилась?

– Уехать хочу! Там еще стоит машина?

– Нет, – покачал головой в подтверждение своих слов.

– Как же так… Ааа где ближайшая остановка или станция? – запаниковала, оглядываясь в сторону двери.

– Ты здесь, потому что избранная. Чужие сюда не попадают. Благодари и поклонись святым небесам, – чего-то там начал молоть непонятное. Да тут психов предостаточно, как я погляжу, – Тебе нужно отправляться в дом и скоротать ночь в молитвах, а потом…

Дальше не дослушала, фраза, как мне скоротать ночь, придала ускорение. И я кинулась к заветному выходу. Удерживать блондин не стал. Толкнула металлическую дверь и выскочила за ворота.

Сразу же впереди, словно из-под земли вырос охранник, так бессовестно лапавший в поисках припрятанных вещей. Но больше беспокоило то, что никакого транспорта вообще не было. Парковка пустая. Значит… машина уехала.

– Не в ту сторону направилась, сестра, – сзади в самое ухо произнес вполголоса блондин, и развернул за плечи обратно.

– Ну, как вы не понимаете? Я приехала к маме, а ваш наставник сказал ее нет здесь. Тогда зачем мне оставаться?

Взяв меня под руку, он с силой затянул на территорию.

– Никто не приезжает сюда случайно. Скоро поймешь свое счастье, – как с умалишенной спокойно беседовал и продолжал вести, в известном только ему направлении.

Значит, убежать так, как прибыла сюда, не получится. Ночь на дворе. Какие еще варианты? Да полно. Завтра с утра осмотрюсь и найду способ покинуть клуб избранных. И даже к лучшему, что осталась. Старик вообще не в себе, может и склерозом страдать. Расспрошу людей и точно узнаю, где мама Зоя. Тем более что я взяла недельный отпуск на работе. Все вполне нормально складывается, практически успокоила себя, подходя к низкому маленькому домику, снаружи похожему на избу.

– Входи и не шуми, сестра спит, – страж пропустил меня вперед, но сам не вошел.

Хотела еще спросить про вещи, развернулась, а дверь захлопнулась.

В потемках попыталась найти включатель. Да, где же он? Пошарила по стенам – нигде нет. Глаза немного привыкли к темноте, и я смогла пройти по коридорчику вперед. На одной из кроватей слышалось посапывание. Это их сестра, по всей видимости. Стукнулась ногой обо что-то твердое и, наклонившись, обнаружила еще одну кровать, только пустую.

Несмотря на сон в дороге, спать все равно хотелось. И я прямо в одежде завалилась сверху. Возникла мысль раздеться до трусов, но я засомневалась. Дверь осталась открытой, кто угодно сможет войти с утра. И тут я такая сплю, выставив грудь из-под одеяла.

Как бы там ни было, от плана отходить не стану, вначале поиск мамы, а потом скорый отъезд к нормальным людям. Пусть я и сирота из приюта, но становиться резко для всех сестрой не горю желанием, хватит с меня и Полины.

Глава 3

Эля

Бам. Бам. Бам.

Оглушительный звук вырвал из крепкого сна. Кажется, что только на часок прилегла. Какого лешего? Делать кому-то нечего или что?

Приняла сидячее положение на кровати и наткнулась взглядом на сидевшую напротив девушку.

– Привет, – махнула временной соседке.

– Озаряйся, – ответила она тем же жестом, только выдала приветствие невпопад.

– Кто стучит? – решила сразу перейти к конкретной теме.

– Младшие учителя славят солнце, – с улыбкой объяснила, продолжая открыто меня рассматривать. – Утренний ритуал пробуждения.

Ага, начинаю кое-что понимать… Они тут все под наркотой. А тот старец – наркобарон. Да-да-да… тогда все сходится. И как они употребляют?

– Молись, и пойдем на трапезу, – озвучила одну из моих версий бедная, теперь больная в моих глазах, девушка. Выходит, в еду им подсыпают, а может и сами вместо соли приправляют.

На внешности ее это точно не сказалось. Красивая брюнетка, на вид восемнадцати лет с огромными карими глазами, лучилась счастьем и умиротворением. Немного безумный взгляд не выражал ни одной серьезной эмоции, и создавалось впечатление, что она глуповата от рождения.

– Как тебя зовут хоть? – взяла инициативу знакомства в свои руки.

– Лепесток, – представилась брюнетка, поднимаясь с кровати.

О моем имени не спросила, но я подумала и так скажу для полноты знакомства.

– А меня Эля.

– Ты пока просто сестра. Твое имя в прошлом, – с еще более приветливой улыбкой пригвоздила меня к кровати.

Затем она отошла на пару шагов, и открыла шторку справа, за которой я рассмотрела подобие душа. Полилась тонкой струйкой вода, и она принялась напевать свои сумасшедшие песни. Всех слов не разобрала, но «Славимся», «Скачем» и «Спасемся», прозвучало несколько раз немного более выразительно.

Не вступая больше в диалог, от которого ответы веселее один другого поднялась и обошла домик в поисках самого главного – туалета. И… не нашла. Ой, долго не продержусь.

– Ле… – запнулась, ну так не зовут нормальных людей, решила пропустить имя, – Где находится туалет?

– В дубовом царстве.

– Да, ты не поняла меня, – реально дикая, – Уборная, сортир, тубзик, там, где можно нужду справить.

– Не поняла? – выглянула она из-за шторки.

– Писать хочу!!! – повысила голос, понимая, что скоро не выдержу и стукну ее чем-нибудь.

– Выйди на улицу и увидишь напротив дубовое царство. Будь счастлива там, сестра, – одарив радостным выражением мокрого лица, нырнула обратно.

Спасибо и на том, пробормотала вполголоса и услышала за шторкой: «Славься». Думать к чему она мелет слова невпопад, не стала, а поспешила туда, где можно сходить, наконец, облегчить мочевой пузырь.

На улице уже подумала, надо дверь все же запирать. Мало ли кого принесет без стука. Направилась строго прямо по дорожке, пока не дошла до узкого деревянного домика из широких брусьев. Буду считать, что это дуб. Внутри оказался ряд с дырочками без перегородок. Пока никого не было, постаралась поскорее завершить процесс и вернулась в хижину собраться с мыслями.

– Твои вещи принесли братья, – указала Лепесток, в сторону сумки. Затем повернулась к окну и принялась перебирать четки, тихонько напевая.

Значит, будет, во что переодеться после душа. За шторкой стало понятно, душ – это громко сказано. Тонкая струйка с потолка еле стекала на тело. Мылом оказался черный кусок с резким запахом. То, что оно из дегтя и так понятно, но еще и ручной работы, судя по форме изделия. Пришлось мыться тем, что есть. Все равно благоухать здесь не для кого, и не позднее завтрашнего дня доберусь домой, а там мои любимые гели с фруктовыми ароматами придут на помощь. Полотенце тоже выглядело очень непривычно, стежки явно нефабричные. Ну, прямо мастерицы здесь собрались и ткут, и шьют, и мыло варят. Чудеса, да и только.

Открыла сумку и первым делом порылась в поисках документов. Странно. Нигде нет. Наверное, забыли положить или лично в руки хотят отдать. И только потом обратила внимание, что вещей стало меньше. Короткие шорты и маечки, которые собиралась надеть – не обнаружила. Больше всего поразила пропажа всех аксессуаров – заколок, резинок, браслетов. Хорошо, что у меня не было настоящих ювелирных украшений. Что за люди? Приглянулось, небось, и стянули.

Достала длинный сарафан на завязках и оделась для похода на обещанную трапезу. Немного точили сомнения, а вдруг и вправду что-нибудь подсыпают… В любом случае нужно выйти для того, чтобы расспросить о маме, и найти способ покинуть гостеприимное логово.

– Я готова. Можем идти, – обратилась к Лепестку, расчесывающей свои шикарные волосы. А ведь это же и есть десять баллов!

Вспомнила о своих. В первый раз забыла привести прическу в порядок, на меня точно дурно влияет здешний климат. Достала из бокового кармана сумки круглую щетку и приблизилась к соседке.

Всего один взгляд в зеркале на нее поверг меня в шок! Аааа… этого не может быть. Стоп. Совпадение, да-да ничего более. Все в норме.

– Лепесток, – назвала даже ее имя, уже не раздумывая над правдоподобностью, – Откуда у тебя амулет?

Ну, вот точь-в-точь такой же амулет я лично купила в специализированном магазине торгового центра для мамы Зои. Они меня заверяли, что он из лимитированной серии и последний. Даже помню, что встречалась там с Полей и Натой в знаменательный день. Они тогда пристали ко мне, чтоб показала, но я, зная отношение Поли к подозрительным организациям, не стала. Тогда еще не призналась девочкам, куда записалась мама, думала это временное увлечение.

– Избранная передала, – после небольшой заминки выдала она, – Красивый амулет, правда? – развернулась, чтоб дать мне лучше рассмотреть.

– Через кого передала? Кто тебе его дал? – тут же накинулась с расспросами, интуитивно чувствуя неладное.

– Старший учитель вручил на празднике огня и воды, – не пытаясь скрыть, прямо ответила.

– То есть ты даже не знаешь, кто именно ему передал? На ком он был до тебя?

Лепесток нахмурила бровки, предпринимая попытки вспомнить.

– Хм… Кажется, такой же амулет видела на избранной Липе.

От местных имен можно с ума сойти. Растительные люди.

Но теперь зародилась надежда…

– Как выглядит Липа? – прицепилась к ней, если имена меняют, то все может быть.

– Красивая, как все избранные.

Да уж, с такими развернутыми описаниями очень много узнаю.

– Опиши внешность, – поймала ее недоуменный взгляд и принялась, как для особо одаренных уточнять, – Сколько лет, рост, телосложение, черты лица, прическа.

У Лепестка глаза превратились в карие блюдца от моих настойчивых расспросов. И она отошла поближе к выходу. Испугалась, что ли?